Juízes 11:1-28
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
A narrativa aqui remonta provavelmente a alguns anos, para explicar os antecedentes de Jefté, que estava prestes a desempenhar um papel de destaque na história que se seguiu. Jefté aprendemos que era filho bastardo de Gileade por uma prostituta estrangeira, uma aramita, se houver alguma conexão entre esse versículo e 1 Crônicas 7:14; e, quando cresceram os filhos da mulher de Gileade, expulsaram Jefté, e recusaram-se a deixar que ele participasse da herança de seu pai, porque era filho de estrangeiro; Portanto, Jefté fugiu de Gileade e se estabeleceu na terra de Tob, aparentemente um assentamento arameu (2 Samuel 10:6, 2 Samuel 10:8) e, presumivelmente, a terra do nascimento de sua mãe, onde ele se reuniu ao seu redor" homens vaidosos "(Juízes 9:4) e se tornou um famoso freebooter. Lá estava ele no momento da invasão amonita mencionada em Juízes 10:17, e os gileaditas enviaram para que ele viesse e fosse seu capitão, após a consulta em Juízes 10:18, com a promessa de que, se ele viesse, deveria ser o chefe ou príncipe de todos os habitantes de Gileade. Depois de alguma hesitação, ele concordou e veio, e foi instalado como chefe de Estado na metrópole gileadita de Mizpá (Juízes 10:17, nota).
Jefté, o gileadita. Gileade tem dois significados: é o nome do país assim chamado (Juízes 10:8, nota), e é o nome do filho ou descendente de Maquir, filho de Manassés (1 Crônicas 7:14, 1 Crônicas 7:17; Números 26:29, Números 26:30). O gileadita também pode ser explicado de duas maneiras: pode significar um habitante de Gileade (Juízes 10:18), ou pode significar um membro da família dos gileaditas, um filho ou descendente mais remoto de Gileade (Números 26:29) - dois significados que geralmente coincidem. Gileade gerou Jefté. Aqui Gileade deve significar a pessoa assim chamada, isto é, o filho ou descendente de Maquir, de quem a família, incluindo Jefté, era chamada gileadita; mas se filho ou descendente não pode ser afirmado positivamente. Tudo o que é certo é que ele era um dos descendentes de Maehir, chefe da divisão dos manassitas que eram chamados gileaditas. Novamente, quando se diz que Gileade gerou Jefté, não podemos ter certeza se isso significa que Gileade era o pai de Jefté, ou apenas seu ancestral (veja Juízes 10:3, nota).
E a esposa de Gileade. Sempre que Gileade vivia, além do filho da prostituta estrangeira, a quem Jefté representava, ele tinha filhos e descendentes de sua legítima esposa, que alegavam ser seus únicos herdeiros, e que, portanto, expulsaram Jefté da herança da casa de seu pai. Eles podem, no que diz respeito à linguagem usada, ter sido filhos de Gileade, ou netos ou bisnetos, e assim também os irmãos, primos e companheiros de tribo de Jefté.
A terra de Tob. Este é certamente o mesmo país em Ish-tob, isto é, os homens de Tob, dos quais 12.000 foram contratados pelos filhos de Amon para lutar contra Davi. Assim, eles são nomeados lado a lado com os homens de Beth-Rehob, Zoba e Maacah, outros pequenos estados arameanos ou sírios (2 Samuel 10:6, 2 Samuel 10:8). Tob é novamente mencionado com toda a probabilidade em 1 Macc. 5:13; 2 Macc. 12:17, e os Thauba de Ptolomeu concordam tanto com a situação quanto com o nome de Tob, mas até agora nenhuma identificação com qualquer lugar existente foi efetuada. Homens vaidosos, como em Juízes 9:4.
Este versículo nos leva de volta à Juízes 10:17 e reúne as duas correntes da narrativa.
Os anciãos de Gileade. O mesmo que os príncipes em Juízes 10:18.
Nosso capitão. Um termo militar, como em Josué 10:24. Também é usado em Isaías 1:10 para os governantes de Sodoma.
