Isaías 44:9-20

CREADORES DE IDOLOS

Isaías 44:9 . Los que hacen una imagen tallada, etc.

¿Qué tenemos en esta sección de este capítulo? ¡Una exposición efectiva de la locura de una práctica que era casi universal! Un hecho en sí mismo que vale la pena pensar. Vemos la locura de la práctica, ¡pero prevaleció sin que nadie sospechara su absurdo! Lección práctica: las cosas no están necesariamente bien porque son comunes . Verdadero en asuntos de fe y práctica . Sin embargo, existe una tendencia general a dar por sentado que las cosas que son comunes son correctas.

La percepción de la falsedad de esta suposición lleva a algunos hombres a un error opuesto: la suposición de que todo lo que es antiguo es absurdo. ¡Tan parecido a un péndulo es nuestra tendencia! Pero el primero de estos errores, debido a que es el más frecuente, se condena más claramente en las Escrituras. El objetivo especial de las Escrituras es el cultivo de la individualidad . Enseña que Dios debe ser adorado con el entendimiento ( Salmo 47:7 ; Marco 12:33 ; 1 Corintios 14:15 ).

Ordena y elogia la búsqueda individual de la verdad ( Juan 5:39 ; Hechos 17:11 ). Nos advierte que no debemos conformarnos ociosamente con las prácticas comunes ( Éxodo 23:2 ). Respondamos a este objetivo de la Escritura.

Tengamos la sabiduría y el coraje para pensar y actuar por nosotros mismos. Este es el secreto del origen de las reformas que tanto necesitaba el mundo; el absurdo y la maldad de la idolatría, la brujería, el papado, la esclavitud, etc., se dieron cuenta por primera vez de pensadores individuales, que arriesgaron sus vidas al exponer el engaño a otros. Solo así se podrán llevar a cabo las reformas que el mundo aún necesita. En la propia naturaleza del caso, el cultivo de la individualidad es un deber que nos incumbe a usted y a mí . Démosle atención. Esta es una lección importante del propósito general de nuestro texto. Tenga en cuenta también:

I. COSAS EJEMPLARES EN ESTOS CREADORES DE IDOLOS.

Como nuestro Señor, debemos estar atentos a las cosas que son excelentes en los hombres cuyo carácter general y conducta es incorrecta ( Lucas 16:8 ). Los creadores de ídolos no se contentaron simplemente con creer; llevaron a la práctica sus creencias . Creían que debían adorar ídolos, y los hacían y los adoraban. Lo mismo ocurre con los idólatras hoy.

Qué mal saldríamos si fuéramos puestos a prueba. Creemos en muchas cosas correctas: que Dios debe ser adorado, que el sábado debe ser santificado, etc., pero ¿qué hay de nuestra práctica? ( Santiago 1:22 .)

2. No dudaron en hacer los sacrificios necesarios para lograr el objetivo que consideraban deseable . Muchos de los ídolos eran sumamente costosos ( Isaías 40:19 ). Los más pobres se esforzaron por procurarse al menos ídolos de madera tallada ( Isaías 40:20 ).

Ante los ídolos ofrecieron costosos sacrificios, algunos de ellos incluso sus hijos. ¡Qué terribles sacrificios hacen a menudo los idólatras ahora! Pero nosotros , ¡qué poco estamos dispuestos a sacrificar para hacer lo correcto y extender el reino de Dios en el mundo!

II. COSAS ADMONITORIAS EN ESTOS CREADORES DE IDOLOS.
Cuando los miramos pensativamente, aprendemos:

1. Esa capacidad intelectual no es suficiente para salvar a los hombres de las más groseras locuras espirituales . Los idólatras no eran todos idiotas. Muchos de ellos fueron grandes estadistas, soldados, etc. Sin embargo, eran culpables de la crasa locura de la idolatría. El intelecto es un gran don, pero hay muchas cosas para las que es insuficiente. Las cosas espirituales solo se pueden discernir espiritualmente ( 1 Corintios 1:21 ; 1 Corintios 2:14 ).

2. Ese descuido del deber de pensar lleva a los hombres a las creencias más necias y prácticas dañinas ( Isaías 44:19 . Ver también Isaías 1:3 , y bosquejos de ese texto en el vol. I. Págs. 7–12).

La gran lección de este texto: el deber de un autoexamen diligente y serio . Miremos a nuestra mano derecha y veamos qué es lo que apreciamos allí ( Isaías 44:20 ; H. E I. 4433, 4434).

