Atos 21:1-40

Atos 21:1 . Viemos direto para Coos, ou Cos. Veja o mapa das viagens de São Paulo. É a principal ilha do grupo denominado Cíclades. Hipócrates, o médico, e Apeles, o pintor, nasceram aqui.

E no dia seguinte até Rodes, uma ilha com cerca de quarenta milhas de comprimento e quinze de largura. Segundo os poetas, Minerva choveu aqui uma chuva de ouro; isto é, enriqueceu os habitantes pela arte da estatuária, na qual superaram todas as outras nações. Assim, Píndaro afirma em sua Olympia, ode 7. Ipsa cæsiis oculis dea præbuit illis ut in omni arte Præstantissimâ operâ manuum suarum mortales reliquos superarent.

A construção da estátua colossal de latão, que ficava com um pé em cada ponta do cais do porto, e sob a qual um navio podia entrar a todo vapor, é prova de seu gênio e riqueza. Tinha setenta côvados de altura e era tão grande que poucos homens conseguiam segurar seu polegar. Esta estátua foi uma das sete maravilhas do mundo, e por isso os rodianos foram por muito tempo chamados de Colossenses.

Mas sua glória peculiar não era antiga: tendo permanecido cerca de sessenta anos, a estátua caiu por um terremoto, duzentos e quarenta e quatro anos antes do nascimento de nosso Salvador. Veja mais em Plínio, lib. 34. cap. 37. Assim, toda Babel de orgulho humano deve ser abatida: a glória deste mundo passa.

Dali até Patara, cidade marítima da Lycia, treze milhas a sudoeste de Satália.

Atos 21:3 . E pousou em Tiro, o antigo Tiro, descrito em Isaías 23:1 .

Atos 21:4 . Encontrar discípulos que disseram a Paulo, δια του Πνευματος, pelo ou pelo Espírito de profecia, para que ele não subisse a Jerusalém. Como devemos entender esta revelação? Subjuntivamente, ao que parece, ele não deve subir a menos que esteja decidido a travar as batalhas do Senhor.

Portanto, Paulo deve ter entendido tanto este como o mais explícito de Ágabo, em Atos 21:10 ; do contrário, ele havia sido desobediente à visão celestial. Ele era como os heróis nomeados por Virgílio, que na batalha não sabem ceder.

Atos 21:8 . Filipe, o evangelista, que era um dos sete diáconos. A exatidão desta descrição prova que Filipe, que pregou ao eunuco, Atos 8:35 , era Filipe, o apóstolo. Os evangelistas eram colegas dos apóstolos na pregação do evangelho de Cristo.

Atos 21:9 . Quatro filhas, virgens, que profetizaram. Philip era casado. O casamento era muitíssimo proibido nos missionários primitivos pelo grande amor que tinham pela obra de seu Mestre; mas Paulo diz aos coríntios que os pregadores tinham o direito de conduzir sobre uma esposa, ou irmã, se essa irmã pudesse ser útil como diaconisa na igreja.

Œcumenius diz que um homem casado pode ser diácono, sacerdote ou bispo. Há uma ligeira contradição aparente no assunto do casamento de Paulo, entre os pais. Inácio afirma que ele tinha uma esposa; e Ambrósio, que todos os apóstolos eram casados, exceto São Paulo e São João. Eusébio não vai além de dizer que três dos apóstolos eram casados, Pedro, Paulo e Filipe. Philip não era apenas casado, mas feliz em seu casamento.

A santidade do pai ganhou as filhas para o Senhor, e o Senhor honrou sua conversão com os dons de oração, de exortação e provavelmente com alguns dos extraordinários dotes prometidos às mulheres. Joel 2 . e Atos 2 . Veja também 1 Coríntios 9:5 .

Atos 21:10 . Desceu da Judéia um certo profeta, chamado Ágabo, de quem é feita menção em Atos 11:28 , como profetizando a fome no segundo ano de Cláudio. Sua vida foi poupada pelo espaço de vinte anos desde aquela previsão.

Ele agora se amarrou com o cinto de Paulo, para melhor expressar a mente de Deus por sinais, bem como por palavras, como os profetas da antiguidade. Jeremias 13:1 . Esta foi uma previsão clara dos laços de Paulo, que a malícia dos judeus para destruí-lo (que Ágabo bem conhecia) deveria ser frustrada; para que não o apedrejassem nem o assassinassem, como quarenta deles juraram fazer; e que os romanos não seriam persuadidos a matá-lo.

