Atos 1:6-8

Irás restaurar neste tempo novamente o reino de Israel?

Antes da Ascensão

I. A questão dos apóstolos.

1. O grande temor produzido pelas primeiras aparições do Cristo ressuscitado se dissipou durante os quarenta dias. Ele e os Seus estão engajados em uma conversa familiar como nos dias antigos.

2. Os apóstolos não hesitam em fazer uma pergunta; e revela suas velhas noções de domínio messiânico ainda cultivado. Eles ainda pensam na restauração do "reino a Israel".

3. Mas suas expectativas agora são altas e ansiosas.

(1) Eles sentem o poder do reino de Deus em seus corações.

(2) Eles foram informados da “promessa do Pai” ( Atos 1:4 ), de um “batismo do Espírito Santo”.

(3) Eles esperam agora, "neste tempo", uma manifestação gloriosa do "reino".

(a) Quão propensos somos a confundir os tempos de Deus e os caminhos de Deus, que não são como os nossos ( Isaías 55:8 ).

(b) Quão ansiosos estamos para nos apressarmos nas dispensações de Deus; não considerando a lentidão divina ( 1 Pedro 3:9 ), que espera pela nossa salvação, embora estejamos tão impacientes por manifestações de grandes resultados na obra de Seu reino. Aplique isso aos esforços missionários.

(c) Quão cuidadosos devemos ser, não, por assim dizer, para sugerir ou ditar a Ele como ou quando, uma vez que "Ele faz todas as coisas bem."

II. A resposta de nosso Senhor foi -

1. Uma ocultação ( Atos 1:7 ). Não cabe aos apóstolos bisbilhotar as “coisas secretas” de Deus. Estes são “colocados em seu próprio poder”, e mesmo Jesus, como Filho do Homem, pode não possuí-los ( Marcos 13:32 ). Aprender--

(1) A maré de ascensão e o segundo advento estão intimamente ligados em muitos pontos. No momento em que Jesus partiu, as mentes dos apóstolos deveriam estar fixas em Seu retorno ( Atos 1:11 ). Ele foi então para eles o que tem sido para os cristãos em todas as épocas, ὁ ἔρχομενος.

(2) Estamos no limiar do Segundo Advento, como eles estavam no da Ascensão. Nossa curiosidade pelas coisas religiosas geralmente se concentra nisso. E disso Jesus responde exatamente como fez aos apóstolos ( Mateus 24:36 ).

(3) O fato é certo, o tempo está oculto de nós.

2. Uma revelação ( Atos 1:8 ), na qual Jesus dá -

(1) Um lembrete de Sua partida, porque o Espírito Santo não viria até que Ele tivesse partido.

(2) Uma promessa de força espiritual. Um certo “poder” deveria ser dado a eles.

(3) Uma predição da propagação do evangelho, por um progresso definido em uma ordem definida, começando em Jerusalém, terminando apenas na circunferência do globo.

Aprender:

1. Existem certas coisas colocadas no “poder” do homem, assim como algumas são mantidas no poder de Deus.

2. Estes são, principalmente, conhecer a mente e a vontade de Deus pelo ensino do Espírito Santo, que Ele prometeu e dá.

3. Ao receber o Espírito Santo, “recebemos poder”, não apenas para saber, mas para fazer a vontade de Deus (ver Deuteronômio 29:29 ). Conhecimento espiritual e força são para que possamos trabalhar, não especular.

4. Devemos ser "testemunhas" de Jesus ascendido -

(1) Por nossas próprias vidas celestiais ( Colossenses 3:1 );

(2) por nossa realização de Sua obra mediadora ( Hebreus 7:23 );

(3) por nossa cooperação em todos os esforços para preparar Seu caminho para retornar e levar a Ele Seu grande poder e reino. ( TH Barnett. )

A pergunta dos discípulos

I. Autorizado como uma questão de -

1. Fé forte que espera o reino.

2. Amor terno que deseja a salvação do mundo.

3. Santa dor que sente pelas misérias dos tempos.

II. Não autorizado como uma questão de -

1. Impaciência carnal que deseja ver o Reino de Deus chegando com espetáculo externo.

2. Curiosidade espiritual que investigará o que o Pai reservou para Si mesmo.

3. Piedosa indolência que, de mãos postas, olha as nuvens em vez de trabalhar pelo Reino de Deus na vocação que lhe é confiada. ( JP Lunge, DD )

As últimas palavras de Cristo aos Seus discípulos

Freqüentes foram as entrevistas que Cristo teve com eles antes de Sua morte; dez vezes Ele esteve com eles depois de Sua ressurreição; mas aqui está a entrevista final. As melhores coisas da terra devem chegar ao fim. O drama Divino acabou. Estas são palavras de -

I. Correção. Surgiu o velho preconceito - fazer de Jerusalém a amante imperial do mundo. Este tinha sido o sonho brilhante de sua raça por muito tempo.