Você não me odeia, etc. A censura de Jefté aos "anciãos de Gileade" favorece fortemente a idéia de que "seus irmãos" em Juízes 11:3 e a "casa do pai" em Juízes 11:2, devem ser tomadas no sentido mais amplo de companheiros de tribo e "casa dos pais", e que sua expulsão não foi um ato particular de seus próprios irmãos treinando-o fora da casa em que moravam, mas um ato tribal (tribo no sentido de casa dos pais), na qual os anciãos de Gileade tomaram parte. Nesse caso, remove-se uma grande dificuldade de Jefté ser filho de Gileade, o que é muito difícil de conciliar com a cronologia.
Devo ser etc. Não há interrogatório no hebraico. As palavras podem ser tomadas como a declaração da condição por Jefté, à qual no versículo seguinte os anciãos expressam seu consentimento.
Chefe e capitão. Governante ou juiz civil e chefe militar. Proferiu todas as suas palavras perante o Senhor. A expressão "diante do Senhor" é usada em Êxodo 34:34; Le Êxodo 1:3; Juízes 21:2 (diante de Deus) e em outros lugares, para significar a presença especial do Senhor que seria encontrada no tabernáculo, ou na arca, ou onde havia o padre com um éfode. E este deve ser o significado da expressão aqui. Jefté foi instalada no local nacional de coleta e consulta de Gileade, viz; em Mizpá, em Gileade, em seu escritório como pérola do Estado, e lá, como na capital, ele cumpriu todos os seus deveres sob as sanções da religião. Se, no entanto, a arca foi trazida para lá, ou o altar, ou um sacerdote com um éfode, ou se foi criado algum substituto que os tempos instáveis possam justificar, é impossível dizer por falta de informação. Parece haver alguma referência nas palavras ao voto de Jefté, no versículo 31, como um desses enunciados.
E Jefté enviou, etc. Sua primeira tentativa foi fazer uma paz honrosa, mostrando que não havia justa causa de disputa. O que você tem a ver comigo? ou melhor, que negócio, que causa de disputa existe entre você e eu? (ele fala em nome de Israel, como chefe de Estado) do que se trata?
E o rei, etc. O rei amonita declarou seu motivo de disputa de maneira muito distinta. Ele reivindicou a terra entre o Amém e o Jaboque como território amonita ou moabita e exigiu sua rendição como a única condição de paz. Parece que de Josué 13:25 aquela parte da terra da tribo de Gade, que, a saber, "no lado ocidental do Jaboque superior", já pertencera aos amonitas , mas havia sido conquistada pelos amorreus, de quem Israel o tirou, juntamente com o que anteriormente pertencia aos moabitas.
Quando Israel apareceu, etc. Neste e nos versículos seguintes, há uma referência distinta à história em Números e Deuteronômio, e em alguns casos citações verbais. Assim, neste versículo, as palavras abaixo, colocadas em itálico, são encontradas em Números 13:26; Números 14:25: Israel ... caminhou pelo deserto até o Mar Vermelho e veio para Cades.
Então Israel enviou mensageiros ao rei de Edom, dizendo: Deixa eu passar por tua terra (país em A.V. Números 20:17). As palavras em itálico são encontradas em Números 20:14, Números 20:17. E Israel ficou em Cades. Estas palavras estão em Números 20:1; veja também Deuteronômio 1:46. O rei de Edom não quis ouvir. Isto está relacionado em substância em Números 20:18. E da mesma maneira eles enviaram ao rei de Moabe. Não há menção a isso na narrativa mosaica. O conhecimento disso deve ter sido preservado pela tradição ou em alguns outros escritos agora perdidos; talvez no Livro das Guerras do Senhor (Números 21:14). É muito provável que essa mensagem tenha sido enviada ao rei de Moabe, cujos territórios foram proibidos de Israel (Deuteronômio 2:9, Deuteronômio 2:19).
Então eles continuaram, etc. A narrativa aqui segue Deuteronômio 2:1. Pois eles cercaram a terra de Edom. Deuteronômio 2:1 tem ", nós cercamos o Monte Seir;" mas Números 21:4 tem "para percorrer a terra de Edom." Pelo lado leste - literalmente, pelo lado do sol nascente, como em Números 21:11. Eles acamparam do outro lado de Arnon. As palavras idênticas ocorrem em Números 21:13. Pois Arnon era a fronteira de Moabe. As palavras idênticas de Números 21:18, onde são adicionadas, "entre Moabe e os amorreus." O sul do Amém pertencia a Moabe e o norte aos amorreus. A rota tomada pelos israelitas é cuidadosamente traçada (Números 21:11).
