Josué 4:1-24
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
O MEMORIAL.—
Doze pedras. A comemoração dos eventos pela criação de grandes pedras não era de modo algum peculiar aos judeus, embora freqüentemente fosse usada por eles, como, por exemplo, Gênesis 28:18; Gênesis 35:14, 1 Samuel 7:12. Quase todas as nações o adotaram. Os obeliscos egípcios, as pedras de Hamath, supostamente de origem hitita, os dolmens e outros monumentos megalíticos dos celtas, Logan ou pedras de balanço, são exemplos. Os escandinavos encheram seu país com eles. Alguns pensam que nosso próprio Stonehenge e as pedras de Avebury não são templos nem cemitérios, mas memoriais de alguma batalha. O comando aqui dado a Josué dizia respeito ao que deveria ser feito pelos doze homens, que (Josué 5:4; cf. Josué 3:12) já foram escolhidos. A forma do comando é apenas mais um exemplo da prática hebraica comum de repetição.
Pareceu firme. Muita discussão ocorreu sobre a tradução correta da palavra הָכִין que o LXX. traduz ἐτοίμους e Vulgate durissimos. Parece melhor tomá-lo, como nossa versão, como o absoluto infinitivo, e traduzir como em Josué 3:17. Mas a pontuação dos massoritas a separa de מִמּחַּב. Aparentemente, eles renderizariam "configurar".
Preparado. Literalmente, nomeado.
Que isso possa ser um sinal para você. Por muitos anos, houve um memorial visível do milagre. Quando seus filhos pedirem aos pais a tempo de virem (cf. Êxodo 12:26; Êxodo 13:14; Deuteronômio 6:20). A páscoa, a própria lei, bem como certos memoriais exteriores e visíveis, seriam as garantias para as eras futuras da verdade da história relatada nos Livros de Mangueiras e Josué. O monumento desapareceu, mas a observância da páscoa e de toda a lei pelos judeus agora, mais de 3.000 anos após os eventos relatados nesses livros, é uma perpétua testemunha permanente da verdade registrada. Da mesma maneira, a Páscoa cristã, o sacramento da Ceia do Senhor, é apelada por cristãos de todas as denominações como prova da verdade substancial da narrativa dos Evangelhos.
Josué levantou doze pedras no meio do Jordão. Muita ingenuidade foi desperdiçada nessa passagem. Kennicott leria "do meio", em vez de "no meio"; mas essa emenda puramente conjetural é contrária ao fato de que essas pedras deveriam ser colocadas onde estavam os sacerdotes que levavam a arca, enquanto as outras deveriam ser colocadas onde os israelitas descansavam a noite. Novamente: foi perguntado por que as pedras deveriam ser colocadas como memorial no próprio Jordão, onde ninguém as podia ver. A resposta é simples. Eles não foram colocados no Jordão, mas a alguma distância de suas margens. Eles foram colocados onde estavam os sacerdotes, ou seja; à beira do Jordão ("juxta ripam", Jarchi), que naquela época transbordara suas margens (Josué 3:15). Não é uma resposta a isso observar com o tradutor de Keil que, por essa interpretação, as pedras seriam deixadas altas e secas durante a maior parte do ano, pois essa seria a mesma razão pela qual aquele local preciso foi fixado para um memorial. . Tampouco a palavra בְּתּו any no meio constitui objeção válida a essa interpretação, pois a mesma palavra é usada em Josué 3:17, embora dois versos anteriores nos digam que os sacerdotes estava à beira do rio inchado com as solas dos pés mergulhadas na água (veja a nota lá). Assim, enquanto a Vulgata traduz "in medio Jordanis alveo", a LXX. é processado com mais precisão por ἐν αὐτῷ τῷ Ιορδάνῃ. Assim, a objeção de Rosenmuller aos dois monumentos, a saber, que tais monumentos nunca seriam colocados em uma corrente que flui rapidamente como o Jordão, desaparece; enquanto, como sugere Poole, essas pedras podem ser mais pesadas e formar um memorial ainda mais duradouro do que o do primeiro local de descanso dos israelitas, construído como se fosse de pedras que não estavam além do poder de um homem, afinal, pode-se perguntar se é mais provável que essa passagem seja uma inserção de outra, e um relato irreconciliável (Meyer, Knobel), ou se é um glossário posterior (Rosenmuller, Maurer, etc.) ou se dois monumentos tão poderosos e memorável um milagre deveria ter sido estabelecido, um no local onde estavam os sacerdotes e outro onde os israelitas descansavam após essa maravilhosa interposição de Deus em seu favor. Portanto, Hengstenberg 'Geschichte des Reiches Gottes', p. 203. A versão siríaca apóia apenas a visão de Rosenmuller. O LXX. e Vulgata processam "outras doze pedras". A suposição de que o historiador sagrado dá todos os mandamentos de Deus a Josué, e que, portanto, partes da narrativa que não estão contidas nesses mandamentos devem ser rejeitadas, é refutada por uma comparação, por exemplo, de Josué 3:7, Josué 3:8, com Josué 3:13, Josué 3:17.
Para. Pelo contrário, e. Este versículo não dá uma razão para o último. Os sacerdotes que desnudavam a arca estavam de pé. Esta deve ter sido uma visão majestosa. Enquanto as pessoas "se apressavam" a atravessar, ou para que pudessem efetuar a passagem durante o dia, ou, mais provavelmente, porque atravessaram com medo e tremores, em parte, apesar e em parte por causa da interposição milagrosa em seu nome, os sacerdotes que carregavam a arca de Deus, o símbolo visível de Sua presença, permaneceram solenemente parados à beira do rio, nem se mexeram até que todo aquele poderoso exército havia passado. Então, quando todos cruzaram em segurança, a arca de Deus foi levada sobre o leito do rio, e assim que as solas dos sacerdotes atingiram o ponto mais alto que as águas alcançaram do outro lado, eles voltaram ao seu lugar, e tudo estava como antes. Bem, os israelitas podem erguer um duplo memorial de uma cena tão maravilhosa quanto esta! Tudo o que Moisés ordenou a Josué (Deuteronômio 31:23). E o povo apressou-se e passou. "Unde et ego arbitror, quia nobis quoque venientibus ad baptismum salutarem, e suscipientibus sacramenta Verbi Dei, não otiose, ne segnitur res gerenda est, sed festinandum est, et perurgendum" (Orig; Hom. 5).
Armado (veja Josué 1:14). Perante os filhos de Israel. Não necessariamente "na frente de", mas "à vista de", como em Números 8:22. Os israelitas foram testemunhas do cumprimento da promessa que lhes foi dada por seus irmãos. Mas o lugar habitual dessas tribos não era da vanguarda. Veja o último versículo, de que maneira as mesmas palavras são traduzidas "na presença de".
Preparado para a guerra. ,ὔζωνοι, LXX. Literalmente, sem ônus, como o expedito latino. Ao contrário de Números 31:5, o hebraico tem o artigo aqui. O significado, portanto, pode ser "homens equipados do hospedeiro", isto é; a luz armada e ativa entre eles. Se traduzirmos assim, fica claro que todos os seus homens armados não passaram pelo Jordão. Os impedimenta foram deixados para trás, sob forte guarda (ver notas em Josué 1:14). As planícies de Jericó. Aqui o LXX. e Theodotion tem τὴν Ιερίχὼ πόλιν, Symmachus processado por ἀοίκητον, a Vulgata por cumpestria. O original é literallyרְבוֹת literalmente, os desertos ou terras não cultivadas (veja a nota em Josué 3:16). Eles formaram uma "planície baixa, com cerca de quatro horas de largura", naquele tempo amplamente coberta de palmeiras e acácias espinhosas, mas aparentemente não cultivadas. Desde então, as palmas das mãos desapareceram, a planície tornou-se "uma imagem muito de fertilidade", "coberta de vegetação luxuriante". O vale se estreita para um desfiladeiro em Jericó, através do qual o Kelt, de acordo com Robinson, o antigo Cherith, flui, a fonte de toda a vegetação que uma vez floresceu pela cidade. O desfiladeiro do Kelt Canon Tristram descreve como "tremendo", mas ele acredita que os Cherith estejam a leste da Jordânia, seguindo o Sr. Grove, que está disposto a aceitar o. tradição de Eusébio e Jerônimo.
Naquele dia, o Senhor engrandeceu Josué. Este não era, como observa Calvino, o principal objetivo do milagre. Mas foi, no entanto, um resultado importante disso. Josué era o líder designado dos israelitas e estava sob a proteção e orientação especiais de Deus. Porém, por mais que Deus possa anular nossa natureza humana aos Seus próprios propósitos, Ele nunca revoga as leis de seu funcionamento. A confiança de um líder, do ponto de vista humano, é um dos requisitos mais essenciais para o sucesso na guerra. Portanto, na travessia do Jordão, encontramos Josué dirigindo todas as operações, embora a direção dos assuntos possa ter sido colocada em outras mãos, a de Eleazar, o sumo sacerdote, por exemplo. Mas este foi o atestado público da indicação secreta que Deus havia dado a Josué (Josué 1:5): "Como eu estava com Moisés, também estarei com você: não falharei. nem te desampararei. " Desse ponto em diante, não vemos sinais de hesitação por parte dos israelitas; nada além da confiança mais inabalável na missão Divina, bem como nos dons naturais extraordinários, de seu líder.
