Jeremias 2:13

Meu povo cometeu dois males.

Dois males surpreendentes

I. A força da liberdade humana. Os rios mais poderosos não podem romper de sua fonte, nem os planetas maiores de seu centro, mas o homem pode partir do centro e fonte de seu ser.

1. Essa liberdade é uma questão de consciência pessoal.

2. Ele confere à existência humana uma importância transcendente.

II. A enormidade da maldade humana.

1. Ingratidão.

2. Injustiça.

3. Impiedade.

III. A notória loucura humana.

1. Retirando-se do que satisfaz para labutar pelo que não satisfaz.

2. Ao retirar-se do abundante para contar para o escasso ( Homilista ) .

O pecado duplo da humanidade

I. A natureza do pecado. Isso será visto observando -

1. O que os homens deixam. Deus - uma “fonte de águas vivas” para eles. A soma de todas as excelências, a fonte de toda felicidade.

2. O que segue. “Cisternas quebradas.”

(1) Negócios mundanos.

(2) Prazer mundano.

(3) Distinção terrestre.

(4) Facilidade mundana.

II. Como devemos considerar o pecado. Como Deus considera isso - com aversão e aversão. Aprender--

1. O vazio da mera profissão externa.

2. O remédio de Deus para o pecado do homem. ( C. Clayton, MA )

Eles me abandonaram, a fonte das águas vivas .

A fonte de águas vivas

Numa terra como esta, perpetuamente verde de aguaceiros atlânticos, que ao mesmo tempo refresca o solo sedento e reabastece os reservatórios subterrâneos, não é fácil compreender a gratidão, a reverência, quase afeição, com que os homens que vivem sob um céu mais feroz, e sobre uma terra seca, olhe para uma "fonte de águas vivas". Algum resquício do sentimento, descendo até nós de um tempo anterior e mais simples, pode ser notado em conexão com uma forte erupção de águas puras como, em Wells ou em Holywell, salta no ar superior, ao mesmo tempo um rio: os homens têm pensei que deveria haver alguma eficácia curativa em uma manifestação tão generosa de uma das forças mais benéficas da natureza; e logo eles imaginaram uma lenda e construíram um santuário, e à santidade natural acrescentaram uma santidade supersticiosa.

Mas é quase o mesmo nas terras mais sedentas do Oriente com qualquer riacho de água, por isso é perene. Uma fonte torna-se um marco natural de um tipo para o qual a expectativa aponta, ao redor do qual as memórias costumam se reunir. Quando durante todo o longo dia a caravana trabalhou pacientemente através do brilho impiedoso, e o caminho ficou por muitos quilômetros cansados ​​sobre as encostas de areia tremeluzindo no ar aquecido, ou pela passagem na montanha onde as rochas castigadas pelo sol refletem os raios intoleráveis , - quão grato, à medida que as sombras estão se alongando, divisar de longe a orla das palmeiras no horizonte, e acelerar a marcha, até que finalmente haja um borbulhar na grama fria e sombra no alto, água para o lábios sedentos, descanso para os pés cansados!

E quão terrível é a decepção, se, quando a jornada tendeu para algum lugar menos afortunado, onde o cuidado do homem providenciou - pobre substituto para a generosidade de Deus! - uma cisterna para pegar um suprimento precário e falho, os viajantes encontrei ao anoitecer apenas um reservatório quebrado, e o vestígio de ajuda e refrigério passou! Que recurso, mas uma noite tão desconfortável como o dia tinha sido cansativa e, na manhã seguinte, um esforço renovado, com força diminuída e uma coragem sustentada pelo desespero, para chegar a alguma ilha mais feliz no deserto, onde as águas de Deus nunca faltam Fluir! Há uma profundidade de significado espiritual nesta passagem que, por mais ignorantes que possamos ser da ocasião precisa a que se aplica, nos proíbe de interpretá-la em qualquer sentido que não seja religioso.

Era, por assim dizer, a natureza, o destino do povo judeu estar sempre cometendo os dois males de que fala. Deles era de fato um caráter misto, em que elementos tão opostos quase como luz e escuridão lutavam perpetuamente pelo domínio. Sua marca distintiva como nação era o discernimento de Deus: eles O haviam discernido como um; eles aprenderam que Ele era santo; eles fixaram, para todo o tempo vindouro, o verdadeiro ponto de contato entre Deus e o homem na semelhança divina da humanidade; e, no entanto, em sua história, contada por seus próprios lábios, eles se mostram falsos, inconstantes, sensuais, cruéis, como dificilmente qualquer outra pessoa.

Em Judá da antiguidade, um estado distraído, o esporte de paixões políticas ferozes dentro e além de suas próprias fronteiras, caindo agora em uma religiosidade levítica dura, agora avançando loucamente sobre idolatrias estrangeiras, agora novamente despertado para uma vida melhor pelo trovão da repreensão profética ; - em Judá da antiguidade, era possível para um homem escalar, como Isaías, a tais alturas de comunhão arrebatada com o Deus todo-santo, como os pés humanos têm desde então, mas raramente pisado, ou encontrar um caminho descendente para abismos de impurezas sensualidade, mascarando-se em uma pretensão de religião, tal como não é bom nem mesmo falar.

É suficiente, seguramente, abandonar a Deus; passar pela terra seca e sedenta da vida como se nenhuma fonte de águas vivas brotasse para alegrá-la e fertilizá-la; escolher a areia castigada pelo sol, labutar até o leito da torrente ressecada, quando é possível descansar à sombra das palmeiras, e beber do riacho que murmura pela grama. E, no entanto, isso dificilmente pode ser: a sede do Divino não pode morrer totalmente no coração humano: deve haver alguns alcançando o invisível, alguns tentando encontrar uma permanência no Eterno.

Portanto, o primeiro mal tem seu resultado natural no segundo. Aqueles que se desviaram da fonte viva dobram seus passos errantes em direção a uma cisterna de sua própria fabricação, uma cisterna quebrada que não reterá água; uma cisterna que, à medida que o viajante se aproxima, oferece aos seus lábios sedentos apenas o lodo, onde a água há muito tempo cozinhava ao sol. Isso é abandonar a adoração solene de Jeová pela dança selvagem dos devotos de Baal.

Pode não ser fácil expor essa passagem; mas, tal como está, é impossível não sentir como é profundo e vívido. Ele contém todo o segredo da religião; o segredo que todo tipo de pregação tem por objetivo revelar e reforçar; a única verdade que os profetas apresentam em toda forma de palavras vivas e ardentes - que toda vida digna desse nome é vida em, com e para Deus; que a vida sem Deus é um sonho semelhante à morte, exceto que, pela misericórdia de Deus, é sempre possível despertar dele.

Então, eu tomo esta representação metafórica particular da verdade central para indicar que um elemento essencial da natureza humana é um anseio pelo Divino, como calor e cansaço, sede de água fria: um senso de uma lei superior, uma vontade mais sagrada, à qual seria paz e felicidade para se conformar: um desejo de encontrar, em meio à perplexidade das coisas, uma mão de orientação, e em sua mutabilidade e tristeza um coração no qual repousar: um anseio por algo fixo e imutável, para se opor ao cotidiano experiência de perda e decadência e morte.

