João 3:12

Se eu vos falei das coisas terrestres, e não credes, como crereis, se vos falar das celestiais?

--A questão em sua forma nua é facilmente enfrentada, mas em sua aplicação aos assuntos diante de nós encontramos um grande obstáculo. As coisas terrenas são as coisas profundas do novo nascimento; as coisas celestiais são a elevação do Filho do homem, a dádiva do Unigênito, para que o mundo por meio Dele seja salvo. A regeneração e a santificação são, em comparação, coisas terrenas; redenção, expiação e justificação são, por contraste e preeminência, celestiais. Aquele que não acredita no primeiro, como pode acreditar no último? Nós notamos

I. UMA INVERSÃO DE NOSSA ESTIMATIVA COMUM DOS MISTÉRIOS DO REINO DE CRISTO.

1. É comum falar da obra de Cristo como muito mais fácil de ser apreendida do que a obra do Espírito. A ideia de expiação é tratada como evidente, e teoria após teoria foi construída para explicá-la. Mas Cristo diz que é difícil compreender uma influência divina, é mais difícil apreender um sacrifício divino; que somente aquele que é do céu pode revelar o último, ao passo que um mestre de Israel é culposamente ignorante se não souber do primeiro.

2. As mesmas pessoas exageram o mistério da doutrina da graça, ao passo que Cristo a trata como algo simplesmente terreno. O escritor da Epístola aos Hebreus o trata da mesma maneira, pedindo-nos que deixemos os elementos, o batismo, etc., para prosseguirmos até a perfeição - a carne forte, o estudo mais profundo do cumprimento do tipo e sombra na expiação e mediação de Jesus Cristo.

II. PODEMOS EXPLICAR ESTA INVERSÃO?

1. Com relação ao novo nascimento.

(1) Não é que seja detectável pelo homem em sua natureza, ou reconhecível em seu processo, ou praticável em sua realização e, portanto, uma coisa terrena. É tão acima da razão, tão secreto, tão independente da interferência do homem quanto o mistério mais profundo da redenção. Mas

(2) A ideia de uma influência espiritual tem ilustrações óbvias da experiência terrena. A própria vida é uma manifestação e absorção da autoridade da mente sobre a mente. Portanto, não pode haver nenhuma improbabilidade antecedente de uma influência Divina afetando a alma.

(3) Quando pensamos em nossa dívida para com Deus como Criador, Preservador, Benfeitor, não pode haver nada difícil no pensamento de que o Autor de nosso espírito pode vivificá-lo e abençoá-lo.

(4) Embora o trabalho seja secreto em seus processos, ele é cognoscível em seus efeitos. Quando você vê um homem orgulhoso e humilde, o homem religioso do mundo, você tem uma prova que leva o assunto até o campo de visão.

(5) A doutrina era terrena para Nicodemos porque estava em seu Antigo Testamento.

2. Quão diferente com os tópicos que se seguem! À primeira vista, menos misterioso, pois Cristo não era realmente homem, e Seu sacrifício não era uma morte humana? No entanto, quando nos voltamos para o que o ser humano consagrou, o mistério da Pessoa de Cristo, vemos a pertinência do termo celestial.

(1) A encarnação divina e o sofrimento divino são revelações absolutamente incompreensíveis. Quanto mais os homens discutem sobre eles, maior é o perigo de obscurecer o conselho com palavras sem conhecimento.

(2) Se a paixão divina é um mistério, quanto mais a conexão entre aquele sofrimento e a libertação do homem!

(3) A apropriação individual do sacrifício de Cristo é incompreensível.

(4) A obra da graça se mostra por sinais infalíveis, mas a absolvição é o ato secreto de Deus somente.

III. Vamos insistir em nós mesmos com o pensamento de A PESADADE DO SACRIFÍCIO TODO-SUFICIENTE. Temos na pergunta de nosso Senhor a chave para grande parte da incredulidade moderna. Cristo nos fala de nossa necessidade da graça divina para nos transformar em novos homens, e não acreditamos nisso. Os homens confessam que devem ser morais, mas afirmam que podem garantir isso por si mesmos, e que é fraqueza parecerem destituídos de ajuda. A natureza recusa a graça. Quem, então, pode se perguntar se a mesma incredulidade se espalhará na região celestial, e o escarnecedor da graça zombará da expiação? ( Dean Vaughan. )

A moral e as verdades reveladas

Podemos distinguir entre eles. O ensino de Cristo em suas aplicações práticas é seu lado terreno; Sua revelação de Deus, Sua natureza e vontade seu lado celestial.

I. O ENSINO MORAL DE CRISTO DEVE SER ACEITO POR TODAS AS CONSCIÊNCIAS RETAS.

1. Onde mais você encontra a ideia do valor soberano e eterno do direito expressa de forma mais clara e firme?

2. O mesmo se aplica à santidade. Ele se opõe aos sistemas que o fazem consistir em performances externas e enfatiza a intenção.

3. Ninguém mais do que Cristo pregou a necessidade de se sacrificar por amor à verdade.

4. Quem ensinou como Cristo as relações dos homens uns com os outros e os laços de justiça e misericórdia que os devem unir? Somente Cristo fez do amor a lei suprema da humanidade.

5. Ele não apenas ensinou tudo isso; Ele agiu tudo o que ensinou.

6. É por isso que Ele tem direito à autoridade que reivindica sobre nossas consciências, e quando nos fala de coisas terrenas, tem o direito de ser acreditado.

II. CRISTO REJEITA A MESMA FÉ QUE O REVELADOR DA VERDADE RELIGIOSA. Ele não é apenas um professor de moral; Ele fala das coisas que estão muito além de nossa visão humana: de Deus, Seu governo, providência, propósitos salvadores, julgamento. Na presença dessas afirmações, nossa situação muda. Enquanto Seu ensino moral estava em questão, poderíamos julgá-lo por nossas consciências, mas aqui estão as declarações que não podemos controlar.

1. Somos justificados em colocar fé em Cristo? Se deixarmos de lado essa fé, nenhum outro meio de acesso à verdade religiosa permanecerá. A ciência não pode nos ensinar nada. Devemos então permanecer no escuro? Os homens tentaram fazer isso, mas sempre sem sucesso.

2. Cristo deve ser crido?

(1) O próprio acento de suas afirmações nos leva à reflexão. Nenhum homem jamais falou com tal autoridade. Cremos nas afirmações de Cristo quando nos fala das coisas celestiais, porque a mentira sempre fala a verdade quando nos fala das coisas terrenas.

(2) Se cremos nas verdades religiosas reveladas por Cristo, é porque são o complemento necessário das verdades morais que nossa consciência nos obriga a crer; de modo que, aceitando o último, somos levados por uma lógica invencível a acreditar no primeiro. Não há verdade moral no evangelho que não se expanda para uma verdade religiosa. ( E. Bersier, DD )

Coisas terrenas e celestiais

As coisas celestiais, sendo representadas para nós em uma forma terrestre ( João 3:8 ), vêm revestidas de nossas próprias noções. Podemos ver o sol melhor quando refletido na água de um vaso do que no firmamento; e podemos interpretar melhor a linguagem do céu quando ela nos fala na linguagem da terra. ( T. Manton. )