Hebreos 12:3-4

Un llamado a la constancia

( Hebreos 12:3 , Hebreos 12:4 )

A primera vista, no es fácil rastrear el hilo que une el último pasaje ante nosotros y los versículos que ahora llamarán nuestra atención: no parece haber una conexión directa entre los primeros versículos de Hebreos 12 y los que siguen. Pero un examen más detenido de ellos muestra que están íntimamente relacionados: en los versículos 3, 4 el apóstol completa la exhortación con la que se abre el capítulo.

En el versículo 1, el apóstol tomó prestada una figura de los juegos griegos, a saber, la carrera de maratón, y ahora, en el versículo 4, se refiere a otra parte de esos juegos: la competencia entre los gladiadores en la arena. En segundo lugar, había especificado la gracia principal requerida por la raza cristiana, a saber, "Paciencia" o perseverancia; así que ahora en el versículo 3 les está exhortando contra el desfallecimiento mental o la impaciencia. En tercer lugar, había reforzado su exhortación al pedir a los santos que "miraran a Jesús", su gran Ejemplo; así que aquí les llama a "considerarlo" y emular su firmeza.

Sin embargo, los versículos que ahora tenemos ante nosotros no son una mera repetición de los inmediatamente anteriores: más bien presentan otro aspecto, aunque estrechamente relacionado, de la vida cristiana o "raza". En el versículo 1 se invita a los corredores a "despojarse de todo peso", y en el versículo 3 es la "contradicción de los pecadores" lo que hay que soportar: los primeros son obstáculos que proceden más de dentro; los segundos, son obstáculos que se encuentran desde fuera.

En el primer caso, son las malas solicitaciones de la carne las que habría que resistir; en el otro, son las persecuciones del mundo las que hay que soportar. En el versículo 1 es "el pecado que tan fácilmente nos asedia" o "nos rodea" —la depravación interior— lo que debe ser "abandonado"; en el versículo 4 es para el martirio para lo que debemos estar preparados, no sea que cedamos al "pecado" de la apostasía.

Supremamente importante es el conocimiento de las Escrituras acerca del Señor Jesús: no puede haber santidad experimental, ningún crecimiento en la gracia aparte de lo mismo. La piedad vital consiste en una conformidad práctica a la imagen del Hijo de Dios: es seguir el ejemplo que Él nos ha dejado, llevar sobre nosotros su yugo y aprender de Él. Para esto, debe haber un conocimiento íntimo de Sus caminos, un estudio orante y creyente del registro de Su vida, una lectura y meditación diarias de ello.

Por eso los cuatro Evangelios se colocan al principio del NT: son de primera importancia. Lo que tenemos en las Epístolas es principalmente una interpretación y aplicación de los cuatro Evangelios a los detalles de nuestro caminar. Oh, que podamos decir con un propósito de corazón cada vez más profundo: "Estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor" ( Filipenses 3:8 ). Oh, que podamos "seguir adelante para conocer al Señor" ( Oseas 6:3 )

“Porque considerad a aquel que soportó tal contradicción de los pecadores contra sí mismo, para que vuestra mente no os canséis ni desmayéis. Todavía no habéis resistido hasta la sangre, luchando contra el pecado” ( Hebreos 12:3 ; Hebreos 12:4 ). Todo esto es una exhortación o advertencia contra un mal que, si se cede, impedirá que cumplamos con el deber inculcado en los versículos 1 y 2.

Aquello contra lo que se dehorita es "no te canses", no abandones la carrera, no abandones tu profesión cristiana. La forma en que podemos caer en ese mal es volvernos "débiles" en nuestras mentes. El medio para evitarlo es la contemplación diligente de nuestro gran Ejemplo.

En los versículos 1, 2 el apóstol había exhortado a un paciente o perseverante a seguir adelante en el camino de la fe y la obediencia. En los versículos 3-11 presenta una serie de consideraciones o motivos para animarnos en nuestro camino, buscando particularmente contrarrestar la influencia debilitante que las dificultades pueden ejercer sobre la mente del pueblo probado de Dios. La tendencia de una fuerte y duradera oposición y persecución es desanimar, lo cual, si se cede, lleva a la desesperación.