A sede está em todos nós: quando a tristeza nos atinge na areia; quando a decepção bloqueia nosso caminho na passagem da montanha; quando a miragem das afeições terrenas primeiro nos seduz e depois nos engana, nós a sentimos, e tanto mais intensamente que mal sabemos onde buscar a fonte que nos refrescará. Oxalá tivéssemos sempre a coragem de ouvir os sussurros da nossa natureza mais nobre e de entrar na impossível tarefa de saciar a sede de Deus da alma! Oxalá pudéssemos sempre reconhecer a exigência de nossa verdadeira necessidade, e levar nossos lábios ressecados através de cada deserto e sobre cada obstáculo para a fonte viva “da qual quem bebe nunca mais terá sede”! ( C. Beard, BA )

A fonte e a cisterna

Jeremias foi o médium, e não a fonte dessas palavras; e é digno de nota que ele não os reivindica. Encontramos entre os dois versículos uma cláusula que os investe com autoridade divina, a saber, "diz o Senhor".

I. O caráter que Deus dá a si mesmo. É um fato que tudo o que Deus fez e sustenta nos fala de Deus; e é essencial para a moralidade e a religião, bem como para a nossa felicidade, que Deus se revele. Antes que possamos saber que Ele é digno de nosso supremo amor, reverência e confiança, e que devemos obedecer à Sua vontade, Ele deve se dar a conhecer. Não podemos conceber Deus dando a si mesmo um falso caráter.

Deus se apresenta como “a fonte de águas vivas”. Sua estimativa de si mesmo é alta, mas não muito alta. Ele não fala de Si mesmo como um riacho ou reservatório de água. Ele é uma “fonte”, e não apenas uma fonte entre outras fontes, mas “a” fonte. Se houver outras fontes, elas brotam Dele; e Ele os lança completamente na sombra. Ele não se contenta em se apresentar como a fonte das águas.

Ele aplica o epíteto “viver” às águas que fluem Dele. Ele é uma fonte que está sempre jorrando. Não há exaustão Dele. Há uma diferença imensa entre a água que é retirada de um reservatório e a que é retirada de uma fonte. A água que é tirada de uma fonte é peculiarmente fresca, pura, doce e saudável. Por séculos, os anjos têm desfrutado de Deus.

Ele se tornou desagradável para eles? As águas que fluem Dele nunca envelhecem e murcham. Eles estão vivendo e dando vida. Eles não sofrem nenhuma mudança para pior. Esta linguagem - “a fonte das águas vivas” - é, evidentemente, figurativa e, por isso, ainda mais bela e expressiva. A grande ideia que eles sugerem é - que somente Deus pode satisfazer indivíduos e comunidades. As criaturas são boas e úteis.

Do jeito que as coisas estão, não podemos passar sem eles. A terra não é um presente supérfluo. Precisamos de luz e ar; exigimos pão e sociedade humana, e uma infinidade de outras coisas; mas as criaturas não são absolutamente necessárias. Se Deus quisesse, Ele poderia dispensá-los. Certamente, não está nas criaturas para nos satisfazer. Eles nos proporcionam mais ou menos prazer; e não caberia a nós desprezá-los; mas temos uma mente acima deles.

Lidar com eles como podemos, eles nos deixam insatisfeitos. Fomos feitos para Deus e, até que O encontremos, há um vazio dentro de nós. Ele é “a fonte de águas vivas”, e além Dele não há fonte. A sede tem um efeito prejudicial sobre a vida, beleza, saúde e força do corpo, e é uma sensação muito dolorosa. Bem, de que precisa o sedento? Conduza-os a uma fonte borbulhante e eles ficarão satisfeitos.

II. Os dois males dos quais Judá é acusado.

1. O primeiro mal é a deserção de Deus. “Eles Me abandonaram, a fonte das águas vivas.” Abandonar a Deus em qualquer sentido físico, no sentido em que os pássaros às vezes abandonam seus ninhos e os filhos abandonam o lar, é impossível. Podemos colocar uma distância local entre nós e nossos semelhantes, mas não entre nós e Deus. O abandono referido é o afastamento do tipo moral, ou afastamento do pensamento e da afeição.

Esta espécie de afastamento de Deus foi possível aos habitantes de Judá. Como nós, eles eram moralmente livres. Eles podem pensar em Deus ou não, amá-lo ou não, confiar ou não Nele, fazer ou não a Sua vontade, buscar sua felicidade em Deus ou não; e como eles agiram? Parece que o afastamento de Deus, que caracterizamos como possível, tornou-se real. Deus não deu as costas para eles; mas eles O abandonaram e, ao abandoná-Lo, “abandonaram a fonte das águas vivas.

”Eles O abandonaram como um povo e, ao abandoná-Lo, cometeram um“ mal ”. Eles não fizeram justiça a Deus nem a si próprios. Moralmente, eles se desviaram dEle - afastaram-no de suas mentes e corações, e caíram em um estado de pecado e idolatria. Em vez de buscar sua felicidade em Deus, eles começaram a buscá-la em outros objetos. O que Deus declara um mal deve ser um mal. É um crime abandonar a Deus; e, como seria de se esperar, é tão prejudicial quanto criminoso.

2. O segundo mal é tentar encontrar um substituto para Deus. “E cavou-lhes cisternas, cisternas rotas,” etc. Esses dois males andam juntos. Um leva naturalmente ao outro. O religioso é talvez o instinto mais forte do homem. Há algo que os homens do mundo sempre temem e amam supremamente, para o qual eles olham e oram em tempos de perigo e angústia, e no qual se apoiam para a felicidade.

Conseqüentemente, quando deixamos de adorar a Deus - o objeto certo de adoração - não há para nós o fim de toda adoração. Há apenas uma mudança de adoração. Objetos errados são colocados no lugar de Deus. O homem não é competente para suprir suas próprias necessidades, e ele sabe disso. Ele não consegue se livrar da consciência da limitação e da dependência. Portanto, quando ele se afasta de Deus, ele se precipita em uma variedade de objetos, e se dedica a uma variedade de atividades, com o objetivo de indenizar-se. Nada fará por aqueles que renunciam a Deus, mas tentarão fazer cisternas. são levados a se esforçar para descobrir um substituto para Deus; e eles são bem sucedidos? Não.

Uma cisterna pode ser maior do que outra, ou diferir de outra na forma ou em outros aspectos; mas as melhores cisternas estão vazando. Água pode ser derramada neles, mas, ai de mim! eles deixaram passar. O que quer que possa ser pensado sobre eles pelo criador, eles ficam infinitamente aquém de Deus, "a fonte das águas vivas."

III. O apelo ao espanto dirigido aos céus. “Surpreenda-se”, etc. Se uma fonte de águas vivas e uma cisterna com vazamento forem colocadas diante de uma pessoa que está com sede, ela ficaria maravilhada se ele preferisse a cisterna à fonte. Ficaríamos fortemente tentados a questionar sua sanidade. Se um jovem deixasse um lar feliz - para abandonar um pai bem capaz de sustentar, proteger, educar, guiá-lo, promover seus interesses temporais e espirituais, como nos sentiríamos ao sermos apresentados a ele como um desertor de casa? Nós o olharíamos com grande piedade e surpresa; e como podemos evitar ser afetados pelo mais profundo espanto quando, com o olho da mente, contemplamos uma criatura inteligente e livre voltando as costas para Deus? ( G. Cron. )

A miséria de abandonar a Deus

I. O que o homem substituiu no lugar da felicidade que poderia ter sido encontrada em Deus?

1. Filosofia. Eles buscaram prazer na contemplação serena sobre a relação das coisas e sobre as questões abstratas da investigação filosófica. Eles têm procurado elevar-se acima do sofrimento, tornando a mente insensível aos males comuns da vida, e tentam se separar do rebanho comum de mortais por sua insensibilidade às desgraças que afetam a massa dos homens.

