Mateo 7:12

DISCURSO: 1330
EL HACER COMO NOSOTROS SERÍAMOS HECHOS

Mateo 7:12 . Por tanto, todo lo que quisiereis que los hombres os hicieran, así haced vosotros con ellos; porque esta es la ley y los profetas .

A DIOS le agrada graciosamente en algunas ocasiones tomar las cosas que son buenas en los hombres, con el propósito de ilustrar su propia bondad inefable e ilimitada. Es difícil encontrar una madre tan desprovista de sentimientos como para "olvidar a su hijo de pecho y no tener compasión del hijo de su vientre". 'Tal monstruo', dice Dios, 'puede encontrarse: “pero no me olvidaré de ti [Nota: Isaías 49:15 .

]. " Así que, en las palabras anteriores al texto, se nos dice que, "malvados" como son los hombres, no existe un padre tan cruel como para darle a su hijo una piedra o una serpiente, cuando es importunado por él por la comida que es. necesario para su subsistencia: de donde se hace esta inferencia; "¿Cuánto más vuestro Padre celestial dará bienes a los que le pidan?" Tales inferencias son justas y legítimas hasta cierto punto, pero no deben presionarse demasiado.

No debemos pretender argumentar, como han hecho muchos infieles, "que debido a que un hombre benévolo no castigaría a su enemigo por toda la eternidad, Dios no lo hará": porque no hay paralelo entre los casos; ni las acciones de Dios deben ser medidas por tal estándar: su palabra escrita será la regla de su procedimiento; y todas las conclusiones que contradigan eso, resultarán engañosas al final.

Pero aunque no siempre podemos argumentar de lo que haría el hombre a lo que podemos esperar de Dios, podemos inferir con seguridad, y en todos los casos, de la bondad sobreabundante de Dios para con nosotros, la obligación que recae sobre nosotros de ejercer todos los grados posibles. de bondad hacia nuestros semejantes. A este pensamiento nos conduce la conexión en la que se encuentra nuestro texto con los versículos precedentes. Las palabras que acabamos de leerles son una exhortación fundada en la anterior representación de la bondad divina: y ciertamente el argumento es sumamente fuerte: porque, si Dios en cualquier caso condesciende a hacer de nuestras buenas acciones una regla de conducta para él mismo, mucho más deberíamos hacer de las convicciones libres de prejuicios de nuestra propia mente la regla de nuestra conducta hacia todos.

La dirección que se nos da aquí es tan importante como cualquier otra en todo el volumen sagrado. Intentaremos señalar,

I. Su importancia

Es casi peligroso intentar elucidar un mandato tan claro, no sea que lo oscurezcamos, mientras nos esforzamos por explicarlo. Pero es obvio que se debe proporcionar algo para protegerse contra las malas interpretaciones que un caviloso podría poner en las palabras. El hecho es que todas las personas suministran por sí mismas lo que les falta, sin ser conscientes de que el sentido que atribuyen a las palabras es el resultado de su propio juicio, y no el sentido estricto de las propias palabras. Digo que hay dos limitaciones que todas las personas, aunque inconscientemente, asignan a las palabras, y sin las cuales no serían una regla de conducta justa para ningún hombre: y estas son,

1. Que debemos intercambiar situaciones , por así decirlo, con la persona hacia la que estamos a punto de actuar:

[Sería absurdo decir que en realidad debemos comportarnos con todas las personas precisamente como desearíamos que actuaran con nosotros. Hay mil servicios serviles, que la parte más opulenta de la comunidad debe haber hecho por ellos, y que sería una locura y una locura en ellos ir y hacer por otros [Nota: Aunque hay muchos oficios amables que los ricos pueden realizar por los pobres, hay muchos que, aunque requeridos por ellos mismos, no pueden hacer por los demás.

]. Además, hay deberes que surgen de las mismas situaciones que tenemos; y que no son deberes para nadie, excepto para las personas que así se encuentren. Aquellos, por ejemplo, que están en autoridad, como gobernantes, padres o amos, no están llamados a obedecer a sus inferiores, porque desean ser obedecidos por ellos. Por lo tanto, si tuviéramos que interpretar el mandato sin ninguna limitación, debemos romper todas las distinciones en la sociedad y dejar de lado todos los deberes que Dios mismo ha relacionado con ellas.

