Atos 1:12-14

Então voltaram para Jerusalém.

O retorno a Jerusalém

A distância era uma “jornada de sábado”; não que Moisés tivesse limitado uma viagem no sábado; mas os Rabinos derivaram a regra da proibição de partir, no dia sagrado, do acampamento, que deveria ter três quilômetros quadrados. O retorno, não fosse pela promessa do Pai, teria sido como voltar das portas do céu para a antecâmara do inferno.

I. O lugar. "Um aposento superior." Isso dificilmente poderia ter sido no templo, pois as autoridades eclesiásticas eram hostis demais para sofrer tal companhia dentro do recinto sagrado. Provavelmente foi a sala em que nosso Senhor jantou sua última ceia, e que, por Sua maneira de apontar isso, parece ter pertencido a um discípulo. Os judeus tinham esse cenáculo para suas devoções, conforme lemos sobre Pedro subindo a um, para orar; e de Paulo realizando, em um cenáculo, uma reunião da Igreja em Mileto.

Nas casas de Jerusalém, tais apartamentos eram fornecidos para os que subiam para celebrar as festas. Aqui os discípulos “moraram”, ou seja, provavelmente passaram o dia lá; retirando-se para quartos separados à noite. Quantas reflexões devem ter ocorrido em suas mentes ao chegarem à cena da Última Ceia! Quão melhor eles entenderam agora o discurso de nosso Senhor, e quão reconfortante deve ter sido a lembrança de Sua oração! Depois de vê-Lo fazer das nuvens Sua carruagem, o que eles devem ter pensado de Sua condescendência em lavar os pés dos discípulos! Naquela sala, depois de alguns dias, desceu o Espírito, do qual Jesus disse não em vão: “Ele Me glorificará”.

II. A empresa. Como que para mostrar a importância de sabermos quem foram os apóstolos, Lucas, depois de dar a lista do Evangelho, aqui repete. “As mulheres” parecem ser aquelas que vieram com nosso Senhor “da Galiléia, e que ministraram a Ele de seus bens”. “Maria, a mãe de Jesus”, não de Deus, como ela foi impiamente chamada, está lá; e isso é tudo o que a história inspirada diz dela a quem “todas as gerações chamarão bem-aventurada.

”Em verdade, as Escrituras não são imputáveis ​​à mariolatria. Por “os irmãos” de Cristo estarem lá, concluímos que não poderia mais ser dito, “nem eles creram Nele”. Os “cento e vinte” incluíam provavelmente os setenta evangelistas; alguns habitantes de Jerusalém, que, como o dono da casa, acreditaram, e pessoas como José de Arimatéia. Este cenáculo foi o berço da Igreja Cristã, agora uma criança, mas que logo se tornaria um gigante e caminharia por um mundo conquistado. Quem então “desprezaria o dia das coisas pequenas”?

III. Seu emprego.

1. Sua harmonia foi assegurada pelos discursos que ouviram e as cenas que testemunharam, que se extinguiram, aquela marca de fogo da discórdia. Com um mundo pronto para se levantar em armas contra eles, sua força estava na união; e agora que o traidor, o discordante, se foi, podemos dizer: "Veja, quão bom e agradável é que os irmãos vivam em união!"

2. Eles foram ordenados a esperar, mas não a ficar ociosos; e seu negócio era orar por aquele Espírito que devia prepará-los para seu trabalho. Eles vieram dessa aposentadoria, para viver na visão de um mundo, visto pelos inimigos como alvo da perseguição e pelos amigos como exemplos e guias. Uma das bênçãos que resultaram desses dias de oração foi a lição dada aos homens públicos para se prepararem para grandes feitos por meio de devoções secretas. ( J. Bennett, DD )

Os dez dias

O intervalo entre Ascensão e Whitsuntide representa uma parte excepcional da história da Igreja, e pode ser comparado, ou melhor, contrastado, com os três dias durante os quais nosso Senhor repousou no túmulo; em cada um, Cristo se foi e o Consolador não veio; em cada uma delas, a Igreja recebeu uma parte de suas dotações, mas não a totalidade; em cada um os discípulos esperaram pacientemente até que obtivessem uma comissão mais completa, embora em um caso eles esperassem com o coração triste e esperanças desapontadas, enquanto no outro, apesar da ausência de seu Senhor, eles experimentaram grande alegria e estavam continuamente louvando e abençoando a Deus. ( Bp. Harvey Goodwin. )

A primeira assembleia da Igreja Cristã

Esta montagem foi marcada por -

I. Separação do mundo. O trabalho não era mundano e, portanto, a separação era necessária. Esta separação foi -

1. Local. Os negócios mundanos provavelmente não chegariam ao “cenáculo”, pois não havia atrações para compradores e vendedores. Cada Igreja deve ter um local de reunião separado para seu próprio uso.

2. Mental. Nenhum homem de mente mundana poderia ter algo em comum com seu estado mental. Eles estavam esperando pela concessão do que nenhum estranho já tinha visto ou ouvido. Essa distinção mental existe hoje?

3. Moral. Eles se entregaram para serem dirigidos por Jesus. Essa renúncia marca todos os verdadeiros cristãos. Não pode coexistir com o orgulho e a autossuficiência que caracterizam os homens não regenerados.