1. A pergunta indicava o funcionamento de vários elementos errados.

(1) Materialismo. Foi perguntado apesar da espiritualidade dos ensinamentos de seu Mestre. O império da verdade e do amor que Cristo veio estabelecer, em comparação com o qual todos os reinos terrestres eram sombras passageiras, ainda não os havia penetrado com sua glória transcendente.

(2) Preconceito. Esse domínio temporal eles haviam sido ensinados em sua infância a antecipar. A ideia não foi alcançada por convicção, mas tradição; e sem exame foi permitido crescer com seu crescimento. O ensino de Cristo, que se dirigia diretamente contra ele, falhou em destruí-lo.

(3) Ambição. Provavelmente eles esperavam ser ministros líderes.

(4) Curiosidade. Eles estavam se intrometendo no que estava fora de sua província e deveriam ter direcionado sua curiosidade não aos reinos, mas aos deveres.

2. Cristo corrige esse estado de espírito moralmente equivocado. Ele não diz que não haverá restauração; Ele deixa isso com o Espírito iluminador prestes a descer. Suas palavras serviram -

(1) Para controlar o espírito de curiosidade ociosa em relação ao futuro. Deixe o futuro em paz; isso deve se revelar na história, e não deve ser verificado pela investigação humana. Seu dever é com o presente, do qual o futuro cresce. Quem dera que os profetas-mongers modernos ouvissem isso.

(2) Como base para uma confiança ilimitada, “O Pai depositou Sua própria autoridade. Todos os futuros estão nas mãos de um Pai e estão ocultos por amor. Se o véu fosse retirado, nossos arranjos sociais seriam despedaçados, nosso arbítrio destruído, nossos poderes de ação paralisados.

II. Encorajamento. "Mas recebereis poder."

1. Milagroso.

2. Moral - o poder que os tornou bravos, fiéis, magnânimos, abnegados, bem-sucedidos - o maior dos dois. Esse encorajamento foi oportuno, pois veio depois de Sua cáustica repreensão. O poder prometido transcende o poder político dos reinos. É um poder para mudar o coração dos reis, para regular as fontes do império, para moldar os governos do mundo. O antigo reino teocrático de Israel era apenas um fraco tipo de Cristo.

III. Direção. "Sereis testemunhas."

1. A natureza de seu ministério - "testemunhas". Portanto, sua pregação a princípio era pouco mais do que uma declaração honesta e fervorosa dos fatos ( Atos 2:22 ; Atos 3:12 ; Atos 4:8 ; Atos 5:29 ). Esses homens deixaram toda a teorização para homens mais fracos, mas mais pretensiosos de idades posteriores.

2. Sua universalidade e sua filantropia abrangem o mundo.

3. Seu método. “Princípio”, etc. Isso eles seguiram (caps. 2., 8; Romanos 10:18 ; Colossenses 1:6 ). Neste método, vemos -

(1) Misericórdia sem exemplo. Oferecendo o evangelho a Seus maiores inimigos.

(2) Política consumada.

4. Benção (ver Lucas 24:50 ) . ( D. Thomas, DD )

A última instrução de Cristo aos seus apóstolos

I. A questão dos discípulos divulgada -

1. Sua ignorância.

2. Sua crença de que havia um reino de Deus. Eles não podiam esquecer a Teocracia, nem perder a convicção de que ela seria restaurada. Por que, então, não agora, e pelo rei?

3. Sua benevolência e patriotismo.

4. Sua curiosidade e impaciência.

II. A resposta do Mestre sugere -

1. Que Ele pode suportar a inevitável ignorância do bem.

2. Que Seus seguidores devem ter vã curiosidade.

3. Que há tempos e estações, eras e épocas, no desenvolvimento dos negócios do reino de Deus. O significado disso é claro agora, em um grau impossível então. Pentecostes, a morte de Estevão, a conversão de Saulo, foram “tempos”. A era apostólica, com sua difusão maravilhosa do evangelho, foi uma "temporada". Esta era com seus avivamentos, espírito científico e ceticismo também é uma "temporada". Outras épocas e estações ainda estão por vir. Quão maravilhosa é a sabedoria que pode planejá-los e a autoridade que pode colocá-los e mantê-los sob controle total.

4. Que a previsão desses tempos e estações é negada ao homem. As maravilhas do Pentecostes tiveram que ser esperadas, sentidas e vistas antes que sua natureza pudesse ser conhecida. O mesmo ocorre com outras épocas. ( W. Hudson. )

Não cabe a você saber os tempos ou as estações . -

Tempos e temporadas

I. A fé dos primeiros discípulos, em um futuro mais brilhante para o mundo. Essa fé foi fundada nas predições do Antigo Testamento e de nosso Senhor. O patriotismo e a filantropia os inspiraram a esperar grandes coisas para seus compatriotas; mas a piedade os elevou à fé de que um novo reino seria estabelecido e que Jesus seria tudo em todos. A Igreja Cristã nunca perdeu a fé no amanhecer de um dia melhor para o mundo, e trabalhou e orou por isso.

