Efesios 1:3-19

Capitulo 2

EL PROPÓSITO ETERNO

Efesios 1:3

Entramos en esta epístola a través de una puerta magnífica. El Acto de Alabanza introductorio, que se extiende desde el versículo 3 al 14, Efesios 1:3 es una de las expresiones inspiradas más sublimes, una obertura digna de la composición que presenta. Su primera frase nos obliga a sentir la insuficiencia de nuestros poderes para su debida ejecución.

El apóstol examina en esta acción de gracias todo el curso de la revelación de la gracia. De pie con los hombres de su tiempo, la comunidad recién nacida de los Hijos de Dios en Cristo, a medio camino entre las edades pasadas y venideras, Efesios 2:7 , Efesios 3:5 , 1 Crónicas 1:26 mira hacia atrás a la curso de la salvación del hombre cuando pone un pensamiento silencioso en la mente de Dios, y avanza hasta la hora en que habrá cumplido su promesa y logrado nuestra redención.

En esta gran evolución del plan divino, tres etapas están marcadas por el estribillo, repetido tres veces, "Para alabanza de su gloria, de la gloria de su gracia" ( Efesios 1:6 , Efesios 1:12 , Efesios 1:14 ) .

El salmo de San Pablo se divide así en tres estrofas o estrofas: canta la gloria del amor redentor en sus designios pasados, sus dádivas presentes y su fruición futura. El párrafo, que forma una sola oración y gira sobre un solo hilo dorado, es una pieza de música mental, una especie de fuga, en la que de eternidad en eternidad el consejo del amor es perseguido por el pensamiento audaz y exultante de Pablo.

A pesar de la involución gramatical del estilo aquí llevada a un extremo, y debajo del aparato de los pronombres y participios griegos, hay un fino acento hebraísta que impregna la doxología. El estribillo es a la manera de Salmo 42:1 ; Salmo 43:1 ; Salmo 99:1 , donde en el primer caso "salud del rostro" y en el segundo "santo es" da la nota clave de la melodía del poeta y divide su canción en tres estrofas equilibradas.

En tal poesía, las estrofas pueden ser desiguales en longitud, cada una de las cuales desarrolla su propio pensamiento libremente y, sin embargo, hay armonía en su combinación. Aquí la idea central, la de la verdadera bondad de Dios para los creyentes, ocupa un espacio igual al de los otros dos. Pero hay una pausa en él, en Efesios 1:10 , que en efecto retoma la idea de la primera estrofa y la trabaja como un motivo para la segunda, continuando ambas a toda velocidad hasta que se pierden en la tercera y la segunda. movimiento culminante.

A lo largo de la pieza aparece en diversas expresiones la frase "en Cristo-en el Amado-en Aquel-en quien", entretejiendo los versos en una sutil continuidad. El tema de toda la composición se da en Efesios 1:3 , que no entra en la triple división que hemos descrito, sino que forma un preludio a ella.

"Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición del Espíritu en los lugares celestiales en Cristo".

¡Bendito sea Dios! -Es el canto del universo, en el que el cielo y la tierra toman partes sensibles. "Cuando las estrellas de la mañana cantaban juntas y todos los hijos de Dios gritaban de alegría", este concierto comenzó y continúa a través del trabajo de la creación y el dolor y el suspiro de los hombres. El trabajo alaba al Maestro. Todas las criaturas sin pecado, por su orden y armonía, por la variedad de sus poderes y la belleza de sus formas y el deleite de su existencia, declaran la gloria de su Creador.

Esa alabanza al Dios Altísimo que las criaturas inferiores actúan instrumentalmente, es un privilegio del hombre pronunciar en un discurso de razón y música del corazón. El hombre es el sumo sacerdote de la naturaleza; y por encima de otros hombres, el poeta. El tiempo será, como ha sido, cuando se considerará el honor del poeta y la corona de su arte, el que tome las grandes alabanzas de Dios en su boca, cantando himnos a la gloria del Creador Supremo y dando voz. a la muda alabanza de la naturaleza inanimada ya los pensamientos más nobles de sus semejantes acerca del Dios Bendito.

