1 Corintios 13:11

Cuando era niño, hablaba, ... entendía, ... pensaba como niño: pero cuando me convertí en hombre, dejé de lado las cosas de niño.

Infancia

1. Ésta es la única referencia que hace el apóstol a su infancia, y sin detenerse en la conexión, la referencia es hermosa y conmovedora. Nació en Tarso, de padres respetables, probablemente hacedores de tiendas. No podemos decir si tenía hermanos, pero tenía una hermana, porque "el hijo de su hermana" vino a él ( Hechos 23:1 .

) “Circunciso al octavo día”, su nombre se llamaba entonces Saúl, probablemente en honor al primer rey de Israel, que era de la misma tribu. Durante los primeros años de su vida podemos suponer que, al igual que otros niños, se le da principalmente al juego; mientras que las asociaciones diarias de la vida y el carácter judíos moldearían gradualmente su ser. Parecería que tenía un linaje piadoso y pariente, porque dice: "Yo sirvo a Dios desde mis antepasados". La adoración diaria, la lectura de las Escrituras del Antiguo Testamento, se mezcló con sus primeras experiencias e inconscientemente influyó en su mente.

Ese hogar de su infancia fue intensamente judío. Un "hebreo de los hebreos", debemos suponer que fue educado con intenso aborrecimiento por los cristianos y Cristo. Es en referencia a cosas como estas, pensó, cuando usó estas palabras significativas.

2. Pasando del apóstol a nosotros mismos, podríamos seguir una línea de pensamiento similar con respecto a nuestra infancia.

(1) “Cuando era niño”, se decía, “estaba rodeado, no como Saulo, de influencia religiosa, sino de todo lo que era malo”.

(2) “Mi infancia”, diría otro, “la pasé en lo que debería haber sido un hogar feliz, pero los malentendidos y la discordia hicieron todo menos eso, y el efecto es que soy un misántropo”.

(3) “Mía”, diría un tercero, “fue la infancia de la frivolidad y la moda. En todos los sentidos, mi infancia y juventud fueron "vanidad". Fui entrenado como un insignificante y, como resultado, soy un enano mental y moralmente ".

(4) “Cuando era niño”, diría otro, “fui educado para el cielo y para Cristo, y mientras dure la memoria, el recuerdo de mi niñez será para mí un impulso al deber y un lustre a la vida. ," etcétera. Pero ahora veamos lo que es común a la niñez como tal.

I. ¡ Qué hermoso es el arreglo divino según el cual la infancia se desarrolla gradualmente! Él, que formó a nuestros primeros padres completos, también podría haberlo hecho con nosotros. Pero es mejor como está.

1. Dios nos ha dado formas de belleza en todas partes, pero en ninguna parte de manera más sorprendente que en las aperturas de la vida.

2. Más aún, ha multiplicado el disfrute. Cada época, como cada estación, tiene sus alegrías peculiares.

3. También vemos una indicación de la forma en que el gran Trabajador trabaja siempre, siempre gradualmente. La niñez se convierte gradualmente en juventud. Nosotros, criaturas insensatas, nos apresuramos a obtener resultados; Dios nos enseña por igual en naturaleza, providencia y gracia a esperar y ser pacientes.

4. Mientras actúa así, ¿qué beneficio obtiene? Cuán grande es el beneficio para los jóvenes, enseñándoles lecciones de docilidad, paciencia, sumisión; y para adultos tolerancia, vigilancia, etc . Imagínese la vida sin infancia, un hogar sin niños.

5. Si no hubiera una ventaja mayor, ¡qué beneficio es la naturalidad del arreglo! El niño hablando, pensando, entendiendo “como un niño”, sin intentar hacer más; tan a menudo reprendiendo así nuestros modos irreales y artificiales de vida adulta.

II. ¡Cuán importante es que reconozcamos este arreglo divino y procuremos obedecerlo!

1. Recuerde la capacidad del niño en su enseñanza. Él habla "como un niño" y solo te entenderá a ti si haces lo mismo, y luego no de acuerdo con el significado de las palabras, sino el suyo propio, porque él piensa "como un niño".

2. Reconozca esto también en sus expectativas. Puede que no esperes demasiado. Piensan y sienten "como niños", y ni siquiera la gracia destruirá la fuerza de la naturaleza infantil. Tampoco deberías desearlo.

III. ¡Cuán evidente es nuestro deber, siendo tal la condición de la niñez!

1. Ustedes, queridos hijos, deben estar dispuestos a someterse a la formación que su condición requiera.

(1) La obediencia es la primera lección que Dios espera que aprendas. Tampoco olvide que la desobediencia a los padres, o aquellos que por el momento ocupan su lugar, es un gran pecado. Recuerda, por un lado, a Ofni y Finees, y Absalón, y por el otro a Timoteo y a Jesús. “Honra a tu padre ya tu madre”, que es el primer mandamiento con promesa.

(2) Busque al Salvador. De Josías leemos que cuando solo tenía ocho años su corazón era tierno y temía a Dios. Vuestros corazones son tiernos, aún no “endurecidos por el engaño del pecado”; mientras lo sean, ¡sométanse a la guía de Jesús!

2. Padres, maestros, velen por que su deber se cumpla con sabiduría y fidelidad. Esfuércese por tener una apreciación inteligente de cuál es su trabajo. En cada una de esas mentes y personajes bajo tu cuidado hay poderes latentes. Debes desarrollarlos. ¿Cómo? Como el sol hace con el capullo de la flor, brillando sobre ellos. Solo así se te revelarán.

IV. Cuánto aliento se brinda a quienes son guías e instructores de la niñez.

1. Si el material sobre el que está llamado a actuar estuviera estereotipado, su tarea sería inútil. Debido a que es tan plástico, puede trabajar con la perspectiva de éxito. No podemos decir qué tan temprano el Espíritu de Dios puede obrar en la mente abierta de los niños.

2. ¡ Recuerde lo que Dios ha dicho acerca de este tiempo de siembra! "Echa tu pan sobre las aguas, y lo encontrarás después de muchos días". ¿De dónde ha tenido su origen la mayoría de hombres y mujeres cristianos? ¿No ha sido de las filas de familias piadosas, escuelas cristianas? ( J. Viney .)

Cosas infantiles

1. "Hay un tiempo para todo" y "Dios ha hecho todo hermoso en su tiempo". No amamos las heladas en primavera. Está fuera de temporada, pero cuando, en diciembre, da su peculiar belleza al paisaje, le damos la bienvenida. Así ocurre con las otras temporadas.

2. La primavera, el verano, el otoño y el invierno de nuestro ser son hermosos sólo en su tiempo. La niñez precoz, la infancia prolongada o la decadencia prematura despiertan otros sentimientos que los de admiración. La puerilidad es hermosa en su tiempo, pero solo en su tiempo. Sería un mundo triste si fuera despojado de toda la belleza y la alegría que le dan la inocencia y la alegría de los niños. Es un hombre duro que puede fruncir el ceño ante las “cosas infantiles” tan indignas del hombre, pero tan naturales en ellas.