Mostramo-nos indignos dos apóstolos - em cujos passos professamos trilhar - se não “procuramos grandes coisas para Deus e esperamos grandes coisas de Deus”. Cristo prometeu uma era de ouro e, embora a terra e o céu passem, Suas palavras não passarão; “O reino deste mundo se tornará o reino de nosso Deus”, etc.

II. O erro dos primeiros discípulos, em permitir que sua fé em um futuro melhor os conduzisse à presunçosa curiosidade. Os discípulos procuraram ser dotados com a faculdade de pré-visão, mas tal dom lhes foi negado. Os antigos profetas foram inspirados a tornar conhecidos os eventos vindouros, mas o dia e a hora estavam ocultos; e os apóstolos, não mais do que os profetas, poderiam saber quando os eventos preditos a respeito de Israel e do mundo ocorreriam.

O erro dos apóstolos foi repetido até os dias atuais. Mas, era após era, os “aspirantes a profetas” tiveram que revisar suas datas e mudar suas cenas, com vergonha de terem se aventurado fora de suas profundezas. A “segunda vinda de Cristo” e o “fim do mundo”, são eventos sobre os quais nem mesmo os anjos no céu sabem; o Pai os tem em Suas próprias mãos e eles estão seguros ali, e com certeza serão realizados em Seu próprio tempo e maneira.

III. O dever dos primeiros discípulos em relação à fé em um futuro melhor para o mundo, conforme demonstrado pela resposta de seu Mestre ao questionamento de sua presunçosa curiosidade. Seu dever era ser “testemunhas”, falar do que tinham visto e ouvido, e não do que estava oculto para eles. Deve ter sido uma grande alegria para eles saber que o futuro estava nas mãos do Pai, que é muito sábio para errar e bom demais para ser cruel.

E deve nos acalmar e alegrar que os tempos e as estações não estão nas mãos de um demônio ou de um anjo; e não nas mãos desajeitadas e caprichosas dos homens, mas nas mãos dAquele que pode fazer a ira do homem louvá-Lo e fazer com que todas as coisas trabalhem juntas para o bem. ( FW Brown. )

Tempos e estações não devem ser conhecidos pelos melhores homens

I. O que está implícito no texto. Que há tempos e estações que Deus se apropriou, tanto para ordená-los quanto para dispô-los.

1. Os tempos e as estações do mundo em geral. Como Deus o criou primeiro, Ele o governa. Ele estabeleceu uma hora para o início e para o fim. E Ele ordena todos os seus negócios ( Atos 17:24 ; Atos 17:26 ; Atos 17:31 ).

2. Os tempos e estações dos Estados em particular. Eles também são designados por Deus. Ele lhes dá Jó 12:23 e continuidade ( Jó 12:23 ; Deuteronômio 32:8 ; Daniel 2:20 ; Daniel 4:17 ; Daniel 4:25 ; Daniel 4:32 ). E quando Ele uma vez escreveu vaidade sobre eles, eles deram em nada.

3. Os tempos e as estações dos indivíduos ( Salmos 31:15 ; Salmos 39:4 ; Jó 14:5 ). Todos os tempos dos homens são colocados nas mãos de Deus, quanto ao seu espaço e qualidade, sejam prósperos ou aflitos. Tudo isso é para nos mostrar que grande causa temos de esperar em Deus em todas as ocasiões. Aquele que é o Senhor de nossos tempos deve ter o comando de nossos serviços.

II. O que é expresso. Que não cabe a você saber esses tempos e estações.

1. Não é da sua conta. Para o correto entendimento disso, devemos estar atentos ao contexto. Não é dito, não é para você saber quaisquer tempos ou estações, mas aqueles "que o Pai colocou em seu próprio poder." Considerar--

(1) Até que ponto é apropriado sabermos os tempos e as estações.

(a) Considere isso em um sentido natural. É apropriado que conheçamos as horas e as estações do dia e da noite, a época da semeadura e a colheita, o inverno e o verão e assim por diante. Estes, é verdade, Deus os colocou em Seu próprio poder, mas eles não são tais como Ele guardou para Si mesmo, e conseqüentemente podemos notá-los, para o aproveitamento de suas oportunidades.

(b) Considere isso em um sentido civil - os tempos de compra e venda, guerra e paz ( Eclesiastes 3:8 ).

