2 Coríntios 11:24

Dos judeus ... - Neste verso e no verso seguinte, é importante fazer algumas observações preliminares à explicação das frases:

(1) Admite-se que os detalhes aqui mencionados não podem ser extraídos dos Atos dos Apóstolos. Alguns podem ser identificados, mas há muito mais ensaios mencionados aqui do que os especificados lá.

(2) Isso prova que essa Epístola não foi enquadrada na história, mas que elas foram escritas independentemente uma da outra - Paley.

(3) No entanto, eles não são inconsistentes um com o outro. Pois não há artigo na enumeração aqui que seja contradito pela história, e a história, embora silenciosa em relação a muitas dessas transações, deixou espaço suficiente para supor que elas possam ter ocorrido.

(a) Não há contradição entre as contas. Onde Paulo diz que ele foi três vezes espancado com varas, embora nos Atos apenas se menciona uma surra, ainda não há contradição. É apenas a omissão de registrar tudo o que ocorreu a Paulo. Mas se a história, diz Paley, continha um relato de quatro espancamentos com hastes, enquanto Paulo menciona aqui apenas três, haveria uma contradição. E assim dos outros detalhes.

(b) Embora os Atos dos Apóstolos se calem em relação a muitos dos casos mencionados, esse silêncio pode ser explicado no plano e no design da história. A data da Epístola é sincronizada com o início de Atos 2. A parte, portanto, que precede o vigésimo capítulo é o único lugar em que se encontra qualquer aviso das transações a que Paulo se refere aqui. E é evidente pelos Atos que o autor dessa história não estava com Paulo até sua partida de Troas, conforme relatado em 1 Coríntios 16:1; veja a nota naquele lugar. A partir desse momento, Lucas assistiu Paulo em suas viagens. Desde esse período até o momento em que esta Epístola foi escrita ocupa apenas quatro capítulos da história, e é aqui que devemos procurar o relato minucioso da vida de Paulo. Mas aqui muito pode ter ocorrido a Paulo antes de Lucas se juntar a ele. E como era o objetivo de Lucas relatar Paulo principalmente depois que ele se juntara a ele, não é de admirar que muitas coisas tenham sido omitidas em sua vida anterior.

(c) O período de tempo após a conversão de Paulo ao momento em que Lucas se juntou a ele em Troas é dado de maneira muito sucinta. Esse período durou 16 anos e é composto por alguns capítulos. No entanto, naquele tempo, Paulo estava viajando constantemente. Ele foi para a Arábia, voltou para Damasco, foi para Jerusalém, e depois para Tarso, e de Tarso para Antioquia, e daí para Chipre, e depois pela Ásia Menor, etc. Nesse período, ele deve ter feito muitas viagens e sido exposto para muitos perigos. No entanto, tudo isso é composto em alguns capítulos, e uma parcela considerável deles é ocupada com um relato de discursos públicos. Nesse período de dezesseis anos, portanto, houve ampla oportunidade para todas as ocorrências aqui mencionadas por Paulo; veja o cavalo Paulinae de Paley em 2 Coríntios, no 9:

(d) Devo acrescentar que, a partir do relato que se segue ao momento em que Lucas se juntou a ele em Troas (de Atos 16:1)), é perfeitamente provável que ele tenha sofrido muito antes. Após esse período, são mencionadas exatamente as transações de flagelação, lapidação etc., como aqui especificadas, e é bem provável que ele tenha sido chamado a sofrer essas violações antes. Quando Paulo diz “dos judeus”, etc., ele se refere a isso porque esse era um modo de punição judaico. Era usual com eles infligir apenas 39 golpes. Os gentios não eram limitados por lei no número que infligiam.

Cinco vezes - Isso foi sem dúvida em suas sinagogas e perante seus tribunais de justiça. Eles não tinham o poder da pena capital, mas tinham o poder de infligir pequenas penas. E embora as instâncias não sejam especificadas por Lucas nos Atos, ainda a declaração aqui de Paulo tem todo o grau de probabilidade. Sabemos que ele frequentemente pregava em suas sinagogas Atos 9:2; Atos 13:5, Atos 13:14; Atos 14:1; Atos 17:17; Atos 18:4; e nada é mais provável do que enraivecer-se contra ele e exalar sua maldade de todas as formas possíveis. Eles o consideravam um apóstata e um líder dos nazarenos, e não deixariam de infligir nele o castigo mais severo que lhes era permitido infligir.

Quarenta faixas salvam uma - A palavra "faixas" não ocorre no original, mas é necessariamente entendida. A Lei de Moisés Deuteronômio 25:3 limitou expressamente o número de faixas que poderiam ser infligidas a 40. Em nenhum caso esse número pode ser excedido. Esta foi uma provisão humana, e não foi encontrada entre os pagãos, que infligiram qualquer número de golpes à discrição. Infelizmente, não é observado entre as nações professamente cristãs onde a prática de chicotear prevalece, e particularmente nos países escravos, onde o mestre inflige qualquer número de golpes a seu prazer. Na prática entre os hebreus, o número de golpes infligidos era de fato limitado a 39, para que, por qualquer acidente na contagem, o criminoso recebesse mais do que o número prescrito na Lei. Ainda havia outro motivo para limitá-lo a 39. Eles usualmente usavam um flagelo com três tiras, e isso foi atingido 13 vezes. O costume era infligir, mas 39 chicotadas são evidentes em Josefo, Ant. 4. viii, seção 21.