Efésios 2:8,9

'Pois pela graça vocês são aqueles que são salvos, pela fé, e isso não vem de vocês. É o dom de Deus, não de obras, para que ninguém se glorie. '

Isso remete a 'em Cristo Jesus'. Estamos nesta posição delineada acima como 'aqueles que são salvos' porque colocamos nossa confiança em Cristo, e mesmo que a salvação não veio de nós mesmos, mas foi um presente dado a nós pela graça de Deus, o amor ativo e imerecido favor de Deus.

'Pela graça.' Pelo amor ativamente revelado e imerecido de Deus.

'Pela fé.' Todos os dons de Deus vêm a nós por meio de nossa resposta de fé. Como em nossos corações estendemos a mão a Ele por meio de Cristo, e o que Ele operou por nós por meio de Sua cruz, Deus responde com poder salvador.

- E isso não vem de vocês. 'Isso' pode se referir a 'fé' (mas 'isso' é neutro e 'fé' é feminina, de modo que é improvável) ou pode se referir à salvação inerente a 'vocês são aqueles que são salvos'. De qualquer forma, significa que nada fizemos por nós mesmos. A fé pode ser o canal, mas não merece nada, nem tem mérito. É apenas a abertura pela qual vem tudo o que Deus nos dá gratuitamente.

É a brecha em nossas defesas provocada por Deus quando estávamos mortos em pecado. É a resposta operada em nós por Seu Espírito a algo maravilhoso que está sendo oferecido, e é aperfeiçoado em nós pela graça de Deus. Ansiamos pela salvação, buscamos a Ele por salvação, Ele responde na graça, concedendo-a a nós como um presente. Só então Ele opera a justiça dentro de nós.

'É o dom de Deus, não de obras, para que ninguém se glorie.' Paulo não poderia ter colocado mais claramente que a salvação é toda de Deus. É um presente gracioso. Não fazemos nada em relação a isso ('não de obras'), simplesmente respondemos por nossas próprias razões egoístas e de repente nos vemos engolfados no amor ativo e imerecido de Deus. Assim, a vanglória é excluída. Todos nós estamos basicamente no mesmo nível. Aqueles que responderam não têm nada de que se orgulhar, mas muito em que se alegrar.

Mas eles não podem dizer 'nós respondemos porque éramos melhores do que eles', caso contrário, a ostentação não seria excluída. Devemos ter cuidado para não fazer da fé uma 'obra' de alguma forma superior. A fé que é 'nossa' obra fracassará.

A fé como um presente de Deus é uma fé verdadeira e duradoura. Não é fé em ordenanças ou cerimônias, ou na igreja. Nem é a fé baseada em desertos. É a fé no próprio Cristo. É a fé na obra direta de Deus ( Colossenses 2:12 ). É a fé no Fiel. Quando o pregador apostólico proclamou Cristo, ele inicialmente não chamou os homens para uma série de atos rituais, nem o pediu inicialmente para se juntar à igreja, ele o chamou para colocar sua confiança em Jesus Cristo. Foi de fé, não de obras.

Existe um tipo de suposta fé que é superficial e não recebe nada. É temporário e está passando e desbotando como a grama (ver João 2:23 , e compare Marcos 4:16 ). É uma fé produzida pelo acontecimento do momento, desaparecendo quando o momento se esvai.

Ele deseja receber qualquer bênção, mas a pessoa que a possui não tem nenhum desejo real de ser salvo. Eles não querem ser mudados, eles simplesmente querem permanecer os mesmos e ainda ir para o céu. Essa fé não salva.

Mas quando uma pessoa reconhece sua pecaminosidade e deseja ser transformada em coração e mente, e chora em sua impotência ao Salvador, então ela será verdadeiramente salva. Basta olhar para a descrição do fariseu e do cobrador de impostos para ver isso. Um tinha uma fé forte, mas era fé em sua própria bondade aos olhos de Deus, o outro tinha uma fé fraca que buscava perdão e misericórdia a Deus, e rejeitou qualquer pensamento de merecimento. E foi este último que recebeu a resposta de Deus ( Lucas 18:11 ).