Gálatas 1:10

Pois eu agora persuadi os homens ou Deus?

ou procuro agradar aos homens?

I. Que o princípio governante e motivo da vida religiosa é uma preocupação prática não para o favor do homem, mas para o de Deus. “Eu agora persuadi os homens ou Deus? ou procuro agradar aos homens? porque, se ainda agradasse aos homens, não seria servo de Cristo ”. A partícula “agora” parece contrastar sua atual linha de conduta como cristão com seu procedimento anterior como fariseu. Aqui percebemos, portanto, o alto padrão de ação moral que o Cristianismo permitiu a St.

Paulo para propor a si mesmo. Seu objetivo não era "agradar aos homens, mas a Deus". A utilidade convencional é o padrão do mundo; e agradar um ao outro, na medida em que os interesses mútuos podem ser promovidos pelo processo, tem sido, há muito tempo, o objetivo mais elevado contemplado nos códigos dos homens mundanos. Mas o padrão cristão é muito mais alto; e seus resultados na sociedade, onde quer que haja ação, são inestimáveis.

Em toda investigação quanto ao dever prático, o Cristianismo traz a idéia do Ser Supremo imediatamente antes da mente - o grande originador das obrigações humanas - o árbitro infalível da conduta humana - o juiz final das ações humanas. O evangelho é preeminentemente a religião dos motivos, e toma conhecimento especial não apenas do que fazemos, mas por que o fazemos; e nos ensina a inquirir, não apenas sobre a correção da ação em si, mas sobre os pontos de vista e sentimentos de onde ela se originou.

Ao afirmar sua própria liberdade de considerações egoístas, São Paulo incidentalmente acusa os falsos apóstolos de serem governados por essas características degradantes, seus motivos sendo notoriamente corruptos demais para suportar a luz. Uma preocupação suprema pelo favor e amizade de Deus, como é o princípio governante da vida religiosa, sempre distinguiu os servos favorecidos de Cristo. Foi esse princípio de amor e lealdade ao céu que induziu Moisés a renunciar às honras fugazes de uma corte e a desprezar os tesouros do Egito e o desprezo dos reis; pois ele resistiu ao ver Aquele que é invisível.

Isso levou os pais da Reforma, os valdenses do continente e os puritanos de uma era seguinte, a suportar a obliquidade, a perseguição e o próprio martírio, em vez de renunciar às reivindicações de consciência ou renunciar à sua lealdade ao Rei dos reis. E como as mesmas causas devem produzir os mesmos efeitos, este princípio nos induzirá a uma participação decidida na disputa sempre em curso.

II. A fonte de onde todo verdadeiro conhecimento do evangelho deve ser derivado, seja como uma questão de doutrina ou como uma questão de experiência. “Certifico-vos, irmãos, que o evangelho que a meu respeito foi pregado não foi segundo o homem, porque nem do homem o recebi nem fui ensinado, mas pela revelação de Jesus Cristo.” A religião que professamos não é do homem, mas de Deus. Essa convicção é necessária.

1. Para satisfazer nossa razão como homens.

2. Para aliviar nossos medos como pecadores.

3. Para promover nossa utilidade como cristãos.

Melhoria:

1. Uma ampla linha de distinção entre o cristão e o hipócrita. Um procura recomendar-se ao homem, o outro a Deus. O cristão nominal pode dizer: “Recebi minha religião como uma herança de meus ancestrais” ou por meio de preconceito educacional e convicção; ou da boca de algum expositor eloqüente da doutrina evangélica; mas o discípulo genuíno pode, sem presunção, olhar para cima e dizer: “Eu o recebi, 'não do homem, mas pela revelação de Jesus Cristo.

'" Novamente. Ela nos ensina a distinguir entre as variedades de caráter que prevalecem dentro do recinto da própria Igreja, entre Cristãos e Cristãos, entre aqueles que dão sinal de espiritualidade avançada e amadurecimento para o céu, e aqueles de realizações inferiores e de piedade menos vigorosa. “Uma estrela difere de outra estrela em glória.” Alguns atingem a maturidade precoce e alguns continuam “crianças na compreensão” até um período tardio da vida.

Alguns correm com paciência a corrida que lhes é proposta; outros param no meio do caminho e desejam soltar a armadura, se não entregarem o escudo. Alguns, como os filhos de Israel em Horebe, contentam-se em contornar a base do Monte; enquanto outros, como Moisés, sobem seu cume, conversam com Deus face a face, e trazem consigo muito do brilho e da bem-aventurança da região em que encontraram sua felicidade e seu lar.

Alguns, como os Gálatas, dão ouvidos a algo muito parecido com "outro evangelho"; outros, como o apóstolo, em meio a lamentáveis ​​enfermidades, seguem firmemente a revelação de Jesus Cristo. Finalmente, nosso assunto contém uma lição impressionante para os ministros da religião. “Eles não devem”, como Perkins judiciosamente observa, “contentar-se com o ensino que encontram nas escolas; mas eles devem aprender a Cristo como Paulo o aprendeu. Aqueles que desejam converter outros devem ser efetivamente convertidos. João deve primeiro comer o livro e depois profetizar ”. ( O Evangelista. )

Condenado para agradar aos homens

I. O humor de desejar ser satisfeito e o perigo disso. Um parasita é mais bem-vindo para nós do que um profeta. Ele é o nosso apóstolo que trará argumentos familiares e amados para nos persuadir àquilo a que já nos persuadimos, e promover nosso movimento para aquilo para o qual estamos voando. Os homens preferem ser enganados com uma mentira agradável do que salvos com uma verdade carrancuda e ameaçadora. As causas das quais este desejo de ser satisfeito procede, e seus efeitos adversos. 1

(1) E, primeiro, não tem melhor original do que o defeito, do que uma falha deliberada e negligente nos deveres aos quais a natureza e a religião nos obrigaram, uma fraqueza e vazio da alma, que, não querendo se preencher com a justiça , se enche de ar, de conselhos falsos e atestados falsos, de confortos miseráveis. “É algo feito logo, e não requer trabalho nem estudo, para ser satisfeito.