E o Senhor falou a Josué, dizendo. Meyer e outros, de acordo com o método de uma determinada escola, consideram isso um extrato de outro documento, o que equivale a dizer que o Livro de Josué é uma compilação do tipo mais pouco inteligente, uma conclusão que é refutada por toda linha de o livro. Uma narrativa vívida e pitoresca, como a que temos diante de nós, dificilmente poderia ter sido reunida pelo uso liberal de tesoura e pasta, com total desconsideração da coerência dos extratos. Não se nega que o escritor Do Livro de Josué possa ter compilado sua história a partir de documentos contemporâneos (ver Introdução). Tudo o que se afirma é que, ao fazê-lo, ele usou seus materiais com o bom senso comum. Como já foi observado, uma característica marcante da composição hebraica inicial era a repetição; repetição com detalhes adicionais para adicionar à completude da narrativa, mas projetada principalmente para enfatizar os fatos principais. Assim, somos informados agora que foi por ordem de Josué, por sugestão expressa de Deus, que os sacerdotes deixaram seu posto. E para marcar mais claramente o senso do historiador sobre a importância do milagre, acrescenta-se que, assim que os pés dos sacerdotes saíam do canal em que as águas fluíam até o momento em que entraram nas águas da Jordânia, do outro lado, as águas que haviam sido cortadas retornaram e correram exatamente onde haviam feito antes. Esse fato adicional, complementando os detalhes mais breves em Josué 3:17 e Josué 4:11, deve, portanto, ser considerado um registro da convicção solene do historiador de que, nos eventos que narra, reconheceu uma interposição especial da mão de Deus (ver Josué 4:23, Josué 4:24), no qual, da mesma maneira, encontramos uma repetição com mais detalhes da ordem relativa às pedras, destinada a marcar mais claramente o sentido que o historiador deseja que seus leitores tenham da interferência direta de Deus em o que ele gravou.
O testemunho. A palavra thoughוּת, embora derivada da mesma raiz que עֵד testemunha, parece preferir ter o senso de preceito, a partir da idéia de repetição contida na raiz. Compare a conhecida partícula hebraica עוֹד novamente. Deve referir-se às duas tabelas da lei que (Hebreus 10:4) foram colocadas na arca (consulte Deuteronômio 10:5 e comp. Êxodo 25:16, Êxodo 25:21, Êxodo 25:40, Números 17:10, onde este é o testemunho). Outras coisas foram colocadas na arca, como o maná, a vara de Arão, e estas, sem dúvida, foram para uma testemunha dos fatos do registro mosaico. O LXX; no entanto, processe esta palavra consistentemente por μαρτύρια μαρτύριον. A Vulgata aqui tem arcam foederis.
Quando os padres ... vieram. Há uma diferença de leitura aqui. Os massoritas são nossa versão. O texto hebraico implica que as águas começaram a fluir desde o momento em que os pés dos sacerdotes deixaram o canal do Jordão. Foram levantados. O original é mais vívido e marca as fontes autênticas das quais essa história é derivada. Foram arrancados, ou seja; fora da lama adesiva macia no canal do rio. A construção do original é um constructio praegnans. Eles arrastaram os pés para fora da lama e os plantaram em solo seco.
No décimo dia do primeiro mês. Esta afirmação, comparada com Josué 5:10, apresentará uma análise cuidadosa e refutará a teoria desajeitada do compilador. Houve apenas um período entre o décimo e o décimo quarto dia do mês para os eventos descritos nesse meio tempo. E a escrupulosa obediência à lei, cujas disposições, segundo dizem expressamente, foram negligenciadas por necessidade até agora, é um fato que está de acordo com o caráter de Josué e com todo o espírito da narrativa. Gilgal. O Gilgal, segundo os massoritas, sem dúvida é um acampamento circular. Ainda não, no entanto, chamado por esse nome (consulte Josué 5:9). Era "cerca de cinco milhas" (50 estádios, de acordo com Josephus) "das margens do rio". Concluímos que Josué 5:3 era um terreno elevado, mas é impossível identificar o local, pois nunca existiu nenhuma cidade ou vila lá. Um local é mostrado pelos habitantes a cerca de três quilômetros de Jericó, que é mantido por eles com grande reverência, mas este é mais longe de Jericó do que Josefo imagina que seja, pois ele o localiza a cerca de 1,6 km de Jericó. Tristram identifica Riha (veja nota em Josué 2:1) com Gilgal, mas Bartlett o coloca "a uma milha a leste de Riha", "a cerca de três milhas ou mais dos vaus". No entanto, dificilmente é provável que os israelitas, em sua condição então despreparada (veja o próximo capítulo, e cf. Gênesis 34:25), acamparam tão perto da cidade, embora estavam conscientes da proteção divina, como Josefo nos faria supor. Alguns negam que Gilgal mencionado em Josué 9:6, Josué 10:6 seja o mesmo que este (consulte notas lá, bem como a tradução massorética acima). A reverência por lugares sagrados, como Gilgal, degenerou ao longo do tempo, de acordo com uma lei bem conhecida da humanidade, em superstição - uma superstição severamente repreendida pelos profetas (Oséias 4:15; Oséias 9:15; Amós 4:4; Amós 5:5 ) Podemos comparar a adoração idólatra da serpente de bronze (2 Reis 18:4). Às vezes é argumentado por comentaristas católicos romanos que nenhuma aprovação da conduta de Ezequias é aqui expressa; mas uma comparação dessa passagem com as citadas acima mostrará em que direção as mentes dos homens inspirados tendiam. Outros lugares parecem ter sido vistos de maneira semelhante com reverência supersticiosa. Não apenas encontramos Betel mencionado entre os lugares que poderíamos esperar da adoração idólatra de Jeroboão, mas também Berseba parece ter se tornado um lugar para esta devoção mal direcionada (veja Amós 5:5; Amós 8:14)
Quando. Hebreus אֲשֶר. O pronome relativo aqui é às vezes equivalente a "quando", como em Deuteronômio 11:6; I Reis Deuteronômio 8:9. Gesenius traduziria "se isso" e Keil renderizaria por quod.
Para. O original aqui novamente é אֲשֶׁר, com o significado de porque.
