Mateus 23:29

Mateus 23:29 . Para você construir os sepulcros dos profetas. Uma opinião infundada é recebida por alguns, que os escrevem aqui são reprovados por superstição, honrando tolamente o falecido profetas por esplêndidos sepulcros, como os papistas agora transferem a honra de Deus para os santos que partiram, e até são assim perverso a ponto de adorar suas imagens. Eles ainda não haviam chegado a tal ponto de cegueira e loucura, e, portanto, o desígnio de Cristo era diferente. Os escribas esforçaram-se para obter o favor da multidão ignorante e, de fato, de todos os judeus, por essa hipocrisia adicional, que estimavam com reverência a memória dos profetas ; pois, dessa maneira, eles fingiam manter sua doutrina, qualquer um teria imaginado que eles eram imitadores fiéis deles e fanáticos muito afiados pela adoração a Deus. Era uma proposta, portanto, que provavelmente se mostraria altamente aceitável, erigir monumentos para os profetas, porque assim se poderia dizer que a religião era tirada das trevas, para receber a honra que merecia. E, no entanto, nada estava mais longe de seu objetivo do que restaurar a doutrina, que poderia parecer ter sido extinta pela morte dos profetas. Mas, embora eles não fossem apenas avessos à doutrina dos profetas, mas a maioria dos inimigos inveterados, eles os honraram - quando mortos - com sepulcros, como se tivessem causado uma causa comum a eles.

É habitual, de fato, com hipócritas, assim, honrar, após sua morte, bons professores e santos ministros de Deus, a quem eles não podem suportar enquanto estão vivos. Tampouco isso surge apenas da falha comum, que Horace descreve assim: "Odiamos a virtude enquanto ela está em segurança, mas quando ela é removida de nossos olhos, a procuramos com inveja;" (107) mas como as cinzas dos mortos não causam mais aborrecimento por duras e severas reprovações, eles que são levados à loucura pelas vozes vivas daqueles homens não querendo, adorando-os, fazer uma exibição vazia de religião. É uma hipocrisia que custa pouco para demonstrar respeito caloroso por aqueles que agora estão calados. (108) Assim, cada um dos profetas da , na sua própria idade, foi rejeitado com desprezo, e perversamente atormentado pelos judeus e, em muitos casos, cruelmente morto; enquanto a posteridade, embora não melhor do que seus pais, fingia venerar sua memória, em vez de abraçar sua doutrina; pois eles também foram acionados por igual hostilidade em relação a seus próprios professores. (109) Como o mundo - não se aventurando totalmente a desprezar a Deus, ou pelo menos a se levantar abertamente contra ele - controla esse estratagema de adorar a sombra de Deus em vez de Deus, então um jogo semelhante é jogado em referência aos profetas.

Uma prova disso - impressionante demais - pode ser vista em Popery. Não satisfeitos em pagar apenas veneração a apóstolos e mártires, eles lhes prestam adoração divina e pensam que não podem ir muito longe nas honras que lhes são atribuídas; e, no entanto, por sua fúria contra os crentes, eles mostram que tipo de respeito teriam manifestado em relação aos apóstolos e mártires, se ainda estivessem vivos para desempenhar o mesmo cargo que antigamente possuíam. Pois por que eles estão inflamados com tanta raiva contra nós, mas porque desejamos que essa doutrina seja recebida e tenha sucesso, que os apóstolos e mártires selaram com seu sangue? Enquanto os santos servos de Deus valorizassem mais essa doutrina do que sua própria vida, sua vida teria sido poupada por aqueles que tão escandalosamente perseguem a doutrina? Adornem as imagens dos santos da maneira que acharem melhor, com perfumes, velas, flores e todo tipo de ornamento vistoso. Se Pedro estivesse vivo agora, eles o rasgariam em pedaços; eles apedrejariam Paulo; e se o próprio Cristo ainda estivesse no mundo, eles o queimariam com um fogo lento.

Nosso Senhor, percebendo que os escritores da e os sacerdotes de sua idade estavam ansiosos por obter aplausos do povo, por serem adoradores devotos da profetas, os reprova por engano e zombaria, porque eles não apenas rejeitam, mas até perseguem cruelmente os profetas que estão agora presentes, ( 110) e a quem Deus lhes enviou. Mas é uma demonstração de hipocrisia básica e vergonhosa impudência, desejar ser considerado religioso por adorar os mortos, enquanto eles tentam matar os vivos.

[ Lib. III Carm. XXIV. ]