3. Esta vida nuestra es una parábola introducida por el apóstol para describir nuestra vida espiritual interior. Están los "niños en Cristo", que necesitan ser alimentados con leche; “Hijitos”, en quienes la buena semilla es la promesa de fruto; “Jóvenes”, deficientes en la sabiduría que solo la larga experiencia puede proporcionar, pero llenos de esperanza y celo; “Hombres fuertes”, los pilares de la Iglesia, los líderes en la empresa; y padres, que, como mazorcas de maíz, están completamente maduros y listos para ser recogidos en el granero. Todos debemos manifestar esta progresiva mejora.

4. Hay algo perteneciente a nuestra infancia que debemos buscar siempre preservar: su frescura, humildad y veracidad. Entre lo infantil y lo infantil hay una gran diferencia. La vida de Cristo nos enseña que es posible unir el entendimiento del hombre con el corazón del niño. ¿Cuáles son las cosas infantiles que debemos dejar de lado con nuestra inteligencia y experiencia avanzadas?

I. Ignorancia.

1. La comprensión de un niño es necesariamente débil y sus puntos de vista toscos; pero esperamos, a medida que pasen los años y la educación haga su trabajo, que las diversas facultades comiencen a desarrollarse.

2. Dios trató a los judíos como a los niños. No les dio la sustancia de la verdad, sino sólo tipos y sombras: una serie de imágenes. Así también, los requisitos de la ley fueron diseñados para los niños. No se trataba de la simple exhibición de un gran principio que el propio pueblo debía aplicar, sino de una multitud de distintas promulgaciones. Pero la ley ha hecho su trabajo como maestro de escuela, y ahora somos traídos a Cristo para recibir otras enseñanzas y caminar tras otra regla, incluso la ley perfecta de libertad y amor.

3. Sin embargo, hay muchos que siempre serían judíos. Aman lo que atrae a los sentidos y tienen poca simpatía por los aspectos puramente espirituales de la religión. Quieren un sistema de ley exacta, trazando líneas distintas de separación entre lo correcto y lo incorrecto, y no tienen idea de ese poderoso y omnipresente principio de autoconsagración engendrado en la Cruz. Es necesario que dejemos de lado estas cosas infantiles y hagamos que los hombres comprendan que nuestra religión no consiste en la sumisión a la autoridad sacerdotal, ni en el cumplimiento de una aburrida rutina de deberes sagrados, ni siquiera en el aprecio de ciertos sentimientos religiosos, sino en la regla de una conciencia iluminada, rociada de obras muertas en la sangre de Cristo, y enseñada por el Espíritu de nuestro Dios.

No caminaríamos como los que están sin ley, sino bajo la ley para Cristo. Sentir que la religión no debe ser una mera pieza de mecanismo, un esqueleto sin alma, sino una vida de piedad - encontrar en los sábados bien guardados y las ordenanzas sagradas ayuda a alcanzar este fin - descansar con toda la humanidad. la dependencia del niño de Cristo y, sin embargo, para mostrar la energía de un hombre en el esfuerzo cristiano, estos se encuentran entre los logros más altos del conocimiento cristiano y la mejor evidencia de madurez espiritual.

II. Estrechez.

1. Es perfectamente natural que un niño atribuya un valor indebido a su propio entorno. Nunca ha visto la gran ciudad, y le atribuye a su pequeña ciudad una importancia inacabada. Nunca ha mirado a la montaña, y el pequeño montículo es para él una altura imponente. Nunca ha vagado por las orillas de un arroyo de gran extensión y, por lo tanto, cuenta el riachuelo con el que está familiarizado como un río.

Quizás podamos aprender de nuestra propia experiencia cuán fuertes son estos sentimientos. Incluso después de que el tiempo, los viajes y la lectura han ampliado nuestra visión, nos inclinamos a pensar que la pequeña ciudad con la que estábamos familiarizados en los primeros días era superior a otras hasta que una visita sirve para romper el hechizo.

2. El mismo rasgo se encuentra en los hombres cuya falta de educación los deja todavía en un estado poco mejor que el de los niños. Hay habitantes en una parte remota de nuestro coventry que asombran a los extraños por su simple fe en la superioridad de su propio distrito.

3. Qué absurdo suena esto; sin embargo, es solo un tipo de lo que podemos ver continuamente en las cosas religiosas.

(1) Hay números que, en este sentido, no son más que niños. Nunca han ido más allá de los estrechos confines de su propia pequeña comunidad. Su lectura está restringida a una cierta clase de autores que ven la verdad desde su punto de vista. El resultado solo puede ser un intelecto estrecho y un corazón estrecho. No ven que hay otros lados de la verdad. Su propia secta pobre es para ellos la Iglesia de Cristo.

Tales hombres se aferran a las "cosas infantiles". Una visión más amplia y una caridad de sentimiento más auténtica deberían caracterizar a los que se han convertido en hombres. No podemos leer la historia de la Iglesia sin ver que Dios ha honrado a hombres de los puntos de vista y temperamentos más opuestos. No podemos tomar nuestros libros de alabanza sin tener la misma verdad impresa en nosotros.

(2) Aquí, sin embargo, como en casi todas partes, hay extremos opuestos contra los que tenemos que protegernos. La misma idea de amplitud ha sido desprestigiada por la forma en que algunos la han empleado. El hombre que se mantiene firme por sus propias convicciones profundas e inteligentes de doctrina y deber es declarado estrecho. Por otro lado, si un hombre desea rebajar el tono del evangelio a los supuestos gustos de los hombres hasta que se le haya despojado de todo lo que es distintivo y glorioso en sus revelaciones, se lo estima amplio.

No es de extrañar que los hombres devotos deban mirar con cierto sentimiento de pavor estos amplios puntos de vista del cristianismo. Sin embargo, es profundamente lamentable si en su retroceso se ven provocados a una estrechez no cristiana. Debido a que otros se entregan a un latitudinarismo que trinchera en la incredulidad, no debemos ceder al dominio de un fanatismo que no puede tolerar diferencias de opinión. La libertad es un derecho cristiano precioso, que no se debe renunciar ni comprometer, aunque amigos insensatos hayan abusado de sus privilegios.

La caridad es la principal de las gracias, y aunque su nombre sagrado puede emplearse a menudo para disimular la indiferencia, o incluso para excusar la hostilidad hacia la verdad divina, no debemos dejar de cultivarla y manifestarla en todas nuestras controversias. Muestra la amplitud de la virilidad cristiana que es capaz de preservar la fidelidad sin el sacrificio de la caridad.

III. Debilidad.

1. Un niño es necesariamente débil y sólo gradualmente adquiere la fuerza muscular necesaria para el desempeño de las diversas funciones de su vida física. Seguro que sus primeros esfuerzos serán un fracaso. Le falta confianza incluso más que fuerza, porque todavía no conoce su propio poder. Pero cuando el niño se convierte en hombre, deseamos ver robustez y vigor.

