Josué 15:1-63

CAPÍTULO XXIV.

A HERANÇA DE JUDAH.

Josué 15:1 .

Judá era a tribo imperial e era apropriado que ele fosse plantado em um território conspícuo. Mesmo que a república não tivesse sido destinada a dar lugar à monarquia, alguma preeminência era devida à tribo que havia herdado a bênção patriarcal, e da qual Ele deveria vir, em quem todas as famílias da terra seriam abençoadas . Judá e os filhos de José parecem ter obtido seus assentamentos não apenas antes das outras tribos, mas de uma maneira diferente.

Eles não os obtiveram por sorteio, mas aparentemente por sua própria escolha e por posse antecipada. Judá não foi plantado no coração do país. Essa posição foi conquistada por Efraim e Manassés, os filhos de José, enquanto Judá obteve a seção sul. Nesta posição, sua influência não era tão dominante no início como teria sido se ele ocupasse o centro. A parte tomada por Judá pertencera ao primeiro grupo de reis que Josué subjugou - os reis que subiram para se vingar dos gibeonitas.

O que foi inicialmente atribuído a Judá era muito grande, e a tribo de Simeão conseguiu acomodação dentro de seu lote ( Josué 19:9 ). Dan também obteve várias cidades que primeiro foram dadas a Judá (comp. Josué 15:21 e Josué 19:40 ).

Na verdade, Judá antes de muito tempo engoliu grande parte de Simeão e Dã, e Benjamin estava tão confinado entre ele e Efraim que, embora Jerusalém estivesse situada dentro dos limites de Benjamim, era, para todos os efeitos práticos, uma cidade de Judá.

Não sobrecarregamos nossa exposição com uma discussão da extraordinária teoria de Wellhausen, no sentido de que Judá e Simeão, com Levi, foram os primeiros a cruzar o Jordão e atacar os cananeus; que Simeão e Levi foram quase aniquilados; que Josué, que pertencia à tribo de Efraim, fez pouco mais do que colonizar aquela tribo; e que dificilmente havia algo como ação unida por parte das tribos, a maioria delas tendo agido e lutado por suas próprias mãos.

Esta teoria se apóia declaradamente no fundamento de que Juízes 1:1 é um relato mais verdadeiro e confiável do assentamento do que a narrativa de Josué. É uma prova estranha da maior veracidade dos Juízes que, de acordo com esta teoria, sua primeira afirmação fosse uma mentira - "Aconteceu após a morte de Josué! '' 'A narrativa dos Juízes segue naturalmente a de Josué porque é claro que embora Josué assegurasse para seu povo uma posição firme no país, ele não assegurou a posse imperturbada.

Josué deu-lhes um exemplo de fé e coragem que, se seguido por eles, teria assegurado a posse imperturbável; mas, com poucas exceções, preferiram tolerar os cananeus ao seu lado, em vez de fazer um esforço vigoroso para desapossá-los totalmente.

O território de Judá não era proeminentemente frutífero; não era igual a este respeito a Efraim e Manassés. Tinha algumas áreas férteis, mas uma parte considerável era montanhosa e árida. Era de quatro descrições - a região montanhosa, o vale ou região baixa, o sul e o deserto. “A região montanhosa”, diz Dean Stanley, “é a parte da Palestina que melhor exemplifica seu cenário característico; as colinas arredondadas, os vales largos, a vegetação rala, as aldeias e fortalezas por vezes erguidas, mais frequentemente em ruínas, nos cumes das colinas; os poços em todos os vales, os vestígios de socalcos quer de milho quer de vinho.

"Aqui o leão da tribo de Judá se entrincheirou, para guardar a fronteira sul da Terra Eleita, com Simeão, Dã e Benjamim aninhados ao seu redor. Bem, ele pode ser assim chamado neste país selvagem, mais da metade de um deserto, o covil de bestas selvagens, cujos vestígios gradualmente desaparecem à medida que avançamos para o interior. Fixado ali, e nunca desalojado, exceto pela ruína de toda a nação ", ele se deitou, ele se encolheu como um leão, e como um velho leão; quem o despertará? "Muitas partes de Judá foram adaptadas para o crescimento do milho: testemunha Belém," a casa do pão.

