Isaías 44:9-20

FABRICANTES DE IDOLOS

Isaías 44:9 . Aqueles que fazem uma imagem de escultura, & c.

O que temos nesta seção deste capítulo? Uma exposição eficaz da loucura de uma prática que era quase universal! Um fato em si que vale a pena pensar. Vemos a loucura da prática, mas prevaleceu sem que ninguém suspeitasse de seu absurdo! Lição prática: As coisas não estão necessariamente certas porque são comuns . Verdadeiro em questões de fé e prática . Ainda assim, há uma tendência geral de dar como certo que as coisas que são comuns estão certas.

A percepção da falsidade dessa suposição leva alguns homens a um erro oposto - a suposição de que tudo o que é antigo é absurdo. Nossa tendência é semelhante a um pêndulo! Mas o primeiro desses erros, por ser o mais prevalente, é condenado de forma mais distinta nas Escrituras. O objetivo especial das Escrituras é o cultivo da individualidade . Ensina que Deus deve ser adorado com o entendimento ( Salmos 47:7 ; Marcos 12:33 ; 1 Coríntios 14:15 ).

Ele comanda e recomenda a busca individual pela verdade ( João 5:39 ; Atos 17:11 ). Ele nos adverte contra nos conformarmos ociosamente com as práticas comuns ( Êxodo 23:2 ). A este objetivo da Escritura, vamos responder.

Tenhamos sabedoria e coragem para pensar e agir por nós mesmos. Este é o segredo da origem das reformas de que o mundo tanto precisava; o absurdo e a maldade da idolatria, feitiçaria, papado, escravidão etc., começaram a surgir em pensadores individuais, que arriscaram suas vidas ao expor a ilusão a outros. Assim, somente as reformas de que o mundo ainda precisa podem ser realizadas. Pela própria natureza do caso, o cultivo da individualidade é um dever que cabe a você e a mim . Vamos dar atenção a isso. Esta é uma lição importante do propósito geral de nosso texto. Observe também—

I. COISAS EXEMPLARES NESTES FABRICANTES DE ÍDOLOS.

Como nosso Senhor, devemos observar as coisas que são excelentes em homens cujo caráter geral e conduta são errados ( Lucas 16:8 ). Os criadores de ídolos não se contentaram apenas em acreditar; eles colocaram sua crença em prática . Eles acreditavam que deviam adorar ídolos e os criaram e adoraram. Assim é com os idólatras hoje.

Como deveríamos sair mal, se fôssemos submetidos a este teste. Acreditamos em muitas coisas certas: que Deus deve ser adorado, que o sábado deve ser santificado, etc., mas e quanto à nossa prática? ( Tiago 1:22 .)

2. Eles não hesitaram em fazer os sacrifícios necessários para cumprir o objetivo que consideravam desejável . Muitos dos ídolos eram extremamente caros ( Isaías 40:19 ). Os mais pobres se limitavam a pelo menos obter para si ídolos de madeira entalhada ( Isaías 40:20 ).

Diante dos ídolos, eles ofereciam sacrifícios caros, alguns deles até seus filhos. Que sacrifícios terríveis os idólatras freqüentemente fazem agora! Mas nós , quão pouco estamos preparados para sacrificar, para fazer o que é certo e para estender o reino de Deus no mundo!

II. ADMONITÓRIO DE COISAS NESTES FABRICANTES DE ÍDOLOS.
Quando olhamos para eles com atenção, aprendemos -

1. Essa habilidade intelectual não é suficiente para salvar os homens das mais gritantes loucuras espirituais . Os idólatras não eram todos idiotas. Muitos deles eram grandes estadistas, soldados etc. No entanto, eles eram culpados da grande loucura da idolatria. O intelecto é um grande dom, mas há muitas coisas para as quais ele é insuficiente. As coisas espirituais só podem ser discernidas espiritualmente ( 1 Coríntios 1:21 ; 1 Coríntios 2:14 ).

2. Essa negligência do dever de pensar leva os homens à maioria das crenças tolas e práticas prejudiciais ( Isaías 44:19 . Veja também Isaías 1:3 e os resumos desse texto no vol. I. Pp. 7–12).

A grande lição deste texto: o dever de um auto-exame diligente e fervoroso . Olhemos para a nossa mão direita e vejamos o que é que nutrimos ali ( Isaías 44:20 ; H. E I. 4433, 4434).

