Por lo tanto ... lo que sea. - La secuencia del pensamiento requiere, quizás, alguna explicación. Dios da sus cosas buenas en respuesta a nuestros deseos, si tan solo lo que deseamos es realmente para nuestro bien. Es la mayor bendición del hombre ser como Dios, “ser perfecto como nuestro Padre que está en los cielos es perfecto”, y por lo tanto, también en este sentido debe esforzarse por parecerse a Él. El terreno así tomado da un nuevo carácter a lo que de otra manera ya se había convertido casi en uno de los “lugares comunes” de la ética judía y pagana.

Quizás la ilustración más interesante del primero es la conocida historia del investigador gentil que fue a Shammai, el gran escriba, y pidió que le enseñaran la ley, en unas breves palabras, mientras se paraba sobre un pie. El rabino se volvió enojado. El interrogador fue entonces a Hillel y le hizo la misma demanda; y el sabio se volvió y dijo: “Todo lo que quieras que los hombres no te hagan, no lo hagas tú a ellos.

Toda nuestra ley se resume en eso ". Y así, el gentil se convirtió en prosélito. Una regla negativa similar es citada por Gibbon ( Decl. Y Fall, c. Liv., Nota 2) de Isócrates, no sin una mueca de desprecio, como si anticipara la enseñanza del Cristo. Sin embargo, la aproximación más cercana a la regla de nuestro Señor se encuentra en el dicho atribuido a Aristóteles, quien, cuando se le preguntó cómo deberíamos actuar con nuestros amigos, respondió: "Como quisiéramos, ellos deberían actuar con nosotros" (Diog.

Laert., V. 1, § 21). Todos estos, sin embargo, aunque podemos darles la bienvenida como ejemplos del testimonium animæ naturaliter Christianæ (como lo llama Tertuliano), todavía carecen de la integridad del precepto de nuestro Señor, y aún más caen por debajo de él en lo que respecta al suelo en sobre el cual descansa el precepto, y el poder otorgado para ejecutarlo. Sin embargo, incluso aquí también hay, necesariamente, una limitación implícita.

No podemos satisfacer los deseos de todos los hombres, ni debemos desear que cumplan con los nuestros, porque esos deseos pueden ser tontos y frívolos, o pueden involucrar la complacencia de la lujuria o la pasión. La regla solo es segura cuando nuestra propia voluntad ha sido primero purificada, de modo que solo deseemos de los demás lo que es realmente bueno. La reciprocidad en el mal o en la locura es obviamente completamente ajena a la mente de Cristo.

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