Esdras 7:1-28
1 Depois dessas coisas, no reinado de Artaxerxes, rei da Pérsia, vivia Esdras, filho de Seraías, filho de Azarias, filho de Hilquias,
2 filho de Salum, filho de Zadoque, filho de Aitube,
3 filho de Amarias, filho de Azarias, filho de Meraiote,
4 filho de Zeraías, filho de Uzi, filho de Buqui,
5 filho de Abisua, filho de Finéias, filho de Eleazar, filho do sumo sacerdote Arão.
6 Este Esdras veio da Babilônia. Ele era um escriba que conhecia muito a Lei de Moisés dada pelo Senhor, o Deus de Israel. O rei lhe concedera tudo o que ele tinha pedido, pois a mão do Senhor, o seu Deus, estava sobre ele.
7 Alguns dos israelitas, inclusive sacerdotes, levitas, cantores, porteiros e servidores do templo, também foram para Jerusalém no sétimo ano do reinado de Artaxerxes.
8 Esdras chegou a Jerusalém no quinto mês do sétimo ano desse reinado.
9 No dia primeiro do primeiro mês ele saiu da Babilônia, e chegou a Jerusalém no primeiro dia do quinto mês, porquanto a boa mão de seu Deus estava sobre ele.
10 Pois Esdras tinha decidido dedicar-se a estudar a Lei do Senhor e a praticá-la, e a ensinar os seus decretos e mandamentos aos israelitas.
11 Temos aqui uma cópia da carta que o rei Artaxerxes entregou ao sacerdote e escriba Esdras, conhecedor dos mandamentos e decretos do Senhor para Israel:
12 "Artaxerxes, rei dos reis, "Ao sacerdote Esdras, escriba da Lei do Deus dos céus: "Paz e prosperidade!
13 "Estou decretando que qualquer israelita em meu reino, inclusive sacerdotes e levitas, que desejar ir a Jerusalém com você, poderá fazê-lo.
14 Você está sendo enviado pelo rei e por seus sete conselheiros para fazer uma investigação em Judá e em Jerusalém com respeito à Lei do seu Deus, que está nas suas mãos.
15 Além disso, você levará a prata e o ouro que o rei e seus conselheiros voluntariamente ofereceram ao Deus de Israel, cuja habitação está em Jerusalém,
16 juntamente com toda a prata e ouro que você receber da província da Babilônia, bem como as ofertas voluntárias do povo e dos sacerdotes para o templo do Deus deles em Jerusalém.
17 Com esse dinheiro compre novilhos, carneiros e cordeiros, como também o que for necessário para as suas ofertas de cereal e de bebida, e sacrifique-os no altar do templo do seu Deus em Jerusalém.
18 "Você e seus irmãos poderão fazer o que acharem melhor com o restante da prata e do ouro, de acordo com a vontade do seu Deus.
19 Entregue ao Deus de Jerusalém todos os utensílios que foram confiados a você para o culto no templo de seu Deus.
20 E todas as demais despesas necessárias com relação ao templo de seu Deus serão pagas pelo tesouro real.
21 "Agora eu, o rei Artaxerxes, ordeno a todos os tesoureiros do território a oeste do Eufrates que forneçam tudo o que o sacerdote Esdras, escriba da Lei do Deus dos céus, solicitar a vocês,
22 até três toneladas e meia de prata, cem tonéis de trigo, dez barris de vinho, dez barris de azeite de oliva, e sal à vontade.
23 Tudo o que o Deus dos céus tenha prescrito, que se faça com presteza para o templo do Deus dos céus, para que a sua ira não venha contra o império do rei e dos seus descendentes.
24 Saibam também que vocês não têm autoridade para exigir impostos, tributos ou taxas de nenhum sacerdote, levita, cantor, porteiro, servidor do templo e de todos quantos trabalham neste templo de Deus.
25 "E você, Esdras, com a sabedoria que o seu Deus lhe deu, nomeie magistrados e juízes para ministrarem justiça a todo o povo do território a oeste do Eufrates, a todos os que conhecem as leis do seu Deus. E aos que não as conhecem, você deverá ensiná-las.
26 Aquele que não obedecer à lei do Deus de vocês e à lei do rei seja punido com a morte, ou com o exílio, ou com o confisco de bens ou com a prisão".
27 Bendito seja o Senhor, o Deus de nossos antepassados, que pôs no coração do rei o propósito de honrar desta maneira o templo do Senhor em Jerusalém,
28 e que, por sua bondade, levou o rei, os seus conselheiros e todos os seus altos oficiais. Como a mão do Senhor meu Deus esteve sobre mim, tomei coragem e reuni alguns líderes de Israel para me acompanharem.
II. O RETORNO SOB EZRA E SUA REFORMA
CAPÍTULO 7
1. A viagem de Esdras a Jerusalém ( Esdras 7:1 )
2. O decreto de Artaxerxes ( Esdras 7:11 )
3. A ação de graças de Esdras 7:27 ( Esdras 7:27 )
Esdras 7:1 . O registro do retorno sob Zorobabel e a reconstrução do templo termina no capítulo anterior. Muitos anos se passaram depois que o templo foi construído, antes que o piedoso Esdras e seus companheiros retornassem a Jerusalém. Nenhum registro existe cobrindo os anos que se passaram entre a expedição e trabalho de Zerubabbel e a expedição de Ezra.