O CORAÇÃO ENGANADO

Isaías 44:20 . Ele se alimenta de cinzas: um coração enganado, & c.

O governo moral de Deus neste mundo é conduzido por agências que, de modo geral, nos parecem mais perfeitamente adequadas para o cumprimento de Seus desígnios. Mas às vezes Ele escolhe meios que parecem improváveis ​​de realizar o que Ele pretende. Esse foi o método que Ele adotou para curar os judeus de sua idolatria. Eles foram viciados nisso por muitas gerações. Ele fez com que fossem levados cativos para um país onde essa degradação era praticada universalmente! No entanto, foi lá que eles mudaram totalmente a esse respeito.

Considerado em si mesmo, não havia nada em seu cativeiro em um país idólatra para garantir esse fim; na verdade, teve uma tendência contrária. Mas foi a graça de Deus trabalhando com sua aflição que a tornou produtiva desse resultado inesperado. As advertências e instruções dos profetas acompanharam a aflição, e a bênção de Deus repousou sobre ambos; enquanto olhavam para as práticas idólatras, os mensageiros de Deus apontavam seu absurdo, degradação e perigo.

Este capítulo foi elaborado com esse propósito. Mas enquanto nosso texto se refere à loucura do idólatra, ele admite uma aplicação fácil e legítima a todos os filhos caídos de Adão que estão em seu estado não regenerado. Eles são desviados por um coração enganado; eles estão se alimentando de cinzas; eles não podem salvar suas almas, nem dizer: "Não há uma mentira em minha mão direita?"
I. A NATUREZA DESSE ENGANO PELO QUAL UMA PESSOA NÃO CONVERTIDA É INFLUENCIADA. "Um coração enganado o desviou." O engano é, portanto -

1. Fundamental em seu caráter . Ele tem sua sede bem no centro de seu ser. Isso afeta perniciosamente seus princípios de governo. Princípios determinam a ação. É verdade que os homens maus às vezes, por meio da operação de causas externas, agem de forma contrária às suas inclinações secretas; e um homem bom, vencido pela tentação, pode agir contrário aos seus princípios estabelecidos ( Romanos 7:18 ).

Pedro negou seu Mestre no exato momento em que seus princípios, se praticados, o teriam levado a apresentar-se em Sua defesa. Mas o engano do coração consiste não apenas em fazer com que os princípios sejam anulados pela força da tentação, mas em que os próprios princípios sejam errados. Nesse caso, as próprias fontes da ação de um homem estão fora de lugar e, conseqüentemente, o erro deve ser a regra pela qual ele anda e o julgamento que ele faz.

Quando a fonte está corrompida, todos os fluxos que saem dela estarão corrompidos. Quando o coração está errado, tudo o que depende de suas decisões sem ajuda deve estar errado ( Provérbios 4:23 ; HEI 2689–2693).

2. É poderoso na influência que exerce . Se um homem irá percorrer os caminhos da virtude ou do vício, depende inteiramente do estado de seu coração, pois em todos os casos é verdade que “como ele pensa em seu coração, assim é”. Sua conduta, mais cedo ou mais tarde, terá o caráter para o qual isso se inclina. Tal é a influência do coração sobre as faculdades inferiores que, qualquer que seja a resistência que possam apresentar no início, será apenas fraca e temporária.

Há casos registrados - mesmo com respeito a homens bons, como Davi na questão de Urias, e Pedro em negar a Cristo - em que as faculdades inferiores, não estando totalmente sujeitas ao coração, se revoltaram, como uma colônia facciosa; mas o coração, sendo certo e forte, exerceu seu poder soberano, e eles foram novamente reduzidos à sujeição, ordem e obediência. Por outro lado, em hipócritas e pessoas parcialmente despertas, os poderes inferiores foram exercidos em grande medida; mas o coração não sendo mudado, eles logo se voltaram para seu governo e controle.

O intelecto é curiosamente afetado pelo coração. Quanto o coração tem a ver com as opiniões que temos! Com que facilidade uma pessoa é levada a acreditar naquilo a que está inclinada! (PD 119, 2382, 3057). Quão apto é o julgamento para protestar contra aquilo a que o coração se opõe! Tal foi a poderosa influência pela qual os judeus, nos dias do Profeta, foram mantidos em suas práticas idólatras.