Quão luminosas, quão precisas foram essas previsões! Quão bem calculado para fortalecer o apóstolo e apoiar a igreja, o grande herói de sua fé sofreu de acordo com a vontade de Deus. Paulo tinha visto o Senhor e não negaria seu nome.

Atos 21:14 . A vontade do Senhor seja feita. Paulo estava persuadido de que o bem resultaria do conflito que ele deveria manter em Jerusalém; e agradecendo ao profeta por sua bondade, preferiu a batalha a uma retirada. A profecia, entretanto, não foi perdida; confirmaria a igreja e os apoiaria na submissão à vontade divina.

Atos 21:18 . No dia seguinte, Paulo foi conosco até Tiago, o único apóstolo agora na cidade, e ele relatou a eles que obra graciosa o Senhor havia realizado na Grécia, como ele havia recitado antes a grande obra na Ásia Menor: Atos 15:4 .

Atos 21:20 . Disseram-lhe: vês, irmão Saul, quantos milhares de judeus há que crêem. O grego é, miríades, dez mil. Isso sem dúvida é verdade, se Lucas fala aqui de crentes em todas as seis províncias da Palestina; e todos são zelosos da lei. Esse conselho foi bom, e muito prudente, para evitar dissensões na igreja, quando viram que o próprio Paulo vivia e caminhava como fariseu na ordem de sua seita.

Esse conselho foi fundamentado nos relatos de que Paulo havia revogado a lei; quando, na verdade, ele se recusou apenas a sobrecarregar miríades de convertidos gentios com a circuncisão e as obrigações rituais. Moisés em nenhum lugar faz com que essa lei seja válida para o mundo gentio.

Atos 21:23 . Temos quatro homens que fizeram um voto. Paulo foi aconselhado, vindo de nações gentílicas, a purificar-se com elas. Isso não apenas preservaria a paz com a igreja, mas pareceria melhor perante o conselho judaico.

Atos 21:28 . Homens de Israel, socorro. Este é o homem que ensina em todos os lugares contra o povo da nação hebraica, contra a lei de Moisés e contra este lugar, o templo sagrado. Agora o temos em nosso poder; deixe sua vida pagar por seus crimes. O tumulto se espalhou pela cidade e as pessoas lotaram o pátio externo dos gentios. Os homens que deram o alarme eram mestres da lei judeus; e vindo da província da Ásia, eles viram o sucesso que acompanhava seus trabalhos em Éfeso.

Atos 21:30 . Eles pegaram Paulo e o tiraram do templo, para que seu sangue não contaminasse o lugar santo. Claudius Lysias, o capitão-chefe, o comandante, χιλιαρχος, o comandante de mil homens, o tribuno militar, correu com centuriões e soldados para resgatar Paulo, confundindo-se ou supondo que fosse o egípcio sedicioso, que cerca de dois anos antes havia escapado a mão da justiça. Este comandante residia no palácio, agora convertido em castelo.

Uma ou duas palavras sobre este castelo podem ajudar a elucidar esses eventos. João Hircano sucedeu a Simão seu pai, como príncipe e sumo sacerdote dos judeus, cerca de cento e trinta anos antes do nascimento de Cristo, e reinou como príncipe e sacerdote por vinte e nove anos. Ele construiu este castelo no monte norte do templo, com quatro torres, como o palácio dos príncipes de Asmonean. A escada descia do palácio para o pátio dos gentios.

Herodes o primeiro converteu-o em um castelo, e chamou-o Antonia, em agradecimento a Marco Antônio. Os comandantes romanos, com os seus guardas, ocupavam nessa altura o castelo, porque este comandava o templo e a cidade. Veja Josephus: Bell. Juízes 13 .

Atos 21:38 . Não és tu o egípcio que conduziste ao deserto quatro mil homens assassinos? Σικαριων Sicarions, do latim sica. Cícero usa o termo para designar uma adaga de bolso curta, torta na ponta, para causar o maior dano interior ao infligir um ferimento.