II. Unidade. A separação não teria atendido ao seu propósito sem isso. Todos presentes -

1. Uma Cabeça Reconhecida. O apego a um chefe freqüentemente une homens de dons, gostos e ambições variados. Tão altos e baixos, educados e analfabetos, etc., estão unidos em Cristo. A luz do sol ilumina planetas de diferentes magnitudes em várias órbitas, e cada um reflete a luz da órbita governante. Portanto, Cristo é o centro do sistema cristão, liga cada membro do sistema a Si mesmo, e livremente derrama Sua luz sobre todos. Discórdia em uma Igreja é, portanto, anticristã.

2. Tinha unidade de espírito. Todos eles mantinham a mesma relação com Cristo, concordavam nos exercícios aos quais agora se devotavam e tinham a graça de amar uns aos outros. Essa unidade freqüentemente apareceu onde os elementos pessoais eram de tipos muito diversos. Essa unidade na diversidade é um dos belos efeitos do Cristianismo.

3. Tinham um propósito - a saber, conhecer, experimentar e fazer a vontade Divina. Para esse fim, eles conferenciaram, esperaram e oraram. Na abolição da escravidão, os homens de opiniões opostas, etc., foram unidos por um propósito comum. Essa união sempre será mostrada onde os homens visam fins cristãos.

III. Expectativa confiante. Eles perseveraram na obra a que se entregaram. Eles tinham forte fé nAquele cujas palavras os trouxeram e agora os mantinham juntos. Quando essa fé foi provada com atraso, ela suportou o teste. A continuação da oração aumentaria a sensação de poder no trono da graça; e isso intensificaria o desejo pela bênção prometida. Essa expectativa confiante deve aparecer em todas as assembléias cristãs, pois ainda há promessas divinas a serem cumpridas. ( W. Hudson. )

O tempo de espera

Era--

I. Um período de transição. Ficou a meio caminho entre a obra concluída de Cristo na terra e a obra fechada do Espírito do céu. Na história da redenção, o primeiro capítulo se encerrou no dia da Encarnação. Um período longo, sombrio e xadrez que tinha sido, mas foi sucedido por outro, em todos os aspectos, o contrário - breve, brilhante com o céu e, embora termine tragicamente, trazendo vida e imortalidade à luz.

Mas estava reservado para o Espírito tornar isso bom, e Sua dispensação, o último capítulo, estava para começar. Mas antes que a cortina fosse fechada, um tempo de respiração de dez dias estava na sabedoria de Deus para ocorrer. Foi como o “silêncio no céu, pelo espaço de meia hora” entre o rompimento dos “selos” e o aparecimento dos anjos.

II. Um momento de necessidade sentida. Os onze foram informados de que deveriam ser testemunhas de seu Mestre, mas eles não tinham uma compreensão clara da história que deveriam contar e não podiam deixar de sentir que não tinham posição, cultura, influência, nem qualquer base para esperança de sucesso, exceto em sua certeza da veracidade de sua história e na ajuda que poderiam receber para contá-la. Ao pensarem nisto, que afundamentos viriam sobre eles, que prefeririam ser intensificados, pois dia após dia os encontravam no cenáculo, mas para alguns contra-atacantes.

III. Um tempo de expectativa. Quantas vezes eles se lembrariam e considerariam indispensável recordar a promessa do Pai - mal entendessem o que significava. No entanto, sendo encarregados de não se mexer até que fosse cumprido, eles não podiam deixar de esperar que isso trouxesse uma qualificação completa para sua árdua missão. Mas não foi um tempo de espera silenciosa, pois foi -

4. Um momento de oração. Quem pode duvidar que o peso da súplica era o poder prometido. Mas, além disso, era -

V. Tempo de conferência fraterna. Eles dificilmente poderiam ter orado sem intervalo; e é razoável supor que os intervalos seriam preenchidos com a troca de lembranças e encorajamentos.

VI. Foi um momento de ação (versículos 15-26.) ( D. Brown, DD )

Esperando a promessa

É na quinta-feira, provavelmente à noite, que os discípulos voltam a Jerusalém. Eles esperavam recebê-lo naquela mesma noite? Isso nós não sabemos; mas sabemos que então abriu uma nova era na relação do homem com o céu. Ao começarem a orar, como veriam mudadas todas as suas concepções da Majestade nas alturas! A glória do Pai envolvendo uma forma humana, um brilho de uma sobrancelha humana! Misturado a esta primeira alegria pela exaltação do Mestre, estaria o sentimento: “Ele entrou por nós além do véu! Ele faz intercessão por nós! ” Silêncio! qual dos doze é que diz aos irmãos - “Peçamos ao Pai em seu nome”? ( João 16:23 ).

Os anjos muitas vezes cantaram juntos sobre a oração dos pecadores arrependidos. Agora, pela primeira vez, eles ouvem orações autorizadas e credenciadas pelo nome do Unigênito do Pai. Esse nome acaba de ser definido “acima de todos os nomes”; e enquanto ecoa através do anfitrião no alto, com a alegria solene de uma centena de vozes crentes, “coisas no céu” se curvam. Qual deve ter sido aquele momento para os santos no Paraíso, que viram o Salvador de longe, mas nunca conheceram a alegria de orar diretamente em Seu nome! O Pai Abraão “alegrou-se ao ver o Seu dia.

