1 Corintios 13:12

Por ahora vemos a través de un cristal oscuro.

Viendo oscuramente

I. Vemos a través de un cristal oscuro.

1. Hay un significado literal en estas palabras. Con nuestros órganos físicos de visión no vemos las realidades esenciales. Ésta es una ley elemental de la óptica; nuestra visión sensorial es sólo un espejo sobre el que las realidades proyectan sombras.

2. Vemos a nuestros semejantes con un doble velo entre nosotros y ellos: se ocultan de nosotros en un manto de carne, y nosotros miramos a través de las ventanas vidriadas de nuestro propio organismo. ¿Cuánto sabemos realmente de ellos? La lección aquí es que debemos pensar de manera más caritativa en nuestros semejantes. Bajo el más duro encubrimiento hay alguna bondad que se abstiene de exponerse, y los más descuidados y frívolos tienen sus momentos de pensamiento y devoción. Si alguna vez un hombre se revela verdaderamente a otro, es sólo por medio del amor y la simpatía. Los relámpagos del satírico no abren la puerta del corazón más profundo.

3. Lo mismo ocurre con las formas y objetos del mundo actual, el químico, el botánico, el fisiólogo, después de todo, ¿hasta qué punto han traspasado la corteza? ¿Qué tan pronto se resisten? En el momento en que se sitúan por debajo de formas y posiciones, y ciertas relaciones de las cosas, todo se vuelve tan impalpable como las formas que pasan sobre la superficie del espejo. La ciencia, con todo lo que ha logrado, es simplemente un catálogo de apariencias; su terminología es simplemente un conjunto de equivalentes, palabras que enmascaran los hechos profundos que no conocemos. El químico se jacta de que casi puede reconstruir los tejidos originales del cuerpo humano. ¿Pero entonces qué? No puede dar vida; no, ni siquiera puede decir qué es.

4. La astronomía es la más antigua y completa de todas las ciencias. Sin embargo, las preguntas de Job son tan aplicables a nuestros días como a los suyos. Es un hecho singular que los objetos que están más alejados de nosotros caen dentro de los arreglos de esta ciencia más completa. Cuanto más nos acercamos a nuestra personalidad, más profundos se vuelven los problemas. La astronomía es tan satisfactoria sólo porque no estamos lo suficientemente cerca de ella para tocar los problemas reales que presenta.

Los objetos más familiares, cómo crece la hierba, cómo se mueven los dedos, se vuelven inexplicables para nosotros. Y si es así con los objetos más familiares, ¿cómo es con las realidades desconocidas o las que sólo se conocen por revelaciones intermedias?

5. Ahora bien, si las creaciones de Dios que son más íntimas son confesadamente sino como sombras de formas sobre un espejo, ¿cómo debe ser con el mismo Dios infinito? Lo contemplamos sólo a través de sus obras, y allí como en un espejo, a oscuras. Y también en lo que respecta a su trato providencial con nosotros. ¡No podemos asimilar la inmensidad del plan de Dios, sin duda, si no podemos asimilar la esencia de Sus obras! Solo contemplamos procesos, partes de cosas.

Como el niño que pudo entrar en el laboratorio de su padre, el químico, no pudo comenzar a comprender por la transacción en la que estaba comprometido el padre la gran obra que pretendía, así nosotros, niños todos, en mil años. vemos sólo uno de los procesos de Dios y, sin embargo, hablamos y actuamos como si viéramos el todo, y desafiamos al Todopoderoso porque no todo está claramente en consonancia con nuestra idea de Su bondad.

Las agencias más benéficas de Dios nos aparecen sólo en la sombra en el mejor de los casos. Y así es que incluso las providencias más benéficas de Dios aparecen a veces como ministros de la ira. Solo vemos los aspectos transitorios de la muerte; no es más que una sombra en el espejo, y esta es una lección para nuestra fe en todas las obras de Dios.

II. Aunque vemos oscuro, vemos algo.

1. No es un mero reflejo, es una realidad detrás del reflejo. Hay sombras, pero nunca hay una sombra sin algo para proyectar una sombra. Y recuerde también que somos nosotros los que vemos oscuramente, no que las cosas en sí mismas sean oscuras. La fe, por tanto, es la única conclusión legítima de la capacidad de ver.

(1) ¿Qué opinas de estos instintos de algo superior y algo mejor que han prevalecido en todas las edades del mundo y en todas las almas? ¿Son todas estas imágenes de la nada? ¿Cómo podemos tener las sombras sin la sustancia, o tener ante nosotros las formas de las cosas que no existen en la realidad?

(2) Y luego los afectos, la gran obra del amor del hombre, ahí está lo que Pablo recurrió en este capítulo. El amor del hombre nos asegura que en esta profundidad de la naturaleza en la que Dios ha plantado dentro de nosotros debe haber algo más elevado y mejor.

2. Hay una gran grandeza en el hecho de que el cristianismo no ha hecho una revelación completa de lo que vendrá. Hay una razón para ello en la disciplina que necesitamos. El crecimiento gradual debe desarrollarnos y convertirnos en todo lo que deberíamos ser; El cristianismo no debe revelarnos todo. Pero al mismo tiempo, como religión de la benevolencia, el cristianismo nos habría informado si estos grandes instintos primarios nos engañaron. Jesucristo nos lo habría dicho si estos afectos de Nuestra naturaleza profetizaran indebidamente. Sí, vemos oscuramente, pero vemos. Y en ese hecho hay prueba de que veremos mejor cara a cara.

3. Incluso con este espejo tenue e imperfecto, hay grados de visión. Todos vemos lo suficientemente oscuro, los más clarividentes de nosotros, pero a veces hay una película en el ojo del observador y también en el espejo.

(1) A veces a los hombres se les oscurecen los ojos por completo con la balanza del apetito, de modo que todo lo que ven se distorsiona, se vuelve abominable.

(2) Y, a veces, no veo nada en el espejo de esta vida sino una imagen gigantesca de uno mismo. Como el gigante de las montañas Hartz, ven proyectada sobre la vida una mera idea ampliada de sus propias necesidades y de su propia grandeza.

(3) Pero hay hombres que captan la realidad de las cosas que vienen de forma oscura y sienten que hay una sustancia detrás de esas sombras.

4. Es un período trascendental en nuestro ser cuando un hombre se despierta a un sentido de la realidad. Esa es la conversión para llegar a un sentido de que hay realidades espirituales más allá de nuestra visión actual, para llegar a un sentido de que nuestras almas, Dios, Cristo, la eternidad son reales. ( EH Chapin, DD .)

El cuerpo, el medio oscuro de la visión espiritual.

No necesita ilustración para mostrar que nuestra visión de las cosas espirituales es muy oscura. La causa de esto es nuestro tema: el medio es oscuro, ese medio es el cuerpo. A través de los cinco sentidos reunimos todas las luces que destellan en nuestra conciencia y forman dentro de nosotros ideas. Pero, ¿por qué está oscuro? El cuerpo tiende ...

I. Materializar las concepciones de la mente. Nosotros "juzgamos según la carne".

II. Para influir en las decisiones de la mente. “Los deseos de la carne” a menudo mueven y dominan el alma.

III. Para obstruir las operaciones de la mente. Los negocios, el sueño, el refrigerio, el ejercicio, la enfermedad, todo esto interrumpe el alma. Nuestras visiones de las cosas espirituales son tan oscuras. Conclusión:

1. Nadie debe enorgullecerse de su conocimiento.

2. Nadie debe arrogarse infalibilidad de juicio.

3. Debemos anticipar visiones más brillantes y completas, cuando el médium se elimine, y "nos veamos cara a cara". ( D. Thomas, DD .)

El enigma de la vida

La idea parece ser que, al igual que cuando un hombre se mira en un espejo de metal, como el que usaban los antiguos, sólo ve un reflejo oscuro y fantasmal de sí mismo; así, nosotros, mirando siempre al mundo de lo conocido, vemos en el mejor de los casos una sombra de la verdad. Y así como un hombre que tiene dudas sobre un acertijo que es insoluble, ve la mitad, o una porción menor o mayor, del significado envuelto en él, así sucede con referencia a todo nuestro conocimiento.

Lo hace, pero equivale a una suposición más o menos cercana o amplia de la verdad. La verdad está envuelta en un acertijo, la vida es una parábola grande e inexplicable, pero lo que nos impulsa es la sensación de que poco a poco estaremos frente a la realidad y no tendremos que contentarnos más con su mera representación.

I. El enigma de la vida. Un enigma es una forma de pensamiento y discurso que mitad revela y mitad oculta el alma de la verdad. Si toma alguno de esos proverbios que forman la moneda de pensamiento actual del mundo, encontrará que es solo un indicio de la verdad a la que apunta. Por lo tanto, casi todos esos dichos pueden estar coronados por otros que expresan exactamente lo contrario. Hay proverbios que nos dicen que vivir para el día es la mejor sabiduría, otros que nos dicen que "consideremos el fin"; algunos que enfatizan el valor del dinero, otros que advierten que la pérdida es más rentable que la ganancia.

Porque somos criaturas multifacéticas, y la verdad, para parecer verdad en absoluto, debe ser camaleónica en su aspecto. Nuestro Salvador enseñó deliberadamente a la multitud con acertijos, que no son más que transcripciones de esa inmensa parábola de la naturaleza y la vida humana que siempre estamos contemplando.

1. La naturaleza está llena de oráculos que nunca dicen con claridad lo que se quiere decir. Dios se dirige a nosotros de manera indirecta, no directa. Hay momentos de ansiedad en los que deseamos que Dios no nos vuelva a hablar con estos acertijos. Pero si el deseo fuera concedido, sería insoportable, y tu oración pronto sería que este exceso de conocimiento pudiera volver a ocultarse de tu alma.

2. ¡ Qué enigma es la naturaleza humana! Pocos de nosotros sabemos algo más que la superficie. Los grandes maestros de la poesía van un poco más abajo, pero no muy lejos. ¿Qué es la naturaleza humana? ¿Bueno o malo? ¿O ni el bien ni el mal, sino una mezcla o conflicto, un resultado determinado por la educación y las circunstancias? Nadie, salvo los ignorantes, se comprometerá a responder a estas preguntas con frecuencia. Tú o yo sabemos tanto sobre él como Calvin o como Shakespeare, que no es mucho.

El alma es el enigma de los enigmas. Es el punto de encuentro del cielo y el infierno. Es el escenario de la contienda de los espíritus buenos y malos. El ángel y el demonio, el santo y el pecador, están en cada corazón. Nos miramos día a día en el espejo de la conciencia y vemos una imagen más tenue o más clara del yo. Notamos cambios en ese yo, pero encontramos que ese yo es el mismo. A veces esa imagen nos asusta, y nuevamente, bajo el hechizo de la música o de la oración, una gloria celestial cae sobre esa imagen.

II. ¿Cuál es el temperamento de la mente que nos conviene en presencia de este enigma?

1. Evidentemente un hábito humilde, todo lo contrario de toda presunción y dogmatismo sobre los grandes problemas de la existencia. Las cosas significan mucho más de lo que nos parecen a cualquiera de nosotros. La humildad, la sensación de que nuestras opiniones son muy parciales, engendra lentamente un juicio más verdadero del valor relativo de las cosas. Aprendemos a valorar los contenidos del mundo y gradualmente a darles el lugar que les corresponde en la escala del valor espiritual. Y podemos aprender, sobre todo, a conocer mejor nuestro propio lugar y valor, en algún lugar entre el punto más alto y el más bajo.

2. Y así, mediante la humildad, podemos alcanzar la paciencia y el ocio de la mente; porque no debemos apresurarnos ni impacientarnos si queremos vivir con Dios. Nuestro afán por llegar a conclusiones y enderezar el mundo puede implicar un olvido de que el mundo está a cargo de Dios, no de nosotros. Nuestra ansiedad por llegar a un final parece ignorar que tenemos toda la eternidad por delante. Cada gran tema requiere ser reexaminado, cada gran libro debe ser re-estudiado y revisado.

Las formas de nuestra religión deben sufrir cambios incesantes; su esencia permanece, porque el espíritu de Jesús es la esencia del cristianismo. Esto no tiene su origen en ningún tipo de adquisición intelectual en particular, sino simplemente en el amor. Solo el amor permanece.