Para fortalecer los corazones de aquellos hebreos probados, el apóstol les pidió que consideraran el caso de Cristo mismo: Enfrentó sufrimientos mucho peores que los nuestros, pero los "soportó" con paciencia (versículo 3). Luego se les recordó que su caso no era de ninguna manera desesperado ni extremo: aún no habían sido llamados a sufrir una muerte de martirio. Finalmente, sus mismas dificultades fueron el castigo amoroso de su Padre, diseñado para su beneficio (versículos 5-11). ¡Con qué variedad de medios el bendito Espíritu fortalece, establece y consuela a los creyentes probados!

¿Está usted, querido lector, desanimado por el duro trato que está recibiendo de los hombres, sí, del mundo de las religiones; ¿Estás temeroso al anticipar las persecuciones que aún pueden acompañar a tu profesión cristiana? o, ¿estás demasiado dispuesto a mostrar resentimiento contra los que se te oponen? Luego, "considerad a Aquel que soportó tal contradicción de los pecadores contra sí mismo". La conexión "Porque" tiene aquí la fuerza de "además:" además de "mirar a Jesús" como tu Líder y Perfeccionador, considéralo en Su firmeza bajo una persecución implacable.

La fe tiene muchos actos o formas de ejercicio: es reflexionar, contemplar, recordar los caminos pasados ​​de Dios con nosotros, Su trato con Su pueblo de antaño y, en particular, la historia registrada de Su Hijo amado y encarnado. Somos grandes perdedores si no cultivamos el hábito de la devota consideración y la santa meditación. La palabra griega para "considerar" no es la misma que se usa en Hebreos 3:1 y Hebreos 10:24 ; de hecho es un término que aparece, en esta forma, en ninguna otra parte del NT

La palabra griega para "considerar" en nuestro texto se deriva de la que se traduce como "proporción" en Romanos 12:6 . Es un término matemático, que significa computar comparando cosas juntas en sus proporciones debidas. Significa: formar una estimación justa y precisa. "Porque considerad a Aquel que soportó tal contradicción de los pecadores contra sí mismo:" ¡traza una analogía entre sus sufrimientos y los tuyos, y qué proporción hay entre ellos! Pesad bien quién fue, el lugar que ocupó, la infinita perfección de su carácter y de sus obras; y luego la vil ingratitud, la grosera injusticia, la cruel persecución con la que se enfrentó.

Calcula y estima la constancia de la oposición que encontró, el tipo de hombres que lo difamaron, la variedad e intensidad de sus dolorosas pruebas, y el espíritu de mansedumbre y paciencia con que las soportó. ¡Y qué son nuestras pruebas insignificantes en comparación con Sus agonías, o incluso con nuestros desiertos! Oh alma mía, enrojece de vergüenza a causa de tus murmuraciones.

"Considérenlo" en la inefable excelencia de su persona. No era otro que el Señor de la gloria, el Amado del Padre, la segunda persona de la sagrada Trinidad, el Creador del cielo y de la tierra. Ahora, ya que Él sufrió aquí en la tierra, ¿por qué ustedes, habiéndose alistado bajo Su estandarte, deberían pensar que es extraño que se les llame a soportar un poco de dureza en Su servicio? Considera su relación contigo: Él es tu Redentor y Propietario: ¿no es suficiente que el discípulo sea como su Maestro, el siervo como su Señor? Si la Cabeza no se salvó de la prueba y la vergüenza, ¿se quejarán los miembros de Su cuerpo si son llamados a tener alguna comunión con Él en esto? Cuando estéis tentados a arrojar vuestras banderas y capitular ante el Enemigo, o incluso a murmurar de vuestra dura suerte, "Considerad a Aquel" que cuando está aquí "

Los sufrimientos particulares de Cristo que se señalan aquí para nuestra consideración son, la "contradicción de los pecadores" que Él encontró. Se le opuso constantemente, de palabra y de acción; Su propio pueblo se opuso a él según la carne; Él se opuso a los mismos a quienes ministró en infinita gracia y amorosa bondad. Esa oposición comenzó en Su nacimiento, cuando no había lugar en la posada—Él no era querido.

Se volvió a ver en su infancia, cuando Herodes trató de matarlo y sus padres se vieron obligados a huir con él a Egipto. Poco más se nos dice en el NT, acerca de sus primeros años, pero hay una profecía mesiánica en Salmo 88:15 donde lo escuchamos decir patéticamente: "¡Estoy afligido y a punto de morir desde mi juventud!" Tan pronto como comenzó Su ministerio público, y durante todo el transcurso de sus tres años, soportó una "contradicción de los pecadores contra sí mismo" ininterrumpida e implacable.