”Qual seria a Sua alegria agora? Davi, quais seriam “as coisas” que, naquele momento maravilhoso, sua voz cantaria, “tocar o Rei”? Oh, a alegria daquela primeira hora de oração em nome de Cristo! Que petições curtas e ardentes sairiam dos lábios que primeiro citaram: "Tudo o que pedirdes ao Pai em Meu nome, Ele vo-lo concederá!" Mas o Espírito não achou bom entregar os fortes e tenros grupos desses dez dias.

Então, certamente é ilegal impor boas formas de oração a todos os homens, porque os antigos santos as escreveram. Aquele que nunca usará uma forma de oração pública, joga fora a sabedoria do passado. Aquele que usará apenas as formas rejeita a esperança de expressão a ser dada pelo Espírito no presente, e até mesmo fecha o futuro nas mãos mortas do passado. Algum dos cento e vinte até este momento se esquece daquela quinta à noite? A manhã de sexta-feira amanhece: o dia em que o Senhor morreu.

Ele não enviaria Seu substituto prometido hoje? Agora voltaram todas as Suas palavras sobre a morte “que Ele deveria cumprir”. No entanto, a sexta-feira passa e não há “batismo de fogo”! O sábado começa; suas horas são preenchidas como antes, com oração; mas nenhuma resposta. E agora amanhece o primeiro dia da semana, o dia em que Ele ressuscitou, o primeiro dia do Senhor que Ele passou em Seu trono de glória. Certamente eles esperariam que a bênção não demorasse mais.

Mas a noite passa e todas as suas orações podem ter subido a um céu que não podia ser ouvido. Passe de segunda, terça, quarta-feira. Sua fé não falha; ainda no templo “louvando e abençoando a Deus”, ou no cenáculo em “oração e súplica”, eles continuam unânimes. Embora ele demore, eles esperam por ele. Isso está esperando. Alguns falam em esperar pela salvação como se isso significasse ficar à vontade e dispensar o esforço e a ansiedade.

Quem assim espera por qualquer pessoa, ou qualquer evento? Ao esperar, sua mente está fixada em um determinado ponto; você não pode se entregar a mais nada. Você está ansioso e se preparando; cada momento de atraso aumenta a sensibilidade de sua mente quanto àquilo. Um servo esperando por seu mestre, uma esposa esperando pelos passos de seu marido, uma mãe esperando por seu filho esperado, um comerciante esperando por seu navio ricamente carregado, um marinheiro esperando pela visão de uma terra, um monarca esperando por notícias de a batalha: todos esses são casos em que a mente está fixada em um objeto e não pode facilmente dar atenção a outro.

Amanhã será quinta-feira, uma semana inteira da Ascensão; Esse será o dia. A quinta-feira os encontra, como antes, “unânimes em um lugar”; nenhum Thomas ausente por incredulidade. Como a cena daquele dia da semana voltaria à sua vista! Como eles iriam repetidamente, em mente, repetir as ocorrências de uma semana atrás! Mas o dia passa, e nenhuma bênção. A demora não é longa? “Não muitos dias!” A promessa é válida? Eles devem ter se sentido desapontados ao cair da noite.

Now is the hour of trial. Will their faith fail? Will some stay at home, or “go a-fishing,” saying that they will wait the Lord’s time, and not be unwarrantably anxious about what, after all, does not depend on them, but on the Lord? Or will they begin to find out that the cause lies in the unfaithfulness of their companions? Happily the spirit of faith and love abides upon them. Happy for them that none fancied He could fix upon others the cause of their unanswered prayers! The Thursday is gone; eight days! The Friday and the Saturday follow it, marked by the same persistency in union, in praise, in prayer, and by the same absence of encouragement.

Dez dias se passaram! a promessa, “Não muitos dias”, está quase quebrada. A prova final dada por Pedro, de que ele estava de fato esperando, fazendo toda a preparação para o evento, foi convidar seus irmãos para preencher o número de apóstolos. ( W. Arthur, MA )

Esperando a promessa

Eles estavam esperando em silenciosa expectativa e esperança, como crianças pequenas sentadas juntas em uma véspera de Natal em um quarto escuro, enquanto na sala ao lado os presentes de Natal estavam sendo preparados; pois era novamente o tempo do Advento, do Advento do Senhor no Espírito. ( JP Lange, DD )

Esperando a promessa

Assim como aqueles que tingem o pano primeiro preparam o pano para receber a tintura que deve receber, assim Deus ordena que a alma que deve receber Sua graça seja preparada para o Espírito santificador. ( Crisóstomo. )

Esperando pela promessa: o dever de ministros e igrejas

Pode-se perguntar se devemos esperar que em todas as épocas um número suficiente de homens seja levantado, trazendo as marcas primitivas de um chamado de Deus e de dons de Deus; e nossa resposta seria simplesmente: "Lembre-se dos dez dias." Lá, vemos homens cuja comissão veio dos lábios do Senhor Jesus, cujo treinamento esteve sob Seu próprio olho, que abandonaram casas e terras, e tudo o que poderia prendê-los a ocupações seculares, que estão prontos para empreender a obra de chamar e advertir um mundo que “jaz no iníquo”; e ainda assim, dia após dia, recai sobre eles a inibição de que devem permanecer até que sejam dotados de poder do alto.