"Mas o cultivo da videira era preeminentemente a característica da tribo." Aqui, mais do que em qualquer outro lugar na Palestina, podem ser vistos nas encostas das colinas, os vinhedos, marcados por suas torres de vigia e paredes, assentados em seus antigos terraços, o símbolo mais antigo e mais recente de Judá. A elevação das colinas e planaltos de Judá é o verdadeiro clima da videira. Ele 'amarrou seu potro à vide, e o jumentinho à videira escolhida; ele lavou suas vestes com vinho, e suas vestes com sangue de uvas.

'Foi do vale de Escol da Judéia', a torrente do cacho, 'que os espiões cortaram o gigantesco cacho de uvas. Uma vinha em uma "colina de azeitonas" com a 'cerca' e 'as pedras recolhidas' e a torre 'no meio dela' é a figura natural que tanto nos registros proféticos quanto evangélicos representa o reino de Judá. A 'videira' era o emblema da nação nas moedas dos Macabeus e no colossal cacho de uvas douradas que pairava sobre o pórtico do segundo Templo; e as uvas de Judá ainda marcam as lápides da raça hebraica no mais antigo de seus cemitérios europeus em Praga. *

* "Sinai e a Palestina" de Stanley.

O capítulo agora diante de nós tem uma aparência particularmente árida; mas se o examinarmos com cuidado, descobriremos que não é deficiente em elementos de interesse.

1. Primeiro, temos um delineamento elaborado dos limites do território atribuído a Judá. Não é difícil seguir a linha de fronteira no principal, embora alguns dos nomes não possam ser identificados agora. A fronteira sul começava no deserto de Zin, onde o exército estivera acampado mais de quarenta anos antes, quando os doze espias voltaram com seu relato da terra. A linha moveu-se em um curso sudoeste até alcançar "o rio do Egito" e a costa do mar.

O que esse "rio do Egito" era, está longe de ser claro. Naturalmente, pensamos no Nilo, o único riacho que parece ter direito a tal denominação. Por outro lado, o termo traduzido como "rio" é comumente, embora nem sempre, aplicado a riachos ou torrentes rasas e, portanto, foi pensado para denotar um riacho, agora chamado de El Arish, a meio caminho no deserto entre Gaza e Pelusiac foz do Nilo.

Embora nos inclinemos para a primeira visão, reconhecemos que, na prática, a questão é de pouca importância; a única diferença era que, se a fronteira chegasse ao Nilo, incluía uma porção maior do deserto do que se tivesse um limite mais ao norte. O Mar Morto era a parte principal da fronteira oriental. A fronteira norte começava perto de Gilgal e se estendia para o oeste até o Mediterrâneo por uma linha que passava ao sul de Jerusalém.

A posição de Judá era peculiar em relação aos inimigos que o cercavam. Em sua fronteira oriental, perto do Mar Morto, ele estava em contato com Moabe, e no sul com Edom, os descendentes de Esaú. No sudoeste estavam os amalequitas do deserto; e no oeste os filisteus, e proeminentes entre eles, até que Caleb os subjugou, os filhos de Anak, os gigantes. Em seu extremo norte, mas dentro da tribo de Benjamim, ficava a grande fortaleza dos jebuseus.

Não foi um mar de rosas assim preparado para o leão da tribo de Judá. Se ele deve governar, ele deve governar no meio de seus inimigos. Cercado por inimigos ferozes por todos os lados, ele precisava mostrar sua destreza se quisesse prevalecer contra eles. Foi a necessidade de contender com esses e outros inimigos que desenvolveu o gênio militar de Davi ( 1 Samuel 17:50 ; 1 Samuel 18:5 ; 1 Samuel 18:17 ; 1 Samuel 18:27 ; 1 Samuel 27:8 ), e fez dele o tipo adequado de guerreiro celestial que sai "conquistando e para conquistar.