A mão do Senhor, que é poderosa. "Assim, o rio, embora mudo, era o melhor dos arautos, proclamando com grande voz que o céu e a terra estão sujeitos ao Senhor Deus de Israel" (Calvino). Que você possa temer. A construção aqui é incomum. Em vez do imperfeito ou do infinitivo com לְמַעַן, temos o perfeito. Portanto, Ewald, Maurer e Knobel (que afirmam que o segundo membro da frase deve corresponder ao primeiro) alteraram a indicação, a fim de adequar essa passagem às supostas necessidades da gramática. Ao fazê-lo, roubaram-lhe a pitoresca e o seu significado. Pois o objetivo é mostrar claramente a natureza duradoura do medo, "para que agora reconheça a mão do Senhor, para que tenha um medo completo e duradouro do nome dele". Podemos observar aqui o caráter necessariamente milagroso de toda a narrativa da travessia do Jordão. Ele não admite explicação. A conta deve ser aceita ou rejeitada em bloco. Primeiro, temos a declaração específica de Raabe em Josué 2:10, de que Jeová secou o Mar Vermelho e que esta prova da proteção peculiar de Israel pelo Altíssimo tinha aterrorizou os corações dos habitantes de Canaã. Em seguida, temos o fato de a Jordânia ter transbordado seus bancos. A natureza perigosa da travessia, mesmo em tempos comuns, já foi mencionada. Muitas vezes, perdem-se vidas na tentativa, como declaram viajantes recentes com uma só voz. Na época em que as águas saíam, essa travessia era praticamente impossível para um exército como o exército de Israel. Tampouco pode haver erro quanto ao período de transbordamento do Jordão, pois o tempo da travessia é mencionado. Era a época da colheita - isto é, da colheita da cevada. Isso é confirmado pelo fato de o linho recém-cortado estar agora no telhado da casa de Rahab, e pelo fato de o harley e o linho amadurecerem juntos, uma coincidência que já mencionamos na nota em Josué 2:6. O tempo é ainda mais definido. Era o "décimo dia do primeiro mês". Além disso, aprendemos com Le Josué 23:9 e Deuteronômio 16:6 que era o momento em que as primícias eram oferecidas, das quais sete semanas eram contadas para o início da colheita do trigo (Êxodo 34:2). Além disso, a páscoa foi realizada imediatamente depois (Josué 5:10), no "décimo quarto dia do primeiro mês". Assim, a data da travessia, que é fixada com precisão por uma variedade de circunstâncias, está claramente provado que corresponde ao tempo do transbordamento da Jordânia. Em seguida, chegamos às medidas tomadas para garantir a travessia. Da mesma forma, não há erro aqui. Nem uma única sugestão é dada de um esforço para quebrar de qualquer forma a força da corrente ou preservar os israelitas, homens, mulheres ou crianças, do risco iminente de correrem por afogamento. Não são apenas os outros expedientes que recorrem, mas parece que nenhum animal estava preparado para transportá-los. Também, novamente, nenhum meio foi usado para iludir a vigilância dos habitantes de Canaã. Os leitores do 'Anabasis' de Xenofonte não deixarão de notar com que frequência a passagem dos rios foi uma questão de extrema dificuldade para essa expedição, e com que tentativas ferozmente de travessia foram disputadas pelas tribos meio selvagens da Ásia Menor. Como devemos explicar o fato de nenhuma oposição ter sido oferecida à passagem de Josué pelas nações altamente civilizadas da Palestina? Segundo a narrativa diante de nós, foi efetuada da maneira mais tranquila e pacífica. Que outra explicação é possível o titã que ofereceu no texto, que quando os pés dos sacerdotes que carregavam a arca tocaram as águas, essas águas foram cortadas por um poder sobrenatural, e um caminho milagrosamente foi feito para o povo de Deus no meio de Jordânia? A travessia foi notável o suficiente, como nos dizem, por ter sido comemorada por um duplo memorial (versículos 8, 9). Se tivesse ocorrido através de um vau anormalmente fácil, não haveria nada de notável nisso. Portanto, é claro que toda a narrativa da travessia é fábula absoluta ou rigorosa e historicamente precisa. Concluamos resumindo as várias razões que tornam a primeira alternativa inadmissível. A primeira é a precisão com que a data é fixada e o fato de que a correção dessa data é confirmada, como vimos, por uma variedade de evidências corroborativas. O próximo é a simplicidade e falta de arte da narrativa, e seu apelo aos monumentos ainda existentes como confirmação dos fatos registrados. A terceira é que nenhum relato de uma batalha no Jordão é sugerido pelo hebraico ou por qualquer outro historiador, uma batalha que deve ter ocorrido infalivelmente se os israelitas tentassem entrar na Palestina de qualquer maneira comum; pois a suposição de que as águas do vau em Jericó estavam incomumente baixas nesse momento é inadmissível pelas razões expostas acima; nem se pode supor que os israelitas cruzassem o rio por qualquer outro vau sem rejeitar toda a história da conquista. A última razão é o toque de detalhe dado na palavra whichרת que parece marcar a transição da lama macia e adesiva do rio para a firmeza da terra seca além (para a palavra traduzida "terra seca" em Josué 3:17 significa apenas que era terra e não água. Gesenius). De fato, nossa testemunha pode ser submetida ao mais severo interrogatório sem abalar seu testemunho. E somos, assim, compelidos a escolher entre aceitar a correção literal da narrativa atual ou atribuir ao autor a habilidade de construir uma obra de ficção que dificilmente fica aquém do milagroso.
HOMILÉTICA
O memorial.
Depois deste capítulo, aprendemos várias lições.
I. O DEVER DE COMEMORAR, POR UM PIO MEMORIAL, AS BOAS COISAS QUE DEUS FEZ POR NÓS. A memória dos eventos sob a lei sempre foi mantida dessa maneira. Os memoriais da misericórdia de Deus que lemos no Antigo Testamento são inúmeros. Havia circuncisão, o memorial da aliança de Deus com Abraão; a pedra erguida em Betel, o memorial da visão de Jacó. Houve a páscoa, o memorial da libertação do Egito; o maná e a vara de Arão na arca; o memorial da alimentação milagrosa dos israelitas no deserto; e a seleção da descendência de Arão para o sumo sacerdócio. Assim, temos o memorial aqui mencionado da passagem do Jordão e o memorial da vitória sobre os filisteus em 1 Samuel 7:12. As entregas nacionais também foram comemoradas por festas anuais. Tal foi a festa de Purim, cujo estabelecimento está registrado em Ester 9:20. Nosso Senhor concede Sua sanção ao princípio na instituição do sacramento da Sagrada Comunhão, e a Igreja Cristã se autodenomina com o estabelecimento de festivais como Páscoa, Páscoa, Natal, etc. O mesmo princípio está em ação na construção de igrejas memoriais e outros meios de comemorar grandes misericórdias ou na vida de homens bons. Mas o princípio é capaz de extensão. Parece um pouco ingrato que nós, como nação, ou até mesmo membros de nossos corpos religiosos, pensemos tão pouco em comemorar as misericórdias e libertações de Deus em dias especiais de ação de graças. A observância de dias como 30 de janeiro, 29 de maio e 5 de novembro pode ter assumido caráter político e partidário demais, mas certamente há outros dias de bênçãos nacionais que, se observados como dias de ação de graças, não estariam abertos às mesmas objeções . Pelo menos podemos ir tão longe quanto isso. A gratidão, no Antigo Testamento, foi testemunhada por sinais externos. Onde esses sinais externos estão faltando entre os nossos. é preciso temer que a gratidão também esteja faltando. O país deve ser coberto de memoriais nacionais e locais, bem como mercês individuais. Dias de reconhecimento de tais misericórdias ao império, ou partes particulares do império, devem ser mais comuns do que são. Nossas divisões infelizes, ou mesmo o medo de agravar essas divisões, não devem nos impedir de reconhecer publicamente o que em nossos corações acreditamos ser atos da graciosa providência de Deus sobre nós. Um estrangeiro que atravessa o nosso país deve ter ocasiões frequentes para perguntar: "O que significa isso?" e deveria receber repetidamente a resposta: "Estes são os memoriais das grandes coisas que Deus fez por nós nos dias de nossos pais e nos velhos tempos diante deles".
II ESTES MEMORIAIS TENDEM A ACIONAR UM ESPÍRITO DE PIETY E GRATITUDE. Não há discurso mais frequente registrado em conexão com memoriais, sejam prédios ou festivais, do que a suposição de uma investigação sobre sua natureza por parte dos jovens e de uma resposta por parte dos pais que a explicam. Agora, os fatos abstratos da história deixam uma leve impressão nos jovens, enquanto um edifício nobre ou uma observância notável atrai sua atenção de uma só vez. É um antigo provérbio pagão, "Segnius irritante animos demissa per aures quam quae sunt oculis subjecta fidelibus". Certamente é uma questão de prudência cristã despertar o mais cedo possível nas mentes dos jovens um interesse pelas verdades da religião e pela história de seu país e Igreja. Isso é feito, no que diz respeito à doutrina cristã, pela crescente atenção dada à comemoração dos principais eventos da vida de Cristo nas grandes festas cristãs. Mas muito mais pode ser feito. Quanto de nosso decrescente respeito pela Reforma pode ser atribuído à nossa negligência de algum tipo de comemoração anual daqueles que deram suas vidas por ela, é uma questão. Quanto nosso fraco senso das misericórdias de Deus para este país, e em particular a maravilhosa salvação que Deus nos concedeu na destruição da Armada Espanhola, se deve à mesma causa, também pode ser uma questão. Quanto a este último, talvez não seja exagero dizer que apenas um em cada dez ingleses instruídos, e nenhum não instruído, tem alguma idéia de quais vastos perigos nós, como nação, fomos libertados por esse evento. E apesar das muitas misericórdias que recebemos, e apesar das grandes coisas que Deus fez por nós ao nos conceder o caráter que desfrutamos por justiça, retidão, respeito pela liberdade e pela lei, e apesar da vasta e extensa domínio que Ele colocou em nossas mãos, nosso senso de gratidão a Deus por essas coisas parece diminuir diariamente. Faremos bem em nos perguntar quanto disso se deve à negligência do princípio estabelecido neste capítulo, com relação à sabedoria dos memoriais de bênçãos passadas, que induzirão os jovens a perguntar o que eles significam e nos permitirão, em resposta. à sua pergunta, incitá-los a "louvar ao Senhor por suas misericórdias e declarar as maravilhas que ele faz pelos filhos dos homens".
III CADA TRIBO PARTICIPOU DO TRABALHO. O princípio acima exposto é capaz de aplicação incorreta. A multiplicação de memoriais partidários ou sectários de animosidade e mal-estar seria um mal, e não uma bênção. Até os memoriais dos reformadores, ou de tão grande libertação nacional como a que acabamos de nos referir, podem facilmente, como é o caso da Irlanda, ser motivo de conflitos. Mas isso se aplica mais ao abuso do que ao uso deles. Nos dias modernos de liberdade de pensamento, dificilmente haveria um único aniversário cuja propriedade não seria questionada por ninguém. Manter apenas os aniversários aos quais ninguém se opunha seria manter nenhum. Mas deve-se tomar cuidado para que todos os memoriais desse tipo sejam
(1) de modo a não ofender arbitrariamente os preconceitos de terceiros, e
(2) deve limitar-se a eventos em que a comunidade como um todo teve uma participação. A vitória de Israel sobre Benjamin não foi comemorada por um memorial, embora sem dúvida fosse uma verdadeira bênção nacional. Somente os eventos que podem ser comemorados ao se tirar "de toda tribo um homem" são pretendidos pelas observações anteriores.