Enquanto olhamos para aquele espetáculo - pecadores morrendo, o tempo passando, o Mestre olhando para baixo de Seu trono recém-ascendido no mundo que Ele redimiu, vendo a morte levar seus milhares enquanto Seus servos guardam silêncio - há nisso silenciar um tom que ressoa por todo o futuro, avisando-nos de que nunca, nunca, sob a dispensação do Espírito, os homens devem partir para a embaixada de Cristo, sejam quais forem suas qualificações ou credenciais, até que primeiro tenham sido investidos com poder do alto, foi batizado com línguas de fogo.

Melhor deixar a Igreja esperar tanto tempo - melhor deixar as ordenanças da casa de Deus sem atores superficiais, e todos, sentindo extrema necessidade, sejam forçados a chorar com especial urgência por novos derramamentos e batismos do Espírito Santo, para ressuscitar os santos ministros, então, por qualquer tipo de provisão artificial, substitutos devem ser fornecidos - substitutos não mais ministros de Deus, do que carvões dispostos em uma lareira o são no fogo; ou do que um castiçal de ouro com uma vela de cera, nunca aceso, é uma luz. ( A. Arthur, MA )

A primeira reunião de oração após a Ascensão

I. A cena. “Superior” não significa um cômodo acima do andar inferior, muito menos um sótão ou apartamento inferior, mas um relativamente espaçoso - reservado nas casas gregas e judaicas para o uso de hóspedes ou para ocasiões incomuns. “Os quartos superiores eram uma espécie de capelas domésticas em todas as casas. Lá eles se reuniram para ler a lei e para tratar de assuntos religiosos. Ao retornar a Jerusalém, os discípulos mostraram -

1. Sua obediência a Cristo.

2. Sua fé destemida.

II. O atendimento. O rol de nomes nos lembra -

1. A sociabilidade do sistema de Cristo. Se você deseja unir os homens em afeição social, deve fazer com que amem supremamente o seu objetivo comum. O cristianismo sozinho fornece um objeto que todos os corações podem amar supremamente; e, portanto, de todos os sistemas, é o mais social.

2. O triunfo da graça. Aqui Pedro não está mais com medo, e Tomé não está mais incrédulo, etc. As mulheres também estão aqui: sua presença sendo notada em forte contraste que designava um pátio separado no templo e mantinha as mulheres separadas na sinagoga. Em Cristo não há homem nem mulher. O cristianismo elevou a mulher à sua posição atual, e a mulher sempre se mostrou mais leal ao sistema que a tornou o que ela é.

3. As devastações do pecado. Onde está Judas? Ele estava presente à ceia, talvez nesta mesma sala.

III. O espírito era um espírito de -

1. União. Eles não foram apenas reunidos no mesmo lugar e com o mesmo propósito; mas havia uma grande unanimidade de sentimento entre eles. Eles concordaram nas bênçãos que buscavam e na maneira de buscá-las.

2. Perseverança. Cf. Parábola do juiz injusto. Conclusão: Oxalá todas as reuniões de oração fossem mais ou menos assim. Devemos voltar aos tempos apostólicos para nossos modelos de devoção. ( D. Thomas, DD )

Um modelo de reunião de oração

Se a reunião de oração é o termômetro da Igreja, então a primeira reunião de oração cristã registra um alto grau de vida espiritual existente logo após a partida de Cristo. Este foi um modelo no ponto de -

I. Presença. Havia cento e vinte presentes.

1. Todos os titulares de cargos estavam lá. Os anciãos e diáconos modernos são exemplares?

2. Os membros masculinos estavam lá. Negócios ou lazer não os impediam.

3. Os membros femininos estavam lá. “As mulheres” ainda constituem uma grande proporção dos participantes nas reuniões de oração.

II. O espírito. A paz e a unidade prevaleceram. O dia da “murmuração” ainda não havia chegado ( Atos 6:1 ). União é força. Uma Igreja dividida não pode permanecer por muito tempo uma Igreja que ora. Deus responde à oração quando ela é oferecida por poucos ou muitos "de comum acordo". A promessa é dirigida àqueles que estão “de acordo”.

III. Os resultados (ver cap. 2.). A Igreja nasceu em uma reunião de oração, o que deve nos encorajar a manter nossas reuniões de oração freqüentemente escassas e frias. A reunião de oração é mais do que o termômetro da Igreja, é a fonte de seu poder espiritual. Há uma relação tão íntima entre a reunião de oração e o derramamento do Espírito quanto entre o ajuntamento da nuvem e o derramamento da chuva. Os reavivamentos pentecostais devem ser precedidos por reuniões de oração pré-pentecostais. ( TS Dickson, MA )

O encontro de oração preparatório para o dia de Pentecostes

Esta passagem se refere ao período mais interessante da história da Igreja, cujos resultados serão sentidos por toda a eternidade. Em um ponto de vista, a Igreja nascente estava em uma condição de luto. Ainda assim, seu Senhor glorificado havia dado a eles palavras de promessa que os inspiraram com a expectativa confiante da glória vindoura. E nunca houve uma congregação mais interessante. Nenhum governante judeu, nenhum rabino, nenhum senador romano estava lá.

Era um grupo seleto e feliz de homens e mulheres santos, que se reuniram com o propósito mais importante: agonizar em oração. Eles não estavam agindo sob um impulso momentâneo; nem como resultado de uma excitação passageira, mas sob a influência daquela profunda piedade pessoal que não precisa de outro impulso senão o que é fornecido por um senso de dever ou por sua própria energia espontânea.