E Israel, etc. O texto aqui segue Números 21:21 quase literalmente; mas a expressão "o rei de Hesbom" é de Deuteronômio 2:24, Deuteronômio 2:26, 80.
Em Jahaz. Caso contrário, Jahazah (Números 21:23; Deuteronômio 2:32; Isaías 15:4 ; Jeremias 48:21, Jeremias 48:34). Parece ter estado imediatamente ao norte do Amém.
Esses versículos são um epítome de Números 21:24. Cf. também Deuteronômio 2:33. O deserto é o país situado a leste de Moabe, até a região montanhosa (veja Juízes 10:8, nota). Do Amém ao Jaboque é a medida do sul para o norte; do deserto ao Jordão, de leste a oeste.
Chemosh. O deus nacional dos moabitas (de. Números 21:29; 1Rs 11: 7, 1 Reis 11:33; Jeremias 48:7, Jeremias 48:13, Jeremias 48:46 etc.). Teu deus. A frase indica uma conexão muito próxima entre Moabe e Amon no momento, ambos possivelmente sob um rei. Chemosh, em vez de Moloch, é mencionado porque o território pertencia aos moabitas, mas Chemosh não tinha sido capaz de salvá-lo dos amorreus. O Senhor nosso Deus. Jeová era o Deus de Israel tão verdadeiramente quanto Chemosh era o deus de Moabe, em um sentido. Possivelmente Jefté não havia subido à concepção de Jeová como o Deus de toda a terra.
Você é algo melhor, etc. Jefté agora avança outro argumento para provar a justiça de sua causa e a irracionalidade da reivindicação amonita. Se o território em questão era propriedade moabita, foi verdade que Balaque não a reivindicou? Ele era um inimigo dos israelitas; contudo, quando Israel tomou posse da terra, e habitou em Hesbon, sua capital, e suas cidades ou aldeias filhas, e em Aroer e suas cidades ou aldeias filhas, e em todas as cidades em Nas margens do Amém, Balaque nunca se debateu com Israel ou foi à guerra para recuperá-los - uma prova clara de que ele não os considerava sua propriedade. Se eles eram dele, era a hora de reivindicá-los e recuperá-los, mas ele não o fez.
A ocupação das cidades e vilas mencionadas está relacionada em Números 21:23 e nos versos seguintes, e em Deuteronômio 2:36; veja também Josué 12:2. Aroer não é mencionado entre as cidades de Moabe, tomadas pelos amorreus, no livro antigo citado em Nm 21: 27-80, e foi suposto que ele possa ter sido construído pelos amorreus para garantir sua nova fronteira. É descrito por Eusébio e Jerônimo no 'Onomasticon', construído sobre uma colina que pende sobre a margem do Amém, e uma ruína chamada Arair foi encontrada no mesmo local descrito. O Aroer mencionado em Números 21:33 (onde ver nota) é provavelmente um lugar diferente. Pelas costas de Arnon, ou seja, nas margens. A Septuaginta de Arnon lê a Jordânia, que era a fronteira ocidental, assim como Arnon era o sul (Números 21:22). A descrição correspondente em Deuteronômio 2:36 é: De Aroer, que fica à beira do rio de Arnon, e da cidade que fica à beira do rio, até Gileade: não havia cidade tão forte para nós: o Senhor nosso Deus nos entregou tudo. Trezentos anos. Essas palavras parecem bastante ininteligíveis e fora de lugar. Eles também são cronologicamente impraticáveis. Espera-se o número de cidades, como em Deuteronômio 2:33, em vez do número de anos; e é notável que todo o número de cidades tomadas pelos israelitas no elenco do Jordão devesse ter sido de apenas 300, desde que a meia tribo de Manassés tinha sessenta. Se Gad e Reuben tivessem a mesma proporção, seriam exatamente 300 (5 x 60). Dentro desse tempo. A frase hebraica, que ocorre cerca de setenta vezes, invariavelmente significa naquela época, e aqui só pode se referir ao tempo do primeiro assentamento nos dias de Balaque, do qual ele estava falando - outra prova de que a enumeração de trezentos anos é fora de lugar aqui. Se os anos de leitura não forem, como sugerido acima, um erro para as cidades, a sentença inteira, trezentos anos, pode muito provavelmente ser uma interpolação por um cronologista professo. A soma de todos os números de servidões e descansos dados no livro dá 301 anos desde o início da opressão de Chushan-rishathaim até a morte de Jair. Mas esse método de cálculo dá o período impossível de 600 anos, desde o êxodo até a construção do templo.
