Comentario Biblico del Púlpito
Lucas 3:1-38
EXPOSICIÓN
EL BAUTISMO DE JUAN.
Ahora en el decimoquinto año del reinado de Tiberio César. El Evangelio de San Lucas se enmarca en el modelo de historias aprobadas. Comenzó con un prefacio retórico elaborado, redactado con mucho cuidado, indicando, en unas pocas oraciones bien elegidas, las razones que lo habían inducido a emprender el trabajo. Luego (Lucas 1:5) hábilmente tejió en el texto de su narrativa uno o más documentos originales; los tradujo preservando, con gran arte, lo más fielmente posible, el espíritu, y muchas veces las mismas palabras, de su autoridad original. Ahora, en este capítulo, llega a un período más conocido. Aquí tiene una gran cantidad de fuentes para su historia, escrita y oral; comienza a formar una historia regular, comenzando, como era la costumbre ordinaria con los trabajos de esta descripción, con los nombres de los principales gobernantes de los países en los que ocurrieron los eventos que propuso relatar. Primero habla generalmente del gran Imperio Romano bajo cuya sombra la Tierra Santa se encogió. Luego procede a describir más completamente las divisiones políticas de Palestina; y, por último, escribe sobre los grandes gobernadores eclesiásticos judíos de la época. Tiberio era el hijastro del emperador Augusto, a quien sucedió. Fue por esta época que este monarca se retiró a la isla de Capreae, donde su vida quedó desfigurada con los crímenes más graves. El gobierno de sus ministros, que gobernó absolutamente en su nombre, se ha convertido en sinónimo de gobierno malvado y tiránico. La influencia de los emperadores romanos en este momento en Palestina surge de los intentos de adulación por parte de los gobernantes locales, quienes, entre muchas otras localidades, cambiaron el nombre del Lago de Galilea, donde tuvieron lugar muchas de las escenas narradas en nuestra historia. , "el mar de Tiberio". La ciudad de Tiberio, a orillas de este mar interior, lleva el nombre del emperador. Poncio Pilato siendo gobernador de Judea. Su título propio era ἐπίτροπος, procurador. En Judea, este funcionario civil también era comandante militar. Este doble cargo le dio al procurador de Judea un rango y un título más altos; Su superior oficial era el gobernador romano de Siria. Pilato se convirtió en procurador en el año d.C. 26, y celebró el nombramiento durante diez años. Herodes siendo tetrarca de Galilea. Este Herodes generalmente se conoce como "Antipas" (propiamente, Antipater). Era hijo de Herodes el Grande, y reinó por más de cuarenta años; finalmente fue depuesto por las autoridades romanas y 'desterrado a la Galia. Galilea en este período era la porción más floreciente y densamente poblada de la tierra prometida. En términos generales, ocupó todo el centro de Palestina, la rica llanura de Esdraelon (Jezreel) y los distritos circundantes. Su hermano Philip tetrarca de Ituraea y de la región de Trachonitis. Herodes Felipe, otro de los grandes hijos de Herodes, es conocido como un gobernante justo y juicioso. Cesarea de Filipo fue construida por él. Su tetrarcato incluía el antiguo Bashan y el Hauran, y el país que se extiende alrededor de la base de Hermón. Lisanias el tetrarca de Abilene. Este distrito se encontraba al este de la cordillera de Anti-Libanus, y el río Barada lo atraviesa.
Anás y Caifás son los sumos sacerdotes. Las autoridades más antiguas leían "en el sumo sacerdocio de Anás y Caifás". La mención de dos sumos sacerdotes surge del hecho de que el sumo sacerdote legítimo, Anás, había sido depuesto unos quince años antes por la acción del entonces procurador romano, Valerio Gratus. A pesar de esta deposición oficial, aparentemente todavía se lo consideraba como el sumo sacerdote legítimo por la gran mayoría de sus compatriotas. Su gran posición y reclamo al cargo pontificio, como veremos, fue notablemente reconocido en el momento del juicio estatal de nuestro Señor. Desde su deposición por el gobierno romano, cuatro sumos sacerdotes habían sido ascendidos sucesivamente a la oficina del pontífice jefe. Parece que en este momento y durante una larga serie de años, este gran y poderoso hombre, aunque no se atrevió públicamente a desafiar a la autoridad romana al asumir la insignia del sumo sacerdote, ocupó el cargo de Nasi o presidente del Sanedrín. La palabra de Dios vino a Juan, hijo de Zacarías, en el desierto. En los días de los gobernantes mencionados, paganos y judíos, civiles y eclesiásticos, llegó la convocatoria al hijo de Zacarías en su soledad en el desierto. Desde pequeño había sido designado para un gran trabajo, y lo sabía; toda su vida temprana había sido un entrenamiento para ello; y por fin llegó la convocatoria. No se nos dice de su forma especial; fue sin duda una teofanía, o una visión algo similar a la que reveló a Moisés e Isaías, a Jeremías y Ezequiel, su trabajo especial, y la forma en que debía hacerse ese trabajo especial.
Y vino a todo el país por Jordania. La reputación de John probablemente precedió a la convocatoria Divina. Su familia, el hijo de una conocida familia sacerdotal, las maravillosas circunstancias que acompañaron su nacimiento, su forma de vida ascética desde el principio, todo esto había contribuido a convertirlo en un personaje marcado; entonces, cuando dejó su soledad, leemos en los otros evangelistas cómo multitudes salieron a escuchar las extrañas palabras ardientes, la elocuencia divina de una que el pueblo consideraba desde hace mucho tiempo como una gran obra. Parece haber predicado y enseñado principalmente en el valle del Jordán, sin duda por la conveniencia de sus candidatos para el bautismo. Pero evidentemente no limitó su predicación a un lugar o incluso a un vecindario. El distrito aquí aludido tenía unas ciento cincuenta millas de largo. La expectativa del Mesías durante siglos había sido la raíz de toda la vida verdadera en Israel; gradualmente, a medida que las nubes de la mala fortuna se agolpaban sobre la gente, la figura del Mesías venidero asumió un aspecto diferente. Al principio, un Monarca más santo que su amado David, un Soberano más grandioso y más poderoso que el Salomón de quien estaban tan orgullosos, un Rey cuyos dominios deberían ser más amplios que incluso el amplio reino gobernado por el hijo de Jesé y su hijo mayor. , era el ideal soñado por los hebreos. En el largo período de desgracia que sucedió a los días dorados de la monarquía, la gente al principio anhelaba un libertador, y luego, como nunca un rayo de sol atravesó las nubes que los rodeaban, un vengador tomó el lugar de un libertador. El Mesías del futuro debe ser Aquel que debe restaurar a su pueblo ciertamente, pero en la restauración debe exigir un cálculo agudo y severo de aquellos que tanto tiempo habían oprimido a su Israel. No tenían idea de su verdadero estado: su hipocresía, su formalismo, su total ignorancia de toda verdadera religión espiritual. Sus clases superiores y cultas eran egoístas, astutas, impuras, falsas. La masa de la gente era ignorante y degradada, crueles fanáticos, entusiasmados y sin instrucción, fanáticos. De esta noción errónea de Mesías y su obra, era necesario que un profeta, eminente y talentoso como esos hombres poderosos que habían hecho grandes cosas en el pasado entre la gente, surgiera entre ellos, y con palabras fuertes, poderosas e inspiradas los convencieran. de su error fatal: alguien que, en el lenguaje del más grande de la orden, debe preparar el camino del Señor. Cuán imperativamente necesario, para el trabajo del Redentor, este trabajo del pionero fue visto desde la extrema dificultad que Jesucristo mismo encontró al persuadir incluso a su propia pequeña banda fiel a darse cuenta de la naturaleza de su trabajo; en verdad, nunca, ni siquiera los espíritus más nobles entre ellos, realmente captaron el secreto de la misión de su Maestro hasta que la cruz y la Pasión pertenecieron a la historia, y el Crucificado se convirtió en el Resucitado, y el Resucitado el Dios ascendido. El bautismo de arrepentimiento. ¿Qué, primero, quiso decir Juan con arrepentimiento? La palabra traduce el griego μετάοεῖτε, que significa "cambio de opinión". En el Evangelio de San Mateo, donde la obra de Juan se cuenta en un idioma ligeramente diferente, se le representa diciendo: "Arrepiéntete" (μετανοεῖτε). Allí sus palabras podrían parafrasearse: "Apartaos de tus viejos pensamientos, de tu estado de autosatisfacción, autosatisfacción; repara tus caminos; reforma". Aquí, entonces, el bautismo (lo que eso significa que discutiremos en el presente) que predicó y convocó a los hombres a, debe ser acompañado con un cambio de opinión; los bautizados ya no deben estar contentos con su estado o conducta actual; deben cambiar sus formas y reformar sus vidas. Permítales, aquellos que estaban convencidos de que él era realmente un hombre de Dios, que sus palabras eran correctas y verdaderas; que vengan a él, determinados a cambiar su conducta en la vida, y reciban de sus manos un bautismo, un lavado. símbolo de los medios de purificación; porque el bautismo de Juan no fue nada más. Ahora, el bautismo, está claro, en este momento no se practicaba entre los judíos. No fue, por lo que podemos rastrear, incluso utilizado en el caso de los prosélitos paganos al judaísmo. Esto aparentemente solo se convirtió en una costumbre nacional después de la caída de Jerusalén, a. re. 70, cuarenta años después. Su propio título, "el Bautista", de alguna manera nos muestra que practicó un rito inusual, si no novedoso, en el curso de su predicación y enseñanza. El bautismo de Juan (para usar el Dr. Las vívidas expresiones de Morrison, Comentario sobre Mateo 3:6) fue solo la encarnación, en un simbolismo óptico significativo, del simbolismo audible significativo de los profetas del Antiguo Testamento, cuando lloraron en voz alta y dijeron: "Lávate, límpiate ; aparta el mal de tus obras ante mis ojos "(Isaías 1:16); "En el día de flotación se abrirá una fuente a la casa de David y a los habitantes de Jerusalén, por el pecado y por la inmundicia" (Zacarías 13:1: l); "Entonces rociaré agua limpia sobre ti. Y estarás limpio: de toda tu inmundicia y de todos tus ídolos, te limpiaré. También te daré un corazón nuevo, y pondré dentro de ti un espíritu nuevo. "(Ezequiel 36:25, Ezequiel 36:26). Esta visión del bautismo de Juan, a saber. Josefo sugirió que era un símbolo, y nada más, escribiendo para los judíos. "Juan", dice, "ordenó a los judíos que primero cultivaran la virtud y pusieran en práctica la justicia unos con otros, y la piedad hacia Dios, y luego que vinieran a su bautismo, porque así el bautismo sería aceptable para Dios". ('Ant.,' Juan 18:5, Juan 18:2).
Como está escrito en el libro de las palabras del profeta Esaias, diciendo: voz de uno que llora en el desierto. El profeta citado (Isaías 40:3) había estado escribiendo en su soledad, o más probablemente en alguna gran asamblea popular predicando a la gente. Sin duda en ese momento había muchos problemas nacionales que amenazaban a Israel; El futuro de la raza elegida parecía muy oscuro y sombrío, por dentro y por fuera. Podemos escuchar al hombre de Dios hablando con intensa seriedad y mirando hacia tiempos más brillantes. "Consolaos, consolaos, pueblo mío, dice vuestro Dios. Hablad cómodamente a Jerusalén, y clamad a ella, que su guerra se lleva a cabo, que se perdona su iniquidad", etc .; y luego un repentino estallido cuando el profeta, inclinándose hacia adelante y forzando sus oídos para escuchar un sonido que nadie más capta sino él, continúa en su discurso embelesado: escucho una voz: "La voz del que llora en el desierto, prepárense el camino del Señor ". Prepara el camino del Señor, endereza sus caminos. La imagen es simple, y en Oriente se sabe bien, donde los caminos son relativamente pocos, y donde existen a menudo están en mal estado, cuando un soberano está a punto de visitar cualquier parte de sus dominios, o aún más. Si hay que organizar la marcha de un ejército, los caminos requieren una preparación considerable. Josefo ('Bell. Jud.,' Lucas 3:6) describe el avance del ejército del emperador Vespasiano, y menciona especialmente cómo los pioneros y la vanguardia tuvieron que hacer el camino parejo y recto, y si fuera en cualquier lugar difícil de pasar, para planearlo. Había una leyenda judía de que este trabajo pionero especial en el desierto fue realizado por la columna de nubes y fuego, que derribó las montañas y llenó los valles antes de la marcha israelita. El trabajo especial de John fue preparar el camino para el advenimiento de un Mesías muy diferente al que la gente buscaba: preparar su camino mediante una reforma espiritual en el corazón, la mente y el carácter.
Todo valle se llenará, y cada montaña y colina serán derribadas; y lo torcido se enderezará, y los caminos ásperos se suavizarán. Godet y otros comentaristas sugieren, aunque no presionan, una aplicación particular para cada uno de los detalles de la imagen. "Por ejemplo, las montañas que deben ser niveladas pueden referirse al orgullo de los fariseos; los valles que deben llenarse, a la indiferencia moral y religiosa de los saduceos; los lugares torcidos que deben ser rectos, los fraudes y falsas excusas de los publicanos y, por último, los lugares difíciles, los hábitos pecaminosos que se encuentran en todos, incluso en los mejores.