“Desejamos isso como os homens enfermos desejam a saúde, como os prisioneiros fazem a liberdade, como os homens torturados facilitam: pois um espírito perturbado é uma doença doente; não ter nossa vontade é a pior prisão; e "condenar a si mesmo do homem naquilo que ele permite" e fazer sua escolha ( Romanos 14:22 ), é colocar-se na tortura.

Podemos ver isso em nossos assuntos civis e assuntos de menor liga: quando algo pesa sobre nós como um fardo, como estamos dispostos a jogá-lo fora! Quando somos pobres, sonhamos com a riqueza e fazemos “o que não é” com o que pode ser ( Provérbios 23:5 ). Quando não temos casa para esconder nossas cabeças, construímos um palácio no ar.

Não queremos sofrer, mas estamos dispostos, não, desejosos de ser aliviados. E assim ocorre na administração de nosso estado espiritual: fazemos como o apóstolo exorta (embora não para este fim), “ Hebreus 12:1 tudo o que pressiona” ( Hebreus 12:1 ); mas jogue-o fora para deixá-lo mais pesado do que antes; preferimos uma tranquilidade momentânea, que imploramos ou pedimos emprestado ou forçamos as coisas sem nós, antes daquela paz que nada pode trazer a não ser aquela dor e arrependimento sério que adiamos com as mãos e palavras como uma coisa enfadonha e desagradável.

(2) E assim, em segundo lugar, procede até mesmo da força e poder da consciência dentro de nós, que, ii não daremos ouvidos a ela como um amigo, se tornará Fúria, e nos perseguirá e açoitará; e se não obedecermos aos seus ditames, nos fará sentir seu chicote. Este é nosso juiz e nosso executor.

2. Vejamos agora o perigo desse humor e os efeitos amargos que ele produz.

(1) E, primeiro, este desejo de ficar satisfeito nos deixa sem esperança de socorro, nos deixa como um exército sitiado quando o inimigo cortou todo o alívio. É uma maldição em si, e carrega uma série de maldições com ela. Torna-nos cegos para nós mesmos e impróprios para fazer uso dos olhos de outros homens.

(2) Pois, em segundo lugar, esse humor, esse desejo de agradar, não compensa nossos defeitos, mas os torna maiores; não torna o vício uma virtude, mas o pecado é mais pecaminoso. Pois ele é um vilão de fato que será um vilão, e ainda assim será considerado um santo; alguém como Deus vomitará de Sua boca.

(3) Pois, em terceiro lugar, esse humor, esse desejo de agradar, não tira o chicote da consciência, mas a enfurece; deita-a adormecida, para acordar com mais terror. Pois a consciência pode ser “cauterizada” de fato ( 1 Timóteo 4:2 ), mas não pode ser abolida; pode dormir, mas não pode morrer, mas é tão imortal quanto a própria alma. A consciência segue nosso conhecimento; e é impossível afugentar isso, impossível ser ignorante daquilo que não posso deixar de saber. Não é a consciência, mas nossos desejos que fazem a música.

II. Passamos agora a expor o outro mau humor, de agradar aos homens, que é mais visível e eminente no texto. E, de fato, para desejar ser satisfeito e estar pronto para agradar, diz Isidore Pelusiot, “para lisonjear e ser lisonjeado”, mantenha essa relação próxima um com o outro de que nunca os encontraremos separadamente. É a rede do diabo, na qual ele apanha dois de uma vez. Se houver coceira no ouvido, você não pode perder, mas encontrará uma língua lisonjeira.

Se o rei da Sicília se deleita com a geometria, toda a corte estará repleta de matemáticos. Se Nero for lascivo, seu palácio será transformado em um guisado ou bordel, ou pior. E, primeiro, não devemos imaginar que São Paulo traz aqui uma morosidade cínica ou uma grosseria de Nabal; para que ninguém nos fale, e não falemos nada além de palavras; que devemos “fazer barulho como um cachorro, e assim dar a volta pela cidade” ( Salmos 59:6 ); que devemos ser como espinhos no flanco de nossos irmãos, sempre picando e irritando-os.

O que é, então, aquilo que aqui São Paulo condena? Olhe para o texto e você verá Cristo e os homens como se fossem dois termos opostos. Se o homem está errado, não devo agradá-lo em seu erro; pois Cristo é a verdade: se o homem está em pecado, não devo agradá-lo; pois Cristo é justiça. Assim, quando os homens se opõem a Cristo, quando os homens não ouvem Sua voz nem O seguem em Seus caminhos, mas se deleitam nos seus próprios, e descansam e se agradam no erro como na verdade, para despertá-los deste sonho agradável, devemos perturbá-los, devemos trovejar para eles, devemos inquietá-los e desagradá-los.

Pois quem daria uma pílula de opiáceo a essas letargias? Agradar aos homens, então, é dizer a um homem doente que ele está bem; um homem fraco, que ele é forte; um homem errante, que ele é ortodoxo; em vez de purgar o humor nocivo, para nutri-lo e aumentá-lo; para alisar e espalhar rosas nos caminhos do erro, para que os homens possam caminhar com facilidade e deleite, e até dançar para sua destruição; descobrir seu paladar e ajustá-lo; para envenenar o que mais eles afetam, como Agripina deu a Cláudio, o imperador, veneno em um cogumelo.