Jefté agora afirma toda a sua irrepreensibilidade e apela à justiça de Deus para decidir entre ele e os amonitas.
HOMILÉTICA
A controvérsia.
O primeiro elemento da paz, seja em controvérsias particulares ou nacionais, seja em disputas civis ou religiosas, é o desejo genuíno de ser justo. Quando os homens têm esse espírito de justiça, não desejam reivindicar nada que não seja realmente deles, ou reter de seus oponentes tudo o que lhes é devido; quando o objetivo deles é verificar o que é verdadeiro e não dominar a verdade pela força; quando eles lutam pela verdade, e não apenas pela vitória - há uma boa chance de ambos os lados chegarem ao mesmo resultado e, assim, estarem em paz. O primeiro passo em qualquer disputa, portanto, deve ser um exame calmo e cuidadoso dos fatos do caso. Não deve ser dado como certo que os pontos de vista nos quais o interesse pessoal, a predileção pessoal ou o preconceito partidário nos inclinam a ser os corretos, mas devemos lembrar que nossos oponentes têm direitos iguais a nós mesmos e - que é É menos possível que suas predileções e preconceitos se baseiem em bons motivos que os nossos. Um exame justo e imparcial dos fatos do caso é, portanto, o primeiro passo em toda controvérsia; e para que o exame seja justo, devemos pacientemente permitir que nosso oponente declare seu próprio caso à sua maneira. O mesmo fato pode ter um aspecto diferente, de acordo com o modo de declará-lo e de acordo com o lado que é destacado. Assim, Jefté agiu de maneira justa quando pediu ao rei dos filhos de Amom que declarasse os motivos pelos quais ele invadiu Israel, e quando do seu lado refutou essa afirmação por uma retrospectiva histórica das transações em questão. Embora, no entanto, o espírito de justiça dê a melhor chance de uma solução amigável de controvérsias, nem sempre leva a essa solução. Muitas vezes, a justiça de um lado é encontrada pelo preconceito e injustiça do outro. Mas mesmo quando ambas as partes são acionadas pelo desejo de obter os direitos de uma pergunta, pode acontecer que exista essa medida de dúvida em algum assunto sobre o qual a controvérsia depende, que mentes honestas possam diferir sobre isso e que é inevitável que os diferentes interesses, posses e preconceitos dos homens os inclinem de maneiras diferentes. Assim, na controvérsia de Jefté com os amonitas, havia margem para dúvidas sobre até que ponto a derrota e a desapropriação dos filhos de Amon pelos amorreus extinguiram para sempre a reivindicação dos primeiros à propriedade da terra. Que Israel não havia tomado a terra dos filhos de Amon, ou demonstrado hostilidade em relação a eles, era sem dúvida verdade. Mas não se seguiu necessariamente que a alegação de amonita era totalmente injusta. A questão de quanto tempo leva para estabelecer ou invalidar a propriedade é obviamente discutível, na decisão de quais sentimentos pessoais terão muito peso. Na guerra franco-alemã de 1870, os alemães sem dúvida sentiram sobre a Alsácia e Lorena que mesmo 200 anos de posse da França não haviam revogado completamente os direitos alemães. E assim pode ter sido com o rei dos filhos de Amon. Ele pode ter pensado que estava justificado em reivindicar a terra que antes pertencia ao seu povo; e o assunto só poderia ser decidido pelo arbitro da guerra. A lição prática, no entanto, a ser aprendida é, em todos os assuntos da vida, seja na política, no comércio, nas relações sociais, ou na religião, cultivar um espírito de justiça. Nas controvérsias religiosas, especialmente o valor da justiça, com vistas à verdade e à paz da Igreja, não pode ser superestimado. É tão humilhante para o nosso caráter cristão quanto prejudicial aos interesses reais da religião, quando os homens abordam questões religiosas com um espírito de partidarismo acalorado, buscando apenas esmagar seus oponentes pelo ridículo, abuso ou veemência, e tratando-os com insulto e indignidade. Não é menos doloroso ver a falsidade, a supressão da verdade e as fraudes piedosas, importadas para controvérsias, cujo objetivo declarado é justificar a glória de Deus e a verdade de sua santa palavra. Se os controversialistas religiosos abordassem todos os assuntos da diferença em um espírito de completa justiça, analisassem os argumentos de seus adversários com um desejo sincero de compreendê-los e apreciá-los, dariam o devido peso a eles e acreditariam ser possível que eles tivessem razão. e a justiça do lado deles, haveria uma boa chance de concordância em muitos pontos que agora mantêm os cristãos irremediavelmente separados. E se houvesse alguns pontos em que o temperamento, a educação ou os hábitos de pensamento, em homens diferentes, eram muito diversos para admitir unanimidade em pontos duvidosos, a caridade celestial avançaria e manteria um acordo de amor que não poderia ser obtido na opinião. A unidade do espírito não seria quebrada, a paz da Igreja não seria violada e os inimigos do evangelho não encontrariam o caminho para a vitória através das divisões e ódios dos servos de um Senhor. Que o Espírito de Deus venha como Espírito de justiça sobre todos os que chamam o nome de Jesus Cristo!
