1 Pedro 2:25

Bispo de suas almas. - A palavra 'Επισκοπος, aqui traduzida como bispo, significa "um supervisor ou inspetor de qualquer pessoa ou empresa"; e é acrescentada à palavra pastor, para fortalecer a expressão a respeito da fidelidade e vigilância de Cristo sobre seu povo. Veja Isaías 1:11 ; Isaías 53:6 . Lucas 15:4 .

Inferências.-Examinemos nossos próprios corações com seriedade e imparcialidade, com respeito aos ramos do temperamento cristão e aos pontos de vista da vida cristã, que são exibidos nesta excelente porção dos escritos sagrados. Perguntemos especialmente de que maneira e com que propósitos recebemos a palavra de Deus. É com a simplicidade dos bebês, ou das crianças? nós o desejamos, como eles desejam o seio? deixamos de lado aquelas más afeições mentais, que nos incapacitariam para recebê-las de maneira apropriada? E conduz à nossa nutrição espiritual e crescimento na graça? nós realmente provamos que o Senhor é gracioso? Será que sabemos experimentalmente que para o verdadeiro crente o Redentor é inestimamente precioso? de fato viemos a ele como a uma pedra viva; e, Apesar de toda a negligência e desprezo com que ele pode ser tratado por muitos homens apaixonados e miseráveis, por desgraçados que estão empenhados em sua própria destruição, nós consideramos e construímos sobre ele como nosso grande e único fundamento? e sentimos que a vida espiritual se difunde em nossa alma, que é a conseqüência genuína de uma união real e vital com ele? - Se essas forem nossas circunstâncias felizes, não ficaremos envergonhados ou confundidos.

Estamos conscientes de nossa alta dignidade, pois somos uma geração escolhida, um sacerdócio real, uma nação sagrada, um povo peculiar? Nossos corações são adequadamente afetados pelo senso da bondade divina, ao nos chamar a ser um povo que antes não era um povo; e nós, amados, que comparativamente não éramos amados; em nos conduzir das trevas deploráveis ​​da ignorância e do vício, nas quais nossos ancestrais estavam envolvidos, para a maravilhosa luz de seu evangelho; sim, ao dissipar aquelas densas nuvens de preconceito e erro, que uma vez tiraram de nossos olhos essa luz sagrada, para que seus raios vivificantes pudessem irromper em nossa alma? E agora estamos apresentando seus elogios? estamos agora oferecendo a ele sacrifícios espirituais, em humilde dependência de Cristo, nosso grande Sumo Sacerdote, quem intercede continuamente por nossa aceitação diante de Deus? Então, deveremos de fato confirmar nossa vocação e eleição, e em breve apareceremos em seu templo celestial, tanto como reis como sacerdotes para Deus, para participar da glória de nosso Redentor, para reinar com ele e ministrar a ele para sempre.

Sejamos cuidadosos, entretanto, para lembrar que somos estranhos e peregrinos na terra, como todos os nossos pais o foram; e que nossos dias nesta vida transitória são apenas como uma sombra que declina; e aprendamos a considerar os apetites de nossa natureza animal e os interesses desta vida mortal, com nobre superioridade, refletindo, por quão pouco espaço de tempo eles solicitarão nossa atenção.

E quanto às concupiscências carnais, consideremo-las como fazendo guerra contra a alma; armar-nos com a resolução e a firmeza necessárias para impedir que obtenham uma vitória sobre nós; o que seria, ao mesmo tempo, nossa desgraça e nossa ruína. Há um argumento adicional a ser derivado, para uma oposição vigorosa a eles, de nossas circunstâncias e situação no mundo presente; onde há tantos inimigos de nossa santa religião, que não podem ser mais eficazmente silenciados do que por nossa boa conversa.

Que seja, portanto, nosso principal cuidado excluir deles a oportunidade de falar contra nós como malfeitores; e exibindo um padrão claro e irrepreensível de boas palavras em nossa conversa diária, vamos convidá-los e seduzi-los a melhorar o dia de sua visitação e glorificar seu Pai que está nos céus.
Novamente. Visto que a honra de Deus está eminentemente preocupada com a consideração demonstrada por seu povo aos deveres relativos, vamos, por um devido respeito a isso, prestar uma atenção muito cuidadosa e diligente a eles; para que a ignorância dos homens tolos, daqueles que reprovam nossa boa conversação em Cristo, seja totalmente silenciada.