Para evitarlo, debemos suponer que la persona está en nuestra situación y nosotros en la suya; y luego consideremos lo que debemos desear y esperar de él. Si, por ejemplo, tenemos autoridad, deberíamos preguntarnos qué trato deberíamos desear y esperar, si estuviéramos en el lugar de nuestros inferiores; y luego debemos actuar con toda la amabilidad y condescendencia hacia ellos, que nosotros, en un cambio de circunstancias, deberíamos esperar de sus manos.]

2. Que debemos hacer, no nuestra inclinación , sino nuestro juicio , la regla de nuestra conducta.

[No basta con cambiar de lugar con la persona hacia la que vamos a actuar. Porque, si nos ponemos en la situación de un pobre, podríamos desear que nuestro vecino rico compartiera su propiedad con nosotros; pero esto no es motivo para que debamos ir y actuar así: la cosa es irrazonable en sí misma: y, sin embargo, podríamos desearlo , no deberíamos pensar ni por un momento que la justicia o la equidad lo requirieran .

Entonces, si nos pusiéramos en el lugar de un delincuente convicto, podríamos desear que el juez no ponga las leyes en vigor en nuestra contra: pero esa no es la razón por la cual nosotros, si estamos en el lugar del juicio, no deberíamos hacer cumplir y ejecutar las leyes contra otros. No debemos considerar tanto lo que podríamos desear en tales circunstancias como lo que, después de una consideración completa e imparcial, deberíamos pensar correctamente .

Debemos pensar que es correcto que el juez investigue nuestra causa con cuidado y tome su decisión con equidad; y, en general, debería inclinarse más hacia la misericordia que hacia la severidad: pero nunca podríamos persuadirnos de que se debería permitir a los delincuentes violar las leyes con impunidad; porque eso convertiría a los pacíficos miembros de la sociedad en presa de todo rufián atrevido. Es evidente entonces que debemos recurrir a la ayuda del juicio y regular nuestra conducta de acuerdo con sus dictados deliberados y sin prejuicios.

Con la ayuda de estas dos observaciones, no correremos peligro de malinterpretar la regla que tenemos ante nosotros. En efecto, estas limitaciones son tan obvias, que, como dijimos antes, son suministradas inconscientemente incluso por los más ignorantes de la humanidad: de modo que podríamos haber agitado toda mención de ellas, si no hubiera sido conveniente señalar con precisión los límites, que, aunque generalmente reconocidos, se ven indistintamente.

En una palabra, la regla es esta: debemos considerar en todos los casos lo que nosotros, bajo un cambio de circunstancias, deberíamos pensar que es correcto que otro nos haga; y esa debe ser la regla de nuestra conducta hacia él.]
Habiendo considerado así la importancia de la regla, procedemos a mostrar,

II.

Su excelencia

No se le puede dar mayor encomio que en las palabras que tenemos ante nosotros: "Esta es la ley y los profetas". Pero, ¿qué está implícito en este elogio? y ¿cuáles son esas excelencias particulares que sostiene a nuestra vista? Da a entender que la regla se distingue eminentemente por las siguientes propiedades:

1. Es conciso:

[“La ley y los profetas” constituyen un volumen muy grande; conocerlo bien, en todas sus partes, requiere un gasto no pequeño, tanto de tiempo como de trabajo. Pero, por muy vasta que sea su circunferencia, todas sus líneas se encuentran en esta regla, como en su centro común. De hecho, no hablamos de la parte doctrinal de este volumen, sino de la preceptiva . Esta limitación, como las mencionadas anteriormente, está necesariamente implícita, aunque no expresada: y, si no la tenemos en cuenta, pervertiremos este mejor de los principios en una ocasión del error más destructivo.

“La ley y los profetas” tienen un doble uso; primero, para testificar de Cristo como el fundamento de nuestras esperanzas [Nota: Romanos 3:21 .]; ya continuación, enunciar la ley como regla y medida de nuestros deberes [Nota: Mateo 22:40 .

]. Entender que el elogio dado a esta regla se extiende a la ley y los profetas en el sentido anterior, aniquilaría todo el Evangelio y haría inútil la muerte de Cristo. Por lo tanto, debemos entender que nuestro Señor habla de la ley y los profetas solo en la medida en que contienen una regla de vida. Además, al hablar de ellos expresamente desde este punto de vista, comprende la ley bajo dos grandes mandamientos, el amor a Dios y el amor al prójimo; y luego agrega, “De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas [Nota: Mateo 22:36 .

]. " Pero es sólo a este segundo mandamiento al que se refiere la regla de nuestro texto; y en consecuencia, cuando decimos que la regla comprende la ley y los profetas, debemos considerar que limita nuestra afirmación no sólo a la parte preceptiva de la ley, en oposición a la doctrinal , sino a la parte del código preceptivo que contiene nuestro deber para con nuestro prójimo .