Que bajulador sedicioso é na comunidade, que um falso apóstolo está na Igreja. Eles falam tão alto pela verdade quanto os melhores campeões que ela possui; mas ou subtrair dele, ou adicionar a ele, ou pervertê-lo e corrompê-lo, para que a própria verdade possa ajudar a introduzir uma mentira. Quando a própria verdade não nos agrada, qualquer mentira nos agrada; mas então deve trazer consigo algo da verdade. Por exemplo: reconhecer a Cristo, mas com a lei, é uma mistura perigosa: foi o erro dos gálatas aqui.

III. Você vê agora o que é agradar aos homens, e de onde vem, de onde brota, mesmo daquela raiz amarga, a raiz de todo mal, o amor do mundo. Vejamos agora a enorme distância e inconsistência que existe entre esses dois, a satisfação dos homens e o serviço de Cristo: “Se ainda agrado aos homens, não sou servo de Cristo”.

1. E, em primeiro lugar, não podemos fazer as duas coisas, não servir aos homens e a Cristo, não mais do que se pode traçar a mesma linha reta a dois pontos, para tocar os dois ( Mateus 6:24 ).

2. Em segundo lugar. O servo deve estar de olho em seu senhor; e ao vê-lo fazer, deve fazer o mesmo. O poder não pode embelezar; e a misericórdia está tão concentrada em sua obra que não pensa em mais nada. Fazer maravilhas para agradar aos homens era a maior maravilha de todas.

Aplicativo:

1. Para conclusão, então: Que aqueles que são designados para liderar outros no caminho da verdade e da justiça prestem atenção.

2. E da pessoa por Sua doutrina.

3. E, portanto, em último lugar, que todos nós, professores e ouvintes, eliminemos este mau humor de agradar e agradar: e "vamos", como o apóstolo exorta, "consideremo-nos uns aos outros para provocar o amor e para boas obras ”( Hebreus 10:24 ). Vamos “falar a verdade, cada um ao seu próximo; pois somos membros uns dos outros ”( Efésios 4:25 ). ( A. Faringdon. )

Melhor aplauso de consciência

Um aplauso de consciência vale todos os triunfos do mundo. ( A. Faringdon. )

Verdade melhor do que lisonja

Não verás teu irmão pecar; mas “tu deverás repreender” e salvar teu irmão ( Levítico 19:17 ). A caridade comum exige tanto da tua mão: e questioná-la é como se devesses perguntar a Caim: "Sou eu o guardião do meu irmão?" ( Gênesis 4:9 ).

Este é o método verdadeiro e mais seguro de agradar um ao outro. Para a lisonja, como a abelha, leva mel na boca, mas tem aguilhão na cauda; mas a verdade é áspera e amarga no início, mas no final mais agradável do que o maná. Aquele que selar teus lábios para a verdade que falas, por fim beijará aqueles lábios e abençoará a Deus no dia de Sua visitação. E se o fizermos, iremos “agradar uns aos outros para edificação” ( Romanos 15:2 ), e não para ruína.

E assim todos ficarão satisfeitos; o médico, que tem o seu intento, e o paciente, a sua saúde: o forte terá prazer nos fracos, e os fracos nos fortes; o sábio no ignorante, e o ignorante no sábio: e Cristo ficará muito satisfeito em ver os irmãos assim andarem juntos em unidade, fortalecendo-se e incitando-se uns aos outros nos caminhos da retidão; e quando assim tivermos caminhado juntos até o fim de nossa jornada, Ele nos admitirá em Sua presença, onde “há plenitude de alegria e prazeres para sempre” ( Salmos 16:11 ). ( A. Faringdon. )

Pecadores não devem ser lisonjeados

Não devemos moldar e ajustar nossa melhor parte ao pior deles, nossa razão à sua luxúria; nem faça de nossa fantasia a elaboratória para elaborar tais ensaios que possam agradá-los e destruí-los. Não devemos fomentar a ira do vingador para consumi-lo, nem ajudar o avarento a se enterrar vivo, nem o ambicioso a quebrar seu pescoço, nem o cismático a rasgar o casaco sem costura de Cristo, nem o sedicioso a nadar para o inferno em uma rio de sangue: mas devemos amarrar as mãos do vingador, quebrar os ídolos do avarento, reduzir os ambiciosos ao pó, compensar as rendas que a facção fez e confinar os rebeldes à sua própria esfera e lugar.

Quando o mundo nos agrada, estamos igualmente dispostos a agradá-lo, e fazemos disso nosso palco e representamos nossa parte; chamamos a nós mesmos de “amigos” e somos apenas parasitas; chamamos a nós mesmos de “profetas” e somos apenas feiticeiros e malabaristas; chamamos a nós mesmos de “apóstolos” e sedutores; chamamos a nós mesmos de “irmãos”, embora seja no mal e, como os gêmeos de Hipócrates, vivemos e morremos juntos. Nós lisonjeamos e somos lisonjeados; somos cegos, e líderes de cegos, e caímos com eles na vala. ( A. Faringdon. )

Impopularidade apostólica

O evangelho é impopular

(1) Por causa de sua santidade. É a expressão da vontade do Todo-Santo e exige submissão e conformidade com essa vontade. Emitindo da fonte de pureza, exige pureza em todas as partes. Somente aqueles que têm o amor de Deus em seus corações podem apreciá-lo e recebê-lo. Para todos os outros, deve ser sempre odioso.