2. Uma parte, homens de lazer e de gosto, voam para o bosque acadêmico e procuram lá a felicidade. Eles sobem pelas encostas do Parnaso, bebem da fonte de Castela e cortejam a sociedade das Musas. Seu prazer e consolo estão na busca por uma literatura elegante. Seu tempo é gasto em belas-letras - nos registros da verdade histórica ou no mundo da poesia e da ficção.

3. Outra parte substituiu a religião pela busca de riquezas, e sua felicidade está aí. Isso se tornou quase a paixão universal do homem civilizado. No entanto, a felicidade não é tão procurada na busca da riqueza em si, mas aquela que a riqueza irá obter. Ele olha para a velhice da elegante aposentadoria e do lazer que está à sua frente; ele vê em visão os confortos que poderá atrair ao seu redor na esplêndida mansão e nos jardins, e na abundância que sua velhice desfrutará.

II. O plano deu certo?

1. O que é felicidade?

(1) Deve ser adaptado à natureza do homem ou adequado à sua verdadeira posição ou dignidade. Deve haver alguma permanência, alguma base sólida sobre a qual a superestrutura será erguida.

(2) Deve haver um reconhecimento da imortalidade. Deve ser assim, porque o homem é feito de tal forma que não pode esquecê-lo totalmente.

(3) A verdadeira felicidade deve ser de tal natureza que não seja materialmente perturbada pela perspectiva de doença, túmulo e eternidade. “Meu convidado ateniense”, disse Creso a Sólon, “a voz da fama fala bem alto de sua sabedoria. Tenho ouvido muito sobre suas viagens; você foi levado por um espírito filosófico a visitar uma parte considerável do globo. Estou aqui induzido a perguntar-lhe que homem, de tudo que você viu, pareceu-lhe o mais verdadeiramente feliz.

Depois de uma ou duas respostas insatisfatórias, e ainda pressionado por uma resposta, Sólon disse: “Não poderei dar uma resposta satisfatória à pergunta que você propõe até que saiba que sua cena de vida terá encerrado com tranquilidade. O homem rico não é de fato mais feliz do que o possuidor de uma competência simples, a menos que, além de sua riqueza, seu fim seja mais afortunado. Não chame nenhum homem de feliz até que você conheça a natureza de sua morte.

É parte da sabedoria olhar para o acontecimento das coisas; pois a Divindade freqüentemente oprime de miséria aqueles que anteriormente foram colocados no cume da felicidade ”(Herodes. 1:24, 32). Nossa felicidade não deve ser de tal natureza que seja perturbada pelo reconhecimento da morte e pela antecipação de um mundo futuro.

2. A felicidade pode ser encontrada longe de Deus? Meu apelo é principalmente para a experiência; e aqui o argumento não precisa ser longo. A experiência do mundo neste ponto pode ser dividida em duas grandes partes - a registrada e a não registrada. Do testemunho registrado do mundo, apelo aos registros feitos nas camas dos doentes e nas sepulturas; às decepções, preocupações e ansiedades evidenciadas em todo o mundo como resultado da revolta no Éden e do afastamento de Deus.

Lembre-se por um momento do que o abandono de Deus fez. De onde vem a tristeza, a decepção, a dor, a morte? A miséria do nosso mundo começou naquela hora triste quando o homem comeu o fruto da árvore proibida. O que não poderia ter sido este mundo se o homem nunca tivesse abandonado a fonte das águas vivas! Alexandre chorou no trono do mundo. Carlos V e Diocleciano desceram do trono para buscar aquela felicidade no vale da vida privada, que nunca poderia ser encontrada nas vestes da realeza.

Goethe, o célebre autor alemão, disse de si mesmo, em idade avançada: “Eles me chamaram de filho da fortuna, nem tenho vontade de reclamar do curso de minha vida. No entanto, não foi nada além de trabalho e tristeza, e posso realmente dizer que em setenta e cinco anos não tive quatro semanas de verdadeiro conforto. Era o constante rolar de uma pedra que sempre deveria ser levantada de novo. ” Quem registrará o desapontamento daqueles que buscam riquezas como sua porção? A parte mais instrutiva da história do nosso mundo não foi escrita - pelo menos não foi escrita entre os mortais.

Está registrado no livro que preserva a memória dos atos humanos com referência ao julgamento, e será desenvolvido apenas no julgamento final. É o registro de inúmeros fracassos e decepções individuais; a história total daquilo que constitui a vasta experiência em nosso mundo para encontrar prazer sem a amizade do Altíssimo. ( A. Barnes DD )

Cisternas quebradas que não retêm água .--

Cisternas quebradas

I. A vida de um pecador é trabalhosa. Seus sonhos de facilidade no pecado foram realizados? Você não acha que a vida de pecado é um trabalho penoso e ingrato? Seja honesto com seu próprio coração, se você não pode confessar isso ao homem. Não foi o pecado um enganador universal, um capataz cruel e implacável? Não foram todas as visões de fadas de nossa fantasia convertidas em arbustos de espinhos e rochas estéreis de desolação? Deus fez o caminho largo para evitar que Seus filhos andem nele.

II. A obra de um pecador não tem valor. Nossos avós poderiam nos dizer que grande barulho soava pela Europa nos dias de sua juventude, às pancadas de um grande açougueiro-cisterna. Por uma série de passos maravilhosos, os gêneros militares mais poderosos dos dias modernos alcançaram o cume frio e vacilante do poder imperial. Ele havia dedicado energias quase sobre-humanas do corpo e da mente para a tarefa de cavar uma cisterna, ele compeliu milhões de escravos para ajudar nesta construção gigantesca.

Por mais forte e glorioso que fosse o tecido, Deus não poderia ser enganado; Seu decreto foi adiante contra a cisterna, por Sua barra de ferro foi quebrada em mil arrepios, e o exílio de Santa Helena sentou-se por meses e anos cansados ​​na sombra fria de sua própria “cisterna quebrada que não podia conter água , ”Até que seu próprio coração se partiu e ele faleceu, para prestar contas a Deus. Poder, glória, fama, são apenas uma cisterna aberta para a alma do homem.

Você pode obtê-lo tornando-se um sacristão, um vereador, um romancista popular, um membro do Parlamento, um ministro do gabinete ou de uma centena de outras maneiras, mas o fim será a mesma insatisfação e inquietação que oprimiram o grande Napoleão. Ah, quando os santos darão tanta diligência ao seu elevado e santo chamado quanto os servos do prazer dão ao seu?

III. O estado de um pecador é terrível. Devemos testemunhar a cegueira, a loucura de nossos próprios amigos e vizinhos, de nossos concidadãos, e não ter entranhas de compaixão por eles? Vamos apelar com fervor, gentileza e pessoalmente a eles; muito-nos vigiar por suas almas, inventar artifícios sábios e usá-los com amor até que as escamas caiam de seus olhos, e os levemos para a Fonte das águas vivas.