¡Bendito sea Dios! -Es la vena perpetua del Antiguo Testamento, desde Melquisedec hasta Daniel, de David en su triunfo y de Job en su miseria. Pero hasta ahora los hombres no podían decir: ¡Bendito sea "el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo!" Él era "el Dios Altísimo, el Dios del cielo", "Jehová, Dios de Israel, que sólo hace maravillas", "el Pastor" y "la Roca" de su pueblo, "el Dios verdadero, el Dios vivo y Rey eterno "; y estos son títulos gloriosos que han elevado los pensamientos de los hombres a estados de ánimo de máxima reverencia y confianza.

Pero el nombre de "Padre" y "Padre de nuestro Señor Jesucristo" los sobrepasa y los eclipsa a todos. Con amor asombrado y gozo inefable San Pablo pronuncia este "Benedictus". Dios no era para él menos el Todopoderoso, el Altísimo y Santo que habitaba en la eternidad, que en los días de su fe judía juvenil; pero el Eterno y Santísimo era ahora su Padre en Jesucristo. Bendito sea su nombre, y toda la tierra sea llena de su gloria.

El salmo del apóstol es un salmo de acción de gracias a Dios bendito y bendito. La segunda cláusula. responde rítmicamente al primero. Es cierto que nuestra bendición para Él es muy diferente de Su bendición para nosotros: la nuestra en pensamiento y palabras; El suyo en poderosas obras de salvación. Sin embargo, en el fruto de labios que dan gracias a Su nombre hay un rédito de bendición pagado a Dios en el que Él se deleita y requiere. "¡Oh tú que habitas entre las alabanzas de Israel", concédenos bendecirte mientras vivimos y levantar nuestras manos en tu nombre!

Por tres adjuntos calificativos se definen las bendiciones que el Padre de Cristo nos otorgó: con respecto a su naturaleza, su esfera y su fundamento personal. Las bendiciones que inspiran la alabanza del apóstol no son como las que se destacan en el Antiguo Pacto: "Bendita serás en la ciudad y en el campo; en el fruto de tu vientre, y en el fruto de tu tierra, y en el de tus vacas; bendita será tu canasta y tu artesa de amasar.

" Deuteronomio 28:3 El evangelio pronuncia bienaventuranzas de otro estilo:" Bienaventurados los pobres de espíritu; bendijo a los mansos, a los misericordiosos, a los puros de corazón, a los perseguidos ". San Pablo tuvo una pequeña participación en la primera clase de bendiciones, un hombre sin hijos, sin tierra, sin hogar. Sin embargo, ¡qué felicidad y riqueza son las suyas! De su pobreza ¡Él está enriqueciendo a todas las edades! Desde la oscuridad de su prisión arroja una luz que guiará y alegrará los pasos de multitudes de tristes caminantes de la tierra.

Ciertamente, no en los lugares terrenales donde se encuentra Pablo, el prisionero de Cristo Jesús, es bendito; pero "bendición espiritual" y "en los lugares celestiales" ¡cuán abundantemente! Su propia bienaventuranza reclama para todos los que están en Cristo.

La bendición espiritual en su naturaleza es, en la concepción de las cosas de San Pablo, bendición en y del Espíritu Santo. En su vivificación vive nuestro espíritu; a través de la salud que mora en nosotros, la bendición y la vida eterna son nuestras. En este versículo, los teólogos reconocen justamente la Trinidad del Padre, Cristo y el Espíritu Santo. La bendición en los lugares celestiales no es tanto la bendición que proviene de esos lugares, de Dios el Padre que está sentado allí, como la bendición que nos eleva a esa región celestial, dándonos un lugar y una herencia en el mundo de Dios y del mundo. ángeles.