Y toda carne verá la salvación de Dios. Y cuando esta preparación esté completa, entonces el Mesías aparecerá públicamente. Y el Bautista realizó fielmente su trabajo como pionero de Cristo. Despertó las conciencias dormidas de los hombres; su nota de alarma despertó a través de Palestina multitudes de hombres y mujeres que luego, sin duda, formaron el núcleo al menos de las multitudes que abarrotaban a Jesús mientras predicaba en las ciudades bañadas por el lago de Galilea, o en las calles y los patios del templo. de Jerusalén
Luego dijo que a la multitud que salió a bautizarse de él. Los siguientes reproches graves, los recordatorios ardientes, no deben leerse como un extracto de ningún sermón particular del Bautista, o incluso como un informe de cualquiera de sus discursos, sino más bien como un esbozo general de la línea argumental del gran profeta adoptado en su enseñanza. Oh generación de víboras, ¿quién te ha advertido que huyas de la ira venidera? En el relato de San Mateo de la obra de Juan, palabras tan mordaces como estas fueron dirigidas a miembros de las sectas fariseas y saduceas, que evidentemente acudieron en gran número a su bautismo. Estaban alarmados y perturbados por su predicación; temían que ese tiempo triste de terrible sufrimiento, generalmente conocido como los "males del Mesías", un período que sus grandes rabinos les habían dicho que precedería al advenimiento del Mesías, estaba cerca; se proporcionarían un talismán contra este momento de dolorosa calamidad. El predictor inspirado de estos "males", los hombres evidentemente miraban a John como tal, les ordenó que vinieran a su bautismo; este bautismo seguramente sería una salvaguardia, un ritual fácil, pensaron ellos, y uno que fácilmente se aprobaba a los hombres entrenados en las escuelas de rabinos de esa edad, por lo que acudieron a él en números. Pero Juan leyó sus corazones; de ahí sus severas reprimendas ardientes. "Tenga en cuenta que solo los maestros de la santidad trascendente, e inmediatamente inspirados por Dios con fervor y perspicacia, pueden atreverse a usar ese lenguaje" (Farrar).
Trae, pues, frutos dignos de arrepentimiento. En otras palabras, "Dado que profesas haber huido de la ira venidera, demuestra de inmediato, con tu cambio de vida, que tu arrepentimiento vale algo, tiene algún significado". Comience a no decir dentro de ustedes, tenemos a Abraham para nuestro padre. Estas palabras muestran que Juan tuvo el espléndido coraje para atacar con valentía la raíz misma del orgullo judío. Poco a poco, la creencia judía en el favor especial de Dios, que debían disfrutar por toda la eternidad, había crecido hasta dar como resultado expresiones tan extravagantes como estas: "Abraham se sentaría a las puertas del infierno y no permitiría a ningún israelita circuncidado de carácter moral decente para entrar en él "; "Un solo israelita vale más a los ojos de Dios que todas las naciones del mundo". "El mundo fue hecho por su bien (el de Israel)". Esta arrogancia increíble creció a medida que sus fortunas terrenales se volvieron más y más oscuras. Solo una eternidad de felicidad, de la cual solo ellos serían partícipes, podría compensar los problemas que sufrieron aquí, mientras que una eternidad de angustia por el mundo gentil fuera de Israel fue una venganza necesaria por las indignidades que este mundo gentil tuvo. infligido sobre el pueblo elegido. Hace mucho tiempo, los grandes profetas hebreos habían advertido a la raza engañada que su elección no les beneficiaría en nada si fallaban en sus deberes hacia su Dios y su prójimo. Porque os digo que Dios puede de estas piedras levantar hijos a Abraham; señalando, sin duda, la piedra rugosa que yace a orillas del río Jordán. El pensamiento de Juan fue el mismo que Pablo expresó después a los Gálatas en su propio lenguaje nervioso: "Por lo tanto, sepan que los que son de fe son los hijos de Abraham". "Y si sois de Cristo, entonces sois la simiente de Abraham y herederos según la promesa" (Gálatas 3:7, Gálatas 3:29).
Y ahora también se pone el hacha a la raíz de los árboles: por lo tanto, todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado al fuego. Esto intensifica la declaración con respecto al poder de Dios para levantar, fuera del mismo riachuelo a sus pies, hijos que deberían heredar las gloriosas promesas hechas a Abraham. Más aún, el Divino Leñador ya había puesto el hacha en la raíz del árbol de Israel; sus horas, como las personas peculiares, estaban contadas. Que estos, que dijeron que estaban dispuestos a lavarse y estar limpios, estuvieran listos y dieran frutos dignos de su gran vocación y de la elevada prerrogativa de la que se jactaban. El último de los profetas, desde su torre de vigilancia solitaria de una visión inquebrantable del futuro, vio la terrible fatalidad de la ciudad amada, la dispersión y el cautiverio del remanente del pueblo elegido. Dentro de cuarenta años de ese tiempo, se levantaría el hacha fatal, que ahora yace en la raíz del árbol. Al pronunciar este severo dicho profético, creemos que Juan estaba mirando la tormenta que se estaba acumulando alrededor de Jerusalén, que en el año d. 70 barrieron la ciudad y el templo, y destruyeron la existencia de Israel como nación. Cuando predicó se trataba de a.d. 30-32.
Y la gente le preguntó, diciendo: ¿Qué haremos entonces? La nota de Dean Plumptre aquí es interesante y sugerente: "Las preguntas que siguen son peculiares de San Lucas. Son interesantes porque muestran que la obra del Bautista no fue la de un simple predicador de arrepentimiento. La confesión de los pecados siguió naturalmente por parte de los penitentes; eso fue seguido, como es natural, por una guía para la conciencia. San Lucas, como médico del alma, bien podría haberse deleitado en registrar este ejemplo de la verdadera terapéutica espiritual ". Godet sigue la misma línea de pensamiento en su comentario sobre la pregunta contenida en este versículo: "Es el confesionario después de la predicación". Esta pequeña sección (versículos 10-14), que contiene un epítome de preguntas formuladas ante Juan por diferentes clases de oyentes tocados por su predicación conmovedora, es peculiar de nuestro evangelista. Está claro que aquí, en la historia del ministerio del Bautista, Lucas derivó su conocimiento de los detalles de una autoridad independiente que no usa Mateo ni Marcos.
El que tiene dos abrigos, que imparta al que no tiene ninguno; y el que tiene carne, que haga lo mismo. Este consejo es simple y práctico. No se recomiendan consejos difíciles de perfección, ni penitencias inútiles. El gran confesor simplemente presiona a sus penitentes ante el deber de generosidad, la belleza de la generosidad silenciosa a la vista de Dios. Toda la enseñanza de este eminente hombre de Dios fue completamente práctica. Su predecesor, Micah, siglos antes le había dado al lujoso y egoísta Israel de su tiempo la misma lección Divina: "Te ha mostrado, oh hombre, lo que es bueno; y lo que el Señor requiere de ti, pero que hagas con justicia, y amar la misericordia y caminar humildemente con tu Dios? (Miqueas 6:8).
Entonces vinieron también publicanos para ser bautizados, y le dijeron: Maestro, ¿qué haremos? Esta es la primera vez que se menciona a esta clase de hombres, que en varias ocasiones nos precedieron en la historia del evangelio. La traducción al inglés es muy infeliz, ya que para mucha de nuestra gente no sugiere nada o proporciona una cadena de razonamiento equivocada. Los τελῶναι, los publicanos latinos (de ahí nuestra interpretación), fueron hombres que recaudaron los impuestos o las imposiciones romanas. Estos impuestos imperiales, el recordatorio más doloroso y omnipresente para el judío de su súbdito y posición dependiente, fueron arrendados en primera instancia a trabajadores y especuladores de la orden ecuestre; estos eran propiamente los publicani. Debajo de ellos y en su empleo había un numeroso personal que realizaba para estos agricultores de los ingresos imperiales los diversos deberes desagradables relacionados con la recaudación de los impuestos. Entonces, como ahora en el Este, el soborno, la corrupción, la opresión y el trato injusto eran demasiado comunes entre todas las filas de funcionarios Primero, luego, el deber en sí mismo, la preocupación en la recaudación de un tributo, porque eso es lo que estos impuestos realmente lo fueron para Roma gentil y, en segundo lugar, las diversas iniquidades relacionadas con la reunión de este tributo, hicieron que los recaudadores de impuestos o tributos de todos los rangos fueran odiosos entre los judíos que habitaban en Palestina. Muchos de los puestos, especialmente los subordinados, en este departamento de tributos e impuestos, fueron ocupados por judíos, en todas las edades, especialmente dotados en asuntos que tienen que ver con las finanzas. Sin embargo, en los días de Juan el Bautista, el judío, que podía rebajarse a tal empleo, por lucrativo que fuera, era visto por sus compatriotas más estrictos con sentimientos de desprecio intenso. Sin embargo, incluso estos hombres no son ordenados por este profeta inspirado del Altísimo para cambiar su forma de vida, sino solo su manera. "¿Podrías", les dice a estos hombres que pertenecían al odiado llamamiento, "lavarte y ser limpios a los ojos de los que todo lo ven? Entonces, en esa profesión tuya, recuerda, sé escrupuloso, sé honesto".
Y los soldados también le exigieron, diciendo: ¿Y qué haremos? Los comentaristas generalmente discuten aquí quiénes eran estos soldados. La cuestión es de poco tiempo si eran legionarios de Roma o mercenarios a sueldo de uno de los tetrarcas o príncipes vecinos. La lección es clara. Al igual que a los publicanos, aquí a los soldados, John dice: "Permanezcan en esa profesión de las armas; pueden, si quieren, servir a Dios en ella, porque nunca es el trabajo lo que ennoblece, sino la forma en que El trabajo está hecho."
Todos los hombres reflexionaron en sus corazones de Juan, si él era el Cristo o no. Había una expectativa general en ese momento entre los judíos de que la venida del Mesías estaba cerca. Este extraño sentimiento de que algo trascendental estaba por sucederle a la humanidad no se limitó a los judíos de Palestina, sino que influyó fuertemente en los judíos que se dispersaron en países extranjeros: Egipto, Grecia, Italia, etc., y a través de ellos incluso llegó a muchos de los gentiles que fueron puestos en contacto con el pueblo elegido. Esta idea entre los judíos, de que John era probablemente el libertador buscado, solo es mencionada por San Lucas, otra prueba de que la fuente de su información era bastante distinta de la utilizada por Matthew y Mark.
De hecho te bautizo con agua; pero uno más poderoso que yo viene. Para refutar esta creciente convicción de que él era el Mesías, John le dice a la gente claramente otra marea mucho más grande de lo que él venía. Él, John, ciertamente lavó (bautizó) a los que acudieron a él, pero su lavado fue meramente simbólico: no pudo purificarlos; su trabajo había sido estimularlos al arrepentimiento, despertarlos para que cambiaran sus vidas. Pero Aquel que venía, ante quien él (John) no era digno de ponerse de pie y realizar el oficio más humilde, ese gran Uno también debería bautizar, pero su bautismo sería algo muy diferente. Él te bautizará con el Espíritu Santo. Había, de hecho, una diferencia entre el bautismo de Juan y el bautismo del Mesías que iba a venir después de él. John no podía hacer más con sus palabras y el bautismo de símbolos que despertar a la gente a luchar después del arrepentimiento y un cambio de corazón y vida, mientras que el Mesías proporcionaría a los hombres la influencia de arriba, lo que realmente era necesario para la pureza de corazón y vida. . Él procuraría y derramaría la influencia del Espíritu Divino. Y con fuego. No con fuego punitivo, cuya interpretación sería bastante ajena al contexto aquí. Esos expositores que han adoptado este significado del fuego aquí probablemente hayan sido influenciados por la mención del fuego insaciable en la siguiente oración. El fuego que entraría en el bautismo del Mesías era más bien la llama de la purificación. Entonces leemos del carbón de fuego tomado del altar y puesto sobre la boca del profeta Isaías (Isaías 6:6, Isaías 6:7). "Con fuego", escribe el obispo Wordsworth, "para purificar, iluminar, transformar, inflamar con fervor sagrado y celo, y llevar hacia arriba, como Elijah fue llevado al cielo en un carro de fuego".