(c) Considere isso em um sentido espiritual - as estações da graça, as oportunidades de salvação, os tempos de melhoria ( Lucas 19:43 ; Jeremias 8:7 ; então Ec 9:12; 1 Crônicas 12:39 .

) Para falar claramente sobre este ponto, cabe a todos os homens conhecer os pecados e os abortos dos tempos ( 2 Pedro 3:17 ). Os julgamentos e calamidades dos tempos ( Provérbios 28:5 ; Isaías 26:11 ). Os deveres e o compromisso dos tempos ( Romanos 12:11 ).

(2) O sentido em que é impertinente. A mudança de situação nos Estados, o fim e a consumação do mundo, etc .: tempos e estações como essas não cabe a você saber ( Deuteronômio 30:20 ).

2. Não é lucrativo para você. Pode agradar, por uma questão de especulação, e então há mergulhadores que se ocupam disso, mas não pode lucrar com a edificação. Não, é bastante prejudicial e inconveniente: em parte porque confunde, e em parte porque tira os homens de seu dever.

3. Não está ao seu alcance. O Pai os colocou em Seu próprio poder e, portanto, fora do nosso ( Marcos 13:32 ). Não é para você, isto é, para você -

(1) Como homens, pela força e poder da razão ( Eclesiastes 7:27 ).

(2) Como cristãos, por iluminação sobrenatural. Há muitas coisas que não são conhecidas pela luz da natureza, mas são conhecidas pela luz do Espírito; mas isso não é conhecido por nenhum deles ( 1 João 2:20 ; 1 João 2:27 ). Refere-se às coisas necessárias para a salvação, das quais nenhuma.

(3) Como apóstolos, por inspiração divina ou revelação extraordinária. Como os cristãos têm conhecimento de mais coisas do que os homens comuns, os apóstolos têm conhecimento de mais coisas do que os cristãos comuns; e ainda por tudo isso eles não tinham o conhecimento disso. Considere este ponto -

(a) Uma vez que encontra a vã curiosidade e afetação dos homens. Muitos há que perturbam tanto suas próprias cabeças quanto as de outros homens com tais questões. Mas esta resposta de nosso Salvador os afasta de tais escrutínios; pois, se não cabe a você saber, então não cabe a você inquirir. Há muitas coisas que são necessárias - o engano de nossos corações, as profundezas de Satanás, a vontade do Senhor. Portanto, procure conhecê-los.

(b) Assim como a curiosidade dos homens em inquirir, o mesmo ocorre com sua presunção em resolver. Não é para você saber, portanto, não é para você determiná-lo. Existem muitas pessoas que não apenas procuram este mistério, mas também o corrigem positivamente.

Conclusão: não é para você saber, mas -

1. É para você acreditar; não saber que horas são, mas acreditar na coisa; acreditar que esse dia chegará, embora não saibamos quando chegará ( 2 Pedro 3:3 ).

2. É para você esperar; não saber quando será, mas esperar; estar sempre alerta e pronto para a vinda de nosso Mestre ( Jó 14:14 ; 2 Pedro 3:11 ).

3. Cabe a você orar; não saber quando será, mas orar para que seja; e desejar que seja o mais breve possível ( Apocalipse 22:17 ; Cântico dos Cânticos 8:14 ).

4. Não é para você saber os tempos e as estações que Deus colocou em Seu próprio poder, mas para você saber os tempos e as estações que Deus colocou nos seus. Os tempos e as estações de aflição e correção, para serem perturbados por eles; e os tempos e estações de misericórdia e libertação, para ser grato por eles. ( T. Horton, DD )

Tempos mal interpretados

Se não por eles, então por quem? No entanto, todas as épocas tiveram aqueles que professam estar no segredo. Eles estavam na Igreja de Tessalônica, e Paulo teve que advertir os discípulos ali para ficarem em guarda contra eles. Quando Galo renovou a perseguição continuada por Décio Cipriano pensou que o julgamento estava próximo, e Milner comenta sobre isso: "Deus tornou o presente tanto o objeto exclusivo de nosso dever que dificilmente permitirá que Seus mais sábios e melhores servos ganhem reputação para habilidade e previsão por quaisquer conjecturas relativas aos tempos e estações que Ele reservou, ”etc.

Mais de uma geração atrás, um crítico de Edimburgo não falava sem motivo quando disse de homens que podiam ver no Apocalipse a condição atual da Europa, e que disse a um estadista britânico para adotar aquele livro como um manual político, que eles estavam continuando loucura “em uma escala muito sublime para nossa interferência. Fomos criados no humilde credo de olhar para as profecias principalmente em conexão com o futuro, mas com o passado; onde uma divindade cautelosa, olhando para trás, pode obscurecer as marcas de antecipação e promessa, e conduzir nossa fé por marcas da presciência Divina, a uma aparente realização da vontade Divina.

