Números 22:1-41
1 Os israelitas partiram e acamparam nas campinas de Moabe, para além do Jordão, perto de Jericó.
2 Balaque, filho de Zipor, viu tudo o que Israel tinha feito aos amorreus,
3 e Moabe teve muito medo do povo, porque era muita gente. Moabe teve pavor dos israelitas.
4 Então os moabitas disseram aos líderes de Midiã: "Essa multidão devorará tudo o que há ao nosso redor, como o boi devora o capim do pasto". Balaque, filho de Zipor, rei de Moabe naquela época,
5 enviou mensageiros para chamar Balaão, filho de Beor, que estava em Petor, perto do Rio, em sua terra natal. A mensagem de Balaque dizia: "Um povo que saiu do Egito cobre a face da terra e se estabeleceu perto de mim.
6 Venha agora lançar uma maldição contra ele, pois é forte demais para mim. Talvez então eu tenha condições de derrotá-lo e de expulsá-lo da terra. Pois sei que quem você abençoa é abençoado, e quem você amaldiçoa é amaldiçoado".
7 Os líderes de Moabe e os de Midiã partiram, levando consigo o preço para os encantamentos mágicos. Quando chegaram, comunicaram a Balaão o que Balaque tinha dito.
8 Disse-lhes Balaão: "Passem a noite aqui, e eu lhes trarei a resposta que o Senhor me der". E os líderes moabitas ficaram com ele.
9 Deus veio a Balaão e lhe perguntou: "Quem são esses homens que estão com você? "
10 Balaão respondeu a Deus: "Balaque, filho de Zipor, rei de Moabe, enviou-me esta mensagem:
11 ‘Um povo que saiu do Egito cobre a face da terra. Venha agora lançar uma maldição contra ele. Talvez então eu tenha condições de derrotá-lo e de expulsá-lo’ ".
12 Mas Deus disse a Balaão: "Não vá com eles. Você não poderá amaldiçoar este povo, porque é povo abençoado".
13 Na manhã seguinte Balaão se levantou e disse aos líderes de Balaque: "Voltem para a sua terra, pois o Senhor não permitiu que eu os acompanhe".
14 Os líderes moabitas voltaram a Balaque e lhe disseram: "Balaão recusou-se a acompanhar-nos".
15 Balaque enviou outros líderes, em maior número e mais importantes do que os primeiros.
16 Eles foram a Balaão e lhe disseram: "Assim diz Balaque, filho de Zipor: Que nada o impeça de vir a mim,
17 porque o recompensarei generosamente e farei tudo o que você me disser. Venha, por favor, e lance para mim uma maldição contra este povo".
18 Balaão, porém, respondeu aos conselheiros de Balaque: "Mesmo que Balaque me desse o seu palácio cheio de prata e de ouro, eu não poderia fazer coisa alguma, grande ou pequena, que vá além da ordem do Senhor meu Deus.
19 Agora, fiquem também vocês aqui esta noite, e eu descobrirei o que mais o Senhor tem para dizer-me".
20 Naquela noite Deus veio a Balaão e lhe disse: "Visto que esses homens vieram chamá-lo, vá com eles, mas faça apenas o que eu lhe disser".
21 Balaão levantou-se pela manhã, pôs a sela sobre a sua jumenta e foi com os líderes de Moabe.
22 Mas acendeu-se a ira de Deus quando ele foi, e o anjo do Senhor pôs-se no caminho para impedi-lo de prosseguir. Balaão ia montado em sua jumenta, e seus dois servos o acompanhavam.
23 Quando a jumenta viu o anjo do Senhor parado no caminho, empunhando uma espada, saiu do caminho e foi-se pelo campo. Balaão bateu nela para fazê-la voltar ao caminho.
24 Então o anjo do Senhor se pôs num caminho estreito entre duas vinhas, com muros dos dois lados.
25 Quando a jumenta viu o anjo do Senhor, encostou-se no muro, apertando o pé de Balaão contra ele. Por isso ele bateu nela de novo.
26 O anjo do Senhor foi adiante e se colocou num lugar estreito, e não havia espaço para desviar, nem para a direita nem para a esquerda.
27 Quando a jumenta viu o anjo do Senhor, deitou-se debaixo de Balaão. Acendeu-se a ira de Balaão, que bateu nela com a sua vara.
28 Então o Senhor abriu a boca da jumenta, e ela disse a Balaão: "Que foi que eu lhe fiz, para você bater em mim três vezes? "
29 Balaão respondeu à jumenta: "Você me fez de tolo! Quem dera eu tivesse uma espada na mão; eu a mataria agora mesmo".
30 Mas a jumenta disse a Balaão: "Não sou sua jumenta, que você sempre montou até o dia de hoje? Tenho eu o costume de fazer isso com você? " "Não", disse ele.