Foi visto como sendo igualmente eficaz nos dias de nosso Senhor. O coração corrupto dos fariseus era avesso a Suas reivindicações, e sua aversão influenciou sua vontade de rejeitá-Lo e destruí-Lo; se a qualquer momento eles descobrissem que a convicção estava roubando-os, era enfrentada por um poderoso cheque. Eles viram, mas odiaram, tanto nosso Senhor quanto Seu pai.

3. A existência desse engano é geralmente insuspeitada, porque é tão natural e fácil em seu modo de operação . Dentre todas as razões apontadas para a indiferença quanto ao estado da alma aos olhos de Deus, não é a menos freqüentemente apontada, que a mente agora está sossegada. A maioria das pessoas pensa que nada além de zelo fanático pode deixar um homem ansiosamente preocupado consigo mesmo, ou induzi-lo deliberadamente a despertar suspeitas nas almas repousantes dos outros.

Mas existe uma quietude que merece ser temida mais do que a maior angústia que pode ser experimentada. É a quietude da morte espiritual - uma falsa paz que surge da ignorância espiritual de seus possuidores, ou a ilusão de outros por quem são conduzidos ( Jeremias 6:14 ; HEI 1327–1333). Embora as conversões não sigam todas um padrão, ainda assim, existem poucos cujo conforto espiritual presente, se é que vale alguma coisa, não foi precedido por um conflito espiritual severo.

O que é exigido de cada um que evitaria a ilusão especificada em nosso texto ? É que ele deve agir em relação às importantes preocupações da alma, assim como o faz em relação aos interesses da vida presente. Quando um homem está prestes a comprar uma propriedade, ele examina com muito cuidado o título que lhe é oferecido. Mas quão raramente as Escrituras são pesquisadas com o propósito expresso de levar o coração a esse teste! Mas considere -

II. AS PROVAS DESTA ENGANO QUE DEVEM SER ENCONTRADAS NA VIDA E NA CONDUTA DO PECADOR. "Ele se alimenta de cinzas." Um coração enganado é conhecido -

1. Pelo gosto viciado que caracteriza seu possuidor - pela total insuficiência e impropriedade daquelas coisas pelas quais ele, como um ser imortal, busca satisfazer os desejos de sua natureza espiritual; assim como, quando vemos uma pessoa ansiando por algo que não pode ser de nenhum benefício para ela, concluímos imediatamente que existe uma condição física doentia ou um estado mental pervertido. Somente em Deus pode ser encontrada a satisfação do anseio da alma pela felicidade (H.

EI 2379–2387, 4627–4630). Mas, em vez de olhar para Ele, o homem de coração enganado se esforça para suprir Seu lugar com substitutos ineficientes - as coisas deste mundo. “Ele se alimenta de cinzas”, prazeres sensuais, esquemas de prazer mundano, esperanças ilusórias (PD 1680).

2. Pelas tendências prejudiciais das práticas do homem . Aquele que “se alimenta de cinzas” não apenas se exclui do que é bom, mas também inflige em sua constituição um mal positivo, tornando-se incapaz de saborear o bem futuro necessário quando se sente disposto a seu desfrute. Tanto para a alma como para o corpo! Quanto mais o arrependimento é adiado, mais difícil se torna; quanto mais tempo reina o vício no coração, mais árdua e dolorosa é a obra de sua expulsão.

[1417] “Alimentar-se de cinzas” também deve afetar o futuro. Que existem graus de glória, somos claramente ensinados nas Escrituras; mas por que regra eles são regulados, exceto pela medida da graça recebida e cultivada aqui? (PD 412, 1752).

[1417] A qual dos santos podemos recorrer que não se alistaram sob a bandeira da cruz até tarde na vida, e depois de uma terrível trajetória de erro e profanação, quem não encontra, para seu profundo pesar, que no tempo de sua ignorância anterior, ele não estava apenas evitando o alimento adequado de sua alma, mas também que as cinzas de que então se alimentou deixaram para trás consequências prejudiciais, que agora o impedem de desfrutar tanto quanto ele de outra forma da excelência de Cristo e seu Evangelho? Quando a memória foi previamente armazenada, e talvez em um período muito precoce da vida, com as perniciosas produções de uma imprensa licenciosa, muitas vezes é difícil, senão impossível, esquecê-las e suprir seu lugar com coisas melhores.