Mas para usá-los como almanaque deste ano; colocar o milênio para trás e para a frente, de acordo com os fatos dos últimos doze meses falsearam as previsões da última edição; colocar o Estado em risco em vez de tolerar uma política que pode estragar uma crítica favorita sobre algum texto ambíguo é transformar a águia apocalíptica no cuco da primavera. ” Horace Smith teve seu caso com o “Dr.

C., que um mês escreve um livro para expor o Apocalipse, e no próximo mês outro para refutar seu próprio argumento. ” O autor pensativo e erudito de "Pequenos livros sobre grandes assuntos" professa uma aversão cada vez maior ao estudo da profecia, além de suas grandes características, observando que o homem não é formado para o conhecimento do futuro, e que raramente é isso ele sabe fazer uso dela, sendo muito apto a se colocar no lugar de Deus, e ao invés de olhar para os assuntos do mundo como um curso de coisas voltado para a melhoria final da raça humana, para denunciar este ou que os homens, certos ou ímpios, este ou aquele evento como um julgamento sobre os malfeitores.

Wycliffe e Luther esperavam o julgamento em seu século, Napier no final do século XIX e Sir David Lindsay no final do século XX. Essas aventuras servem para anular a sabedoria dos sábios e para mostrar que passos em falso podem ser dados com confiança em uma escuridão que não é sentida; pois, se sentida, ela desejaria uma caminhada mais cautelosa. ( J. Jacox, BA )

Os benefícios para o caráter da ignorância do futuro

I. Ignorância do homem sobre o futuro. Um departamento de conhecimento que Deus espalhou em parte diante de nós e está nos conduzindo continuamente mais em Seus conselhos mais profundos. As leis da natureza, uma vez que as reunimos com o exame do passado, tornam-se nossos guias quase certos para o futuro. Mas mesmo aqui todas as coisas não estão nuas e abertas. Os fenômenos da atmosfera não podem ser previstos com precisão infalível, e a terra ainda contém muitos segredos que podem nunca ser alcançados.

Existe, no entanto, outro departamento, onde o conhecimento não pode ser reduzido a leis simples e onde o futuro está escondido. Este é o departamento em que os agentes de Deus e do homem se encontram, onde o plano do grande Governante e os planos de incontáveis ​​seres finitos se cruzam. Tantos agentes e interações criam confusão e complicação que ninguém, exceto a habilidade infinita, pode desemaranhar, cujos resultados só Deus pode prever. Para ilustrar isso, observe -

1. Que descobrimos em nossa própria experiência, que os tempos e as estações da vida humana Deus colocou em Seu próprio poder. Todos nós podemos comprovar que um futuro inesperado está se desenrolando. Fazemos novos conhecidos e eles afetam nossa condição e perspectivas. Nossos planos são sempre interrompidos por eventos totalmente imprevistos. Doença, infortúnio, prosperidade e alegria estão tão ocultos de nós como se a sorte os determinasse.

2. Os estranhos erros dos homens mais experientes, quando estão no limiar de grandes eventos. Existem vastas revoluções que alteram o curso do mundo e devem ter tido bases profundas no passado; no entanto, os estadistas e filósofos da época estão cochilando sem ansiedade nas laterais do vulcão. Não, se alguém, confiante na influência da lei geral, assegurado que o governo Divino terá o que quer, se aventurar a prever em termos vagos um desastre que se aproxima, os homens de seu tempo riem dele.

Mas a tempestade veio e deixou desolações que o próprio preditor não previu. Portanto, quão pouco o partido senatorial augurava, quando exigia que César renunciasse ao comando, que estavam pedindo medidas que destruiriam o poder da aristocracia, transformariam Roma em um império e provocariam uma revolução na sociedade, na lei e governo! Quão pouco Caifás ou Pilatos sonhavam com o poder que sairia daquele homem submisso que estava sob suas mãos! Quão pouco fez Leo X.

e os principais italianos imaginam que Martinho Lutero faria uma era e iniciaria um movimento que nunca pararia! Quem pensava um pouco antes da Revolução Francesa, a não ser algum sonhador considerado selvagem, que todos os tronos da Europa seriam abalados, ou que um homem da Córsega teria metade do continente sob seus pés? “Não é do homem que anda para dirigir os seus passos.”

3. Os profetas e apóstolos foram mantidos em grande parte na ignorância do futuro, §o que os tempos e as estações não foram levados ao seu alcance. Algumas pessoas imaginam que um profeta adquiriu uma mira telescópica que penetrava todos os detalhes do futuro. Mas Paulo diz: “Nós profetizamos em parte” , ou seja, imperfeitamente.

II. Os usos morais aos quais esse arranjo se destina a servir.

1. No domínio do esforço individual, a incerteza quanto ao futuro, aliada à probabilidade de sucesso, sobrecarrega as energias do homem e desenvolve seu caráter de maneira desejável.