2. Por tanto, cabe esperar que los primeros esfuerzos del cristiano en pos de la santidad estén marcados por la debilidad y acompañados de frecuentes fracasos. Al resplandor de su primer amor, el joven discípulo imagina que nada le será demasiado difícil de conseguir. Pero pronto la experiencia le enseña: los males de los años no se pueden reparar en un día, los hábitos no se pueden abandonar fácilmente, las pasiones que han sido maestras no se contentan con convertirse en súbditos.

Pero tenemos derecho a esperar que los años que avancen traerán consigo una fuerza cada vez mayor. Lo que más tenemos que lamentar es que muchos no logran manifestar este progreso. Están contentos de ser como lo han sido durante años. Ellos pecan y se arrepienten, hacen confesión de su culpa y enseguida vuelven al pecado de nuevo. Posiblemente la vida no se extinga, pero seguro que es muy débil y enfermiza. ( JG Rogers, BA .)

El niño y el hombre

El contraste es muy llamativo. "Hablé de niño". Cuando el niño comienza a hablar, ¡qué entrecortado está el enunciado! El oído de la madre, aguzado por el amor, es capaz de comprenderlo; pero el extraño encuentra la tarea demasiado difícil para él. "Lo entendí de niño". ¡Cuán débil es el entendimiento, cuán incierto, cuán propenso a errar! "Pensé cuando era niño". ¡Pero qué asunto tan ilógico y pobre fue mi razonamiento! ¡Qué maravilla es el cambio de un niño pequeño en un hombre! El niño pequeño , Saul, en su cuarto de niños en Tarsus, y el hombre que hace temblar a Félix y que Mars Hill reflexiona. Pero usa este cambio en sí mismo con fines ilustrativos. Nota--

I. El avance del judaísmo al cristianismo. El judaísmo fue la infancia de la Iglesia. No digo esto para insinuar ninguna duda de su origen Divino. El niño es tanto criatura de Dios como el hombre: de la misma manera, es tan claro que habló por Moisés como por Cristo. Pero todavía hay una marcada diferencia entre las dos dispensaciones.

1. El judaísmo se adaptó a aquellos que, en conocimiento y experiencia religiosa, eran niños. Enseñas a los pequeños principalmente a través de la vista: dales libros ilustrados y asume actitudes pictóricas. De modo que el tabernáculo era una galería de pinturas que enseñaba la preciosa verdad, pero para los sentidos principalmente para llegar a la mente.

2. ¡ Cuán diferentes son las instituciones del evangelio! Aquí no hay altares, no hay sacerdotes. La Iglesia ha salido del vivero al estudio; y los cristianos no son tratados como niños, sino como hombres. Se nos enseña, especialmente en la Epístola a los Hebreos, que las ordenanzas del judaísmo eran meras cifras para el tiempo hasta la venida de Cristo; pero ahora, ¿qué necesidad tiene el tipo, cuando tenemos el antitipo? Nuestros sacramentos son solo las excepciones que prueban la regla.

3. Pero vea la tendencia del día actual. Es aplastar la hombría de la Iglesia de Cristo y traernos de regreso a una religión de ceremonias nuevamente. El ritualismo es una segunda judaización de la Iglesia: un regreso a la guardería y a la infancia nuevamente.

II. El avance de la piedad temprana a la madurez.

1. La piedad temprana es una de las cosas más hermosas que conozco, como las flores del manzano en primavera o la primera luz tenue en el horizonte. Sin embargo, es algo muy imperfecto. Las flores no son el fruto, el amanecer no es el día. El joven cristiano es solo un niño pequeño en la familia de Dios.

2. Pero que se convierta en un hombre en Cristo Jesús: ¡qué avance! Las flores se han ido, pero aquí está el árbol lleno de los frutos de la justicia; el amanecer ha desaparecido, pero solo se lo traga el amanecer. Hubo un tiempo en que Pablo sabía poco más que que había sido un gran pecador y que estaba totalmente a merced del Señor. Pero vivió “comprender con todos los santos la anchura, la longitud,” etc . ¡Oh, alcanzar una plena hombría de carácter cristiano! para tener la mayor paz, para hacer el mayor bien, para traer a Dios la mayor gloria.

III. El avance del estado terrenal al celestial. Esto era lo que el apóstol tenía principalmente en mente.

1. Describe el estado terrenal de los cristianos como imperfecto. ¡Qué lección de humildad! ¡Este gran hombre dotado reconoce lo mucho que no puede enseñar! "Lo sabemos en parte". Y lo mismo ocurre con los más aptos eruditos. John Howe dice: “Muchas de nuestras presunciones, que pensamos sabias, veremos entonces motivo para desecharlas como basura común”; y Owen, "A pesar de toda nuestra confianza en nuestros altos logros, todas nuestras nociones de Dios son infantiles con respecto a Sus infinitas perfecciones". ¡Abajo, entonces, nuestro estúpido orgullo, nuestra arrogante suposición!

2. Pero, ¿qué nos espera? Ahora estamos mirando a través de una ventana oscura, y las cosas afuera son un acertijo; pero entonces la ventana se abrirá de par en par, y veremos cara a cara (versículo 12; 1 Juan 3:2 ), y la vista clara de Jesús completará nuestra transformación. Todo lo que estaba oscuro en nosotros se volverá luminoso y reflejaremos perfectamente la imagen de nuestro Señor.

3. El cambio debe comenzar aquí. Debemos ser bebés recién nacidos en la tierra, si alguna vez queremos alcanzar la madurez en el cielo. “A menos que un hombre nazca de nuevo,” etc . Entonces miraremos hacia abajo a este lugar oscuro y diremos: Entonces yo era un niño, pero ahora soy un hombre. ( F. Tucker, BA .)

El niño y el hombre

Los sentimientos y pensamientos de un niño son verdaderos y justos, en la medida en que son la impresión natural de los objetos con los que se relacionan. No son irracionales ni falsas, sino inadecuadas. La impresión que produce la vista del cielo en la mente del niño, es para el niño una impresión justa y verdadera. La concepción que forma de lo que ve es correcta en un aspecto del gran objeto contemplado.

Sin embargo, esa impresión es muy diferente de la que se produce en la mente del astrónomo. De la misma manera, nuestra visión de las cosas divinas será en el futuro muy diferente de la que tenemos ahora. Pero de ahí no se sigue que nuestros puntos de vista actuales sean falsos. Están tan lejos como llegan, solo son inadecuados. No es parte del objetivo del apóstol perturbar nuestra confianza en lo que Dios ahora comunica por Su Palabra y Espíritu a Sus hijos, sino simplemente evitar que estemos satisfechos con lo parcial e imperfecto. ( C. Hodge, DD .)

Infancia y virilidad

I. La infancia del santo.

1. El habla se corresponde con las lenguas (versículo 8).

2. Entendimiento con profecía.

3. Pensar con conocimiento.

II. La virilidad del santo.

1. Poder de expresión perfecto.

2. Intelecto glorificado.

3. Revelación completa de Dios. ( J. Lyth, DD .)

El cristiano un niño en el tiempo, un hombre en la eternidad

Este es el caso en relación con:

I. Discurso. "Hablé de niño". El discurso del cristiano en la eternidad se caracterizará:

1. Por claridad. Nuestro discurso aquí, como el de los niños, es a menudo ininteligible, mera jerga. La razón es que nuestras concepciones están mal definidas. El habla clara requiere una cabeza clara. En el cielo, los pensamientos son claros y completos como bolas de cristal radiante.

