Gálatas 5:13-15

Capítulo 22

LOS PELIGROS DE LA LIBERTAD.

Gálatas 5:13

NUESTRO análisis ha trazado una fuerte línea en la mitad de este capítulo. En Gálatas 5:13 el Apóstol vuelve su mente en la dirección ética. Ha despedido a "los alborotadores" con desprecio en Gálatas 5:12 ; y hasta el final de la Epístola no los vuelve a mencionar; se dirige a sus lectores sobre temas en los que quedan fuera de la vista. Pero esta tercera sección ética de la carta continúa con su argumento polémico y doctrinal.

Aplica la máxima de Gálatas 5:6 , "La fe obra por el amor"; recuerda a los gálatas cómo habían "recibido el Espíritu de Dios". Gálatas 3:2 ; Gálatas 4:6 Los rencores y los celos que se oponen al amor, la mente carnal que se resiste al Espíritu, son los objetos de las deshortaciones de Pablo.

Los desórdenes morales que el Apóstol busca corregir surgieron en gran parte del daño causado por los judaizantes. Y sus exhortaciones al amor y las buenas obras son en sí mismas indirectamente polémicas. Vindican el evangelio de Pablo de la acusación de antinomianismo, mientras protegen a los cristianos de dar ocasión a la acusación. Protegen de la exageración y el abuso la libertad ya defendida de las usurpaciones legalistas.

Cuanto más preciosa y sagrada es la libertad de los creyentes gentiles, más por un lado merecen el castigo los que los defrauden; y con mayor seriedad deben, por su parte, proteger este tesoro del mal uso y la deshonra. En este sentido, Gálatas 5:13 a se interpone entre la sentencia contra los circuncisionistas en Gálatas 5:12 y la apelación a los Gálatas que sigue.

Repite la proclamación de libertad hecha en el ver. Yo, convirtiéndolo de inmediato en el fundamento del juicio pronunciado contra los enemigos de la libertad y la amonestación dirigida a sus poseedores. "Porque fuiste llamado (convocado por Dios para entrar en el reino de Su Hijo) con miras a la libertad, no a la servidumbre legal; ni, por otro lado, para que pudieras correr hacia la licencia y dar las riendas a la voluntad propia y apetito, no libertad para una ocasión para la carne ".

1. Aquí radica el peligro de la libertad, especialmente cuando se confiere a una naturaleza joven, no formada, y en una comunidad recién emancipada.

La libertad es una bendición invaluable; pero es una gran responsabilidad. Tiene sus tentaciones, así como sus alegrías y dignidades. El Apóstol ha hablado extensamente de lo último: es lo primero a lo que ahora debe instar. Conserven sus libertades, parece decir; por amor de Cristo y por la verdad, retenlos, guárdalos bien. Ustedes son los hijos regenerados de Dios. Nunca renuncies a tu alta vocación. Dios está de tu lado, y quienes te asalten sentirán el peso de Su disgusto.

Sí, "permaneced firmes" en la libertad con la que "Cristo os hizo libres". Pero tenga cuidado en cómo emplea su libertad; "sólo que no uses la libertad como ocasión para la carne". Este significativo solo gira el otro lado de la medalla y nos pide que leamos la leyenda en su reverso. En el anverso lo hemos encontrado escrito: "El Señor conoce a los que son suyos". 2 Timoteo 2:19 ; comp.

Gálatas 4:6 ; Gálatas 4:9 Este es el lado del privilegio y de la gracia, el lado espiritual de la vida cristiana. En el reverso lleva el lema: "Que todo aquel que invoca el nombre del Señor se aparte de la iniquidad". Este es el segundo, el lado ético de nuestra vocación, el lado del deber, al que ahora debemos dirigirnos.

El hombre, o la nación que ha ganado su libertad, ha ganado sólo la mitad de la batalla. Ha conquistado enemigos externos; todavía tiene que prevalecer sobre sí mismo. Y esta es la tarea más difícil. Los hombres claman por la libertad, cuando se refieren a la licencia; lo que buscan es la libertad de la carne, no del Espíritu, la libertad para complacer sus concupiscencias y pisotear los derechos de los demás, la libertad de los forajidos y bandidos. El hombre natural define la libertad como el poder de hacer lo que le plazca; no el derecho a la autorregulación, sino la ausencia de regulación es lo que desea.