(1) O homem que está certo do bem futuro não sente nenhum impulso para obtê-lo por seus próprios esforços. O homem inseguro tem todos os motivos para evitar o mal-sucedido e se valerá de toda ajuda e proteção contra as faltas que podem obstruir seu caminho. Assim, somos endurecidos, cautelosos e cuidadosos; e as virtudes da prudência, premeditação, diligência, vigilância, coragem, etc., são nutridas em nossas almas.

(2) Mas como essa lei age com respeito aos nossos interesses espirituais e eternos? É claro que toda a incapacidade de avaliar o curso de nossa vida futura cortaria o motivo, e toda a certeza poderia nos mergulhar no desespero se o fim previsto fosse mau, e no descuido se fosse bom. Mas agora temos os motivos mais elevados para o esforço - uma probabilidade de sucesso, se nossos esforços forem proporcionais à grandeza da questão, e uma certeza de fracasso, se deixarmos que as coisas terrenas assumam o controle de nossas vidas.

(3) Quanto aos interesses do reino de Deus - contanto que a lei diga que nada é realizado, exceto pela cooperação de Deus e do homem, que nada além do sucesso final e nenhum triunfo imediato e repentino é mantido Fora; é claro que tudo isso é muito favorável ao esforço extenuante.

2. É bom que não possamos prever a massa de dificuldades que podem nos desencorajar, e que todas as nossas provações não nos pressionem de uma vez. Suponha que a ignorância seja trocada pela certeza; não é evidente que a massa deles pareceria grande demais para a força humana mover? Ignorância, a ... é uma grande bênção, e sem ela não deveríamos ter coragem de empreender algo bom e grande. Agora encontramos nossas labutas e ansiedades, uma a uma; nós os conquistamos em detalhes, e doce esperança vive por meio de todos os esforços.

(1) Se um inventor de sucesso pudesse dar uma olhada clara e completa em seu longo e sombrio conflito com as dificuldades, ele não teria fugido de tal carreira? e, portanto, não é o mundo uma dívida para com muito de seu progresso, para muitos avanços na ciência e arte, para a ignorância do homem sobre o futuro?

(2) Antes de uma guerra vitoriosa, se tivéssemos previsto sua duração, seu custo em dinheiro e vida; se os soldados pudessem ter previsto suas agruras, feridas, derrotas, não seria mais titânico provável que a maioria teria recuado da luta, embora certa do sucesso final? De quantos esforços públicos e privados a mesma coisa pode ser dita.

(3) Assim também, quando um homem se devotou à obra de pregar o evangelho de Cristo, é melhor para ele viver na ignorância do futuro. Os apóstolos viram provações, etc., antes deles, mas foi uma misericórdia que eles não viram o ritmo lento em que a verdade cristã se moveu, os dias de Maomé, de escuridão papal, de uma Igreja dividida e distraída.

(4) Quem de nós não está dolorosamente consciente de lutas infrutíferas contra os pecados, de um progresso lento e intermitente, de declínios frequentes, etc. Agora, se tudo isso tivesse sido previsto, quem poderia ter reunido coragem suficiente para suportar tanto para a realização de tão pouco?

3. A ignorância do homem quanto ao futuro ajuda o espírito de piedade.

(1) Ajuda-nos a perceber que Deus tem um plano para nós e para o mundo.

(2) Sugere para nós nossa dependência e desperta nossa fé.

Conclusão:

1. De acordo com a analogia, a profecia nunca lançará mais do que uma luz fraca e incerta sobre o futuro antes de seu cumprimento. Cristo não deu nenhuma satisfação aqui, e quando Pedro perguntou o que aconteceria a João, ele recebeu apenas uma resposta ambígua - “Se eu quiser que ele fique”, etc. E então Paulo foi para Jerusalém, sem saber o que deveria acontecer com ele lá , etc. E a história da interpretação mostra que até agora a Igreja fez pouco progresso na aplicação de profecias a eventos específicos.

2. Aquele que ganha caráter com as incertezas da vida é um grande ganhador. Ele aprendeu no escuro não apenas as qualidades de caráter que o tornam um bom ator nessas cenas terrenas e que geralmente garantem o sucesso; mas ele aprendeu também como depender de Deus, confiar em Sua providência e assegurar Sua cooperação. Ele está assim apto para a vida eterna, para seu emprego, para suas revelações. ( TD Woolsey, DD )

Limitação do conhecimento humano

Dr. Ludlow, meu professor no Seminário Teológico, me ensinou uma lição que nunca esqueci. Ao fazer-lhe uma série de perguntas que o deixavam perplexo, ele voltou-se para mim com certa severidade, mas mais apaixonado, e disse: “Sr. Talmage, você terá que deixar Deus saber algumas coisas que você não sabe. ” ( T. De Witt Talmage. )