EL CORAZON ENGAÑADO

Isaías 44:20 . Se alimenta de cenizas: un corazón engañado, etc.

El gobierno moral de Dios en este mundo es llevado a cabo por agencias que, en términos generales, nos parecen más perfectamente apropiados para el cumplimiento de Sus designios. Pero a veces elige medios que parecen poco probables para lograr lo que Él intenta lograr. Ese fue el método que adoptó para curar a los judíos de su idolatría. Fueron adictos a él durante muchas generaciones. ¡Hizo que los llevaran cautivos a un país en el que esta degradación se practicaba universalmente! Sin embargo, fue allí donde cambiaron totalmente a este respecto.

Considerado en sí mismo, no había nada en su cautiverio en un país idólatra para asegurar este fin; de hecho, más bien tenía una tendencia contraria. Pero fue la gracia de Dios obrando con su aflicción lo que la hizo productiva de este resultado inesperado. Las advertencias e instrucciones de los profetas acompañaron la aflicción, y la bendición de Dios descansó sobre ambos; mientras miraban las prácticas idólatras, los mensajeros de Dios señalaron su absurdo, degradación y peligro.

Este capítulo fue diseñado para este propósito. Pero aunque nuestro texto se refiere a la insensatez del idólatra, admite una aplicación fácil y legítima a todos los hijos caídos de Adán que se encuentran en su estado no renovado. Son desviados por un corazón engañado; se alimentan de cenizas; no pueden librar sus almas, ni decir: "¿No hay mentira en mi diestra?"
I. LA NATURALEZA DE ESE ENGAÑO POR EL QUE SE INFLUYE A UNA PERSONA NO CONVERTIDA. "Un corazón engañado lo ha desviado". Por tanto, el engaño es ...

1. Fundamental en su carácter . Tiene su asiento en el centro mismo de su ser. Afecta perniciosamente sus principios rectores. Los principios determinan la acción. Es cierto que los hombres malos a veces, mediante la operación de causas externas, actuarán en contra de sus inclinaciones secretas; y un buen hombre, abrumado por la tentación, puede actuar en contra de sus principios establecidos ( Romanos 7:18 ).

Pedro negó a su Maestro en el mismo momento en que sus principios, si se hubieran llevado a cabo, lo hubieran llevado a presentarse en Su defensa. Pero el engaño del corazón consiste no sólo en que los principios sean anulados por la fuerza de la tentación, sino en que los principios mismos sean erróneos. En este caso, los propios resortes de la acción de un hombre están fuera de lugar y, en consecuencia, el error debe ser la regla por la que camina y el juicio que forma.

Cuando la fuente se corrompe, todos los arroyos que brotan de ella se corrompen. Cuando el corazón está equivocado, todo lo que depende de sus decisiones sin ayuda debe ser erróneo ( Proverbios 4:23 ; HEI 2689–2693).

2. Es poderoso por la influencia que ejerce . El que un hombre camine por las sendas de la virtud o del vicio, depende enteramente del estado de su corazón, porque en todos los casos es cierto que "como piensa en su corazón, así es él". Su conducta tarde o temprano será del carácter al que se inclina. Tal es la influencia del corazón sobre las facultades inferiores que, cualquiera que sea la resistencia que puedan establecer al principio, será débil y temporal.

Hay casos registrados —incluso en lo que respecta a hombres buenos, como David en el asunto de Urías y Pedro al negar a Cristo— en los que las facultades inferiores, al no estar completamente sujetas al corazón, se han rebelado como una colonia conflictiva; pero el corazón, recto y fuerte, ha ejercido su poder soberano y han sido nuevamente reducidos a la sujeción, el orden y la obediencia. Por otra parte, en los hipócritas y en las personas parcialmente despiertas, los poderes inferiores se han ejercido en gran medida; pero el corazón no ha cambiado, pronto han vuelto a su gobierno y control.

El intelecto es curiosamente afectado por el corazón. ¡Cuánto tiene que ver el corazón con las opiniones que tenemos! ¡Con qué facilidad se lleva a una persona a creer aquello a lo que se inclina! (PD 119, 2382, 3057). ¡Cuán apto es el juicio para protestar contra aquello a lo que se opone el corazón! Tal fue la poderosa influencia por la cual los judíos, en los días del Profeta, fueron retenidos en sus prácticas idólatras.