III. El amor es la última solución del enigma de la vida. Como principio en nuestras propias mentes, el amor, dice San Pablo, es más grande que la fe o la esperanza. En el momento en que la fuente del amor se seca en el corazón, en ese momento dejamos de creer y de esperar. Si somos fieles al amor en el pequeño mundo que gobernamos, no cabe duda de que Él es fiel al amor en el vasto mundo que gobierna. Aquí radica la causa de cualquier infidelidad grave que exista; los hombres dudan de que Dios sea tan amoroso como ellos.

Pero, ¿de dónde vino tu propio amor? Tú no lo creaste, y ¿negarás al Dador en la fuerza misma de Su regalo? No podemos explicar el problema de la existencia, pero podemos sentir que eso ya está explicado en la mente de Dios. En la medida en que vivamos en el amor de Dios, encontraremos la fe, la esperanza y el valor para enfrentar los hechos de la vida, siempre que se necesiten esas cualidades. ( Prof. E. Johnson .)

Misterios cristianos

Por qué Dios se ha mezclado tanto con la revelación de su voluntad al hombre que se confiesa oscuro. Nota--

I. Que la oscuridad no es más de lo que se espera de la analogía. Es notable que los misterios se multipliquen sensiblemente a medida que aumenta el conocimiento. En todas direcciones llegamos pronto a los límites del conocimiento humano. Qué poco sabe el hombre educado de los misterios relacionados con nuestro cuerpo; pero deje que el fisiólogo hable, y él le dirá que cada miembro, vaso y nervio de la estructura humana está lleno de misterio.

El campesino que remueve la tierra y echa la semilla, no percibe ningún misterio en su crecimiento; pero el filósofo, que comprende el maravilloso proceso de la vegetación, es consciente de las dificultades que no puede resolver en sus diversas etapas hacia la madurez. Entonces, dado que hay tanto misterio en el mundo natural, la revelación es la producción del mismo Ser y tiene el mismo rasgo característico de su gran Original.

II. La parte misteriosa del cristianismo surge de la naturaleza misma de la revelación cristiana. Las verdades que anuncia trascienden la comprensión de la mente humana. "¿Quién puede encontrar a Dios buscando, quién puede encontrar al Todopoderoso a la perfección?"

1. La doctrina de tres personas en un Dios es un ejemplo de esto. El misterio no consiste en ninguna ambigüedad del lenguaje, sino en la naturaleza del sujeto; no en el maestro, sino en la pequeña habilidad del erudito.

2. Los hechos de la revelación están acompañados de una dificultad similar. No están bajo la observación humana. La redención por medio de Cristo es una serie de operaciones que están aisladas, pertenecen a una clase propia y no deben ser juzgadas por la línea de medición de la política humana. También podría un hombre, ignorante de las reglas del arte, emitir su juicio sobre su producción más acabada. Del mismo modo, el bebé de ayer podría ejercitar sus facultades en los problemas más elevados de la naturaleza, cuando los hombres intentan estimar la sabiduría, el amor y la misericordia que brillan en el evangelio de Jesucristo. "Sus caminos no son como los nuestros, ni sus pensamientos como nuestros pensamientos", etc.

3. La regeneración del alma trasciende la observación común. Es un hecho enseñado; nosotros por revelación, y experimentados por el sujeto de ella; pero sólo debe ser estudiado y conocido por otros a través de sus resultados.

4. La resurrección de entre los muertos no está de acuerdo con nuestra experiencia. No tenemos forma de averiguar el relato de esta verdad. Claramente no hay imposibilidad en ello. El mismo poder que formó nuestros cuerpos obviamente puede reconstruirlos. Es un campo de operación divina en el que no podemos entrar, y el modo en que se llevará a cabo el trabajo es uno de los secretos de la Deidad.

III. El misterio que acompaña a la revelación tiende a aumentar la eficacia del evangelio.

1. Tiende a humillarnos ante Dios, que es el gran fin del evangelio. Dios es digno de adoración universal, y los elementos de este ejercicio de la mente son el asombro y el sentimiento reverencial. Pero este estado mental nunca puede ser producido por nada que comprendamos completamente. La familiaridad genera desprecio. Cuanto más claramente nos demos cuenta de los límites de nuestro conocimiento, más profunda será nuestra impresión de la grandeza de la mente divina.

La sabiduría de Dios, en Su sistema restaurador de misericordia, humilla al hombre en la misma facultad que causó nuestra caída. Él nos humilla en la raíz misma del árbol del conocimiento, enseñándonos a someter nuestro entendimiento a la guía de Su Palabra.

2. Tiende a excitar nuestra diligencia al examinar la verdad divina. La oscuridad que lo esconde es motivo para continuar nuestras investigaciones. Dios ha hecho Su revelación de una especie para probar nuestras mejores facultades. Si todo lo que ha de conocerse sea fácil de comprender, sería una desviación del modo habitual de procedimiento Divino. En la naturaleza, lo más valioso no se encuentra en la superficie. El oro se extrae de las entrañas de la tierra y las perlas se recogen de las profundidades del océano.

3. Es necesario hacernos más deseosos del cielo, donde disfrutaremos del conocimiento perfecto. El logro del intelecto más elevado de la tierra no es más que el alfabeto del conocimiento, comparado con lo que conoceremos más adelante.

4. Es el fundamento de la esperanza del cristiano. Debe ser misterioso que Dios ame tanto a un mundo arruinado. (S. Summers .)

De vez en cuando

Pablo acababa de hablar del "niño" y del "hombre", y sin duda eso representa vagamente la diferencia entre el "ahora" en este mundo y el "entonces" en el mundo venidero.

I. Ahora.

1. Nuestros órganos de visión actuales implicados en "vemos". Estos son nuestros poderes mentales y espirituales de aprehensión y conocimiento. A través de ellos aprendemos todo lo que sabemos de Dios. Pero estos órganos son débiles y defectuosos por razón ...

(1) Del pecado.

(2) Falta de actividad y cultura adecuadas.

2. Nuestro medio actual de ver: "a través de un espejo en la oscuridad". Las cosas espirituales y divinas se ven solo mediante la reflexión, y lo que refleja es incapaz de dar una representación completa, debido a:

(1) Su propio defecto.

(2) Nuestra visión defectuosa.

(3) La magnitud de lo que se va a revelar.

El "vidrio" a través del cual vemos consta de tres cosas:

(a) Naturaleza.

(b) Revelación.

(c) Providencia.

Estos tres representan a Dios en Sus obras, Sus palabras y Sus caminos. Pero que hay misterio y oscuridad en ellos, ¿quién es lo suficientemente vanidoso como para negarlo? Todos admitimos que Dios se ve en ellos; pero cuando, con nuestra visión débil, miramos a través de estos reflectores, ¿qué más podemos decir que "vemos a través de un cristal en la oscuridad".

II. Luego.

1. Nuestros futuros órganos de visión serán muy parecidos a "ahora"; pero ningún mortal puede saber qué tan desarrollado y mejorado. El conocimiento integral, la fuerza y ​​la amplitud de la visión que disfrutan los redimidos pueden desafiar los poderes de la imaginación más atrevida para concebir.

2. Nuestro medio de visión futuro: "cara a cara". Ya no hay vidrio, pero bendito contacto, presencia real.

(1) La enormidad del pecado.

(2) El amor de Dios en el don de su Hijo.

(3) La justicia del gobierno moral de Dios. ( T. Kelly .)

De vez en cuando

Existe toda la diferencia entre ver un objeto a través de un medio oscuro e inspeccionarlo de cerca a simple vista. "Ahora vemos a través de un cristal oscuro" en un acertijo! Nuestras percepciones son tan débiles que las verdades claras a menudo nos desconciertan. Es una cuestión de enhorabuena que veamos, aunque tenemos muchos motivos para desconfiar, porque lo que hacemos es "ver a través de un espejo en la oscuridad". Gracias a Dios lo sabemos; pero dejemos que controle nuestra presunción, sabemos sólo en parte. Nota--

I. Algunas cosas que vemos ahora, que veremos más completa y claramente más adelante.

1. Nosotros mismos. Vernos a nosotros mismos es uno de los primeros pasos de la verdadera religión. La masa de hombres nunca se ha visto a sí misma. Solo han visto la imagen halagadora de sí mismos.

(1) Se nos ha enseñado a ver nuestra ruina en la caída y nuestra pecaminosidad real. Pero en el cielo veremos, como aún no lo hemos visto, cuán desesperada fue la travesura de la caída, y la negrura del pecado como nunca lo hemos visto aquí.

(2) Hoy sabemos que somos salvos; pero ese manto de justicia que nos cubre ahora, como nos cubrirá entonces, será mejor visto por nosotros.

(3) Aquí sabemos que somos adoptados; pero allí conoceremos mejor lo que es ser hijos de Dios, porque aquí aún no parece lo que seremos, allí no solo veremos las propiedades que nos pertenecen, sino que las disfrutaremos.

2. La Iglesia.

(1) Sabemos que hay una Iglesia de Dios, pero allí sabremos algo más del número de elegidos de lo que sabemos ahora, puede ser para nuestra gran sorpresa. Allí encontraremos a algunos entre la compañía de los elegidos de Dios a quienes en nuestra amargura de espíritu habíamos condenado, y allí extrañaremos a algunos que, en nuestra caridad, hemos concebido como perfectamente seguros.

(2) Entonces entenderemos cuál ha sido la historia de la Iglesia en todo el pasado, y por qué ha sido una historia tan extraña de conflictos y conquistas.

3. La providencia de Dios.

(1) Creemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien; pero aún así es más una cuestión de fe que de vista para nosotros. Entonces, algunos de nosotros diremos: "Me he inquietado y preocupado por lo que, después de todo, fue la misericordia más rica que el Señor envió".

(2) Quizá descubramos allí que las guerras, las pestilencias y los terremotos son, después de todo, engranajes necesarios en la gran rueda de la maquinaria divina; y Aquel que se sienta en el trono en este momento nos hará evidente que Su gobierno era correcto.

4. Las doctrinas del evangelio y los misterios de la fe. Cuánto más de auténtica verdad discerniremos cuando las brumas y las sombras se hayan disuelto; y cuánto más entenderemos cuando seamos elevados a esa esfera superior y dotados de facultades más brillantes que ninguno de nosotros puede decir.

5. Jesús. Hemos visto lo suficiente de Él como para saber que "es absolutamente encantador"; podemos decir de Él, Él "es toda mi salvación y todo mi deseo". Sin embargo, cuando lleguemos a la corte del Gran Rey, declararemos que no se nos ha dicho la mitad. Las calles de oro nos atraerán poco, y las arpas de los ángeles nos encantarán un poco, en comparación con el Rey en medio del trono. Veremos a Jesús.

6. Los de limpio corazón verán a Dios. Dios se ve ahora en Sus obras y en Su Palabra. En verdad, estos ojos no podían soportar la visión beatífica, pero tenemos razones para esperar que, en la medida en que las criaturas puedan soportar la vista del Creador infinito, se nos permitirá ver a Dios.

II. Cómo se efectuará este cambio tan notable.

1. Sin duda, muchas de estas cosas se revelarán con mayor claridad. Aquí estamos en el tenue crepúsculo; allí estaremos en el resplandor del mediodía. Dios ha declarado algo de sí mismo por medio de sus profetas y apóstoles. Él, a través de Su Hijo, ha hablado más claramente. Estos son los primeros pasos hacia el conocimiento. Pero allí el Dios único y sabio nos revelará los misterios y nos mostrará las glorias de su reino eterno. La revelación que tenemos ahora nos conviene como a mí, vestidos con nuestros pobres cuerpos mortales; entonces la revelación nos vendrá bien como espíritus inmortales.

2. Aquí estamos a distancia de muchas de las cosas de las que anhelamos saber algo, pero allí estaremos más cerca de ellas.

3. Estaremos mejor calificados para verlos de lo que estamos ahora. Sería un inconveniente para nosotros saber aquí tanto como conoceremos en el cielo. Pero allá arriba tendremos nuestras mentes y nuestros sistemas fortalecidos para recibir más, sin el daño que nos vendría aquí por traspasar los límites del orden, divinamente designado.

4. Además, la atmósfera del cielo es mucho más clara que esto. Aquí está el humo del cuidado diario, el polvo constante del trabajo, la niebla de los problemas que se eleva perpetuamente.