Que os magistrados sejam especialmente reverenciados e, em todas as coisas legais, obedecidos. E se eles desejam para garantir reverência a suas pessoas e autoridade, deixá-los lembrar o fim e design do seu mandato, ou seja, para ser um terror para os malfeitores, e um louvor e encorajamento para o regular e virtuoso. E que nós, que nos regozijamos em nossa liberdade, aquela liberdade com a qual Cristo nos libertou, sejamos muito cuidadosos, para que não seja abusada como uma desculpa de licenciosidade; mas ao manifestarmos nosso temor e reverência a Deus, lembremo-nos de honrar o rei; sim, para prestar a cada homem, e a cada posição e caráter, a estima e respeito que justamente reivindica; sentindo, ao mesmo tempo, os constrangimentos de uma afeição peculiar a todos aqueles que estão unidos a nós pelo caráter cativante de nossoirmãos no Senhor.

- Se os homens que ocupam posições e relações superiores na vida não forem tão regulares e, sem exceção, em sua conduta privada e pública como deveriam, cumpramos nosso dever, não apenas para com os gentis e prestativos, mas também para com os perversos e perverso; lembrando-nos do exemplo de nosso Senhor, que nos foi apresentado para que sigamos seus passos. E que o seu amor maravilhoso, ao suportar nossos pecados em seu próprio corpo sagrado na árvore, valorize seu exemplo e seus preceitos para nossas almas, e nos obrigue a uma santa conformidade a ele.

Visto que ele, que é o grande Pastor e Bispo das almas, veio na missão mais graciosa e condescendente de buscar e salvar o que estava perdido, de nos reunir em seu rebanho, que vagávamos no caminho da perdição; mostremos tanta gratidão e sabedoria, a ponto de não errar mais; mas, ao considerarmos nossa segurança e nossa própria vida, mantenhamos nosso Pastor em nossos olhos, submetamo-nos à sua inspeção pastoral e o sigamos com alegria em qualquer caminho que ele condescender em nos conduzir.

REFLEXÕES.- 1º, O apóstolo prossegue,

1. Exortar os hebreus a mostrarem um temperamento adequado à sua profissão. Portanto, deixando de lado toda maldade, tudo rancoroso, invejoso e vingativo; e toda astúcia, tudo enganoso em palavras ou comportamento; e hipocrisias, seja na profissão de religião para com Deus, ou em pretensões de respeito e amizade para com os homens; e inveja, lamentando a prosperidade dos outros; e todas as palavras más, que procedem daqueles temperamentos vis do coração; em oposição a todas essas coisas, como bebês recém-nascidos desejam o leite sincero da palavra, o puro evangelho inadulterado, para que assim possam crescerem todo temperamento divino e santo, na medida da estatura da plenitude de Cristo: se assim for, ou visto que provaram que o Senhor é gracioso, provando experimentalmente as riquezas de sua misericórdia, e tendo começado a desfrutar de um doce favor daquela graça, que, embora apenas um gosto em comparação com o que será para os fiéis, é tão preciosa e revigorante.

Observação; (1.) Toda malícia, astúcia, hipocrisia e calúnia são contradições diretas ao caráter cristão. (2) Por natureza, todo mal se agarra a nós mais do que nossas vestes; mas deve ser descartado como trapos imundos, se queremos com conforto aparecer na presença de Deus. (3) A palavra de Deus fornece leite para bebês e carne forte para homens; e os que têm apetite por ela, em verdade serão alimentados e nutridos com as palavras da sã doutrina. (4.) A graça que está em Jesus Cristo é rica e gratuita para o pecador mais pobre e miserável; e para aqueles que o provaram, ele será de fato precioso.