I. As características pelas quais eles foram distinguidos.

1. Eles contemplaram a realização de um objeto especial. A promessa do Salvador, longe de induzir indiferença, despertou a atenção, instou ao dever e deu um caráter específico à oração. Durante a maior parte do ministério do Salvador, eles parecem ter conhecido pouco sobre a doutrina da influência divina. Mas, no final, o Senhor tratou principalmente dessa verdade fundamental; e agora a doutrina inspirava suas esperanças, aquecia seus corações e deve ter formado o tema de seu apelo fervoroso ao céu.

Essa bênção é tão importante para nós quanto para eles. A doutrina da influência divina é admitida como um artigo de nossa fé, mas falha em exercer sobre nós a quantidade de influência que sua importância exige. No entanto, das orações da Igreja é feita depender a concessão do Espírito em qualquer grau ampliado. E o que mais pode garantir a salvação dos que perecem? ou aquecer os corações dos santos adormecidos? ou recuperar o desviado de suas andanças? ou corrigir os erros existentes da Igreja?

2. As orações foram apresentadas em concerto e união. O lugar era humilde, mas serviu ao propósito. Não bastava que cada um separadamente fosse dotado do espírito de oração. A religião é social. Como a gravitação, sua tendência é colocar seus recipientes em contato; e as necessidades da Igreja tornam necessário que seus membros se reúnam para que possam unir seus afetos e unir-se no serviço.

3. Esses exercícios devocionais eram contínuos e perseverantes. Os discípulos deixaram de lado por vários dias suas ocupações normais e se entregaram à busca ininterrupta das coisas espirituais. Este curso era tão fiel à filosofia quanto consistente com a religião. É por golpes repetidos que o artesão produz a impressão desejada no metal; e para que o coração seja subjugado e elevado, deve ser posto em contato contínuo com as realidades espirituais.

É em parte por tais motivos que os serviços religiosos extraordinários podem ser adotados e justificados. Um estado de coisas pode existir em uma Igreja de forma a exigir algum esforço especial. Pode ter perdido seu primeiro amor e as coisas que sobraram podem estar prestes a morrer. Todo esforço comum para reavivar sua piedade parece ser em vão. Pode ser necessário, portanto, recorrer a medidas extraordinárias e dedicar-se a uma oração especial.

4. Esses exercícios devem ter sido marcados pelo fervor e sustentados pela fé e esperança.

II. A influência e os resultados pelos quais esses exercícios devocionais seriam realizados.

1. Eles iriam melhorar a piedade pessoal. Isso realmente havia progredido consideravelmente. Ainda assim, em termos de profundidade, abrangência e poder, era suscetível de melhoria. E se os primeiros discípulos precisavam de um aperfeiçoamento no caráter espiritual, quanto mais nós? O que, então, o realizará? Unidos, bem como oração privada.

2. Eles preparariam os discípulos para receber a prometida efusão do Espírito e para sua futura vocação. Uma regra fixa no governo divino é que as mentes dos homens devem ser preparadas por um curso adequado de disciplina para o recebimento de qualquer sinal especial do favor de Deus. Isaías não foi chamado para testemunhar antes que a brasa viva do altar tocasse seus lábios. Moisés foi instruído pela comunhão imediata com o Altíssimo, como preparação para sua missão. Você seria dotado de poder do alto e ganharia almas para Cristo? Então ore em uníssono.

3. Eles mantiveram uma relação íntima com os eventos do dia de Pentecostes. Eles não podem ser considerados como uma resposta mais graciosa às orações da Igreja suplicante? ( WA Hurndall. )

Reuniões de oração para não ser abandonadas

Uma mulher piedosa, quando foi decidido encerrar a reunião de oração em uma certa aldeia, declarou que não deveria ser, pois ela estaria lá se ninguém mais estivesse. Fiel à sua palavra, quando, na manhã seguinte, alguém lhe disse em tom de brincadeira: “Você teve uma reunião de oração ontem à noite? Ah, isso nós fizemos, ”ela respondeu. “Quantos estavam presentes?” “Quatro”, disse ela. “Ora”, disse ele, “ouvi dizer que você estava lá sozinho.

”“ Não, ”ela disse; “Eu era o único visível; mas o Pai estava lá, e o Filho estava lá, e o Espírito Santo estava lá, e todos concordamos em oração ”. Em pouco tempo, outros ficaram envergonhados com a perseverança sincera dessa pobre mulher, a reunião de oração foi reavivada e a igreja prosperou. ( W. Baxendale. )

Reuniões de oração, domingo de manhã

Tenho me empenhado em estabelecer entre nós as chamadas sociedades Aaron e Hur; isto é, pequenas coleções de quatro ou cinco ou mais pessoas, que se reúnem antes do culto na manhã de sábado, para passar uma hora em oração por uma bênção sobre o ministro e as ordenanças. Começaram no dia de Ano Novo e parecíamos ter uma resposta imediata, pois a reunião foi extraordinariamente solene; e temos motivos para esperar que a Palavra não tenha sido pregada em vão. ( E. Payson, DD )

Oração social

Isso significa reuniões que são realizadas preeminentemente com o propósito de oração, louvor e avivamento.

I. Importância.

1. A inauguração da Igreja Cristã foi precedida e acompanhada de oração social. O Dia de Pentecostes seguiu-se a uma reunião de oração de dez dias dos cento e vinte discípulos.