Cuyo abanico está en su mano, y purgará completamente su piso, y recogerá el trigo en su garner. Pero no solo, le enseñó a John, el trabajo del Mesías consistía en bautizar a quienes buscaban su rostro con el poderoso bautismo del Espíritu Santo y el fuego, sino que había otro aspecto terrible de su misión. Los inútiles, los egoístas, los opresores y los de corazón falso, debían separarse y luego destruirse. ¿Cuándo tendrá lugar esta separación y posterior destrucción? La separación comenzará en esta vida. El efecto de la revelación de un Salvador sería intensificar de inmediato el antagonismo entre el bien y el mal. Entre los seguidores de Cristo y los enemigos de Cristo se trazaría rápidamente una línea aguda de demarcación incluso aquí; pero la verdadera separación solo ocurriría en el gran día en que el Mesías debería juzgar al mundo; entonces las dos clases, la justa y la injusta, serían reunidas en dos grupos; la condenación, irresistible e irresistible, precipitaría a los desventurados malvados a la destrucción, mientras que los justos serían bienvenidos en su propia ciudad bendita. Las imágenes utilizadas son aproximadas, pero llamativas. Fue tomado, como gran parte de la enseñanza oriental, de escenas de la vida cotidiana del mundo laboral que los rodea. El teatro es uno de esos ásperos trillos orientales en la cima o ladera de una colina, por lo que se elige con el fin de beneficiarse del viento. El actor, un campesino empleado en aventuras. "No muy lejos del sitio de la antigua Corinto", escribe un viajero moderno en Grecia, "donde los campesinos en muchas de sus costumbres se acercan a las naciones orientales, pasé un montón de grano que algunos trabajadores estaban empleados en aventuras: solían vomitando la mezcla de trigo y paja, un tenedor de madera de tres puntas, con un mango de tres o cuatro pies de largo. Así, sin duda, era el abanico o la pala de aventar, que Juan el Bautista representa a Cristo como portador "(Dr Hackett, citado por el Dr. Morrison, en Mateo 3:12). El abanico así descrito arrojaría contra la brisa el trigo mezclado y la paja; las partículas ligeras serían arrastradas hacia un lado, mientras que el grano caería y permanecería en el piso de trilla. Con fuego insaciable. Esta imagen en sí misma es terrible; aun así, no debe usarse en la cuestión de la eternidad del castigo. El neumático se denomina aquí "inextinguible" porque, una vez que se prendió fuego a la paja seca, nada de lo que los campesinos pudieran hacer detendría el rápido trabajo de la llama devoradora. Todo lo que se dice aquí de los condenados es que serán destruidos antes de la presencia del gran Esposo con una destrucción rápida y segura. Si apunta a algo, las imágenes aquí insinuarían la aniquilación total de los malvados; porque las llamas, inextinguibles mientras quedaba por consumir la paja, morirían rápidamente cuando la basura se quemara, y un pequeño montón de cenizas carbonizadas marcaría el lugar de su quema. Pero es muy improbable que se hiciera una deducción de este tipo. La lección del Bautista es severamente simple.
Y muchas otras cosas en su exhortación lo predicaron al pueblo. Estas palabras nos dicen que lo anterior fue simplemente un "espécimen" de la predicación de Juan el Bautista, mordaz, intrépido, práctico, que atravesó los corazones de todas las clases y órdenes de las personas que se agolparon para escuchar los fervientes y ardientes llamamientos del gran predicador del desierto. . En esto y en los siguientes dos versículos, San Lucas una vez más nos da una pequeña imagen de los eventos que se extendieron en un área considerable o 'tiempo'. Se presenta aquí fuera de su lugar apropiado para explicar la terminación abrupta de la carrera popular de Juan el Bautista.
Él encerró a John en la cárcel. No entró en el plan de San Lucas para escribir un relato detallado de las circunstancias que llevaron a la muerte del Bautista. La historia (relatada extensamente por San Mateo) fue, sin duda, bien conocida en todas las iglesias gentiles. Simplemente menciona el acto que consignó al intrépido predicador a las mazmorras de la fortaleza del palacio de Herodes, cerca del Mar Muerto; se llamaba Macha o Machaerus. Al cerrar su pequeño esbozo de la obra del gran pionero de su Maestro, San Lucas desea mostrar que el valiente Bautista no hacía acepción de personas. El despreciado coleccionista del tributo romano, el rudo o independiente mercenario, el legionario sin nombre de Roma, fue atacado por su vida malvada y sus excesos desenfrenados, sin mayor resistencia que el príncipe que se sentó en el trono de los poderosos Herodes. Verdadero sirviente de su valiente y paciente Maestro, pagó la pena de su espléndido coraje y, "como muchos de los grandes de la tierra, pasó por el dolor y la agonía para descansar".
El bautismo de Jesús.
Ahora cuando todas las personas fueron bautizadas. Este es el relato más corto de los primeros tres Evangelios de este evento. Sin embargo, dos circunstancias relacionadas son peculiares de San Lucas: el hecho de que ascendió "orando" del agua, y las palabras iniciales de este versículo, que probablemente significan que en este día Jesús esperó hasta las multitudes que tenían la costumbre. de venir a Juan había sido bautizado. Jesús también siendo bautizado. Hay una curiosa adición a las narraciones evangélicas del bautismo del Señor preservado por Jerónimo. Nos dice que lo extrajo del Evangelio hebreo utilizado por los nazarenos, una copia de la cual en su día se conservó en Cesarea. "He aquí, la madre del Señor y sus hermanos le dijeron: Juan el Bautista está bautizando para la remisión de los pecados; vamos y seamos bautizados por él. Pero él respondió y les dijo: ¿En qué he pecado? ¿Debería ir y ser bautizado por él? A menos que, de hecho, sea por ignorancia que he dicho lo que acabo de decir ". Es, sin duda, un dicho tradicional muy antiguo, y tal vez se basa en la piedra de la tradición oral bien autenticada. Si San Lucas lo sabía, no lo consideraba lo suficientemente importante como para incorporarlo en su narrativa. En el relato de San Mateo sobre el "bautismo", Juan al principio se resiste cuando se le pide que realice el rito sobre su pariente Jesús. Su conocimiento de Jesús en este momento era evidentemente considerable. Estaba familiarizado, por supuesto, con todo lo que ya había sucedido en la vida de su "primo", y probablemente se lo había revelado o le había dicho su madre (Lucas 1:43), que en el Nazaret Carpenter, el Hijo de María, debía buscar al Mesías prometido, con cuya historia de vida la suya estaba tan estrechamente ligada. Las respuestas a la pregunta, ¿Cuál fue la razón del bautismo de Jesús? Han sido muchos. En esto, como en muchas cosas relacionadas con la vida terrenal de nuestro Señor, hay mucho que es misterioso, y nunca podemos esperar resolver aquí estas dificultades de manera completa. Los comentarios místicos de los Padres, aunque no son perfectamente satisfactorios, son, sin embargo, lo mejor de las muchas notas que se han hecho sobre esta difícil cuestión. El obispo Wordsworth los resume bien en sus palabras: "Vino a bautizar el agua, bautizándose en ella". Ignacio ('Ad. Ef.,' 18, principios del siglo II) escribe: "Fue bautizado para que, al someterse al rito, pudiera purificar el agua". Jerónimo, en la misma tensión, dice: "No se limpió tanto del bautismo como se le impartió la limpieza". Parece que Jesús, al someterse al mismo rito, lo hizo con la intención de santificar el sacramento bendecido en el futuro. Y rezando. Peculiar a San Lucas. Este evangelista en otras ocho ocasiones menciona la oración de Jesús. El cielo se abrió y el Espíritu Santo descendió ... sobre él. Mientras oraba y contemplaba el cielo, la bóveda azul profundo se hizo añicos, y el Sin pecado miró hacia los reinos de la luz eterna; y mientras miraba, vio descender un rayo de gloria que, como una paloma, se inclinó sobre su cabeza y luego se encendió sobre él. Esta extraña visión brillante fue vista, no solo por él, sino por el Bautista (Juan 1:32, Juan 1:33). Que la forma de una paloma descendió y se encendió absolutamente sobre Jesús parece poco probable; un radiante glorioso Algo que tanto Jesús como el Bautista vieron descender. John lo compara con una paloma: esta nube de gloria que navega por el cielo despejado, luego, como un pájaro, hundiéndose, revoloteando o meditando, sobre la cabeza del Inmaculado, luego se enciende, por así decirlo, sobre él. Al comparar la visión radiante de una paloma, probablemente John había escuchado del comentario rabínico (está en el Talmud) sobre Génesis 1:2, que el Espíritu de Dios se movía sobre las aguas como una paloma. Milton ha reproducido el pensamiento:
"Y con las alas poderosas extendidas como una paloma sentada en el vasto abismo".
('Paradise Lost', 1.20.)
John, a falta de un símil mejor, reprodujo la imagen que sin duda había escuchado de su maestro en la Ley, cuando deseaba representar en lenguaje terrenal la Cosa Divina que en alguna forma corporal había visto. En la Iglesia primitiva había una leyenda muy corriente: la encontramos en Justino Mártir ('Diálogo con Trifón', 88), y también en los Evangelios apócrifos: que en el bautismo de Jesús se encendió un fuego en Jordania. Este fue sin duda otro, aunque un recuerdo más confuso de la apariencia de gloria que Juan vio caer sobre el Mesías. Y vino una voz del cielo; mejor prestado, del cielo. Leemos en el Talmud que "a la muerte de los últimos profetas —Hageo, Zacarías y Malaquías— el Espíritu Santo partió de Israel; pero ellos (es decir, los israelíes se valían de la hija (eco) de una voz, Bath-Kol , para la recepción de comunicaciones Divinas "('Tratado Yoma,' fol. 9, Colosenses 2). En los Evangelios se menciona la voz celestial que se escucha nuevamente en la Transfiguración (Mateo 17:5), y durante la última semana del ministerio terrenal (Juan 12:28). En la historia de Israel, las Personas de la eterna Trinidad se complacieron en manifestarse en varias ocasiones ante los ojos y los mortales. oreja: muy a menudo a la vista, en la gloria visible de la columna de nube y fuego en los viajes del desierto, en la luz gloriosa que brillaba en el lugar santísimo, primero en el tabernáculo de los vagabundeos, luego en el templo; la llama como en la zarza ardiente, y en las visiones de Isaías y Ezequiel; en apariencias como en la reunión con Abraham y con Joshua Al oído, la palabra del Señor habló, entre otros, a Abraham, Moisés, Samuel y los profetas posteriores. Entonces en esto, el período de transición del Mesías, la gloria visible de Dios y la voz audible de Dios fueron nuevamente vistos y escuchados por el hombre mortal. Jerónimo llama la atención aquí sobre la distinción de cada una de las Personas de la Santísima Trinidad, como se muestra en este bautismo del Mesías. "El misterio de la Trinidad se muestra en el bautismo de Cristo. El Señor se bautiza, el Espíritu desciende a semejanza de una paloma, se escucha la voz del Padre dando testimonio de su Hijo, y la paloma se posa sobre la cabeza de Jesús. , para que nadie se imagine que la voz era para Juan y no para Cristo ". Con toda reverencia podemos concluir que, después de escuchar la voz del cielo, "la autoconciencia mesiánica se expandirá indudablemente con rapidez, tanto intensa como extensivamente, a la madurez completa. Esa autoconciencia, debe tenerse en cuenta, necesariamente, en lo que respecta a este lado humano de su Ser, estaría sujeto, en su desarrollo, a la condición del tiempo "(Dr. Morrison, en Mateo 3:17).
Y Jesús mismo comenzó a tener unos treinta años. Esta fue la época en que los levitas iniciaron su trabajo; la edad, también, en la que era lícito que los escribas enseñaran. En términos generales, se consideraba que treinta de los judíos eran el momento de la vida en que la virilidad había alcanzado su pleno desarrollo.
LA GENEALOGÍA DE LA TIERRA DE JESUCRISTO. Aunque en todas las familias hebreas parece haberse abrigado la esperanza de que el Mesías prometido nacería entre ellos, sin embargo, generalmente se entendió que las declaraciones proféticas apuntaban al Libertador que brota de la casa real de David. Para demostrar que esto era realmente cierto en el caso del reputado Hijo de María y José, ambas genealogías contenidas en los Evangelios de Mateo y Lucas fueron compiladas de registros públicos y privados. Es bien sabido que estos árboles genealógicos se preservaron con cuidado en casi todas las familias judías. Los libros sagrados compilados después del regreso de Babilonia — 1 y 2 Crónicas, Esdras y Nehemías — con sus largas tablas de descendencia, nos muestran que estos registros familiares existían entonces. Josefo (siglo II) escribe así: "Relato mi genealogía tal como la encuentro registrada en las tablas públicas" ('Vida,' Nehemías 1:1.). En su trabajo contra Apion (Nehemías 1:7) dice: "De todos los países en los que nuestros sacerdotes se encuentran dispersos en el extranjero, envían a Jerusalén [para que sus hijos puedan ser incluidos en la lista oficial] documentos con los nombres de sus padres y sus antepasados; estos documentos son testigos formales ".
De ello se deduce que, si se tomara tanto cuidado en el caso de las numerosas casas sacerdotales, las pocas familias que presumían su descendencia del rey David y la antigua casa real prestarían igual atención a sus registros familiares. R. Hillel, el maestro de renombre, que vivió en los días de Jesucristo, pertenecía a los pobres entre la gente, y sin embargo pudo probar, a partir de los registros existentes, que era uno de los descendientes de David. Unos setenta años después, los nietos de Judas, el reputado hermano del Señor, un hijo de José, fueron convocados a Roma y comparecieron ante el emperador Domiciano como descendientes de la antigua casa real de David.
Ahora, no sería necesario hacer más comentarios sobre esta elaborada "tabla" de San Lucas si no existiera en el Evangelio de San Mateo otro árbol genealógico, que pretende ser la línea de los antepasados del Mesías. Entre estas dos tablas hay muchas diferencias importantes. ¿Cómo se explican estos? Sobre este tema en diferentes momentos se han escrito muchas obras. En el presente comentario, el escritor no propone examinar los detalles de las dos tablas de SS. Mateo y Lucas; solo se abordará la cuestión de la existencia de los dos registros. Los diversos puntos más pequeños de discrepancia en los registros de SS. Mateo y Lucas, aunque curiosos y llamativos, son completamente estériles para la gran mayoría de los estudiantes de la Palabra Divina. El lector que desee examinarlos se remite, entre las obras de los estudiosos modernos sobre este tema, a la exhaustiva obra del obispo Harvey sobre la genealogía del Señor; al Excursus del archidiácono Farrar en su "Comentario sobre San Lucas" en la "Biblia de Cambridge para escuelas"; y al comentario del profesor Godet sobre este Evangelio.