2. Ele descreveu aquele bendito Jesus, o verdadeiro fundamento da esperança do pecador, de cuja graça eles foram feitos participantes. Para quem vem pela fé, como uma pedra viva, sim , Cristo, que é o único fundamento, para sempre durável e nunca será abalado; uma pedra viva, a cabeça de influência vital e comunicando vida e força a todos os seus membros; rejeitado de fato pelos homens, rejeitado e menosprezado pelos governantes judeus, e todos os incrédulos, que não virão a ele para que tenham vida; mas escolhido por Deus e precioso, designado por ele para sustentar a estrutura volumosa de sua igreja, como o mais excelente em si mesmo, e o mais capaz de exaltar a glória de Deus e assegurar a salvação de seus santos fiéis.

—Vindo, portanto, a ele, vós também, como pedras vivas, animadas em virtude da união com ele, sois edificados uma casa espiritual, na qual Deus, o Espírito, se agrada em habitar a sua bendita morada; um santo sacerdócio, consagrado para o serviço imediato de Deus e dedicado à sua glória; não para oferecer o sangue de feras, mas os melhores sacrifícios espirituais de seus corpos, almas e espíritos, em oração e louvor, que são aceitáveis ​​a Deus por Jesus Cristo.

Observação; (1.) Todo filho de Deus é o templo da Trindade, onde ele habita permanentemente. (2.) Aqueles que rejeitam a Cristo como seu fundamento, devem construir na areia e ser varridos pelo dilúvio da ira. (3.) Todos os cristãos são consagrados como sacerdotes a Deus, e devem aprovar sua relação peculiar com ele por sua devoção sem reservas ao seu serviço.

3. Ele apóia o que ele apresentou pelo testemunho de Isaías. Portanto também está contido na escritura: Eis, com admiração, amor e louvor, eis que ponho em Sião, no meu santo monte, uma pedra angular principal, o grande Messias, em quem todas as esperanças de seu povo crente são construídas ; eleitos e escolhidos para este propósito abençoado, para unir judeus e gentios, e todo o corpo dos fiéis, em uma igreja gloriosa; precioso aos meus olhos, e que é também acima de todas as coisas queridas para aqueles que nele estão alicerçados; e quem nele crê não será confundido, tendo confiança, pelo sangue de um Redentor, em se aproximar do trono da graça.

Portanto, para vocês que acreditam, ele é precioso; Jesus é inexprimivelmente amável aos seus olhos; você considera sua relação com ele a mais alta honra e confia firmemente em suas esperanças eternas: mas para aqueles que são desobedientes e incrédulos, como outra escritura observa, a pedra que os construtores, os sacerdotes e príncipes judeus desaprovaram e rejeitaram, a o mesmo, como foi predito, é feito a cabeça de canto, exaltado à maior honra, e estabelecendo sua igreja evangélica em desafio à inimizade e oposição deles.

E, como Isaías profetiza em outro lugar, ele se tornou uma pedra de tropeço e uma rocha de ofensa, mesmo para aqueles que tropeçam na palavra, e por orgulho e preconceito não suportarão a maneira humilhante como o Messias apareceu, e o doutrinas que ele ensinou, sendo desobediente e infiel, tendo-o rejeitado como a esperança prometida de Israel, e dividido sobre esta rocha; para o qual também foram nomeados:porque eles se oporiam obstinadamente e deliberadamente ao evangelho, eles foram designados por Deus para tropeçar e cair naquela Pedra, para serem feridos e arruinados por aquele meio, para serem destruídos entre os crucificadores do Messias, e condenados com eles no futuro; sendo justo com Deus que aqueles que rejeitam o evangelho deliberadamente, e é claro que não recebem nenhum benefício dele, devam, por sua obstinação, ser condenados e, portanto, pior ainda.

Observação; (1.) Cristo é de fato precioso para o crente, tão precioso, que, comparado com a excelência do conhecimento dele, ele considera todas as coisas além de esterco e escória. (2.) Aqueles que não crêem no evangelho e desobedecem à palavra de Deus correm para sua própria ruína e devem sofrer naufrágio na eternidade.