Dos pasajes de las epístolas acompañantes interpretan esta frase: "Tu vida está escondida con Cristo" en Colosenses 3:3 ; y nuevamente, "Nuestra ciudadanía está en el cielo". Filipenses 3:20 La nota decisiva de la bienaventuranza de San Pablo reside en las palabras "en Cristo".

"Para él, todo lo bueno se resume allí. Espiritual, celestial y cristiano: estos tres son uno. En Cristo, muriendo, resucitado, reinando, Dios Padre ha levantado a los creyentes a una nueva vida celestial. Desde el primer comienzo de la obra de la gracia hasta su consumación, Dios piensa en los hombres, les habla y trata con ellos en Cristo. ¡A Él, por tanto, con el Padre sea eterna alabanza!

"Como nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él: cuando en amor nos preordenó para adopción filial por medio de Jesucristo para sí mismo, según el beneplácito de su voluntad, para alabanza". de la gloria de su gracia ". ( Efesios 1:4 a)

Aquí está el primer capítulo del Génesis de San Pablo. "En el principio fue la elección de gracia". No hay nada desprevenido, nada imprevisto, en el trato de Dios con la humanidad. Su sabiduría y conocimiento son tan profundos como amplia su gracia. Romanos 11:33 Hablando de su propia vocación, el apóstol dijo: "Agradó a Dios, que me apartó desde el vientre de mi madre, revelar a su Hijo en mí.

" Gálatas 1:15 No hace más que generalizar esta concepción y llevarla dos pasos más atrás, desde el origen del individuo hasta el origen de la raza, y desde el principio de la raza hasta el principio del mundo, cuando él Afirma que la comunidad de hombres redimidos fue elegida en Cristo antes de la fundación del mundo.

"El mundo" es una obra del tiempo, la lenta estructura de innumerables, aunque finitas, edades. La ciencia afirma por sí misma que el universo visible tuvo un comienzo, ya que tiene sus cambios y su final seguro. Su plan estructural, su unidad de objetivo y movimiento, muestran que es la creación de una vasta Inteligencia. La armonía y la ley, todo lo que hace posible la ciencia, es producto del pensamiento. La razón extrae de la naturaleza lo que primero puso allí.

Cuanto más largo, más intrincado y grandioso es el proceso, más lejos la ciencia hace retroceder el comienzo en nuestros pensamientos, la yegua sublime y segura se vuelve la verdad primitiva: "En el principio creó Dios los cielos y la tierra". El mundo es un sistema; tiene un método y un plan, por lo tanto una base. Pero antes de la fundación estuvo el Fundador. Y el hombre estaba en Sus pensamientos, y la Iglesia redimida de Cristo.

Aunque el mundo todavía no existía y la inmensidad del espacio se extendía sin lámparas y sin gente, estábamos en la mente de Dios; Su pensamiento descansaba con complacencia en Sus hijos humanos, cuyo "nombre fue escrito en el libro de la vida desde la fundación del mundo". Esta asombrosa afirmación es sólo la consecuencia lógica de la experiencia de San Pablo de la gracia divina, unida a su convicción de la sabiduría infinita y el ser eterno de Dios.

Cuando dice que Dios "nos escogió en Cristo antes de la fundación del mundo" -o antes de fundar el mundo- no es una mera marca del tiempo. Da a entender que al trazar Sus planes para el mundo, el Creador tenía el propósito de redimir la gracia en vista. El reino que los "benditos hijos" del Padre de Cristo "heredan", es el reino "preparado para ellos desde la fundación del mundo". Mateo 25:34 salvación es tan profunda como la creación.

La provisión para ello es eterna. Porque el universo del ser fue concebido, formado y edificado "en Cristo". El argumento de Colosenses 1:13 encuentra detrás de estas palabras. El Hijo del amor de Dios, en quien y para quien fueron hechos los mundos, fue siempre potencialmente el Redentor de los hombres, como imagen de Dios.