(2) Por causa de seu mistério. Cristo só pode ser apreendido por aqueles que O recebem com fé; para outros, Ele é um enigma, e Sua salvação algo além da compreensão; e os homens não amam o que são incapazes de compreender. O orgulho do intelecto protesta contra o mistério admitido pelo evangelho.

(3) Por causa de sua exclusividade. Afirma ser o único sistema verdadeiro e que todos os outros são falsos; uma reivindicação que torna inimigos os devotos de todas as outras religiões, e daqueles que - não se importando com nenhuma religião - tolerariam tudo.

(4) Por causa de sua liberdade. Os homens prefeririam que o evangelho pedisse algo de suas mãos, reconhecesse que existe algo como mérito humano. Um evangelho gratuito desfere um golpe em sua auto-estima e auto-satisfação.

(5) Por causa de sua agressividade. Não se contenta em deixar os homens sozinhos; e eles se ressentem de qualquer tentativa de interferência com eles. O evangelho não oferece termos de compromisso. Em nome de Deus, exige submissão incondicional. Tem como objetivo a conquista universal. Daí sua impopularidade com o mundo. ( Emilius Bayley, BD )

Firmeza cristã

I. A firmeza cristã não é uma indiferença obstinada à opinião humana. Pelo contrário, o cristão está ansioso para agradar e ceder aos outros, onde quer que seus próprios interesses estejam em causa. Muitas coisas que ele possa reivindicar com razão, ele se esquivará de pressionar; muitas coisas que ele possa sofrer, ele se submeterá silenciosamente, ao invés de irritar as mentes dos homens contra a piedade que ele professa, ou fechar a porta contra a futura possibilidade de ser o instrumento de sua conversão.

A renúncia de si mesmo para honra de Deus ou para o bem do homem é o espírito especial de um cristão. Não, mais; ele poupará os sentimentos e humores dos homens sempre que legalmente puder, fazendo as coisas à sua maneira e não à sua própria, sendo cuidadoso tanto com as aparências quanto com as realidades. ( Romanos 12:17 ; 2 Coríntios 8:21 ; 1 Timóteo 3:7 ; etc.)

II. Nem é desatenção egoísta ao bem-estar humano. A salvação não deve ser alcançada com esforço isolado, mas é realizada na própria nutrição e crescimento das afeições, ocupações e energias que nossos deveres no mundo produzem. Não pode haver um desejo genuíno de salvar nossa própria alma, um verdadeiro espírito cristão de piedade pessoal, que não irá, por sua própria natureza, se expandir além dos confins de nosso próprio seio, e transbordar em rios abundantes para todos com quem temos que Faz.

III. É simplesmente obediência suprema à autoridade divina. Agradar aos homens deve estar sempre subordinado a agradar a Deus. Cada concessão deve ser feita com uma reserva dos direitos e privilégios, honra e autoridade de nosso Mestre; todo tratado deve ser assim, pois só é bom se for reconhecido e ratificado por ele. Todas as coisas podem ser provadas por Ele; mas nada ouviu contra ele. ( Prebendário Griffith. )

Certo e errado para agradar aos homens

Não devemos agradar aos homens, sejam eles nunca tantos ou grandes, por achatamento de espírito, a ponto de, para agradá-los, negligenciar qualquer parte de nosso dever para com Deus e Cristo; ou

(2) ir contra nossa própria consciência, fazendo qualquer coisa desonesta ou ilegal; ou,

(3) fazer mal a quem quisermos, confirmando-os em seus pecados, humilhando-os em sua rabugice, ou mesmo acalentando sua fraqueza; pois a fraqueza, embora possa ser suportada, não deve ser acariciada.

(4) Mas então, cedendo às suas enfermidades por um tempo, na esperança de ganhá-los, esperando pacientemente sua conversão, ou fortalecendo-os, restaurando-os com o espírito de mansidão, com mansidão instruindo os que se opõem, devemos buscar para agradar a todos os homens. ( Bispo Christopher Wordsworth. )

Duas perguntas sinceras

1. O que você mais busca - o favor do homem ou o favor de Deus?

2. O que é mais importante - o favor do homem ou o favor de Deus? ( JP Lange, DD )

Fidelidade ministerial e discrição

O amor pela popularidade é uma tentação da qual poucos de nós provavelmente estamos livres. O ministro consciencioso é constantemente lembrado do fato de que "o medo do homem traz uma armadilha". Em nossas ministrações públicas e privadas, muitas vezes temos que defender verdades que são incompatíveis e indesejáveis ​​para muitos daqueles a quem ministramos. Uma aplicação clara, decidida e direta da Palavra de Deus não deve ser bem-vinda para o mundano, o descuidado, o condescendente consigo mesmo e o farisaico.

Mas somos naturalmente relutantes em perder a boa opinião dos outros. Daí a tentação de modificar, senão reter, verdades ofensivas; para apresentar nossa mensagem, não em sua simplicidade nua, mas de uma maneira que desarme a oposição; evitar qualquer coisa como lidar de perto com a consciência; ocuparmo-nos apenas com generalidades inúteis; procurar antes agradar a imaginação e gratificar o paladar, do que despertar a consciência, convencer do pecado e instar a entrega de coração e vida a Cristo.

É muito fácil, por meio de um pequeno artifício, tornar nosso evangelho popular. É possível ensinar a verdade, e nada além da verdade, e ainda assim não ofender. Precisamos apenas modificar nossas instruções ou generalizar nossos aplicativos e pronto. Temos apenas que omitir uma verdade intragável, ou então declará-la de forma que ninguém precise aplicá-la a si mesmo, e nenhuma objeção será levantada. Os homens irão tolerar, ou melhor, aprovar um sistema modificado de verdade evangélica, para quem toda a apresentação de tal verdade seria inaceitável.

