Gálatas 3:27

27. Quantos de vocês foram batizados . Quanto maior e mais elevado o privilégio de ser filho de Deus, mais ele é removido de nossos sentidos e mais difícil é obter crença. Ele explica, portanto, em poucas palavras, o que está implícito em estarmos unidos, ou melhor, feitos um com o Filho de Deus; de modo a remover toda dúvida, que o que lhe pertence é comunicado a nós. Ele emprega a metáfora de uma roupa, quando diz que os gálatas vestiram Cristo ; mas ele quer dizer que eles estão tão intimamente unidos a ele que, na presença de Deus, carregam o nome e o caráter de Cristo e são vistos nele e não neles mesmos. Essa metáfora ou similitude, tirada de roupas, ocorre com freqüência e foi tratada por nós em outros lugares.

Mas o argumento de que, por terem sido batizados, eles colocaram em Cristo, parece fraco; pois até que ponto o batismo é eficaz em todos? É razoável que a graça do Espírito Santo esteja tão intimamente ligada a um símbolo externo? A doutrina uniforme das Escrituras, assim como a experiência, não parece confundir esta afirmação? Eu respondo, é costume de Paulo tratar os sacramentos em dois pontos de vista. Quando ele lida com hipócritas, nos quais o mero símbolo desperta orgulho, ele proclama em voz alta o vazio e a inutilidade do símbolo externo, e denuncia, em termos fortes, sua confiança tola. Nesses casos, ele contempla não a ordenança de Deus, mas a corrupção dos homens maus. Quando, por outro lado, ele se dirige aos crentes, que fazem um uso adequado dos símbolos, ele os vê em conexão com a verdade - que eles representam. Nesse caso, ele não se vangloria de qualquer falso esplendor como pertencente aos sacramentos, mas chama nossa atenção para o fato real representado pela cerimônia externa. Assim, de acordo com o compromisso Divino, a verdade passa a ser associada aos símbolos.

Mas talvez alguém pergunte: É possível que, por culpa dos homens, um sacramento deixe de ter um significado figurativo? A resposta é fácil. Embora os homens maus não possam tirar proveito dos sacramentos, eles ainda mantêm sua natureza e força inalteradas. Os sacramentos apresentam, tanto aos homens bons quanto aos maus, a graça de Deus. Nenhuma falsidade se vincula às promessas que exibem da graça do Espírito Santo. Os crentes recebem o que é oferecido; e se os ímpios, ao rejeitá-la, tornam a oferta inútil para si mesmos, sua conduta não pode destruir a fidelidade de Deus ou o verdadeiro significado do sacramento. (64) Então, com propriedade rigorosa, Paulo, ao dirigir-se aos crentes, diz que, quando eles foram batizados, eles “colocaram em Cristo”; assim como, na Epístola aos Romanos, ele diz:

"que fomos plantados juntos em sua morte,
para ser também participante de sua ressurreição. ”
( Romanos 6:5.)

Dessa maneira, o símbolo e a operação Divina são mantidos distintos, e ainda assim o significado dos sacramentos é manifesto; para que não possam ser consideradas exibições vazias e triviais; e somos lembrados com que ingratidão básica eles são exigíveis, que, ao abusar das preciosas ordenanças de Deus, não apenas os tornam inúteis para si mesmos, mas os transformam em sua própria destruição!