Y esto es precisamente lo que el Espíritu de Dios nunca permitirá ( Gálatas 5:17 ). Cuando un hombre así se ha liberado de la restricción externa y del temor al castigo, no hay una ley interna que lo reemplace. Es su codicia, su pasión, su orgullo y ambición los que exigen libertad; no su conciencia. Y a todos esos libertarios, nuestro Salvador les dice: "El que comete pecado, esclavo es del pecado". Ningún tirano es tan vil, tan insaciable como nuestro propio pecado autocomplaciente. ¡Un triunfo lamentable, que un hombre haya asegurado su libertad religiosa sólo para convertirse en esclavo de sus vicios!

Es posible que algunos hombres aceptaran el evangelio bajo la ilusión de que brindaba un refugio para el pecado. El sensualista, disuadido de sus indulgencias por el miedo a la Ley, se unió a la campaña de Paul contra ella, imaginando que Grace le daría más libertad. Si "donde abundó el pecado sobreabundó la gracia", diría en su corazón: ¿Por qué no pecar más, para que la gracia tenga mayor victoria? Esta no es una inferencia imaginativa.

La hipocresía ha aprendido a vestirse con el atuendo del celo evangélico; y los maestros del evangelio no siempre se han protegido lo suficiente contra esta espantosa perversión. Incluso el hombre cuyo corazón ha sido verdaderamente tocado y cambiado por la gracia divina, cuando la frescura de su primer amor a Cristo ha pasado y la tentación renueva sus asaltos, está expuesto a este engaño. Puede que empiece a pensar que el pecado es menos peligroso, ya que el perdón se obtenía con tanta facilidad.

Puede suponer que como hijo de Dios, sellado por el Espíritu de adopción, no se le permitirá caer, aunque tropiece. Es uno de los "elegidos de Dios"; ¿Qué "lo separará" del amor divino en Cristo? En esta seguridad sostiene un talismán que asegura su seguridad. ¿Qué necesidad hay de "velar y orar para que no entre en tentación", cuando el Señor es su guardián? Es el hijo emancipado de Dios; "todas las cosas le son lícitas"; tanto las "cosas presentes" como las "cosas por venir" son suyas en Cristo.

Con tales razonamientos, su libertad se convierte en una ocasión para la carne. Y los hombres que antes de jactarse de ser hijos de Dios estaban reprimidos por el espíritu de servidumbre y temor, han encontrado en esta seguridad la ocasión, el "punto de partida" (αφορμη) para un curso de maldad más desvergonzado.

Desde el punto de vista del legalismo, este es el resultado natural de la enseñanza paulina. Desde el principio se le ha acusado de fomentar la anarquía. En la Reforma luterana, Roma señaló a los antinomianos, y los moralistas de nuestros días hablan de "evangélicos inclinados", así como los judaístas alegaban la existencia de paulinistas inmorales, cuya conducta, declararon, era el fruto adecuado de la predicación de la emancipación de la Ley.

Estos, le dirían al Apóstol, son tus hijos espirituales; sólo llevan su doctrina a su legítimo problema. Este reproche el evangelio siempre ha tenido que soportar; ha habido esos, ¡ay! entre sus profesores cuyo comportamiento le ha dado plausibilidad. Los sensualistas "convertirán la gracia de nuestro Dios en lascivia"; los cerdos pisotearán bajo sus pies las perlas puras del evangelio. Pero son puros y preciosos sin embargo.

Sin embargo, esta posibilidad es una razón para la máxima vigilancia de los mayordomos en la administración del evangelio. Deben tener cuidado, como Pablo, de dejar muy claro que "establecen" y no "invalidan la ley por la fe". Romanos 3:31 Hay una Ética evangélica, así como una Dogmática evangélica. La ética del Evangelio se ha estudiado y aplicado muy poco. De ahí gran parte del fracaso confesado de las iglesias evangélicas en la preservación y edificación de los conversos que ganan.

