1 Coríntios 13:3

3. E se eu deveria gastar todos os meus bens. (779) É verdade que é digno do mais alto elogio, se considerado em si; mas como a liberalidade em muitos casos procede da ambição - não da verdadeira generosidade, ou mesmo o homem que é liberal é destituído dos outros departamentos do amor (pois mesmo a liberalidade, que é sentida interiormente, é apenas um departamento da amor), pode acontecer que uma obra, tão louvável, tenha, de fato, um espetáculo justo aos olhos dos homens e seja aplaudida por eles, e ainda assim seja considerada como nada aos olhos de Deus.

E se eu desistir do meu corpo. Ele fala, sem dúvida, do martírio, que é um ato que é o mais amável e excelente de todos; pois o que é mais admirável do que aquela invencível força mental, que faz um homem não hesitar em derramar sua vida pelo testemunho do evangelho? No entanto, mesmo isso, Deus também considera nada, se a mente estiver destituída de amor. O tipo de punição que ele menciona não era tão comum entre os cristãos; pois lemos que os tiranos, naquele tempo, se propunham a destruir a Igreja, mais por espadas do que por chamas, (780) exceto Nero, em sua fúria , recorreu, também, à queima. O Espírito parece, no entanto, ter previsto aqui, pela boca de Paulo, as perseguições que estavam por vir. Mas isso é uma digressão. A principal verdade na passagem é esta - que, como amor é a única regra de nossas ações, e o único meio de regular o uso correto dos dons de Deus nada, na sua falta, é aprovado por Deus, por mais magnífico que seja na avaliação dos homens. Pois onde está faltando, a beleza de todas as virtudes é mero ouropel - é som vazio - não vale nada - é mais ofensiva e repugnante. Quanto à inferência que os papistas extraem disso - que amor é, portanto, mais útil para nossa justificação do que para a fé, nós a refutaremos posteriormente. No momento, devemos proceder para observar o que se segue,