Se vio que era igualmente eficaz en los días de nuestro Señor. Los corazones corruptos de los fariseos eran reacios a sus afirmaciones, y su aversión influyó en su voluntad de rechazarlo y destruirlo; si en algún momento encontraban que la convicción se apoderaba de ellos, se encontraba dentro de un poderoso freno. Vieron y, sin embargo, odiaron tanto a nuestro Señor como a Su Padre.

3. La existencia de este engaño suele ser insospechada, porque es tan natural y fácil en su modo de funcionamiento . Entre todas las razones asignadas para la indiferencia sobre el estado del alma a los ojos de Dios, esta no es la menos frecuentemente asignada, que la mente ahora está tranquila. La mayoría de las personas piensan que nada más que un celo fanático puede hacer que un hombre se preocupe ansiosamente por sí mismo o inducirlo deliberadamente a despertar sospechas en las almas reposadas de los demás.

Pero hay una quietud que merece ser más temida que la mayor angustia que se pueda experimentar. Es la tranquilidad de la muerte espiritual, una paz falsa que surge de la ignorancia espiritual de sus poseedores, o del engaño de otros por quienes son guiados ( Jeremias 6:14 ; HEI 1327-1333). Aunque no todas las conversiones siguen un mismo patrón, hay pocas cuyo consuelo espiritual actual, si es que vale algo, no ha sido precedido por un conflicto espiritual severo.

¿Qué se requiere de todo aquel que quiera evitar el engaño especificado en nuestro texto ? Es que debe actuar con respecto a las preocupaciones trascendentales del alma como lo hace con respecto a los intereses de la vida presente. Cuando un hombre está a punto de comprar una propiedad, examina cuidadosamente el título que se le ofrece. ¡Pero cuán pocas veces se buscan las Escrituras con el propósito expreso de llevar el corazón a esa prueba! Pero considere

II. LAS PRUEBAS DE ESTE ENGAÑO QUE SE ENCUENTRAN EN LA VIDA Y LA CONDUCTA DEL PECADOR. "Se alimenta de cenizas". Se conoce un corazón engañado

1. Por el gusto viciado que caracteriza a su poseedor —por la absoluta insuficiencia e impropiedad de aquellas cosas por las cuales él, como ser inmortal, busca satisfacer los deseos de su naturaleza espiritual; al igual que, cuando vemos a una persona anhelar aquello que no puede ser de ningún beneficio para él, concluimos de inmediato que hay una condición enferma del cuerpo o un estado mental pervertido. Solo en Dios se puede encontrar la satisfacción del anhelo del alma por la felicidad (H.

EI 2379–2387, 4627–4630). Pero en lugar de mirarlo a Él, el hombre de corazón engañado se esfuerza por suplir su lugar con sustitutos ineficaces: las cosas de este mundo. “Se alimenta de cenizas”, placeres sensuales, esquemas de placeres mundanos, esperanzas engañosas (PD 1680).

2. Por las tendencias perjudiciales de las prácticas del hombre . El que “se alimenta de cenizas” no sólo se despoja de lo que es bueno, sino que también inflige a su constitución un mal positivo, al volverse incapaz de saborear el bien futuro necesario cuando puede sentirse dispuesto a disfrutarlo. ¡Tan cierto del alma como del cuerpo! Cuanto más se retrasa el arrepentimiento, más difícil se vuelve; cuanto más tiempo reina en el corazón el vicio, más ardua y dolorosa es la obra de su expulsión.

[1417] “Alimentarse de cenizas” también debe afectar el futuro. Que hay grados de gloria se nos enseña claramente en las Escrituras; pero ¿por qué regla están regulados excepto por la medida de gracia recibida y cultivada aquí? (PD 412, 1752).

[1417] ¿A cuál de los santos podemos acudir que no se alistó bajo el estandarte de la Cruz hasta muy avanzada la vida, y después de una terrible trayectoria de error y blasfemia, que no encuentra, para su profundo pesar, que en el tiempo De su anterior ignorancia no sólo se guardaba de la debida nutrición de su alma, sino también que las cenizas de las que entonces se alimentaba han dejado consecuencias nocivas, que ahora le impiden disfrutar tanto como de otra manera lo haría de la excelencia de ¿Cristo y su evangelio? Cuando la memoria ha sido previamente almacenada, y quizás en un período muy temprano de la vida, con las perniciosas producciones de una prensa licenciosa, a menudo es difícil, si no imposible, olvidarlas y suplir su lugar con cosas mejores.