HOMILIES DE A.F. MUIR
As influências modeladoras da vida.
Elas são de natureza diferente daquela da qual o poeta fala: "Existe uma divindade que molda nossos fins, como os faremos" (Hamlet, 5.2). É uma parte antecipada que eles desempenham. Em muitas vidas, a maneira pela qual elas são influenciadas é aparente; mas mesmo quando de outra forma o efeito não é menos poderoso e duradouro. Foi questionado se essa não é a parte mais importante do trabalho de criação. Dessas influências, observe -
I. Quão fortes e variados eles são.
1. No nascimento de Jefté. Ele era um filho da vergonha, fruto de uma era de licenciosidade e idolatria. Ele recebe o título de Gileade, mas diz-se que Gileade era seu pai; portanto, ele deve ter tido um pai com esse nome, um membro da tribo de Manassés, morando em Gileade, ou, sem uma prova clara de sua paternidade, ter recebido o nome tribal nessa relação. Um fundador, com um mistério vergonhoso por trás de sua vida.
2. No comportamento dos homens em relação a ele. Aqueles que eram seus irmãos de acordo com a carne tiveram uma parte muito desatenta. Por egoísmo ou por um falso sentimento de vergonha, eles o expulsaram da casa de seu pai, fechando a porta do trabalho pacífico e honrado e obrigando-o a recorrer a uma carreira de derramamento de sangue e irregularidade. Os próprios homens que poderiam, qualquer um deles, ter cometido um pecado semelhante ao do pai de Jefté, estão ansiosos para se livrar de seus resultados. O mundo julga os homens mais por seus infortúnios do que por seus atos pessoais. E onde a natureza tem sido cruel, "a desumanidade do homem para com o homem" é apenas mais um sinal. É mais difícil suportar um estigma social do que muitas das maiores calamidades que não o envolvem.
3. Na força de suas circunstâncias, quando surgiram. Ele é obrigado a se estabelecer em uma cidade fronteiriça distante, perto de Amon, o inimigo hereditário de Israel, e cercado pelas condições de uma vida no deserto, onde ele tinha que ser "uma lei para si mesmo". Uma vida de guerra de guerrilha, com seu moral relativamente fraco, é lançada sobre ele. Homens de desgraça e disposição semelhantes, todos mais ou menos comprometidos com suas tribos ou nações, se reúnem a seu redor e olham para ele em busca de orientação e iniciativa. Mas-
II No entanto, eles não determinam o destino. De alguma forma, ele conseguiu preservar uma certa moralidade e observância religiosa, mesmo naquela fortaleza no deserto. A adoração a Jeová é mantida, e o coração do chefe é fiel a todas as tradições de Israel. Sua influência pessoal e capacidade de guerra estão a seu serviço. Suas maiores façanhas não são as do assaltante particular, mas do patriota. É apenas o caráter que determina o destino, e o caráter está em nossa própria guarda. Alguém está continuamente se encontrando com essas pessoas - pessoas que, em circunstâncias difíceis, ainda são mantidas em geral puras e fiéis. Tais eram "eles da casa de César". E-
III SE REALMENTE ENCONTRAR, PODEM REDOUND PARA VANTAGENS E HONRA. Na hora da necessidade de Israel, arrependidos e humildes, seus anciãos se aproximam do fora da lei que haviam expulsado. O próprio homem não está preparado para a conversão singular. Ele os questiona desconfiado, ou melhor, com toda a sua magnanimidade, lembra-os de seus diferentes comportamentos nos anos passados. Eles admitem tudo; mas eles são humilhados demais para evasão e ocultar seu verdadeiro motivo. Ele é o mestre da situação. Todo o seu treinamento e reputação anteriores agora o mantêm em boa posição, e ele entende um pouco do trato de Deus com ele. A Bíblia está cheia de casos de homens que ganharam poder e fama pela superação de dificuldades. O tempo e Deus estão do lado deles que, apesar da tentação, são achados fiéis. E não existe alguém que supera todos os outros nisso? "A pedra que os construtores rejeitaram tornou-se a pedra principal da esquina." Sua carreira é nosso incentivo e exemplo (Filipenses 2:5). Todos não rejeitaram a Cristo? Em nossa necessidade, vamos até ele, mais nobre que Jefté.