2. Por realidad. Nuestro discurso aquí, como el de los niños, no es con frecuencia más que el vehículo de fantasías y conjeturas mentales. Pero el habla en la eternidad es el órgano de la realidad. Palabras hay cosas. Son verdades expresadas.

3. Por amplitud. ¡Qué escaso vocabulario de niño! Nuestro discurso aquí, como el de los niños, se limita a una gama muy pequeña de cosas. No es así en el cielo. El alma abarcará todo el dominio de los hechos, recibirá impresiones verdaderas de todos y las expresará.

4. Por sublimidad. Nuestro discurso aquí, como el de los niños, no es del carácter más exaltado e inspirador del alma. En el cielo, cada palabra será eléctrica, cada oración radiante y vivificante como el rayo de sol.

II. Entendiendo, "Lo entendí de niño". La comprensión del cristiano aquí es como la de un niño en varios aspectos.

1. En debilidad. El intelecto del niño, como su cuerpo, en las primeras etapas es muy débil. Es incapaz de realizar un gran esfuerzo. Así sucede con el cristiano aquí. Decimos de un hombre así: tiene un gran intelecto. Pero, en realidad, ¡qué pequeña cantidad de verdad puede contener el más vigoroso a su alcance! En el cielo, el entendimiento será fuerte, no estará estorbado por la materia, no estará controlado por la enfermedad, no estará nublado por el pecado. Se volverá joven con la edad y fuerte con el ejercicio.

2. En sensualidad. La comprensión de un niño está bajo el control de los sentidos. Juzga por las apariencias. ¿No es así con el cristiano? Es propenso a "pensar en las cosas terrenales", "a juzgar según la carne".

3. En la relativa. El niño juzga todas las cosas por su relación consigo mismo. Su padre puede ser un autor o un estadista, pero el niño no sabe nada de él en esas relaciones. Como padre solo él lo conoce. Lo mismo ocurre con el entendimiento de un cristiano. Sus concepciones de Dios son puramente relativas. Redentor, Padre, Maestro. Sólo así se le considera a Él. Lo que Él es en Sí mismo, lo que Él es en el universo, no comprende nada. En la eternidad "lo veremos como es".

4. En el servilismo. El niño cede su comprensión a los demás. Así sucede a menudo con los cristianos aquí. No es así en el cielo. Cada uno con plena conciencia de su individualidad será independiente en sus investigaciones y conclusiones.

III. Razonamiento. "Pensé cuando era niño". ¿Cómo razona el niño? Por insuficiencia de datos. Al no tener el poder ni la oportunidad de hacer una observación y comparación adecuadas, saca sus conclusiones de impresiones pasajeras y conjeturas infundadas. Así sucede a menudo con el cristiano aquí. Su conocimiento de los hechos de Dios y del universo en el que razona es tan limitado, que sus conclusiones a menudo no son concluyentes y pueriles.

2. Del impulso del deseo. En todos los casos su deseo es el padre del pensamiento. Con demasiada frecuencia ocurre así con el cristiano aquí. Sus gustos controlan su lógica. No es así en el cielo.

Conclusión: esta asignatura enseña:

1. El carácter educativo de esta vida. La verdadera visión de esta vida es que es una escuela para la eternidad. Reconcíliate con este estado. Lucha hasta que "guardes las cosas infantiles". Pronto dejaremos esta escuela por la mansión familiar y la gran herencia.

2. La unidad orgánica del hombre a través de todas las escenas y etapas de su ser. Aunque el hombre aquí habla, juzga y razona de manera muy diferente a lo que hacía cuando era niño, no obstante es el mismo ser. El hombre en el cielo no es más que un niño maduro. Nunca seremos más grandes que los hombres.

3. La necesidad de modestia en el mantenimiento de nuestros puntos de vista teológicos. ( D. Thomas, DD .)

Verdadera hombría

La verdadera hombría significa dejar de lado las cosas infantiles, surgir de la debilidad y frivolidad de la infancia a la estatura de un cristiano maduro. Considere cuáles son las principales características de la infancia. Vemos mucho de agradable y ganador en ellos: apertura, sencillez, una inocencia comparativa y una ignorancia absoluta de muchas cosas malas. Pero también vemos muchas cosas que no son agradables de ver. Ahora bien, no debemos dejar de lado las mejores cosas de la niñez; pero reteniéndolas, las desecharemos.

I. Tontería. Hay muchas cosas que perdonamos en un niño porque es niño. Si un niño hace un comentario tonto, o hace un acto tonto, decimos, como excusa: "Él es solo un niño, será más sabio con el tiempo". Pero si, cuando el niño crece y todavía no es más sabio, decimos, a modo de reproche, que es un niño y que, a su edad, debería saber más.

II. Egoísmo. Todos los niños pequeños muestran esto más o menos. De ahí la codicia en los niños y su egoísmo, el uso frecuente en su boca de las palabras "yo" y "mí". Y esta es una falta que todos los padres deberían intentar corregir. Pero un niño egoísta tiene la excusa de la ignorancia; pero un joven o una joven egoísta no tiene esta excusa. Ellos lo saben mejor. Si bien esta falla permanece sin corregir en nosotros, no hemos hecho, y no podemos lograr, ningún progreso en la religión verdadera. Aprende de tu Señor y Ejemplo para pensar, cuidar y dar a los demás. ¡Es más bienaventurado dar que recibir!

III. Falta de autocontrol. Sólo se les considera varoniles los que son dueños de sí mismos, los que actúan por la razón, no por la pasión. Recuerde lo que dice San Pablo: “Todo el que lucha por el dominio es templado en todas las cosas”: en la comida, la bebida, el habla, el placer, la búsqueda de ganancias terrenales. El camino hacia el autodominio es estar alerta contra todo exceso, todo afecto desordenado; someter vuestros cuerpos a la ley de vuestra mente; mirar en todo lo que haces, no en lo más agradable; pero a qué ordenan la razón y la conciencia. ( RDB Rawnsley, MA .)

Analogía entre nuestro estado actual y un estado de infancia

Podría observar que nuestras búsquedas, nuestras preocupaciones, nuestras tristezas y nuestras alegrías son con demasiada frecuencia como las de los niños, bajas, insignificantes y frívolas. Si fuéramos afectados e informados adecuadamente, no deberíamos perseguir con entusiasmo nada más que la virtud. ¡Pero cuán lejos está esto de ser el temperamento general de la humanidad! ¿Dónde podemos encontrar la verdadera hombría e integridad, una firmeza para no ser sacudidos por bajas pasiones, un amor por la verdad para no ser deformado por prejuicios tontos y una elevación de la mente para no ser deprimido por las tentaciones y pruebas de este mundo? ? Los niños tienden a ser descarriados, volubles y caprichosos, un momento disgustados con lo que el momento anterior admiraban, encantados con los juguetes y afligidos cuando una fantasía tonta no puede ser satisfecha.