IV Todos nós somos igualmente obrigados a declarar o que Deus fez por nós. O dever de erguer o memorial não se restringia aos sacerdotes ou levitas. Portanto, agora, não é apenas o clero que deve proclamar os "atos nobres" de Deus. Todos, em suas diversas esferas, devem divulgar as grandes coisas que Ele fez e participar das comemorações públicas delas. A Igreja não consiste apenas de clérigos, mas de clérigos e leigos. Assim, também, os deveres de um reconhecimento público da bondade de Deus são tão incumbidos aos leigos quanto ao clero. Os leigos devem carregar as pedras nos ombros e depositá-las onde as pessoas descansam durante a noite. Não é bom quando eles deixam esses deveres para mulheres e crianças, ou para aqueles cujo dever é carregar a arca. Os deveres de adorar a Deus no santuário em outros dias ao lado do domingo, de promover obras religiosas e sociedades religiosas, são muitas vezes deixados ao clero por aqueles que têm bastante tempo, se preferem passar suas horas de lazer no trabalho em benefício de outros ao invés de considerar seu próprio conforto.
Outros pontos da narrativa são dignos de menção.
I. O povo passou e passou por lá. Eles apressaram
(1) porque temiam que as águas pudessem retornar e transbordar. Assim, mesmo quando estamos experimentando uma libertação pela poderosa mão de Deus, devemos estar vigilantes e trêmulos, para que não sejamos novamente vencidos pelo pecado. A falta de vigilância na hora do triunfo foi a ocasião de muitas quedas terríveis. Ou eles apressaram
(2) porque estavam ansiosos para entrar na terra prometida. Queria que todos os cristãos estivessem tão cheios de uma ânsia castigada de entrar em conflito com o mal, o que eles só podem fazer quando são libertados do poder de Satanás e do pecado. Gostaria que eles estivessem tão ansiosos para "esquecer" os dias de indulgência pecaminosa que "deixaram para trás" e "avançar" até o tempo de vitória e triunfo, que para a fé parece claramente "antes". A morna no curso cristão é o precursor, não da vitória, mas da desgraça. Ou
(3) apressaram-se a não tentar a paciência de Deus. Ele só faz milagres quando os meios naturais são insuficientes. Se esperamos que Ele fique nas águas do Jordão para se adequar à nossa conveniência, para nos preservar da tentação quando deveríamos nos afastar de sua influência, para nos proteger por Sua providência especial dos perigos dos quais o cuidado e a vigilância comuns nos teriam preservado , estaremos enganados. Não devemos manter os padres em pé no Jordão nem mais um minuto do que o necessário.
II Os israelenses foram "preparados para a guerra". Isso era verdade, não apenas das duas tribos e meia, mas também das outras tribos.
(1) O cristão deve estar pronto para um conflito. Seu Mestre avisou que esse empate veio para enviar "não paz, mas uma espada" sobre a terra. Temos que "combater a boa luta da fé", "lutar contra principados, contra poderes, contra os governantes das trevas deste mundo, contra a iniquidade espiritual em lugares altos". Não entramos na terra da promessa de ficarmos ociosos. Um conflito contra o mal nos espera, tanto em nossos próprios corações quanto na sociedade ao redor. Um homem que leva uma vida de inação contra o mal dentro ou na sociedade ao seu redor é um traidor da causa. Deveríamos enganá-lo se o levássemos a supor que ele deveria desfrutar do leite e do mel, dos prazeres e das consolações da religião, até que ele tivesse passado por seus perigos e lutas primeiro. E
(2) a preparação para a guerra envolve autodisciplina. A palavra no original significa "livre de ônus". Os impedimentos à ação deveriam ser removidos; isto é, devem ser abandonados hábitos, costumes sociais, compromissos comerciais, que nos restringem em nosso conflito com o mal. Mesmo os laços de afeto não devem ser sofridos para nos impedir no cumprimento de nosso dever. Os divertimentos mais inocentes, se incompatíveis com a ação eficaz contra os inimigos de Deus, devem ser deixados de lado. Como o corredor da corrida, devemos "deixar de lado todo peso, e o pecado que tão facilmente nos acomete". Assim, e somente assim, devemos entrar no gozo da aliança de Deus e nos preparar para as bênçãos indizíveis que Deus preparou para aqueles que são "fiéis até a morte".
HOMILIES BY S.R. ALDRIDGE
A Questão das Crianças
"Que isso possa ser ... pedras." A pergunta das crianças. Que a vida se destina a ser uma escola de instrução para nós, vemos claramente das muitas direções dadas ao povo de Israel. Pois eles estavam sob o governo imediato de Deus; Ele os abençoou com favores especiais, estava pronto também para reprovar suas falhas e não omitiu nenhum método de inculcar as lições que os eventos de suas vidas foram calculados para ensinar. Os cristãos são "guiados pelo Espírito de Deus"; seus olhos devem estar abertos para ver e seus ouvidos descobertos para ouvir o significado das dispensações providenciais. Nas instruções transmitidas por Deus através de Josué, a posteridade não foi esquecida. Foi feita uma provisão para transmitir às idades seguintes um registro do trato de Deus com Seu povo. Com essa disposição, nosso texto está em causa.
I. O INQUÉRITO "O que você quer dizer com essas pedras?"
1. Pelo que sugeriu? Um representante de cada tribo selecionou uma grande pedra do leito do rio Jordão, e essas doze pedras foram montadas em Gilgal, onde as pessoas passaram a primeira noite após a travessia. A importância de erguer esse memorial é indicada pelo número de vezes que é mencionado nesses capítulos (Josué 3:12; Josué 4:5; e Josué 4:20). Um monte conspícuo de pedras era o método habitual de direcionar a atenção para uma cena particular de alguma ocorrência notável, e, consequentemente, também foram colocadas pedras no Jordão, onde estavam os pés dos padres. Mas o memorial em Gilgal seria mais duradouro e não poderia deixar de despertar atenção toda vez que a assembléia nacional fosse realizada lá, como costumava ser o caso (ver 1 Samuel 11:15, e 2 Samuel 19:15). Era contrário à lei erigir uma imagem esculpida, por medo de práticas idólatras, mas pedras rudes serviam ao objetivo. O "sensível" é mais impressionante que o abstrato. Pessoas ignorantes e crianças que ainda não aprenderam a ler, para quem escrever seria inútil, poderiam apreciar o significado de tal memorial.
2. Por quem perguntou? É a questão das crianças cuja curiosidade foi despertada. Que criança em Altorf, mas deve ter perguntado a respeito da estátua de William Tell, ou em Lucerna, sobre o leão esculpido por Thorwaldsen para comemorar a morte dos guardas suíços? Os jovens não devem ser desencorajados, mas estimulados a colocar perguntas para obter informações. O teste de um bom professor é encontrado em sua capacidade de induzir seus alunos a fazer perguntas espontaneamente. E a lição pode ser útil para as pessoas mais velhas, não para se envergonhar de confessar ignorância, mas de pedir iluminação.
3. Por quem respondeu? Os pais devem responder, explicando a intenção do "sinal" aos filhos interessados. Os pais são as pessoas adequadas para satisfazer as perguntas de seus filhos. Há uma confiança implícita depositada em suas declarações que não é tão prontamente concedida a estranhos. As observações de Josué ilustram a necessidade de os pais participarem do treinamento religioso de seus filhos. Pode ser considerado suficiente meramente fornecer alimento e vestuário para o corpo, e aprendizado secular para a mente, e permitir que as faculdades morais e espirituais sejam negligenciadas? "A piedade é o melhor aprendizado." Josué sabia disso, as impressões mais profundas são frequentemente criadas na infância. A argila é então facilmente moldada; a árvore ainda não ficou teimosamente torta e pode ser endireitada; o livro branco, se não estiver totalmente em branco, ainda tem muito espaço para os ensinamentos divinos. Um escultor certa vez gravou seu próprio nome na base de uma estátua e, cobrindo-o com gesso, cortou nele o nome e os títulos do imperador, sabendo que, com o passar dos anos, o gesso desapareceria e a primeira inscrição se tornaria legível. Assim, a piedade precoce se torna vagamente observável, às vezes na onda de prazer e no tumulto dos negócios, e então as tempestades da vida varrem os estratos que se sobrepõem e os desejos da infância, o evangelho aprendido no joelho da mãe, a oração oferecida aos Deus de seus pais, estes se destacam em toda a sua vivacidade como nos dias anteriores.
II LIÇÕES GERAIS A SER DERIVADAS.
1. As maravilhosas obras de Deus são para todo o tempo. Sua impressão e utilidade não pretendem terminar com seus efeitos imediatos. Eles exemplificam Seu poder e ensinam reverência a todos os homens (versículo 24). Inútil para alegar ausência, o recital para nós é suficiente para mover nossos corações. A demanda por uma repetição de milagres, a fim de convencer cada geração, por sua vez, é extravagante e irracional. Essas obras de Deus também exibem Seu favor ao Seu povo, e incitam à confiança e ao amor, se pudermos declarar: "Este Deus é nosso Deus para todo o sempre".