2. La fe en Cristo da a la verdad una nueva eficacia a la ley moral. Porque obra a través del amor; y el amor cumple todas las leyes en una ( Gálatas 5:13 ). Donde la fe tiene esta operación, la libertad está a salvo; de otro modo no. Los esclavos del amor son los verdaderos hombres libres.

El legalista prácticamente tiene la misma visión de la naturaleza humana que el sensualista. No sabe nada del "deseo del Espíritu" Gálatas 5:17 al de la carne ( Gálatas 5:17 ), nada del dominio del corazón que pertenece al amor de Cristo. En su análisis, el alma consta de tantos deseos, cada uno de los cuales busca ciegamente su propia gratificación, que debe ser perforada en orden bajo presión externa, mediante una aplicación inteligente de la ley.

Los utilitaristas modernos están de acuerdo con los antiguos judaístas en su filosofía ética. El miedo al castigo, la esperanza de recompensa, la influencia del entorno social, son, según afirman, los factores que crean el carácter y dan forma a nuestro ser moral. "El dolor y el placer", nos dicen, "son los dueños de la vida humana". Sin la fe de que el hombre es hijo de Dios, formado a Su imagen, estamos prácticamente encerrados en esta teoría suicida de la moral. Decimos suicida, porque le quita a nuestro ser espiritual todo lo distintivo en él, todo lo que eleva la moral por encima de lo natural; hace ilusiones del deber y la personalidad.

El judaísmo es una prueba de que este esquema de vida es impracticable. Para el sistema fariseo, que produjo tan deplorables resultados morales, fue un experimento de ética externa. De hecho, fue la aplicación de un código legal tradicional altamente desarrollado y elaborado, impuesto por las sanciones externas más fuertes, sin lealtad personal al Legislador Divino. En la conciencia nacional de los judíos esto faltaba.

Su fe en Dios, como declara la Epístola de Santiago, era una fe "muerta", un conjunto de nociones abstractas. La lealtad es el verdadero cumplimiento de la ley. Y la lealtad surge de la relación personal del sujeto y el poder legislativo. Este nexo de filiación cristiana suministra, en su forma más pura y exaltada. Cuando veo en el Legislador a mi Padre Todopoderoso, cuando la ley se ha encarnado en la persona de mi Salvador, el Rey de mi corazón y, Señor, adquiere un aspecto cambiado.

"Sus mandamientos no son graves". El deber, requerido por Él, es honor y deleite. Ninguna ley abstracta, ninguna "corriente de tendencia" puede imponer el homenaje o despertar la energía moral que se inspira en "el amor de Dios en Cristo Jesús Señor nuestro".

Aquí el apóstol atraviesa deducciones antinómicas de su doctrina de la libertad. En la Epístola a los Romanos (6) se ocupa extensamente de la objeción teórica a su enseñanza sobre este tema. Allí muestra que la salvación por fe, correctamente entendida y experimentada, hace imposible la continuación en el pecado. Porque la fe en Cristo es, en efecto, la unión del alma con Cristo, primero en su muerte, y luego en consecuencia en su vida resucitada, en la que Él vive sólo "para Dios.

"No, Cristo mismo vive en el creyente. Gálatas 2:20 En lugar de pecar" porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia ", esta es precisamente la razón por la que no necesitamos ni debemos pecar. La fe nos une. al Cristo resucitado, cuya vida compartimos -así argumenta Pablo- y no deberíamos pecar más que Él. Aquí, desde el punto de vista práctico, establece que la fe obra por el amor; y el amor echa fuera el pecado, porque une todas las leyes en sí mismas.

La fe nos une a Cristo en el cielo (Romanos); la fe nos llena de Su amor en la tierra (Gálatas). De modo que el amor, señalado en Gálatas 5:6 como la energía de la fe, ahora sirve como guardia de la libertad. Ni los legalistas ni los transgresores de la ley comprenden el significado de la fe en Cristo.