Colosenses 1:14 esta misión desde la eternidad, y era en espíritu "el cordero inmolado desde la fundación del mundo". Apocalipsis 13:8 creación y la redención, la naturaleza y la iglesia, son partes de un sistema; y en la reconciliación de la cruz se refieren todos los órdenes de ser, "sean las cosas de la tierra o las cosas de los cielos".

El mal existía antes de que el hombre apareciera en la tierra para ser tentado y caer. A través del registro geológico escuchamos la voz de la creación gimiendo por largos eones en su dolor.

"Dragones de la mejor

Que se talan unos a otros en su baba "

Sombríos profetas de las pasiones brutales y asesinas del hombre, dan testimonio de una guerra en la naturaleza que se remonta a la fundación del mundo. Y esta ruptura y discordia en el marco de las cosas le correspondía a Él reconciliar "en quién y para quién fueron creadas todas las cosas". Esta liberación universal, al parecer, depende de la nuestra. La creación misma levanta la cabeza y espera la revelación de los hijos de Dios.

Romanos 8:19 Al fundar el mundo, previendo su esclavitud a la corrupción, Dios preparó a través de sus hijos elegidos en Cristo una liberación cuya gloria hará que sus sufrimientos parezcan una cosa ligera. "En ti", dijo Dios a Abraham, "serán benditas todas las familias de la tierra": así en la "adopción final, es decir, la redención de nuestro cuerpo", Romanos 8:23 se regocijarán todas las criaturas; y nuestra madre tierra, que todavía sufre dolores de parto por nosotros, no recordará más su angustia.

La elección divina de los hombres en Cristo se define con más Efesios 1:5 en las palabras de Efesios 1:5 : "Habiéndonos predestinado en el amor" y "según el beneplácito de su voluntad". La elección es la selección; es el antecedente en la mente de Dios en Cristo de la preferencia que Cristo mostró cuando dijo a sus discípulos: "Os he escogido del mundo".

"Es, además, una preordenación en el amor: una expresión que indica, por un lado, la disposición en Dios que impulsó y sostiene su elección, y por otro lado, la determinación de la Voluntad todopoderosa por la que se pone en funcionamiento la Elección omnisciente. En este control preordenado de la historia humana, Dios "determinó las estaciones preestablecidas y los límites de la habitación humana".

Hechos 17:26 La presciencia Divina, esa "profundidad de la sabiduría y el conocimiento de Dios", así como Su justicia absoluta, prohíbe el pensamiento traicionero de cualquier cosa arbitraria o injusta que se adhiera a esta predeterminación, cualquier cosa que deba prevalecer sobre nuestro libre albedrío y haz de nuestra responsabilidad una ilusión. "A los que antes conoció, también los predestinó". Romanos 8:29 Todo lo prevé y lo permite todo.

La consistencia de la presciencia con el libre albedrío es un enigma que el apóstol no intentó resolver. Su respuesta a todas las preguntas que tocan la justicia de la administración de Dios en las elecciones de la gracia, preguntas dolorosamente sentidas y profundamente agitadas entonces como ahora, y que presionaron sobre sí mismo en el caso de su parentela judía con una fuerza cruel Romanos 9:3 - su respuesta a su propio corazón, ya nosotros, se encuentra en las últimas palabras de Efesios 1:5 : "conforme al beneplácito de su voluntad.

"Es lo que Jesús dijo acerca de las extrañas preferencias de la gracia divina:" Así, Padre, porque así te pareció bien ". Lo que le agrada sólo puede ser sabio y recto. Lo que le agrada debe contentarnos. La impaciencia es incredulidad. Esperemos a ver el fin del Señor. En innumerables casos, como el de la elección entre Jacob y Esaú, y el de Pablo y el remanente creyente de Israel en contra de su nación, los caminos de Dios se han justificado para después. veces, así lo harán universalmente. ”Nuestra pequeña chispa de inteligencia mira un punto en un océano sin límites, en la superficie de profundidades inconmensurables.