31 Então o Senhor abriu os olhos de Balaão, e ele viu o anjo do Senhor parado no caminho, empunhando a sua espada. Então Balaão inclinou-se e prostrou-se, rosto em terra.
32 E o anjo do Senhor lhe perguntou: "Por que você bateu três vezes em sua jumenta? Eu vim aqui para impedi-lo de prosseguir porque o seu caminho me desagrada.
33 A jumenta me viu e se afastou de mim por três vezes. Se ela não se afastasse a esta altura eu certamente o teria matado; mas a ela eu teria poupado".
34 Balaão disse ao anjo do Senhor: "Pequei. Não percebi que estavas parado no caminho para me impedires de prosseguir. Agora, se o que estou fazendo te desagrada, eu voltarei".
35 Então o anjo do Senhor disse a Balaão: "Vá com os homens, mas fale apenas o que eu lhe disser". Assim Balaão foi com os príncipes de Balaque.
36 Quando Balaque soube que Balaão estava chegando, foi ao seu encontro na cidade moabita da fronteira do Arnom, no limite do seu território.
37 E Balaque disse a Balaão: "Não mandei chamá-lo urgentemente? Por que não veio? Acaso não tenho condições de recompensá-lo? "
38 "Aqui estou! ", respondeu Balaão. "Mas, seria eu capaz de dizer alguma coisa? Direi somente o que Deus puser em minha boca".
39 Então Balaão foi com Balaque até Quiriate-Huzote.
40 Balaque sacrificou bois e ovelhas, e deu parte da carne a Balaão e aos líderes que com ele estavam.
41 Na manhã seguinte Balaque levou Balaão até o alto de Bamote-Baal, de onde viu uma parte do povo.
BALAK HIRING BALAAM
(vs.1-21)
Ainda dentro de Moabe, Israel mudou-se novamente para as planícies e acampou perto do Jordão, em frente a Jericó. Moabe não tinha poder para resistir a eles, entretanto, embora Balak, rei de Moabe, estivesse com medo deles por causa de seu grande número (v.3).
Ele viu que seu único recurso esperançoso era um homem que tinha uma reputação de grande sucesso nas práticas ocultas, Balaão, o filho de Beor. Balaque enviou mensageiros a Balaão para exortá-lo a vir e lançar uma maldição sobre o povo que tinha vindo do Egito, para que Balaque pudesse derrotá-los e expulsá-los de sua terra. Pois ele disse que entendia que as bênçãos e as maldições de Balaão eram eficazes (v.6). Balaão era claramente dependente do poder satânico, embora ele evidentemente não percebesse isso a menos que soubesse que era culpado de um engano deliberado.
Os mensageiros entregaram a mensagem a Balaão, que lhes disse para passar a noite e ele lhes daria uma resposta conforme o Senhor o instruía. Ele poderia usar o nome do Senhor desta forma, embora ele nem mesmo pretendesse realmente buscar o nome do Senhor desta forma, embora ele nem mesmo pretendesse realmente buscar a orientação do Senhor, mas para receber uma resposta do poder oculto que ele era acostumado a. O capítulo 24: 1 nos diz isso, que ele estava procurando encantamentos como feiticeiro.
Mas Deus interveio, vindo a Balaão para perguntar quem eram esses mensageiros. Balaão respondeu que eles tinham vindo de Balaque que queria que Balaão amaldiçoasse um povo vindo do Egito (v. 10-11). Nem Balaque nem Balaão usaram o nome do povo "Israel", pois eles provavelmente temiam esse nome, que significa "um príncipe de Deus". Mas Deus falou decididamente a Balaão: "Não ireis com eles; não amaldiçoareis o povo, porque é abençoado" (v.12).
Quando Deus disse a Balaão para não ir com os príncipes de Moabe, Balaão percebeu que estava desamparado sem um poder sobrenatural para apoiá-lo, então ele só poderia dizer aos mensageiros de Balac que o Senhor se recusou a lhe dar permissão para ir com eles (v. 13). Eles voltaram para dizer a Balak que Balaão recusou sua oferta. Balaque enviou outros príncipes mais honrados e numerosos do que o primeiro, para exortar Balaão a não permitir que nada o impedisse de vir e prometer-lhe uma grande recompensa por fazê-lo (v. 15-17).
A resposta de Balaão a eles foi plausível e hipócrita, no sentido de que, não importa quão grande recompensa Balaque lhe daria, Balaão não poderia ir além da palavra do Senhor seu Deus. Mas se ele realmente acreditasse na palavra do Senhor, ele teria dito a eles que a palavra de Deus já havia sido dada, e isso era definitivo: o povo não deve ser amaldiçoado, pois é abençoado. No entanto, Balaão ainda tinha esperança de uma recompensa e disse aos mensageiros que perguntaria novamente ao Senhor (v.19), pois um falso profeta considera que o Senhor pode mudar de ideia, como fazem os falsos deuses, pois seu contato usual foi com espíritos malignos, não o Senhor.