III. Las lecciones prácticas.

1. Gratitud. Estemos muy agradecidos por todo lo que vemos. Aquellos que no ven ahora ni siquiera "a través de un espejo en la oscuridad", nunca verán cara a cara.

2. Esperanza. Verás mejor poco a poco.

3. Tolerancia. Nuestras disputas son a menudo infantiles. Dos personas en la oscuridad han diferido sobre un color. Si lleváramos velas, no mostrarían de qué se trataba; pero si lo miramos mañana por la mañana lo sabremos. ¡Cuántas dificultades en la Palabra de Dios son así! Todavía no pueden ser discriminados con justicia; hasta el amanecer, los símbolos apocalípticos no serán del todo transparentes para nuestro propio entendimiento. Además, no tenemos tiempo que perder mientras haya tanto trabajo por hacer.

4. Aspiración. Es natural que deseemos saber, pero no sabremos como se nos conoce hasta que estemos presentes con el Señor. Estamos en la escuela ahora; pronto iremos a la gran universidad del cielo y nos licenciaremos allí. ( CH Spurgeon .)

De vez en cuando

I. Ahora vemos todas las cosas en el "espejo" de nuestra propia experiencia. Es imposible para el niño o para el hombre viajar más allá de la etapa de conocimiento o experiencia a la que ha llegado en sus ideas y juicio de las cosas. No se puede hacer que el bárbaro incivilizado de la selva se dé cuenta, por descripción, de las maravillas de una gran ciudad moderna. Así, a través de un espejo imperfecto de conocimiento y sentimiento, ahora vemos:

1. Dios.

2. El Salvador.

3. Cielo.

II. Entonces vemos todas las cosas por presencia y contacto reales. "Cara a cara."

1. La gloria de Dios.

2. El amor del Salvador.

3. Las maravillas del cielo.

Así "conoceremos como se nos conoce". El niño se convierte en hombre. La imperfección del conocimiento y la experiencia dan paso a la perfección de ambos. Entonces, como la reina de Saba, encontraremos que "no se nos ha dicho ni la mitad". ( Mundo clerical .)

El ahora y el entonces de la vida

La vida presente, en sí misma y por sí misma, es imperfecta. Su integridad consiste únicamente en verlo como parte de un todo más completo. La vida presente es sólo un lado, necesitando, en su totalidad, otro lado. Considerado como parte de un todo, sus discrepancias se corrigen, sus misterios se resuelven parcialmente y su significado e importancia aumentan inconmensurablemente. Nota--

I. Los extremos de la vida, en relación con el tiempo: - "ahora" y "entonces". Estos extremos son partes de la misma pieza, solo diferentes en su lugar, y quizás también en circunstancias y relaciones. El "ahora" y el "entonces" de la vida.

1. Dependen unos de otros. El "entonces" de la vida depende del "ahora" en cuanto a su hecho y carácter. Debe haber algún antecedente "ahora" antes de que pueda haber un anticipativo "entonces". El "ahora" valdría muy poco sin el "entonces", como tampoco el hoy podría ser muy apreciado sin la esperanza del mañana. El "entonces" nos inspira en nuestro actual desánimo, o nos deprime en su anticipación. El "entonces" de la vida influye en nuestras mentes, ya que lo vemos aplicable a nuestro estado y carácter. El culpable lo recibe con miedo, el inocente con alegría.

2. Son los extremos solo posibles en la realidad consciente a seres superiores. El “ahora” pertenece a todas las existencias por igual; pero sólo un ser racional puede concebir en pensamiento el futuro, y él, como ser moral, puede anticiparlo a través de su esperanza o miedo.

3. Tener en ellos todo lo previsto y posible para nosotros. Todo el pasado aglomera el presente y nos seguirá, de una forma u otra, hacia el futuro. Todo lo que se necesita para llenar la hora presente y prepararnos para el futuro se nos da en el "ahora", y todas las bendiciones y privilegios del cielo del futuro se incluirán en el "entonces". Todo lo que necesita está dentro de la brújula del "ahora": todo lo que espera y desea está comprendido en el "entonces".

4. Presentarse de manera muy diferente a nuestra convicción y fe. El presente es una cuestión de conciencia directa, el futuro es una cuestión de inferencia. Nuestra experiencia está en el "ahora". Miramos el "entonces" a través de promesas y esperanza. La religión del presente no sólo sería absurda sin el futuro, sino infundada e imposible.

5. Son integrales solo de un pedido. El orden moral de verdad y rectitud que se obtiene "ahora" será el mismo "entonces". La autoridad que exige ciertas cosas “ahora” estará vigente y sin cambios “entonces”; ni los poderes esenciales del hombre serán diferentes "entonces" de lo que son "ahora".

6. Pueden ser extremadamente diferentes y en ningún caso serán idénticos. “Ahora” tal vez estemos felices y exitosos, pero puede haber un “entonces” en el que estos ya no serán nuestra porción. Dejemos que el "ahora" sea verdadero y correcto, y el "entonces" tendrá su esperanza y su brillo.

II. La superioridad del "entonces" sobre el "ahora". En cuanto a--

1. El modo de percepción. En este estado, contemplamos los objetos espirituales a través de un cristal. Todos los medios y las cosas en nuestro estado terrenal no son más que lentes para mostrar algo invisible y espiritual por encima de los sentidos y nuestras actuales percepciones imperfectas. ¿Qué es el universo sino una copa gloriosa para mostrarnos el Creador más glorioso? ¿Y qué es la Biblia sino un vaso de lo Divino y espiritual en el hombre y el universo? El cristianismo, en todos sus medios y ordenanzas, es para nosotros un espejo de lo real y espiritual por encima y más allá de sí mismos.

Pero con toda la ayuda de nuestros medios de vidrio, nuestra percepción es débil de las cosas invisibles y eternas. ¿Y por qué? ¿Está en nuestras gafas o en nuestra forma de usarlas, o en una deficiencia en nuestra percepción espiritual? En parte en todos estos. Pero en nuestro estado futuro será cara a cara. No habrá velo sobre la faz de las cosas, y muchas de las cosas que usamos son cosas para la mala condición infantil: la condición de virilidad prescindirá de ellas como inadecuadas e inútiles.

En la condición de “entonces” de nuestro ser, la distancia se reducirá a la cercanía, la actitud será ventajosa, la expresión será clara y visible, y los poderes del alma se fortalecerán y madurarán.

2. Claridad. En este estado de cosas no vemos nada perfectamente claro. Pero en nuestro estado futuro no solo lograremos que nuestras percepciones sean más agudas y perfectas, no estaremos sujetos a engaños e ilusiones, que tanto confunden y estropean nuestras percepciones en este mundo.

3. El grado de conocimiento. En parte sabemos algo sobre la mayoría de las cosas, pero a la luz de otro día probablemente aprendamos que nuestro conocimiento más profundo es solo una pequeña parte. El estado actual de las cosas no nos permite conocer más que en parte. Las imperfecciones de nuestros sentidos, la debilidad y aflicciones de nuestras mentes y cuerpos, las preocupaciones y ansiedades de la vida, la falta de medios, la brevedad de la vida y otras obstrucciones, son cosas que impiden que nuestro conocimiento sea todo menos parcial.

Pero tal imperfección no será siempre nuestro destino. "Entonces sabremos como ahora somos conocidos". Conoceremos las santas inteligencias como ellos nos conocerán a nosotros. Como ellos y nosotros somos parte de la misma familia, y ellos son los más perfectos, su conocimiento de nosotros parece ser una conclusión natural. Como ellos nos conocen en nuestro hogar inferior, así los conoceremos en su hogar superior. Como ellos nos conocen en nuestras pruebas, así los conoceremos nosotros en sus alegrías. Aunque nuestro conocimiento de Dios será infinitamente menos perfecto de Él que el Suyo es de nosotros, sin embargo, Él será conocido por nosotros como real, como un hecho, como lo somos para Él.

III. El avance de la vida visto entre el presente y el futuro, el avance, de una forma u otra, se ve en todas partes. La vida es una escuela para ella, y en todas partes hay medios y agentes adecuados. Esta ley recorre la vida cristiana y nunca se suspende, ni en el tiempo ni en la eternidad.

1. Es un avance personal. Los pocos no pueden procurarlo para muchos, ni los muchos para unos pocos.

2. Es el avance de lo bueno y verdadero en la vida, desde la infancia de la debilidad hasta la virilidad de la fuerza.

3. Es una cosa de conciencia para sus sujetos. El avance que está fuera de nuestro conocimiento consciente debe estar fuera de nuestra voluntad, fe y actividad, porque lo que está escrito allí lo tenemos en común con ellos. Tal avance es el de una planta o un bruto, y no el de un hombre racional.

4. Es un avance que abarca todos los requisitos de la vida. Es completo tanto en calidad como en grado.

5. Es un avance por encima del poder de los medios de producción comunes y naturales. ( T. Hughes .)

Conocimiento presente y futuro

I. La imperfección de nuestro conocimiento actual de las cosas divinas. Se dice que es doble, una imperfección de clase y una imperfección de grado.

1. El primero se ilustra mediante dos comparaciones.

(1) Vemos por medio de un espejo; es decir, es un reflejo de la verdad que tenemos en el presente, no la verdad misma. La copia es defectuosa y engañosa. ¡Cuántas veces el rostro del espejo está ocupado por otras imágenes! ¡Cuán a menudo se distorsiona la visión por la pasión o el recuerdo culpable!

(2) Vemos oscuramente, en un acertijo, enigma o dicho oscuro. Nuestro conocimiento nos llega a través de las palabras, fuente de tantos malentendidos y confusión. Aplicamos un lenguaje humano para medir las cosas divinas. ¿Qué es el infinito, la eternidad? Cada uno un acertijo.

2. Pero nuestro conocimiento actual también es imperfecto en grado. "Lo sé en parte". Nuestra gran dificultad en religión es saber combinar. Se nos han comunicado varias porciones de la verdad divina, pero en muchos casos sin el vínculo que los conecta: la justicia y la misericordia de Dios: su odio por el pecado y el permiso de la existencia del mal; el libre albedrío del hombre y la gracia gratuita de Dios. Pero sabemos que Dios los ve en uno. Y "lo que yo hago, tú no lo sabes ahora, pero lo sabrás después".

II. La futura perfección de nuestro conocimiento.

1. "Pero luego cara a cara". Nuestro conocimiento de la verdad será directo; no por reflexión, sino por intuición. Y será personal. Cara a cara implica una persona: "La gloria de Dios en el rostro de Jesucristo".

2. "Incluso como me conocían". Por tanto, nuestro conocimiento será completo; completamente. Dios es un Dios que escudriña el corazón. Y será integral. La perspicacia de Dios es tan grande como diminuta. A pesar de una falta, ve a un sirviente; a pesar de una buena cualidad, ve un enemigo. Al ver las cualidades más ínfimas, juzga al carácter en su conjunto. También veremos la verdad de Dios en su armonía reconciliadora y perfecta unidad.

La imperfección de nuestro conocimiento actual de las cosas divinas no debe dejar a nadie ocioso en su búsqueda. En esto también, "A todo el que tiene, se le dará". Finalmente, aunque muchas de nuestras teologías pueden contradecirse, nada de lo que hayamos conocido del Salvador viviente mismo se contradecirá, nada de lo que hayamos aprendido de Él por experiencia o visto de Él en oración. ( Dean Vaughan .)

El conocimiento de dios

Lo que Pablo profetiza para el hombre, Cristo ya lo posee. Pablo dice: "Algún día conoceré a Dios como Dios me conoce a mí". Jesús dice: "Como Dios me conoce, yo también conozco a Dios". Ésta es la mayor esperanza del hombre. Ya se ha realizado en Jesucristo hombre. Por eso sabemos que nuestra esperanza no es vana.

1. “Dios me conoce”, dice San Pablo. Esa fue su convicción fundamental. Pero esa convicción involucró a otra. Si el Padre conocía al niño, debe estar en el poder del niño conocer al Padre. Paul no era agnóstico. Conocido perfectamente, lo sabía, pero en parte; pero llegaría el momento en que debería saber como se le conocía. Y esta certeza de un conocimiento futuro era en sí misma un conocimiento presente.

2. Este conocimiento futuro significa perfecta obediencia en el futuro; perfecta armonía entre la acción del niño y la voluntad del Padre. Cuando Jesús dijo: “El Padre me conoce”, quiso decir: “Dios tiene una voluntad para cada acto mío”. Y cuando dijo: “Yo conozco al Padre”, quiso decir: “En cada acto mío, hago el La voluntad del padre ". Así que con nosotros. Con perfecta libertad respondiendo a toda voluntad de Dios. Solo ahí hay paz y poder. ( Mons. Phillips Brooks .)

