Hebreos 12:11

Castigo Divino

( Hebreos 12:11 )

Una de las razones, quizás, por las que se escribe tan poco hoy sobre el castigo divino, y por las que rara vez forma el tema del púlpito, es porque no encaja con el temperamento y los sentimientos falsos de esta era superficial. La gran mayoría de los predicadores complacen a los hombres, y acomodan cuidadosamente sus velas a la brisa de la opinión popular. Se les paga para que hablen "cosas suaves" y no para perturbar, para calmar las conciencias en lugar de buscarlas.

Lo que es desagradable, lúgubre, solemne, aterrador, se evita diligentemente, y en su lugar se sustituyen temas atractivos, alegres y reconfortantes. Por lo tanto, no solo ahora es raro que el predicador se detenga en el castigo eterno de los impíos y exhorte a los no salvos a huir de la ira venidera, sino que los cristianos escuchan muy poco acerca de la vara del Padre, y los gemidos que ocasiona, o los frutos. luego produce. Hace cincuenta años un fiel siervo de Dios escribió:

El caso de Jacob va muy al grano, y debería protegernos de seguir su necio ejemplo. Después de que José fue separado de su cariñoso padre, y cuando pensó que también había perdido a Simeón, viendo las cosas a la luz del "presente", dijo con petulancia: "Todas estas cosas son contra mí" ( Génesis 42:36 ).

Tal es a menudo el lamento lúgubre que surge de nuestra incredulidad miope. Pero más tarde, Jacob descubrió su error y descubrió que todas esas cosas habían estado trabajando juntas para su bien y el de sus seres queridos. Por desgracia, somos tan impacientes e impetuosos, tan ocupados con el presente, que no podemos mirar hacia adelante y por fe anticipar la feliz continuación. Entonces, también, los efectos que las aflicciones tienen sobre el anciano, nos descalifican para estimarlas correctamente.

Si mi corazón palpita, si mi mente está agitada y mi alma está abatida, entonces no estoy en condiciones de juzgar la calidad y la bienaventuranza de las aflicciones divinas. No, los castigos para el presente no "parecen ser gozosos, sino dolorosos"; eso se debe a que los miramos con poca visión de futuro y no miramos hacia adelante con los ojos de la fe y la esperanza.

3. A la razón carnal las aflicciones nunca le parecen "gozosas". Esto se sigue lógicamente de lo que se nos ha presentado en los dos primeros puntos. Porque la razón carnal ve sólo la "apariencia" de las cosas, y porque las estima sólo a la luz del "presente", las aflicciones no son gozosas. Dios tampoco pretende que, en sí mismos, lo sean. Si las aflicciones "parecieran" ser gozosas, ¿serían en absoluto castigos? Sería de poca utilidad que un padre terrenal azotara a su hijo de tal manera que solo produjera sonrisas.

Eso sería meramente una fantasía; no inteligente, no hay beneficio. Salomón dijo: "Es el color azulado de la herida lo que mejora el corazón"; así que si los castigos divinos no son dolorosos para la carne y arrancan un gemido y un llanto, ¿a qué buen fin servirían? Si Dios nos enviara pruebas como las deseamos, no serían castigos en absoluto. No, las aflicciones no "parecen" ser gozosas.

Pero permítaseme señalar que estos razonamientos son sólo "aparentes". El cristiano, por gracia, finalmente triunfa. Faith mira hacia la nube (aunque a menudo es muy tarde para hacerlo) y dice: El castigo no fue tan severo como podría haber sido, ciertamente no fue tan severo como merecía, y verdaderamente no fue nada en comparación con lo que el Salvador sufrió por mí. Oh, deja que la fe expulse la razón carnal, y diga: "Porque nuestra leve tribulación, que es momentánea, obra en nosotros un sobremanera y eterno peso de gloria.

“Pero nota cuidadosamente que esto es solo mientras no miremos las cosas que se ven, sino las cosas que no se ven” ( 2 Corintios 4:17 ; 2 Corintios 4:18 ). En gran parte de los cuatro puntos anteriores, el escritor reconoce su deuda con un sermón de CH Spurgeon sobre el mismo versículo.