Magnanimidade do patriotismo.
No comportamento de Jefté nesta ocasião, temos uma nobre ilustração da mistura do espírito religioso e patriótico.
I. ERROS PESSOAIS SÃO PERDIDOS. Ele poderia ter pensado sobre eles, amuado e se regozijado com os anciãos em seus problemas. Mas ele sentiu que a angústia de seu país não era um momento nem uma ocasião para vingar o contumamente e o errado do passado. Este é o verdadeiro espírito do patriota. O indivíduo está perdido na comunidade.
II A NECESSIDADE DE SEU PAÍS É GENEROSAMENTE RESPONDIDA A. Que oportunidade para um. homem sem princípios e irreligioso! Ele pode ter transformado a perda de Israel em seu próprio ganho.
III AS SUAS PRÓPRIAS FORTUNAS SÃO PERDIDAS NA MAIOR AMBIÇÃO DE SER O SALVADOR DE SEU PAÍS. Classificação que ele não valoriza. Ele recusa a liderança até que seja mostrado que ele é o líder Divinamente revelado. Ele dá toda a honra a Jeová. A partir daquele momento, ele estava a serviço de seu povo e o altruísta "servo de Jeová". Encontram-se homens que se comportarão assim em relação a pátrias terrenas e apegos temporais. Freqüentemente o laço humano e o conflito divino. Jefté estava servindo a Deus e ao país ao mesmo tempo. O cristão servirá melhor a seus amigos e a seu país, servindo a Deus primeiro. Quão querida deve ser a Igreja e o reino de Deus na Terra para nós! Todas as outras considerações devem ser esquecidas no zelo pela glória de nosso Mestre. - M.
Reconhecimento de Deus em posições de honra e responsabilidade.
Quantos teriam ao mesmo tempo inchado com a presunção! etc. É um teste da vida interior de Jefté. Todos nós podemos ser mais ou menos testados dessa maneira.
I. ENTREI EM SUA GRANDE TAREFA COM UM SENSO DE SOLO RESPONSABILIDADE A DEUS. Mizpá era o lembrete de uma antiga aliança, e suas associações são honradas.
II ELE FEZ A CONFISSÃO PÚBLICA DE JEOVÁ.
III Ele procurou a Jeová orientação e ajuda.
O modelo diplomata.
I. A PROFUNDA SAGACIDADE E SENTIDO DAS CORTIDADES E OBRIGAÇÕES INTERNACIONAIS EXIBIDAS POR JEPHTHAH. É escolhido um local histórico, que teve significado para todas as nações vizinhas. Na Mizpá, Jacó e Labão fizeram um pacto solene. Para as nações descendentes, o lugar não podia deixar de possuir um interesse religioso. Era uma vantagem distinta, portanto, ocupar sua sede lá. Toda a sua alma é possuída pelas antigas associações do lugar. Ele aparece mesmo em seu idioma (Juízes 11:10, Juízes 11:11). Essa referência persistente ao local era uma garantia de boa fé e sentimento de fraternidade. Ele fala dos deuses de Amon e Israel de um ponto de vista neutro.