Cuando los afectos se hayan fijado firmemente en las vanidades del tiempo y los sentidos, y durante un largo período hayan ejercido su fuerza sobre un cierto conjunto de objetos, será extremadamente difícil evitar la intrusión de esos objetos; y eso también, cuando especialmente deberían ser aniquilados. Muchas y dolorosas serán las luchas entre estas y mejores cosas por el trono del corazón.— Slye.

3. Se ve en ese contentamiento y satisfacción que el hombre parece poseer . "Se alimenta de cenizas". No los toma como un medicamento que le hayan recetado; se sienta a ellos como una comida, ¡como una cuestión de costumbre y elección! ¡Qué lástima!

III. LOS EFECTOS DIFÍCILES DE ESTA PRÁCTICA SOBRE EL PECADOR. "No puede librar su alma, ni decir: ¿No hay mentira en mi diestra?" Si el cuerpo está enfermo en algunas de sus partes inferiores o menos esenciales, los órganos vitales están sanos y la constitución buena, puede recuperarse y realizar nuevamente sus acciones habituales; pero si el asiento de la vida se ve afectado, no hay esperanza de recuperación sino por un milagro, o lo que casi se acerca a él.

Así sucede con un corazón engañado. El pecado ha desafinado el instrumento, y aunque todavía ha dejado las cuerdas, no tienen poder para rectificarse. En un cadáver existen todas las propiedades para la acción, y puede haber algo de calor animal, mientras que no hay animación, pero la masa sin vida no puede recuperarse por sí misma. Tampoco puede hacerlo el hombre que se ha alimentado durante mucho tiempo de "cenizas". El mismo deseo, así como la capacidad, de elevarse a una vida más noble desaparece de él (HEI 1527). —James Slye: Home Exercises , págs. 33–66.

Las nociones erróneas del culto a las imágenes pueden llevarnos a considerarlo con un aire de desprecio, como demasiado tonto y enamorado para encontrar un lugar en las comunidades cristianizadas; pero no nos engañemos; el pagano no se inclina ante el mero material del que está formado su dios; cree que está lleno de un poder e inteligencia divinos, que en él o en su acto de adoración reside una virtud secreta; y siempre que se crea que el símbolo en el culto cristiano tiene en sí mismo una virtud eficaz, siempre que los actos religiosos como tales, las ceremonias religiosas o los lugares de culto, se supone que poseen un carácter sagrado peculiar y una eficacia salvífica, tenemos sólo una especie refinada de adoración de imágenes.

Pero si no imágenes, tenemos nuestros ídolos en abundancia. Los dioses de nuestros días pueden no tener una encarnación exterior, pero no menos leales son sus devotos a ellos. Los hombres tienden a hacer ídolos de mamón y deseos mundanos y ambiciones egoístas. La naturaleza humana es sustancialmente la misma en todas las edades. Las locuras de tiempos pasados ​​se reproducen continuamente y, en lugar de excitar nuestro ridículo, deberían llamarnos a examinar nuestra propia conducta.

El texto concluye la mordaz exposición del Profeta de la locura de la fabricación de ídolos y la adoración de ídolos, que él atribuye a "un corazón engañado". "Tan envuelto está en su engaño que nunca piensa en examinar los fundamentos de su esperanza". ¿No puede esto explicar toda falsa confianza y todo proceder pecaminoso? Así como la larga práctica de la idolatría ciega al idólatra a su insensatez, así todo pecado y confianza supersticiosa tiene un efecto cegador.

La mentira en la mano se convierte en mentira en el corazón, y la mentira en el corazón mantiene la mentira en la mano. La práctica y la creencia tienen una influencia recíproca. El autoengaño es a la vez fruto y semilla del pecado (HEI 4538). El pecado obra la ceguera espiritual, de modo que el pecador es como un barco en la niebla, o un viajero en un profundo barranco que no conoce su dirección a causa de los acantilados que sobresalen y el denso follaje ( Mateo 6:23 ); es más, es peor, porque no sólo es incapaz de revisar su conducta y poner a prueba sus principios, sino que está indispuesto a hacerlo, y ni siquiera se le sugiere que posiblemente esté en un camino equivocado.

Mire algunas de las causas y formas de autoengaño con respecto a una vida pecaminosa y una confianza insensata, las cuales son denotadas por "la mano", como lo que actúa y lo que se aferra: -

1. Ignorancia de uno mismo y descuido del autoexamen . Los hombres se ocupan de explorar la extensión del cielo y de recorrer los cuerpos del universo, mientras se olvidan de escudriñar sus propios corazones. Rechazan el autoexamen porque es doloroso. "¡Oh doloroso estrecho!" llora uno; “Si me miro a mí mismo, no puedo soportarlo; si no me veo a mí mismo, me engaño y la muerte es inevitable.