“Sin embargo, después da fruto apacible de justicia a los que en ella son ejercitados”. Esto es lo que el apóstol contrapone a la estimación de la razón carnal ya los sentimientos de nuestros sentidos naturales. Puede que la medicina no sea agradable de tomar, pero si Dios la bendice, la salud renovada que brinda es una buena compensación. La vid podada al final del invierno presenta un aspecto lamentable a la vista, pero sus ramas pesadamente cargadas en el otoño reivindican los esfuerzos del jardinero.

¿Acaso el "después" no le demostró a Jacob que sus tristes razonamientos eran completamente injustificados? Job se retorció bajo la vara, como podía, pero ¿no fue su fin más próspero que su principio? Gracias a Dios por este "Sin embargo después".

No todos los hombres son los ganadores por medio de las aflicciones; ni los cristianos lo son siempre. Muchos buscan huir de las pruebas y los problemas, en lugar de ser "ejercitados" por ellos. Otros son insensibles y no ceden: como lo Hebreos 12:5 , "despreciaron" los castigos del Señor. Hay algunos que imaginan que, cuando los visita la aflicción, es una muestra de coraje si se niegan a ser afectados.

Consideran debilidad llorar por las pérdidas y llorar por las penas. Pero tal actitud es totalmente anticristiana. Cristo lloró y una y otra vez se nos dice que "gimió". Tal actitud también es necia en el último grado, porque está calculada para contrarrestar el diseño mismo de las aflicciones, y solo exige otras más severas para quebrantar nuestros espíritus orgullosos. No es señal de debilidad reconocer que sentimos los golpes de un brazo Todopoderoso.

La sabiduría más verdadera es humillarnos bajo "la poderosa mano de Dios". Si estamos entre Su pueblo, Él misericordiosamente nos obligará a reconocer que Sus castigos no deben ser despreciados ni tomados a la ligera. Él —y oh cuán fácilmente puede hacerlo— continuará o aumentará nuestras aflicciones hasta que dome nuestros espíritus salvajes y nos sujete a sí mismo como a niños obedientes. Qué advertencia se encuentra en Isaías 9:9-11 .

Y sabrá todo el pueblo, incluso Efraín y los moradores de Samaria, que con soberbia y altivez de corazón dicen: Cayeron los ladrillos, pero edificaremos con piedras labradas; talaron los sicómoros, pero mudaremos. en cedros. Por tanto, Jehová levantará contra él enemigos de Rezín, y juntará a sus enemigos. Esto significa que, debido a que el pueblo se había endurecido bajo la mano castigadora de Dios, en lugar de ser "ejercitados" por ello, Él envió aflicciones más dolorosas sobre ellos.

Los que se benefician de los castigos del Padre son aquellos que son "ejercitados por ello". La palabra griega para "ejercitado" se tomó prestada de los juegos de gimnasia. Tenía referencia al atleta despojándose de su ropa exterior. Por lo tanto, esta palabra en nuestro texto es casi paralela con el "despojarse de todo peso" en 5:1. Si las aflicciones hacen que seamos despojados del orgullo, la pereza, el egoísmo, el espíritu vengativo, entonces se producirá “fruto”.

Solo cuando mejoramos nuestros castigos, somos ganadores. El efecto natural de la aflicción en un alma no santificada es irritar o deprimir, lo que produce rebelión o hundimiento en la desesperación. Este es el resultado de la dureza de corazón y la incredulidad. Incluso con respecto al cristiano es cierto que, sólo en la medida en que las ve como procedentes de su Padre para ponerlo en sujeción, y en la medida en que es "ejercitado por ellas", es verdaderamente aprovechado.

1. La conciencia necesita ser "ejercitada". Debe haber un volverse hacia el Remitente de nuestras pruebas, y buscar en Él el significado y el mensaje de ellas. “Hubo hambre en los días de David tres años, año tras año; y David consultó a Jehová” ( 2 Samuel 21:1 ). Lo mismo deberíamos hacer nosotros cuando las providencias de Dios nos fruncen el ceño.