Quando as afeições estiverem firmemente fixadas nas vaidades do tempo e dos sentidos, e por um longo período tiverem exercido sua força sobre um certo conjunto de objetos, será extremamente difícil evitar a intrusão desses objetos; e isso, também, quando eles deveriam ser especialmente aniquilados. Muitas e dolorosas serão as lutas entre essas e melhores coisas pelo trono do coração . - Slye.

3. É visto naquele contentamento e satisfação que o homem parece possuir . "Ele se alimenta de cinzas." Ele não os toma como um remédio que foi prescrito para ele; ele se senta para eles como uma refeição, uma questão de hábito e escolha! Que pena!

III. OS EFEITOS DIRETOS DESTA PRÁTICA NO PECADOR. “Ele não pode livrar sua alma, nem dizer: Não há mentira em minha mão direita?” Se o corpo estiver doente em alguma de suas partes inferiores ou menos essenciais, os órgãos vitais saudáveis ​​e a constituição boa, ele pode se recuperar e realizar novamente suas ações habituais; mas se a sede da vida for afetada, não há esperança de recuperação senão por um milagre, ou aquilo que quase se aproxima dele.

É assim com um coração enganado. O pecado desafinou o instrumento e, embora ainda tenha deixado as cordas, eles não têm poder para se retificar. Em um corpo morto, existem todas as propriedades para a ação, e pode haver um pouco do calor animal, enquanto não há animação, mas a massa sem vida não pode se recuperar. Não mais pode o homem que há muito se alimentou de "cinzas". O próprio desejo, bem como a habilidade, de ascender a uma vida mais nobre desaparece dele (HEI 1527). - James Slye: Home Exercises , pp. 33-66.

Noções errôneas de adoração de imagens podem nos levar a considerá-la com ar de desprezo, como muito tola e apaixonada para encontrar um lugar nas comunidades cristianizadas; mas não sejamos enganados; o pagão não se curva ao mero material do qual seu deus é formado; ele acredita ser repleto de um poder e inteligência divinos, que nele ou em seu ato de adoração reside uma virtude secreta; e sempre que se acredita que o símbolo no culto cristão tem em si uma virtude eficaz, sempre que atos religiosos como tais, cerimônias religiosas ou locais de culto, são considerados possuidores de uma santidade peculiar e eficácia salvadora, temos apenas uma espécie refinada de adoração de imagens.

Mas, se não imagens, temos nossos ídolos em abundância. Os deuses de nossos dias podem não ter uma personificação externa, mas não menos leais são seus devotos a eles. Os homens tendem a fazer ídolos de mammon, desejos mundanos e ambições egoístas. A natureza humana é substancialmente a mesma em todas as idades. As loucuras de tempos passados ​​estão continuamente sendo reproduzidas e, em vez de provocar nosso ridículo, eles deveriam nos chamar para examinar nossa própria conduta.

O texto conclui a exposição contundente do Profeta da loucura da fabricação de ídolos e da adoração de ídolos, que ele atribui a "um coração enganado". "Ele está tão envolvido em sua ilusão que nunca pensa em examinar os fundamentos de sua esperança." Isso não pode explicar toda falsa confiança e todo proceder pecaminoso? Assim como a longa prática da idolatria cega o idólatra para sua tolice, todo pecado e confiança supersticiosa tem um efeito cegante.

A mentira na mão se torna uma mentira no coração, e a mentira no coração mantém a mentira na mão. A prática e a crença têm uma influência recíproca. O autoengano é ao mesmo tempo fruto e semente do pecado (HEI 4538). O pecado opera a cegueira espiritual, de modo que o pecador é como um navio no nevoeiro, ou um viajante em uma ravina profunda que não sabe sua direção por causa dos penhascos salientes e folhagem densa ( Mateus 6:23 ); não, ele é pior, pois não apenas ele é incapaz de revisar sua conduta e testar seus princípios, ele está indisposto a fazê-lo, e nunca nem mesmo sugere a ele que ele possivelmente está no caminho errado.

Veja algumas das causas e formas de auto-ilusão em relação a uma vida pecaminosa e uma confiança tola, ambas denotadas pela "mão", como aquilo que age e aquilo que agarra: -

1. Ignorância de si mesmo e negligência do auto-exame . Os homens ocupam-se em explorar a extensão do céu e percorrer os corpos do universo, enquanto se esquecem de examinar seus próprios corações. Eles recuam diante do autoexame porque é doloroso. "Ó doloroso estreito!" chora um; “Se olho para dentro de mim mesmo, não posso me suportar; se não me vejo, estou enganado e a morte é inevitável.