Recordemos, sin embargo, que no hay una página del volumen sagrado que no esté repleta de instrucciones sobre este punto; y que esta breve frase de mi texto es un resumen del conjunto.

Ahora bien, si en cada ocasión tuviéramos que buscar en el volumen sagrado algún precepto directamente a nuestro punto, las oportunidades de actuar se perderían antes de que encontráramos una dirección que satisfaga nuestras mentes. Este sería el caso incluso con aquellos que estaban más familiarizados con los escritos sagrados, y mucho más con aquellos cuyo tiempo está casi enteramente ocupado con preocupaciones temporales. Pero he aquí, aquí hay un resumen, tan breve, que se recuerda fácilmente; tan simple, que se comprende fácilmente; tan adecuado para todas las ocasiones, que se aplica fácilmente, por cualquier persona y en cualquier momento.

Creo que esta regla, para un cristiano, es como la brújula para un marinero. Si el capitán de un barco careciera de cualquier medio para dirigir su nave, excepto los que le proporcionan los cuerpos celestes, a menudo podría estar dirigiendo un rumbo muy diferente al que había planeado tomar: pero, con la ayuda de la brújula, el marinero más analfabeto puede saber qué camino tomar: ese pequeño artilugio portátil lo dirigirá, ya sea de día o de noche, ya sea en calma o tempestad, y eso también en todos los climas bajo el cielo.

Precisamente así sucede con el cristiano: habría muchas veces y ocasiones en las que, si careciera de esta regla, no sabría conducirse correctamente; pero, con la ayuda de esto, el más ignorante no puede perderse: su camino en cada situación se aclara con él; y el “hombre que va por el camino, aunque sea necio, no errará en él [Nota: Compare Isaías 35:8 .

con Proverbios 8:9 y Oseas 14:9 .; y marca la diferencia entre los que tienen y los que no tienen la brújula.] ”]

2. Es integral:

[“La ley y los profetas” contienen instrucciones apropiadas para cada persona, en cada rango, bajo cada situación y circunstancia en la que posiblemente pueda ser colocado. Esta regla tampoco es menos extensa: dirigirá al rey en su trono no menos que al súbdito más mezquino de sus dominios. No hay ningún acto único, relacionado con la justicia y la equidad, o con la bondad y la caridad, o incluso con la decencia y el civismo comunes, que no adopte por igual y para el que no proporcione un directorio suficiente.

Bajo la dispensación judía, el sumo sacerdote tuvo la oportunidad de conocer la mente y la voluntad de Dios por medio de su pectoral. Lo que era el Urim y Tumim , o cómo transmitían información al sumo sacerdote, no se sabe con certeza; pero es cierto que Dios hizo uso de ellos de alguna manera para transmitirle el conocimiento de su voluntad: ni hubo cualquier tema sobre el cual Dios no le hubiera dado instrucción, si lo hubiera buscado de una manera apropiada.

Ahora se nos dice repetidamente en el Nuevo Testamento, que todos los verdaderos cristianos son a la vez "reyes y sacerdotes para Dios": y uno de los privilegios más distinguidos que, como cristianos, disfrutamos, es la libertad de acceso a Dios, cada uno de los nosotros por nosotros mismos, sin la intervención de ningún ser humano; y un permiso para buscar su dirección en cada ocasión. ¿Y no nos ha proporcionado Dios el Urim y Tumim? Sí, lo tiene: esta misma regla que nos ha dado para que la llevemos, por así decirlo, sobre nuestros pechos, para que pueda instruirnos en cada parte de nuestro deber.

Podemos decir con respecto a él, como dice Moisés de la salvación evangélica, “no necesitamos subir al cielo para hacer que descienda de arriba, ni descender al abismo para traerlo de abajo; pero la palabra está cerca de nosotros, incluso en nuestra boca y en nuestro corazón [Nota: Compárese con Deuteronomio 30:11 . con Romanos 10:6 .

]. " Dondequiera que estemos, sólo tenemos que ponernos en la presencia de Dios y, con humildes súplicas a Él, inspeccionar nuestros propios pechos, para ver qué luz nos brinda esta regla; y sin duda seremos guiados por el camino correcto. Seamos ricos o pobres, eruditos o ignorantes, y si el tema es más o menos importante, no se hará ninguna diferencia: si el punto se relaciona con estados y reinos, o si se trata solo de la rama más pequeña del deber moral para con un individuo. , igualmente se nos dará a conocer: y si, después de eso, erramos, el error no procederá de ningún defecto en la regla misma, sino de una falta de un discernimiento más perfecto de la misma, o de una aplicación más justa de la misma. hasta el punto que tenemos ante nosotros.]