Quatro vezes, em um único versículo, o profeta é advertido contra esta tentação: “E tu, filho do homem, não os temas, nem temas as suas palavras;… não tenhas medo das suas palavras, nem te espantes com as suas olha ”( Ezequiel 2:6 ). E o apóstolo Paulo tinha plena consciência do perigo quando disse: “Não me esquivei de vos anunciar todo o conselho de Deus” ( Atos 20:27 ).

Ao mesmo tempo; devemos ter cuidado para que nossa impopularidade brote de causas legítimas: da oposição irracional do mundo à verdade de Deus, não da justa aversão dos homens a peculiaridades ofensivas ou faltas positivas. Um cristão pode ser impopular porque é vaidoso, presunçoso, egoísta, antipático, tacanho, dogmático ou algo parecido. Ele pode imputar sua impopularidade à sua religião; ao passo que vem antes de sua falta de religião: origina-se não na doutrina que ele professa, mas em seu fracasso em “adornar” essa doutrina em sua vida diária.

A falta de tato, novamente, nos cristãos freqüentemente provoca oposição. A tentativa de pressionar as reivindicações da religião sobre os outros em momentos inoportunos, o emprego de fraseologia religiosa técnica, o uso de palavras e expressões teológicas não comumente ouvidas na sociedade, o lançamento de idiossincrasias religiosas sobre os relutantes e antipáticos, são causas que freqüentemente operam em detrimento dos princípios que temos em mente.

Os cristãos devem tomar cuidado para não confundir a franqueza com a fidelidade, e uma familiaridade intrusiva com as coisas sagradas com o fluir honesto do coração cheio de amor a Deus e aos homens. A prudência cristã é tão necessária, como as concessões mundanas são perigosas e erradas. Em uma palavra, não devemos cortejar a impopularidade, ou provocá-la desnecessariamente, ou pensar que ela nunca decorre de qualquer falha nossa. Mas, por outro lado, não devemos temê-lo, para não nos colocarmos entre aqueles que “amam o louvor dos homens mais do que o louvor de Deus.

”Os ministros devem perguntar, não como podem agradar melhor às suas congregações, mas como podem salvar almas; não como eles podem estar bem com o mundo, mas como eles podem servir melhor a seu Mestre. ( Emilius Bayley, BD )

Agradável aos homens

Teodorico, um rei ariano, afetou excessivamente um certo diácono, embora ortodoxo. O diácono, pensando em agradá-lo mais e obter uma preferência, tornou-se um ariano, o que, quando o rei entendeu, ele transformou seu amor em ódio e fez com que sua cabeça lhe fosse arrancada dos ombros. ( Trapp. )

Agradando aos homens ou servindo a Cristo

Um porteiro da ferrovia que, uma noite fria exigiu que todos os passageiros mostrassem sua passagem antes de passar para o trem, e foi recompensado com muitos resmungos e protestos, foi dito: "Você é um homem muito impopular esta noite." “Eu só quero ser popular com um homem”, foi a resposta, “e esse é o superintendente”. Ele pode ter agradado aos passageiros, desobedecido ordens e perdido sua posição.

Ele era muito sábio para isso; seu negócio era agradar a um homem - o homem que o contratou, deu-lhe suas ordens e o recompensou por sua fidelidade, e que o dispensaria por desobediência. O servo de Cristo tem muitas oportunidades de se tornar impopular. Há multidões que ficariam contentes se ele relaxasse a rigidez de suas regras. Se ele é seu servo, eles exigem que consulte seus desejos.

Mas se ele os serve, ele não pode servir ao Senhor. "Nenhum homem pode servir a dois mestres." Aquele que tenta ser popular com o mundo, perderá sua popularidade com o Senhor. Ele fará amigos, mas perderá o único Amigo que está acima de todos os outros. Ele receberá aplausos, mas não ouvirá a graciosa palavra: "Muito bem!" Um servo fiel : - Não menos interessante dos monumentos que vi entre as veneráveis ​​ruínas de Roma foi aquele que guardava dentro de sua urna quebrada alguns ossos queimados pela metade.

Eram as cinzas de alguém que, conforme aparecia na inscrição na tabuinha, pertencera à casa de César, e à memória de cujas virtudes como servo fiel, honesto e devotado, o próprio imperador ordenou que aquele mármore fosse criado. ( T. Guthrie, DD )

Uma alternativa ministerial

I. Para agradar aos homens por -

1. Diluir as doutrinas do evangelho até que elas sejam o que os ouvintes gostam de fazê-las.

2. Diminuir os preceitos do evangelho até que não sejam distinguíveis das máximas da política mundana.

3. Apresentando expedientes seculares para atrair públicos sobre os quais um evangelho atenuado tem seu poder.

4. Afundar o severo pregador da justiça no meio do movimento brando da sociedade.

II. Para servir a Cristo por -

1. A proclamação da confiança inalterável.

2. A insistência e conformidade pessoal com um alto padrão moral.

3. O desprezo pelas meras armadilhas de palmas e pelas artes populares.

4. A imitação do exemplo de abnegação do Mestre. Aquele pode agradar aos homens; o outro irá salvá-los. Servidão ao homem ou a Cristo : -

I. A necessidade de agradar aos homens representa de maneira muito típica a não liberdade do homem não redimido. Esta é uma verdadeira escravidão porque -

1. Perturba o desenvolvimento de um plano de vida independente.

2. É parte da escravidão do pecado.