4. Ele os lembra das ricas e inestimáveis ​​bênçãos e privilégios que no Redentor eles obtiveram. Mas vós sois uma geração escolhida, eleita, chamada, convidada a privilégios infinitamente maiores do que aqueles de que gozava a igreja visível de Israel; um sacerdócio real tendo uma unção do Santo, e feito reis e sacerdotes para Deus, Apocalipse 1:6 vitoriosos sobre seus inimigos espirituais, e separados para Deus; uma nação santa, consagrada ao Senhor, e em espírito e temperamento conforme a sua imagem; um povo peculiar, em um sentido mais nobre do que jamais foi o Israel da antiguidade, chamado à mais alta dignidade e enriquecido com as mais distintas bênçãos;para que mostreis os louvores daquele que, por sua graça, vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz da verdade do evangelho, trazida da nebulosa dispensação das instituições legais, ou da ainda mais escura dispensação do gentilismo, para aquela brilhante dia, que o Sol da justiça faz, surgindo com cura em suas asas.

Que no passado não eram um povo, tendo sido repudiado e divorciado de Deus, em um sentido nacional, (ver Oséias 1:9 ; Oséias 2:23 e as Anotações), mas agora são o povo de Deus, por meio Jesus admitiu experimentalmente na igreja do evangelho, e reconheceu como do Senhor: que não tinha obtido misericórdia, mas agora obteve misericórdia; até mesmo perdão, graça e todos os privilégios do evangelho.

2º, Enquanto eles estão na carne, o melhor dos homens precisa ser avisado e exortado a operar sua própria salvação com temor e tremor. O apóstolo, portanto, os admoesta,
1. Para se proteger contra todas as afeições mundanas e carnais. Amados, eu imploro, como se tornam estranhos e peregrinos, para tais que professam estar na terra, abstenham-se das luxúrias carnais, subjugando todo apetite desordenado e todo desejo cobiçoso, que guerreiam contra a alma, e ameaçam sua contaminação e destruição ; tendo sua conversa honesta entre os gentios, adornando sua profissão com tudo que é louvável e excelente; que, embora eles falem contra vocês como malfeitores,e representá-lo erroneamente como um povo ímpio, refratário e sem lei, eles podem ser refutados por suas boas obras que verão, ter vergonha de suas calúnias injustas e ser compelidos a glorificar a Deus no dia da visitação, seja no dia de julgamento, ele os punirá por seu mau uso de você; ou, quando seus corações são voltados por sua graça para a sabedoria dos justos, e ele os leva a aprovar e imitar sua boa conversação.

2. Para ser obediente aos magistrados. Sujeitem-se a todas as ordenanças do homem por amor do Senhor, sob qualquer forma de governo que vivam, ou seja quem for a quem a Providência divina colocar sobre vocês; seja para o rei como supremo; ou aos governadores, como aos que são enviados por ele e levam sua comissão, para punição dos malfeitores e para louvor dos que praticam o bem; de quem súditos fiéis e obedientes, nada tendo a temer, têm tudo a esperar.

Pois assim é a vontade de Deus, que, fazendo o bem, possam silenciar a ignorância dos homens tolos, por sua lealdade e alegre submissão ao governo civil, refutando as calúnias daqueles que os estigmatizam como sediciosos; mas tão livre da tirania do pecado, Satanás, e da maldição da lei, e não usando sua liberdade como uma capa de maldade, para encobrir qualquer desígnio traidor, ou outro mal maligno; mas como servos de Deus, conscienciosamente observadores de sua santa vontade em todas as coisas, e obedientes aos magistrados não apenas por ira, mas também por causa da consciência.

3. Ele adiciona quatro preceitos curtos, mas importantes. Honre todos os homens de acordo com sua posição e posição. Amem a irmandade, alta ou baixa, rica ou pobre; tende por eles uma consideração sincera como membros de Cristo, mostrai-os em cada ato de bondade para com o corpo e a alma. Tema a Deus com toda a reverência e temor filial de ofender. Honre o rei, o poder soberano de seu país, por qualquer nome que seja distinto, como representante de Deus e governando sob ele.