Nos limitaremos aquí a tres puntos.
(1) ¿Por qué San Lucas inserta su tabla del descenso terrenal del Mesías en este lugar?
(2) ¿Por qué razón traza la larga línea ancestral hasta Adán?
(3) ¿Cuál es el esquema general de la explicación de la divergencia de San Lucas de la tabla genealógica de San Mateo?
(1) y (2) pueden responderse en breve.
(1) San Lucas sintió que este era el lugar más adecuado en su narrativa para tal mesa. Evidentemente, su trabajo se organizó de manera más cuidadosa y hábil según las líneas de la historia formal. Hasta este punto, la historia se refería principalmente a otros personajes: a los padres del gran precursor John, a María la Virgen y a José, a los ángeles, a los pastores, a Simeón y a Anna, y especialmente a la obra de Juan. El Bautista Pero de ahora en adelante todas las personas menores de la historia Divina pasan a un segundo plano. Ahora hay una figura central sobre la cual se centra todo el interés del drama Divino: Jesús. Este, el momento de su presentación real en el escenario del mundo, fue, como San Lucas lo juzgó correctamente, el momento de dar la mesa formal de su ascendencia terrenal.
(2) Diferente del evangelista hebreo San Mateo, cuyos pensamientos se centraron en la raza elegida, y cuyo horizonte estaba delimitado por Palestina, o al menos por aquellas ciudades donde vivían y trabajaban sus compatriotas de la dispersión, y a quienes solo les importaba muestra que su Mesías había surgido del gran patriarca, el padre de las tribus de Israel, San Lucas, sintiendo que la escena de la obra de su Mesías no estaba limitada por ningún horizonte judío, traza la línea de los ancestros terrenales de su Señor hasta El primer padre de la raza humana. El Jesús de Lucas fue el Salvador, no solo de los hijos de Abraham, sino también de los hijos de Adán. La noble profecía de Isaías, que creemos que fue uno de los grandes pilares de la vida y obra de Pablo, fue la verdadera razón de que Lucas, el discípulo de Pablo, rastreara la línea familiar del Mesías hasta Adán. "Es algo ligero que debas ser mi siervo para levantar las tribus de Jacob y restaurar a los preservados de Israel: también te daré por luz a los gentiles" (Isaías 49:6) . Solo Lucas registra el incidente y las palabras de Simeón en el templo.
(3) La genealogía dada por San Lucas difiere de la presentada por San Mateo, porque San Lucas ha extraído de los registros familiares la línea de María, mientras que San Mateo ha elegido hacer una crónica de la familia de José. Aparentemente, esta solución de las diferencias entre las dos listas fue sugerida por primera vez por Annius de Viterbo, a fines del siglo XV. Entre los muchos eminentes eruditos modernos que lo aceptan, mencionaría al profesor Godet y Dean Plumptre. Los argumentos a favor de este punto de vista, a saber, que la genealogía es de María, no de José, son los siguientes.
La tabla comienza de la siguiente manera: "Y Jesús ... siendo (como se suponía) el hijo de José, que era el hijo del infierno, que era el hijo de Matthat", etc. En el griego original, todas las autoridades más antiguas, antes del nombre Joseph, omita el artículo τοῦ, de la. Este artículo se encuentra antes de todos los nombres en la lista larga con esta excepción solitaria. Esta ausencia del artículo τοῦ ciertamente coloca el nombre de Joseph en una posición especial en la serie de nombres, y nos lleva a suponer que la genealogía no es la de Joseph, sino la del Infierno. El versículo 23 se leería así: " Y Jesús, ... (siendo como se suponía que era el hijo de José), "después del paréntesis, el primer eslabón de la cadena sería Jesús, el heredero y el nieto, y en ese sentido el hijo de Heli.
No es inusual en el Antiguo Testamento encontrar al nieto llamado "hijo" de su abuelo (compárese, por ejemplo, 1 Crónicas 8:1 y 1 Crónicas 8:3 con Génesis 46:21; Esdras 5:1 y Esdras 6:14 con Zacarías 1:1, Zacarías 1:7). Al omitir el nombre de María, Godet cita del Talmud e insiste con gran verdad en que no solo entre los hebreos el sentimiento antiguo no coincidía con la mención de una madre como vínculo genealógico. El tratado del Talmud de manera más singular viene a nuestra ayuda nuevamente al mencionar que María, la madre de Jesús, se llamaba hija de Heli. Antes nos hemos referido al hecho de que no solo la tradición antigua general, sino el sentido claro de la historia del evangelio, atribuyen a María un descendiente real de David. 'Bava Bathra' (citado por Godet), con gran fuerza, pregunta (aunque con un diseño diferente), qué hombre sensible, después de declarar al comienzo de la lista que la relación de José y Jesús era indigente de toda realidad (ὡς ἐνομίζετο ), ¿podría disfrutar elaborando una lista de antepasados? Esta pregunta más pertinente solo puede responderse mostrando que la lista es una lista, no de los antepasados de José, sino de María, que en verdad era la madre de Jesús.
Al llegar a cualquier conclusión respecto a la historia real de la elaboración de las dos tablas genealógicas distintas, la de José y la de María, siempre será bueno tener en cuenta que los primeros capítulos de las dos narraciones de SS. Mateo y Lucas, donde se cuentan los eventos del nacimiento y la infancia del Señor, probablemente se basaron en memorias escritas y orales, procedentes de dos centros o círculos distintos de creyentes, testigos oculares de muchas de las cosas que relataron o relacionaron. de los cuales conservaron un recuerdo fiel por escrito. El único círculo, para usar las palabras de Godet, del cual Joseph era el centro, y que suponemos consistía en Cleopas, sus hermanos James y Jude, los hijos de Joseph, de los cuales uno fue el primer obispo del rebaño en Jerusalén, incluido también Simeón, hijo de Cleofás, primer sucesor de James. Las narraciones preservadas entre estas personas podrían llegar fácilmente a los oídos del autor del Primer Evangelio, quien sin duda vivió en medio de este rebaño. Pero un ciclo de narraciones también debe haberse formado alrededor de Mary. Estos sin duda son los que Lucas ha conservado.
La genealogía, entonces, de San Mateo, que tiene a José a la vista, debe proceder de su familia. Lo dado, por otro lado, por San Lucas, sin duda surgió del círculo del cual María era el centro.
Las otras diferencias en las dos genealogías son menores y de mucho menos interés; se analizan exhaustivamente en las distintas monografías que se han escrito sobre este tema y a las que se ha hecho referencia anteriormente.
HOMILÉTICA
El precursor y su ministerio.
Han pasado unos treinta años desde que el nacimiento de un hijo de la vejez había llenado la casa del buen sacerdote Eacharias con la voz de regocijo. El sacerdote sin culpa y su esposa sin culpa están muertos. El hijo que, cuando era un bebé inconsciente, llamado "el profeta del Altísimo", ha vivido la vida de un recluso, recibiendo sus inspiraciones del estudio de la Ley del Señor, de las comuniones solitarias con Dios y la verdad en el Gran templo de la naturaleza. Hubo muchos solitarios en ese período. Estaban los esenios, una de las sectas de la nación judía. Los eremitas también vivían en guaridas y aleros, huyendo lejos del mundo, con sus luchas y tumultos. Pero este hombre no era un mero esenio, no un mero eremita. Había una vocación delante de él; Al igual que el Maestro que iba a seguirlo, estaba siendo lleno del Espíritu Santo para la obra cuya huelga está relacionada en el pasaje. Un hombre severo, austeramente simple. No hay filamentos y flecos sobre él; sin ropa suave y signos de cultura lujosa. Para el vestido solo hay la piel de un camello arrojado a su alrededor y unido por una banda de cuero áspera. Su único alimento es la miel que recolecta en el páramo, y las langostas empapadas en agua y secadas al sol. Él no quiere nada de lo que el mundo puede darle, y no teme nada de lo que el mundo pueda hacerle. Él puede estar solo, porque Dios está con él. Para él, en el decimoquinto año de Tiberio, viene la Palabra del Señor.
I. Observe, desde el principio, EL TIEMPO Y LA DESIGNACIÓN PROFÉTICA DE SU MINISTERIO. La fecha nos devuelve a uno de esos momentos de confusión e incertidumbre que marcan el fallecimiento de lo viejo y la preparación para un nuevo día o período. Tenga en cuenta los nombres en Lucas 3:1. Tiberio, un déspota bajo, sordo y escocés; Poncio Pilato, indolente, dominante, codicioso; Herodes, deshonrando a su tetrarcato por el libertinaje abierto; Caifás y Anuas disputan el sacerdocio, y ninguno de ellos es digno de respeto. Típico del mundo en el que, desde su retiro de Judea, miraba el hijo de Zacarías. "El hombre piadoso cesó, porque los fieles estaban fallando de los hijos de los hombres". Luego, recordándonos a Elijah the Tishbite, quien abruptamente confronta a Acab en su púrpura, protestando, "como el Señor Dios de Israel vive ante quien estoy", de repente la visión popular es detenida, la imaginación popular se emociona. Figura y predicación de Juan. El evangelista ve en esta predicación el cumplimiento de la profecía sublime de Isaías (Isaías 40:3). Al observar esta profecía, nos sorprende la grandeza del anuncio y la aparente insignificancia del cumplimiento. No hay nada incongruente en aplicar a John la descripción, "una voz que llora en el desierto". Pero los resultados declarados (el llenado de cada valle, el descenso de cada montaña y colina, etc.) parecen demasiado vastos como una representación del efecto del grito de John. Al leer las oraciones de Isaías, imaginamos una obra con circunstancias inspiradoras, con grandes y sorprendentes evidencias de su realización; Volviendo a las páginas del Evangelio, solo nos presentan a un predicador rudo del desierto, pronunciando oraciones agudas y apuntando a un arrepentimiento espiritual para la remisión de los pecados. Sin embargo, en este predicador y en su obra, la predicción se cumplió, a la manera de Dios. Que nadie desprecie la pobreza del instrumento. "La excelencia del poder es de Dios". El capítulo nos recuerda un maravilloso resplandor de popularidad. Sobre la religiosidad efímera de Judea llegó como una nueva sensación escuchar que un hombre, recordando la imagen de Elijah, estaba hablando en oraciones que cayeron como rayos; y de Hebrón sacerdotal, de Jerusalén, que adoraba a los fariseos, de la ciudad y el pueblo, se derramó una poderosa multitud, apresurándose al santuario del desierto de Juan. De nuevo, el Espíritu de Dios, en silencio durante mucho tiempo, estaba hablando; la cadena de profecía, que parecía haber terminado con Malaquías, se había formado nuevamente. Se juntan temblando y asombrados alrededor de ese santo extraño, de aspecto grosero; les ordena que se sometan a su bautismo; ellos lo hacen; y un religioso santurronista y arrogante y un publicano corrupto exigen: "¿Qué haremos?" Fue un gran avivamiento religioso, planteando la pregunta: "¿Puede ser este el amanecer del día del Mesías? ¿Es realmente el Mesías prometido a nuestros padres?"
II Con respecto al predicador y su mensaje. ¿Cuál es la fuerza del hombre? ¿Cuál es la relación de su palabra con Cristo?
1. El predicador.
(1) Existe la fuerza de la seriedad. Ha examinado todas las apariencias y vergüenzas de su época, y ha visto cuán huecas son. Él ha estado comunicándose con las realidades invisibles; y para él el cielo y el infierno no son futuros lejanos, sino estados que realmente abarcan a los hombres. Está poseído por la palabra que le ha llegado y, por lo tanto, está más allá de la región del miedo. ¿Qué son sonrisas o ceños fruncidos para él? Por lo tanto, también, la suya es la elocuencia de la acción. Un hombre sincero no jugará entre las flores de la retórica; No tiene tiempo para buscar metáforas y tropos. ¿No es la vida muy corta? Debe avanzar por el camino más directo posible hacia la conciencia humana. Ah! ese es el poder del predicador enviado por Dios. Cuando los hombres sienten que no hay repetición de segunda mano, que no hay un mero juego de dialéctica, que no hay una actuación parcial, que el enunciado procede de la convicción, que es la expresión de la verdad lo que está sacudiendo el alma, ellos no puedo sino escuchar; hasta ahora cederán. La seriedad no es una diatriba ruidosa; pero, tranquilo y silencioso como es, como el reino de los cielos, irrumpe con violencia. Debe funcionar, luchar, ganar.
(2) También existe la fuerza de la enseñanza simple, franca y práctica. A los inquietos investigadores les devuelve respuestas que prueban su tacto al tratar con la naturaleza humana. Vea cómo golpea a cada clase en el punto de su tentación especial y el pecado que lo acosa, y cómo al mismo tiempo insiste en la aplicación de la regla de Isaías (Isaías 1:16): "Lávate, límpiate; el mal de tus obras ante mis ojos; deja de hacer el mal; aprende a hacer el bien ". Fue una convocatoria solemne perentoria para ceder a la Justicia Eterna. No hubo frases melosas. El predicador puso el hacha en la raíz del árbol; porque no era momento de recortes y recortes aquí y allá. No se mostró piedad por la piedad de las apariencias externas. ¡Privilegio! ¿Qué importaba que fuera solo una cama para dormir? El que confirió el privilegio puede quitárselo; No, él es capaz de estas piedras para criar hijos a Abraham. ¿Fue maravilloso que la multitud escuchara con la respiración contenida? que las almas se encogieron bajo el ojo de águila y la búsqueda incisiva de la enseñanza del poderoso profeta del desierto?