3. Envolve servidão aos costumes e modas do mundo.

II. A libertação desse jugo só é obtida entrando no serviço de Cristo. Assim como o servo de um rei se orgulha de seu cargo como a maior liberdade, nós também podemos quando servimos ao Senhor Cristo.

III. A libertação do medo do homem e da necessidade de agradá-lo, e a servidão a Cristo e agradá-Lo, podem ser tomadas como uma descrição geral da liberdade cristã. Para concluir--

1. O desejo de ter a boa opinião dos meus vizinhos tem alguma participação na minha profissão de religião?

2. Mesmo que meu serviço religioso não seja feito para ser visto pelos homens, é uma coisa de forma ou de princípio?

3. Tenho coragem de discordar dos costumes da sociedade se minha consciência protestar? Sempre coloco diante de mim: "O que Cristo exige?" e não, "O que os homens dirão?" ( Professor Robertson Smith. )

O servo de cristo

I. O servo.

1. Ele realiza o ideal de vida mais perfeito. Outros vivem para o prazer, riqueza, fama; ele por Cristo.

2. Ele tem o melhor Mestre.

3. Ele cede às reivindicações mais válidas - propriedade, proteção, redenção.

4. Ele tem as garantias mais fortes - razão, consciência, amor.

5. Ele é prometido e desfruta da recompensa mais nobre - o sorriso de seu Mestre, o trono de seu Soberano.

II. Seu serviço.

1. É digno em sua esfera.

2. Grande em seu motivo - "agradar a Deus".

3. Esplêndido em seu instrumento - o evangelho.

4. Glorioso na liberdade de sua consagração.

5. Beneficente nos usos a que serve.

Persuadindo a deus

O que o apóstolo quer dizer é ter certeza de que Deus está com ele. Isso só pode ser feito tomando o caminho de Deus como o nosso, e não esperando que Ele tome o nosso como o Seu. Isso Paulo diz em defesa de sua severidade, cujo ofício era o de persuasor de homens. “Não,” ele diz, “a questão não é ganhar sobre os homens, mas estar bem com Deus, e isso mesmo às custas de uma brecha absoluta com os homens.

Em um momento como este, quando homens enganadores estão se esforçando para desfazer toda a minha obra para Cristo, longe de ser chamado para conciliá-los, se eu fizesse isso, não seria um servo de Cristo ”. ( Professor Robertson Smith. )

Para agradar ao homem um vício em um reformador moral

Observe o autor de um primeiro poema ou romance. Que ânsia de ver todos os comentários; que ansiedade até eles saírem; que manobra para averiguar o que as pessoas disseram! E quantas pessoas existem que, mesmo depois de terminada a aprendizagem em literatura ou arte, podem afirmar honestamente que o sentimento as abandonou? Rafael deve ter gostado de ouvir elogios a seus quadros: nem a aprovação do público era indiferente ao octogenário Goethe, mas embora o artista ou o literato possam até agora ter um mérito de popularidade, é muito diferente com o professor de moral ou agente em grandes mudanças sociais.

A popularidade pode fluir em direção a tal homem, mas não deve ser tratada como uma recompensa ou incentivo, mas sim como um meio de decidir que proporção da sociedade foi movida na direção de seu próprio espírito, e quanto ainda falta ser trazido à sujeição. Em certos casos, de fato, pode ser apropriado estabelecer como uma máxima que ele não pode honesta ou eficientemente cumprir seu cargo sem gerar oposição a cada passo que dá. ( North British Review. )

Agradável aos homens - seu perigo

O sábio Phocion era tão sensível ao quão perigoso era ser tocado com o que a multidão aprovava, que após uma aclamação geral feita quando ele estava fazendo uma oração, ele se voltou para um amigo inteligente e perguntou de forma surpresa: "Que lapso eu cometi ? ” ( Steele. )

Agradar aos homens a fonte da infidelidade

A alma que não pode confiar inteiramente em Deus, esteja o homem satisfeito ou desagradado, nunca pode ser fiel a Ele por muito tempo, pois enquanto você está de olho nos homens, você está perdendo Deus e apunhalando a religião no próprio coração. ( T. Manton. )

Agradável aos homens - é a cura

Quando alguém aprende a buscar a honra que vem somente de Deus, ele não aceita a honra que vem do homem muito levianamente. ( Geo. Macdonald. )

A alternativa para agradar aos homens

Não pregue tanto para agradar quanto para lucrar. Escolha antes descobrir os pecados dos homens do que mostrar sua própria eloqüência. Esse é o melhor espelho, não o mais dourado, mas o que mostra a face mais verdadeira. ( T. Watson. )

O servo de cristo

O título que o apóstolo dá a si mesmo, "o servo ou escravo de Cristo", expressa, podemos ter certeza, não mera aquiescência em alguma forma corrente de linguagem oriental, mas o aspecto de sua vida e conduta que ele deseja mantenha-se diante de si e dos outros. São Paulo pertencia a dois mundos, o judeu e o grego, e neste título ele tinha os dois mundos em vista. Na linguagem do Saltério e dos profetas hebreus, todo israelita é, como tal, um servo do Senhor, e para o povo coletivo, visto em sua vida separada e consagrada, é dito: “Tu, Israel, és meu servo, tu a quem tomei desde os confins da terra, e te chamei desde os seus chefes, e te disse: tu és meu servo, eu te escolhi.