4. A condição de um pecador não é desesperadora. Deus ainda é a fonte de águas vivas. Nele reside a plenitude, a única que pode suprir todos os anseios legítimos e infinitos que surgem na natureza misteriosa do homem. Queremos conhecimento, sabedoria, amor, vida, paz, descanso, imortalidade? Eles estão todos em Deus. Dele está sempre fluindo um riacho trazendo sobre seu seio as mais ricas bênçãos espirituais que Sua misericórdia pode proporcionar. A graça de Deus é mais ampla, mais profunda, mais rica do que na época em que o profeta da lamentação derramou suas pesadas tensões sobre a loucura dos pecadores. ( WA Esscry. )

Cisternas quebradas

Pense nessas cisternas que foram construídas e nos foram oferecidas em nosso tempo, e pergunte se, afinal, elas não estão quebradas, obviamente quebradas diante de nossos olhos.

1. Pensei no imenso papel que, há alguns anos, o secularismo parecia desempenhar no pensamento de Londres. Uma cisterna deste tipo que nos é oferecida, para que o homem limite a sua atenção ao mundo em que vive; que devemos buscar aproveitar ao máximo nossas oportunidades materiais e intelectuais aqui; que devemos usar nosso tempo honestamente e bem, devemos instruir uns aos outros nos assuntos do mundo e da vida, mas devemos remeter a consideração da religião e dos pensamentos de Deus para outro mundo, se vier, e não nos preocuparmos com eles aqui.

Aquela cisterna do secularismo, na qual os homens da Inglaterra foram solicitados a beber, deve ser sempre uma cisterna insatisfatória - uma cisterna realmente quebrada. Por que razão? Porque você nunca pode silenciar o desejo profundo da alma humana; você nunca pode trazer o homem dentro dos limites do tempo e do espaço, e fazê-lo calmamente permanecer lá. Se o secularismo pudesse nos dar, como desejamos, uma distribuição mais igualitária de oportunidades, e se todo homem tivesse tudo o que o mundo pode oferecer, todo homem continuaria insatisfeito.

O próprio conde Leo Tolstoi nos contou como em sua juventude foi um nobre com todas as vantagens de riqueza, educação e posição social e, além disso, era um homem de saúde perfeita e parecia não haver uma nuvem cruzando seu céu . E, no entanto, ele contou como naquela época sua profunda insatisfação e miséria eram tais que ele estava constantemente pensando em suicídio.

2. E então pensei naquela cisterna que nos foi oferecida sob o nome de socialismo. Essa cisterna é tão bem construída e tão atraente que eu seria o último a negar que águas de um tipo satisfatório poderiam ser armazenadas nela por um tempo. Ele se propõe a tornar uma estrutura da sociedade em algum dia futuro completa e satisfatória, mas, enquanto isso, não tem nenhuma mensagem para os milhões de almas humanas que estão passando, por assim dizer, em uma inundação monótona e morta, semana após semana, dia após dia , para a sepultura silenciosa.

3. Então me ocorreu o quanto havíamos ouvido em nosso tempo sobre as ciências naturais e as ciências físicas como cisternas nas quais os seres humanos deveriam matar sua sede. E me lembrei de como, em meu ministério anterior, fomos constantemente informados de que as descobertas da ciência tomariam o lugar da religião, e que o homem aprenderia a viver sua vida no mundo, sujeito às suas muitas limitações, na luz clara de que a ciência lança mão do desenvolvimento da vida humana e de seu possível objetivo.

Então, retomei a expressão de um grande cientista de hoje, Sir Henry Thompson, que publicou seu pequeno panfleto chamado “O Deus Desconhecido”, a fim de nos mostrar o que realmente é o credo da ciência. Viro as páginas do livro de Sir Henry Thompson e vejo o que um grande, sincero e sério homem científico faz deste universo e desta vida à luz da ciência. Quando leio suas conclusões fragmentadas e hesitantes, e vejo o que ele me oferece como o copo de água fria para matar a sede ardente de minha alma, não posso hesitar em dizer, com toda a reverência a um pensador tão bom, tão honesto e sincero : “Meu amigo, você me trouxe a uma cisterna quebrada, que não pode dar água para a alma sedenta do homem.”

4. E então pensei naquilo que é muito mais comum do que o secularismo, o socialismo e a ciência, como a solução para a vida humana - quero dizer a indiferença generalizada e absoluta a todas as coisas superiores em que tantos de nossos infelizes caem. Os homens que parecem concordar em viver como se fossem meros animais sobre a terra, como os animais com prazeres inferiores, como os animais com dores inferiores. Os homens que põem de lado ideais e sonhos.

Os homens que não pedem nem por Deus, nem pela vida, nem pela eternidade. Os homens que não se preocupam com o aperfeiçoamento moral ou o benefício de seus semelhantes, mas vagueiam pelo caminho da vida como uma multidão sem rumo, descuidada do mundo, descuidada de si mesmo, indiferente a tudo o que torna a vida verdadeiramente digna de ser vivida e significativa. E pareceu-me que não se tratava tanto de uma cisterna que é oferecida, ou mesmo uma cisterna quebrada, mas de um lago fosco e plano, um mero lago estagnado onde os homens nunca podem matar sua sede, mas onde podem e devem estar envenenado pela malária que sobe das águas estagnadas.

O que aconteceria a esses homens se a sede da alma algum dia despertasse neles? E quando pensei em todas essas cisternas quebradas que não podem reter água, lembrei-me do meu texto que, entretanto, há uma fonte; nasce ali nas longínquas colinas da Galiléia, e o riacho flui durante os séculos sedentos, e onde flui a margem do riacho é verde e fértil. E hoje parece que de certa forma foi mais fácil chegar à primavera do que em qualquer outro dia que já existiu. “Se alguém tem sede, venha a Mim e beba.” ( RF Herren, DD )

A verdadeira felicidade não pode ser encontrada no mundo, mas em Deus

I. A alma do homem naturalmente tem sede de felicidade.

1. Isso oferece um forte argumento para a dignidade da alma e a certeza de um estado futuro.

2. Esses anseios interiores e insaciáveis, em meio aos altos prazeres dos sentidos e do mundo, devem nos levar a Deus, o único que pode felicitar a alma que Ele criou; deve amortecer nossos desejos para as delícias da vida, e despertá-los após os da religião.

II. Apesar desta sede nativa nas almas dos homens de felicidade, eles geralmente se enganam em sua escolha dela.

1. Muitos há que confundem completamente o objeto de sua felicidade, e o colocam naquelas coisas que não são apenas estranhas a ele, mas opostas a ele. Riqueza, ambição, prazer.

2. Alguns estão certos em suas noções de felicidade, mas a procuram da maneira errada. Em vez de buscar o favor de Deus no caminho da justiça, por meio da mediação de Cristo, com a assistência de Seu Espírito, eles constroem suas esperanças sobre o zelo por opiniões especulativas, noções partidárias, serviços formais, modos de adoração, mortificações voluntárias , impulsos de fantasia, conhecimento profundo, fé rígida ou austeridades antibíblicas.

3. Quantos são aqueles que não têm apenas noções corretas de felicidade, mas do caminho para ela, que ainda ficam aquém dela por negligência e indolência; e a influência fatal que o mundo e as coisas dele têm em seus corações! pelo que são tornados bastante frios, mornos e indiferentes nas coisas que dizem respeito à sua salvação eterna.

III. A humanidade está naturalmente disposta a buscar sua felicidade neste mundo, onde ela não pode ser encontrada.

1. Os prazeres desta vida são muito escassos e limitados. São apenas cisternas de água - que não podem conter grandes quantidades - não suficientes para atender a todas as ocasiões que possamos ter para isso, pelo menos não por um tempo considerável.