2. Estações de alegria ou perigo eram marcadas por reuniões para oração ( Atos 4:23 ; Atos 12:12 ; Atos 16:13 ).

3. Reavivamentos religiosos estão intimamente ligados a eles. Quando Sião está com dores de parto em oração, ela dá à luz seus filhos espirituais ( Isaías 66:8 ).

4. Grandes movimentos foram originados neles. A primeira sociedade missionária estrangeira teve seu início na reunião de oração realizada por cinco jovens - Mills, Richards, Robbins, Loomis e Green - sob um palheiro em Williams-town em 1806.

II. Diferentes tipos de reuniões para fins sociais.

1. A reunião semanal de oração da Igreja.

2. Reuniões de oração para senhoras.

3. Reuniões do meio-dia de homens de negócios.

4. A semana de oração.

5. Reuniões de oração em bairros ou casas de campo.

6. Convenções ou convocações para oração e avivamento.

III. Promessas das Escrituras.

1. Que Cristo fará um na companhia deles, sejam eles poucos ou muitos ( Mateus 18:20 ).

2. Que a oração da fé seja atendida ( Mateus 18:19 ; João 16:23 ).

3. Que suas recompensas sejam garantidas ( Mateus 3:16 ).

4. Como aumentar a eficiência de tais reuniões?

1. Ao precedê-los com uma oração secreta.

2. Por atendimento regular e imediato.

3. Esforçando-se para assegurar a frequência de todos os membros da Igreja fisicamente aptos e de outras pessoas. ( LO Thompson. )

Uma assembleia de Cristãos

Você conhece aquelas luzes que usamos em lugares públicos, onde você tem um anel perfurado com uma centena de pequenos orifícios, de cada um dos quais explode uma chama separada; mas, quando todos estão acesos, eles formam um círculo brilhante e perdem sua separação na perfeição arredondada do resplendor mesclado. É assim que a Igreja de Cristo deve ser. Cada um de nós, por meio de nosso contato pessoal com Ele, por nossa comunhão individual com nosso Salvador, tornamo-nos luz no Senhor e, ainda assim, alegremente nos unimos a nossos irmãos e nos fundimos em um, emitimos nossa luz mesclada. ( A. Maclaren, D. D )

Reuniões de oração

Um dos pontos mais verdes da terra era a paróquia de São Pedro, Dundee, quando a adorável M'Cheyne era seu pastor. Assim, ele registra em seu diário o espírito de oração que prevalecia entre seu povo: “Muitos encontros de oração foram formados, alguns dos quais eram estritamente privados, e outros, dirigidos por pessoas com alguma experiência cristã, estavam abertos a pessoas sob interesse em um casas de outro. Quando voltei da missão para os judeus, encontrei trinta e nove dessas reuniões realizadas semanalmente em conexão com a congregação.

O poder social da oração

Parecidos com a moral são os efeitos sociais da oração. A oração torna os homens, como membros da sociedade, diferentes em todo o seu ser daqueles que não oram. Ele confere relações sociais e conduta com uma ternura, uma desobstrução, uma sinceridade, uma franqueza, uma calma de temperamento, uma alegria, uma serenidade, uma consideração contundente pelos outros, unida a uma simples lealdade à verdade e ao dever, que fermenta e fortalece a sociedade. ( Canon Liddon. )

Resultado da oração em conjunto

Havia um velho diácono em uma cidade em Michigan que estava ligado a uma igreja que não se converteu por dezesseis anos. Ele veio ao seu leito de morte e sentiu que não poderia morrer em paz. Mandou chamar o ministro, mas estava acostumado há muito tempo à escuridão para ser facilmente acordado. Falhando com todos os membros masculinos da igreja, ele mandou chamar as mulheres e implorou que orassem por um avivamento.

Eles oraram e jejuaram diante de Deus. Em pouco tempo, toda a igreja foi movida. Recebi um despacho do ministro. Na minha chegada, ele me levou a uma sala cheia de mulheres orando para que o Senhor revelasse Seu poder. Senti, assim que entrei, que Deus estava lá. Na noite seguinte, o poder veio, e em quarenta e oito horas dificilmente havia um rapaz ou moça que não se convertesse a Deus ou não estivesse ansioso para ser salvo. ( DL Moody. )

A substância da Igreja

Há uma mina perto de Plymouth, onde os homens trabalham nela duzentos e cinquenta pés abaixo da superfície, têm uma pequena prateleira para suas Bíblias e seus hinários, e um pequeno lugar onde todas as manhãs, quando eles caem no escuro trevas, eles se curvam diante de Deus e louvam Aquele cujas ternas misericórdias estão sobre todas as Suas obras. Você nunca ouviu falar desses mineiros, talvez, e não os conhece; mas possivelmente alguns deles são a própria substância da Igreja.

Lá está o Sr. Alguém naquele banco; oh, que apoio ele é para a Igreja! Sim, em questões de dinheiro, talvez; mas você sabe que há pobre Sra. Ninguém no corredor que é provavelmente um pilar maior para a Igreja do que ele, pois ela é uma cristã mais santa, que vive mais perto de seu Deus e O serve melhor, e ela é “ a sua substância ”? Ah, aquela velha no sótão que muitas vezes reza, aquele velho na sua cama que passa dias e noites em súplica, gente como esta é a substância da Igreja. ( CH Spurgeon. )

O dever da oração

I. As circunstâncias dos apóstolos.

1. Eles tinham acabado de ser visitados por uma dispensação muito aflitiva. Todos nós sabemos algo sobre as dores da separação, mas quão difícil deve ter sido a separação do próprio Redentor! Em meio à experiência da dor que a separação infligia, porém, eles se dirigiam à oração e, no exercício, buscavam e encontravam consolo. Você tem esse bálsamo para a experiência das provações?