"A vigilância necessária para manter esses inimigos sob controle era um meio de preservar o vigor e a independência da tribo. Vivendo assim no próprio coração dos inimigos, Judá era o mais adequado para simbolizar a Igreja de Cristo, como ela geralmente é encontrada quando fiel à sua alta vocação. "Eis que vos envio como ovelhas no meio de lobos." "Não lutamos contra carne e sangue, mas contra principados e potestades, contra os governantes das trevas deste mundo, contra maldade espiritual em lugares altos.

«Enquanto a Igreja for militante, não pode ser de outra forma; e pouco lhe cabe reclamar por um lado, ou desanimar por outro, por mais forte e amarga que seja a oposição ou mesmo a perseguição aos seus adversários.

2. A seguir, um pequeno episódio entra em nossa narrativa ( Josué 15:13 ), em conexão com uma alocação especial de território dentro da tribo. O incidente de Caleb é ensaiado, como uma introdução à narrativa que se segue, Caleb, com a força de sua promessa de expulsar os Anakim, obteve Hebron como herança e uma parte do país ao redor.

Perto de Hebron, mas em um local agora desconhecido, ficava Debir, ou Kirjathsepher, aparentemente uma fortaleza dos Anakim. Não sabemos as circunstâncias que levaram Caleb a colocar este lugar, por assim dizer, à competição pública. Quem quer que o capturasse, foi prometido a sua filha Achsah em casamento. Otniel, que é chamado de irmão mais novo, o que talvez signifique filho de seu irmão, ocupou o lugar e, de acordo com a barganha, obteve Achsah como esposa.

A captura de Debir é registrada duas vezes, aqui e em Juízes 1:14 , e neste último caso com o acréscimo de um incidente que se seguiu ao casamento, como se em ambos os casos tivesse sido copiado de um registro mais antigo. Achsah era evidentemente uma mulher que cuidava bem de seus interesses. Ela não ficou satisfeita com a porção de terra que caiu para Othniel.

Além disso, havia um certo campo no qual ela colocara sua afeição e que induziu o marido a pedir a Caleb. Isso ele parece ter obtido. Então ela mesma se tornou suplicante e, tendo ido até Caleb, acendeu seu traseiro e Caleb disse a ela: "O que queres?" ela disse a seu pai: "Dê-me uma bênção, pois me deste uma terra do sul; dá-me também fontes de água.

"[" E ela disse: Dê-me uma bênção (margem, presente); pois tu me colocaste na terra do sul; dê-me também fontes de água, "RV] Seu pedido foi atendido: - '' ele deu a ela as fontes superiores e inferiores."

Baseando-se na expressão "tendo acendido o rabo", alguns pensaram que ela fingiu cair, e que seu pai vindo para ajudá-la com o espírito compassivo que se mostra em um caso de acidente, ela aproveitou a oportunidade para perguntar e obter este presente. A explicação é rebuscada, senão tola. Sua desmontagem é explicada pelo costume universal quando alguém encontra uma pessoa de posição superior. Comp. Gênesis 24:64 . Veja o "Comentário pictórico" do Kitto.

O incidente, embora pitoresco, é um tanto estranho, e naturalmente perguntamos: por que ele deveria ter um lugar na narrativa árida do assentamento? Possivelmente porque o que diz respeito ao assentamento estava muito seco e que um incidente como esse lhe deu algo de vivo. Os que viviam na época deviam ter um interesse especial pelo assunto, pois em Juízes 1:14 se diz que Acsa Juízes 1:14 Otniel a pedir a seu pai o campo Heb.

implicando que era um campo particular, bem conhecido do público. O interesse moral da narrativa é a luz que ela lança sobre a generosidade de Caleb. Seu genro pediu-lhe um campo, um campo aparentemente de valor especial; ele atendeu: sua filha pediu fontes de água e ela também atendeu ao pedido. Comparamos Caleb com Saul, conforme lemos mais tarde sobre ele. Davi não foi tratado dessa maneira por seu sogro, depois de suas brilhantes vitórias sobre os filisteus.