Tal es también el caso de los hombres; ni puedo ver a un cortesano, que pone su corazón en una cinta, en una luz más alta que la que veo a un niño que llora por una baratija, o está orgulloso de su ropa fina. Nuestras leves e inconstancias, nuestros humores variables y malhumorados, nuestros apegos infundados, nuestros prejuicios irracionales y errores graves, todos muestran nuestra debilidad y demuestran que estamos en la infancia de nuestra existencia. Pero será apropiado explicar este tema de manera más clara y llevar nuestras ideas un poco más arriba.

1. Consideremos, por tanto, que nuestra existencia presente, comparada con nuestro futuro, es una infancia en cuanto a su duración. Debemos existir para siempre. Entonces, ¿qué es esta vida? ¿Con qué justicia se le puede llamar nuestra niñez? La verdad estricta es que no es más que nuestra entrada a la existencia, nuestro nacimiento a la vasta creación, el primer destello de luz al amanecer.

2. Una ganancia, esta vida es nuestra infancia con respecto a la mejora. En nuestro mejor estado en este mundo, podemos decir de nosotros mismos, con la máxima propiedad, que no sabemos nada y no somos nada. Ahora confundimos la presunción con el conocimiento, una imaginación extraña con una comprensión sólida y los engaños de la pasión por las percepciones de la verdad. De ahora en adelante, nuestros poderes intelectuales adquirirán vigor. Veremos intuitivamente aquellas verdades que ahora estamos obligados a descifrar mediante largas e intrincadas deducciones.

3. Podría continuar observándoles que ahora somos niños en lo que respecta al poder y la dignidad. En el mejor de los casos, fluctuante y muy débil es nuestra condición actual. De ahora en adelante nuestra condición será más fija y estable. Nuestros poderes se ampliarán y nos elevaremos a una dignidad y un peso en el universo del que ahora no podemos formarnos ningún concepto.

4. Pero es necesario que me esfuerce por darles una visión aún más precisa de este tema, observándoles que esta vida responde a la idea de una infancia, ya que es una introducción y un estado de educación para, otro y un estado superior. La infancia prepara para la niñez y la niñez para la madurez. A medida que atravesamos estas diversas etapas, nos familiarizamos cada vez más con la escena en la que nos encontramos.

Y es fácil percibir que si fuéramos a la vida completamente desarrollados, o si fuéramos hechos hombres sin pasar por la infancia y la niñez, seríamos totalmente incapaces de disfrutar de la vida, y tan incapaces para ella como deberíamos ser para la conversación, si nunca nos hubieran enseñado un idioma; o por gozo y felicidad, si estuviéramos desprovistos de sentidos. Así, el comienzo de nuestra existencia aquí es una preparación natural y necesaria para la vida madura; y del mismo modo, toda nuestra vida madura es una preparación necesaria para esa vida futura en la que vamos a entrar al morir.

Si me preguntan aquí de qué manera, y por qué medios, esta vida es, pues, una educación para otro, le respondería que es tan particularmente por la instrucción y los hábitos que son la consecuencia necesaria para todos de pasar por esta vida. ; pero eso es principalmente por esa instrucción en justicia, y esos hábitos de autogobierno y virtud que estamos obligados a adquirir en esta vida.

La virtud, debes recordar siempre, es la gran condición de la felicidad bajo el gobierno divino. Sin esto, no podemos calificar para la existencia permanente o cualquier situación honorable en el universo. Es esto, por lo tanto, lo que debemos ubicar principalmente aquí para aprender. Es oportuno añadir que así como el Autor de la naturaleza ha ordenado nuestras circunstancias en este mundo de tal manera que la vida temprana sea adecuada para ser una educación para la vida madura, así también ha ordenado nuestras circunstancias en la vida madura para adaptarla a el propósito de una educación en la virtud.

No podemos dar un paso en la vida sin encontrar oportunidades para practicar alguna virtud, sin tener que resistir alguna tentación, controlar alguna tendencia errónea, cumplir con algún deber, gobernar alguna pasión, apreciar alguna gracia o soportar alguna prueba. Otro sentido en el que nuestra educación en este mundo para otro se corresponde con nuestra educación en la vida temprana o madura, es la necesidad en la que nos encontramos en ambas capacidades de someternos al espíritu y, a veces, a la disciplina dolorosa, cuya razón y usos no podemos. ser capaz de entender.

Los niños se educan mediante la contención y la corrección, cuya tendencia no ven y que, por lo tanto, tienden a pensar con detenimiento y severidad. Así es con nosotros, como probadores y candidatos por la eternidad. Es obvio que nuestra felicidad como hombres depende en gran medida de nuestra conducta cuando somos jóvenes; y que el giro que tomamos, los hábitos que contraemos y la inclinación que se nos da a medida que crecemos desde la infancia hasta la madurez, determinan el color y el destino de todos nuestros días posteriores.

La ociosidad y la pereza en la juventud forman un vacío de virilidad y dignidad; y una virilidad viciosa y sin valor forma una vejez miserable. Al contrario, los jóvenes virtuosos, fieles, modestos, sobrios y educados siempre salen con ventaja al mundo. Tal es la dependencia de nuestra felicidad en las sucesivas etapas de la vida presente de nuestra conducta en las que las han precedido; y tal, igualmente, es la dependencia de nuestra felicidad en nuestras etapas futuras de existencia de nuestra conducta en nuestra existencia presente.

Cada detalle de lo que acabo de observar de este último, se aplica con respecto al primero, y nuestro ver que esto es la orden del gobierno divino en un caso, debería silenciar todas las objeciones a la credibilidad del mismo en el otro. Nuestra educación en la juventud para la madurez (todos lo sabemos) puede fracasar, y por negligencia y vicio nos deja deficientes, ignorantes, inútiles e infelices; o, por el contrario, puede alcanzar su fin, sentar las bases del honor posterior y hacernos sabios, dignos y respetables.

Lo mismo es cierto de toda nuestra educación aquí por la eternidad. Esto también puede abortar; y en lugar de calificarnos para las habitaciones de los justos, y un lugar entre los seres superiores, puede dejarnos socios aptos sólo para los seres malvados, o resultar en nuestra ruina; y una de las reflexiones más aterradoras es que en ambos casos estos abortos espontáneos son comunes.

Concluiré solicitando su atención a las siguientes reflexiones.

1. Nos lleva a reflexionar sobre la sabiduría de Dios al ordenar los escenarios de nuestra existencia. Él hace que nos elevemos gradualmente y nos califiquemos para la felicidad, como condición necesaria para obtenerla.

2. El tema sobre el que he estado disertando debería enseñarnos a tener paciencia ante las pruebas de la vida y reconciliarnos con todas las dificultades presentes.