II SEU APELO À HISTÓRIA. É história sagrada, com o selo de Deus sobre ela. Ele relata os detalhes da conquista de Israel, na medida em que sejam relevantes; mostra que suas próprias terras são mantidas por esse título e pergunta por que há 300 anos a ocupação de Israel do território disputado não havia sido contestada. O exemplo de Balaque, que viu que seria uma destruição para ele lutar com Israel, e proibir, é citado adequadamente. Os limites geográficos são cuidadosamente indicados.
III Tudo isso valeu a pena, mesmo com um adversário pagão. Declarou o caso por motivos amplos e inteligíveis; não levantou questões irrelevantes, mas foi conciliatório; e não houve tentativa de compromisso. É um ganho moral quando um ponto em disputa é, portanto, clara e desapaixonadamente discutido. Não evitou a guerra, mas justificou. E Israel foi fortalecido e encorajado. As pessoas puderam entender os contornos dessa grande reivindicação. Eles poderiam avançar com confiança de que sua causa era justa e, portanto, a causa de Deus. As disputas entre indivíduos e nações devem ser resolvidas -
(1) por motivos e associações comuns;
(2) com cortesia e bondade;
(3) com atenção cuidadosa aos fatos; e
(4) Deus deve ser a grande testemunha.
O amigo em necessidade.
I. O VALOR DE UM VERDADEIRO AMIGO É VISTO NO TEMPO DE ADVERSIDADE. Jefté foi odiado pelos anciãos de Israel em tempos prósperos, mas quando surgiram problemas, descobriu-se que era o melhor amigo deles. O homem sábio procurará cultivar a amizade dos bons e dos grandes. É tolice deixar amigos valiosos passarem por nós por negligência ou ofensa leve. Existem poucas formas de riqueza terrestre mais valiosas do que a de um tesouro de amizades. Podemos ser descuidados disso em circunstâncias fáceis; mas se assim for, problemas revelarão nosso erro. Cristo é um amigo que se aproxima mais do que um irmão, muitas vezes negligenciado na prosperidade, mas que é considerado o ajudante necessário na hora das trevas (Isaías 32:2).
II O MELHOR AMIGO NÃO É SEMPRE O MAIS POPULAR. Ele pode ser pobre, despretensioso, excêntrico ou monótono. É tolice escolher nossos amigos pelas atrações superficiais da diversão social. O companheiro de benefício pode ser um amigo superficial. As qualidades esterlinas de fidelidade, devoção abnegada, etc. nem sempre são acompanhadas por dons de conversa brilhantes e outras características agradáveis, como o brilho nas cenas festivas. Cristo, o melhor dos amigos, foi desprezado e rejeitado pelos homens. Pode ser que a própria excelência do amigo seja a causa de sua impopularidade. Ele não se presta a buscas baixas, e por isso é considerado melancólico; ele se recusa a lisonjear nossa fraqueza - talvez corajosamente e desinteressadamente repreenda nossas falhas - e, portanto, é considerado censoroso e ofensivo; ele pretende nos elevar ao que é digno de nossos esforços e é votado como "um tédio". O tempo de angústia destruirá essa estimativa injusta, mas seria mais sábio e generoso em nós valorizar sempre nossos amigos por suas melhores qualidades, mesmo que a sobriedade deles pareça monótona.
III O VERDADEIRO AMIGO NÃO RECUSARÁ AJUDA POR NECESSIDADE, PODE TER RECEBIDO TRATAMENTO INDEPENDENTE EM TEMPOS PROSPEROS. Jefté naturalmente censura os anciãos de Israel, mas ele é muito nobre para se recusar a vir em seu auxílio. A verdadeira amizade é generosa, altruísta e perdoadora. Ele não se mantém "em seus direitos", "em sua dignidade". Está mais preocupado com o bem-estar daqueles a quem está interessado do que com seus desertos. O patriota não permitirá que seu país sofra porque ele é pessoalmente despertado pela conduta de seus líderes. O cristão deve aprender a não ferir a causa de Cristo através do orgulho e ofensa que a conduta incorreta de pessoas responsáveis na Igreja pode excitar. Israel é maior que os anciãos de Israel. A Igreja é maior que seus médicos e ministros. Jefté é um tipo de Cristo, que não se recusa a ajudar-nos, embora o tenhamos rejeitado no passado.