Ele estava tão longe de adquirir campo ou fonte, que nem mesmo adquiriu sua esposa: - '' Aconteceu no momento em que Merab, filha de Saul, deveria ter sido dada a Davi, que ela foi dada a Adriel, o meolatita à esposa "( 1 Samuel 18:19 ). Caleb tinha outro espírito com ele. Ele tinha o coração de um pai, ele tinha um interesse genuíno em sua filha e genro, e desejava vê-los confortáveis ​​e felizes.

Gentil e generoso, ele imediatamente transferiu para eles bens valiosos que um homem mais ganancioso teria guardado para si mesmo. Evidentemente, ele era um daqueles homens divinos que gostam de dar, que têm mais prazer em fazer os outros felizes do que em multiplicar seu próprio estoque. "O homem liberal projeta coisas generosas, e pelas coisas generosas ele subsistirá." '' Há quem espalha e ainda assim aumenta; e há quem retém mais do que é justo e tende para a pobreza. "

Não é de se admirar que um incidente que revela a generosidade fluente de um coração divino às vezes seja considerado um símbolo da liberalidade de Deus. Toda generosidade humana é apenas uma gota do oceano da generosidade Divina, uma sombra tênue da substância inesgotável. "Se vós, que sois maus, sabeis dar boas dádivas a vossos filhos, quanto mais vosso Pai celestial dará boas coisas aos que Lhe pedirem?" Se no seio do pai terreno há aquele interesse pelo bem-estar de seus filhos que está ansioso por ajudá-los onde a ajuda é necessária e está em seu poder prestá-la, quanto mais no seio do Pai celestial? Por que alguém deveria ser retrógrado ao se dirigir a Ele - para dizer a Ele, como Acsa: "Dê-me uma bênção"? O agrada ver Seus filhos depositando confiança Nele,

Tudo o que Ele nos pede é que venhamos a Ele por meio de Jesus Cristo, reconhecendo nossa indignidade e pleiteando o mérito de Seu sacrifício e intercessão, como nossa única base de aceitação aos Seus olhos. Depois de Sua revelação de Sua graça em Cristo, nossos pedidos não podem ser restritos a meras coisas temporais; quando pedimos uma bênção, ela deve ser de maior alcance e qualidade. No entanto, tal é a Sua generosidade que nada pode ser retido que seja realmente para o nosso bem.

“Nada de bom o Senhor negará aos que andam retamente”. "Prove-me agora com isso, diz o Senhor; se eu não vos abrir as janelas do céu e derramar a bênção de que não haverá espaço suficiente para recebê-la."

3. Deixamos este incidente pitoresco para entrar novamente na selva de nomes desconhecidos. Encontramos uma lista de nada menos que cento e quinze cidades que ficavam dentro dos limites da tribo de Judá ( Josué 15:21 ). Eles se enquadram em quatro divisões. Em primeiro lugar, vinte e nove cidades pertenciam ao "sul" - o "Negeb" dos hebreus, a parte do país que fazia fronteira com o deserto e, até certo ponto, compartilhavam de seu caráter.

São chamadas de cidades, mas poucas eram mais do que aldeias e quase nenhuma era importante o suficiente para deixar sua marca na história. Existem dois, no entanto, tendo associações memoráveis ​​com homens de destaque, um nos levando de volta a um passado glorioso, o outro nos levando para um futuro vergonhoso. Estranha associação - Abraão e Judas Iscariotes! Com Beersheba, o nome de Abraão é imperecivelmente associado, assim como o nome de Isaac.

E até hoje o próprio nome Beersheba parece emitir uma fragrância sagrada. Com Kerioth ( Josué 15:25 ) conectamos o traidor Judas - o Iscariotes do Novo Testamento sendo equivalente a Ish-Kerioth, um homem de Kerioth, do Antigo. Nosso coração se enche de náusea quando nos lembramos da associação. O traidor estava duplamente ligado à tribo de Judá - por seu nome e por sua cidade natal.