Os planos de Deus estão em Seu próprio cuidado

Você não pode consertar o mundo ou os tempos, mas pode fazer algo pela verdade; e tudo o que você pode fazer certamente dirá se o trabalho que você faz é para o Mestre, que lhe dá a sua parte, e assim o fardo da responsabilidade é retirado. Essa garantia torna a paz, a satisfação e o repouso possíveis, mesmo no trabalho parcial realizado na terra. Vá até o homem que está esculpindo uma pedra para um edifício; pergunte a ele para onde essa pedra está indo, para que parte do templo, e como ele vai colocá-la no lugar, e o que ele faz? Ele mostra os planos do construtor.

Esta é apenas uma pedra entre muitas. Então, quando os homens perguntarem onde e como sua pequena conquista está entrando no plano de Deus, indique-lhes o seu Mestre, que mantém os planos, e então continue fazendo seu pequeno serviço tão fielmente como se todo o templo fosse seu para construir. ( Phillips Brooks. )

Deus tem seus próprios planos

Nesta altura, em todas as árvores, e por toda a relva, é depositada a humidade condensada! o ar; e gotas de orvalho silenciosas estão em cada flor e cada folha. Se você for e olhar para eles na escuridão desta noite, não haverá forma ou formosura neles; mas, aos poucos, Deus terá girado o sol em seu circuito de modo que ele olhe além do horizonte; e no momento em que sua luz atingir essas gotas ocultas, pequenas e dispersas, cada uma brilhará como se fosse um diamante, e toda a natureza será iluminada com uma miríade de fogos, cada um refletindo algo da glória divina.

Deus tem seus próprios planos. Ele nunca nos disse por completo o que são. Nós sabemos disso, entretanto: que somos fragmentários em nossas vidas; que são necessários muitos para formar a única idéia de Deus; que o trabalho das gerações passadas depende disso e que o trabalho desta geração depende do trabalho das gerações futuras; e que Deus se assenta na sublimidade do conselho, colocando parte com parte, de modo que quando virmos o todo conectado, as coisas que agora parecem mais insignificantes brilharão em maravilhosa beleza e magnificência. ( HW Beecher. )

Conhecimento humano limitado

Há coisas em todas as vidas que não podemos compreender agora - problemas, decepções, doenças, pobreza, morte - mas chegará o tempo em que tudo ficará claro. Suponho que ninguém, no início, saiba todo o significado de sua vida, ou para o que algumas de suas experiências o estão treinando. Robert Raikes não tinha a visão dos milhões estudando nas escolas dominicais todos os domingos; ele apenas viu seu trabalho e dever atuais.

John Bunyan, trancado na prisão pelos melhores doze anos de sua vida, enquanto ansiava por pregar o evangelho, e milhares estavam ansiosos para ouvi-lo, não tinha ideia de que "O progresso do peregrino" o capacitaria a pregar a milhões em vez de milhares, e por séculos em vez de anos. Portanto, nós, em nosso início débil, nossas circunstâncias estreitas, nossas provações e decepções, podemos saber que se formos fiéis, compreenderemos a seguir o significado de tudo e nos regozijaremos na maneira como Deus nos conduziu. ( FN Peloubet. )

Decisões de Deus desconhecidas

Lembro-me de uma vez navegando nas águas cristalinas do Lago Superior. Tínhamos saído das águas lamacentas do Lago Huron durante a noite e, de manhã cedo, subi ao convés e, olhando por cima da proa, recuei com um terror instintivo, pois, olhando para as águas cristalinas daquele lago, parecia-me que nossa quilha ia bater nas rochas pontiagudas lá embaixo; mas eu estava olhando através de quinze ou sessenta pés de água límpida para o grande leito rochoso do lago sobre o qual navegávamos.

Agora nos esforçamos em vão para entender os julgamentos de Deus. Como por um grande abismo, eles estão escondidos de nós. Mas aos poucos, através do mistério, veremos e compreenderemos. ( Lyman Abbott, DD )

Preso pela curiosidade

Quão ativamente curiosos são algumas pessoas: e em que estranhas condições isso sua forte propensão os conduz! Eles nos lembram do anolis-de-crista ( Xiphosurus velifer ) , uma espécie da tribo dos lagartos. É um animal tímido, mas inquieto; pois embora se esconda com cautela instintiva ao ouvir a aproximação de passos, é de uma natureza tão curiosa que precisa colocar a cabeça para fora de seu esconderijo, e assim se trair, apesar de sua timidez.