En este punto, Paul lanza una de sus audaces paradojas. Durante toda la epístola ha estado luchando por la libertad, pidiendo a sus lectores que desprecien el yugo legal, insuflándoles su propio desprecio por la mezquindad del ceremonial judaísta. Pero ahora se vuelve de repente y les pide que sean esclavos: "pero que el amor", dice, "los haga esclavos los unos a los otros" ( Gálatas 5:13 ).

En lugar de romper las ataduras, busca crear lazos más fuertes, más fuertes porque más queridos, Pablo no predica un evangelio de individualismo, de búsqueda egoísta de la salvación. El autosacrificio de Cristo se convierte a su vez en principio de sacrificio en quienes lo reciben. El propio ideal de Pablo es "conformarse a su muerte". Filipenses 3:10 No hay nada de anárquico o de autoafirmación en su súplica por la libertad.

Se opone a la ley del externalismo fariseo en interés de la ley del amor cristiano. Hay que romper el yugo del judaísmo, apartando sus ataduras al este, para dar rienda suelta a "la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús". La fe transfiere la autoridad de la carne al espíritu, dándole un lugar más seguro, un dominio más eficaz y, en realidad, más legítimo sobre la naturaleza del hombre. Restaura el equilibrio normal del alma.

Ahora la ley divina está escrita en "las tablas del corazón"; y esto lo hace mucho más soberano que cuando está grabado en las losas de piedra del Sinaí. El amor y la ley para el creyente en Cristo se fusionan en uno. En esta unión la ley no pierde nada de su santa severidad; y no ames nada de su ternura. Unidos constituyen el sentido cristiano del deber, cuyas más severas exigencias son impuestas por la gratitud y la devoción.

Y el amor es siempre vencedor. Para él, el trabajo y la resistencia que se burlan del logro de otros poderes, son cosa ligera. Sin necesidad de soborno ni amenaza, el amor trabaja, espera, desafía mil peligros, mantiene las manos ocupadas, el ojo atento y atento, los pies corriendo de un lado a otro sin cansancio durante el día más largo. No hay industria, no hay ingenio como el del amor. El amor convierte a la madre en esclava del bebé que tiene a su pecho, y le gana al amigo por su amigo un servicio que ninguna compulsión podría exigir, prestado con pura alegría y libre albedrío.

Su poder por sí solo hace surgir lo mejor y más fuerte en todos nosotros. El amor es más poderoso que la muerte. En Jesucristo el amor ha "dado vida por sus amigos"; la plenitud de la vida ha encontrado y vencido lo último de la muerte. El amor estima que se debe prevenir la esclavitud, y que la libertad sólo se permite servir.

Sin amor, la libertad es una bendición vacía. No trae tranquilidad ni alegría al corazón. No tiene objetos y está apático. Desprovisto de fe y amor, aunque posee la más perfecta independencia, el alma va a la deriva como un barco sin timón y sin patrón, sin puerto ni horizonte. Wordsworth, en su "Oda al deber" ha expresado finamente el cansancio que proviene de tal libertad, sin la guía de una ley interna y un ideal divino:

"Me cansa esta libertad inexplorada; siento el peso de los deseos fortuitos; mis esperanzas ya no deben cambiar de nombre; anhelo un reposo que siempre sea el mismo".

Pero en la otra mano,

"Serenos serán nuestros días y luminosos, Y feliz será nuestra naturaleza, Cuando el amor sea una luz infalible Y la alegría su propia seguridad".

Esta "ley real" Santiago 2:8 conjuga con su soberanía del poder el encanto de la sencillez. "Toda la ley", dice el Apóstol, "se ha cumplido en una palabra: Amor" ( Gálatas 5:14 ). El Maestro dijo: "No vine a destruir la ley, sino a cumplirla".

"La clave de su cumplimiento se dio en la declaración del doble mandamiento del amor a Dios y al prójimo." De estos dos penden toda la ley y los profetas. "De ahí la frase del Apóstol," se ha cumplido ". Esta unificación del código moral se cumple. La vida y la muerte de Cristo han dado a esta verdad plena expresión y vigencia universal. El cumplimiento de la ley por amor se presenta ante nosotros un logro positivo, un hecho incontestable.