Debe haber un autoexamen honesto, un escrutinio diligente de nuestros caminos, para descubrir qué es lo que desagrada a Dios. Una investigación cuidadosa a menudo mostrará que gran parte de nuestro supuesto celo piadoso en el servicio no es más que el resultado de la costumbre, o la imitación de algún santo eminente, en lugar de proceder del corazón y ser entregado "al Señor".

2. La oración tiene que ser "ejercitada" o comprometida. Es cierto que las aflicciones dolorosas tienden a sofocar la voz de la súplica, que el que está adolorido bajo la vara siente poca inclinación a acercarse al Trono de la Gracia, pero este carnal la disposición debe ser resistida firmemente, y definitivamente buscar la ayuda del Espíritu Santo. Cuanto más pesada es nuestra carga, más deprimido nuestro corazón, más dolorosa nuestra angustia, más grande nuestra necesidad de orar. Dios requiere que se le busque por gracia para someterse a Sus tratos, por ayuda para mejorarlos, para que Él santifique para nuestro bien todo lo que nos deja perplejos y angustiados.

3. La gracia de la mansedumbre debe ser "ejercitada", porque "un espíritu manso y apacible" es de "gran precio" a los ojos de Aquel con quien tenemos que ver ( 1 Pedro 3:4 ). La mansedumbre es lo opuesto a la obstinación y la dureza de corazón. Es una flexibilidad del alma, que está lista para ser moldeada a la imagen divina. Es una sumisión santa, dispuesta a ser moldeada como determina el Alfarero Celestial.

No puede haber "fruto apacible de justicia" hasta que nuestra voluntad sea quebrantada y no tengamos mente propia. Cuánto necesitamos prestar atención a esa palabra de Cristo: "Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso" ( Mateo 11:29 ).

4. La paciencia debe ser "ejercitada". Descansa en el Señor, y espéralo con paciencia" ( Salmo 37:7 ): "esperar" su tiempo de liberación, porque si intentamos liberarnos, es muy probable que nos sumerjamos en pruebas más profundas. El fruto no madura en un día, ni los beneficios de los castigos aparecen inmediatamente. La paciencia debe tener su obra perfecta para que el alma se enriquezca con las aflicciones. En el intervalo de la espera, nada os impida seguir con perseverancia por el camino del deber.

5. La fe debe ser "ejercitada". La mano de Dios debe ser vista en cada prueba y aflicción si ha de sobrellevarla con mansedumbre y paciencia. Mientras no miremos más allá de la malicia de Satanás, o los celos, la enemistad, la injusticia de los hombres, el corazón estará irritable y rebelde. Pero si recibimos la copa de la mano del Padre, nuestras pasiones se calmarán y el tumulto interior se calmará. Solo mediante el ejercicio de la fe, el alma estará dispuesta a someterse tranquilamente y digerir las lecciones que estamos destinados a aprender.

6. La esperanza debe ser "ejercitada". Así como la fe mira hacia arriba y ve la mano de Dios en la prueba, la esperanza es mirar hacia adelante y anticipar las ganancias de la misma. La esperanza es una expectativa confiada de un bien futuro. Es lo opuesto a la desesperación. La esperanza se aferra al prometido "Después", y así sostiene y anima en el presente. La esperanza asegura al alma abatida: "Aún he de alabarle por la ayuda de su rostro" ( Salmo 42:5 ).

“Pero el Dios de toda gracia, que nos llamó a su gloria eterna en Cristo Jesús, después de haber padecido un poco de tiempo, os perfeccione, afirme, fortalezca y establezca” ( 1 Pedro 5:10 ).

7. El amor debe ser "ejercitado". Es el amor del Padre el que nos castiga (versículo 5); entonces, ¿no deberíamos amarlo a Él a cambio de Su cuidado y paciente educación hacia nosotros? En lugar de dudar de Su sabiduría o cuestionar Su bondad, debería fluir una afectuosa gratitud hacia Aquel que no busca nada más que nuestro bienestar. "Nunca podemos encontrar ningún beneficio en los castigos, a menos que seamos ejercitados por ellos, es decir, a menos que todas nuestras gracias sean estimuladas por ellos a un ejercicio santo y constante" (John Owen), ¡cuán diferente es eso, de la inercia fatalista de ¡Cuántos hipercalvinistas!