3. Las observaciones que he hecho deberían hacernos ser sinceros en nuestros esfuerzos por hacer de esta vida lo que fue diseñada: una preparación para una vida mejor, una introducción a la gloria, una educación para los gozos de los ángeles. ( R. Price, DD .)

La diversidad de personajes pertenecientes a diferentes períodos de la vida.

I. El apóstol, al colocar la característica de la niñez en el discurso, puede entenderse que insinúa que un niño habla antes que pensar. Ya sea que esto sea especialmente intencionado aquí o no, ciertamente es una falla muy observable en niños que no están restringidos, pero muy impropia e inconveniente en los hombres. Disculpamos fácil y completamente a un niño que habla sin preocuparse ni pensar. La alegría y la falta de atención son naturales en su edad, y ni el tema ni el tema de su parloteo pueden ser importantes.

Habla sólo de nimiedades, y como aparecen en su concepción pueril. Pero cuando la mente se ocupa de muchos temas, el discurso, por supuesto, será deliberado; en él aún prevalecerá cierto grado de lentitud y gravedad, y mayor cuando los puntos en consideración sean más difíciles o más interesantes. Un entendimiento maduro tiene un ejercicio suave y constante en el dominio de la lengua; y o la negligencia por un lado, o el entusiasmo por el otro, ciertamente se delatará en el discurso.

En los jóvenes de diferentes disposiciones se encuentran defectos de este tipo opuesto; pero ambos deben referirse a la misma locura infantil de hablar antes de pensar. Y así, un joven, al declarar opiniones antes de haberlas considerado bien, después se vuelve incapaz de considerarlas sin prejuicios, y sus pensamientos, que deberían haber gobernado su discurso, son esclavizados por él. Otra parte del carácter de un niño es que habla todo lo que piensa.

Sin pretender mal ni sospechar ninguno, comunica todos sus sentimientos y designios sin reservas ni precauciones. Pero la misma apertura ilimitada no es adecuada para las transacciones entre hombres. No puede esperar ningún éxito, ni siquiera reputación entre ellos, quien no tiene algún grado de discreción y reserva y secreto habitual. Tampoco es sólo en la conducción de sus negocios y para proteger sus propios intereses, que un hombre prudente a menudo guarda silencio.

No discutirá con demasiada libertad el carácter de otros hombres, ni hablará demasiado de sí mismo, no sea que incurra en el reproche, en un caso, de la envidia o la mala naturaleza; en el otro, de vanidad o soberbia.

II. La siguiente nota, por la cual el apóstol distingue el carácter de un hombre y un niño, se toma de la diferencia de sus inclinaciones. Los de un niño siempre se rigen por nimiedades. Las cosas que le llaman la atención, que le brindan placer inmediato, cuán diminutos, cuán momentáneos son los objetos de su búsqueda. Pero la prudencia viril incluye en ella la atención a diferentes tipos de bien; el poder de compararlos con respecto tanto a su intensidad como a su duración; y el hábito de resistir las tentaciones de los placeres triviales y efímeros, y de ser dirigido por visiones de una felicidad mayor y más duradera.

Aquel que permite que su mente esté continuamente ocupada por meras diversiones, y alejada por ellas de todo empleo serio digno de un ser racional, ya sea el de dotarse de conocimientos útiles y hábitos virtuosos en un período de la vida, o en otro de proveer para sus necesidades. los intereses de una familia, un barrio o el público; aunque sus años no sean pocos, ni sus diversiones las mismas que en su niñez, a los ojos de la razón es todavía un niño: no en verdad en la inocencia, porque un apego constante a cosas de poco valor no es un delito menor; sino en locura y perversidad.

III. En el juicio consiste la tercera gran distinción entre los caracteres de un hombre y un niño. Con poca experiencia y menos ejercicio de sus facultades racionales, un niño no puede haberse formado ningún principio sobre el que pueda construir un conocimiento real. Necesariamente debe aprender muchas verdades sin la debida evidencia de ellas, que, sin embargo, puede descubrir poco a poco después. Tampoco son los principios del conocimiento sólo los que recibe implícitamente.

También recoge reglas de conducta de ejemplos antes de poder comprender sus fundamentos. Pero le corresponde al hombre juzgar y actuar por sí mismo: examinar como crítico, no recibir como discípulo, todos los razonamientos que se le proponen, y dirigir su conducta por su propio juicio, no por una sumisión ciega a los ejemplos. El que toma sus opiniones sin preguntar, aunque del filósofo más exacto, no tiene más conocimiento real que el niño que las toma de su nodriza.

Porque en la ciencia sólo es nuestro lo que nos hemos ganado con nuestra atención y trabajo. Lo que se arroja sobre nosotros desde las tiendas de otros, sin nuestro reclamo o mérito, pierde su valor al pasar y no puede enriquecernos. Y aquel que en la regulación de su vida se ve influenciado por modas necias de las que no se ha formado un juicio, o no puede dar ninguna aprobación, puede ser justamente acusado de negligencia o debilidad de un niño. ( WS Powell, DD .)

Amor infantil y varonil

Examinemos este amor tal como se manifiesta en el niño y luego en el hombre. El amor en la infancia no es más que amor "en parte". Es hermoso y digno de ser amado, pero no es perfecto; no es el amor más verdadero. El amor a la virilidad toma el germen del amor en el niño, como el árbol absorbe y desarrolla el germen en la semilla. El amor del niño es amor, pero se basa en la ignorancia y es la criatura del impulso.

I. Que el logro de la hombría en el amor cuesta un esfuerzo. No solo debe desarrollarse a partir del amor del niño, sino que debe "dejar a un lado las cosas infantiles".

II. La hombría en el amor desecha sólo la infantilidad, no la infantilidad. Todo lo que es bueno debe ser conservado por el hombre en crecimiento. El amor del niño es gentil, sincero, confiado, honesto, sencillo; retenga todo esto, y añádalo, eliminando el mal humor "infantil", la ignorancia y las vacilaciones.

1. Una de las debilidades de un niño es su anhelo de dejar atrás la infancia. El manzano en flor es hermoso. También lo es el árbol perfecto. Un niño cuando un niño, un hombre cuando un hombre, son igualmente hermosos.

2. Uno de los imanes más grandes de la tierra es un niño pequeño. Un niño es un purificador de nuestros malos pensamientos y pasiones. Todo lo que es excelente en el niño, retenerlo, cultivarlo, no desecharlo.

III. El cultivo de un amor varonil, libre de infantilismo, es digno de virilidad.

1. Cuando se amplían los poderes del amor varonil, es fácil deshacernos de la puerilidad.

2. Es muy probable que el amor varonil se afirme a medida que nos acercamos a la edad adulta.

3. El amor varonil es el más valioso. “El más grande de estos” es el amor.

4. El amor varonil mueve tanto la mano como el corazón. Es abnegado y sumiso.

5. Es invencible. Se fortalece con la "larga paciencia". "Todo lo soporta".

En conclusión--

1. ¿Cómo podemos contentarnos con lo inmaduro y lo imperfecto? Deberíamos convertirnos en hombres; No seas voluble, impulsivo, ignorante en nuestro amor.