“Mas, além desse sentido geral e ético, o título tinha uma força técnica, oficial. Qualquer homem que foi marcado entre seus companheiros como tendo uma obra especial a fazer para o Senhor, foi considerado como colocado a serviço do Rei invisível, cuja libré ele vestia pela força dos eventos e por seus atos, e pelo tempo de sua vida, aos olhos de seus compatriotas. Nesse sentido, também, cada membro da ordem profética veio a tempo de ser denominado um "servo do Senhor"; e o título atingiu seu significado mais alto quando, no grupo posterior dos escritos de Isaías, foi usado para o Rei Messias, cuja futura humilhação e glória ali se misturavam indistintamente com o sofrimento e libertação do povo martirizado na Babilônia mais próximo, embora ainda distante. .

Quando, então, São Pedro e São Judas, escrevendo para igrejas principalmente ou inteiramente de origem judaica, se autodenominaram servos de Jesus Cristo, eles provavelmente entenderam o título, principalmente se não exclusivamente, no sentido hebraico tradicional e mais restrito. Mas quando São Paulo, escrevendo para a Igreja Romana ou Filipina, se autodenomina um servo de Cristo, é difícil supor que ele não leu no título o significado que seus leitores naturalmente encontrariam lá, Nestas Igrejas, consistindo totalmente ou predominantemente de convertidos do paganismo, a frase prefere sugerir o escravo comum do mundo grego-romano, do que um servo inspirado ou distinto da teocracia hebraica.

Aquela invisível, aquela imensa população de seres humanos que trabalhava, que sofria em silêncio, que lavrava os campos, que tripulava as frotas, que construía os palácios e as pontes do mundo, que fornecia a quem tinha propriedade e poder seus cozinheiros, seus carpinteiros, seus pintores, seus astrônomos, seus médicos, seus poetas, seus copistas, seus gladiadores, seus bufões; que ministrou ao refinamento, inteligência, luxo, paixões dos ricos; que, por seu incessante e quase despercebido desperdício de vida negligenciada, satisfazia as necessidades e ajudava a encher os cofres do Estado.

A classe dos escravos era quase a mais proeminente, pois era certamente a característica mais triste na "sociedade antiga". Na visão da antiguidade, o escravo era apenas um instrumento animado, um mero corpo que por acaso era dotado de certas capacidades mentais. Aos olhos da lei, o escravo não era uma pessoa: era classificado pelos juristas com bens e com animais; foi vendido, foi legado por testamento, foi emprestado a um amigo, foi encerrado, foi banido, até ao dia da legislação posterior foi morto - a critério do seu dono.

E São Paulo se autodenomina assim - o escravo de Jesus Cristo! Ele não era apenas um servo que ocupava um cargo de honra no reino dos céus, que poderia renunciar quando quisesse; ele era conscientemente um escravo. E neste abandono de toda liberdade humana aos pés do Redentor chove esta total rendição do direito à sua inteligência, seus afetos, o emprego de seu tempo e sua propriedade, seus movimentos de um lugar para outro, exceto quando seu Mestre pudesse ordenar , St.

Paulo encontrou a verdadeira dignidade e felicidade de ser homem. Ele pertencia a Jesus Cristo não por qualquer ato original ou solitário de sua autoria, mas porque, como ele não podia deixar de reconhecer, Jesus Cristo pagou por ele, comprou-o a um custo incalculável, da escravidão que era miséria e degradação, em um serviço, que era liberdade de fato. ( Canon Liddon. )

Nosso dever com relação à opinião pública

A opinião pública é aquele estoque comum de pensamento e sentimento que é criado pela sociedade humana, ou por uma seção particular dela; e, por sua vez, mantém seus autores sob estrito controle. É um produto natural, é um depósito que não pode deixar de resultar das relações humanas. Assim que os homens se associam, surge uma opinião pública de algum tipo. E à medida que a civilização avança e o homem multiplica os canais pelos quais ele verifica e governa o pensamento de seus semelhantes, a opinião pública cresce em força, em área, e os homens voluntariamente, ou melhor, instintivamente, abandonam um distrito crescente de seus entendimentos e conduta para seu controle indiscutível.

Varia em definição e exigência com o número de seres humanos que passa a representar. Há uma opinião pública própria de cada aldeia e cidade, de cada sociedade e profissão, de cada país, de cada civilização, do mundo; mas entre as formas mais gerais e mais estreitas desse corpo comum de pensamento e sentimento, há faixas e juntas que unem o todo em uma unidade substancial; e, nos tempos modernos, a opinião pública assumiu um corpo e uma forma concretos, como não se imaginava há dois séculos.

Vive, trabalha na imprensa diária. Na imprensa, vemos visivelmente corporificado diante de nossos olhos esse império de opinião, com suas inúmeras variedades e subdivisões, com suas unidades fortes, corporativas e substanciais. E assim, face a face com a imprensa, todo homem que espera manter a sua consciência moderadamente bem sabe que encontra na opinião pública uma força com a qual, mais cedo ou mais tarde, em grande ou pequena escala, perante o mundo ou nos recessos de sua própria consciência, ele deve necessariamente reconhecer; e que, se ele carrega como St.

Paulo recebe uma comissão do céu, ou se esforça para ser leal à verdade que ele conhece principalmente ou totalmente entre os interesses da terra. Qual é o dever do cristão para com essa agência onipresente e penetrante? Deve ele se calar e desprezá-lo, como faria algum estóico da escola estóica anterior? Certamente não. São Paulo não fez isso. Ele era respeitoso, mesmo com a opinião pagã ... Devemos, então, colocar-nos com confiança sob a opinião pública, acatá-la e obedecê-la, pelo menos em um país cristão; e é para nos fornecer, em último recurso, a regra de conduta e o critério da verdade moral, mesmo religiosa? Novamente, certamente não; pois é, de fato, um compromisso entre os muitos elementos que constituem a sociedade humana; e os elementos inferiores e egoístas de pensamento e sentimento tendem, em geral, a preponderar.