2. Eles também são insípidos e insatisfatórios; como a água em uma cisterna, estagnada e exposta ao sol; pelo que não só perde seu sabor e frescor rápidos, mas também contrai espuma, sujeira e sujeira.

3. Eles são ao mesmo tempo incertos e continuamente enfraquecidos. O recipiente que os contém está vazando.

4. Eles não devem ser obtidos sem muitas dores. Mesmo essas cisternas rompidas, somos obrigados a cavar para nós mesmos, e estamos trabalhando muito para obtê-las.

4. Os homens são naturalmente atrasados ​​e avessos a buscar sua felicidade em Deus, somente onde ela pode ser encontrada. A loucura disso aparecerá ao considerar que os prazeres da piedade têm propriedades exatamente o oposto daqueles pertencentes aos prazeres mundanos.

1. Eles são mais completos e espaçosos. Não contraída e limitada, não diminuída por correntes de ar sucessivas, como a água em uma cisterna - mas livre, e cheia, e sempre fluindo, como a água na nascente da fonte.

2. Eles são as delícias mais requintadas e satisfatórias.

3. Eles são mais duráveis ​​e imperecíveis.

4. Eles são fáceis de ter. Oferecido gratuitamente. ( J. Mason, MA )

O pecado de as pessoas abandonarem a Deus e se entregarem à criatura em seu lugar

I. Abandonar a Deus em Cristo e entregar-se à criatura em Seu lugar são duas coisas notavelmente más.

1. O abandono de Deus em Cristo.

(1) O objeto abandonado pelos ouvintes do Evangelho deve ser considerado como - Deus em nossa natureza, para a comunhão com os homens culpados ( Mateus 1:23 ). Deus em nossa natureza, pronto para nos comunicar a Sua plenitude, para nos fazer felizes no tempo e na eternidade ( João 4:10 ). Um Deus a quem professamos nos dirigir para nossa felicidade ( Jeremias 16:19 ).

(2) Como os pecadores abandonam a Deus em Cristo. Baixando sua estima por Ele, o valor e honra que eles tinham por Ele afundou ( Salmos 50:21 ). O coração está caindo em repouso Nele e ficando inquieto, de modo que a plenitude de Deus não pode acalmá- lo ( Isaías 30:15 ).

Deixando de se apegar a Ele pela fé e abandonando as queixas da promessa por crer ( Hebreus 3:12 ). Procurando de alguma outra forma, por algo em que descansar seus corações ( Salmos 4: 6 ). Crescer negligente nos deveres e desprezar as oportunidades de comunhão com Deus - uma forma de deveres pode ser mantida, mas o coração está distante, de que valem? Não tendo consideração por agradá-Lo em sua caminhada normal ( Ezequiel 23:35 ).

Deixando de lado a Palavra por uma regra, e se regulando por outro padrão ( Salmos 119: 53 ). Abandonando Seu povo por seus companheiros ( Provérbios 13:20 ). Abandonando as ordenanças e a comunhão dos santos nelas ( Hebreus 10: 25-26 ). Jogando fora a forma de religião, tirando a máscara e dando o golpe para seus desejos.

(3) Por que eles O abandonam. Há uma tendência natural para a apostasia em todos ( Oséias 11: 7 ). Muitos nunca se uniram verdadeiramente ao Senhor, embora assim parecessem: por isso, nunca tendo tricotado com Ele, não é de admirar que se afastem Dele ( 1 João 2:19 ).

Freqüentemente, eles têm algum ídolo do ciúme secretamente preservado quando estão no seu melhor; e que em uma ocasião apropriada faz o negócio; como o jovem do Evangelho, que se afastou de Cristo, entristecido, porque “ele tinha grandes posses”. Eles não pressionam para o doce da religião, em um sentimento experimental do poder dela ( Salmos 34: 8 ).

A falta de um princípio vivo de graça no coração, que resulte em todas as mudanças de condição ( Salmos 78:37 ). Eles esfriam como uma pedra tirada do fogo e murcham como um galho que não pega com o tronco. Inobservância. Assim, os homens são roubados do chão ( Provérbios 4:23 ).

Um conceito de poder viver sem Ele ( Jeremias 2:31 ). A má companhia leva muitos para longe de Deus ( 1 Coríntios 15:33 ).

(4) A maldade do pecado que consiste em abandonar a Deus em Cristo. É uma perversão e abandono total do fim de nossa criação. Há nele um estabelecimento de outro no quarto de Deus. Ingratidão terrível pela maior misericórdia e bondade ( Jeremias 2: 2 ; Jeremias 2:12 ).

Notória infidelidade ao nosso mais bondoso Cabeça e Marido ( Jeremias 2:20 ). Notória infidelidade aos nossos próprios interesses e tolice com uma testemunha. Uma afronta a Deus perante o mundo, lançando sobre ele a desonra, dando falso testemunho contra Ele ( Jeremias 2:31 ).

Uma recomendação prática do caminho do mundo, contemplando a Deus e buscando sua felicidade nas coisas que são vistas ( Provérbios 28: 4 ). Pecado contra o remédio do pecado, tornando o caso muito desesperador ( Hebreus 10:26 ).

Uma eclusa aberta para todos os outros pecados. O homem que abandona a Deus, se expõe presa de todas as tentações, a ser recolhido pelo primeiro descobridor ( Provérbios 27: 8 ).

2. A entrega de si mesmo à criatura no lugar de Deus.

(1) O objeto assumido no lugar de Deus.

(a) Não é Deus ( Deuteronômio 32:21 ).

(i) Não pode satisfazer.

(ii) Não pode lucrar.

(b) É o mundo ( 1 João 2:15 ); a grande vaidade volumosa ( Eclesiastes 1: 2 ); o mundo que passa ( 1 João 2:17 ); o presente mundo mau ( Gálatas 1: 4 ).

(2) Como os pecadores se relacionam com a criatura no lugar de Deus. Elevando sua estima e valor pela criatura, até que ela supere sua estima por Deus em Cristo, como Eva com respeito ao fruto proibido. Inclinando seu desejo principal em direção à criatura ( Salmos 4: 6 ) para obtê-lo, e a satisfação que eles apreendem deve ser encontrada nisso.

Abraçar e tricotar com ele no amor ( 2 Timóteo 4:10 ). Buscando um descanso para seus corações nisso. Confiar nele e depender principalmente dele, apesar da maldição pronunciada contra tal confiança ( Jeremias 17: 5-6 ).

Usando seus esforços principais e mais fervorosos para isso. Regozijando-se mais em como desfrutá-lo, e mais deleitando-se nele. Sofrendo acima de tudo pela falta disso, sob o cenho franzido disso. Ainda apegado a isso, sob nunca tantos desapontamentos com isso; nem abandoná-lo, mas tentar outro meio, quando alguém se sente mal ( Isaías 57:10 ). Seguir a criatura, aonde quer que ela vá, até mesmo completamente fora da cerca da lei de Deus.

(3) Por que os pecadores se juntam à criatura no lugar de Deus. Porque o coração do homem está naturalmente ligado à criatura; e esse vínculo não sendo realmente quebrado, é capaz de retornar ocasionalmente ao seu viés natural. Porque a natureza corrupta do homem encontra adequação e afabilidade na criatura para si mesma ( Isaías 57:10 ).