Seguro que es mejor abrir la herida que dejarla mortificar. Si tan solo el pecador se detuviera y reflexionara, podría descubrir la mentira a la que se aferra y el engaño que acecha en su corazón ( Salmo 139:23 ).

2. Las falsas religiones del mundo . Incluso los paganos tienen un sentimiento de culpa y miedo a las represalias, y cuando preguntan: "¿Cómo podemos obtener el perdón y la paz?" sus propios corazones no pueden decirlo, la naturaleza no responde; pero las supersticiones del mundo vienen en su ayuda con opiáceos calmantes para la conciencia culpable. Se les enseña a propiciar a los dioses mediante ritos sangrientos. Tan fuerte es el sentimiento de culpa que el engañado hindú practica sobre sí mismo toda forma de tortura, postrándose ante las ruedas del coche de Juggernaut.

El mahometano es muy escrupuloso en sus ayunos y oraciones, o emprende un penoso viaje hasta la tumba del falso profeta, esperando así expiar su culpa y obtener un pasaporte al paraíso. El romanista confiesa su pecado al oído de un sacerdote e implora la ayuda de la Virgen y los santos. Las indulgencias que puede comprar son falsedades de papel, pero está tan engañado que no pregunta: "¿No hay una mentira en mi mano derecha?" De esta manera, las religiones falsas del mundo alientan a sus devotos en el pecado y el autoengaño. Todos ellos son vástagos y creaciones de la naturaleza humana depravada ( Deuteronomio 29:19 ).

3. La práctica de dar nombres suaves y tranquilizadores al pecado para disfrazar su verdadera naturaleza . La mentira en la mano queda oculta por la mentira en el corazón, cuando se dan nombres plausibles a acciones deshonrosas. Se dice que un hombre que se arruina a sí mismo por algún vicio degradante es "un hombre de buen corazón, que no daña a nadie más que a sí mismo"; un pecado vergonzoso no es más que "una desgracia". Así, los hombres son llevados a la creencia de que no existe el pecado en absoluto. Esconden sus ojos de su pecaminosidad y viven en la práctica de ella, porque piensan a la ligera en ella.

4. Las excusas de nuestros propios corazones malvados ( Jeremias 17:9 ). En la antigüedad, los hombres atribuían sus delitos morales a la influencia de las estrellas bajo las cuales nacieron, echando su culpa sobre las circunstancias de su nacimiento e imaginando que estaban bajo una influencia fatal que los obligaba a pecar ( Jeremias 7:10 ). . Muchos todavía se creen esclavos del destino inflexible y son lo suficientemente valientes como para acusar a su Hacedor de su culpa, como Burns, quien escribió:

“Sabes que me has formado
Con pasiones salvajes y fuertes;
Y escuchar su voz de bruja a
menudo me ha llevado a equivocarme ".

Se declaran víctimas de las circunstancias, incapaces de ayudarse a sí mismos ( Génesis 3:12 ; Santiago 1:13 ).

CONCLUSIÓN.-

1. La degradación y la decepción de los que se engañan a sí mismos . “Se alimenta de ceniza”, que no puede nutrir ni satisfacer ( Deuteronomio 32:32 ; Lucas 15:16 ). No se encuentra un consuelo sólido ni una paz duradera en las mentiras a las que recurre el corazón natural.

El necio es como el avestruz que intenta eludir la persecución de los cazadores escondiendo la cabeza en la arena. Mentiras en el corazón y la vida tendrán como recompensa mentiras: cenizas en lugar de comida. En el conocido himno de Doddridge, "O Happy Day", hay una referencia a nuestro texto, que en algunas colecciones ha sido alterado. El verso corre

“Ahora descansa, mi corazón dividido durante mucho tiempo;
Fijado en este centro dichoso, descansa: ¡
Con cenizas que se arrepintieran de separarse,
cuando se les llama al pan de los ángeles para festejar! "

2. La impotencia de los que se engañan a sí mismos . “No puede librar su alma” al detectar los engaños en los que está atrapado. Nada menos que el poder divino y la luz celestial pueden romper el hechizo bajo el cual yace ( Juan 16:8 ; Efesios 5:13 ) .— William Guthrie, MA