(3) Agregue a esto la completa honestidad y humildad del maestro. Toda persona sabe que las ambiciones ordinarias de los hombres no tienen encanto para él; incluso las ambiciones extraordinarias, ser un líder de pensamiento, guiar y dirigir el movimiento espiritual, estampar la impresión de su propia mente en los demás, no tienen poder sobre él. Él dice ser solo la voz. "¿Eres tú el Cristo?" así preguntan las delegaciones de los fariseos; a tal efecto la gente reflexiona. "No" es la respuesta; "Hay Uno detrás de mí. Soy solo el testigo, solo el heraldo. Lo mío es solo el pobre bautismo con agua. El suyo es el bautismo con el Espíritu Santo y con fuego". Totalmente honesto, generoso, noble, es este profeta del desierto.
2. Ahora considere su mensaje como lo declara San Lucas.
(1) Su gran palabra, "¡Arrepiéntete!", La palabra que en todos los tiempos, y nunca más que en este siglo XIX, puede suavizarse. La gente aplaude los discursos sobre la fe y el amor, y la búsqueda de la verdad, etc. pero proclame la necesidad del arrepentimiento, ponga a las personas individualmente cara a cara con esa necesidad, y una de las dos cosas siguientes: la resistencia del corazón a la condena o la convicción del alma a la salvación. ¿No tenemos muy poco de la predicación del "arrepentimiento para la remisión de los pecados"? Marque esto: no puede haber un envío real del pecado entre el alma y Dios sin un cambio de opinión, causado por la visión del pecado como pecado, como oscuridad, como muerte. Dios nunca bendecirá a un hombre en sus pecados. "Arrepentirse" es la carga de toda predicación sobre la cual el Espíritu Santo pone su sello.
(2) El sacramento que acompaña a la palabra. Existe el bautismo de arrepentimiento. Los pecadores deben ponerse de parte de Dios en cuanto a sus pecados, uniéndose a él en su condena. Deben confesar sus pecados. Se les ordena hacer esto en un acto expresivo: descender, manchados de polvo y cansados con su viaje, hacia el río; de pie allí, con la vista en alto hacia el cielo, para decir: "Reconozco mis transgresiones; contra ti, solo contra ti, he pecado. ¡Dios, sé propicio a mí, pecador!" Y luego, al hundirse bajo el agua, parecen haber hundido en ella su antigua vida pecaminosa; surgen, blancos y limpios, comprometidos a caminar de aquí en adelante en la novedad de la vida. ¡Un tipo aún por cumplir! John protestó claramente: "Este bautismo es solo una entrega; la fuente de la regeneración no está conmigo". Pero era un símbolo rico en significado; fue el acto que expresó la palabra que sonó en el desierto, "¡Arrepiéntete!"
(3) La mano que apuntaba hacia adelante. Este hombre, con la verdadera segunda vista, ve la medida de la iniquidad casi completa. Él ve las señales de acelerar rápidamente el juicio. La nación es solo el cadáver de una nación, y las águilas se precipitan sobre ella. "Huye, huye de la ira venidera". ¿Cómo? "¡Arrepentirse!" ¿Adónde? "El reino de los cielos está cerca". Él está allí para prepararlos, para guiarlos. Nota: El predicador sabe que un nuevo orden, el del que viene, está cerca de ellos. Pero no sabe más. "Mientras él está predicando, ese nuevo orden se está moviendo hacia él en la persona del Primo en quien sus ojos, por largos años, nunca habían descansado, tal vez, de hecho, nunca lo había visto." Yo no lo conocía ". después pudo decir: todo lo que sabía, lo sabía a través de una enseñanza interna que no era mentira: "Uno más poderoso que yo vengo, y con él viene el reino de los cielos".
El bautismo de Jesús y el descenso del Espíritu Santo.
La narración de la reunión entre Jesús y Juan se da con mayor extensión, y con más detalles completos, por San Mateo (ver homilética en Mateo 3:13). Pero el relato de San Lucas sugiere algunos puntos de interés.
I. LA IDENTIFICACIÓN DE JESÚS CON LAS PERSONAS. "Cuando todas las personas fueron bautizadas, Jesús también fue bautizado". En esto, como en otras cosas, "se le hace semejante a sus hermanos". Pero, especialmente observe, él está quieto, y todavía está solo "bajo la Ley". Su justicia ha sido hasta ahora la indicada en el libro de la Ley. Se ha sometido a todos los requisitos. Ha hecho todo lo que se le ordenó. Compartiendo esta posición en común con todas las personas, se ofreció para el bautismo para el arrepentimiento y la esperanza del reino. Este bautismo fue la conclusión adecuada de una justicia legal perfecta. El hombre necesita ser lavado. La ley no puede hacer que la conciencia sea perfecta. Aquello que significaba la insuficiencia de la Ley, Jesús de Nazaret debe apropiarse. Una justicia que está dentro y de la carne no puede ser la base de la aceptación con Dios. Jesús condenó el pecado en la carne cuando, con el precursor, descendió al agua del bautismo.
II LA ORACIÓN QUE SOLEMIZÓ EL BAUTISMO. San Lucas solo hace mención de esta oración. Con toda la gente, Jesús fue bautizado; pero, ¿quién de las personas estaba con él en esto: "bautizados y orando"? Para él no hay confesión de transgresión personal; se está rindiendo a su Padre con perfecta resignación amorosa. El bautismo fue un acto de comunión. "Vengo a hacer tu voluntad". "Aquí estoy; envíame". No sin un propósito, seguramente, se toma nota de la oración. Conéctelo con lo que sigue: al orar, se abrieron los cielos. ¡Mira la ley de bendición espiritual "Pide, y recibirás"! ¡He aquí lo que hace que todas las ordenanzas sean efectivas, sin las cuales son formas, no medios de gracia! ¡Mira la evidencia del poder de la oración! Dios todavía está listo para abrir su cielo al corazón obediente y deseador. "Entramos al cielo por la oración".
III. EL DESCENSO EN UNA FORMA CORPORAL COMO UNA PALOMA. El evangelista inserta "la forma corporal" para indicar que no era una mera imaginación, sino un verdadero descenso asumiendo esta forma. ¿Qué pasa con el descenso del Espíritu Santo? Observarlo
(1) entre Cristo mismo y los cielos abiertos, y
(2) como una muestra de la gracia y la verdad que han venido por Cristo.
1. Lo que tenemos ante nosotros no es una venida del Espíritu para la santidad personal, ya que en este sentido el Espíritu Santo había estado con Cristo durante los treinta años anteriores. Es la venida del Espíritu Santo a una nueva forma de administración. Lo nuevo es lo que expresa San Juan. "El Espíritu se quedó sobre él". Vivió en adelante en el Hombre Cristo Jesús, no como una mera abundancia ilimitada, sino como una abundancia indivisa. Todos los oficios, regalos, gracias, se realizaron en el Señor mismo. Fue apóstol, profeta, evangelista, pastor y maestro; él era todo en todo. La fuente fue sellada en su propia Persona; Después de la Ascensión se rompió el sello y se dividió el poder en la humanidad glorificada. Algunos los dio como apóstoles, algunos como profetas, algunos como evangelistas, algunos como pastores y maestros. Pero lo que significa la investidura de Jesús saliendo del Jordán es que en él, consagrado el Mesías, está la plenitud de la gracia y la bendición; que el suyo es exclusivamente el bautismo con el Espíritu Santo. "Lo mismo es el que bautiza con el Espíritu Santo".
2. Y vea la ficha de esta administración. "Como una paloma", recordando la misión de la paloma que Noé sacó del arca y que regresó a él con la hoja de olivo en la boca. "Como una paloma", sugiriendo amor tierno y melancólico, silencioso y ganador, el Espíritu desciende. ¿No es esta la señal característica del nuevo pacto? (Ver el trigésimo tercer himno de Keble.) Es el Espíritu en forma de paloma que habita en Jesús. Hay un fuego que va delante de él. Cuando comenzó el ministerio público, tomó un pasaje lleno de palabras bondadosas, pero uno que concluye con la proclamación de un día de venganza de nuestro Dios. Hay "infortunios" en los discursos de Jesús muy mordaces y severos. Hay "la ira del Cordero". Pero la acción característica de Cristo es la de la paloma. La Paloma es visible incluso en su Divinidad, incluso en las lenguas lambent, los relámpagos, las flechas de convicción. Él está esperando ser amable. Oh pecador, entrégate a él. Para ti están preparadas bendiciones como palomas, influencias
"Para alimentar el alma al amor celestial, la lucha de la chispa del bien en el interior simplemente se sofocó en la lucha del pecado para acelerar a un resplandor oportuno, la llama pura se extendió por todas partes".
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Mundanalidad romana y devoción hebrea.
Tenemos estos personajes históricos a la vista para arreglar el año en que Juan comenzó su ministerio. En el momento en que vivieron, habrían despreciado la idea de que sus nombres solo serían valiosos en proporción al arrojar luz sobre la vida y el trabajo de este santo judío robusto. Pero así es. Solo nos interesa saber acerca de estos romanos porque sus figuras cruzan el escenario de la historia sagrada, y porque entraron en una relación temporal con John y con el gran Maestro de John. Sin embargo, al poner sus nombres en conjunción con los suyos, notemos el contraste que nos presentan.
I. FUERON DIFERENTES COMO PODRÍAN SER UNO EN LAS CIRCUNSTANCIAS Y ALREDEDORES DE SU VIDA. Estos mundanos romanos vivían en palacios, vivían en el lujo, se rodeaban de todo lo que podía ministrar para la comodidad y el disfrute; estaban elegantemente vestidos y vivían delicadamente en sus cortes reales (Lucas 7:25). John era un hombre que despreciaba los manjares y elegía deliberadamente lo que era tosco en la ropa, desagradable en la comida, grosero en la vivienda. Su vida carecía positivamente de lo que era refrescante, reconfortante, delicioso, en lo que respecta a lo externo y lo visible.
II Eran diametralmente opuestos en carácter. Si exceptuamos a Philip, que dejó una reputación de justicia y moderación, y Lysanias, de quien nada o poco se sabe, podemos decir de los demás que eran hombres cuyo carácter no solo era censurable, sino incluso horrible. De Tiberio César leemos que, después de llegar al trono, decepcionó por completo la promesa de sus primeros años, y que "se revolcó en la misma perrera de lo bajo y degradante". De Pilatos sabemos por la historia de los evangelistas que era un hombre, no sin cierto sentido de justicia y piedad, no incapaz de ser movido a la vista de la paciencia sublime y la inocencia, pero aún escéptico, supersticioso, totalmente carente de principios políticos. , listo para sacrificar la justicia para salvar su propia posición. De Herodes Antipas sabemos por las Escrituras que fue astuto, licencioso, supersticioso. Pero de Juan, el profeta hebreo, sabemos que era completamente intrépido y despreció sus propios intereses cuando el deber lo llamó a hablar libremente (versículo 19); que él era un fiel predicador de la verdad divina (versículos 7-14); que era perfectamente leal a Aquel que era mucho más grande que él (versículo 16); que era capaz de una magnanimidad muy noble (Juan 3:29). Era un alma piadosa, recta y heroica.
III. HAN DEJADO MEMORIAS MUY DIFERENTES DETRÁS DE ELLOS. De uno de estos romanos (Tiberio) leemos que "merecía el desprecio y el aborrecimiento de la humanidad". Quizás este lenguaje, solo un poco debilitado, podría ser usado por otros dos. Pero con respecto a Juan, después del propio elogio de nuestro Señor (Lucas 7:25), sentimos que podemos estar en poco peligro de pensar demasiado en él y de honrarlo demasiado.
IV. REEMBOLSARON A OTRO SOLO EN QUE AMBOS CORRERON GRANDES RIESGOS DE ENFERMEDADES DE TIERRA. La devoción en la persona de Juan se expuso a penas severas, a la condena del hombre, al encarcelamiento y la muerte. Pero la mundanalidad en la persona de estos dignatarios romanos también corría grandes riesgos; tuvo que encontrar la inconstancia humana y la ira humana. Se cree que Tiberio se volvió loco. Pilato se suicidó. Herodes murió en el exilio. La política mundana puede tener éxito por un tiempo, puede estar en lugares altos, beber bebidas muy dulces, pero corre grandes riesgos, y muy a menudo tiene que soportar grandes calamidades. ¡Ay de eso, que, cuando estos vengan, está totalmente desprovisto de los más preciosos consuelos!
V. A LA MUERTE ENFRENTARON UN FUTURO MUY DIFERENTE. ¡Bien podría el menos culpable de ellos alejarse de ese tribunal en el que todos los hombres deben pararse! ¡cómo deben estar cubiertos de vergüenza los peores de ellos en esa horrible Presencia! ¡y cuán grave debe ser la pena que se impondrá a ese abuso flagrante de posición y oportunidad! Por otro lado, ¡cuán alto es el poder, cuán brillante y amplia es la esfera, cuán bendita es la esperanza, en la que ha entrado el fiel precursor! Él "pasó a ese país donde importa poco si un hombre ha sido vestido de lino o con el pelo de camello más grueso, ese país donde la lucha, la tormenta de la vida ha terminado, y como John encuentra su descanso por fin en el hogar de Dios, que está reservado para los verdaderos y valientes. "- C.