Porque a criatura capta pelos olhos e outros sentidos; Deus e Seu favor são o objeto da fé, o que é raro no mundo. Porque a criatura promete um bem presente, enquanto as maiores coisas de Deus estão reservadas para outro mundo. Pois, pelo poder de um forte engano, veiculado na natureza do homem pela serpente do paraíso, eles esperam satisfação e felicidade na criatura ( Gênesis 3: 5-6 ). Porque eles precisam se direcionar a algo dentro de si mesmos, não sendo auto-suficientes; então, tendo perdido Deus, eles naturalmente caem para a criatura em seu lugar.

(4) O mal desta prática, assumir a criatura no lugar de Deus. É um erro flagrante feito a Deus e à Sua excelência infinita ( Jeremias 2:11 ). É um mal feito à criatura, como sendo colocá-la fora do seu devido lugar ( Romanos 8: 21-22 ).

É um mal feito a toda a geração dos santos ( Salmos 73: 12-15 ). É um erro flagrante para a própria alma do pecador, colocar sobre ela uma trapaça de que alguém é capaz ( Provérbios 8:36 ).

II. Abandonar a Deus em Cristo e tomar a criatura em Seu lugar é uma troca miserável.

1. É a troca de uma fonte por uma cisterna.

(1) A água da cisterna é água emprestada; que na fonte é de si mesma.

(2) A água deve ser mais doce e fresca na fonte do que na cisterna.

(3) A água na cisterna não é mais, mas uma certa medida na fonte é incomensurável.

(4) A água na cisterna é quase sempre muito escassa; a fonte está sempre cheia.

(5) A água da cisterna é sempre úmida; a fonte clara e pura.

(6) A água da cisterna logo seca; a fonte, nunca.

2. É a troca de uma fonte que está à nossa mão, por uma cisterna que nos resta cavar por nós mesmos.

(1) A fonte está sempre pronta para nós; as cisternas muitas vezes não estão prontas. Há acesso a qualquer momento a Deus, por meio de Cristo, pela fé ( Salmos 46: 1 ). Mas a criatura não está preparada para ajudar, de modo que o caso do homem muitas vezes está além da cura, antes que a ajuda possa ser obtida.

(2) A fonte é preparada por outra mão, a cisterna deve ser preparada por nós ( Zacarias 13: 1 ; João 7:37 ).

(3) Na fonte, não se tem nada a fazer a não ser beber; mas não é um pequeno esforço o que é necessário para preparar a cisterna para nós. Trabalho duro e dolorido ( Habacuque 2:13 ). Trabalho demorado, esse vem com pouca velocidade. Trabalho cansativo.

3. É a troca de uma fonte por muitas cisternas.

(1) Nenhum deles é suficiente, mas todos defeituosos.

(2) Há algo desagradável e irritante em todos eles ( Eclesiastes 1:14 ).

(3) Aumentam o apetite, mas não o satisfazem ( Habacuque 2: 5 ). Assim como um gole de água salgada torna necessário outro, a satisfação de uma luxúria apenas abre mais sua boca; como fica evidente no caso daqueles que, uma vez se entregaram as rédeas soltas, nada pode prevalecer para amarrá-los, até que a graça de Deus os transforme.

Eles vão de mal a pior. Agora, esta é uma troca miserável; pois o acesso a uma fonte é muito mais fácil do que a muitas cisternas. Aquele que tem apenas uma porta para buscar suprimento suficiente certamente está em melhor situação do que aquele que deve ir para muitos; assim, aquele que tem a plenitude de um Deus para se satisfazer está em circunstâncias mil vezes melhor do que aquele que deve ir de criatura em criatura para esse fim.

Melhor é a água que está totalmente em uma fonte, do que aquela que está dividida em muitas cisternas. A força unida é a mais forte; e o que está espalhado, quanto mais espalhado, mais fraco. É com maior tranquilidade que se pode aplicar a uma única fonte do que a muitas cisternas. Oh, que facilidade tem o homem que vai à porta de Deus por todos, em comparação com aquele que mendiga às portas das criaturas, indo de um lado para o outro entre elas! Uso - Arrependa-se então desta tolice, e tome a única fonte em vez de suas muitas cisternas; vá para um Deus em vez da multidão de coisas criadas.

Motivo 1 .-- Isso vai contrair suas preocupações agora de forma difusa, diminuir seu trabalho e poupar-lhe muitos pés cansados.

Motivo 2 .-- Achareis o suficiente em Deus, para que não vejais necessidade de buscar qualquer felicidade sem Ele ( João 4:14 ); mais do que suprirá a falta de milho e vinho ( Salmos 4: 7 ); isso deve ser comensurável a todo o seu desejo ( 2 Samuel 23: 5 ). ( T. Boston, DD )

Abandonando a fonte pela cisterna quebrada

I. O objeto abandonado.

1. O pecado é uma rejeição ingrata a Deus. O vínculo parental é rompido, o vínculo conjugal é dissolvido, o juramento de fiança é anulado.

2. Não podemos abandonar a Deus sem abandonar nossas próprias misericórdias. O pecado é sempre o ato de suicídio; não podemos rejeitar o conselho de Deus contra nós mesmos sem rejeitar Suas bênçãos também.

3. Qual é a fonte que Israel abandonou assim? Oh! é profundo como o mar insondável; livre como o ar não comprado; mais cura do que o tanque de Betesda; fresco como a corrente que sai do trono de Deus e do Cordeiro.

II. O objeto preferido.

1. O caráter amortecedor de todos os prazeres mundanos. Para todos os fins de consolo, encorajamento e esperança, os recursos do mundo são piores do que inúteis; As cisternas não estão tão vazias quanto são venenosas.

2. Por mais pobres que sejam as alegrias do mundo, só podem ser obtidas com grande custo e trabalho. Para beber da “fonte”, você terá que se curvar muito, se ajoelhar por muito tempo e se deitar abaixado. Ao beber da “cisterna”, você terá que trabalhar duro, arrastar-se pesadamente e subir alto.

3. Outra característica dos prazeres mundanos é sua instabilidade, sua transitoriedade, sua incapacidade de produzir qualquer felicidade contínua, ou de "dar finalmente paz a um homem". Eles não são apenas “cisternas”, mas “cisternas rotas”; vasilhas que deixam sair seu conteúdo tão rápido quanto o colocam; cisternas “que não retêm água”. O mundo não apenas empalidece sobre seus devotos enquanto bebe de suas águas, mas sua maré está sempre vazando. Podemos escrever sobre ele não apenas “Mara” para o amargor de seu sabor, mas também “Ichabod” para a evanescência de sua glória. ( D. Moore, MA )

Cisternas quebradas

I. A primeira cisterna que atrai nossa atenção é a do sensualismo. O jovem que está trabalhando nisso com martelo e cinzel, e com o rosto quente e febril, sonha que a maior alegria da vida é aquela que vem pelos sentidos. Ele vos informará que considera o homem um animal mais do que qualquer outra coisa, e que cabe a ele ouvir o grito de suas paixões e satisfazê-lo. Ele perguntará a você por que suas paixões estavam alojadas em seu coração, se não eram para governá-lo.

Mas o sensualista raciocina como se esquecesse dois pontos mais importantes. Ele esquece que as paixões não são mais o que eram. Ele raciocina como se a alma ainda fosse como era quando saiu brilhante e sem pecado das mãos de seu Criador; como se sua harmonia e equilíbrio originais não fossem perturbados; como se não tivesse havido obscurecimento do sentido moral e nenhuma inflamação das paixões. E ele se esquece, também, que embora a alma tenha paixões, elas têm seu devido lugar atribuído a elas na economia de nossa constituição, e que esse lugar não é o trono, mas o banquinho.