El propósito de esta preordenación amorosa de los hombres que creen en Cristo es doble; se trata a la vez de su "carácter" y de su "estado": nos escogió, "para que fuésemos santos y sin defecto a sus ojos", y "para ser adoptados como hijos por Jesucristo para sí mismo". Estos dos propósitos son uno. Los hijos de Dios deben ser santos; y los santos son sus hijos. Para este fin "nosotros" fuimos elegidos por Dios en el principio.

Es más, con este fin en vista se fundó el mundo y nació la raza humana, para proporcionar a Dios tales hijos y que Cristo pudiera ser "el primogénito entre muchos hermanos". Romanos 8:28

"Para que seamos santos", debemos ser santos. Esto ya son los lectores: "A los santos" escribe el apóstol ( Efesios 1:1 ). Son hombres dedicados a Dios por su propia elección y voluntad, satisfaciendo la elección y la voluntad de Dios para ellos. Pueden ser santos imperfectos, de ninguna manera todavía "sin defecto"; pero ya están, y permanentemente, santificados en Cristo Jesús 1 Corintios 1:2 y "sellados" para posesión de Dios "por el Espíritu Santo" ( Efesios 1:13 ).

En este hecho reside su esperanza de perfección moral y el impulso y el poder para alcanzarla. Su tarea es "perfeccionar" su "santidad" existente, 2 Corintios 7:1 "limpiándose de toda contaminación, de carne y espíritu". Que ningún cristiano diga: "No pretendo ser un santo". Esto es para renunciar a tu vocación. Eres un santo si eres un verdadero creyente en Cristo; y serás un santo sin mancha.

De esta manera la Iglesia ha de ser finalmente presentada, y cada hombre en su propio orden, "impecable ante la presencia de su gloria, con gran gozo". Dios no podría invitarnos en Su gracia a nada inferior. Un santo manchado, un cuadro manchado, un mármol defectuoso, esto no es como Su obra; no es como él mismo. Tal nave santa no puede aprobarse a sí misma "ante Él". Debe llevar a cabo Su ideal, debe moldear al nuevo hombre tal como fue creado en Cristo a Su propia imagen impecable, y hacer de la santidad humana una transcripción de lo Divino. 1 Pedro 1:16

Ahora bien, este carácter divino es nativo de los hijos de Dios. El ideal que Dios tenía para los hombres era siempre el mismo. El padre de la raza fue hecho a Su imagen. En el Antiguo Testamento, Israel recibe el mandamiento: "Serás santo, porque yo, Jehová tu Dios, soy santo". Pero fue en Jesucristo que se reveló la amplitud de este mandamiento y la posibilidad de nuestra obediencia personal a él. La ley de la filiación cristiana, que sólo se manifiesta en la sombra de la santidad levítica, es ahora pronunciada por Jesús: "Seréis perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto.

" Efesios 1:4 y Efesios 1:5 son, por tanto, estrictamente paralelos: Dios nos eligió en Cristo para ser santos perfectos, porque nos predestinó por medio de Jesucristo para ser sus hijos.

La filiación consigo mismo es el estado cristiano, el rango y la posición que Dios confiere a los que creen en su Hijo; les llega por el hecho de que están en Cristo. Se define por el término "adopción", que San Pablo emplea en este sentido en Romanos 8:15 , Romanos 8:23 , así como en Gálatas 4:5 .

La adopción era una institución peculiar del derecho romano, familiar para Pablo como ciudadano de Roma; y describe acertadamente a los creyentes gentiles su relación con la familia de Dios. Por adopción bajo la ley romana, todo un extraño de sangre se convirtió en miembro de la familia en la que fue adoptado, exactamente como si hubiera nacido en ella. Asumió el apellido, participó en su sistema de ritos sacrificiales y se convirtió, no por tolerancia o por voluntad, sino a todos los efectos, en un miembro de la casa de su adoptante. Esta metáfora era St.