3. Está completo:

[¿Qué se puede agregar a “la ley y los profetas” para hacerlos más completos? Vano sería el intento de hombres o ángeles de encontrar en ellos un solo defecto o defecto: porque si bien comprenden todas las especies de deberes, proporcionan al mismo tiempo todos los motivos para cumplirlos: “La palabra del Señor es Perfecto." Lo mismo puede decirse también de la regla que tenemos ante nosotros. Ninguna sabiduría creada puede mejorarlo: ningún hombre puede encontrar en él algo superfluo o defectuoso.

De su amplitud y concisión hemos hablado antes: y ahora podemos notar, lo que de hecho muestra aún más claramente su excelencia, su operación singular en la mente humana, no meramente como una luz para dirigirnos en el camino que debemos seguir, sino como un incentivo para caminar en él.
El modo en que esta regla opera sobre nosotros es el siguiente: toma el principio más corrupto del corazón humano, incluso esa raíz de amargura de donde brota toda especie de injusticia; suspende todas las operaciones de ese principio del lado del mal y lo obliga a convertirse en un poderoso defensor de la virtud .

El egoísmo es la verdadera fuente de todos esos males y calamidades que los hombres traen unos a otros. Es a este principio que debemos rastrear las guerras de naciones contendientes, la discordia de familias, la injusticia, el fraude y todos los demás males que se encuentran en las transacciones de los individuos. De este principio se desprende que los hombres están universalmente dispuestos a esperar demasiado y conceder muy poco.

Ahora bien, esta regla, que nos obliga a ponernos en el lugar de aquel hacia quien vamos a actuar, corta de inmediato todo campo para el ejercicio de este principio en nuestra propia causa, y lo alista al servicio del prójimo: así inclinándonos tanto a favorecerlo como de otro modo nos habría inclinado a beneficiarnos a nosotros mismos: al mismo tiempo marca con tanta fuerza la razonabilidad de la verdadera benevolencia, que nos hace aborrecer la idea de actuar en oposición a ella.

También puedo añadir que, si bien esta regla funciona así como un estímulo para la virtud, la conciencia de haber actuado de manera agradable es una de las recompensas más ricas que el hombre puede disfrutar en la tierra: si un hombre no logra cumplir sus propósitos benévolos, tiene una recompensa en su propio seno por el sentido de que él mismo ha obrado correctamente; y, si logra su fin, tiene una doble recompensa, el testimonio de una buena conciencia y el gozo de ver que no ha trabajado en vano.

Dime, entonces, ¿no se puede llamar justamente a esto la regla de oro? Sin duda, ya sea que consideremos el modo de su funcionamiento, o su peculiar eficacia, o el deleite que invariablemente procede de ajustarse a él, su valor es inestimable: ni ningún término puede ser demasiado fuerte para encomiarlo.]

De este tema podemos aprender,
1.

El alcance y la intención de la verdadera religión.

[Es sorprendente el celo que prevalece en la mente de los hombres con respecto a esto. Hable de religión, y especialmente de Cristo, y de "la justicia que es de Dios por la fe en él, para todos y para todos los que creen"; e inmediatamente surge una duda, si no eres enemigo de las buenas obras: se declara que esta es la tendencia propia de tales sentimientos; y se reúnen todo tipo de historias para respaldar la idea.

En cuanto a los que niegan que “la ley y los profetas” testifican de Cristo, y lo señalan como la única fuente de “justicia y fortaleza [Nota: Romanos 10:4 . Isaías 45:24 . Jeremias 23:6 .

] ”, Dejaremos que ellos resuelvan el asunto con el apóstol Pablo y con los escritos estándar de la Iglesia establecida. En la actualidad, sólo notaremos a aquellos que tienen tanto miedo de los intereses de la moralidad. Ahora afirmamos que, por mucho que se mantenga la doctrina de la justificación por la fe de “la ley y los profetas”, ningún hombre que pague la más mínima deferencia a su testimonio puede dejar de insistir en las buenas obras.