Conocimiento imperfecto

Quizás se sienta inclinado a preguntar: ¿Por qué hay misterios en las revelaciones concedidas por Dios al hombre? ¿Por qué las verdades que es importante para nosotros conocer no deberían ser declaradas en el nivel del lenguaje a nuestra capacidad, sin involucrar en ellas nada que haga tambalear nuestra creencia o dejar perpleja nuestra razón? Yo respondería a esta pregunta con otra: ¿Por qué hay misterios en las obras de Dios? ¿Por qué este universo material está lleno de “maravillas que no podemos explicar? y ¿por qué el diseño y los objetos para los que se creó una parte inconmensurable de él están completamente ocultos para nosotros? Hay personas de hábitos tan perezosos e irreflexivos que vives constantemente en medio de las maravillas sin jamás concederles un pensamiento; y sin embargo, estos mismos hombres que dan todo por sentado, y ni siquiera parecen darse cuenta de estos milagros cotidianos, son aptos,

Hay otros que hacen de la mente humana su estudio; y seguramente no puede haber un tema más abierto a la observación constante y la búsqueda íntima que este. Y, sin embargo, para enseñarnos, como casi parecería, cuán limitado es nuestro conocimiento, y cuánto hay que creer que no se puede entender, estas mismas indagaciones sobre nuestras propias acciones y dotes mentales parecen ser, entre todos. otros, los menos atendidos con algún resultado concluyente o satisfactorio.

También hay otros que, construyendo sobre el fundamento inmutable de las verdades abstractas, han investigado las leyes que gobiernan los cuerpos celestes y han trazado la obra de Dios en las glorias del firmamento. Pero esta misma búsqueda, que de todas las demás magnifica más las capacidades de la mente humana y parece elevar nuestra raza a un rango un poco más bajo que los ángeles, ¿qué nos abre sino nuevos misterios y nuevas demandas sobre nuestra fe? y humildad? El hecho de que haya misterios tanto en la naturaleza como en la revelación da por tanto cierta presunción de que, dado que en este sentido al menos los sistemas no se oponen entre sí, ambos pueden tener el mismo autor.

Pero esta presunción se fortalece cuando seguimos la analogía y consideramos las reglas que parecen ser iguales en los misterios de la naturaleza y en los de la revelación. En primer lugar, son cuestiones que no estamos capacitados para comprender; y en el segundo, no nos beneficiarían en absoluto, en nuestro estado actual de existencia, incluso si pudiéramos comprenderlos. El modo de nuestra existencia actual y los arreglos necesarios para su sustento nos son familiares y, hasta cierto punto, inteligibles para nosotros; pero, ¿qué concepción podría trasmitirse de alguna manera a nosotros de existencias y cualidades distintas de las nuestras? La mayor extensión del lenguaje humano sólo podía expresarnos lo que no eran; y, por lo tanto, lejos de que se nos comunique alguna información, ciertamente podríamos estar más perplejos, pero no más sabios, de lo que estábamos antes.

Si esto es cierto con respecto al habitante de algún otro planeta, ¿no debe ser igualmente cierto con respecto a la naturaleza del mundo invisible de los espíritus y del Dios supremo y eterno que reina allí? Y, nuevamente, si pudiéramos entenderlos, ¿qué ventaja sería para nosotros? ¿Deberíamos estar en mejores condiciones de controlar nuestras pasiones, informándonos sobre aquellos que no tienen tales pasiones que controlar? ¿Deberíamos dirigirnos a un mejor uso de nuestras propias facultades, oyendo hablar de una raza que no tenía objetivos o cualidades en común con nosotros? Dios permite, y la ciencia nos capacita para aprender, tanto con respecto a los cuerpos celestes, sus órbitas y variaciones, como pueda de alguna manera conducir a la ampliación de nuestro entendimiento o nuestro bienestar general.

Permitir más que esto, mimar una curiosidad indecorosa e inútil, no estaría de acuerdo con la insondable sabiduría de Aquel que no hace nada en vano. La aplicación del mismo límite a las revelaciones contenidas en Su Palabra es suficientemente obvia. Pero hay una analogía aún más en los resultados prácticos que se derivan de la existencia de estos misterios, y que sin duda se pretendía lograr.

¿Qué puede inculcar la humildad con tanta fuerza como prueba experimental de nuestra propia ignorancia y debilidad? Y si tal es la lección saludable que los misterios de la naturaleza imprimen en una mente pensante y bien ordenada, ¿no imponen los misterios de la revelación lo mismo al estudiante de la voluntad y la Palabra de Dios? Pero más allá de esto, también sirven indirectamente para promover la adquisición de las verdades más importantes.

El filósofo, en sus intentos de investigar lo que es inexplicable por los poderes humanos, a menudo ha sido conducido incidentalmente al descubrimiento de mucho conocimiento real; y él, cuya curiosidad puede haberlo llevado a abrir la Biblia con el fin de mostrar su propia sagacidad para desentrañar sus maravillas, puede que, al final, no solo haya castigado y corregido su vanidad, sino que su alma se haya enriquecido con algún tesoro. de sabiduría Divina, revelando opiniones más justas de sí mismo y mejores esperanzas y deseos de los que había albergado antes.

Seguramente, entonces, la analogía entre los misterios del universo material y la Palabra de Dios revelada; las reglas que parecen tener respeto a ambos; y los resultados prácticos a los que se calcula que ambos conducirán, nos enseñarían a atribuirlos a un Autor amable e incomprensible, ya aceptarlos, sin una sombra de recelo o descontento inquisitivo. Pero además de esto, hay otra razón por la cual los misterios deben formar parte necesaria de una revelación procedente del cielo, y otra consecuencia práctica de su existencia que debe deducirse del texto.

Si la Palabra de Dios contuviera solo lo que pudiéramos entender, ¿no podríamos, con alguna demostración de razón, dudar de si podría ser la Palabra de Dios? ¿No podríamos decir: “El Ser Supremo seguramente nunca habría interferido para instruir a Su pueblo, donde sus propios poderes naturales podrían haber demostrado ser una guía suficiente. Aquello que el hombre puede comprender con tanta claridad en todos sus aspectos, no es exagerado decir que el hombre podría haber descubierto; y la ausencia de todo lo que llama a la fe sumisa no es un argumento débil contra su original Divino ”? Entonces, los misterios pueden, de alguna manera, ser llamados las mismas credenciales de una revelación.

Pero otra vez; Dije que hay una consecuencia práctica de la existencia de misterios en el evangelio de nuestra salvación, que se deduce de las expresiones de San Pablo en el texto. Estamos ansiosos por comprender todos los misterios y todos los conocimientos. Él nos dice dónde se satisfará al máximo este anhelo. Será en ese reino de gloria donde ya no veremos a través de un espejo oscuramente, sino cara a cara; donde no conoceremos en parte, pero conoceremos incluso como somos conocidos.

Aquel que quisiera llegar a tales sublimidades intelectuales debe haber purificado su alma para estar a la altura de la sociedad de los ángeles y para acercarse a la presencia más inmediata del Eterno. Y aún más, la ilustración tomada por el apóstol puede representar acertadamente la postura de la mente que corresponde al aspirante a la sabiduría celestial. “Cuando era niño, hablaba como niño, entendía como niño, pensaba como niño.

”¿Cuáles son las características de un niño bueno e inteligente? Su curiosidad; su sencillez; su pronta aquiescencia en las explicaciones que pueda recibir sobre los temas de sus preguntas: su alegre confianza en sus instructores y su voluntaria obediencia a sus mandatos. ( T. Ainger, MA .)

La imperfección de nuestro conocimiento actual

I. Las propiedades de nuestro conocimiento actual que menciona aquí el apóstol.

1. Esto puede referirse al alcance o los objetos de nuestro conocimiento.

(1) Es parcial. Compare las vistas de un gusano o cualquier insecto más diminuto con las de un hombre que tiene la visión más amplia y completa de las obras de la naturaleza, y tendrá una imagen tenue de la diferencia desconocida que existe entre nuestra esfera de conocimiento presente y futura.

(2) Conocemos, pero en parte, incluso aquellas pocas cosas que caen dentro del alcance de nuestro conocimiento actual. No hay la menor partícula de materia que vemos, ni el menor polvo de tierra que pisamos, pero lo que desconcierta a las mentes más penetrantes y filosóficas. Solo vemos el exterior de las cosas, sus propiedades externas, sus dimensiones, forma, figura y color; pero en cuanto a su esencia o sustancia interna, la cohesión de sus partes constituyentes y las leyes de esa cohesión, no podemos dar cuenta en absoluto de ellas.

Y si sabemos tan poco de material, ¡cuánto menos sabemos de sustancias espirituales, con las que tenemos muchas menos ayudas y oportunidades de familiarizarnos! Y si examinamos nuestro conocimiento de verdades abstractas, o puntos de especulación y razón, ¡cuán defectuoso parece!

2.Nuestro conocimiento no solo es parcial, sino muy indistinto. Vemos a través de un cristal. Este vaso es doble: razón y fe; mediante el cual nos damos cuenta y representamos a la mente cosas futuras, distantes e invisibles. Y feliz es para nosotros tener estas excelentes gafas para ayudar al ojo de la mente, cuya vista sin la ayuda de ambos sería muy corta y muy defectuosa. Pero la infelicidad de esto es que estas gafas, aunque muy excelentes en sí mismas, a menudo se oscurecen y estropean por las brumas de errores, pasiones y prejuicios que penden de ellas, y las hacen incapaces de penetrar a través de la oscuridad que se encuentra entre ellas y los objetos distantes que están destinados a divisar, que hacen que nuestra vista de esos objetos sea muy oscura e indistinta. Por no decir que la imaginación, como medio falso, a menudo se interpone entre

3. Nuestro conocimiento actual no sólo es muy limitado e indistinto, sino también muy incierto. Nuestro mejor conocimiento a menudo no es más que una mera conjetura, y esa conjetura puede depender sólo de una mera fantasía, que surge de un estado o movimiento particular de los espíritus animales y se apoya más en apoyos mecánicos que racionales. Porque no solo vemos a través de un cristal, sino también en la oscuridad. Las cosas futuras todavía se nos ocultan, envueltas en alegorías, acertijos o enigmas oscuros, que nos dan solo algunas pistas indirectas o una representación mística de lo que se pretende, por lo que nos quedamos para adivinarlo.

Y de ahí que multitudes no se formen en absoluto acerca de los objetos de la ciencia abstracta, mientras que algunos dudan mucho de lo correcto y otros confían mucho en lo incorrecto. Y no sólo los asuntos de especulación abstrusa, sino que las cosas más claras de la religión son entendidas por muchos pero de manera incierta. No es que las cosas en sí sean inciertas, pero es incierto si las personas que se jactan de un mayor conocimiento de ellas se forman una concepción de ellas que ciertamente es correcta, especialmente considerando el medio a través del cual miran, es decir, los deseos, las pasiones, y prejuicios que los acosan.

4. La última visión que nos da el apóstol de la deficiencia del conocimiento humano en el estado actual es comparándolo con el de los niños o infantes. Estamos todavía en nuestra no edad, pero niños en comprensión. Los niños, como saben, por la inmadurez de sus facultades, la vivacidad de su imaginación, la fuerza de sus pasiones y la inexperiencia de su edad, son muy propensos a equivocarse; retomar las primeras nociones que se les inculcan sin examinarlas, retener las primeras impresiones que se hacen, sean correctas o incorrectas, agradar el poco conocimiento que tienen, tener confianza en él y despreciar a los demás por la carencia de ella; mientras que las personas de mayor sentido, experiencia y comprensión, ven que toda su confianza se debe a su ignorancia, y las miran con lástima.

Pero no con la mitad de lástima de la que veremos en el futuro cuando, emergiendo de esta oscuridad en la que habitamos, miremos hacia atrás desde esa región de luz sobre esta tierra de tinieblas, y consideremos toda nuestra ignorancia anterior, errores, falsos juicio, confianza y prejuicios, cuando éramos niños en el conocimiento; cuando vimos a través de un espejo oscuramente, y sabíamos sólo en parte, y hablamos y razonamos y pensamos como meros niños en la comprensión.