2. A importância de estudar a história das Escrituras. Não que insistiríamos tão fortemente na distinção entre história "sagrada" e "profana". Pois toda a história é sagrada, todos os eventos sob o controle do Todo-Poderoso e evidenciando Sua administração moral do mundo. Contudo, as Escrituras são autoritativas, nos apresentam comentários inspirados sobre caráter e ações, e em muitos lugares retiram-se do véu e nos oferecem vislumbres claros e certos dos movimentos da Deidade. Diferentemente das meras declarações da natureza dos atributos de Deus, a história nos mostra Deus em operação, e o quadro é útil para a concepção verdadeira e definitiva. Fornece-nos não apenas uma declaração, mas uma prova ilustrativa.
3. Deus espera que os homens propagem Sua fama
4. O uso de um memorial. As pedras eram um "sinal" para estimular a investigação e impedir que a história passada afundasse no esquecimento total. Eventos os mais ilustres são facilmente esquecidos. É necessário consagrar sua lembrança de alguma forma permanente. Leia a história triste da ingrata falta de lembrança de Israel em Salmos 78:1. De novo e de novo "eles perdoaram suas obras e as maravilhas que ele lhes mostrara". Escrever tem sido o principal método de preservar a memória de obras famosas. Quando recorrido no tempo, proíbe a suspeita de exageros lendários, e não há a tentação de adorar relíquias que "sinais" promovem. A dispensação judaica foi enfaticamente a era dos símbolos, mas o evangelho dispensou quase todos eles. Dos milagres de Cristo, não há memoriais genuínos, exceto as narrativas dos evangelistas e da própria igreja cristã. Qual foi o efeito sobre nós de uma leitura dos Evangelhos? Eles são meramente "histórias ociosas", ou nos revelaram o amor de Deus e Sua vontade de receber Seus filhos que erram?
HOMILIES DE E. DE PRESSENSE
Memoriais.
A travessia do rio Jordão foi o primeiro milagre que marcou a entrada do povo de Israel na terra de Canaã. O propósito de Deus era que isso fosse mantido em lembrança perpétua. Daí a construção das doze pedras no leito do rio, para lembrar as doze tribos daquilo que a mão Todo-Poderosa havia feito por eles, em cumprimento à promessa feita a seus pais. O monumento material seria, no entanto, insuficiente por si só para preservar essa memória. A história que comemorou deve ser contada de geração em geração. Josué, como representante do povo de Israel, fala assim aos doze homens escolhidos para carregar as doze pedras: "Este será um sinal entre vocês, que quando seus filhos pedirem a seus pais a tempo de virem, dizendo: O que você quer dizer com isso? por estas pedras? Então lhes direis que as águas do Jordão foram cortadas diante da arca da aliança do Senhor, quando passou sobre o Jordão "(versículos 6, 7). Após a travessia do rio, o mesmo preceito é repetido, e agora não apenas para os doze representantes do povo, mas para toda a nação. "E Josué falou aos filhos de Israel, dizendo: Vossos filhos saberão, dizendo: Israel atravessou este Jordão em terra seca." Essa narrativa nos mostra como deve ser transmitida a memória da história divina da salvação.
I. NECESSITA DE SER UM MONUMENTO INDESTRUTÍVEL DOS FATOS DA REDENÇÃO, não passível, como uma mera tradição verbal, de acréscimos e interpolações humanas. As doze pedras aqui representam esse caráter de imutabilidade, pelo qual a verdade de Deus é preservada de falsas declarações. Nós mesmos temos mais de um memorial gravado pelas próprias mãos de Deus na rocha para sempre. Temos um Livro Divino - a Sagrada Escritura - que preservou para nós os grandes e gloriosos fatos da revelação em sua integridade e pureza. Nunca devemos sofrer com que este monumento sagrado seja alterado ou acrescentado.
II As doze pedras, comemorativas da passagem do Jordão, foram colocadas ali pelas mãos daqueles que haviam sido testemunhas do grande milagre. Os doze homens que ergueram este monumento marcharam na frente de Israel quando as águas do rio foram recuadas. O mesmo aconteceu com os escritores sagrados do Antigo Testamento. O mesmo aconteceu com os apóstolos - os doze primeiros representantes do novo povo de Deus. Seu testemunho é ao mesmo tempo irrefragável e de autoridade primária, pois aqueles que ergueram o monumento das Escrituras podem dizer com São João: "O que vimos e ouvimos nos declara" (1 João 1:1). Nosso primeiro dever, como aqueles que se preocupam com a preservação da verdade de Deus, é a fidelidade a esse testemunho original e sagrado. Vamos separar cuidadosamente tudo o que é meramente fabuloso - a criação de nossa própria imaginação ou razão.
III Não é suficiente, no entanto, preservar a carta das escrituras sem ser necessária e cercá-la com nosso respeito e veneração, pois não seria suficiente que os filhos de Israel simplesmente guardassem contra as forças destrutivas as doze pedras da comemoração . Era necessário, além disso, que a história do grande milagre se repetisse dia após dia, não apenas nas solenidades do altar, mas também na lareira doméstica. Nenhum outro sacerdócio pode substituir o sacerdócio de todo homem em sua própria casa. Que todo pai cristão conte a seus filhos a história da salvação, tirando-a da fonte pura da Sagrada Escritura; e, portanto, que essa história faça parte da herança espiritual que é o melhor legado para as gerações seguintes. Que o altar da lembrança - o Livro de Deus - seja estabelecido no meio da casa; assim a tradição sagrada será transmitida em toda a sua pureza. Que a história da salvação seja contada pelos lábios do pai e da mãe, familiares à criança desde o seu berço; e assim preservada em sua pureza, a tradição do evangelho se tornará um elemento de poder vital no coração da ascensão da raça. - E.DE.P.
HOMILIES DE R. GLOVER
Pedra memorial.
Procure um pouco neste monte de pedras ou círculo druídico ou qualquer outra forma que as doze pedras combinadas produzam. Nosso texto é como se dois desses recintos fossem levantados: um por Josué no leito do Jordão, banhado pelo menos por suas águas; e um em Gilgal, o terreno que se ergue a meio caminho entre o Jordão e Jericó. A primeira ereção feita por Israel na terra prometida foi essa pedra da lembrança. Não foi feito de maneira casual ou descuidada. Deus o ordenou antes que eles cruzassem, e os homens foram instruídos a recolher as pedras adequadas para esse fim durante a travessia. O primeiro ato religioso que eles fizeram foi esse ato memorial; e o primeiro pedaço de Canaã que eles tomaram posse foi santificado como um memorial. Existe algo análogo a isso que devemos fazer? E haveria alguma vantagem em fazê-lo? Vamos ver o que essa ação sugere como nosso curso adequado.
I. NÓS DEVEMOS TOMAR MEDIDAS ESPECIAIS PARA LEMBRAR NOSSOS MERCADOS. Para nosso próprio bem, as pedras memoriais não têm valor algum. Nosso poder de lembrança é pequeno, e inúmeras coisas fazem suas reivindicações. Nossos infortúnios pedem alto para serem lembrados. As negligências que recebemos, os ferimentos que sofremos, as decepções que encontramos são clamorosas em seus apelos à memória. Enquanto as misericórdias de Deus, a bondade do homem, as delícias tranquilas e as satisfações pedem para serem lembradas com apenas uma pequena voz imóvel, passível de ser afogada no barulho vulgar das outras lembranças turbulentas, há algumas lembranças, como John Foster expressou: apenas fileiras de ganchos para pendurar rancores. E quando a memória cede tão pouco ao clamor, ou prefere morbidamente os assuntos mais pobres da lembrança, toda lembrança é um fardo deprimente. Devemos a nós mesmos lembrar de todos os benefícios de Deus, pois a lembrança deles são pastos verdes e águas tranquilas quando estamos fracos. É inspiração quando estamos deprimidos. Dá a alegre sensação de ser amado. Purifica a alma pela gratidão. Ele nos une pelo mais doce de todos os vínculos ao serviço de Deus. Ilumina o futuro pelo esplendor que é ao mesmo tempo mais confiável e mais doce. Envia-nos no nosso caminho "agradecendo a Deus e tendo coragem". E uma memória saudável e graciosa tendo tanto valor, devemos nos esforçar para apreciá-la. Devemos lidar com isso como com um jardim, não permitindo que nele cresça algo que se intrometa; mas devemos manter constantemente as ervas daninhas, plantar, cuidar e cuidar das flores da fragrância e da beleza. Mantenha seu coração com toda diligência e, especialmente, um pouco disso. E para esse fim, ações especiais, pedras de memória, votos de serviço, presentes, meditações devem ser empregadas. Há uma grande pedra da memória que, em obediência ao Salvador, a Igreja levantou. O rito da Ceia do Senhor pretendia proclamar aos ignorantes e recordar aos que a conheciam, a grande libertação realizada no Calvário e o amor infinito que nos permite participar dela. Use esse memorial; abra seu coração à influência dele. Quanto menos o humor do homem cristão estiver participando desse rito, mais ele precisará fazê-lo. Foi ordenado movimentar a memória indolente e aquecer a frieza do coração. Use este memorial e faça-o crescer acrescentando sua própria contribuição aos seus graciosos testemunhos. Cada tribo colocou sua pedra na pilha memorial em Gilgal. Cada homem deve adicionar sua pedra ao memorial em todos os lugares e sempre elevando-se à maior libertação que Cristo trabalha para nós. Se devemos tomar medidas especiais para lembrar nossas misericórdias em geral, o mais importante é que devemos fazê-lo para lembrar a infinita misericórdia da redenção.