Juan ante Jesús; arrepentimiento antes de la salvación.
Podemos ver este tema:
I. HISTORICAMENTE Jesús, como su nombre lo indicaba, llegó a ser un Salvador; pero vino a traer una salvación muy diferente de la que se esperaba de él. Sus contemporáneos no sabían que ellos mismos tenían alguna necesidad de salvación. Supusieron que era su condición política la que debía sufrir un cambio. Estaban llenos de una autosuficiencia fatal en lo que respecta a su propio carácter; se consideraban los principales favoritos del Cielo, y pensaron que, cuando apareciera el gran Libertador, sería enteramente de su parte, para que pudieran ser restaurados a su lugar legítimo y asumir el gobierno que creían tan dignos de conducir. Si iban a recibir, con cualquier cordialidad de bienvenida, un Salvador que vino a salvarlos, a liberarlos de la culpa, era necesario que se escuchara una voz que hablara en los tonos más claros, rompiendo la dura corteza de la complacencia y el engaño, trabajando convicción de culpa dentro del alma; se debe que él venga "predicando el bautismo de arrepentimiento para la remisión de los pecados". Así "preparó el camino" para Jesús, el apóstol del arrepentimiento para el Salvador de la humanidad.
II EXPERIMENTALMENTE. Lo que fue el orden histórico es también el orden en la experiencia de nuestro corazón. Nos arrepentimos del pecado antes de conocer al Salvador para poseer su salvación completa. De hecho, es verdad que las Palabras de Jesucristo, la visión de su vida santa, la consideración de su amor moribundo, que este es un poder que trabaja, y trabaja poderosamente, para el arrepentimiento en el alma; sin embargo, debe haber arrepentimiento, como una condición mental existente, para una verdadera y plena apreciación del gran servicio que Jesucristo nos ofrece. No podemos regocijarnos en él como en nuestro Divino Salvador, redimiéndonos del castigo y la maldición del pecado, hasta que hayamos conocido y sentido nuestra propia indignidad y maldad.
1. Esta es la doctrina bíblica. Nuestro Señor, antes de dejar a sus apóstoles, les dio instrucciones de predicar "arrepentimiento y remisión de pecados en su: Nombre entre todas las naciones" (Lucas 24:47). Pedro dijo: "Arrepiéntete ... por la remisión de los pecados" (Hechos 2:38). Pablo testificó a los judíos y griegos "arrepentimiento hacia Dios y fe hacia nuestro Señor Jesucristo" (Hechos 20:21). John escribió, mientras indudablemente predicaba: "Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos ... si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonarnos nuestros pecados y limpiarnos de toda injusticia" (1 Juan 1:8, 1 Juan 1:9).
2. Este es el orden espiritual obvio. Porque, ¿cómo podemos apelar a Cristo, cómo podemos confiar en él como en nuestro Divino Redentor y la propiciación por nuestros pecados, hasta que hayamos reconocido en nosotros mismos a los pecadores que somos? Para esto es necesario;
(1) La idea del pecado: en muchos corazones, en muchos lugares, se descubre que son totalmente carentes y que tienen que ser plantados allí.
(2) El sentido del pecado, ausente de muchos más; ausente, puede ser, porque se olvida que nuestra culpabilidad ante Dios no solo se encuentra ni principalmente en hacer lo que él ha prohibido, sino en retener lo que ha deseado y requerido de nosotros, en el impago de los "diez mil talentos "de reverencia y gratitud y servicio que le debemos.
(3) Vergüenza por el pecado, y un fuerte y profundo deseo de ser limpiado de su mancha maligna. Esta verdadera penitencia nos lleva con entusiasmo y esperanza a los pies y a la cruz del Divino Salvador. C.
El ministerio del miedo.
Leemos que "Noé, movido con miedo", construyó el arca que, al salvarlo a él y a su familia, salvó a la raza humana. El miedo, el temor al peligro inminente, tiene su lugar en el corazón del hombre y su trabajo al servicio de la humanidad. Dios hizo su llamamiento cuando trató con Israel; había mucho de eso en la ley. No estuvo ausente del ministerio de Jesucristo; fue él quien habló a los hombres de la "piedra de molino alrededor del cuello", del gusano eterno, del destino menos tolerable que el de Tiro y Sidón. La enseñanza de John parece haberse compuesto en gran medida de este elemento; habló libremente de la "ira venidera". Estamos obligados a considerar:
I. EL FUTURO QUE DEBEMOS TEMER. No debemos imaginar que debido a que esas terribles imágenes de sufrimiento físico que surgieron al confundir el significado de las palabras figurativas de nuestro Señor han dejado de atormentar las mentes de los hombres, por lo tanto, no hay nada que aprehender en el futuro. Esa sería una reacción de un extremo a otro. Si tomamos la autoridad de la Escritura como decisiva, es seguro que los impenitentes tienen mucho que temer. Tienen que enfrentar:
1. Juicio y, con juicio, condena. "Todos debemos aparecer ante el tribunal de Cristo". "Todo el mundo dará cuenta de sí mismo a Dios". ¡Qué razón aquí para la aguda aprehensión por parte del impenitente sensualista, opresor, defraudador, burlador!
2. La pena que se debe a la culpa. Esto puede ser más pesado o más ligero, según la luz en la que vivía un hombre era más clara o menos clara; pero cuando pensamos cómo se marca y se hiere el pecado ahora, qué vergüenza y sufrimiento siguen en su camino en este mundo de prueba, cuán seriamente la ira divina visita la iniquidad incluso en el día de la gracia, bien podemos encogernos, con un miedo que no es ansioso pero simplemente sabio, por soportar la pena del pecado no perdonado en el mundo de la retribución (ver Romanos 2:5). No son los valientes, sino los ciegos y los enamorados, quienes son indiferentes a "la ira venidera".
II NUESTRO INTERÉS COMÚN EN ESTE SOLEMN TEMA. "¿Quién te ha advertido?", Dijo John, dirigiéndose a sí mismo (como aprendemos de Mateo) más particularmente a los fariseos y saduceos, "¿huir de la ira venidera? ¿Cómo es que ustedes, que están tan perfectamente satisfechos con ustedes mismos y carguen sin defectos, les preocupe el juicio? ¿Y cómo es que ustedes saduceos, que profesan no creer en ningún futuro, tiemblan ante otro mundo? ¿Por qué el rígido formalista y el escéptico llegaron a escuchar tan atentamente su doctrina del arrepentimiento? La verdad era y es que la supuesta suficiencia de las propiedades farisaicas y la barrera de las negaciones escépticas se quiebran en la hora en que habla el profeta fiel e intrépido, cuando la severa pero amigable verdad de Dios encuentra su camino hacia la conciencia humana. Nuestras defensas cuidadosamente construidas pueden durar días o incluso años, pero no durarán para siempre; llega la hora whoa alguna realidad fuerte los barre. No hay ninguno de nosotros, en cuántas clases o denominaciones diferentes podemos dividir, que no necesita preguntar seriamente al portavoz de Dios cuál es la forma de escapar de la pena del pecado. Y sabemos lo que es
III. EL SEGURO CAMINO DE ESCAPE. Es el de la penitencia, en el que John insistió con tanta fuerza; y de fe en ese "Cordero de Dios" a quien señaló como "quitando los pecados del mundo".
Lo inútil en la religión, etc.
En estos versículos hemos presentado cuatro aspectos de la verdad religiosa.
I. EL FUTIL. El fariseo, si fue acusado de algún curso malvado, se consoló con la idea de que era un "hijo de Abraham"; En su opinión, era todo con Dios que descendía linealmente del padre de los fieles, y había sido admitido por el rito de la circuncisión en la "comunidad de Israel". Juan, anticipando la doctrina de Jesucristo, derriba este engaño. Eso, le dice a su audiencia en las orillas del Jordán, es una cuestión muy pequeña con Heaven; ese no es el criterio de carácter; ese no es el pasaporte al reino de Dios. Que nadie piense en construir sobre esa pobre base. No la conexión genealógica con el mejor de los hombres (ver Juan 1:13), no la admisión por rito externo en ninguna comunidad visible, decide nuestro estado ante Dios. Si nos presentamos ante él y no tenemos mejor motivo que este para ofrecer, debemos prepararnos para su despido. Todo lo que es carnal, todo lo que es circunstancial, todo lo que es exterior y no espiritual, no cumple con el requisito Divino. No nos lleva al reino de los cielos.
II EL DIFÍCIL "Dios es capaz de estas piedras", etc. Nada podría ser más fácil que el poder del Todopoderoso para criar hijos a Abraham, para traer a la existencia a más hijos de privilegio. Había apostado a "hablar, y se haría; a ordenar, y saldría". Pero era otra cosa ganar a los desobedientes y los desleales al amor filial y al servicio sagrado, llevar a los penosos del corazón y a los orgullosos del espíritu a la penitencia y la confesión del pecado, conducir los pies que durante mucho tiempo habían estado caminando por senderos de egoísmo y culpa en los caminos de la sabiduría y del valor. Este es un trabajo en el que incluso el Espíritu Divino emplea muchos medios y gasta grandes recursos y ejerce una larga paciencia. Enseña, invita, suplica, advierte, castiga, espera. Y en este gran, este trabajo más difícil, esta victoria espiritual, en la cual el Padre eterno gasta tanto de lo Divino, seguramente nos contentaremos con desplegar toda nuestra fuerza humana.
III. El severo. "Ahora también se pone el hacha hasta la raíz ... se corta y se echa al fuego". John insinúa que está llegando una nueva dispensación, y con su venida llegará también una sentencia más severa contra la desobediencia y la falta de fruto. El brillo de la luz más completa necesariamente arrojará sombras mucho más profundas. Aquellos que no aprenderán del gran Maestro caerán bajo gran condenación. Los árboles inútiles en el jardín del Señor ahora no solo serán desarmados, sino que también serán talados. Es muy solemne vivir a plena luz del día de la religión revelada. Con cada rayo adicional de privilegio y oportunidad viene el aumento de la responsabilidad sagrada y la exposición a la severidad Divina.
IV. Lo practico. (Versículos 10-14.) El arrepentimiento real se mostrará en el comportamiento correcto, y cada hombre, de acuerdo con su vocación, tomará la parte que le corresponde. El hombre de medios será lamentable y generoso; el hombre en el cargo será justo y recto; el soldado será civil; el criado será fiel y estará satisfecho con la recepción de lo que se le debe; el amo y la amante serán justos en sus expectativas de servicio; el padre será considerado con la debilidad de sus hijos; los niños serán respetuosos de la voluntad de sus padres. Y aunque se hará lo correcto, se hará con reverencia y religión, no solo como para el hombre, sino como "para Cristo el Señor".
La sabiduría de una verdadera estimación.
Los que están lejos de lo social. Las alturas están generalmente bajo una fuerte tentación de subir hasta la cumbre. No sabemos cuán fuerte pudo haber sido la tentación de Juan de asumir o intentar la parte del Mesías. La popularidad es muy emocionante y cautivadora; lleva a los hombres a preferir reclamos y a adoptar medidas que, en un terreno más bajo y en un estado de ánimo más tranquilo, no habrían entretenido por un momento. Pero la mente de John nunca perdió el equilibrio en el tumulto del gran éxito profesional. A diferencia de la mayoría de los hombres, parece haber resistido la prosperidad mejor que la adversidad (ver Mateo 11:2, Mateo 11:3). No parece haber vacilado por un momento en su fidelidad al Señor, cuyo camino vino a prepararse; él siempre retuvo una estimación verdadera de sí mismo, su trabajo y su Maestro. A este respecto, él era tan sabio como verdadero, y no podemos hacer nada mejor que emular su sabiduría.
I. UNA VERDADERA ESTIMACIÓN DE NOSOTROS MISMOS. Juan sabía que, en valor y dignidad personal, no se le podía comparar por un momento con Jesús. Ese gran Profeta a quien estaba precediendo era "Uno más poderoso que él", Uno para quien no era digno de desempeñar el cargo más mezquino que el esclavo rinde a su amo. Al apreciar este pensamiento, él era a la vez luchador y sabio. Existe la sabiduría más verdadera en la humildad. Confundirnos a nosotros mismos, pensarnos más grandes o más dignos de lo que somos, es hacernos la mayor lesión y el mal.
1. Es ofender a Dios y extraer algún signo de su grave desagrado (Santiago 4:6).
2. Es incurrir en la desaprobación y hostilidad de nuestros semejantes; porque no hay nada que a nuestros vecinos les desagrade más nuestra parte que una noción exagerada de nuestra propia importancia.
3. Es en sí mismo una condición malvada y peligrosa, en la cual estamos abiertos a los peores ataques de nuestros enemigos espirituales. Por otro lado, la humildad es aceptable para Dios, aprobada por el hombre y segura.