Dos bacanais em Roma, Tito Lívio fez um relato completo, mas Josefo é breve a respeito dessa fraternidade de ladrões e assassinos. Eles eram estranhos e tinham vindo para Jerusalém sob o manto da devoção; mas subsistiu de rapina e assassinato, e muitas vezes matou seus inimigos no templo, e escapou na multidão. O egípcio é chamado de feiticeiro e, nesse aspecto, a seita se assemelha aos bacanais que pretendem revelar os mistérios elíseos.

Os Sicarions eram conhecidos em Jerusalém, pois Félix, o governador, os empregara da maneira mais vil para assassinar Jônatas, o sumo sacerdote. Os problemas desta fraternidade desesperada eram uma revolta contra os romanos, com a promessa de seu líder egípcio de que, ao assaltar a cidade, as muralhas, como as de Jericó, cairiam. Ao chegarem ao Monte das Oliveiras, Félix atacou com tanta veemência a cavalo e a pé, que quatrocentos foram mortos e duzentos feitos prisioneiros, enquanto o resto escapou. Joseph. Antiq. 20. cap. 6. Euseb. Hist. lib. 2. cap. 21

Atos 21:40 . Depois de lhe dar a licença, Paulo subiu na escada, que conduzia da corte dos gentios ao castelo; e, embora seu corpo estivesse dolorido com a surra que acabara de receber dos judeus, ele teve grande presença de espírito ao se dirigir a um dos auditórios mais lotados que já compareceram naquele tribunal.

REFLEXÕES.

O amor que subsiste entre os pastores e as pessoas convertidas por seu ministério e suas orações mútuas está além da concepção. É surpreendente para o mundo ver como esses cristãos se amam. Os irmãos, suas esposas e filhos, atenderam a Paulo e seus companheiros, desejando ter outra palavra e outro olhar antes de se separarem para não mais se encontrarem na Terra. Veja-os se ajoelharem à beira da estrada para pedir a bênção de seu Pai celestial. Verdadeiramente, estes foram os dias do Filho do homem.

Mas o que mais admiramos é a coragem invencível do herói em sua confissão de fé. Depois de ser advertido duas vezes pelos profetas e duas vezes suplicado pela igreja que chorava, ele poderia ter se retirado da competição com honra; e com uma prudência que ele próprio poderia considerar louvável em outro. Mas para o verdadeiro herói, não há honra como a da vitória; nenhuma recompensa como a da coroa.

Como o Espírito Santo havia apenas anunciado suas amarras e não o havia proibido expressamente de ir, ele silenciou todas as súplicas declarando sua prontidão não apenas para ser amarrado, mas também para morrer em Jerusalém pelo nome do Senhor Jesus. Vá em frente, grande apóstolo: o Senhor é a tua força e o teu Redentor!

Veja os apóstolos, agora acompanhados por irmãos no ministério, se reunirem pela terceira vez em Jerusalém para contar o que Deus fez entre os gentios e aumentar as alegrias da igreja. O apóstolo Tiago, agora residindo lá, como bispo e superintendente geral, delicadamente informa Paulo dos relatórios desfavoráveis ​​circulados contra ele com respeito à sua negligência em não aplicar a lei cerimonial da circuncisão; e eles o aconselham, para a paz da igreja, a purificar-se no templo e pagar seus votos, como vindo de nações gentílicas; algo que os judeus costumavam fazer ao entrar nos territórios da Terra Santa.

Paulo não era opinativo; ele era até judeu para ganhar os judeus. Os rituais cerimoniais, embora um fardo, não eram contra sua consciência. Essa submissão o ajudou em sua defesa futura; ele poderia dizer aos reis romanos da Ásia, que os judeus nem o encontraram no templo disputando com homem algum, nem ainda na cidade, nem na sinagoga; e que eles não podiam provar as coisas que haviam confiado a ele.

Ele tinha, pelo contrário, vindo para trazer esmolas para seu país dos gentios mais ricos da Grécia. Assim, Deus estava com seu servo em Jerusalém, como tinha estado em Antioquia, em Icônio, em Éfeso, em Filipos e em todos os lugares. Ele acalmou a fúria do povo no templo e moveu os romanos a se tornarem seus protetores e forçou os leões, que haviam clamado por seu sangue, calmamente a ouvi-lo pregar!