II É dever de informar os outros, bem como de nos lembrarmos, as mercês de Deus. Essas pedras foram uma publicação dos tratos de Deus para todos os que posteriormente deveriam passar por esse caminho: criados "para o encorajamento dos peregrinos", como diria Bunyan. A experiência pode pertencer a nós individualmente, mas as lições dessa experiência pertencem a todos. Os filhos de Israel não devem "esconder a justiça de Deus (ou seja, misericórdia) em seus corações". Eles devem contar às gerações seguintes. A história pode ser contada de várias maneiras - em um feriado como a Páscoa, que eles manterão; em um cântico como o de Miriam, que permanecerá nos lábios e corações das pessoas; ou em um memorial externo como essas pedras. Somente Israel deve contar suas misericórdias. Em um mundo definhando pela falta de uma esperança celestial, Israel não deve fique em silêncio. Seja o memorial erguido - cada pedra é uma língua que fala do amor e da ajuda de Deus. Onde quer que tenha havido misericórdia, o Salvador exige que essa misericórdia seja registrada para o bem dos outros. Ele pode, como preceito temporário, dizer , "Diga a ninguém", para aqueles que o perderia suas lições proclamando com muita avidez sua misericórdia. Mas se a proibição de tagarelas tagarelas e impensadas sobre a misericórdia sugere necessidade de pensamento e cuidado, outros preceitos - como "Vá para casa e conte a seus amigos", "mostre-se aos padres", requisitos de confissão, o exemplo de multidões que têm disse: "Venha, e eu lhe direi o que o Senhor fez por minha alma", os instintos de honra e de graça - todos se combinam para repousar sobre quem recebe a misericórdia divina o dever de contar. Todos nós precisamos ter cuidado com um segredo culpado, que considera uma marca de refinamento e modéstia calar o seu Salvador. Seus vizinhos estão perecendo, todos precisando, alguns pedindo, de um Salvador. Você ficará sem culpa se não disser: "Aqui está um Salvador, Jesus Cristo - Ele me salvou"? Se Ele o levou através do Jordão para o resto, Ele prometeu a você, estabeleça seu memorial e junte-se ao resto de Israel, testificando que Jesus Cristo é um grande Salvador. Ser membro da Igreja de Cristo é a forma mais simples de testemunho e é dever de todo homem salvo. Para o bem de outras pessoas, monte seu memorial das misericórdias de Deus em Gilgal.
III FAÇA SEU MEMORIAL O MAIS DURANTE POSSÍVEL. Eles deviam montar doze pedras: algo que perdurasse, que pudesse dar testemunho a muitas gerações. De fato, eles permaneceram até, provavelmente, alguns séculos após a destruição de Jerusalém. £ E através de todas essas gerações que circulavam, ou monte de pedras, ou altar, o que quer que fosse, permaneciam, elevando e inspirando os homens por suas lembranças abençoadas. Que seu testemunho da salvação de Cristo seja duradouro. Não estabeleça um memorial de argila, cuja chuva pode amolecer ou o calor desmoronar, mas que expia. Mantenha suas próprias memórias de misericórdia nítidas e claras. Não os deixe desmoronar; anti tentar servir as gerações que estão por vir. Herdeiros devem ser transmissores de ajuda. O testemunho daqueles que vieram antes de nós nos abençoou; que nosso testemunho abençoe aqueles que nos seguem. Não vamos brincar de testemunhar a graça de Deus, mas torná-la seriamente nosso trabalho. Existem homens que, dedicando-se ao trabalho, abençoaram muitas gerações. Que nosso Salvador tenha de nós algum testemunho duradouro que levará às gerações depois de nós o registro de Seu amor. E, finalmente, esta lição deve ser notada -
IV QUE AS LIÇÕES DO MEMORIAL DEVEM ALCANÇAR ESPECIALMENTE OS NOSSOS FILHOS. Nos versículos 21 até o fim, pressupõe-se que as crianças serão as inquiridoras do memorial, os pais serão os intérpretes e, portanto, de pai para filho, a história da graça de Deus será transmitida, santificando cada geração . Ninguém pode reclamar que não há uma porta aberta diante dele, quando uma criança cheia de simplicidade curiosa o enfrenta. E ninguém deve se desesperar com o futuro de uma terra em que os pais possam envolver os ouvidos dos filhos com a história de sua experiência sagrada. Não há muita reticência entre pais e filhos sobre o maior de todos os temas? Se nossos corações fossem mais devotos, seria impossível para nós, sem detalhes indevidos, cobrar de nossos filhos um senso do que devemos ao nosso Redentor? Talvez eles não aprendam cedo como nossa vida seria pobre e sem valor sem Ele. Poderiam eles não aprender algo de respostas para nossas orações, da bem-aventurança das esperanças celestes, da segurança da graça protetora, das consolações do amor de Deus, daquela "libertação de todos os nossos medos" dos quais o salmista fala? "Avisareis a vossos filhos, dizendo: Israel atravessou este Jordão em terra seca." Quando obedecemos a esse preceito em letra e espírito com mais entusiasmo, provavelmente descobriremos que nossa obediência será rica nos resultados esperados pelo escritor (versículo 24). "O povo da terra conhecerá a mão do Senhor, e Israel temerá ao Senhor seu Deus para sempre." - G.
Graça para iniciantes.
Em certo sentido, Josué não é iniciante. Por quarenta anos, ele trabalha para Deus. Como espião, como general, como servo de Moisés, durante todos esses anos ele trabalhou na obra e com a ajuda de Deus. No entanto, apesar dos 85 anos de idade, essa travessia do Jordão é seu primeiro ato de liderança. Na soberania de Israel, ele é iniciante, com medos, dificuldades e encargos de iniciantes. E aqui vemos uma bela ilustração do fato - que, com os cuidados de um iniciante, também vem a graça de um iniciante. Um maravilhoso milagre o carimba como o líder enviado por Deus. A "divindade que protege um rei" em um grau incomum o investe. E em sua primeira empresa, ele tem essa ajuda que o torna seguro da futura lealdade de todas as pessoas. Muitos são, e mais deveriam ser, iniciantes nos caminhos de Deus. Considere o testemunho desse incidente, pois ele os afeta e primeiro observe:
I. Os iniciantes precisam de graça e ajuda especiais. Evidentemente Joshua fez. Se Moisés se encolheu, quanto mais ele poderia, dessa empreitada perigosa, quando os esforços do povo, após o assentamento, não tivessem o estímulo fornecido pela opressão de seus senhores; quando ele não foi recomendado pelos sinais que carregava de sua comissão divina; quando provavelmente Eleazar teria ficado feliz por ter sido o principal governante; quando quase inevitavelmente havia críticos que se opunham a seus planos e contestavam a sabedoria de suas ordens. Ele tinha um trabalho duplo a fazer - atravessar a Jordânia e justificar sua própria nomeação. Não, um trabalho triplo a ser feito - pois seu poder de ajudar Israel no futuro dependia em grande parte do que ele faria agora. Suficiente até aquele dia eram seus próprios problemas; mas tinha que levar a justificação do passado e a garantia do futuro. Mesmo assim, todos os iniciantes acham seu trabalho especialmente árduo. "É o primeiro passo que custa;" o primeiro passo do pródigo retornando ao pai; deixar as redes para seguir a Cristo; o primeiro ato de serviço aos homens. Não estamos acostumados; e a força do hábito que nos mantém tão bem quando temos experiência em fazer bem agora opera de outra maneira. Todos os obstáculos são ampliados por apreensões nervosas. Nos atos subseqüentes, podemos ter a sociedade - o primeiro ato de direito pode ser profundamente solitário. Não se surpreenda com as dificuldades de começar bem. Todos os iniciantes tiveram a mesma experiência para enfrentar. Mas observe em segundo lugar -
II INICIANTES TÊM GRAÇA ESPECIAL PARA CONHECER SUAS DIFICULDADES ESPECIAIS. Como no "espinho" de Paulo, a pena de remover o que era pedido, a graça de suportar o que era concedido; então aqui Deus não tira a dificuldade, mas dá graça para superá-la. Além da graça habitual que Ele dá a todos os seus santos, há uma graça especial dada a eles. Moisés uma tarefa imposta a ele é especialmente árdua? Nenhuma dificuldade é removida, mas sinais milagrosos o investem com uma dignidade inviolável e sagrada, e pragas de poder terrível sancionam suas exigências. Davi é indicado como futuro rei pelo chamado sussurrado de Deus? No desafio de Golias e no derramamento de uma "maré patriótica em seu coração destemido" - a ousadia sugerida e o poder de alcançar o que ele ousa empreender - o início de seu serviço real é possível. Será que Daniel tem o dever de manter-se puro de contaminar carnes? O início de sua devoção é ajudado por uma graça física que o mantém forte e bem. O início da consagração de Pedro é ajudado pelo milagroso calado de peixes. O começo do serviço dos setenta, pelos poderes milagrosos que tão livremente lhes foram conferidos. E, portanto, sempre há uma graça especial para aqueles que começam. Há alguma plenitude de influência graciosa - clareza de luz - alguma companhia fortalecedora do homem - alguma presença mais próxima de Deus - esperanças revigorantes - a energia que provém da calma sagrada da penitência - alguma clareira do caminho diante de nós - alguma mudança do mundo. pilar de fogo e nuvem, ou da Arca de Deus. E sempre que qualquer empreendimento de amor cristão é realizado, sempre há ajuda de um tipo especial. Ampliação do espírito - algum poder de oração ou paciência - alguma grande força de humildade ou firmeza. Como aqui, sempre, uma graça especial assiste ao início de todos os grandes cursos. E isso não é algo leve, pois em todas as formas de vida e serviço cristão, "bem começado está meio caminho andado". E a graça então dada não apenas torna possível o começo, mas toda a carreira subsequente. "Eles temiam a Josué, assim como a Moisés, todos os dias de sua vida." Sempre, o iniciante recebe uma graça especial para o início de seu trabalho, e suficiente para exercer influência sobre tudo o que se segue a seguir. Se for esse o caso, considere por último:
III O QUE AS LIÇÕES SÃO ENVOLVIDAS Nele. Há esta lição antes de tudo -
1. Não encolha desde o início da vida cristã. É difícil - não, impossível a força humana nua. O começo - a passagem do Jordão - vai tentar você. Mas as dificuldades dos iniciantes são mais do que compatíveis com a graça dos iniciantes. Você pode não sentir essa graça: pode ser graça "latente" e não graça "sensata"; mas estará lá, onipotente o suficiente para carregá-lo sobre todos os obstáculos.