II. De qué tipo de conocimiento está hablando el apóstol aquí.

1. ¡ Cuán parcial, indistinto, incierto y bajo es nuestro conocimiento del Dios siempre bendito! Disminuimos sus dignidades divinas en todos nuestros pensamientos; despreciamos sus excelencias en nuestras concepciones más elevadas: cuando ponemos nuestra mente al máximo para formar las ideas más sublimes de sus glorias eternas, ¡cuán pronto la encontramos abrumada por el peso de un tema tan asombroso! ¡Ah! ¿Cómo se puede limitar la inmensidad al ancho de una mano? Aquí todas las facultades finitas son absorbidas por completo, como una gota en el océano, y estamos perdidos en el asombro ante la pobreza de nuestros poderes.

2. Es muy poco lo que sabemos de nosotros mismos. No conocemos las maravillas de nuestro marco externo o interno; las facultades de nuestra naturaleza; nuestras capacidades de servicio y felicidad; los motivos y fuentes de nuestra conducta; las pasiones que nos gobiernan; la conducción y mejora de nuestros poderes superiores; las influencias a las que están sujetos; los fines a los que se destinarán y la manera en que se emplearán para nuestra felicidad y utilidad, para cuyo fin los recibimos. Y lo que es peor, ni siquiera conocemos ni nuestra ignorancia ni nuestro conocimiento; cerramos los ojos sobre el primero y admiramos maravillosamente al segundo, aunque quizás sea un poco mejor.

3.Nuestro conocimiento de las cosas divinas y religiosas en general es extremadamente deficiente. Es triste ver la asombrosa ignorancia que hay entre una multitud, incluso de cristianos, acerca de las grandes cosas de la religión; y eso no sólo en sus profundos y discutibles misterios, sino en algunos de sus principios más claros e importantes; es más, sobre la naturaleza esencial y las verdades más sustanciales de la misma, e incluso las partes más claras de la religión práctica; y esto no sólo entre los hombres de la clase más baja que no han tenido ventajas de la educación, sino entre las personas de un rango más elevado, que han tenido suficientes oportunidades de ser mejor instruidos; pero al no tener ánimo para mejorar el premio puesto en sus manos, tienden a despreciarlo como una parte muy innecesaria del aprendizaje, y no valoran más a los demás por tenerlo ni a ellos mismos por desearlo.

4. ¡ Cuán inescrutables son los caminos de la Providencia! Si volvemos nuestros ojos al gobierno de este mundo inferior, pronto nos perderemos en los laberintos de la sabiduría infinita, y nunca podremos concebir en lo más mínimo cómo el bien puede surgir de tanto mal visible, el orden de tanta confusión y belleza de tanta deformidad. Y sin embargo, no podemos dudar de que todas las cosas bajo el gobierno de Dios están bien y sabiamente administradas.

Pero si dirigimos nuestro pensamiento a otros mundos y otras especies de seres creados (de los cuales, sin duda, son innumerables), todos bajo el sabio cuidado y gobierno del mismo Monarca Todopoderoso y Universal que es el objeto cotidiano de nuestra adoración, ¡Cómo nos sonrojamos y lamentamos bajo nuestra ignorancia actual, y nos miramos a nosotros mismos y a todo nuestro conocimiento comparativamente como nada, y menos que nada, y como vanidad!

III. De ahí que todos nuestros mejores logros en conocimiento sean en la actualidad tan pobres y defectuosos.

1. Nuestras propias facultades mentales son actualmente, pero muy débiles y defectuosas.

2. Los poderes de la mente humana en la actualidad no sólo son débiles, sino miserablemente confinados y apretujados en sus operaciones por la unión del alma con un cuerpo loco y corruptible.

3. Nuestra esfera de conocimiento está aquí muy contraída. ¡Pobre de mí! ¿Qué conocimiento del mundo o de los hombres se puede esperar de alguien que ha vivido toda su vida en un calabozo?

4. Bajo todas estas desventajas, el tiempo que aquí se nos concede para adquirir conocimientos es muy corto.

5. ¡ Cuán a menudo nos desviamos de esta búsqueda! ¡Cuántos pasatiempos del mundo y sus asuntos nos encontramos, que necesariamente reclaman una buena parte de nuestra atención y cuidado, y nos roban ese tiempo que podría haber sido más útil para aumentar el mobiliario de la mente!

6. Con qué frecuencia estamos perplejos, enredados y desconcertados por nuestros propios prejuicios y los de los demás, por lo que a menudo nos desviamos del camino correcto de la sabiduría y nos encontramos con un olor equivocado. De modo que en lugar de progresar en la forma correcta de conocimiento, tengamos lo suficiente para recuperar nuestras divagaciones. Y, a veces, el principal negocio de la última parte de la vida es retractar los errores de la primera. "¿Con qué fin, ahora", tal vez pueda decir, "nos ha dado esta visión tan diminuta del conocimiento humano?"

Contesto--

1. Para excitar nuestros más ardientes deseos de ese mundo de luz y libertad donde, liberados de nuestras actuales vergüenzas, disfrutaremos de los placeres de la ciencia pura y perfecta.

2. Para mostrar cuán poca razón tiene el hombre más comprensivo de la tierra para ser vano de su conocimiento.

3. Que las almas santas, humildes y rectas, que han tenido pocos medios y oportunidades para adquirir conocimiento, no se desanimen demasiado ante la conciencia de su actual ignorancia. ( J. Mason, AM .)

La perfección de nuestro conocimiento futuro

I. Las propiedades de nuestro conocimiento futuro.

1. Será distinto y claro; ya no está tan confuso y oscuro como ahora mientras miramos a través de un cristal.

2. Será seguro y satisfactorio; ya no es conjetural y enigmático como lo es ahora mientras miramos a través de un vidrio oscuramente.

3. Será perfecto y completo en su tipo; y ya no es defectuoso como lo es ahora mientras conocemos, sino en parte, porque entonces sabremos tal como se nos conoce.

II. Algunos de los diversos objetos del mismo.

1. El objeto más glorioso y feliz de nuestro entendimiento así mejorado e iluminado será el siempre bendito Dios mismo. Es cierto que el Dios grande y bendito, como un Espíritu puro y perfecto, nunca puede ser visto con ojos corporales. Pero no debemos pensar que el alma no es capaz de percepciones distintas y claras sino de lo que recibe por medio de órganos corporales. Incluso ahora tiene el poder de darse cuenta y averiguar, de contemplar y disfrutar de las cosas que no se ven.

Y cuando nuestras facultades mentales sean ilimitadas, ampliadas y mejoradas, como estamos seguros de que estarán en el cielo (y no lo sabemos, pero puede haber nuevas facultades sobreañadidas, adecuadas para los nuevos objetos de contemplación), entonces lo haremos claramente. y discernir y contemplar claramente los objetos espirituales e invisibles, como lo hacemos ahora con los materiales con el ojo de los sentidos.

2. Entonces comenzaremos a conocernos a nosotros mismos. Sea lo que sea que se piense, el hombre es todavía uno de los mayores misterios para sí mismo; ése es un tema sobre el que sabe tan poco como casi cualquier cosa que caiga dentro del alcance de su comprensión. Entonces comenzará a pensar como debería hacerlo una criatura inmortal, lo que rara vez hace ahora, mientras su mente está sensualizada, su entendimiento estrecho, sus sentimientos degradados y su corazón cautivado por las cosas bajas y terrenales.

Entonces mirará a su original con perpetua adoración y alegría, y vivirá a la altura de la dignidad de un ser inteligente e inmortal, creado para el honor de su gran Creador, en cuya alabanza y servicio todos sus poderes serán empleados deliciosamente para siempre. .

3. Nuestro sentido de las cosas religiosas y divinas será entonces fuerte, comprensivo y claro. Sólo entonces comenzaremos a ser infalibles, y quizás a avergonzarnos de nuestra anterior ignorancia cuando más lo creíamos. Entonces discerniremos los caminos equivocados por los que anduvimos, tan claramente como un viajero ignorante al salir el sol de la mañana, y podremos, tal vez, rastrear nuestros errores hasta su original, la primera impresión errónea que recibimos que Nos apartó insensiblemente del camino de la verdad, que nunca pudimos recuperar después, mientras que al mismo tiempo adoraremos la guardia y la guía de la gracia divina que preservó nuestras mentes débiles y volubles de absorber errores de una naturaleza más peligrosa y perniciosa. tendencia.

4. Gloriosos y sorprendentes serán entonces los nuevos descubrimientos que haremos en las obras de Dios. Los misterios ocultos de la naturaleza que ahora son demasiado profundos para nuestro conocimiento, y desconciertan toda nuestra más exquisita y laboriosa investigación, quedarán abiertos a nuestra vista, y tendremos un conocimiento intuitivo de lo que ahora nos cuesta el estudio de una época. para lograr un aviso imperfecto de.

5. ¡ Qué dulce y sublime entretenimiento disfrutará la mente ampliada al contemplar los sabios y maravillosos caminos de la Providencia!

III. Qué razones justas y sólidas tenemos para creer que nuestro conocimiento de aquí en adelante será tan completo y satisfactorio.

1. Porque estamos seguros de que en el cielo no habrá nada que quiera perfeccionar la felicidad de un espíritu glorificado.

2. Sus poderes, capacidades y deseos serán entonces inconcebiblemente ampliados y abiertos y, en consecuencia, los objetos y la extensión de su conocimiento deben incrementarse proporcionalmente.

Conclusión:

1. Recordemos que todos los poderes y facultades naturales de la mente estarán entonces en toda su fuerza y ​​madurez.

2. Entonces, nuestra esfera de conocimiento se ampliará enormemente.

3. Los poderes ampliados de nuestra mente estarán entonces libres de todos sus estorbos actuales.

4. No tendremos prejuicios y prejuicios erróneos que vencer o prevenir, por los cuales nuestro libre progreso en el conocimiento verdadero está ahora tan obstruido.

5. Entonces no nos encontraremos con más pasatiempos que nos desvíen de la búsqueda del conocimiento.

6. Este rápido progreso en el conocimiento lo haremos, no solo unos pocos años, sino por toda la eternidad. ( J. Mason, MA .)

El gozo de la revelación

Ahora vemos en un espejo oscuramente, pero luego cara a cara. Ahora conozco en parte, pero entonces conoceré plenamente, como también soy conocido plenamente. ¡Qué alegría, qué júbilo, qué ardor, qué anhelo hay en estas palabras! Nos llevan muy lejos y muy lejos, mucho más allá de este tiempo presente de este mundo pasajero, muy lejos de las escenas de esta vida presente. “Entonces”, cuando el tiempo, el cambio y las diferentes estaciones hayan pasado, entonces, cuando las alternancias de nubes y sol hayan terminado, cuando la duda, la dificultad y la perplejidad hayan quedado atrás, entonces lo sabré completamente.

Entonces, en un sentido más completo que el que las palabras hayan dado jamás, podré decir: "Las tinieblas han pasado, y la luz verdadera ahora brilla". Su visión ha llegado al santuario más recóndito. Como otro San Juan, "se le ha abierto una puerta en el cielo". Una voz le ha dicho: "Sube acá y te mostraré las cosas que deben ser después". Pero, ¿qué anhelaba el corazón del apóstol? Anhelaba el pleno conocimiento de Dios (ἐπιγνῶσις).

Sí, pero ¿qué le hizo anhelar ese conocimiento? Porque había conocido el gozo del conocimiento. "Ahora sé en parte, pero entonces sabré completamente". Pero, ¿es entonces el conocimiento un gozo? Todo lo que nos rodea atestigua el hecho de que se cree que el conocimiento es fuente de felicidad. ¿Y cada avance en el conocimiento no nos hace ansiosos por un mayor avance aún, ya que los escaladores de montañas encuentran picos frescos que aún los atraen al deleite de nuevos esfuerzos? ¿No estamos dispuestos a clamar, ganar y de nuevo con el apóstol: "Sabemos sólo en parte"? Y si esto es así con todas las formas de conocimiento mero terrenal, ¿no debe ser mucho más así con el conocimiento celestial? Estos extraños poderes que poseemos de pensamiento, de reflexión, de consideración, de meditación, de intuición, de memoria, de intuición, de investigación,

“El hombre no fue creado sólo para conocer los registros de la historia, las sutilezas del lenguaje, las maravillas de la ciencia física, las conclusiones de las matemáticas. Fuimos creados con todas nuestras facultades mentales para poder conocer a Dios. No en vano se ha llamado a la teología "Scientiarum Scientia". La ciencia de todas las ciencias es el conocimiento de Dios. Sí, y fue el gozo de este conocimiento lo que llenó el corazón del apóstol cuando escribió estas palabras: “Entonces conoceré plenamente, como también soy conocido plenamente.