II UN VERDADERO ESTIMADO DE NUESTRA POSICIÓN y del trabajo que tenemos que hacer en el mundo. John reconoció claramente, y declaró muy claramente, que su misión en el mundo era completamente distinta e inmensamente inferior a la de Cristo; Para aquellos que no se sorprenderían al saber que él afirmaba ser el Mesías, les hizo saber que estaba haciendo lo que era leve y pequeño en comparación con la obra de Cristo. De hecho, es algo bueno y sabio para nosotros aspirar a hacer todo lo que Dios nos da la capacidad y la oportunidad de hacer. Pero tengamos mucho cuidado de que no, por orgullo o vana gloria, vamos más allá de esa línea fronteriza. Si lo hacemos, cometeremos un error grave y posiblemente incluso calamitoso. Muchos de los que han prestado un excelente servicio y han tenido una gran alegría al hacerlo cuando han trabajado dentro del alcance de sus poderes, han hecho travesuras graves y han sufrido problemas tristes cuando han intentado lo que estaba más allá de ellos. Nada más que dañar a los demás, dañar la causa de Dios y el dolor por nosotros mismos puede surgir de una sobreestimación de la posición que podemos ocupar.
III. UNA VERDADERA ESTIMACIÓN DE NUESTRO SEÑOR. Ese Poderoso que venía debería hacer las cosas más grandiosas. Él haría:
1. Actúa con energía Divina directa sobre las almas de los hombres: "bautiza con el Espíritu Santo".
2. Una verdad absoluta que debería tener un gran poder de prueba y limpieza; su fanático "purgaría por completo su piso" homilía en Lucas 2:34).
3. Haga una distinción final entre lo verdadero y lo falso: "Él recogerá el trigo en su maceta", etc. Ningún hombre que se preocupe por sus propios intereses espirituales y eternos puede darse el lujo de ignorar las palabras o el trabajo de este gran Profeta. eso estaba por venir, eso ha venido, que "ahora está exaltado como Príncipe y Salvador", dando redención y vida eterna a todos los que buscan su gracia y viven en su servicio. — C.
El buen placer de Dios en nosotros.
Hay algunas lecciones preliminares que hacemos bien en aprender antes de acercarnos a la principal; p.ej.:
1. Esa piedad a veces nos incitará a hacer lo que no estamos obligados a hacer. Jesús no tenía ninguna obligación de ser bautizado con el bautismo de arrepentimiento. Además, no se podría decir que se inscribiera como discípulo de Juan. Pero sintió que "se convirtió en él" hacer lo que hizo (Mateo 3:15); probablemente su abstención hubiera sido mucho más probable que se malinterpretara que su cumplimiento: de ahí su acción. Si deseamos fervientemente hacer todo lo que podamos en la causa de la verdad y la justicia, no nos detendremos en la línea del mandamiento positivo o de la necesidad; consideraremos lo que nos toca hacer y cómo serviremos mejor los propósitos del amor de Dios.
2. Que Dios no dejará de manifestarse a nosotros en la hora de la necesidad. Una y otra vez apareció en la gracia fortalecedora a su Hijo; en esta ocasión, cuando "se abrió el cielo", etc .; y cuando "su alma estaba turbada" (Juan 10:28); y en el jardín (Lucas 12:43). Entonces se le apareció a Pablo en el momento de su necesidad (Hechos 18:9; Hechos 23:11; 2 Timoteo 4:17). Entonces él aparecerá en todo el poder que nos sostiene en las crisis de nuestra vida.
3. Que, en proporción a nuestra verdadera devoción de espíritu, busquemos las manifestaciones de la bondad de Dios. "Jesús ... orando, el cielo se abrió". La lección principal es que aquellos que son los verdaderos hijos de Dios pueden estar seguros de su buen placer en ellos.
I. EL BUEN PLACER DE DIOS ES SU HIJO JESUCRISTO. "Tú eres mi Hijo amado; en ti estoy muy complacido". El sentimiento de divina complacencia y alegría en Jesucristo probablemente tuvo en cuenta:
1. La vida terrenal pasada de Nuestro Señor, a la inocencia de su infancia, a la integridad de toda su vida en el hogar, a la preparación que había estado haciendo en estudio solitario y devoción por su trabajo vital.
2. A su condición espiritual en ese momento, especialmente a su actitud hacia su Divino Padre, su sumisión a su santa voluntad, su disposición a emprender cualquier cosa que esa santa voluntad lo designe y, por lo tanto:
3. Para su propósito sagrado y sublime, su intención de emprender esa gran obra que debe emitir en la redención de la humanidad. El hecho de que el Salvador no haya tenido un acceso ligero de fuerza sagrada para estar tan sorprendentemente seguro del amor y el placer de su Padre cuando entró en la empresa más ardua y elevada.
II EL BUEN PLACER DE DIOS EN NOSOTROS No podemos esperar tener para nosotros la medida de la complacencia divina que fue posible en la Persona de nuestro Señor. Sin embargo, en nuestra medida, esperamos tener y disfrutar el buen placer de nuestro Padre celestial. Para nosotros puede haber:
1. Perdón total del pasado defectuoso. Afligidos con todo lo que es culpable, y descansando en la abundante misericordia de Dios en Jesucristo, somos perdonados franca y libremente; perdonado de manera tan verdadera y completa que nuestras transgresiones y defectos pasados quedan enterrados de la vista del Supremo; no se interponen entre nuestras almas y su favor; son para él como si no lo fueran; no nos hacen menos queridos por su corazón paterno.
2. Divino deleite positivo en nuestra filial lealtad y amor. Cuando Dios, buscando en nuestros corazones con puro y benigno respeto, ve en nosotros un verdadero espíritu filial, un espíritu de amor agradecido y de alegre sumisión y de alegre consagración a sí mismo, se alegra en nosotros con una alegría divina y paterna.
3. Satisfacción divina con nuestro propósito para el futuro: nuestra intención de dedicar nuestra vida al servicio de Dios y gastar nuestros poderes en el servicio de nuestro tipo.
HOMILIAS POR R.M. EDGAR
El ministerio del Bautista.
Dejamos a Jesús, cuando estudiamos por última vez la narrativa de Lucas, en Nazaret, sujeto a sus padres y realizando un desarrollo gracioso en la sujeción. Ahora tenemos que pasar unos dieciocho años, de los cuales solo sabemos que durante ellos se había convertido en carpintero, para que podamos contemplar el movimiento preparatorio de Juan el Bautista. En estos versículos encontramos a Lucas entrando en la descripción con la mano de un verdadero artista. Él resume para nosotros una vida entera en menos versos, mucho más de lo que tenía años. Y, sin embargo, están tan hábilmente escritos que, si John Baptist no tuviera otro monumento, le asegurarían la fama eterna. Tomemos los hechos tal como nos los presenta Luke, señalando las lecciones que están en condiciones de sugerir. Y-
I. EL BAUTISTA APARECÍA CUANDO EL DECAYO SE HABÍA FIJADO EN AMBAS IGLESIAS Y ESTADOS. (Versículos 1, 2.) El reino judío, que tenía una unidad hasta la muerte de Herodes el Grande, ahora se ha dividido en tetrarquías, y cada gobernador reina por gracia del emperador romano. El cetro seguramente se aleja de Judá. La antigua gloria de la monarquía israelita solo hace que el declive actual sea más impresionante. El reino necesita reanimación o ser reemplazado por un reino mejor. Un líder nacional nunca fue más necesitado que ahora. La plenitud de los tiempos seguramente ha llegado. Nuevamente, la decadencia se ha apoderado de la Iglesia judía. El número singular utilizado aquí (ἀρχιερέως), mientras que dos nombres están asociados con el sumo sacerdocio, muestra en qué condición habían llegado los asuntos de la Iglesia. A Anás no se le permite su vida en el cargo, de acuerdo con la Ley de Moisés, pero Caifás, su yerno felizmente, ha sido designado por el poder civil en su habitación. La reforma es, por lo tanto, tristemente necesaria; Ha llegado la hora, y felizmente el hombre está aquí.
II EL BAUTISTA LLEGÓ COMO PIONERO DEL SEÑOR. (Versículos 3-6.) Aquí Lucas toma prestadas imágenes de la profecía de Isaías (Isaías 40:3), y un estudio cuidadoso del pasaje respalda su aplicación al trabajo preparatorio en vista del advenimiento del Mesías . John, como un pionero, debe hacer un camino suave para el Príncipe de la Paz; pero los valles que se levantarán, las montañas que se colocarán bajas, las torcidas que se enderezarán, y los caminos ásperos que se allanarán, no son obstáculos externos y físicos. No es por la fuerza que deben ser vencidos, sino por una voz, por un grito. Representan en consecuencia los caracteres de los hombres. Los valles representan a los deprimidos y desesperados; las montañas, las exaltadas y orgullosas; el torcido, el tortuoso en pecado; los caminos ásperos, la naturaleza rugosa y grosera. Todas estas clases, a través de la predicación de Juan, deben estar preparadas para ver la salvación de Dios en la Persona del Mesías. ¿Cómo, entonces, trató Juan de preparar a su generación para Jesús? Al "predicar el bautismo de arrepentimiento para la remisión de los pecados". Ahora, este nuevo rito introducido por John (cf. Godet, en loc.) Fue una acusación tremenda, por así decirlo, contra la naturaleza humana. Fue tanto como decirle a cada hombre: "Necesitas ser lavado, completamente lavado; estás tan contaminado, eres pecadores contra Dios hasta tal punto que no solo debes ser lavado y purificado, sino también perdonado antes de puedes tomar tu lugar en el reino del Mesías ". Era la proclamación a todos sus contemporáneos de que la única reforma que se necesitaba para mejorar los tiempos era la autoreformación, reforma que comenzara en el hogar en el seno de uno por la gracia de Dios, como el antecedente más importante para la reforma del mundo. El arrepentimiento ha sido bien definido como tomar el lado de Dios contra nosotros mismos; £ y este fue el espíritu de la reforma de Juan. Era un llamado a las armas, pero a las armas contra uno mismo, no contra los vecinos. Y es aquí donde todo verdadero reformador debe comenzar. Debemos reformarnos primero por la gracia de Dios, o seremos bastante desiguales ante cualquier reforma importante en el mundo.
III. LA PREDICACIÓN DEL BAUTISTA FUE EXCELENTEMENTE LISTA Y PRÁCTICA. (Versículos 7-9.) Aquí Lucas presenta un resumen de los discursos de Juan. No eran ciertamente muy conciliadores. No picaron los asuntos. Sabía que la gran multitud que llegó a escucharlo era en gran parte de la clase farisaica. Estaban orgullosos de ser hijos de Abraham según la carne. Creían que esto era suficiente para asegurar su aceptación con Dios. Pero a pesar de su buen pedigrí, eran venenosos de corazón, picaban a un vecino como una víbora y hacían las cosas más incansables. Por lo tanto, como fiel mensajero de Dios, John les dice a sus oyentes lo que son, pero "una generación de víboras". Luego les pregunta quién les advirtió que huyan de "la ira venidera", es decir, los juicios del Mesías. En tales circunstancias, los exhorta a que dejen de lado sus méritos imaginarios como hijos de Abraham y produzcan frutos dignos de arrepentimiento, porque en caso de que no lo hicieran, serían cortados y arrojados al fuego. Los "frutos" exigidos no eran, por supuesto, gracias del Espíritu, que no podían producir por sí mismos; pero actos de reparación, de justicia, y similares, que fueron diseñados para mostrar la mejor visión que estaban teniendo de su vida anterior, y las enmiendas que exigía en sus manos. Si el dolor por el pecado es genuino con nosotros, obrará una reforma inmediata en nuestra conducta; no haremos las viejas cosas duras de las que alguna vez fuimos culpables. Ahora, John, al tratar así la cuestión de la naturaleza humana y su depravación, es un ejemplo para todos nuestros reformadores. Es aquí donde se requiere una reforma, £ y la filosofía que falla aquí no tiene pretensiones para el liderazgo del mundo. No es de extrañar, por lo tanto, que el "pesimismo" cuelgue como una pesadilla sobre la filosofía jactanciosa de la época, y que los hombres, solo por filosofía, no pueden deshacerse de ella. £ £
IV. EL CONSEJO PRÁCTICO DADO A JOHN EN DIFERENTES CLASES. (Versículos 10-14.) El verdadero éxito de la predicación es probado por los investigadores. Cuando las personas comienzan a preguntar qué deben hacer, el mensaje ha comenzado a contar. Ahora, diferentes clases se convirtieron en indagadores. Eran de los rangos inferiores de la gente. Los fariseos rechazaron en gran medida el bautismo, como lo muestra Lucas 7:30. Y:
1. La gente común le pidió consejos a John sobre lo que deberían hacer. Él les dice que sean fraternales en lugar de aferrarse. Él predicó la "fraternidad". El que tuviera una segunda capa, o algo de carne de sobra, haría bien en impartir a un hermano necesitado. La cooperación en la batalla de la vida es nuestro primer deber.
2. Los contribuyentes preguntan qué deben hacer. John les dice que eviten su pecado de extorsión fácilmente acosador. De hecho, aquí, como siempre, el evangelio comienza antagonizando los impulsos egoístas del hombre.
3. Los soldados también le piden consejo. Se cree que fueron soldados en la marcha hacia una guerra en Arabia Petraea en nombre de Herodes Antipas, y que fueron atrapados en los vados del Jordán por la ola de emoción religiosa que surgía allí. El valiente Bautista les aconseja evitar
(1) violencia,
(2) perjurio, y
(3) refunfuñando sobre mejores salarios.
Por lo tanto, establece a cada clase para luchar contra sus pecados fácilmente acosados.