Eles nunca podem sentar no trono, mas por revolta, rebelião e usurpação. Sua posição é de serviço, um serviço também, atribuído a eles por uma consciência pura e um julgamento esclarecido. Eu disse que o sensualista esquece esses dois pontos importantes, mas não esquece outro? Ele se esforça para abrir uma cisterna de satisfação, gratificando suas paixões; mas ele ainda não aprendeu pela observação, se sua própria experiência não o ensinou, que por sua própria natureza as paixões nunca podem produzir uma felicidade constante? Quanto mais eles são indulgentes, menos podem ser gratificados.

O apetite mimado torna-se o apetite enfraquecido e, por fim, o apetite enfermo e arruinado. E o homem que está cavando para si uma cisterna de prazer sensual é como o bebedor de bebida, que obtém menos estímulo e deleite da mesma quantidade todos os dias, que consequentemente tem que aumentar a dose para fornecer a mesma excitação; que por fim vai além do alcance da gratificação, mas descobre que a paixão o mantém firmemente em suas espirais de serpente, mesmo quando todas as suas alegrias tenham desaparecido para sempre.

II. Encontramos outro trabalhador zeloso que está cavando uma cisterna de riquezas. Assim que o alcançamos, ele começa a derramar seu desprezo pelo homem que acabamos de deixar. Ele se pergunta como é possível para alguém com um átomo de bom senso gastar sua vida e forças em uma cisterna como aquela - uma cisterna que, mesmo que pudesse ser feita para reter água, proclama o caráter mesquinho e degradado do homem que poderia beber.

Então, voltando-se para sua própria cisterna, ele aponta com evidente orgulho para este monumento de sua sabedoria superior; discorre sobre os vários poderes da riqueza; nos diz como "o dinheiro responde a todas as coisas", como tem ministrado ao crescimento das nações, ao desenvolvimento da civilização, à criação e sustentação do comércio, ao avanço das artes e das ciências, ao aprimoramento físico e moral de humanidade, e até mesmo a extensão do próprio Evangelho.

Agora, o que diremos a este homem? Não vai servir a nenhum bom propósito chamá-lo de nomes duros. Você não pode repreender um homem por causa de qualquer pecado, muito menos pelo pecado da cobiça. Nem devemos negar abertamente tudo o que ele disse em louvor à riqueza. É quando encontramos homens confundindo suas funções e propriedades, e trabalhando para abrir dela uma cisterna de satisfação, que somos constrangidos a lembrá-los de que tal cisterna não reterá água.

Cristo fala do engano das riquezas. Eu me pergunto onde está o homem que pode levantar um protesto inteligente e experiente contra o epíteto. A riqueza alimenta a avareza, não sua satisfação. Inflama a sede, não a apaga. Mas, você aprenderia a fraqueza da riqueza, bem como seu poder, olhe para os limites estreitos dentro dos quais afinal sua eficácia é limitada. Se há momentos em que alguém sente que o dinheiro responde a todas as coisas, há momentos em que sente ainda mais intensamente que ele nada responde.

Quando o cérebro fica confuso, ou sua substância começa a ceder e amolecer, o que a riqueza de um homem pode fazer por ele então? Se você viajar no mar, e uma tempestade destrutiva cair sobre o seu navio, as ondas que engolfam os pobres irão se retirar em respeito a um homem rico? O escavador deste poço disse algo sobre o poder da riqueza: não é bom que ele deva aprender, também, sua impotência em relação a muitas das grandes necessidades e tristezas da vida? Não pode te dar saúde; não pode lhe dar talento; não pode dar a você o respeito real e permanente de seus semelhantes; não pode lhe dar paz de espírito; não pode salvar sua esposa ou filhos; não pode evitar a morte e seus horrores e dores preliminares de você mesmo.

III. Mas devemos deixar este trabalhador e abrir caminho para outro que está cavando a cisterna do intelectualismo. Ele é claramente um tipo superior de homem. Há um refinamento em sua aparência que mostra que sua comunhão foi com os pensamentos de poetas e filósofos. Ele discorre sobre a grandeza intrínseca do homem; em sua imortalidade; em sua razão, aquela “visão e faculdade divina”; na supereminência inacessível do homem sobre todo o universo ao seu redor.

Conhecimento, diz ele, é coisa para o homem. Para isso fomos feitos. É o elemento em que devemos viver e sem isso não há vida digna do homem. E, no entanto, de alguma forma, parece haver uma sombra de tristeza naquele rosto, agora que sua excitação brilhante passou. Sim, é mesmo assim. Ele nos diz que ainda não está satisfeito; que ele espera ser; que com todo o seu conhecimento ele se sente mais ignorante do que sábio; que, se receber nova luz, parece apenas perceber mais plenamente o fato de que está na fronteira de um território mais vasto de trevas; que se ele resolve um mistério, serve apenas para mostrar outros mil; e que ele tem lutado, também, por muitos anos, em algumas dificuldades que até agora o têm derrotado em uma confusão desesperadora.

Asseguramos a ele que isso não precisa angustiá-lo, pois com suas capacidades limitadas ele não pode esperar compreender todas as coisas de uma vez, e que, embora seja verdade que a morte interromperá por um momento suas especulações e pesquisas, há eternidade diante dele com seus escopo e oportunidades ilimitadas. Ele está mais pálido do que nunca, e agarra convulsivamente seu martelo e cinzel, e trabalha com o rosto voltado para sua cisterna, murmurando entre cada golpe, Morte, morte; ah! é a morte que perturba. O que é a morte? - o que será para mim? Por que eu deveria morrer? e se devo morrer, por que deveria temer morrer?

4. Enquanto assim ele medita e murmura, visitemos a cisterna da moralidade. Seu dono nos aborda imediatamente da seguinte maneira: “E então você tem visitado meu ilustre vizinho ali. Ele é incurável, e eu gostaria de acreditar, louco, Ele tem a fantasia de que o homem nada mais é do que intelecto, e que toda a nossa missão neste mundo é adquirir conhecimento. Disse-lhe uma e outra vez que, se esse fosse o objetivo principal do homem, ele não precisava ter afeições nem consciência, e que somos criaturas morais e também intelectuais.

Agora, a cisterna na qual tenho trabalhado por anos é a cisterna da moralidade e do bem viver, pois é claro que devemos amar a Deus com todo o nosso coração, mente, força e nosso próximo como a nós mesmos; e que, de fato, nossa felicidade reside nisso, e em nada mais. E é maravilhoso ter algo feito por nossas próprias mãos, ter uma justiça que nós mesmos praticamos e pela qual não devemos a ninguém.

“Assim fala o homem, e enquanto fala olhamos para a cisterna, que não deixa de ser bela, e que mostra vestígios e provas de um trabalho longo e cuidadoso; e vimos, ou pensamos ter visto, fendas grandes e pequenas que não prometem bem para a utilidade da cisterna, se ela tiver o propósito de reter água. Foi feito exatamente de acordo com o padrão que você especificou, ou seja, que você ama a Deus com todo o seu coração e toda a sua alma e todas as suas forças e seu próximo como a si mesmo? Vai reter alguma água? E o homem, desgostoso de ter a perfeição de sua obra posta em causa, responde: “Sei que ainda não reterá água, mas não está acabado.