“Ya conoce a Dios en la ternura de su paternidad, en la plenitud de su amor perdonador, en la expiación realizada por el Hijo de Dios, en el poder del Espíritu que mora en él, en la riqueza de los dones derramados, derramados en la Iglesia. Ese conocimiento ha crecido en él cada vez más desde el día en que la voz suplicante de su Señor irrumpió sobre él con la pregunta: "Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?" Cada revelación pasada le ha traído un aumento de fe, de esperanza, de amor, de paz, de felicidad y gozo, y le ha enseñado a comprender más plenamente cuál será la suprema dicha de la completa revelación de Dios a aquellos que son llevados a verlo cara a cara.

Tan gozoso, tan esperado, tan esperado, tan anhelante, la mentira clama: "Entonces conoceré plenamente, como también soy plenamente conocido". Todos los obstáculos, todos los obstáculos, todos los velos serán retirados. Y ahora veamos cómo la alegría de este conocimiento llegó a crecer en la mente de San Pablo. Primero, claramente, porque se dispuso con intensa seriedad a recibir en toda su viveza y claridad la revelación que venía de Dios.

Sintió profundamente la ternura de Dios al dar a conocer la verdad. Sentía con tanta fuerza la responsabilidad del hombre de recibir en su mente la plenitud de la verdad en toda su pureza, de preservarla de todo error que pudiera empañarla o perturbarla. Sin duda alguna vez pasó por su mente que Dios podía ser conocido. Menos aún cuestionó el poder de Dios para revelarse a sí mismo. ¿Cómo no debería el mejor de todos los padres enseñar a sus hijos? Entonces, rápidamente al pensar en este amor de Dios, vino la sensación de que si Dios es tan amoroso como para contar a sus hijos los secretos de su propia naturaleza: su pecado, su caída, el camino de su recuperación y de su unión con él. Él mismo, es más, si Dios va más allá y les dice incluso los secretos del misterio de su propio ser,

Así que mira cuán celosamente San Pablo siempre guarda la verdad. Ningún ángel del cielo debe persuadirnos de recibir ningún otro evangelio que el que hemos recibido. Sí, de hecho, el conocimiento de Dios creció en su alma porque se dispuso a usar en su plenitud y exactitud todas las declaraciones divinas de la verdad. Era el discípulo inquebrantable de un Maestro que hablaba con autoridad, y enseñó a los hombres a observar todas las cosas que ese Maestro había ordenado.

¿No es este el secreto del crecimiento del conocimiento de Dios, el de presentar claramente al alma las cosas que Él ha enseñado? Para nosotros, como para él, traerá un gozo mayor que el que pueda brindar cualquier otro tipo de conocimiento. En nosotros, como en él, despertará la sed de un conocimiento más pleno, más completo. Para nosotros, como para él, el conocimiento que ya tenemos como don de Dios, será una garantía de que es la voluntad de Dios llevar a su máxima perfección las revelaciones que incluso aquí han sido tan llenas de gozo.

"Ahora conozco en parte, pero entonces conoceré plenamente, como también soy plenamente conocido". "Así como también soy plenamente conocido". Al escuchar estas palabras, un nuevo pensamiento surge a través de ellas. No fue solo porque había tenido tanto cuidado de recibir la revelación que viene de Dios que el conocimiento de Dios había crecido en el alma del apóstol. No, había conocido a Dios personalmente, algo como un amigo conoce a otro; no, de una manera más íntima.

Entre él y Dios había existido la estrecha comunión de la criatura con el Creador, de los redimidos con el Redentor, del espíritu del hombre con el Espíritu santificador y morador. No hay conocimiento que crezca tanto, que bendice tanto, como el conocimiento que el alma adquiere al vivir en estrecha comunión con Dios. ¡Oh! vive, muévete, actúa, habla, piensa como en Su presencia sagrada, amorosa y penetrante.

“Santificad al Señor Dios en vuestros corazones”. Viva con almas mantenidas conscientemente siempre abiertas a Sus influencias. En el poder del Espíritu Santo, presione hacia una unión cada vez más estrecha con el Cristo viviente hasta que Él viva más completamente en usted y usted más completamente en Él. Entonces, entonces, ciertamente, el gozo de conocer a Dios crecerá más y más en ti. La sagrada doctrina de la Trinidad, el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo no será una mera verdad abstracta para ti. Será una revelación de un amor personal hacia ti mismo a la luz del cual vivirás. ( RW Randall, MA .)

El estado futuro es un estado consciente de sí mismo.

Un momento de reflexión convencerá a cualquiera de que el artículo y el hecho de la muerte deben constituir por sí mismos un gran acceso a la cantidad de conocimiento de un hombre, porque la muerte lo introduce en un estado de existencia completamente nuevo. Los viajes al extranjero aumentan mucho nuestro acervo de ideas, porque nos adentramos en regiones de la tierra que sólo conocíamos por el oído. Pero el gran y último viaje que emprende el hombre lo lleva a una provincia en la que ningún libro, ni siquiera la Biblia misma, le da un conocimiento distinto, en cuanto al estilo de su paisaje o la textura de sus objetos.

Pero la muerte lleva al hombre a un modo de existencia nuevo y completamente diferente, de modo que conoce por observación directa e intuición inmediata. Una avalancha de nueva información se derrama sobre el espíritu incorpóreo, tal como puede, o por cualquier posibilidad que adquiera en la tierra, y sin embargo, aquellos de los que no puede escapar por ninguna posibilidad en su nueva residencia. Pero el intercambio de mundos no solo hace una gran adición a nuestras reservas de información con respecto a la naturaleza del reino invisible y el modo de existencia allí, sino que también hace una gran adición al tipo y grado de nuestro conocimiento con respecto a nosotros mismos, y nuestras relaciones personales con Dios.

Esta es, con mucho, la parte más importante de la nueva adquisición que obtenemos con el paso del tiempo a la eternidad, y es a esto a lo que el apóstol dirige la atención en el texto. La última cláusula del texto especifica la característica general de la existencia en el mundo futuro. Es un modo de existencia en el que la mente racional "conoce incluso como se la conoce". Es un mundo de conocimiento, de conocimiento consciente.

Al afirmar así inequívocamente que nuestra existencia más allá de la tumba es de conciencia distinta, la revelación nos ha enseñado lo que más deseamos y necesitamos saber. El futuro, entonces, es un modo de existencia en el que el alma "conoce como se le conoce". Pero esto implica una percepción en la que no hay error ni intermedio. Porque el espíritu humano en la eternidad "es conocido" por el Dios omnisciente.

Entonces, si sabe en el estilo y la manera que Dios conoce, no puede haber ningún error o cesación en su cognición. Aquí, entonces, vislumbramos la naturaleza de nuestra existencia eterna. Es un estado de conocimiento distinto e incesante de la verdad moral y los objetos morales. La cognición es una cantidad fija. Se da el alma, y ​​se da el conocimiento. Si es santo, siempre es consciente de ello.

Si es pecaminoso, no puede perder ni por un instante la angustiosa conciencia del pecado. En ningún caso será necesario, como suele ser en esta vida, hacer un esfuerzo especial y un examen particular, para conocer el carácter personal. El conocimiento de Dios y su ley, en la vida futura, es espontáneo e inevitable; ninguna criatura puede escapar de ella. Si la persona más irreflexiva que ahora camina por el mundo pudiera tener una percepción clara de ese tipo de conocimiento que le aguarda al otro lado de la tumba, se convertiría en el más pensativo y ansioso de los hombres.

Lo tranquilizaría como la muerte misma. Es sólo porque un hombre es irreflexivo, o porque imagina que el mundo futuro será como el presente, sólo que más duradero, que le es tan indiferente. ( TW Shedd, DD .)

De un estado futuro

¿Era un descubrimiento tan oscuro e imperfecto de otra vida digno de proceder de Dios? ¿No ofrece algún fundamento, ya sea para poner a prueba su bondad o para sospechar la evidencia de que proviene de él? Claramente parece ser el plan de la Deidad, en todas Sus dispensaciones, mezclar la luz con la oscuridad, la evidencia con la incertidumbre. Cualesquiera que sean las razones de este procedimiento, el hecho es innegable. Si, entonces, el estado futuro del hombre no se coloca en una luz tan plena y clara como deseamos, esto no es más de lo que la analogía de toda religión, tanto natural como revelada, nos dio motivos para esperar.

Pero tal solución de la dificultad se considerará imperfecta. Quizá no resulte muy satisfactorio mostrar que toda religión abunda en dificultades de naturaleza similar. Llamemos al escéptico y deseémosle que diga qué medida de información le proporcionaría una completa satisfacción. Esto, nos dirá, no requiere una deliberación larga o profunda. Sólo desea que su visión se amplíe más allá de los límites de este estado corpóreo.

En lugar de apoyarse en la evidencia que requiere discusión, él exige que las mansiones eternas se muestren de tal manera, si es que en verdad existen tales mansiones, que coloquen la fe al nivel de la evidencia del sentido. ¡Qué efectos nobles y felices, exclama, seguirían instantáneamente si el hombre contemplara así su existencia presente y futura a la vez ante él! Pero hagamos una pausa y suspendamos nuestra admiración, hasta que examinemos fríamente las consecuencias que se derivarían de esta supuesta reforma del universo.

Considere la naturaleza y las circunstancias del hombre. Introducido en el mundo en una condición de indigencia, es apoyado al principio por el cuidado de los demás y, tan pronto como comienza a actuar por sí mismo, encuentra que el trabajo y la industria son necesarios para sustentar su vida y satisfacer sus necesidades. La defensa y el interés mutuos dan origen a la sociedad; y la sociedad, cuando se forma, requiere distinciones de propiedad, diversidad de condiciones, subordinaciones de rangos y una multiplicidad de ocupaciones, a fin de promover el bien general.

En una palabra, por el destino de su Creador y las necesidades de su naturaleza, el hombre comienza a la vez un ser activo, no meramente contemplativo. La religión lo asume como tal. Supongamos, ahora, que se quita ese velo que oculta otro mundo a nuestra vista. Deja que toda oscuridad se desvanezca; ya no “veamos en tinieblas, como a través de un espejo”; pero que cada hombre disfrute de esa percepción intuitiva de los objetos divinos y eternos que se suponía que deseaba el escéptico.

El efecto inmediato de tal descubrimiento sería aniquilar en nuestro ojo todos los objetos humanos y producir un estancamiento total en los asuntos del mundo. Todos los estudios y actividades, las artes y los trabajos que ahora emplean la actividad del hombre, que apoyan el orden o promueven la felicidad de la sociedad, quedarían descuidados y abandonados. Esos deseos y temores, esas esperanzas e intereses que nos estimulan actualmente, dejarían de operar.

La vida humana no presentaría objetos suficientes para despertar la mente, encender el espíritu de empresa o impulsar la mano de la industria. Todo lo que ahora es atractivo en la sociedad parecería insípido. En una palabra, ya no sería un habitante apto de este mundo, ni estaría calificado para los esfuerzos que le son asignados en su actual esfera de ser. Pero todas sus facultades sublimadas por encima de la medida de la humanidad, estaría en la condición de un ser de orden superior, que, obligado a residir entre los hombres, consideraría sus ocupaciones con desprecio, como sueños, nimiedades y diversiones pueriles de un hombre. día.

Pero a este razonamiento quizás se pueda replicar que las consecuencias que acabo de afirmar, suponiendo que sigan, no merecen mucha atención. ¿No resultaría tal cambio la mayor bendición para el hombre? ¿No es su apego a los objetos mundanos la gran fuente tanto de su miseria como de su culpa? Se llega a considerar hasta qué punto el cambio contribuiría a su bienestar. Si hay algún principio plenamente comprobado por la religión, es que esta vida estaba destinada a un estado de prueba y mejora para el hombre.

