2 Reis 15:1-7
Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)
AZARIAH-UZZIAH
BC 783 (?) - 737
JOTHAM
BC 737-735
"Isso é vaidade e é uma doença dolorosa."
- Eclesiastes 6:2 .
ANTES de assistirmos aos últimos "vislumbres e decadências" do Reino do Norte, devemos mais uma vez voltar à sorte da Casa de Davi. Judá participou da melhor sorte de Israel. Ela também desfrutou da trégua causada pela paralisação do poder da Síria e a cessação da agressão dos reis assírios, que, por um século, foram monarcas pouco ambiciosos como Assurdan, ou estavam engajados na luta em seu próprio norte e fronteiras orientais. Judá também, como Israel, estava feliz com o longo e sábio governo de um rei fiel.
Esse rei era Azarias ("Minha força é Jeová"), filho de Amazias. Ele é chamado de Uzias pelas Crônicas, e em alguns versos das breves referências ao seu longo reinado no Livro dos Reis. Não é certo que ele era o filho mais velho de Amazias; mas ele era tão distintamente o mais capaz que, com a idade de dezesseis anos, foi escolhido rei por "todo o povo". Seu título oficial para o mundo deve ter sido Azarias, pois nessa forma seu nome ocorre nos registros assírios.
Uzias parece ter sido o título mais conhecido que ele possuía entre seu povo. Parece haver uma alusão a ambos os nomes, Jeová, seu ajudador, e Jeová, sua força, nas Crônicas: "Deus o ajudou e o fez prosperar; e seu nome se espalhou por muito longe, e ele foi maravilhosamente ajudado , até que ele fosse forte. "
O Livro dos Reis dedica apenas alguns versos a ele; mas com o Cronista aprendemos muito mais sobre sua próspera atividade. Sua primeira conquista foi recuperar e fortalecer o porto de Elate, no Mar Vermelho, 2 Crônicas 26:2 e reduzir os edomitas à posição que ocuparam nos primeiros dias do reinado de seu pai. Isso deu segurança ao seu comércio e, imediatamente, "seu nome espalhou-se por muito longe, até mesmo à entrada do Egito".
Em seguida, ele subjugou os filisteus; tomou Gate, Jabneh e Asdode; desmontou suas fortificações, encheu-os de colonos hebreus e "feriu toda a Palestina com uma vara".
Ele então castigou os árabes errantes do Negeb ou país do sul em Gur-Baal e Maon, e suprimiu suas incursões de pilhagem.
Sua próxima conquista foi reduzir os emires amonitas à posição de tributários e fazer valer deles os direitos de pastagem para os grandes rebanhos, não apenas nas terras baixas ( shephelah ), mas no deserto do sul ( midbar ) e no carmelos ou terrenos férteis entre as colinas da Transjordânia.
Tendo assim subjugado seus inimigos por todos os lados, ele voltou sua atenção para as torres construídas para assuntos internos, fortaleceu as muralhas de Jerusalém em seus pontos mais atacáveis, forneceu catapultas e outros instrumentos de guerra e rendeu um benefício permanente a Jerusalém por meio da irrigação e do armazenamento da água da chuva em tanques.
Todas essas melhorias aumentaram tanto sua riqueza e importância que ele foi capaz de renovar a velha força de heróis de Davi ( Gibborim ), e aumentar seu número de seiscentos para dois mil e seiscentos, a quem ele cuidadosamente alistou, equipado com armadura e treinou no uso de máquinas de guerra. E ele não apenas estendeu seus limites para o sul e para o leste, mas parece ter sido forte o suficiente, após a morte de Jeroboão II, para fazer uma expedição ao norte e ter liderado uma coalizão síria contra Tiglath-Pileser III, em B.
C. 738. Ele é mencionado em dois fragmentos notáveis dos anais do oitavo ano deste rei assírio. Ele está lá, chamado de Azrijahu, e tanto suas forças quanto as de Hamath parecem ter sofrido uma derrota.
É angustiante descobrir que um rei tão bom e tão grande terminou seus dias em uma desgraça avassaladora e irrecuperável. O glorioso reinado teve uma conclusão horrível. Tudo o que o historiador nos diz é que "o Senhor feriu o rei, que ficou leproso e morou em várias [ isto é , uma casa separada]". A palavra traduzida como "várias casas" pode talvez significar (como na margem da AV) "uma casa de lazar," como o Belt el Massakin ou "casa dos infelizes", o hospital ou residência de leprosos, fora dos muros de Jerusalém.
A tradução é incerta, mas de forma alguma impossível que a prevalência da aflição tenha, mesmo naqueles primeiros dias, criado um retiro para aqueles assim feridos, especialmente porque eles formavam uma classe numerosa. Obviamente, o rei não poderia mais cumprir seus deveres reais. Um leproso se torna um objeto horrível, e ninguém teria ficado mais ansioso do que o infeliz Azariah em esconder seu aspecto dos olhos de seu povo.
Seu filho Jotão foi designado para cuidar da casa; e embora ele não seja chamado de regente ou co-rei - pois esta instituição não parece ter existido entre os antigos hebreus - ele agia como juiz sobre o povo da terra.