Que zombaria de um nome nobre! "Judá, tu és aquele a quem teus irmãos louvarão." Que contraste poderia ser maior do que aquele entre o Judá que se entregou à escravidão para libertar seu irmão e o Judá que vendeu seu Senhor por trinta moedas de prata! Que extremos de caráter podemos encontrar sob o mesmo nome, e muitas vezes na mesma família! Estranho que tão poucos sejam atraídos pelo exemplo dos nobres, e tantos sigam a conduta do vil!

A próxima divisão, '' o vale ", a planície, ou Shephelah, abrangia três subdivisões - a Shephelah do nordeste com suas quatorze cidades ( Josué 15:33 ), o meio, com dezesseis ( Josué 15:37 ), e a do sul, com nove ( Josué 15:42 ), aos quais são adicionadas três das cidades dos filisteus - Ekron, Ashdod e Gaza ( Josué 15:45 ).

Muitos dos locais desta lista ficaram famosos na história. Estaol e Zorá foram notáveis ​​na história de Sansão, mas em seu tempo foram povoados danitas. Jarmuth, Lachish, Eglon e Makkedah foram visíveis na grande batalha de Josué em Bethoron. Adulão e Queila figuraram posteriormente na história do fora-da-lei de Davi, e Asdode e Ecrom foram duas das cidades filisteus para as quais a arca foi levada após a batalha de Ebenezer e Afeque ( 1 Samuel 4:1 ; 1 Samuel 5:1 ; 1 Samuel 5:10 ).

Nos anos posteriores, Laquis e Libnah estavam entre os locais atacados por Senaqueribe, rei da Assíria, em seu grande ataque ao país ( Isaías 37:8 ).

O terceiro grande grupo de cidades era o da "montanha", ou planalto. A maioria ficava na parte central do território, no planalto ou cume que o acompanha, elevando-se do vale do Mar Morto no leste e da Shephelah, ou "vale", no oeste. Aqui havia quatro grupos de cidades: onze no sudoeste ( Josué 15:48 ), nove mais ao norte ( Josué 15:52 ), dez no leste ( Josué 15:55 ) e seis ao norte ( Josué 15:58 ), junto com Kirjath-baal e Rabbah no mesmo bairro.

Este grupo incluía Hebron, de que tanto ouvimos; também Carmel, Maon e Ziph, conspícuos na vida fora da lei de David. É notável que não haja menção a Belém, que ficava na '' montanha ": provavelmente ainda não havia atingido o posto de cidade. Mas sua própria omissão pode ser considerada uma prova da data contemporânea do livro ; pois logo depois de Belém era um lugar bem conhecido (Ruth Ch. 1, Ch. 4), e se o Livro de Josué tivesse sido escrito em uma data tardia às vezes atribuída a ela, aquela cidade não poderia deixar de ter um lugar na enumeração.

Um quarto grupo de cidades estava no "deserto" ou Migdar. Esta era uma região rochosa selvagem que se estendia entre o Mar Morto e as montanhas de Hebron. "É um planalto de giz branco, terminado a leste por penhascos que se erguem verticalmente da costa do Mar Morto a uma altura de cerca de seiscentos metros. O cenário é árido e selvagem além de qualquer descrição. As cristas calcárias são marcadas por inúmeras torrentes , e suas cristas estreitas são separadas por vales amplos e planos.

Picos e colinas de formas fantásticas erguem-se repentinamente das colinas e magníficos precipícios de calcário acidentado erguem-se como muralhas de fortaleza acima do mar. Nem uma árvore nem uma nascente são visíveis no deserto; e apenas a perdiz do deserto e o íbex são encontrados variando a solidão. "* Este distrito foi em grande parte o cenário das peregrinações de Davi, e ele poderia chamá-lo de" uma terra seca e sedenta onde não há água "( Salmos 63:1 ).

Foi também palco da pregação de João Baptista, pelo menos no início ( Mateus 3:1 ); pois quando a administração do batismo se tornou comum, era necessário que ele se mudasse para uma região melhor regada ( João 3:23 ). Há razões para crer que foi também palco da tentação de nosso Senhor ( Mateus 4:1 ), ainda mais porque um dos evangelistas disse que "Ele estava lá com as feras" ( Marcos 1:12 ).