A opinião pública é muito carente de paciência, perspicácia e delicadeza para lidar com sucesso com as questões religiosas. Não pode ser certo gritar “Hosana” agora; amanhã, “Crucificar”; para aplaudir na Galiléia o que você condena em Jerusalém; sancionar nesta geração o que foi denunciado naquela; adorar o que você queimou, queimar o que você adorou com notável versatilidade, simplesmente porque um grande corpo de seres humanos - a maioria deles, pode ser, bastante sem informações particulares sobre o assunto em questão - adoram ter é assim.

Tentar agradar aos homens neste sentido é, com certeza, incompatível com o serviço de Cristo. O cristão tem, ou deveria ter, no coração e na consciência, a revelação da verdade que, nessas grandes crises da vida, o coloca acima das exigências da opinião pública. Aquele que é espiritual julga todas as coisas, mas ele mesmo não é julgado por ninguém. Ele não vai, de fato, romper com isso levianamente ou arbitrariamente; ele olhará uma e outra vez, sim e uma terceira vez, para ter certeza de que ele mesmo não está enganado, se não em seu princípio, mas em sua aplicação. Mas quando este ponto estiver claro, ele irá resolutamente em frente. ( Canon Liddon. )

Pregação desconfortável

Lembro-me de um de meus paroquianos me dizendo que "ele achava que uma pessoa não deveria ir à igreja para se sentir desconfortável". Respondi que também achava; mas se deve ser o sermão ou a vida do homem que deve ser alterado, para evitar o desconforto, deve depender se a doutrina estava certa ou errada. ( Arcebispo Whately. )

Recompensa de agradar aos homens -

Certa tarde de domingo, um pastor conhecido, cansado de seu trabalho na igreja, retirou-se para seu quarto para descansar. Ele não se deitou por muito tempo, antes de adormecer e começar a sonhar. Ele sonhou que, ao entrar em seu jardim, ele entrou em um caramanchão que havia sido erguido nele, onde se sentou para ler e meditar. Enquanto estava ocupado, ele pensou ter ouvido alguém entrar no jardim .; e, deixando seu caramanchão, apressou-se imediatamente em direção ao local de onde o som parecia vir, a fim de descobrir quem havia entrado.

Ele não tinha ido muito longe antes de descobrir um amigo seu em particular, um ministro de consideráveis ​​talentos e popularidade. Ao se aproximar de seu amigo, ele ficou surpreso ao descobrir em seu semblante uma tristeza que ele não costumava suportar, indicando violenta agitação mental que parecia surgir de remorso consciente. Depois que as saudações habituais passaram, seu amigo perguntou ao relacionador a hora do dia.

Ao que ele respondeu: "Vinte e cinco minutos depois das quatro." Ao ouvir isso, o estranho disse: “Passou-se apenas uma hora desde que morri, e agora” - (aqui seu semblante falava de horrores indizíveis). “Por que está tão preocupado?” perguntou o ministro dos sonhos. “Não é”, disse ele, “porque eu não preguei o evangelho; nem é porque não fui prestado útil, pois agora tenho muitos selos para o meu ministério que podem dar testemunho da verdade como é em Jesus, que eles receberam de meus lábios '; mas é porque tenho acumulado para mim o louvor dos homens, mais do que a honra que vem do alto; e, em verdade, tenho minha recompensa. ” Dito isso, ele desapareceu e não foi mais visto. O ministro acordou e logo soube da morte do popular pregador na hora exata indicada no sonho.

As tentativas de agradar aos homens nem sempre são bem-sucedidas

O pecado persistente do Dr. Dodd parece ter sido uma ansiedade excessiva para dar satisfação a todos, para “agradar aos homens” de todos os matizes de opinião. Tendo que pregar um domingo em uma cidade do interior, onde havia duas capelas diferentes, uma calvinista e outra arminiana, o médico proferiu dois sermões tão opostos em sua doutrina quanto as congregações para as quais ele deveria pregar. Quando ele chegou ao local, subiu ao púlpito calvinista pela manhã, distribuiu seu texto e começou seu sermão; mas ele não foi muito longe quando percebeu que havia retirado o sermão errado.

No entanto, agora era tarde demais para reparar o dano, então ele foi obrigado a ir em frente, para seu próprio desconforto e para a insatisfação do povo. Tendo apenas dois sermões com ele, e sabendo que muitos de seus ouvintes da manhã iriam segui-lo para a outra reunião à tarde, ele teve a necessidade de pregar seu discurso calvinista no local de adoração arminiano e, é claro, deu o máximo de descontentamento para sua segunda congregação como fizera com a primeira. O médico, que mencionou seu erro pouco depois a um amigo íntimo, recebeu lamentável consolo da resposta: “Deixa pra lá, senhor; você apenas colocou a mão no bolso errado! ”

Ministros sem Deus

É verdade que um homem pode transmitir luz a outros que não vêem a luz por si mesmo. É verdade que, como um espéculo côncavo, cortado de um bloco de gelo, que por seu poder de concentrar os raios do sol, acende madeira de toque ou explode pólvora, um pregador pode incendiar outros, quando seu próprio coração está frio como geada. É verdade que ele pode permanecer como uma ponta de dedo sem vida, apontando o caminho em uma estrada onde ele não conduz nem segue. ( T. Guthrie, DD )