1 Samuel 31:1-13
1 E aconteceu que, em combate com os filisteus, os israelitas foram postos em fuga e muitos caíram mortos no monte Gilboa.
2 Os filisteus perseguiram Saul e seus filhos, e mataram Jônatas, Abinadabe e Malquisua, filhos de Saul.
3 O combate foi se tornando cada vez mais violento em torno de Saul, até que os flecheiros o alcançaram e o feriram gravemente.
4 Então Saul ordenou ao seu escudeiro: "Tire sua espada e mate-me com ela, senão sofrerei a vergonha de cair nas mãos desses incircuncisos". Mas seu escudeiro estava apavorado e não quis fazê-lo. Saul, então, pegou a própria espada e jogou-se sobre ela.
5 Quando o escudeiro viu que Saul estava morto, jogou-se também sobre sua espada e morreu com ele.
6 De maneira que Saul, seus três filhos, seu escudeiro e todos os seus soldados morreram juntos naquele dia.
7 Quando os israelitas que habitavam do outro lado do vale e a leste do Jordão viram que o exército tinha fugido, e que Saul e seus filhos estavam mortos, fugiram abandonando suas cidades. Depois os filisteus foram ocupá-las.
8 No dia seguinte, quando os filisteus foram saquear os mortos, encontraram Saul e seus três filhos caídos no monte Gilboa.
9 Cortaram a cabeça de Saul, pegaram suas armas, e enviaram mensageiros por toda a terra dos filisteus proclamando a notícia nos templos de seus ídolos e entre seu povo.
10 Expuseram as armas de Saul no templo dos postes sagrados e penduraram seu corpo no muro de Bete-Seã.
11 Quando os habitantes de Jabes-Gileade ficaram sabendo do que os filisteus tinham feito com Saul,
12 os mais corajosos dentre eles foram durante a noite a Bete-Seã. Baixaram os corpos de Saul e de seus filhos do muro de Bete-Seã e foram para Jabes, onde os queimaram.
13 Depois enterraram seus ossos debaixo de uma tamargueira em Jabes, e jejuaram por sete dias.
O dia chegou para Saul descer para a batalha e morrer. Os filisteus lutam contra Israel e não encontram resistência. Sabemos que Saul estava totalmente desmoralizado e só podia esperar que seus exércitos compartilhassem do mesmo medo desesperador. Israel fugiu antes do inimigo e os filisteus foram capazes de massacrá-los indiscriminadamente. Na perseguição de Israel (v.2) eles mataram três dos filhos de Saul (cap. 14: 49), como Samuel havia predito (cap.
28:19). Isbosete era um filho não mencionado antes. Provavelmente ele era um filho mais novo, mas não tinha energia nem capacidade para ser rei, embora Abner tenha tentado instalá-lo neste lugar mais tarde ( 2 Samuel 2:8 ).
Saul foi gravemente ferido por uma flecha. Não havia padreador compassivo para carregá-lo, e seu escudeiro nada pôde fazer para ajudá-lo. Portanto, ele exortou seu escudeiro a matá-lo, pois temia a zombaria dos filisteus quando o encontrassem. Quão patética é sua total ausência de fé no Deus de Israel! Ele escolheria uma morte sombria e desesperançada, em vez de suportar o escárnio de seus inimigos. Mas seu escudeiro tinha mais respeito pelo trono de Israel do que matar o rei: ele tinha razão para fazer tal coisa. Saul então suicidou-se deliberadamente ao cair sobre uma espada.
Todo este quadro é muito solene de se considerar. Saul era ortodoxo, correto de maneira formal, exigindo obediência externa legal a Deus - embora transigisse nisso quando seus próprios interesses estivessem envolvidos. Para ele, as coisas de Deus eram formais, não vitais. Não é de se admirar, então, que ele seja destruído pelos filisteus, o próprio tipo de formalidade na religião, mas também por suas próprias mãos, indicando que nossa desobediência a Deus é realmente o que nos destrói. Mas, no caso de Jônatas, ele MISTURou sua realidade com a conformidade formal a Saul e morreu com seu pai! - mas não por suas próprias mãos.
O escudeiro de Saul, porém, era tão devotado a Saul que o exemplo de Saul o levou a cometer suicídio também. Todos os homens de Saul (talvez referindo-se aos próximos a ele) também foram mortos (v.6). Os filisteus devem ter marchado uma longa distância para atacar Israel na área de Jezreel, pois podemos entender bem que Saul não gostaria de iniciar a batalha. O Monte Gilboa fica no extremo norte e leste de Jerusalém.
Os filisteus perseguiram Israel através da própria terra de Israel, quase até o vale do Jordão. no versículo 7, pode ser outro vale mencionado, quando os israelitas do outro lado do vale abandonaram suas próprias cidades, pois também é dito que os do outro lado do Jordão fizeram o mesmo. Esta foi uma grande vitória para os filisteus, que tomaram posse dessas cidades fazendo com que seu próprio povo viesse morar nelas.
Terminada a batalha, os filisteus voltam no dia seguinte, não para enterrar os corpos dos mortos, mas para despojá-los. Encontrando os corpos de Saul e seus filhos, eles cortam a cabeça de Saul e pegam sua armadura. Para eles, essa foi uma ocasião de grande alegria, e publicaram as notícias em suas casas de ídolos e por toda a terra dos filisteus (v.9). A armadura de Saul foi levada ao templo do ídolo em Beth-Shan, não muito distante do Monte Gilboa. Os corpos de seus filhos também foram pendurados lá. (v.12).
Tamanha satisfação com a derrota dos inimigos é nojenta. Deus levará isso em consideração. Se Ele permitir que o rei de Israel sofra uma morte humilhante por ter recusado a palavra de Deus, Ele não ignorará a impiedade sem coração dos homens que se gabam de sua morte. ( Provérbios 24:17 ). Quando vemos o julgamento recair sobre alguém, nossa atitude deve ser de tristeza pela pessoa e de julgamento honesto de nós mesmos, lembrando que só a graça de Deus nos preserva do julgamento que merecemos.
Os habitantes de Jabes-Gileade (do outro lado do Jordão), tendo ouvido falar da indignidade feita ao corpo de Saul, agiram imediatamente para neutralizar isso. Os valentes homens da cidade viajaram a noite toda para Bete-Shan, removeram os corpos de Saul e de seus filhos da parede e os trouxeram para Jabes. Lá eles queimaram seus corpos e enterraram os ossos restantes. Embora a cremação não seja a maneira de Deus dispor de um corpo, pode ser que esses homens estivessem temerosos de que os filisteus chegassem ao ponto de exumar os corpos para mostrar mais indignidades a eles. Pelo menos eles mostraram respeito honroso pela autoridade ordenada por Deus.