* O "Manual da Bíblia" de Conder, pp. 213, 214.

Apenas seis cidades são enumeradas como "no deserto" ( Josué 15:61 ), de modo que sua população deve ter sido muito pequena. E dos mencionados, alguns são totalmente desconhecidos. O mais interessante dos seis é Engedi, cujo nome deriva de uma famosa fonte, que significa "fonte da criança". É conhecido como um dos esconderijos de David; Saul o perseguiu até lá, e foi lá que Davi poupou sua vida quando o encontrou em uma caverna ( 1 Samuel 24:1 ).

Salomão exalta seus vinhedos e sua canfira ( Cântico dos Cânticos 1:14 ) [flores de hena, RV], Josefo seu bálsamo (Ant., 9: 1, 2), e Plínio suas palmas (v. 17). Nos tempos antigos, era o local de uma cidade, e no século IV, na época de Jerônimo, ainda havia uma aldeia considerável; agora, porém, não há vestígios de nada desse tipo.

Sir Walter Scott, no '' Talismã ", torna-o a morada de um eremita cristão - Teodorico de Engaddi. Está situado perto do meio da costa oeste do Mar Morto. Uma rica planície, com 800 metros quadrados, tem declives suaves da base das montanhas ao mar, e cerca de uma milha acima no aclive ocidental, quatrocentos pés acima da planície, está a fonte de Ain Jiddy, de onde o lugar recebe o seu nome.

Tal foi, então, a distribuição das cidades de Judá nas quatro seções do território, o sul, a Sefelá, os planaltos e o deserto. Era um domínio amplo e variado, e depois que Calebe expulsou os Anakim, parece ter havido pouca ou nenhuma oposição à ocupação do todo pela tribo. Mas "o trapaceiro do lote" não estava faltando. A grande fortaleza jebuseu, Jerusalém, ficava bem no limite da fronteira norte de Judá.

Nominalmente, como já dissemos, Jerusalém ficava no território de Benjamim, mas na verdade era uma cidade de Judá. Pois está dito ( Josué 15:63 ): "Quanto aos jebuseus, os filhos de Judá não puderam expulsá-los; mas os jebuseus habitam com os filhos de Judá em Jerusalém até o dia de hoje." * Por alguma razão, Josué omitiu para tomar posse desta fortaleza após a batalha de Bethoron.

A corrente de perseguição tinha ido para o oeste, e a oportunidade de tomar Jerusalém quando o rei foi morto e seu exército despedaçado foi perdida. E assim como na história moderna, quando a oportunidade de tomar Sebastopol foi perdida após a batalha de Alma, e um cerco longo, hostil e desastroso teve que ser feito, o mesmo aconteceu com Jerusalém; os jebuseus, recuperando o ânimo após a derrota, conseguiram resistir e desafiar a tribo de Judá e todas as tribos por muitos anos. Enquanto a fortaleza era mantida pelos jebuseus, judeus e jebuseus moravam juntos na cidade, levando sem dúvida uma vida sem conforto, nem um nem outro se sentindo verdadeiramente em casa.

* Uma prova de que Josué foi escrito antes da época de Davi.

A moral não é difícil de ser buscada. Há uma crise na vida de alguns homens, quando ficam sob o poder da religião e sentem a obrigação de viver para Deus. Se eles tivessem decisão e coragem suficientes nesta crise para romper todos os hábitos e conexões pecaminosas, para renunciar a todos os modos de vida não cristãos, para declarar com Josué: "Quanto a mim e à minha casa, serviremos ao Senhor" - eles fariam sem dúvida experimentaria uma forte oposição, mas ela passaria e a paz viria.

Mas muitas vezes eles hesitam, encolhem e se encolhem; eles não podem suportar oposição e ridículo; eles retêm a religião o suficiente para apaziguar suas consciências, mas não para lhes dar satisfação e alegria. É outro caso dos homens de Judá habitando com os jebuseus, e com o mesmo resultado; eles não estão felizes, eles não estão em repouso; trazem pouca ou nenhuma honra a seu Mestre e têm pouca influência para o bem no mundo.