Pablo no habla aquí como Romanos 13:9 , de la comprensión, el "resumen" de todas las leyes en una; sino de llevar la ley a su cumplimiento, su realización y consumación en el amor de Cristo. "Oh, cuánto amo yo tu ley", dijo el espíritu más puro del Antiguo Testamento. "Tu amor es mi ley", dice el verdadero espíritu del Nuevo.

Es notable que este principio supremo de la ética cristiana se enuncie por primera vez en la parte más legal del Antiguo Testamento. Levítico es el Libro de la Legislación Sacerdotal. Se ocupa principalmente de las regulaciones civiles y ceremoniales. Sin embargo, en medio de las minucias legales se establece esta regla sublime y simple, que Jesucristo no podría prescribir nada más divino: Amarás a tu prójimo como a ti mismo.

Levítico 19:18 Esta frase es la conclusión de una serie de instrucciones ( Levítico 19:9 ) que prohíben la conducta desleal, cada una sellada con la declaración, "Yo soy Jehová". Este breve código de amor fraterno respira un espíritu verdaderamente cristiano; es una hermosa expresión de "la ley de la bondad" que está en los labios y en el corazón del hijo de Dios.

Encontramos en el libro de leyes del mosaísmo, al lado de las elaboradas reglas de los sacrificios rituales y los detalles más hogareños que tocan la vida de un rudo pueblo agrícola, concepciones de Dios y del deber de superar la nobleza y la pureza, como nos encontramos en la religión. de ninguna otra nación antigua.

Por tanto, la ley, opuesta y rechazada en nombre de la fe, vuelve a ser introducida bajo el escudo del amor. "Si me amáis", dijo Jesús, "guardad mis mandamientos". El amor reconcilia la ley y la fe. La ley por sí sola no puede sino prohibir tal o cual daño al prójimo, cuando es probable que surja. El amor excluye el hacer daño; "no hace mal a su prójimo, por tanto, el amor es el cumplimiento de la ley".

Romanos 13:10 Lo que la ley refrena o condena después del hecho, el amor lo vuelve imposible de antemano. No se contenta con la prevención negativa del mal; "vence" y desplaza "el mal por el bien".

"Lo que la ley no pudo hacer", con todas sus promulgaciones multiplicadas y amenazas redobladas, la fe "obrando por amor" lo ha logrado de un plumazo. "La justicia de la ley se cumple en los que no andan según la carne, sino según el Espíritu". Romanos 8:3 cristianos gentiles han sido elevados al nivel de una justicia "superior a la de los escribas y fariseos".

Mateo 5:20 La carne, que desafió los terrores de la ley y eludió su dominio, es subyugada por el amor de Cristo. La ley creó la necesidad de la salvación; definió sus condiciones y la dirección que debía tomar. Pero ahí cesó su poder. No pudo cambiar el corazón pecador. No proporcionó ningún motivo adecuado para asegurar la obediencia.

El moralista yerra al sustituir el amor por el deber, las obras por la fe. Haría que la regla proporcionara el motivo, que el camino proporcionara la fuerza para caminar en él. La distinción del evangelio es que es "poder de Dios para salvación", mientras que la ley es "débil por la carne".

Por tanto, Pablo no invalida la ley en aras de la fe. Al contrario, establece, lo magnifica. Su teología se basa en la idea de justicia, que es estrictamente una concepción legal. Pero pone la ley en el lugar que le corresponde. Le asegura la alianza del amor. El legalista, deseando exaltar la ley, en realidad la embrutece. Esforzándose por hacerlo omnipotente, lo vuelve impotente.

En la enseñanza del Apóstol, la ley es la regla, la fe el manantial de la acción. La ley hace el camino, el amor da la voluntad y el poder para seguirlo. Entonces, ¿quiénes son los verdaderos amigos de la ley: legalistas o paulinistas, moralistas o evangélicos?