2. Eles tinham acabado de se decepcionar com relação às suas visões e expectativas mundanas. Como eles agiram? Eles exibiram sintomas de pesar ou hesitaram em perseverar no serviço de Cristo? Não, eles se dirigiram à oração. Vamos seguir seu exemplo.

3. Eles foram colocados em circunstâncias de grande prova e perplexidade. Não apenas foram privados de seu Conselheiro e Amigo, não apenas suas expectativas mundanas foram destruídas, mas foram ensinados a procurar a experiência de dificuldade, perseguição e morte. E, além disso, havia perplexidade quanto aos deveres que deveriam cumprir (versículo 8). Como eles foram qualificados então para ir aos confins da terra para aparecer perante os eruditos, os grandes e os sábios? Mas no meio de tudo isso eles foram até Aquele que poderia confortá-los; e eles não se dirigiram a Ele em vão.

4. Uma promessa foi feita a eles, e suas orações tinham uma referência muito especial a isso. Muitos há que afirmam que a oração é inútil porque é impossível que ela possa alterar os decretos do Todo-Poderoso. Há quem o condene pelo mesmo motivo. Mas os apóstolos foram informados, não apenas dos decretos de Deus, mas eles realmente tinham uma promessa feita a eles, ainda assim eles oraram pelas mesmas coisas que Cristo havia declarado que deveriam ser concedidas. É verdade que ninguém pode resistir à vontade do Todo-Poderoso; mas Deus opera por meios, e a oração é um deles.

II. O espírito e o temperamento que caracterizaram suas súplicas.

1. Eles sem dúvida oraram em nome de Cristo ( João 16:22 ). Quando vamos a Deus, nunca nos esqueçamos de que o nome que mencionamos é aquele que está sentado à direita do pai.

2. Eles oraram em espírito de obediência. Lemos aqui sobre sua súplica, mas observe sua prática: “Eles voltaram a Jerusalém”. Sejamos ensinados por isso, que se esperamos que nossas orações sejam ouvidas, não devemos apenas ir a Deus em nome de Cristo, mas devemos buscar, orar e aspirar à obediência.

3. Eles mostraram também o espírito de amor. Nós lemos sobre suas disputas, mas não iremos mais ler sobre elas. Eles são encontrados em um acordo.

4. Eles se uniram. E isso nos ensina a importância do culto público. ( J. Marshall. )

Atitudes da Igreja: unidade

Separar-nos de nossos irmãos é perder poder. Marcas meio mortas amontoadas próximas acenderão umas às outras e chamas brilharão sob a película de cinzas brancas em suas bordas. Afaste-os e eles vão embora. Rake-os juntos e eles brilham. Tentemos não ser pequenas velas frágeis, presas em encaixes separados, e cada um dos raios cintilantes lutando por mais ou menos uma polegada do espaço; mas aproximem-se de nossos irmãos e sejam coobreiros deles, para que em nosso esplendor somado e coletivo se erga uma chama gloriosa, que será um guia e uma chamada hospitaleira para muitos espíritos errantes e cansados. ( A. Maclaren, D. D )

Atitudes da Igreja: expectativa

A luz do sol flui para o olho aberto, o fôlego de vida para o pulmão em expansão - tão certamente, tão imediatamente, a plenitude de Deus preenche as almas que esperam e desejam. ( A. Maclaren, D. D )

Atitudes da Igreja: receptividade

Se a Igreja deve receber o dom do Espírito Santo, ela deve cultivar o estado de espírito de recebimento - ela deve colocar-se na atitude correta para com o dom que receberá. O homem sedento que vem à fonte deve segurar seu copo com o lado direito para cima se ele deseja receber a água refrescante, então a água o encherá; mas se ele segurar o copo com o lado errado para cima, a água escorrerá e correrá para longe dele, e assim sua sede não será saciada.

Penitência, unidade, oração, fervor, constituem a atitude receptiva da alma; a esses o Espírito será dado sem medida. “Pedro, Tiago e João”: - Um texto curioso foi usado certa vez pelo Rev. J. Thain Davidson, DD . , em seu primeiro encargo ministerial na Escócia, com o propósito de assegurar uma grande reunião de crianças a quem ele estava ansioso para falar. O texto era “Pedro, Tiago e João” - a partir do qual ele procurou mostrar o amor individualizante de Cristo.

Quinze anos se passaram e ele não ouviu nada daquele sermão; mas um dia, depois de se estabelecer em Londres, um jovem o chamou: “Lembra-se de mim, senhor? Não; Eu não." "Você se lembra do sermão que pregou anos atrás sobre Pedro, Tiago e João?" "Sim." “Eu era apenas um menino na época, mas caminhei dez quilômetros para ouvi-lo, e Deus abençoou aquele sermão para minha conversão”. Desde então, o jovem tem se dedicado ao ministério e agora é um ministro útil de Cristo na América. Isso ilustra a importância de apresentar à mente das crianças a verdade bíblica da maneira mais notável.