El Señor Jesús fue ridiculizado como el Profeta, burlado como el Rey y tratado con el mayor desprecio como el Sacerdote y Salvador. Fue acusado de engañar ( Juan 7:12 ) y pervertir al pueblo ( Lucas 23:14 ). Su enseñanza fue opuesta, y Su persona fue insultada.

Debido a que conversó y se hizo amigo de publicanos y pecadores, fue "murmurado" en ( Lucas 15:2 ). Debido a que realizó obras de misericordia en el día de reposo, fue acusado de quebrantar la ley ( Marco 3:2 ). Los milagros de gracia que Él obró sobre los enfermos y los endemoniados, se atribuyeron a Su connivencia con el Diablo ( Mateo 12:24 ).

Se le consideraba un fanático de baja cuna. Fue tildado de "glotón y bebedor de vino". Fue acusado de hablar en contra de César ( Juan 19:12 ), mientras que había ordenado expresamente a los hombres que le dieran a César lo que le correspondía ( Mateo 22:21 ). Aunque Él era el Santo de Dios, casi no había nada en Él que no tuviera oposición.

"Pues considerad a aquel que soportó tal contradicción" Aquí se enfatiza la grandeza de los sufrimientos de Cristo: "tal contradicción"—tan amarga, tan severa, tan maliciosa, tan prolongada; todo lo que los malos ingenios de los hombres y Satanás pudieron inventar. Esa palabra "tal" también se agrega para despertar nuestro asombro y adoración. Aunque era el Hijo de Dios encarnado, fue escupido, vestido con desdén con una túnica púrpura y sus enemigos doblaron la rodilla ante él en burla.

Lo abofetearon y lo golpearon en la cara. Le desgarraron la espalda a latigazos, como lo predijo el salmista ( Salmo 129:3 ). Lo condenaron a la muerte de un criminal, y lo clavaron en la Cruz, y eso, entre dos ladrones, para aumentar Su vergüenza. Y esto, a manos de hombres que, aunque hacían gran alarde de santidad, eran "pecadores".

Cristo sintió profundamente esa "contradicción", porque Él era el Varón de dolores y experimentado en quebranto. Al final, exclamó: "El oprobio me ha quebrantado el corazón" ( Salmo 69:20 ). Sin embargo, no se desvió del camino del deber, y menos abandonó su misión. No huyó de Sus enemigos, y no desmayó bajo su persecución despiadada: en cambio, Él la "soportó".

Como señalamos en nuestra exposición del versículo anterior, esa palabra se usa de Cristo en su sentido más elevado y noble. Él soportó pacientemente cada ignominia que se amontonaba sobre Él. Él nunca tomó represalias ni injurió a Sus calumniadores. Permaneció firme hasta el fin, y terminó la obra que le había sido encomendada. Cuando llegaron las supremas crisis, Él no vaciló, sino que “puso Su rostro como un pedernal para subir a Jerusalén” ( Isaías 50:7 ; Lucas 9:51 ).

¿Sientes, lector probado, que tu copa de oposición está un poco más llena que la de algunos de tus compañeros cristianos? ¡Entonces mire hacia la copa que Cristo bebió! Aquí está el antídoto divino contra el cansancio: Cristo mansamente y triunfalmente "soportó" mucho, mucho peor que cualquier cosa que estés llamado a sufrir por su causa; sin embargo, no se desmayó. Cuando estés cansado en tu mente debido a las pruebas y las injurias de los enemigos de Dios, "considera" a Cristo, y esto aquietará y suprimirá tus corruptas propensiones a la murmuración y la impaciencia.

Ponlo ante tu corazón como el gran ejemplo y aliento, ejemplo en la paciencia, aliento en el resultado bendito: "Si sufrimos, también reinaremos con Él" ( 2 Timoteo 2:12 ). La consideración de la fe hacia Él producirá una conformidad a Él en nuestras almas que nos preservará del desmayo.

“Para que vuestra mente no os canséis ni desmayéis”. No hay conexión "y" en el griego: se presentan dos pensamientos distintos: "para que no os canséis", es decir, tan desanimados como para rendiros; "desfallecimiento en tu mente", declara la causa de ello. La palabra para "cansado" aquí es fuerte: significa exhausto, estar tan abatido como para romper la resolución de uno. En su significado último, se refiere a tal estado de abatimiento como un hundimiento total del espíritu, a través de las dificultades, pruebas, oposición y persecución que se encuentran como para "mirar hacia atrás" ( Lucas 9:62 ), y ya sea parcial o totalmente abandonar el propio profesión del evangelio.