3. Por desgracia, los gálatas en el momento presente ofrecen un espectáculo muy diferente del ideal que ha dibujado Pablo. En lugar de "servirse unos a otros con amor", se "muerden y devoran unos a otros". La Iglesia está en peligro de ser "consumida" por sus celos y riñas ( Gálatas 5:15 ).

Estos galos asiáticos eran hombres de temperamento cálido, rápidos para resentirse del mal y propensos a imaginarlo. Las disensiones provocadas por la controversia judaica habían excitado su temperamento combativo en un grado inusual. "Morder" describe el efecto doloroso y exasperante de la manera en que se llevaron a cabo sus contiendas; "devorar" les advierte de su destructividad. Se lanzaron burlas a través del campo de debate; la vituperación suplía la falta de argumento.

Las diferencias de opinión engendraron enemistades privadas y heridas punzantes. En Corinto, el espíritu de discordia había tomado una forma conflictiva. Organizó a los hombres en partidos en conflicto, con sus distintivas consignas e insignias y plataformas seccionales. En estas Iglesias dio fruto en afrentas y riñas personales, en un temperamento vengativo y airado, que se extendió por las sociedades gálatas y estalló en todas las formas posibles de contienda. Gálatas 5:20

Si este estado de cosas continuara, las Iglesias de Galacia dejarían de existir. Su libertad terminaría en completa desintegración.

Como otras comunidades, los cristianos de Galacia oscilaban entre el despotismo y la anarquía; no habían alcanzado el equilibrio de una libertad ordenada y sobria, la libertad de un autodominio varonil. No tenían suficiente respeto ni por sus propios derechos ni por los de los demás. Algunos hombres deben ser frenados o "morderán"; deben llevar el yugo o se volverán locos. Son incapaces de ser una ley en sí mismos.

No tenían la fe suficiente para hacerlos firmes, ni el amor suficiente para ser guía interior, ni el Espíritu de Dios en la medida suficiente para vencer la vanidad y la autocomplacencia de la carne. Pero el Apóstol todavía espera ver a sus discípulos gálatas dignos de su llamado como hijos de Dios. Les señala el camino estrecho pero seguro que conduce entre el desierto del legalismo, por un lado, y el abismo de la anarquía y la licencia, por el otro.

El problema de la naturaleza y las condiciones de la libertad cristiana ocupa la mente del Apóstol de diferentes maneras en todas las cartas de este período. Las jóvenes Iglesias de los gentiles corrían el mayor peligro. Habían salido de Egipto para entrar en la Tierra Prometida, la herencia de los hijos de Dios. Los judaístas buscaron desviarlos hacia el desierto Sinaítico del Mosaísmo; mientras que sus viejos hábitos y asociaciones tendieron poderosamente a llevarlos de vuelta a la inmoralidad pagana.

El legalismo y la licencia eran Escila y Caribdis por ambos lados, entre los cuales necesitaba el pilotaje más firme y hábil para dirigir la barca de la Iglesia. El timón del barco está en manos de Paul. Y, por la gracia de Dios, no falló en su tarea. Es en el amor de Cristo que el Apóstol encontró su luz guía. "El amor", ha escrito, "nunca deja de ser".

El amor es la esclava de la fe y el primogénito del Espíritu de Cristo ( Gálatas 5:6 ; Gálatas 5:22 ). Mezclado con la ley, el amor lo renueva, transformándolo a su propia imagen. Así moldeada y transfigurada, la ley ya no es un yugo exterior, un sistema de contención y castigo; se convierte en una dulce restricción interior.

Sobre el hijo de Dios actúa como energía orgánica y formativa, principio de su ser regenerado, que carga con su influencia renovadora todos los manantiales de la vida. El mal ya no se enfrenta a una mera oposición exterior, sino a una repugnancia que procede de dentro. "El Espíritu desea contra la carne". Gálatas 5:17 La ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús se convierte en la ley de la nueva naturaleza del hombre.

Dios conocido y amado en Cristo es el objeto central de su vida. Dentro del reino divino así creado, el reino del amor y del Espíritu, mora el alma; y bajo ese reino coloca para sí a todas las demás almas, amadas como él mismo en Cristo.