La traducción de Pablo al idioma de los gentiles pensaba en la gran doctrina de Cristo del Nuevo Nacimiento. Cambia la metáfora física de la regeneración por la metáfora legal de la adopción. El adoptado se convierte a los ojos de la ley en una nueva criatura. Nació de nuevo en una nueva familia. Con la ayuda de esta figura, el converso gentil pudo realizar de manera vívida la paternidad de Dios, la hermandad de los fieles, la eliminación de las penas pasadas, el derecho a la herencia mística. Se le permitió darse cuenta de que con este acto espiritual "las cosas viejas pasaron y todas fueron hechas nuevas".

Este estado exaltado pertenecía a los hombres en el propósito de Dios desde la eternidad; pero de hecho fue instituido "por Jesucristo", el Redentor histórico. Ya sean sirvientes (judíos) en la casa de Dios o extranjeros (gentiles) excluidos de ella, Efesios 2:12 aquellos que creyeron en Jesús como el Cristo recibieron un espíritu de adopción y se atrevieron a llamar a Dios "Padre". Este privilegio indescriptible les había estado preparando a través de las edades pasadas en la sabiduría oculta de Dios.

A lo largo del desenfrenado curso de la apostasía humana, el Padre esperaba con ansias el momento en que pudiera, por medio de Jesucristo, hacer de nuevo a los hombres Sus hijos; y sus promesas y preparativos fueron dirigidos a este fin. Teniendo la predestinación tal fin, cuán acertadamente se dice: "en amor nos preordenó".

Cuatro veces, en estos tres versículos, con un énfasis exultante, el apóstol reclama esta distinción para "nosotros". ¿Quiénes son, entonces, los objetos de la elección primordial de la gracia? ¿Utiliza San Pablo el pronombre de manera distributiva, pensando en los individuos, usted y yo y tantos otros, los destinatarios personales de la gracia salvadora? ¿O se refiere a la Iglesia, ya que es colectivamente la familia de Dios y el objeto de Su amorosa ordenación? En esta epístola, este último es seguramente el pensamiento en la mente del apóstol.

Como dice Hofmann: "El cuerpo de cristianos es el objeto de esta elección, no como compuesto por un cierto número de individuos -una suma de 'los elegidos' opuesta a una suma de los no elegidos - sino como la Iglesia sacada de y separada desde el mundo."

Por otro lado, no podemos ampliar más el pronombre; no podemos permitir que la filiación aquí significada sea la relación natural del hombre con Dios, aquello para lo cual nació por creación. Esto le quita a la palabra "adopción" su fuerza distintiva. La filiación en cuestión, aunque fundada "en Cristo" desde la eternidad, se confiere "a través" del "Jesucristo" encarnado y crucificado; redunda "en alabanza de la gloria de su gracia.

"Ahora, la gracia es el amor redentor de Dios hacia los pecadores. El propósito de la gracia de Dios hacia la humanidad, incrustado, como se podría decir, en la creación, se realiza en el cuerpo de los hombres redimidos. Pero esta comunidad, nos regocijamos en creer, es mucho más grande que el conjunto visible de Iglesias, porque cuántos que no conocían Su nombre, han caminado todavía en la luz verdadera que ilumina a todo hombre.

En las palabras "en Cristo" reside un principio de exclusión, así como de amplia inclusión. Los hombres no pueden estar en Cristo en contra de su voluntad, que persistentemente lo alejan de ellos a Él, Su evangelio y Sus leyes. Cuando nos acercamos a Cristo por fe, comenzamos a entrar en el propósito de nuestro ser. Encontramos el lugar preparado para nosotros antes de la fundación del mundo en el reino del amor divino. ¡Vivimos de ahora en adelante "para alabanza de la gloria de su gracia!"