Su preparación para un mundo mejor requirió una purificación gradual llevada a cabo mediante pasos de disciplina progresiva. Por lo tanto, la situación aquí asignada fue tal que respondía a este designio invocando todos sus poderes activos, dando pleno alcance a sus disposiciones morales y sacando a la luz todo su carácter. Por lo tanto, resultó apropiado que surgieran dificultades y tentaciones en el desempeño de su deber.

Tal es el plan de la sabiduría divina para la mejora del hombre. Pero planteando el caso de que los planes ideados por la sabiduría humana se llevaran a cabo, y que las recompensas de los justos debían mostrarse más plenamente a la vista, el ejercicio de todas esas gracias que he mencionado quedaría completamente reemplazado. Sus mismos nombres serían desconocidos. La oscuridad que actualmente se cierne sobre los objetos eternos preserva la competencia.

Quite esa oscuridad y quitará la virtud humana de su lugar. Derrotas todo ese sistema de disciplina por el cual las criaturas imperfectas son, en esta vida, gradualmente entrenadas para un estado más perfecto. Por lo que se ha dicho, parece ahora que ninguna objeción razonable a la creencia de un estado futuro surge de los imperfectos descubrimientos que disfrutamos de él; de las dificultades que se entremezclan con su evidencia; de nuestra visión como a través de un cristal, oscuramente; y andar por la fe y no por la vista.

No puede ser de otra manera, no debería ser de otra manera en nuestro estado actual. La evidencia que se ofrece es suficiente para la convicción de una mente sincera, aunque no tan llamativa como para desviar nuestra atención del mundo actual o para superar por completo la impresión de objetos sensibles. En tal evidencia nos conviene estar de acuerdo, sin dejarnos llevar por dudas ni quejas. Porque, en el supuesto de la inmortalidad, esta vida no es otra que la infancia de la existencia; y las medidas de nuestro conocimiento deben ser proporcionadas a tal estado.

En una palabra, todo el curso de las cosas está ordenado de tal manera que, por una educación irregular y precipitada, no nos convertimos en hombres demasiado pronto, ni, por una complacencia afectuosa y trivial, se nos permite seguir siendo niños para siempre. Que estas reflexiones no sólo eliminen las dudas que puedan surgir de nuestro oscuro conocimiento de la inmortalidad, sino que también produzcan la más alta admiración por la sabiduría de nuestro Creador. La estructura del mundo natural ofrece innumerables ejemplos de diseño profundo, que ningún espectador atento puede contemplar sin asombro.

En el mundo moral, donde la mano de obra es de contextura mucho más fina y delicada, se abren a la vista temas de admiración aún mayor. Hemos visto ahora que la oscuridad de la condición del hombre no es menos esencial para su bienestar que la luz de la que disfruta. Sus poderes internos y su situación externa parecen encajar exactamente entre sí. Para hacer justicia al tema, debo observar que el mismo razonamiento que se ha empleado ahora con respecto a nuestro conocimiento de la inmortalidad es igualmente aplicable a muchas otras ramas del conocimiento intelectual.

Entonces, por qué se nos permite saber tan poco de la naturaleza de ese Ser Eterno que gobierna el universo; por qué la manera en que Él opera en el mundo natural y moral está completamente oculta. A todas estas, y a varias otras preguntas del mismo tipo que a menudo emplean las solícitas investigaciones de hombres especulativos, la respuesta es que el grado de conocimiento deseado resultaría incompatible con el diseño y con el negocio propio de esta vida.

Por lo tanto, está reservado para un período más avanzado de nuestra naturaleza. Un ejemplo, en particular, de la sabiduría divina es tan ilustre, y se corresponde tan notablemente con nuestro tema actual, que no puedo pasarlo por alto sin darme cuenta; ese es el encubrimiento bajo el cual la Providencia ha colocado los acontecimientos futuros de nuestra vida en la tierra. "¡Qué cruel es la Providencia!" tendemos a exclamar, "¡al negar al hombre el poder de la previsión y al limitarlo al conocimiento del momento presente!" Pero mientras la fantasía satisface esos vanos deseos y quejas criminales, esta codiciada presciencia debe parecer claramente a los ojos de la razón como el regalo más fatal que el Todopoderoso podría conceder.

Si, en este estado mixto presente, todas las sucesivas escenas de angustia por las que vamos a pasar, se presentaran ante nosotros en una sola vista, la tristeza perpetua nublaría nuestra vida. Difícilmente ningún destello pasajero de alegría intermedia podría abrirse paso a través de la nube. Precisamente de la misma manera, como por la mezcla de evidencia y oscuridad que permanece en la perspectiva de un estado futuro, se conserva un equilibrio adecuado entre nuestro amor por esta vida y nuestro deseo de una mejor.

Cuanto más se dediquen nuestros pensamientos a este tema, más debemos estar convencidos de que en nada la sabiduría divina es más admirable que en la proporción del conocimiento a las necesidades del hombre. En lugar de lamentar nuestra condición, que solo se nos permite ver como a través de un espejo, en la oscuridad, tenemos motivos para bendecir a nuestro Creador, no menos por lo que ha ocultado que por lo que nos ha permitido saber.

De toda la visión que hemos tomado del tema, surge esta importante instrucción, que el gran propósito de todo el conocimiento, y en particular del conocimiento religioso que Dios nos ha proporcionado, es prepararnos para cumplir con los deberes de la vida. No se nos hacen descubrimientos inútiles en religión. Secundamos, entonces, las bondadosas intenciones de la Providencia, y actuemos de acuerdo con el plan que ha señalado.

Comprobando nuestra inquisitiva solicitud acerca de lo que el Todopoderoso ha ocultado, mejoremos diligentemente lo que Él ha dado a conocer. Antes de concluir, puede ser apropiado observar que los razonamientos en este discurso no dan base para aprehender ningún peligro de que estemos demasiado influenciados por la creencia de un estado futuro. El sesgo de nuestra naturaleza se inclina tanto hacia el sentido que, desde este lado, el peligro es muy temido, y desde este lado debe proporcionarse la defensa. Caminemos, pues, por fe, fortalezcamos este principio de acción al máximo de nuestras fuerzas. ( H. Blair, DD .)

Conocimiento actual imperfecto pero suficiente

I. Vemos oscuramente, muy oscuramente.

1. Estamos en un mundo lleno de misterio. A cada paso que damos, nos golpean los grandes y profundos problemas que no podemos resolver.

(1) El día se desvanece en la noche, la noche se convierte en día; las estrellas suben y bajan por la bóveda de la noche. No podemos dejar de preguntarnos por qué. Digamos que se debe a que la Tierra gira sobre su eje y se mueve en su órbita, pero ¿dónde está la fuerza que la impulsa a lo largo de su trayectoria? La astronomía solo magnifica el misterio. Veo otros mundos volando en todas las direcciones imaginables ya todas las velocidades posibles; y sin embargo, el poder, lo que quiero, no me sale.

Empujo el misterio quizás un paso, y al dar ese paso, me sumerjo de nuevo en la oscuridad, para seguir adelante como mis padres han estado cabalgando por todo el pasado, sin calmar las definiciones y fórmulas.

(2) Pero alguien dice: "Vaya, es la gravedad la que mantiene al mundo en su camino". Y entonces cavo hasta la tierra en busca de este gigante cuyos brazos son tan largos y cuyo agarre es tan todopoderoso, pero no lo encuentro; y después de mi cansada búsqueda, me siento desesperado, murmurando "¡Gravedad!" y no sé más que antes. La naturaleza, como el hombre que le dio el ataúd vacío al bandolero y guardó las joyas, nos ha dado nombres y ha guardado el secreto: el poder.

(3) Oh, yo, pero tú dices, la química arregla eso. Ella ha entrado en el mundo y repartido hacia fuera, diciendo: “Este es el oxígeno, el nitrógeno que es, y que es de carbono”, etc . Así que camino silenciosamente detrás de ella y le digo: ¿Qué es el oxígeno, qué es el carbono? Llamaré a esto carbono cada vez que lo vea en el futuro. Solía ​​llamarlo carbón; sin embargo, mi alma no se alimenta más de carbón que de carbón.

El término no cambia el hecho. Mi pobre corazón clama por el poder detrás de esto. ¿De dónde vino? ¿Quién guardó los fuegos en su oscuro seno? ¿Quién recogió los rayos del sol de tantos siglos y los almacenó en carbón? Ese es el poder que quiero, no el nombre.

(4) Pero la química ha tomado el microscopio y dice: “Ahora lo tenemos; tenemos cosas en el mismo acto de comenzar a ser; los hemos visto realmente cobrar vida ". Sí, muévete antes de que existieran. Estoy seguro de que veo muy oscuro aquí.

(5) Supongamos que entramos en el dominio de mis pensamientos. Esto es algo que puedes llamar psicología, ¿qué puede hacer eso después de todo? Vaya, retoma lo que yo llamo mi pensamiento: da su historia exterior, dice algo de su valor; pero eso es todo lo que hace. Hay algo detrás del pensamiento; aquí está el misterio que no puede tocar en absoluto.

2. Ahora, estamos en este único universo, y debería ser extraño si, cuando llegamos a las cosas concernientes a las verdades eternas, hubiera algo de oscuridad; Si la naturaleza ha arrojado una sombra sobre todas las cosas aquí, ¿debemos tropezar o alarmarnos, si en lo que respecta a las cosas espirituales y eternas vemos a través de un espejo oscuramente? ¿Qué pasa si no puedo entender los misterios de la encarnación, la Trinidad, la regeneración y la resurrección? ¿Qué pasa con todo eso? ¿No es más bien la demostración de que estamos bajo la administración de un solo Dios?

¿No puedo traer tantas dificultades y argumentos contra los hechos de su experiencia personal en la vida cotidiana como usted pueda traer contra la experiencia y los hechos de esta vida espiritual y eterna?

II. Pero vemos algo. Aunque no podemos definirlo. Observe dos o tres picos de montañas que nos indican la línea interior que posiblemente no podamos pasar, e incluso la topografía puede no definir definitivamente.

1. La cima de una montaña es el hecho de la revelación misma. No me refiero a los argumentos con los que sostenemos que este libro es de Dios, sino al hecho de la comunicación de Dios a nosotros. Ahí está. Aquí estamos en el universo; alguien nos trajo aquí; no nos hicimos nosotros mismos; no podemos rastrear nuestro pedigrí a través de las edades. Sin embargo, estamos aquí y en circunstancias tan necesarias que debemos hacer la voluntad de alguien para tener paz; y para hacerlo, debemos saberlo.

No podemos alcanzarlo con nuestra razón. No tenemos instinto. Los animales monopolizan eso. ¿No saldrá a mí? ¿Cuidará tan maravillosamente a Sus criaturas más mezquinas, y dejará que lo mejor muera en la oscuridad? No veo con mucha claridad, pero veo algo.

2. Aquí hay otro pico: el Libro mismo, que se dice que proviene de Dios. ¡Un documento maravilloso! - demasiado en él para que lo comprendamos; lleno de misterios, pero tan simple y claro en la mayoría de sus partes, que ha sido el alimento de la gente común durante todos los siglos. Es tan compacto y autosuficiente, que ha desafiado las críticas más duras de dieciocho siglos. Ahí está; mil quinientos años en la tienda se están haciendo, escritos por cuarenta hombres diferentes, separados, en la medida de lo posible, tanto en la estación como en la cultura.

Sin embargo, de alguna manera estos cuarenta hombres cuentan una historia, y así la cuentan, que cuando la leemos sentimos que es verdad, porque tienen una inspiración. Cuentan la historia de la carrera hacia el pecado y, a través del pecado, hasta la redención; y donde uno suelta, otro se apodera, de modo que es una historia. No sé cómo se inspiró; pero ahí está el hecho. Puede que esté oscuro en las profundidades del libro, pero es infinitamente más oscuro fuera de él.

Afuera no tenemos nada; aquí tenemos algo. Veo que se dice que uno es el Hijo de Dios, el Cordero de. Dios que quita el pecado del mundo, dándome la paz. No puedo sondearlo. De hecho, no sé por qué tengo frío o por qué tengo calor; pero sé cuando tengo frío y cuando tengo calor. No puedo entender exactamente cómo es que esto que veo levantado en el Calvario me eleva a una vida mejor, pero lo hace.

3. Aquí está la Iglesia opuesta por todos los poderes posibles, sin ningún instrumento humano para elogiarla, y sin embargo aquí está. Ayer era un debilucho, con solo una docena de gloriosas esperanzas. “Él resucitó para nuestra justificación, habiendo obtenido eterna redención para nosotros”. "Tenemos un abogado con el Padre". “Él vive siempre para interceder por nosotros”.