Tão absorto, na verdade, está o anolis em satisfazer sua curiosidade, que se deixará capturar por um laço, e freqüentemente será vítima de armadilhas rudes e inartificiais feitas por crianças. ( Ilustrações Científicas. )

A suficiência do conhecimento humano

Aqui na terra somos como soldados lutando em uma terra estrangeira, que não entendem o plano da campanha, e não precisam entendê-lo, vendo bem o que está em nossas mãos para ser feito. Façamos como soldados, com submissão, com coragem, com uma alegria heróica: “Tudo o que tua mão achar para fazer, faça-o com toda a força”. Atrás de nós, atrás de cada um de nós, estão seis mil anos de esforço humano, conquista humana: diante de nós está o Tempo sem limites, com seus continentes ainda não criados e não conquistados e Eldorados, que até nós temos que conquistar, para criar; e do seio da Eternidade brilham para nós, estrelas-guia celestiais. ( T. Carlyle. )

Mistérios na natureza

Não me entendo de forma alguma dizendo que não há mistério sobre os movimentos dos planetas. Existe apenas um único mistério - a gravitação; e é muito profundo. Como é que um átomo de matéria pode atrair outro átomo, não importa quão grande seja a distância, não importa que substância interveniente possa haver - como ele agirá sobre ele, ou, pelo menos, se comportará como se agisse sobre ele, Eu não sei, não posso dizer.

Se eles são unidos por meio de um éter intermediário, ou qual é a ação, não consigo entender. Isso está comigo junto com o fato de que quando eu desejo que meu braço se levante, ele se levanta. É inescrutável. Todas as explicações que me foram dadas parecem-me apenas obscurecer o conselho com palavras e sem compreensão. Eles não removem a dificuldade de forma alguma. Se eu fosse dizer o que realmente acredito, seria que os movimentos das esferas do universo material estão em alguma relação com Aquele em Quem todas as coisas existem - o Deus sempre presente e onipotente - como os movimentos de meu corpo faz a minha vontade; Não sei como e nunca espero saber. ( Prof. CA Young. )

Profecia: propósito de

Estou profundamente afetado pela grandeza da profecia. Deus revela a parede com afrescos do futuro, não tanto para que possamos contar as figuras, medir as vestes e analisar os pigmentos; mas que, ao contemplá-lo, nossa imaginação se acenda e a esperança seja inspirada para nos sustentar através da lúgubre esterilidade do presente. A profecia não foi dirigida à razão, nem à faculdade de estatística, mas à imaginação; e eu deveria pensar em medir o amor pela balança do comércio, ou admirar flores pela regra dos pés e polegadas, ou aplicar a aritmética ao gosto e entusiasmo, como cálculos e números para esses grandes sinais evanescentes que Deus acena no futuro apenas para dizer ao mundo em que direção deve marchar. ( HW Beecher. )

Profecia: interpretação fantástica de

Ao longo de todo o Oker Thal, no Hartz, há enormes rochas elevando-se entre as colinas cobertas de abetos, às quais os camponeses anexaram nomes conforme imaginam que apresentem semelhanças com cadeiras, cavalos, sapateiros ou chapéus armados. A semelhança, na maioria dos casos, é tal que só a fantasia pode perceber quando ela está em seu estado de espírito mais vigoroso; não obstante, esta rocha deve ser chamada de homem e aquela de igreja, e sem dúvida tem havido muitas brigas entre observadores rivais que descobriram, cada um, uma imagem diferente em uma pilha de rocha; no entanto, as pedras não são igrejas, cadeiras ou sapateiros, e todo o negócio é infantil e sem sentido.

Os intérpretes de profecia durante os últimos séculos têm estado muitos deles na mesma posição; um deles vê nas sublimidades do Apocalipse a forma de Luís Napoleão, onde, duzentos ou trezentos anos atrás, metade da cristandade viu o Papa, e a outra metade Martinho Lutero. Outro dia, um dos videntes viu Sebastopol nas profecias, e agora outro detecta o Canal de Suez, e temos certeza de que o Conselho de Roma logo será espiado em Daniel ou Ezequiel. O fato é que, quando a fantasia é seu guia, os homens vagueiam por um labirinto. ( CH Spurgeon. )

Especulações versus dever

Enquanto um ministro viajava em um vagão de trem, foi saudado por um membro de uma seita extremamente litigiosa e especulativa. "Ore, senhor", disse o sectário, "qual é a sua opinião sobre as sete trombetas?" “Não tenho certeza”, disse o pregador, “de que entendo sua pergunta; mas espero que você compreenda o meu. O que você acha do fato de seus sete filhos estarem crescendo sem Deus e sem esperança? Você tem uma leitura da Bíblia em sua casa para seus vizinhos, mas nenhuma oração familiar para seus filhos. ” O prego estava preso em um lugar seguro; franqueza de espírito suficiente permaneceu no professor para capacitá-lo a lucrar com a repreensão oportuna. ( CH Spurgeon. )