Cuando leemos en una parte, que "el amor de Dios y del prójimo son los dos grandes mandamientos, de los cuales dependen toda la ley y los profetas"; y en otra parte, que "el hacer como se nos haría, es (en esencia)" la ley y los profetas "; nos asombra que se encuentre algún ser humano que niegue la necesidad de las buenas obras; o que la gente sea tan crédula como para imputar este sentimiento a todos los que abrazan la doctrina de la salvación por medio de un Redentor crucificado.

Investigue el asunto: vea si Pablo era enemigo de las buenas obras; si la gran mayoría de nuestros reformadores ingleses eran enemigos de las buenas obras: vamos a examinar los escritos de los que ahora defienden la misma doctrina, y ver si se descuidan para inculcar y fomentar las buenas obras. Verdaderamente, si las personas no estuvieran cegadas por los prejuicios, verían que al menos la mitad de la deshonra que cae sobre aquellos a quienes se les llama desdeñosamente evangélicos, se debe a la severidad de sus vidas y la santidad de su conducta.

Pero, haciendo caso omiso de todas estas consideraciones, al menos esto es claro, que, sea cual sea la falta que pueda haber en cualquier grupo de hombres, “la ley y los profetas” permanecen intactos: ellos, con una sola voz, requieren sumisión a la regla de oro, y Haga de la práctica de eso una prueba indispensable de la consideración de los hombres por su testimonio. Dejemos que esto se hunda entonces en nuestros oídos; Recordemos que las mismas Escrituras, que inculcan con más fuerza la doctrina de la salvación por la fe en Cristo, inculcan también una moral altísima.

El Evangelio nunca trajo ni traerá a ninguna persona a la salvación por el camino del pecado; es sólo en el camino de la santidad, y también de un grado muy elevado de santidad, que cualquier hombre puede alcanzar la salvación del Evangelio. No es que la santidad lo salvará; es la sangre y la justicia de Cristo lo que lo salva; sin embargo, es una verdad universal e inalterable, que “sin santidad nadie verá al Señor.

“Que Dios escriba esa verdad en el corazón de los que hacen caso omiso de las buenas obras (si las hay) y especialmente en el corazón de todos los que se oponen a las doctrinas de la salvación por prejuicios infundados contra ellas, por ser de un licencioso ¡tendencia!]

2. El efecto y beneficio de la religión verdadera—

[Esto no debe buscarse en las profesiones, sino en las prácticas de los hombres; pero no en la práctica de algunos deberes fáciles, como los de la generosidad y la bondad, sino en una atención universal y habitual a la regla que tenemos ante nosotros. Donde los principios cristianos operan plenamente en la mente, esta regla se establecerá en el corazón y se manifestará en la vida. Considere la conducta de los primeros conversos al cristianismo; y allí verán el cambio preciso del que estamos hablando: y siendo sus situaciones peculiares, llevaron el principio al extremo de vender todas sus posesiones para el sustento de sus hermanos más pobres.

Un ejemplo aún más maravilloso lo vemos en el apóstol Pablo, quien, desde el momento de su conversión al cristianismo, estuvo dispuesto a hacer o sufrir cualquier cosa por la que pudiera facilitar el progreso del Evangelio en el mundo. Conociendo las ventajas que, como cristiano, disfrutaba, estaba dispuesto incluso a dar su propia vida, si al hacerlo podía llevar a otros a participar en ellas. El mismo cambio todavía se realiza en el mundo; solo que es menos visible; es de temer que las circunstancias de la Iglesia no exijan una manifestación tan manifiesta de ella, y la medida de la gracia divina que ahora disfrutan los santos sea más escasa que en ese período.

Pero, ¿puede alguien ver los efectos de la religión, incluso como se exhibe ahora, y no confesar su excelencia? Dondequiera que prevalece, establece tanto en el corazón como en la vida este principio amable: lleva a los hombres a hacer lo que les conviene. Supongamos por un momento que un solo hombre, el actual perturbador del universo [Nota: Esto se refiere a Buonaparte, en 1810.], fue impresionado correctamente por el Evangelio de Cristo, y sometido a la influencia de este principio, cuántos miles y ¡incluso millones de la raza humana tendrían motivos para regocijarse! Y, si ese principio prevaleciera universalmente, ¡qué felicidad invadiría el mundo! Entonces, tal es el efecto y tal el beneficio de la verdadera religión.

Solo queda que los instamos a todos a cultivar este principio. Que no se diga de ninguno de ustedes: "Habla de la fe en Cristo, pero es codicioso, deshonesto, apasionado, vengativo". Dejad que el amor reine en vuestros corazones; y mientras profesan ser “árboles de justicia, plantados por el Señor”, que el “árbol se conozca por su fruto”].