2. El amor de Pablo le permitió perseverar como un buen soldado. Su vida no fue un juego de niños. Sea fuerte, sea varonil; “Deja las cosas de niño” con amor varonil. ( Thomas Armitage, DD .)

Sobre los deberes propios de la mediana edad

Así como hay deberes que pertenecen a situaciones particulares de fortuna, así también hay deberes que resultan de períodos particulares de la vida humana.

I. Empiezo por observar que el primer deber de los que se convierten en hombres es, como lo expresa el texto, desechar las cosas infantiles. La temporada de las leves pasiones, las locuras y las pasiones de la juventud ha terminado. Algunas cosas pueden incluso ser agraciadas en la juventud, que, si no son criminales, son al menos ridículas en personas de años más maduros. Es una gran prueba de sabiduría hacer nuestro retiro de la juventud con decoro.

Tampoco nos conviene traspasar esos límites mediante una transición demasiado apresurada y violenta; ni quedarnos demasiado tiempo en un lado del límite cuando la naturaleza nos llama a pasar al otro. En particular, hay dos cosas en las que la madurez debe preservar su distinción y separación de la juventud; son leves del comportamiento y una indulgencia desmedida del placer. Te esperan ocupaciones superiores, cuidados más serios. Dirija su mente a la descarga constante y vigorosa de la parte que está llamado a actuar. Esto me lleva

II. Señalar los deberes particulares que se abren a quienes se encuentran en la etapa intermedia de la vida. El tiempo de la juventud fue la preparación para la acción futura. En la vejez se supone que nuestra parte activa ha terminado y se permite el descanso. La madurez es la estación en la que se espera que exhibamos los frutos que la educación había preparado y madurado. En este mundo, todos fuimos formados para ser ayudantes unos de otros.

Las necesidades de la sociedad exigen el trabajo de todos y requieren que se llenen varios departamentos. A nadie se le permite ser un simple blanco en el mundo. Este es el precepto de Dios. Esta es la voz de la naturaleza. Esta es la justa demanda de la raza humana unos a otros. Una de las primeras preguntas, por lo tanto, que todo hombre que se encuentra en el vigor de su edad debería hacerse es: “¿Qué estoy haciendo en este mundo? ¿Qué he hecho todavía para glorificar a Dios y ser útil a mis semejantes? ¿Debo llenar adecuadamente el lugar que pertenece a mi rango y posición? " En resumen, la industria, en todas sus formas virtuosas, debe inspirar y vigorizar la virilidad.

Esto le agregará tanto satisfacción como dignidad; hará fluir la corriente de nuestros años, a medida que avanzan, en una corriente clara y serena, sin el pútrido estancamiento de la pereza y la ociosidad. La ociosidad es el gran corruptor de la juventud, y la ruina y la deshonra de la madurez.

III. Proteger con vigilancia contra los peligros peculiares que acompañan al período de la mediana edad. Es de lamentar mucho que, en el estado actual de cosas, no haya ningún período de la edad del hombre en el que su virtud no esté expuesta a peligros. El placer tiende trampas para la juventud; y, una vez pasada la temporada de las locuras juveniles, surgen en el presente otras tentaciones, no menos formidables para la virtud.

Al amor por el placer le sucede la pasión por el interés. En esta pasión, con demasiada frecuencia, toda la mente está absorta; y el cambio que de este modo se induce en el carácter no es amable. Amortigua el sentimiento de todo lo que es sublime o refinado. Contrae los afectos dentro de un círculo estrecho y apaga todas esas chispas de generosidad y ternura que alguna vez brillaron en el pecho.

En la medida en que se multiplican las actividades mundanas y aumentan las competencias, la ambición, los celos y la envidia se combinan con el interés para excitar las malas pasiones y aumentar la corrupción del corazón. A estos, y a muchos más peligros del mismo tipo, está expuesto el hombre que está profundamente comprometido con la vida activa. No se requiere un pequeño grado de firmeza en los principios religiosos y de constancia en la virtud para evitar que sea asimilado al espíritu del mundo y arrastrado por la multitud de malhechores.

Por tanto, recuerde los principios que deberían fortalecerle contra tales tentaciones al vicio. No permita que los asuntos del mundo absorban por completo su tiempo y sus pensamientos. De ese aire contagioso que se respira en medio de él, que se retire a veces a la sombra saludable consagrada a la devoción y a la sabiduría. Para que esta medicina de la mente sea más eficaz, será sumamente apropiado:

IV. Que, a medida que avanzamos en el curso de los años, a menudo nos ocupamos del paso del tiempo y de la vida, y de las revoluciones que siempre están produciendo. En esta meditación, una de las primeras reflexiones que debe ocurrir es, cuánto le debemos a ese Dios que hasta ahora nos ha ayudado; quien nos ha guiado por los caminos resbaladizos de la juventud, y ahora nos permite florecer en la fuerza de la virilidad.

Recuerde las diversas revoluciones que ha presenciado en los asuntos humanos desde que se convirtió en actor en este ajetreado teatro. Al futuro, a menudo echamos un vistazo ansioso y lo almacenamos con cariño, en nuestra imaginación, con muchas escenas agradables. Pero si lo miramos, como hombres sabios, que sea bajo la persuasión de que casi se parece al pasado al presentar una mezcla de esperanzas y temores alternativos, de dolores y alegrías. Mientras estudiamos así para corregir los errores y prevenir los peligros que son propios de esta etapa de la vida, también:

V. Sentar las bases para la comodidad en la vejez. Ese es un período que todos esperan y esperan ver; y al que, en medio de las fatigas del mundo, los hombres esperan a veces, no sin satisfacción, el período de retiro y descanso. Pero no se engañen a sí mismos. Será una temporada triste y triste si llegan a ella con una mente no mejorada o corrupta. Primero, quien desee hacer cómoda su vejez, debe estudiar a tiempo para ampliar y mejorar su mente; y mediante el pensamiento y la indagación, leyendo y reflexionando, adquirir el gusto por el conocimiento útil.

Esto le proporcionará un gran y noble entretenimiento cuando otros entretenimientos lo abandonen. Entre las medidas así tomadas para las últimas escenas de la vida, permítanme advertir a todos que no olviden poner en orden sus asuntos mundanos a su debido tiempo. ( H. Blair, DD .)

Expansión de la mente

El dogma estrecho no permite la expansión del corazón y el cerebro de los hombres y, por lo tanto, se vuelve obsoleto. La sociedad que se basa en pequeñas reglas rígidas, intolerantes y fórmulas pedantes se rompe, porque no se han hecho arreglos para la expansión inevitable de las esperanzas y opiniones de sus miembros. Debe haber espacio para la expansión. Esto se comprende perfectamente en las artes, y los hombres prácticos hacen los arreglos necesarios en obediencia a esta ley.

Las barras de los hornos no deben estar bien ajustadas en sus extremos, pero al menos deben estar libres en un extremo, de lo contrario al expandirse romperían la mampostería. Al hacer los ferrocarriles se deja un pequeño espacio entre los sucesivos rieles, ya que si se tocaran, la fuerza de expansión haría que se curvaran o rompería las sillas. Las tuberías de agua se unen entre sí mediante juntas telescópicas, que dejan espacio para la expansión. En cada departamento debe preverse la expansión. ( Ilustración científica ).