2. Não recueis de cumprir nenhum dever de serviço com o qual Deus te cobra. Não seja maldosamente modesto, dobrando a libra em um guardanapo de aparente humildade. Se esse é o caminho do dever, não deixe obstáculos impedir; eles apenas provarão a ocasião para maior ajuda de Deus do que você ousa esperar.
3. Você começou o discipulado ou o serviço e está sobrecarregado. dificuldade? "Em sua paciência, possua sua alma", pois, mesmo quando uma mãe dá o dedo para a criança pequena que está começando a andar, assim para nós, que somos apenas filhos de um crescimento maior, Deus empresta o dedo quando estamos começando uma grande vida tarefa.
Profetas e sacerdotes - a ordem de precedência.
Aqui, um leigo comanda um padre. Não era exatamente um caso de supremacia real, nem os governava em virtude de ser o chefe civil da comunidade; mas porque, apesar de leigo (ele era da tribo de Efraim), ele era um profeta. "O Senhor falou a Josué" e, portanto, Josué poderia comandar até os sacerdotes de Deus. Aqui não temos apenas uma questão de interesse arqueológico. É uma questão ao vivo de hoje. Roma entra por ter uma ordem de sacerdotes; Protestantismo por uma ordem de profetas - ou seja; oradores diante das mensagens de Deus ao homem. Eles querem uma classe prescritiva, elevada acima de seus companheiros, "ordenada para oferecer presentes e sacrifícios a Deus"; queremos, não homens ordenados, mas homens inspirados que, frescos da visão de Deus e conversem com Ele, serão capazes de nos dizer o que Ele é, sente e deseja. Eles ou nós estamos seguindo o caminho mais excelente? Deixe a subordinação do sacerdote ao profeta aqui nos ajudar a responder. Pode fazê-lo, por observar:
I. A precedência aqui é a precedência constante. Aaron era irmão mais velho e sumo sacerdote. Moisés foi o profeta que "falou com Deus cara a cara". A ordem dos nomes invariavelmente é "Moisés e Arão:" primeiro profeta, segundo sacerdote. Nos séculos seguintes, você encontra os profetas acima de tudo, sacerdotes subservientes. Os maiores homens de Israel - aqueles que sustentaram seu patriotismo, acenderam sua devoção, alimentaram a chama da esperança, aqueles que os conduziram no caminho do dever e foram os reformadores da religião - foram profetas, Elias e Eliseu, Isaías e Daniel. Esdras foi o único sacerdote que, sem ser profeta, pode ser classificado com eles. Jeremias e Ezequiel eram sacerdotes e profetas, mas é neste último caráter que eles prestam seu maior serviço. Não devemos depreciar os serviços do sacerdócio. Talvez o tom da palestra de Dean Stanley sobre o Sacerdócio Judeu ('Jewish Church', vol. 2: 356) seja muito depreciativo. Eles tendiam a manter viva a devoção, a familiarizar os homens com a grande idéia de acesso a Deus, guiavam os homens nos caminhos da gratidão e da confiança. Ainda os professores, inspiradores, líderes de almas eram os profetas; e ao longo de toda a história do Antigo Testamento até a época dos Macabeus, é a ordem profética que mantém viva a piedade em todas as suas grandes atividades. E se tivéssemos aplicado os mesmos termos à dispensação cristã, pode ser demonstrado que o maior dos dois serviços foi o prestado por homens do profético, em vez do prestado pelos homens do sacerdócio. Atanásio, Agostinho, Tertuliano, São Bernardo, Lutero, Calvino, Knox, Wesley - aqueles que podem falar o coração e a vontade de Deus -, de acordo com uma lei da gravitação moral, encontraram um nível mais alto do que os mais dedicados e auto esquecido dos eclesiásticos. De qualquer forma, aqui o profeta ordena, e o padre obedece. Observe em segundo lugar—
II ESTA ORDEM DE PRECEDÊNCIA É A ORDEM NATURAL. O posto de sacerdote é alto - um embaixador do homem na corte do céu. Mas o grau de profeta é mais alto - um embaixador de Deus. A maior obra do padre é a súplica; o do profeta é mediar as promessas, mandamentos, exigências de Deus. Para o antigo cargo, os requisitos eram baixos - uma certa linhagem, livre de defeitos físicos, familiaridade com rituais, rubricas e leis. Para o ofício do profeta, foram feitos requisitos muito mais elevados - pureza de coração, para ver Deus; o ouvido aberto, que podia ouvir a sua voz; o coração do amor, que poderia entrar em Seus propósitos; a coragem que poderia confrontar os homens com a ordem divina. O sacerdote poderia ser feito pelo homem - o profeta somente por Deus. Os primeiros tinham ordenação externa e visível; o último foi ordenado pela imposição das mãos invisíveis do grande Deus. Uma razão pela qual as comunidades que degeneraram na fé são tão enfáticas em suas doutrinas de ordens sagradas é que o sacerdote é feito com facilidade, seu trabalho é feito com facilidade, suas reivindicações são facilmente afirmadas e aplicadas. Mas fazer homens profetas, ou pegar a inspiração do céu, não é nada fácil. É preciso uma feliz concordância da graça e da natureza, um "nupcial da terra e do céu" para fazê-lo. Naturalmente, portanto, porque o profeta é de um gosto superior exigindo poderes superiores, o profeta está na frente do sacerdote. Por fim, observe como a conclusão do exposto acima -
III PROFETAS SÃO A GRANDE QUANTIDADE DESTA E CADA IDADE. Os verdadeiros sacerdotes são inestimáveis: por sua piedade e seu amor, são intercessores espontâneos e fervorosos de seus semelhantes. Devemos desejar ser assim: dentro ou fora de "ordens", podemos pertencer ao "Sacerdócio Real", cuja marca não é uma roupa oficial, mas um coração compassivo. Mas o grande desejo são os profetas - não os profetas do tipo almanaque, que lidam com as curiosas questões do futuro; mas os profetas da Bíblia classificam - preeminentemente envolvidos com a "verdade presente" e o dever presente. A grande carência da época não é sacerdotes no altar, mas homens inspirados em todos os púlpitos da terra - homens que, andando com Deus, podem nos trazer a verdade, os consolos, os requisitos de Deus, com a autoridade de Deus. aqueles que aprenderam de Seus lábios o que eles dirigem aos nossos ouvidos. Tais homens falariam "com autoridade", que todos reconheceriam sem a necessidade de demonstração. Seus lábios alimentariam muitos. Suas declarações encontrariam ou abririam caminho em todos os corações. E a aprovação da razão, o coração aceitando, a consciência endossando, todas as suas palavras, o povo de nossa terra se tornaria "obediente à visão celestial" e "andaria na luz do Senhor". Não após a autoridade formal do sacerdote, mas depois da inspiração viva do profeta, todos aspiremos. - G.
HOMILIES DE J. WAITE
Memoriais.