Deus interveio novamente e porque Balaão queria ir. Deus disse a ele para fazer isso, mas que ele deveria falar apenas o que Deus lhe disse para fazer. Quão pouco Balaão sabia quais seriam as consequências de não se curvar à primeira palavra de Deus para ele! Se, depois de Deus ter expressado Sua vontade, ainda quisermos nosso próprio caminho, Deus provavelmente permitirá que sigamos nosso caminho para que possamos aprender pela experiência a tolice de nossa própria vontade.
UM BURRO FALANDO
(vs.22-35)
Deus não pretendia que Balaão fizesse a jornada sem entender que ele estava desobedecendo à Sua palavra da maneira como a havia dado no início. Portanto, com raiva de Balaão, Ele fez com que o Anjo do Senhor se interpusesse em seu caminho enquanto ele cavalgava um jumento. O burro viu o anjo com uma espada desembainhada e virou-se para o lado em um campo. Balaão não viu o anjo e bateu com raiva no burro para fazê-lo voltar à estrada (v.
23). O anjo então tomou outra posição onde havia paredes em ambos os lados, e o burro, tentando evitar o anjo, esmagou o pé de Balaão contra uma parede. Novamente Balaão bateu na jumenta (v.25), quando ele deveria ter percebido que Deus estava lidando com ele de uma forma séria.
O anjo então escolheu um local mais estreito ainda, onde o burro não poderia virar para qualquer lado, e o burro simplesmente se deitou. Mas, em vez de até mesmo questionar em sua mente por que essas coisas haviam acontecido, Balaão, de mau humor, golpeou a jumenta novamente com seu cajado (v.27). Então Deus colocou palavras na boca da jumenta, perguntando a Balaão por que ele havia batido nela três vezes. Mesmo esse milagre incrível não teve efeito sobre Balaão, pois ele respondeu com raiva à jumenta que gostaria de ter uma espada para matá-la! Embora Deus tenha dado a Balaão várias oportunidades de perceber que Ele mesmo estava intervindo para despertar Balaão para o senso de sua própria tolice, Balaão era totalmente insensível a isso, o que não teria sido o caso se ele fosse um verdadeiro profeta de Deus.
A jumenta voltou a falar com ele, perguntando-lhe se ela alguma vez, em toda a sua experiência com ela, fizera o que fizera naquele dia (v.30). Ele respondeu "Não", mas parecia ainda muito estúpido para perceber que havia uma razão especial para isso acontecer. Deus não estava em seus pensamentos.
Finalmente, o Senhor abriu os olhos de Balaão para que ele visse o anjo parado no caminho com uma espada desembainhada na mão (v.31). Em choque e terror, Balaão caiu de cara no chão. O anjo então reprovou o mau humor de Balaão ao bater em sua jumenta, dizendo-lhe que se a jumenta não tivesse evitado o anjo, Ele teria matado Balaão e poupado a jumenta (v. 32-33). Que lição é esta, que um incrédulo é mais ignorante em relação a Deus do que uma besta!
Balaão reconheceu que havia pecado (v.34), mas se deixou cair facilmente ao alegar sua ignorância do Anjo que estava no caminho. Mas ele não ignorava o fato de que Deus o havia proibido de amaldiçoar Israel, de modo que seu caminho era perverso diante do Senhor. Ele ainda não decidiu abençoar Israel, mas se ofereceu para voltar se Deus estivesse descontente. Ele já havia ouvido falar do desagrado de Deus contra qualquer maldição de Israel, mas ele não desejava assumir o ponto de vista de Deus por si mesmo.
O anjo do Senhor disse-lhe para ir, no entanto, com a ordem absoluta de que falasse apenas o que o anjo falava com ele (v.35). Observe que isso indica que no Antigo Testamento o termo "O Anjo do Senhor" se refere ao próprio Senhor, cujas palavras Balaão deve falar.
Balaque veio ao encontro do falso profeta, protestando com ele porque ele não tinha vindo antes, já que Balaque foi capaz de dar-lhe grande honra (v.37). Balaão respondeu que ele não tinha poder nem para falar, mas precisava receber suas palavras de Deus. Ele precisava de um poder sobrenatural para falar e chamou esse poder de "Deus", embora não conhecesse o Deus verdadeiro. Balaque respondeu oferecendo bois e ovelhas (v.40), provavelmente como suborno para colocar o deus de Balaão a seu lado.