Êxodo 20:16

Aqui, Deus faz uma provisão para o caráter e o bom nome de todo homem, para que ninguém seja imerecido pesadamente por calúnias e acusações falsas. A mesma sinecdoche existe aqui, que eu apontei nos mandamentos anteriores, pois Deus compreende muitas coisas sob uma única cabeça. Com referência às palavras, na medida em que עד, ganhou , significa propriamente uma testemunha, pode ser traduzida literalmente: “Não responda uma testemunha falsa contra o seu próximo ”, mas a partícula como deve ser fornecida. Os hebreus traduzem mal no caso vocativo: Não falarás, ó testemunha falsa, etc.

(165) Embora Deus pareça apenas prescrever que ninguém, com o objetivo de ferir o inocente, deve ir a tribunal e testemunhar publicamente contra ele, mas isso é claro que os fiéis são proibidos de todas as falsas acusações, e não apenas as que circulam nas ruas, mas as que são agitadas em casas particulares e cantos secretos. Pois seria absurdo, quando Deus já demonstrou que as fortunas dos homens são cuidadas por Ele, que ele negligencia sua reputação, que é muito mais preciosa. De qualquer maneira, portanto, ferimos nossos vizinhos por injuriá-los injustamente, somos considerados falsas testemunhas diante de Deus. Agora devemos passar do preceito proibitivo para o afirmativo: pois não será suficiente impedir que nossas línguas falem mal, a menos que também sejamos gentis e equitativos com nossos vizinhos e intérpretes sinceros de seus atos e palavras, e não permita que sejam sobrecarregados com falsas censuras, tanto quanto em nós. Além disso, Deus não nos proíbe apenas de inventar acusações contra os inocentes, mas também de dar moeda a reprovações e relatos sinistros de malevolência ou ódio. Talvez essa pessoa mereça seu nome impróprio e podemos realmente acusar tal ou qual acusação; mas se a reprovação for a ebulição de nossa raiva ou a acusação resultar de má vontade, será inútil alegarmos com desculpa que nada avançamos além do que é verdade. Pois quando Salomão diz que "o amor cobre muitos pecados"; considerando que “o ódio traz críticas à tona”, (166) (Provérbios 10:12;) ele significa, como um fiel expositor desse preceito, de que só estamos livres da falsidade quando a reputação de nossos vizinhos não sofre nenhum dano; pois, se a indulgência de falar mal faz caridade, ela se opõe à Lei de Deus. Em resumo, devemos concluir que, com essas palavras, há restrição a toda virulência da linguagem que tende a trazer desgraça aos nossos irmãos; e com toda petulância, também, pela qual seu bom nome sofre ferimentos; e em todas as desvantagens, que resultam de malícia, inveja e rivalidade, ou qualquer outro sentimento impróprio. Devemos também ir além, e não devemos suspeitar ou ter curiosidade em observar os defeitos dos outros; pois uma inquisição tão ansiosa trai a malevolência ou, de qualquer forma, uma disposição maligna. Pois, se o amor não é suspeito, quem condena seu próximo falsamente, ou com suposições triviais, ou que o considera com pouca estima, é sem dúvida um transgressor deste mandamento. Conseqüentemente, devemos fechar nossos ouvidos contra falsos e maus falar; já que ele é tão prejudicial para o irmão, que ouve ansiosamente relatos sinistros a respeito dele, como aquele que exercita a língua para denegri-lo. A necessidade desta instrução permite que cada homem calcule por sua própria disposição; pois dificilmente um em cem será encontrado, que será tão gentil em poupar o caráter dos outros, como ele próprio deseja ser perdoado por vícios manifestos; antes, a calúnia é frequentemente elogiada sob o pretexto de zelo e consciência. Por isso, acontece que esse vício se insinua mesmo entre os santos, entrando rastejando sob o nome de virtude. Além disso, a volubilidade da língua nos leva a pensar que é uma transgressão leve infligir uma ferida mortal e vergonhosa a nosso irmão, a quem, no entanto, seu bom nome é mais importante que sua vida. A soma é que devemos manifestar nossa caridade não por franqueza e abstenção de calúnias, mas pelo desempenho de outros deveres.