A passagem do Jordão foi chamada de "milagre sacerdotal", um evento natural "transformado em milagre" pelo historiador, a fim de exaltar o ofício sacerdotal. Porém, falhamos em ver que tal destaque especial foi dado ao clemente sacerdotal. É a arca que é o meio do poder milagroso de trabalhar; os sacerdotes são apenas seus servos e servos. A arca, como símbolo e trono da presença Divina, é o centro em torno do qual toda a glória sobrenatural do incidente se reúne. De fato, há uma notável subordinação do elemento sacerdotal neste período da história hebraica. Josué não pertencia à ordem sacerdotal mais do que Moisés. Não havia regra sacerdotal. Os doze homens que recolheram essas pedras memoriais do leito do rio não eram sacerdotes, mas homens escolhidos pelas tribos para esse trabalho em particular. As funções sacerdotais não foram as mais destacadas por esses incidentes. Não há sinal de que seja prestada homenagem indevida ao sacerdócio naquele período, e mesmo no que diz respeito à religião do povo, como Stanley diz, "era uma parte do mecanismo dessa religião e não de seu espírito animador". O levantamento dessas pedras, então, para comemorar o grande evento que acabara de acontecer, foi o ato de todo o povo através de seus representantes escolhidos. Duas pilhas de pedras foram levantadas: a de comando divino direto; em Gilgal, onde os israelitas descansaram a noite após a passagem e onde observaram sua primeira páscoa na terra de Canaã; o outro, aparentemente sem comando Divino, do outro lado, no local onde os pés dos padres tocaram pela primeira vez à beira do rio inundado. As palavras de Josué as apresentam sob duas luzes diante de nós:
(1) Como um memorial para os homens dessa geração, e
(2) como um meio de instrução para seus filhos.
I. UM MEMORIAL PARA A GERAÇÃO. A sabedoria de Deus é vista no mandamento de levantar tal memorial. Ele encontra a fraqueza da natureza humana pela qual as impressões mais sagradas são propensas a morrer - o lapso de tempo e as sucessivas ondas de circunstâncias as obliteram. A maioria das instituições divinas se apóiam nesse princípio. Deus "pôs seu arco nas nuvens", sinal e penhor de Sua fidelidade. O sábado pretendia acelerar nos homens o sentido de suas relações divinas e seu desejo pelo "resto que permanece". A páscoa e outras festas deveriam ser "para memoriais"; e quando Cristo disse a Seus discípulos: "Faça isso em memória de mim", ele afirmou o mesmo princípio. O sinal deveria ser um estímulo à apreensão espiritual e uma ajuda à fé. A história dos tempos antigos é cheia de exemplos de como os homens, por instinto natural, procuraram criar para si mesmos um registro permanente das experiências mais importantes de sua vida, pelos nomes que deram a determinadas cenas, ou pela construção de altares, etc. (Abraão no Monte Moriá, "Jeová Jireh", Gênesis 22:19; Jacó em Betel, Gênesis 28:18; Moisés em Refidim, Êxodo 17:14; Samuel em Mizpá," Ebenezer ", 1 Samuel 7:12) . Todos os memoriais desse tipo têm suas perspectivas para o passado e para o futuro. Eles servem a um duplo objetivo; mantêm vivas memórias preciosas e despertam esperanças animadas, estimulam gratidão e fortalecem a fé. Fazemos bem em estabelecer essas marcas na peregrinação de nossa vida. Seu valor não reside tanto no fato de que eles registram o extraordinário - o que aconteceu uma vez e provavelmente não acontecerá novamente -, mas no fato de que eles vinculam o passado ao futuro. Eles nos mostram que, através de toda mudança, algo permanece. Nossa natureza é a mesma em suas necessidades, perigos, responsabilidades; Deus é o mesmo em Sua consideração amorosa por nós e Seu poder de libertar. Toda experiência passageira de Sua graça é uma promessa de que Ele não falhará conosco em emergências ainda por vir. Tudo é bom que aprofunda essa impressão, provoca gratidão e reprova a desconfiança. As passagens mais sombrias de nossa história, portanto, 'deixam as bênçãos para trás, são transformadas em ocasiões de alegria triunfante:
"Dos nossos pesadelos pedregosos, criamos."
II MEIOS DE INSTRUÇÃO PARA SEUS FILHOS. "Quando seus filhos pedirem a seus pais", etc. Um vislumbre aqui da simplicidade e santidade das relações domésticas, que era uma característica tão importante da vida hebraica antiga. A autoridade do pai sobre seus filhos é quase absoluta e ilimitada. Algo terrível em seu despotismo, se não tivesse sido modificado e abrandado por certas disposições que definem o dever dos pais. Instrução nas tradições sagradas da nação, suas memórias e esperanças - uma obrigação continuamente imposta (ver Êxodo 12:26, Êxodo 12:27; Êxodo 12:14; Deuteronômio 6:7 e seguintes).
1. A beleza e o valor de um espírito de investigação nas crianças. É natural que a criança faça perguntas. Um reino ilimitado de mistério está por toda a mente que desperta, e um instinto irresistível a leva a perguntar: "Por que essas coisas? O que você quer dizer com esses serviços?" O contato da mente com a mente é necessário para o desenvolvimento, e de quem os filhos devem perguntar, mas de "seus pais", para a solução dos problemas que os deixam perplexos? O capítulo mais notável, o único capítulo registrado, no desenvolvimento inicial de Jesus é a cena em que O contemplamos no templo, "sentado no meio dos médicos, ouvindo-os e fazendo perguntas".
2. A resposta generosa e compreensiva que esse espírito de investigação deve encontrar. Nenhuma sensibilidade sensível da infância deve ser suprimida, muito menos qualquer uma que possa levar à descoberta da verdade. A curiosidade da criança é uma faculdade preciosa que exige ser direcionada corretamente. A indiferença de muitos pais às agitações do espírito de indagação em seus filhos surge da indolência egoísta e é um erro cruel. Sem dúvida, as crianças costumam fazer perguntas que os mais sábios não podem responder, mas pelo menos deixam a dificuldade ser francamente confessada; que o terreno e a razão dele sejam definidos de maneira adaptada à inteligência jovem. A própria decepção se torna um meio de instrução divina. Os interesses mais elevados de nosso ser - as leis do governo de Deus, as revelações de Seu amor, as obras de Sua Providência e Espírito - permitem que estes sejam especialmente revelados. Que cargo mais nobre pode um pai desempenhar do que mediar entre a mente de seu filho e o mistério do Invisível - erguer o véu que esconde a glória de Deus, explicar e justificar Seus caminhos, ser o meio de Sua verdade e Espírito. o jovem que requer alma?
3. O resultado prático em que todas as instruções devem ter como objetivo. "Para que tenhas medo do Senhor vosso Deus para sempre." O milagre, o memorial, os ensinamentos, todos encontram aqui sua questão final. Todos os propósitos subordinados devem levar a isso - a manifestação da glória de Deus e a submissão de Suas criaturas inteligentes a Ele em reverência e temor a Deus. "Vamos ouvir a conclusão de toda a questão", etc. (Eclesiastes 12:13). - W.
HOMILIES DE E. DE PRESSENSE
A passagem do Jordão, o símbolo da morte.
A passagem do Jordão como o caminho necessário para entrar na terra da promessa sempre foi vista como simbólica da morte do cristão. As mesmas causas que permitiram aos filhos de Israel atravessar o rio sem serem enterrados em suas águas, operam no caso da alma crente, para permitir-lhe também passar pelas inundações de águas profundas sem ser transbordado por eles. Essas causas podem ser descritas em três partes.
I. A passagem da Jordânia foi efetivada na época designada por Deus. Foi em obediência ao mandamento de Deus que Israel atravessou o rio, assim também acontece com a nossa morte. É determinado por Deus. A Ele pertencem os tempos e as estações. Portanto, com toda a confiança, podemos comprometer-nos com Ele e nosso espírito em Suas mãos.
II DEUS CONCEDOU AJUDA ESPECIAL A SEU POVO NESTA HORA DE JULGAMENTO. Isso Ele promete para nós também quando somos chamados a atravessar as águas profundas. "Quando passares pelas águas, estarei contigo." E Davi, cheio dessa confiança, exclama: "Sim, embora eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei o mal, pois tu estás comigo" (Salmos 23:4).
III ISRAEL VÊ NA SUA CABEÇA UM GUIA ESCOLHIDO DE DEUS, QUE VAI ANTES NESTA PASSAGEM PERIGOSA. Também temos o nosso Josué Divino, que passou pelo rio da morte diante de nós; aquele poderoso Salvador, que "morreu por nossos pecados e ressuscitou por nossa justificação" (1 Coríntios 1:1). Ele nos trará em segurança para Si mesmo naquela costa abençoada, para onde Ele foi antes. Quão animadora é a doce canção de Vinet:
"Quand le bruit des motins, l'aspect et le rivage,
Nous diront, ó Jourdain, não trabalha mais; Jesus tem três triunfos e duas meninas.
"Quando a agitação das águas do Jordão se rompe na costa, diz que o esforço e o desmaio dos peregrinos estão quase acabando; Jesus está pronto para recebê-lo, irmãos que vieram antes; recebê-lo com cânticos de triunfo: 'Lar para sempre!'" - E. DE. P.