Somos informados de que Isaías escreveu os anais do reinado deste rei, mas não sabemos se foi da biografia de Isaías que o Cronista contou a história da maneira como Uzias foi ferido pela lepra. O Cronista diz que seu coração estava inflado com seus sucessos e sua prosperidade, e que conseqüentemente ele foi levado a se lançar no ofício de sacerdote queimando incenso no Templo.
Salomão parece ter feito o mesmo sem a menor questão de oposição; mas agora os tempos haviam mudado, e Azarias, o sumo sacerdote, e oitenta de seus colegas foram juntos para impedir Uzias, repreendê-lo e ordená-lo que saísse do Lugar Santo. A oposição acendeu-o na mais feroz raiva e, neste momento de violenta altercação, a mancha vermelha da lepra subiu de repente e queimou em sua testa.
Os padres olharam com horror para o sinal fatal; e o rei ferido, ele próprio horrorizado com esta terrível visitação de Deus, parou de resistir aos sacerdotes, e correu para aliviar o Templo de sua presença impura, e para prolongar o triste remanescente de seus dias na morte em vida do mais desonroso doença. Certamente nenhum homem jamais foi derrubado do cume do esplendor a um abismo inferior de calamidade indescritível! Podemos apenas confiar que a miséria só devastou os últimos anos de seu reinado; pois Jotão tinha vinte e cinco anos quando começou a reinar e deve ter sido mais do que um mero menino quando foi designado para cumprir os deveres de seu pai.
Assim, a glória de Uzias se transformou em pó e escuridão. Aos sessenta e oito anos, a morte veio como uma libertação bem-vinda de suas misérias, e "eles o sepultaram com seus pais na cidade de Davi". O Cronista leviticamente escrupuloso acrescenta que ele não foi colocado no verdadeiro sepulcro de seus pais, mas em um campo de sepultamento que pertencia a eles - "pois disseram: Ele é um leproso". O esboço geral de seu reinado assemelhava-se ao de seu pai. Tudo começou bem; caiu por orgulho; fechou-se na miséria.
Os anais de seu filho Jotão não eram repletos de acontecimentos, e ele morreu com quarenta e um anos ou antes. Diz-se que ele reinou dezesseis anos, mas há dificuldades insuperáveis sobre a cronologia de seu reinado, que só podem ser resolvidas por conjecturas perigosas. Ele era um bom rei, "porém os altos não foram removidos". O cronista fala dele principalmente como construtor. Ele construiu ou restaurou o portão norte do Templo e defendeu Judá com fortalezas e cidades.
Mas a glória e a força do reinado de seu pai desapareceram sob seu governo. Ele de fato suprimiu uma revolta dos amonitas e exigiu deles pesada indenização; mas logo depois a inação da Assíria levou a uma aliança entre Peca, rei de Israel, e Rezin, rei de Damasco; e esses reis perseguiram Jotham - talvez porque ele se recusou a se tornar membro de sua coalizão. O bom rei também deve ter sofrido com os sinais de degeneração moral ao seu redor nos costumes de seu próprio povo.
Foi no ano em que o rei Uzias morreu que Isaías teve sua primeira visão, e ele nos dá uma imagem deplorável da frouxidão contemporânea. O que quer que tenha sido o rei, os príncipes não eram melhores do que "governantes de Sodoma", e o povo era "povo de Gomorra". Havia abundância de adoração labial, mas pouca segurança; abundante religiosidade, mas nenhuma piedade. A superstição andava de mãos dadas com o formalismo, e a escrupulosidade do serviço externo "foi feita um substituto para a justiça e a verdadeira santidade.
Essa foi a característica mais mortal dessa época, como a encontramos retratada no primeiro capítulo de Isaías. A cidade fiel tornou-se uma prostituta - mas não em aparência exterior. Ela "refletiu o céu em sua superfície e escondeu Gomorra em seu coração". A retidão habitava nela - mas agora assassinos; mas os assassinos usavam filactérios e, para fingir, faziam longas orações. Foi essa hipocrisia profundamente arraigada, essa pretensão de religião sem a realidade, que provocou os estrondos mais altos do trovão de Isaías.
Há mais esperança para um país declaradamente culpado e irreligioso do que para um que faz de seu cerimonialismo escrupuloso um manto de maldade. E assim estava no cerne da mensagem de Isaías o protesto pela moralidade pura, como constituindo o fim e a essência da religião, que encontramos em todos os primeiros e maiores profetas: -
“Ouvi a palavra do Senhor, governantes de Sodoma; dai ouvidos à Lei de nosso Deus, povo de Gomorra! Para que serve a multidão de vossos sacrifícios para mim? Diz o Senhor. ofertas de carneiros e gordura de animais alimentados; E não me agrado do sangue de novilhos, nem de cordeiros, nem de bodes. Quando virdes ver o meu rosto, quem o exigiu das vossas mãos, para pisar no meu tribunais? Não tragam mais oblações vãs! Incenso é uma abominação para mim: lua nova e sábado, a convocação de assembléias - eu não posso fugir com a iniqüidade e a reunião solene Lavar você! torná-lo limpo! " Isaías 1:10
De Jotão não ouvimos mais nada. Ele morreu de morte natural em uma idade precoce. Se os anos de seu reinado forem contados a partir do momento em que a aflição de seu pai desenvolveu sobre ele as responsabilidades do cargo, é provável que não tenha sobrevivido por muito tempo ao ilustre leproso, mas foi enterrado logo depois dele na cidade de Davi, seu pai.