Estou me esforçando para preencher os defeitos e aberturas com argamassa - com a argamassa da tristeza para o passado, e me esforça para fazer melhor para o futuro. ” Mas e, perguntamos, se a argamassa for tão porosa quanto a pedra? E se ela não retiver mais água do que a cisterna? E se a obediência futura não puder reparar os danos do passado? E se o arrependimento sem o próprio Cristo precisar ser arrependido? E se mesmo uma consciência desperta se recuse a aceitar a parte pelo todo? E se Deus disser: “Pelas obras da lei nenhuma carne viva será justificada”? E se houver uma condenação especial para aqueles que, “procurando estabelecer a sua própria justiça, não se submeteram à justiça de Deus”?

V. À medida que refazemos nossos passos e visitamos as outras cisternas, eis! descobrimos que os trabalhadores não trabalham mais. O fim chegou para todos. E na cisterna do erudito encontramos a inscrição, como se traçada por uma mão mística: “O temor do Senhor é o princípio da sabedoria; mas os tolos desprezam a sabedoria e a instrução. ” E na cisterna do mundano encontramos: “Assim é todo homem que junta tesouros para si e não é rico para com Deus.

”E na cisterna do sensualista encontramos:“ Ter uma mente carnal é morte ”. E quando olhamos para dentro, descobrimos que tudo está seco e seco como a poeira do verão, e que a descrição é terrivelmente exata e literal: “Cisternas, cisternas rotas, que não retêm água”. ( E. Mellor, DD )

Cisternas quebradas

Embora dois males sejam especificados, não devemos supor que eles sejam cometidos separadamente: nenhum homem abandona a fonte viva se não cavar também a cisterna quebrada - pois há uma busca pela felicidade na qual todos os homens naturalmente se engajam; e se eles não buscam a felicidade em Deus, onde somente ela pode ser encontrada, eles inevitavelmente a buscarão na criatura, embora apenas para ficarem desapontados. No entanto, apesar de que essas verdades são atestadas pela experiência universal, está acontecendo continuamente o mesmo abandono da fonte, o mesmo cavar da cisterna, tão patética e indignadamente denunciado no texto.

Há algo muito marcante na expressão “cavaram cisternas para eles”. Que trabalho indica, que esforço, que perseverança! Se as cisternas estivessem prontas para eles, não haveria muito com que repreendê-los. Mas Deus fez com que fosse realmente trabalhoso para os homens buscar a felicidade na criatura. Testemunhe as escavações, por assim dizer, da avareza: as escaladas dolorosas da ambição: as nojo e decepções da sensualidade.

Deus agrava o pecado de ter sido abandonado, o fato de que Ele foi abandonado por aquilo que deve exigir labuta, e então render decepção. Ele coloca a “fonte de águas vivas” em contraste com “cisternas rotas” - como se Ele fosse apontar a grande indignidade que Lhe foi oferecida, em que o que era preferido era tão indigno e insuficiente. É a linguagem não apenas do ciúme, mas do ciúme picado profundamente pela vileza do objeto para o qual a afeição empenhada foi transferida descaradamente.

"Maravilhai-vos, ó céus, e espantai-vos, ó terra." Deus fala de Seu povo oferecendo-Lhe esta indignidade; mas Ele não fala ao Seu povo. Ele fala de seu ressentimento para com a criação material, como se até mesmo eles tivessem mais probabilidade de sentir e se ressentir com ela do que os seres que eram realmente culpados do pecado. E vós que estais construindo ídolos para vós, vós que, apesar de toda demonstração da inutilidade do esforço, se esforça para ser feliz sem Deus, não raciocinaremos convosco: era como fazer uma censura muito leve sobre o vosso pecado , seria representá-lo como menos cegante, menos obsessivo do que realmente é, supor que você prestaria atenção ou sentiria a força de um protesto comum.

Pode comovê-los mais, adoradores das coisas visíveis, a se verem tratados como algo que não foi racionalizado, do que lisonjeados com discursos que supõem em vocês o pleno jogo do entendimento e do julgamento. Não quereis ouvir: mas há quem testemunhe e admire a vossa loucura: o universo visível, como que maravilhado de se encontrar, procurou aquilo que as suas próprias proclamações sublimes e incessantes afirmam não estar em lado nenhum senão em Deus, assume uma postura de escuta; e enquanto o Todo-Poderoso publica sua paixão, Ele garantiu para Si mesmo uma audiência, “quer ouçam, quer deixem de ouvir”; pois a acusação não é proferida até que haja este apelo surpreendente: “Surpreendam-se, ó céus, com isso”, etc.

Mas prossigamos ao caso que talvez seja ainda mais distintamente contemplado pela passagem que temos diante de nós - o do abandono da religião verdadeira por uma falsa. Se alguma vez Deus se descobriu como uma “fonte de águas vivas”, foi quando, na pessoa de Seu próprio Filho Divino, Ele abriu nesta terra uma “fonte para o pecado e para a impureza”. A virtude justificadora da obra do Redentor, a santificação daquela do Espírito - inclui tudo o que, como seres pecadores, mas imortais, podemos ter necessidade: pela primeira podemos ter o título do reino dos céus, e pelo último ser feito adequado para a herança gloriosa.

No entanto, pode-se dizer que os homens em geral estão prontos para fechar com o Evangelho, para participar dele como o viajante ressecado da primavera encontrado entre as areias? Mesmo onde a religião não é negligenciada, quantas dores são dispensadas para tornar algum sistema menos desagradável para o orgulho, ou mais complacente para a paixão, do que o cristianismo prático e puro! Que esforço custoso é dado para compor o humano com o Divino, nosso próprio mérito com o de Cristo; ou para nos prepararmos para receber a graça, como se não fosse graça pela qual, assim como para a qual, estamos preparados, graça que deve moldar o vaso, assim como graça que deve enchê-lo.

Na verdade, a cisterna é “escavada”, quando a fonte é abandonada. Que Cristo seja para vocês "tudo em todos", "feito de Deus, sabedoria e justiça, santificação e redenção", e a fonte dá um rio que, como a rocha batida em Horebe, nunca cessa de alegrar o crente. Mas afaste-se, embora por um único passo, de Cristo, e, oh, a labuta, a insatisfação de se esforçar para fazer - o quê? “Uma cisterna quebrada”, “uma cisterna que não pode reter água” - se os confortos da criatura são tais cisternas para aqueles que buscam a felicidade, os sistemas de criaturas devem ser para aqueles que buscam a imortalidade. Pois o que suportará a severidade do escrutínio de Deus, mas aquilo que é ele mesmo apontado e provido por Deus ( H. Melvill, BD )

Uma cisterna quebrada

A mãe de Hume, o filósofo, já foi professora de cristianismo. Deslumbrada com a genialidade de seu filho, ela o seguiu nos labirintos do ceticismo. Os anos se passaram e ela se aproximou das portas da morte e, de seu leito de morte, escreveu-lhe o seguinte: “Meu querido filho, - Minha saúde falhou. Estou em profundo declínio. Eu não posso viver muito. Estou sem esperança ou consolo, e minha mente está afundando em um estado de desespero.

Rezo para que volte para casa para me consolar, ou, pelo menos, escreva para mim os consolos que a filosofia oferece na hora da morte. ” Hume ficou profundamente angustiado com a carta de sua mãe. Sua filosofia era “uma cisterna quebrada” na qual não havia água consoladora.