V. LA MISIÓN DEL BAUTISTA FUE PERO UNA PROMESA DE UN MEJOR BAUTISMO (Versículos 15-18.) Cuando la predicación de Juan había tenido tanto éxito, la gente comenzó a preguntarse si él no era el Mesías mismo; y luego fue que rechazó el liderazgo y habló de un Líder mayor y un bautismo mucho más importante. Su sucesor era tan grande que John no era digno de soltarse el pestillo del zapato; y él debía tener la gran prerrogativa de bautizar a las personas con el Espíritu Santo y con fuego, o, como podría ser mejor, "en el Espíritu Santo y el fuego (ἐν πνεύματι ἁγίῳ καὶ πυρί)". El Espíritu es un Agente, no un medio, como lo es el agua; y su agencia tiene todo el efecto purificador y sublimador del fuego, haciendo que aquellos sobre quienes desciende sean puros y ardientes al servicio del Señor. Este bautismo del Espíritu es lo que caracteriza la dispensación del Mesías. £ Pero el Mesías ejercerá autoridad y ejecutará juicio, así como también bautizará con fuego. Se separará por su doctrina, que es su abanico, el trigo de la paja; y aquellos que demuestren su inutilidad al rechazar el evangelio, serán consignados por él para disparar insaciables. Si no aceptamos el fuego como purificación, lo recibiremos de otra forma como fuego de juicio (cf. Godet, en loc.). De ahí la solemne alternativa que Jesús nos presenta en su evangelio.
VI. LA PREMIACIÓN DEL MUNDO DA SUS HÉROES ESPIRITUALES. (Versículos 19, 20.) Se supone que Juan aceptó una astuta invitación de Herodes Antipas para ir a su corte. El último acto en la tragedia de su vida es cuando aparece ante nosotros como un valiente "predicador de la corte". £ Aquí el Bautista no tomaría las cosas con facilidad, como hacen los cortesanos, sino que denunció la infamia del monarca. Su recompensa es un calabozo. El final es su asesinato. Así ha recompensado el mundo a sus héroes espirituales. No tiene nada mejor para los más nobles que un calabozo de castillo y la espada de un jefe. Esta sombra se inserta en la historia de Lucas por anticipación. Pero hay poder artístico al insertarlo. Completa la imagen de un gran ministerio. El precursor del Mesías no tiene un destino mucho mejor que el mismo Mesías. La era de los héroes comienza en la persona de John, los héroes que tenían corazón para morir por la verdad. ¡Su sangre es la semilla más preciosa de la verdad, y el evangelio que puede mandar al "noble ejército de mártires" está destinado a perdurar! £ —R.M.E.
El bautismo y la genealogía de Jesús.
De las características generales del notable ministerio del Bautista, resumido como lo es para nosotros en los versículos anteriores, ahora pasamos a la instancia más notable del bautismo realizado por él. Este fue el bautismo de Jesús. Se nos dice expresamente que fue cuando el movimiento bajo John se convirtió en nacional, cuando todas las personas (ἅπαντα τὸν λαόν) se habían sometido al rito, con, por supuesto, las excepciones farisaicas ya notadas (Lucas 7:30 ), que Jesús apareció en el Jordán para reclamar el rito también. También aprendemos de Mateo que John al principio se opuso, sintiendo una incongruencia en el caso. Si se lo hubieran permitido, habría cambiado de lugar con Jesús y habría sido bautizado en lugar de bautizador. Pero Jesús nunca descendió a la administración del bautismo en agua; siempre mantuvo su alta prerrogativa como bautizador de hombres con el Espíritu Santo y el fuego. Por lo tanto, aunque insistió en recibir el bautismo en agua, se lo dejó a otros para que lo administraran (cf. Juan 4:2). Entonces, procedamos a las siguientes consultas:
I. ¿CUÁLES FUERON LAS RAZONES DE CRISTO PARA PRESENTAR ESTE BAUTISMO AL ARREPENTIMIENTO? Debemos rechazar de inmediato la insinuación de Strauss y otros, que implicaba algún sentido de pecado. Jesús nunca fue consciente del pecado, como lo demuestran toda su vida y su testimonio expreso (cf. Juan 8:46; véase también "La impecabilidad de Jesús" de Ullman, passim). ¿Por qué, entonces, debería caer incluso bajo la sospecha de un bautismo para arrepentimiento? El carácter nacional del movimiento ayudará a explicar el acto de nuestro Señor. Las multitudes que se sometieron al bautismo lo hicieron con la esperanza de un lugar en el reino del Mesías. Pero como un "reino de Dios", los impenitentes y sin perdón no podían tener lugar en él. Se debe encontrar un camino para el perdón, la purificación y la penitencia de los pecadores. La identificación de Cristo de sí mismo, por lo tanto, en el bautismo con la gente expectante, fue su entrega a sí mismo en la medida en que era necesaria para la realización de esta gran obra. £ No fue solo una respuesta al llamado del Padre a entrar en su peculiar obra mesiánica, como Weiss en su 'Leben Jesu' ha sugerido muy bien, sino también una asunción deliberada de las responsabilidades de los pecadores. Por lo tanto, se supone que, como los candidatos ordinarios para el bautismo confesaron sus pecados personales (Mateo 3:6), lo más probable es que Jesús confesara los pecados de la nación y de las personas que esperaban su advenimiento. Esta dedicación, además, implicaba sacrificio propio a su debido tiempo. Por este medio, el Mesías se convirtió voluntariamente en "el Cordero de Dios" para quitar los pecados del mundo, y Juan parece haberse dado cuenta de esto él mismo (Juan 1:29). En consecuencia, fue la dedicación más sublime que registra la historia. No era una mera entrada al "valle de la muerte", como un soldado en una carga de batalla, con unos momentos de agonía y luego todo ha terminado; pero fue una dedicación de sí mismo, tres años y más antes de sufrir, a una política que solo podría terminar en su crucifixión.
II ¿DE QUÉ MANERA RESPONDIÓ EL PADRE A ESTA SUBLIMA DEDICACIÓN DEL SOL? Se nos dice que Jesús estaba "orando" durante la administración del rito. Como observa Arndt: "En lugar de que Juan instara a Jesús a producir frutos reunidos para el arrepentimiento, como había hecho con los demás, Lucas simplemente dice aquí:" Y Jesús oró ". "Rezó con la vista en alto y por esos regalos y gracias que su gran trabajo necesitaba. Su oración fue por sus derechos en la emergencia de su vida sacrificial. Buscamos la gracia de Dios como un favor gratuito, y por el bien del Salvador. Buscó la gracia y el don como una simple cuestión de justicia, ya que se estaba comprometiendo a realizar el buen placer del Padre en la salvación de los pecadores. Y ahora tenemos que notar cómo respondió el Padre a su llamado.
1. El Padre le concedió el regalo del cielo abierto. Cuando se dice "se abrió el cielo", no debemos entender simplemente que se realizó un alquiler entre las nubes para permitir que la Paloma Divina se agitara, sino que el derecho de Jesús a acceder a la luz celestial y se reconocen secretos. Como dice Godet, fue la garantía de una revelación perfecta de la voluntad del Padre en esta gran obra de salvar a los hombres. Las nubes que el pecado pudo haber interpuesto entre el hombre y Dios fueron despejadas en el caso de Cristo; y, como Representante sin pecado, se le permite, a la luz libre, realizar su deber en el asunto de la redención del hombre. Era una garantía espléndida de que Jesús, en todo caso, no querría luz en medio del deber. Y si seguimos al Señor por completo, nosotros también tendremos tal apertura de los cielos, y tal revelación del deber, que nos permita ver el camino correcto y recorrerlo en beneficio de la humanidad.
2. El Padre le otorgó el Espíritu Santo en la forma orgánica de una paloma descendente. Este símbolo solo se usa en Génesis 1:2, donde el Espíritu se representa como "empollando como una paloma en el vasto abismo", para usar la paráfrasis miltonica; y aquí en relación con el bautismo de Cristo. El alma de Cristo, sobre la cual descendió el Espíritu Santo en esta segunda ocasión, fue el escenario de una obra más poderosa que el abismo caótico al principio. La nueva creación es mayor que la antigua; y el material sin pecado sobre el cual la Divina Paloma tuvo que criarse garantizó un resultado más magnífico que el que ofrece el mundo sensible. La "evolución sobrenatural" asegurada por la presente ha sido más poderosa y más magnífica que la evolución en la naturaleza. £ Ahora, con respecto a la importancia del símbolo, se nos enseña que
(1) el Espíritu Santo descendió en su totalidad sobre Jesús. Otros hombres reciben el Espíritu en medida, y por lo tanto como aceite, como fuego, como agua, como viento, estos símbolos menores son suficientes para representar nuestras pequeñas inspiraciones; pero Jesús recibe al Espíritu como una paloma, un todo orgánico: el Espíritu sin medida (Juan 3:34). También nos enseñan
(2) que las gracias en forma de paloma fueron impartidas en toda plenitud a Jesús. "Como la paloma es el símbolo de la inocencia, la pureza, la noble simplicidad, la gentileza y la mansedumbre, la inofensividad y la humildad, Jesús se quedó allí en posesión del Espíritu Santo, como la encarnación completa de todas estas perfecciones". £ Y es por su plenitud que todos debemos recibir, y gracia por gracia. La suya es la inspiración perfecta, la nuestra es la inspiración mediada, en la medida en que podamos recibir el Espíritu. ¡Miremos en oración el descenso de la paloma, y él vendrá a vivir incluso con nosotros! Pero una vez más
(3) el Padre le otorgó a Jesús la seguridad de la filiación. Según el relato de Mateo, deberíamos suponer que las palabras fueron dichas a Juan; de esto en Lucas debemos inferir que fueron hablados solo y directamente a Jesús. Ambos oyentes fueron indudablemente considerados en la comunicación paterna. Ahora, cuando consideramos todo lo que Jesús había emprendido al aceptar el bautismo, seguramente tenía derecho a esta seguridad, de que como Hijo fue agradable en toda su vida consagrada al Padre. Fue sobre esto que retrocedió en la crisis solitaria de su historia (Juan 16:32). Era el único consuelo que le quedaba. Y podemos buscar una seguridad similar si tratamos de seguir los pasos de nuestro Señor. En nuestro caso será una cuestión de gracia libre, y no de derecho estricto; pero en consecuencia será aún más precioso. Lo más probable es que tengamos horas de soledad cuando seamos abandonados por supuestos amigos, y seremos puestos a prueba por nuestra fe en el Padre siempre presente; pero en esos momentos la garantía de que nuestra conducta ha sido agradable en cierta medida al Padre, y de que simpatiza con nosotros en nuestro trabajo, será el mayor consuelo terrenal. Si, al estudiar para mostrarnos aprobados a Dios, se nos niega cualquier otra aprobación, ¡podemos sentir que lo Divino es todo suficiente!
III. ¿QUÉ DEBEMOS APRENDER DE LA GENEALOGÍA INTERPUESTA? Jesús acababa de estar seguro de su filiación, de acuerdo con la historia de San Lucas, y ahora el evangelista interpone entre el bautismo y la tentación la genealogía de su naturaleza humana, llevándola hacia Dios paso a paso. El curso tomado es el reverso del de Matthew. Escribiendo para judíos, Mateo simplemente comienza con Abraham y desciende a José, el reputado padre de Cristo, y cumple con todas las demandas judías. Pero Lucas, escribiendo para un público más amplio de habla griega, comienza con Jesús, la Persona más importante, pasa a Heli, el padre de María, y luego hacia arriba, paso a paso, más allá de Abraham a Adán, y de Adán a Dios. ¿No es para distinguir, en primer lugar, una relación más amplia para Jesús que la que permitiría el prejuicio judío; para mostrar, de hecho, que está relacionado por la sangre con toda la familia humana, y contempla en el espíritu más amplio su salvación? En segundo lugar, ¿la genealogía no implica claramente una relación directa entre la naturaleza humana y Dios? El hombre fue hecho al principio a imagen divina. Este hecho proporciona la base y la clave de la Encarnación. Lo Divino puede unirse con lo humano, ya que lo humano fue originalmente la imagen de lo Divino. Esta relación con Dios, esta chispa de Divinidad dentro de la naturaleza humana, constituye aún la principal gloria del hombre. "Según el evangelio del Espíritu, Adán es el hijo de Dios; según el evangelio de los sentidos, el hombre es el hijo de un átomo ... Si el primero demuestra ser el verdadero descendiente del hombre, entonces somos capaces de religión, y vivimos en una relación personal con un Ser más alto que nosotros, de quien venimos ". £ Aceptamos, con Lucas, como verdad el Divino "descenso del hombre", cualesquiera que sean las analogías que se puedan establecer entre el hombre y las bestias. Seguramente es evidencia de nuestra degradación que este descenso Divino debería ser cuestionado, y sus demostraciones ignoradas. En tercer lugar, tenemos que notar que algunos de los antepasados de Cristo no eran muy acreditados: el "bar siniestro" entra una o dos veces, como en el caso de Thamar y de Rahab; sin embargo, esto solo muestra que no le debía nada a su pedigrí, sino que estaba dispuesto a relacionarse con todo tipo de personas para que pudiera convertirse en su Salvador. £ Entonces, regocijémonos en la relación así establecida entre el Hijo eterno de Dios y la raza humana; ¡y que esa imagen Divina, implantada en la carrera al principio, tenga su gloriosa renovación en nuestra experiencia individual! —R.M.E.