Certamente é melhor abrir a ferida do que deixá-la mortificar. Se apenas o pecador parasse e refletisse, ele poderia descobrir a mentira à qual está se apegando e o engano que se esconde em seu coração ( Salmos 139:23 ).

2. As falsas religiões do mundo . Até mesmo os pagãos têm um sentimento de culpa e medo de retribuição, e quando perguntam: "Como podemos obter perdão e paz?" seus próprios corações não podem dizer, a natureza não dá resposta; mas as superstições do mundo vêm em seu auxílio com opiáceos calmantes para a consciência culpada. Eles são ensinados a propiciar os deuses por meio de rituais sangrentos. Tão forte é o sentimento de culpa que o iludido hindu pratica sobre si mesmo todas as formas de tortura, prostrando-se diante das rodas do carro de Juggernaut.

O maometano é muito escrupuloso em seus jejuns e orações, ou empreende uma jornada cansativa ao túmulo do falso profeta, esperando assim expiar sua culpa e obter um passaporte para o paraíso. O romanista confessa seu pecado aos ouvidos de um sacerdote e implora a ajuda da Virgem e dos santos. As indulgências que ele pode comprar são falsidades de papel, mas ele está tão iludido que não pergunta: "Não há mentira em minha mão direita?" Desta forma, as falsas religiões do mundo encorajam seus devotos ao pecado e ao auto-engano. Todos eles são ramificações e criações da natureza humana depravada ( Deuteronômio 29:19 ).

3. A prática de dar nomes suaves e suaves ao pecado para disfarçar sua real natureza . A mentira na mão é ocultada pela mentira no coração, quando nomes plausíveis são dados a ações desonrosas. Um homem que se arruína por algum vício degradante é considerado "um sujeito de bom coração, que não faz mal a ninguém além de si mesmo"; um pecado vergonhoso é apenas "uma desgraça". Assim, os homens são levados à crença de que não existe pecado. Eles escondem seus olhos de sua pecaminosidade e vivem praticando isso, porque pensam levianamente a respeito.

4. As desculpas de nossos próprios corações maus ( Jeremias 17:9 ). Nos tempos antigos, os homens atribuíam suas delinqüências morais à influência das estrelas sob as quais nasceram, lançando sua culpa sobre as circunstâncias de seu nascimento e imaginando que estavam sob uma influência fatal que os compelia a pecar ( Jeremias 7:10 ) . Muitos ainda acreditam que são escravos do destino inflexível e são ousados ​​o suficiente para acusar seu Criador de sua culpa, como Burns, que escreveu—

“Tu sabes que me formaste
Com paixões selvagens e fortes;
E ouvir sua voz de bruxa
muitas vezes me leva ao erro. ”

Eles se declaram vítimas das circunstâncias, incapazes de se ajudar ( Gênesis 3:12 ; Tiago 1:13 ).

CONCLUSÃO.-

1. A degradação e o desapontamento dos que se enganam . “Ele se alimenta de cinza”, que não pode nutrir nem satisfazer ( Deuteronômio 32:32 ; Lucas 15:16 ). Nenhum conforto sólido nem paz duradoura são encontrados nas mentiras às quais o coração natural recorre.

O homem tolo é como o avestruz que tenta escapar da perseguição dos caçadores escondendo a cabeça na areia. Mentiras no coração e na vida terão mentiras como recompensa - cinzas em vez de comida. No conhecido hino de Doddridge, “O Happy Day”, há uma referência ao nosso texto, que em algumas coleções foi adulterado. O versículo segue—

“Agora descanse, meu coração há muito dividido;
Fixado neste centro bem-aventurado, descanse:
Com as cinzas que se ressentem de se separar,
Quando são chamados ao pão dos anjos para a festa! ”

2. O desamparo dos iludidos . “Ele não pode livrar sua alma” ao detectar os delírios em que está enredado. Nada menos do que o poder divino e a luz celestial pode quebrar o encanto sob o qual ele se encontra ( João 16:8 ; Efésios 5:13 ). - William Guthrie, MA