En otras palabras, es otra advertencia contra la apostasía. De lo que se nos advierte aquí es lo contrario de lo que el Señor recomendó en la Iglesia de Éfeso: "Y por amor de mi nombre has trabajado, y no has desmayado" ( Apocalipsis 2:3 ); aquí hay perseverancia en la profesión cristiana a pesar de toda oposición.

En diferentes períodos de la historia, Dios ha permitido que estalle una feroz oposición contra su pueblo, para probar la realidad y la fuerza de su apego a Cristo. Este fue el caso de aquellos a quienes se dirigió primero nuestra Epístola: estaban siendo expuestos a grandes pruebas y sufrimientos, tentaciones y privaciones; de ahí la actualidad de esta exhortación y la advertencia que la acompaña. Los reproches, las pérdidas, los encarcelamientos, los azotes, las amenazas de muerte, tienen una fuerte tendencia a producir abatimiento y desesperación; presentan una poderosa tentación para abandonar la lucha.

Y nada sino la actividad vigorosa de la fe fortalecerá la mente bajo la persecución religiosa. Sólo cuando el corazón esté ocupado alentadoramente con la paciencia de Cristo de la "contradicción de los pecadores contra sí mismo", nuestra resolución será fuerte para perseverar hasta el fin: "En el mundo tendréis aflicciones; pero confiad, yo he vencido a las mundo" ( Juan 16:33 ).

"Débil en vuestras mentes". Esto es lo que, si no se resiste y corrige, conduce al "cansancio" o al agotamiento total de la cláusula anterior. Este desfallecimiento de la mente es el reverso del vigor y la alegría. Si, bajo la fuerte oposición y la feroz persecución, vamos a "perseverar hasta el fin", entonces debemos velar diligentemente contra la concesión de tal debilidad mental. Se requiere un vigor espiritual para poder perseverar en la profesión cristiana durante tiempos de persecución.

De ahí que se nos exhorte: "Puesto que Cristo ha padecido por nosotros en la carne, vosotros también armaos del mismo pensamiento" ( 1 Pedro 4:1 ); “Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra espíritus inicuos en los cielos.

Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y habiendo hecho todo, estar firmes" ( Efesios 6:12 ; Efesios 6:13 ); " Velad, estad firmes en la fe , dejaos como hombres, sed fuertes” ( 1 Corintios 16:13 ).

Cualquier grado de debilidad mental en el cristiano resulta y consiste en una remisión de las acciones alegres de la fe en los diversos deberes que Dios nos ha llamado a cumplir. Nada sino el ejercicio regular de la fe mantiene el alma tranquila y descansada, paciente y orante. Si la fe deja de ser operativa, y nuestra mente se deja enfrentar a las dificultades y pruebas con nuestra propia fuerza natural, pronto nos cansaremos de una profesión cristiana perseguida.

Aquí yace el comienzo de toda decadencia espiritual: la falta del debido ejercicio de la fe, y eso, a su vez, ¡es el resultado de que el corazón se enfríe hacia Cristo! Si la fe es un ejercicio sano, diremos: "Porque considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de compararse con la gloria que se revelará en nosotros" ( Romanos 8:18 ), dándonos cuenta de que "nuestra luz la aflicción momentánea produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria” ( 2 Corintios 4:17 ); ah, pero esa conciencia es sólo "mientras no miramos las cosas que se ven, sino las cosas que no se ven" (versículo 18).

"Considérenlo:" allí está el remedio contra el desfallecimiento de la mente; existe el preservativo de tal "cansancio" de abatimiento de espíritus que estamos listos para arrojar nuestras armas y levantar nuestras manos en total desesperación. Es la consideración diligente de la persona de Cristo, el Objeto de la fe, el Alimento de la fe, el Sustentador de la fe. Es trazando una analogía entre Sus sufrimientos infinitamente más dolorosos y nuestras dificultades actuales.

Es aplicándonos a nosotros mismos lo que se encuentra en Él adecuado a nuestro propio caso. Si estamos llamados a sufrir un poco por Él, entonces volvamos nuestra mirada a Aquel que nos precedió en el mismo camino de la prueba. ¡Haz una comparación entre lo que Él "soportó" y lo que tú estás llamado a luchar, y seguramente te avergonzarás de quejarte! “Que haya en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús” ( Filipenses 2:5 ). ¡Admirad e imitad Su mansedumbre, llorando por Sus enemigos y orando por Sus asesinos!