Os críticos afirmam que “foi nesses anos aparentemente estéreis que o código sacerdotal foi elaborado pelos sacerdotes que não haviam deixado a Babilônia, e que parte pelo menos da segunda metade de Isaías (capítulo 40, etc.) foi composta e reunida na Babilônia. ” Mas que fundamento histórico para sua teoria eles podem oferecer? Não existe nada que de alguma forma justifique tais reivindicações. A evidência de que Moisés escreveu o Pentateuco e de que Isaías é o autor de todo o livro que leva seu nome é impressionante. A teoria de um código sacerdotal, de que as leis sacerdotais de Levítico foram coletadas na Babilônia e trazidas de volta por Esdras, é uma invenção.
O que aconteceu com Zorobabel não é conhecido. Mas sabemos que ocorreu um triste declínio entre os remanescentes que retornaram. Sua condição moral e religiosa havia sofrido uma grave recaída. Talvez essas mesmas condições tenham levado Esdras a deixar Babilônia e ir para Jerusalém.
Foi no sétimo ano de Artaxerxes, rei da Pérsia, que Esdras subiu. A genealogia de Esdras é fornecida, mostrando que ele era um descendente direto de Arão, o sacerdote principal. Esdras era “um escriba pronto na lei de Moisés, que o Senhor Deus de Israel havia dado”. Um bendito testemunho de que a Lei de Moisés foi dada por Deus, e não montada em pedaços, corrigida, revisada e acrescida por mãos diferentes.
Esdras, ocupado com a Lei e a Palavra de Deus, desejou subir a Jerusalém. Deus colocou isso em seu coração, e o rei gentio concedeu-lhe todo o seu pedido. Em tudo isso, a mão do Senhor é reconhecida. “Segundo a mão do Senhor seu Deus sobre ele.” Essa frase encontramos várias vezes (7: 6, 9, 28; 8:18, 22, 31); e mostra como este homem de Deus confiou no SENHOR para orientação. Ele viu Sua mão em ter todos os seus pedidos atendidos por Artaxerxes.
Foi a boa mão de Deus que o trouxe a Jerusalém (7: 9). Sua mão o fortaleceu (7:28). A boa mão do Senhor é novamente reconhecida em trazer-lhes ministros (8:18) e na libertação (8:31). A mesma mão que estava para o bem sobre Esdras, que o guiou, guardou e protegeu, ainda está sobre todo o Seu povo que confia Nele e é obediente à Sua Palavra. (O caráter de nosso trabalho proíbe uma tentativa de ampliar a identidade dos diferentes governantes mencionados em Esdras e Neemias - o que é uma questão difícil, que envolve um exame cuidadoso da cronologia. Sugerimos um bom livro sobre a cronologia O Romance da Cronologia Bíblica , por M. Anstey.)
Com Esdras, um grupo de pessoas subiu a Jerusalém, 1.496 ao todo. Partiram no primeiro dia do primeiro mês e chegaram no primeiro dia do quinto mês, correspondente ao final de julho ou início de agosto. A distância que eles viajaram por meio de Carchemish foi de mais de 800 milhas.
No versículo 10, temos o segredo da piedade de Esdras: “Pois Esdras preparou o seu coração para buscar a Lei do Senhor, e para cumpri-la, e para ensinar em Israel estatutos e juízos.” Diligente e fervorosamente, ele buscou a verdade e a vontade de Deus na Palavra de Deus. A lei do Senhor era sua alegria e deleite. Como ele deve ter pesquisado as Escrituras com profundo exercício de alma. Este é o fundamento da piedade.
O coração deve entrar nas coisas de Deus reveladas em Sua Palavra. E seu objetivo era "fazer isso"; viver de acordo com a verdade que Deus lhe deu. Finalmente, o terceiro desejo de Esdras era "ensinar em Israel estatutos e julgamentos". A preparação do coração na Palavra, a obediência à palavra, devem ser as marcas do verdadeiro servo do Senhor.
Esdras 7:11 . A cópia da carta que Artaxerxes deu a Ezra agora está registrada. Esta seção está novamente em aramaico. Na saudação da carta, Artaxerxes se autodenomina “rei dos reis” e se dirige a Esdras como o escriba da lei do Deus do céu. Não pode haver dúvida de que Artaxerxes foi divinamente movido em tudo o que fez.
O decreto declara que todos os israelitas, sacerdotes e levitas em seu reino que desejarem ir a Jerusalém por sua própria vontade, podem ir com Esdras. O nome de Deus, a lei de Deus, a casa de Deus são constantemente usados neste documento. Então o rei e seus sete conselheiros deram livremente prata e ouro “ao Deus de Israel, cuja morada é em Jerusalém”. Em um dia futuro, quando todo Israel for salvo, quando Cristo voltar, os gentios e seus reis oferecerão sua prata e ouro ( Isaías 60 ; Salmos 62:10 ).
Além da prata e do ouro que Artaxerxes e seus conselheiros deram, havia outras ofertas de não judeus e de residentes judeus da Babilônia. O rei tinha total confiança em Esdras. Depois de comprar novilhos, carneiros, cordeiros, etc., o rei escreveu: “E tudo quanto parecer bem a ti e a teus irmãos, para fazer do resto da prata e do ouro, que fizerem segundo a vontade de teu Deus. ”
Esdras 7:27 . Então Ezra irrompeu em uma bela doxologia. Ele bendisse o Senhor Deus de seus pais. Ele havia colocado tudo isso no coração do rei. E Esdras foi fortalecido, porque a mão do Senhor seu Deus estava sobre ele.