2. Fue la promesa de nuestra propia resurrección y felicidad futura. Las palabras pronunciadas sobre la tumba de Lázaro vuelven con un poder terrible desde los cielos ahora que Cristo ha resucitado ... Yo soy la resurrección y la vida ". Los que también se dirigieron a sus discípulos: "Porque yo vivo, vosotros también viviréis".

(1) En Él, la humanidad conquistó la muerte. El destino del hombre ligado a Él. Él es las primicias de la serpentina que anuncia el día. El capullo de la primavera que presagia la gloria de junio.

(2) Así ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad a través del evangelio. El contraste entre la oscuridad del futuro antes de Cristo y su santo resplandor desde entonces. César exigiendo que Catalina se salve ya que la muerte acabó con la existencia. Cicerón lamenta la muerte de su hija sin un rayo de esperanza más allá de la tierra.

(3) La resurrección de Cristo "nos engendró de nuevo para una esperanza viva". Nos ha atraído al mundo eterno como el hogar de nuestro hermano mayor.

3. Es el impulso constreñidor a una vida santa.

(1) Ser como Cristo el ideal de sus seguidores, ya que Él nos mostró el camino por el cual solo podemos obtener una feliz inmortalidad. La gratitud y el amor atraen el corazón a una absoluta devoción a Su servicio, siendo ese servicio una vida santa. Así como Él ha resucitado, nos vemos obligados a buscar una resurrección espiritual de nuestro viejo yo a una vida nueva, a ser como Él y, en el futuro, a reunirnos con Él.

(2) Su resurrección nos ha asegurado la gracia celestial para ayudarnos en este curso ( Hechos 2:23 : Juan 16:7 ).

(3) La resurrección de Cristo es una garantía del triunfo futuro de Su reino. "Todo poder le fue dado en el cielo y en la tierra". "Él debe reinar". ( Cunningham Geikie, DD .)

La resurrección: Cristo, las primicias

I. Las imágenes que se dan aquí de la muerte de los santos.

1. Como un sueño. No es que el alma duerma, sino el cuerpo en su solitario lecho de tierra, bajo la manta de hierba, con la fría arcilla como almohada.

(1) Con el sueño asociamos las ideas:

(a) Descanso. En ese lecho, por duro que sea, el trabajador se sacude de su trabajo, el comerciante de sus preocupaciones, el pensador de sus dificultades y el que sufre sus dolores. El sueño hace de cada noche un día de reposo para el día. Lo mismo ocurre con el cuerpo mientras duerme en la tumba. Los cansados ​​descansan; el sirviente está tan a gusto como su señor.

(b) Olvido. El alma no olvida, y no tenemos ninguna razón para creer que los glorificados ignoren lo que sucede abajo. Pero, ¿qué saben sus cuerpos? Toma el cráneo, mira si hay memoria allí. Vea dónde estuvo el corazón si hay alguna emoción allí. Reúna los huesos, vea si todavía son obedientes a los músculos que podrían moverse a voluntad, ya que los eventos pasajeros podrían afectar la mente.

(c) Beneficio. En la vieja tradición, Medet, la hechicera, arrojó los miembros de los ancianos en su caldero para que pudieran volver a salir jóvenes. El sueño hace todo esto a su manera. Los justos son puestos en sus tumbas todos cansados ​​y desgastados, pero no se levantarán.

(2) El sueño de la muerte no es ...

(a) Un sueño de ensueño. La acción involuntaria de la mente nos impide a veces descansar mientras dormimos. Pero no es así con el querido difunto. En ese sueño de muerte no pueden surgir sueños.

(b) Un sueño desesperado. Hemos visto dormir a personas que han estado demacradas por la enfermedad durante mucho tiempo, cuando les hemos dicho: “Ese ojo no se volverá a abrir nunca; se dormirá hasta la eternidad ". Pero no es así aquí. Duermen un sueño saludable, duermen para despertar y no para morir la segunda muerte; ve a despertar en gozosa comunión cuando el Redentor esté en los últimos días sobre la tierra.

(3) ¿No debería esta visión de la muerte impedir que la contemplemos bajo una luz tan repulsiva? ¿Alguna vez sintió horror por un niño, un esposo o una esposa dormidos? Y no desees que los difuntos vuelvan de nuevo. ¿Despertarías a tu amigo que se ha quedado dormido después de un dolor insoportable?

2. Como siembra. Se ha arado el molde y el labrador esparce sus semillas. Caen a la tierra, se rastrillan los terrones sobre ellos y desaparecen. Así es con nosotros. Llamamos segador a la muerte, yo le llamo sembrador. Él toma estos cuerpos y nos siembra al voleo en el suelo. Y si esto es así, acabemos con todo dolor infiel. “El granero está vacío”, dice el agricultor. Sí, pero no suspira por ello; porque la semilla se echa en la tierra para que se vuelva a llenar el granero. “Nuestro círculo familiar se ha roto”, dices. Sí, pero solo roto para que pueda reformarse. Las estrellas se están poniendo aquí para elevarse en otros cielos para no ponerse más.

II. La conexión entre la resurrección de Cristo y la de los creyentes. Algunos se deleitan mucho en la esperanza de que puedan estar "vivos y permanecer" en la venida de Cristo, pero no morir sería perder el gran privilegio de la relación con Cristo como "las primicias". La alusión es a la fiesta judía, cuando se sacaba la primera gavilla de la cosecha como muestra del conjunto, y primero se levantaba como una ofrenda alzada, y luego se pasaba de un lado a otro como ofrenda de renuncia, siendo así dedicado a Dios en testimonio de la gratitud por la cosecha.

La Pascua se celebró primero, luego vino un día de reposo, luego vino la fiesta de las primicias. Entonces Cristo murió el día de la Pascua, el día siguiente fue el descanso sabático. Por tanto, el cuerpo de Cristo se quedó en el sepulcro; luego, temprano en la mañana del primer día, la fiesta de las primicias, Cristo resucitó. Cristo fue el primero que resucitó.

1. En orden de tiempo. Todos los que fueron resucitados antes murieron de nuevo y, con la excepción de Lázaro, ninguno fue enterrado. Cristo fue el primero que realmente no resucitó más para morir. Conduce a la vanguardia a través del oscuro desfiladero, y Su frente saluda primero a la luz del cielo. Admiramos al hombre que descubre un nuevo país. Cristo es el primero que regresó de las fauces de la muerte para hablar de la inmortalidad y la luz.

2. En el punto de causa; porque cuando regresa de la tumba, trae a todos sus seguidores detrás de él en un glorioso tren. Leemos acerca de Hércules descendiendo al Hades y criando a su amigo. En verdad, Cristo fue allá, y no dio bocado a Cerbero, sino que le cortó la cabeza.

3. En prenda. Las primicias fueron una prenda de la cosecha.

4. Como representante del conjunto. Cuando se meció la gavilla de las primicias ante Dios, se consideró que toda la cosecha había sido llevada al santuario. Entonces, cuando Cristo resucitó, consagró toda la cosecha. Todos los justos muertos fueron virtualmente resucitados en él.

III. La influencia de esta doctrina.

1. Miremos bien la santidad de nuestro cuerpo. "¿No sabéis que vuestros cuerpos son templos del Espíritu Santo?" Ahora bien, si nuestros ojos miran a la vanidad, hemos profanado las ventanas de la casa de Dios; si nuestra lengua habla mal, profanamos sus puertas. Procuremos que nuestros pies no nos lleven a ninguna parte que no sea donde nuestro Maestro pueda ir con nosotros, y que nuestras manos estén extendidas para nada más que aquello que es puro y hermoso.

2. ¿Estamos entre aquellos para quienes Cristo es primicia? ( CH Spurgeon .)

Cristo, las primicias

Todos resucitarán en el último día y serán vestidos de nuevo con sus cuerpos. “Pero, ¿entrarán todos los que se levantan en el gozo de Cristo? Solo si se levantan a Su semejanza. La cosecha de la que se recogieron las primicias no era toda de la misma calidad. Puede haber uvas silvestres y frutos de zarzas en medio de la cosecha de la viña, y puede haber cizaña y cardos entre la cosecha de maíz. Estos serían arrojados al fuego, y sólo los que son del mismo tipo que las primicias, uvas y maíz, almacenados.

Así será en la cosecha de la resurrección. Nadie sino los que son como Cristo, las primicias, serán admitidos en el reino de los cielos. Por tanto, hay mucho que advertirnos aquí. Lo que entra en la tierra como semilla de zarza o cardo, crecerá bromuro o cardo, de modo que el que entra en la tumba como hijo de ira, resucitará como hijo de ira. Nota--

I. Aquello que es la gran propiedad de todo lo que da fruto, crecimiento. Como todos los hombres dan algún tipo de fruto, están creciendo a partir de algo y hacia algo.

1. ¿Cuál es, entonces, la semilla en nuestro corazón de la que estamos creciendo? ¿Es la buena semilla de la Palabra de Dios? Es fácil de determinar. La forma de crecimiento de la planta declara su semilla.

(1) ¿Hay en el corazón?

(a) ¿ Una propagación del amor de Dios?

(b) Un ascenso continuo, como si fuera una savia viva, del sentido de las misericordias en Cristo, de la experiencia de la seriedad de sus promesas, de los movimientos del Espíritu Santo, de los impulsos de buenos pensamientos, meditaciones piadosas, afectos celestiales?

(c) ¿ El disparar hacia arriba del tallo de la búsqueda de Dios, el creer en Cristo, la esperanza de las cosas buenas por venir, la elevación de los deseos?

(d) ¿ El derrumbe de un buen asimiento de la fe, de un enraizamiento en el amor, de una búsqueda de alimento espiritual?

(e) ¿ Lanzarse a los lados en ramas de amor hacia los hermanos, de ejercicio en buenas obras, de ejemplo para edificación? ¿Quién puede dudar de la semilla de tal planta?

(2) Pero, por el contrario, si el corazón ...

(a) Levántate y engulle con los movimientos de la impiedad.

(b) Disparar hacia arriba en rebelión contra Dios.

(c) Dispara hacia abajo en deseos carnales, afectos terrenales, inclinaciones diabólicas.

(d) Disparar hacia los lados con descuido de vivir, mal ejemplo, indiferencia al honor y la gloria de Dios, quien no sabe que es la mala semilla sembrada por el diablo en el corazón del hombre cuando dormía en la falta de vigilancia de este mundo. ?

¿Y quién no está seguro de la naturaleza de su fruto, que será una baya venenosa, para vergüenza y escándalo de la viña y el campo de Dios en el que se le ha dejado crecer?

2. Cuál es el fruto al que estamos creciendo. No puede haber duda de que una planta produzca su fruto natural, pero puede haber duda de que dé fruto en absoluto. Pero casi nunca vemos plantas inútiles incapacitadas para dar fruto. ¿Quién vio el cardo arruinado? Son los frutos valiosos los que son tan inciertos, y cuanto más preciosos son tanto más tiernos son, y requieren mayor cuidado para llevarlos a la perfección, porque no se encuentran en su clima natural.

¿Y es el mundo pecaminoso el clima natural para los preciosos frutos de la santidad? No; toda impiedad prospera en él, florece sin falta y en toda abundancia, y da fruto en abundancia. Pero cuán diferente es la planta que brota en el corazón de la semilla de la Palabra de Dios. El calor de la tentación, el frío de la indiferencia, la plaga de la incredulidad, las inundaciones de la impiedad, están todos en contra, y requiere ser atendido con cuidado, vigilado continuamente.

II. De nuestro crecimiento, ya sea para bien o para mal, depende nuestro lugar en el día de la cosecha de la que Cristo es la primicia. Nuestros caracteres se deciden por santos o impíos cuando vamos a la tumba; nuestro lugar se decide, para la felicidad o la miseria, el día en que salgamos de él. Es asombroso lo atentos que son algunos hombres para mantener alejados esos pensamientos; Sería bueno que otros estuvieran tan atentos para mantenerlos dentro.

Una persona puede en verdad esperar una feliz resurrección sin lograrla, porque puede engañarse a sí mismo con falsas esperanzas; pero nadie alcanzará jamás una feliz resurrección sin esperarla. ( RW Evans, DD .)