Oração, paciência em

Quantos cortesãos vão cem vezes por ano aos aposentos do príncipe sem esperança de falar uma vez com ele, mas apenas de serem vistos por ele! Portanto, devemos exercer a oração, pura e simplesmente, para cumprir nosso dever e testemunhar nossa fidelidade. ( São Francisco de Sales. )

Oração perseverante

Duas senhoras cristãs, cujos maridos não eram convertidos, sentindo seu grande perigo, concordaram em passar uma hora por dia em oração em conjunto por sua salvação. Isso continuou por sete anos; quando eles debatiam se deviam orar mais, tão inúteis suas orações apareceram, e decidiram perseverar até a morte, e, se seus maridos fossem para a destruição, deveria ser carregada de orações. Com força renovada, eles oraram mais três anos; quando uma delas foi acordada durante a noite por seu marido que estava em grande angústia por causa do pecado.

Assim que o dia amanheceu, ela se apressou, com alegria, em dizer ao seu companheiro de oração que Deus estava prestes a responder às suas orações. Qual foi sua surpresa ao encontrar sua amiga vindo até ela na mesma missão! Assim, dez anos de oração unida e perseverante foram coroados com a conversão de ambos os maridos no mesmo dia. ( E. Foster. )

Oração, o segredo da força

Existe uma velha história da mitologia sobre um gigante chamado Antaeus, que nasceu da terra. Para se manter vivo, esse gigante era obrigado a tocar a terra uma vez em cinco minutos, e cada vez que entrava em contato com a terra, ele se tornava duas vezes mais forte do que antes. O cristão se parece com Antaeus. Para se tornar e continuar um cristão verdadeiramente vivo, o discípulo de Cristo deve freqüentemente se aproximar de seu Pai por meio da oração. ( Lanterna do Pregador. )

Oração, o segredo da utilidade

Spurgeon, sendo questionado sobre a razão de sua maravilhosa e abençoada utilidade para Deus, apontou para o chão do tabernáculo, dizendo: “Na sala abaixo de você encontrará trezentos cristãos orando. Cada vez que prego aqui, eles se reúnem e sustentam minhas mãos por meio de súplicas e orações contínuas - aí você encontrará o segredo de todas as bênçãos. ”

Oração, fé em

A oração é o arco, a promessa é a flecha; a fé é a mão que puxa o arco e envia ao céu a flecha com a mensagem do coração. O arco sem a flecha é inútil; e a flecha sem o arco tem pouco valor; e ambos, sem a força da mão, em vão. Nem a promessa sem oração, nem a oração sem promessa, nem ambas sem fé, de nada valem ao cristão.

O que foi dito dos israelitas: “Eles não puderam entrar por causa da incredulidade”, o mesmo pode ser dito de muitas de nossas orações: eles não podem entrar no céu porque não foram colocados na fé. ( HG Salter. )

Oração e avivamentos

O grande avivamento em Nova York em 1858-9 começou em resposta às fervorosas orações de um homem. Depois de esperar muito em Deus, pedindo-Lhe para mostrar o que Ele queria que ele fizesse, e ficando cada vez mais confiante de que Deus iria mostrar-lhe o caminho pelo qual centenas poderiam ser influenciados para o bem de suas almas, ele finalmente começou ao meio-dia reunião de oração de um dia. Na primeira meia hora ninguém apareceu e ele orou sozinho.

Ao meio-dia e meia, ouviu-se o passo de um indivíduo solitário na escada; outros vieram, até que seis completaram toda a empresa. Seu registro daquela reunião foi: “O Senhor estava conosco para nos abençoar”. Desses seis, um era presbiteriano, um batista, outro congregacionalista e outro holandês reformado. ( O poder da oração. )

Unidade da igreja

Eles estavam "todos juntos em uma só mente". Quão gráfico é este esboço de verdadeira união; e de união para a obtenção de um objeto definido. A expressão implica não apenas concórdia, união de coração, mas concerto, acordo de vontade, arranjo prévio e desígnio. “Todos juntos em uma só mente.” Quão justo é um modelo para a imitação da Igreja expectante em todas as épocas - pois “com certeza as Suas posteriores serão como as primeiras, para aqueles que o são, e não para qualquer um, mas para aqueles que estão 'de um acordo.

'”“ Todos, ”compreendendo toda diversidade de constituição mental e moral, em cada grau de desenvolvimento, cada um mantendo sua individualidade própria, mas cada um em simpatia vital e uníssono com todos os outros. Vários ainda um, e mais completamente um porque vários. “Todos juntos”, o indivíduo influenciando a comunidade e a comunidade inteira influenciando cada indivíduo; cada um comunicando algo a todos; e todos comunicando algo a cada um; A rapidez e o vigor de Pedro agindo sobre a sóbria consideração de Thomas; e a serena consideração de Thomas mantendo a energia impetuosa de Peter sob controle saudável; o fervor sereno de João mesclado com a atividade de André e a franqueza sem hesitação de Bartolomeu; A vivacidade de Marta combinada com a consideração de sua irmã Maria e a seriedade submissa e terna de Maria, a mãe do Senhor; cada um simultaneamente ativo e passivo, e todos sensivelmente estimulados, por sua união, a aumentar a seriedade e a confiança. “Todos juntos e de uma só mente”, aquela mente única centrando todas as suas esperanças, exercitando todas as suas energias em um objeto - a descida imediata do poder do alto. (FW Briggs. )