“Aún no habéis resistido hasta la sangre, luchando contra el pecado” (versículo 4). Las personas aquí a las que se dirigió inmediatamente —los "vosotros"— eran los mismos hebreos. Debido a su profesión de cristianismo, debido a su lealtad a Cristo, habían sufrido severamente de varias maneras. Se hace clara referencia a algo de lo que ya habían sido llamados a soportar en 10:32-34, "Mas acordaos de los días pasados, en los cuales, después que fuisteis iluminados, sufristeis gran lucha de aflicciones; en parte mientras fuisteis hechos espectáculo tanto por los vituperios como por las aflicciones, y en parte cuando os convertisteis en compañeros de los que fueron así tratados.

Porque de mis prisiones os compadecisteis de mí, y sufristeis con gozo el despojo de vuestros bienes.” Así, los santos hebreos habían sido severamente oprimidos por sus hermanos incrédulos entre los judíos; esto es lo que dio tal sentido a la exhortación y advertencia en el verso anterior.

El estado actual de los hebreos oprimidos se expresa aquí negativamente: "todavía no habéis resistido hasta la sangre". Es cierto que ya se habían encontrado con diversas formas de sufrimiento, pero aún no habían sido llamados a dar su vida. Como lo indica claramente Hebreos 10:32-34 , se habían desenvuelto bien durante las primeras etapas de sus pruebas, pero su guerra aún no había terminado.

Tenían necesidad de tener presente la palabra de Cristo: "Los hombres deben orar siempre, y no desmayar" ( Lucas 18:1 ); y aquella exhortación del Espíritu Santo, “no nos cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos” ( Gálatas 6:9 ).

"Aún no habéis resistido hasta la sangre". El apóstol aquí insinuó a los hebreos lo que aún tendrían que soportar, a saber, una muerte violenta y sangrienta, por lapidación, espada o fuego. Eso es lo máximo que pueden afligir los perseguidores diabólicos. Los hombres pueden matar el cuerpo, pero cuando lo han hecho, no pueden hacer más. Dios ha puesto límites a su ira: ¡nadie acosará ni dañará a Su pueblo en el otro mundo! Los que se dedican a la profesión cristiana, que sirven bajo el estandarte de Cristo, no tienen ninguna garantía de que no serán llamados al sumo sufrimiento de sangre a causa de su lealtad a él; porque eso es lo que sus adversarios siempre han deseado.

Por lo tanto, Cristo nos invita a "sentarnos y calcular el costo" ( Lucas 14:28 ), de ser sus discípulos. Dios ha decretado que muchos, en diferentes edades, deben ser martirizados para Su propia alabanza, la gloria de Cristo y el honor del Evangelio.

"Aún no habéis resistido hasta la sangre, luchando contra el pecado". El "pecado" está aquí personificado, considerado como un combatiente que hay que vencer. Las diversas persecuciones, penalidades, aflicciones, dificultades del camino, a consecuencia de nuestro apego a Cristo, se convierten en otras tantas ocasiones y medios que el pecado busca emplear para estorbarnos y oponernos. El cristiano está llamado a una competencia con el pecado. El apóstol continúa su alusión a los Juegos Griegos, pasando del corredor al combatiente.

La gran contienda está en el corazón del creyente entre la gracia y el pecado, la carne y el espíritu ( Gálatas 5:17 ). El pecado busca apagar la fe y matar la obediencia: por lo tanto, el pecado debe ser "luchado contra" porque nuestras propias almas están en juego. No hay lugar para la pereza en este concurso mortal; no se conceden permisos!

"Luchar contra el pecado". Aquello contra lo que luchaban los hebreos era la apostasía, llegando al extremo del pecado, abandonando su profesión cristiana. La persecución fue el medio que la depravación que moraba en nosotros trató de usar para matar la fe y la fidelidad a Cristo. Esa terrible maldad debía ser resistida con firmeza, luchando contra el cansancio en el conflicto. O decir con el apóstol: "Estoy dispuesto no sólo a ser atado, sino también a morir en Jerusalén por el nombre del Señor Jesús" ( Hechos 21:13 ): pero para llegar a ese estado del alma, ser un caminar cercano con Él día a día, y un sobrellevar pacientemente las pruebas menores.

"Si corriste con los de a pie, y te cansaron, ¿cómo contenderás con los caballos? Y si en tierra de paz, en la cual confiabas, te fatigaron, ¿cómo te hará en la crecida del Jordán?" ( Jeremias 12:5 ).