Em terceiro lugar, como os judeus dificilmente carregavam um jugo estrangeiro como nação, eles também não estavam dispostos a se submeter a quaisquer senhores gentios; e muitos daqueles que acreditavam em Cristo foram persuadidos por seus mestres judaizantes a pensar que não deviam obediência a mestres descrentes. Para corrigir uma imaginação tão perigosa, o apóstolo:
1. Inculca o dever dos servos. Esteja sujeito aos seus mestres com todo o temor e reverência, e seja obediente a todos os seus mandamentos legítimos; não apenas para os bons e gentis, mas também para os perversos, se for esse o seu destino ser colocado sob o poder deles.

Pois isso é digno de gratidão, uma questão de real elogio e um gracioso presente de Deus, se um homem por consciência para com Deus suportar a dor, sofrendo injustamente e suportando com paciência o mau uso de um mestre cruel, a quem ele não deu justa causa de provocação. Pois que glória é, se, quando sois esbofeteados por vossas faltas, aceitardes pacientemente? isso não pode trazer nenhum crédito à sua religião; você recebe apenas a justa recompensa por seus atos.

Mas se, quando fazeis o bem, fiéis à vossa confiança, e fiéis à vossa profissão, e sofrem por isso, isto é, por vossa consideração conscienciosa para com Deus e seu serviço, vós o tomais com paciência, com toda a mansidão e sem murmurar, isso é aceitável para Deus e uma prova segura de sua graça em seus corações. Observação; (1.) O espírito de independência, que está nos homens, dificilmente tolera sujeição, e correção ainda menos.

(2.) O sofrimento paciente por fazer o bem é nossa honra distinta. (3.) Embora o dever dos servos seja a submissão, ainda assim sua culpa não é menor quando abusam de sua autoridade sobre eles; e eles encontrarão um Mestre em breve, que os chamará a prestar contas, com quem não há acepção de pessoas.

2. Ele reforça o que ordenou com os argumentos mais poderosos. Pois mesmo para isso fostes chamados - a cruz que o cristão deve se contentar em carregar: e devemos tomá-la mais prontamente, porque Cristo também sofreu por nós como nosso substituto, e para fazer expiação por nós, pelo servo mais mesquinho bem como para o mais elevado dos filhos dos homens; deixando-nos um exemplo de paciência e longanimidade sob todo o tratamento mais cruel e injusto que ele recebeu, para que sigam seus passos e se conformam ao seu abençoado modelo; o qual, por mais dolorosamente que sofreu, não pecou, ​​nem foi encontrada dolo em sua boca;seus piores inimigos não podiam sequer fixar sobre ele a sombra de um crime; que, quando foi insultado, não o insultou de novo, mas observou um silêncio admirável, como muda a ovelha diante de seus tosquiadores: quando ele sofreu, não ameaçou, nem descobriu a menor raiva de seus algozes; mas comprometeu-se e sua causa com aquele que julga com justiça, e a quem pertence a vingança: que ele mesmo carregou os nossos pecados em seu próprio corpo sobre a árvore, submetendo-se, como nosso fiador, com seu próprio sangue a pagar a pena devida à nossa iniquidades; que nós, estando mortos para o pecado, como crucificados com ele, devemos viver para a justiça,vivificados por seu Espírito para novidade de vida: por cujas pisaduras fostes sarados; e as feridas mortais de suas almas, muito piores do que aquelas que os mais cruéis mestres podem fazer em seus corpos, foram curadas pelo bálsamo soberano daquele Sangue que jorrava de seus açoites e fluía de seu lado.

Porque fostes como ovelhas que se extraviam, tolos, desobedientes e enganados no passado; mas agora estão recuperados pela graça e devolvidos ao pastor e bispo de suas almas, o bendito e adorado Jesus. Observação; (1.) O exemplo de Cristo deve animar-nos com alegria para tomar toda cruz que em sua providência ele tem o prazer de colocar sobre nós. (2) Nossos sofrimentos, por mais cruéis e injustos que sejam, nunca serão uma desculpa para nossa impaciência sob eles, ou para qualquer raiva contra os instrumentos deles, por mais perversos e irracionais que possam ser.

Por natureza, por prática, todos nós nos perdemos. Leitor, estás então voltando pela fé no sangue expiatório ao grande Pastor de nossas almas? arte tu sob o seu governo, e fazes tu seguir os passos do seu rebanho?