Procesos preparatorios

Sucede con frecuencia que los mismos insectos que más admiramos, que están decorados con los colores más brillantes y que se elevan en las alas más etéreas, han pasado la mayor parte de sus vidas como excavadores bajo la superficie de la tierra. La conocida efímera o efímera, tan delicada en sus alas vaporosas, tan maravillosa en su fuerza muscular, que permite al ser recién nacido divertirse en el aire durante un período que, en comparación con nuestra propia vida, equivale al menos a cuarenta años, y pasando la mayor parte de su existencia terrestre como habitante del aire, ha pasado una vida de unos tres años o más escondida de la mirada humana.

Que este hecho recuerde a los jóvenes que están impacientemente ansiosos por elevarse en la fama mundial, que hay procesos preparatorios necesarios para los espíritus aéreos. El orador sostiene mucho mejor el vuelo de su elocuencia, y las figuras de su retórica son todas las más brillante, porque pasa la primera parte de su vida excavando en la útil oscuridad de una biblioteca. Lejos de todas las distracciones, en el aislamiento de la lectura y la meditación, adquiere los poderes intelectuales que le permiten elevarse a su esfera adecuada. ( Ilustración científica ).

Desarrollo humano

I. El hombre en la infancia de su ser.

1. Su habla imperfecta, infantil.

2. Su entendimiento débil, limitado, fácil de engañar.

3. Su pensamiento y razonamiento, insignificante, tonto, errante.

II. Hombre en curso de desarrollo.

1. Bajo instrucción y disciplina.

2. Experiencia acumulada.

3. Mirando hacia adelante con esperanza,

III. Hombre en su madurez.

1. Completamente desarrollado en el cielo.

2. Se despide de los juguetes de la tierra.

3. Tiene percepciones más claras, vistas más grandiosas, objetos más nobles. ( J. Lyth, DD .)

La vida presente el estado infantil del hombre

Tenga en cuenta la verdad de esto.

I. En lo que respecta a la humanidad en general. El hombre es un ser más noble de lo que parece, y fue diseñado para fines más nobles de los que alcanza.

1. Si Dios dedicó tanto trabajo a la creación de los hombres y el mundo en el que viven, para que sean felices e ilustren Su gloria, su existencia presente, desconectada de un estado futuro, no muestra Su sabiduría, bondad ni justicia, sino que arroja oscuridad sobre todos ellos. Los hombres no reciben aquí el castigo por sus pecados ni llegan a la perfección ni de sus poderes ni de su felicidad.

2. El Autor de nuestro ser, quien nos diseñó para la inmortalidad, nos colocó en este estado infantil para madurar como para una gloriosa y eterna humanidad. Nuestro mayor crecimiento aquí, en comparación con nuestras dimensiones futuras, no trasciende el tamaño de los niños. Este mundo es sólo el cuarto de los niños o la cuna en la que las almas todavía envueltas en pañales son mecidas por la inmortalidad.

3. Cuán miserablemente pasan por alto la dignidad del hombre que sólo lo contempla en la vida presente. ¡Qué miserable error de cálculo consumir todas sus preocupaciones en hacer provisiones para este estado infantil y descuidar la felicidad de una virilidad vigorosa y eterna!

II. En lo que respecta a los hombres del mundo. Sus puntos de vista, gustos, conocimientos, placeres, etc. , les hablan de niños. En comparación con el fin noble y elevado para el que fueron creados, ¡qué tonterías les complacen y persiguen! En comparación con las dimensiones y la dignidad de un santo glorificado, la riqueza de Creso y los honores de César son meros juguetes. ¿No son niños? Observe cómo persiguen sus pequeños placeres sin ningún objetivo digno y varonil: qué falta de previsión para su bienestar futuro.

Sujetos a decepciones y tristezas, los niños a menudo se inquietan y lloran. Se habla como un niño, entender como un niño, etc . ¡Ah! ¿Cuándo se convertirán en hombres y dejarán de lado las cosas de niño? Deje a un lado sus juguetes y eleve sus pensamientos a los objetos dignos de los hombres, al reino y la gloria de Dios, a los intereses infinitos y las preocupaciones inmortales. Muchos consideran varonil descuidar la religión y consideran infantil ceder a la piedad.

Pero se les aparecen a los ángeles como quien a los cincuenta años se ocuparía de hacer casas en la arena. Y hubiera sido mejor para ellos haber sido siempre niños. Un niño está satisfecho con sus chucherías, pero ellos, poseedores de capacidades que nada más que Dios puede llenar, permanecen inquietos e incómodos con todos sus juguetes a su alrededor.

III. En lo que respecta a los propios cristianos.

1. Hablan de las cosas divinas de niño, utilizando expresiones que no alcanzan la extensión del tema más de lo que el parloteo de los niños sobre la luna transmite una idea completa de esa lumbrera. No tenían otro lenguaje para estos temas que el de la Escritura, que, adaptado a la debilidad de nuestras aprensiones, es poco más que una asociación de imágenes tomadas de objetos sensibles.

Pero cuando lleguen a la edad adulta usarán un lenguaje que exprese las cosas tal como son, un lenguaje que ya no está oscurecido por la sombra de las figuras, sino tomado de la luz misma de los sujetos mismos, y tan luminoso como la verdad.

2. Aquí sus concepciones de las cosas celestiales son extremadamente crudas. Todos se mezclan en gran parte con ideas tomadas de objetos sensibles. Pero cuando lleguen a la edad adulta, sus concepciones serán correctas.

3. En esta vida, sus entendimientos son débiles y contraídos, oscurecidos por la ignorancia, pervertidos por el prejuicio, están sujetos a errores y malas interpretaciones de la Palabra de Dios. Pero en el cielo todos estarán de acuerdo y estarán unidos en los puntos de vista más sublimes y deliciosos de la verdad divina. Aquí están limitados a un conocimiento muy imperfecto de la voluntad de Dios, y a menudo se ven presionados por dudas respecto a su deber; pero allí todo deber quedará claro.

Aquí sus puntos de vista se limitan a un pequeño círculo; “Allí acogerán el universo, aquí, con todas las ayudas que disfrutan, conocen poco de Dios; allí verán como se les ve y conocerán como se les conoce. Ya no se limitan a las esperanzas y anticipaciones de la infancia, habrán llegado a la plena consecución de su bien supremo. Ya no se limita a la compañía de niños, que disfrutarán de la sociedad del glorioso ejército de los patriarcas, profetas, apóstoles, etc .

Ya no se limita a las bajas búsquedas de este estado infantil, todas sus facultades se emplearán en las partes más nobles del servicio Divino. Ahora no se puede decir cuán enormemente se ampliarán sus poderes. ¿Newton era un niño? ¿Era Salomón un niño? Entonces, ¿qué es un hombre? ( ED Griffin, DD .)