Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Exode 14:15-31
Yahweh révèle sa puissance en détruisant les forces égyptiennes ( Exode 14:15 ).
a Israël doit avancer et Moïse doit lever son bâton au-dessus de la mer et la diviser ( Exode 14:15 a).
b Les enfants d'Israël iront dans la mer à sec ( Exode 14:16 b).
c Yahweh se fera honneur contre Pharaon et toute son armée ( Exode 14:17 ).
d Israël est protégé et les Égyptiens entravés par la colonne de nuée et de feu ( Exode 14:19 ).
e Moïse étend sa main sur la mer et Yahweh asséche la mer ( Exode 14:21 ).
e Les enfants d'Israël vont au milieu de la terre ferme ( Exode 14:22 ).
d Les Égyptiens poursuivants sont déconcertés par la colonne de feu et de nuée ( Exode 14:23 ).
c Yahweh se fait honorer contre Pharaon et toute son armée ( Exode 14:25 ).
b Les enfants d'Israël marchent sur la terre ferme au milieu de la mer ( Exode 14:29 ).
a Israël voit ce que Yahweh a fait et croit ( Exode 14:30 ).
Notez comment dans 'a' Israël doit aller de l'avant et Moïse doit lever son bâton au-dessus de la mer et le diviser, tandis qu'en parallèle Israël verra ce que Yahweh a fait et croira. En 'b' les enfants d'Israël iront dans la mer à sec, tandis que dans le parallèle les enfants d'Israël marcheront sur la terre ferme au milieu de la mer. En 'c' Yahweh obtiendra l'honneur contre Pharaon et toute son armée, et en parallèle, nous avons la description de la façon dont il l'a fait.
En 'd' Israël sont protégés et les Egyptiens gênés par la colonne de nuée et de feu, tandis que dans le parallèle les Egyptiens poursuivants sont déconcertés par la colonne de feu et de nuée. En 'e' Moïse étend sa main sur la mer et Yahweh asséche la mer tandis que parallèlement les enfants d'Israël entrent au milieu de la terre sèche.
« Et Yahvé dit à Moïse : « Pourquoi cries-tu vers moi ? Dites aux enfants d'Israël qu'ils doivent aller de l'avant. Et toi, tu lèves ton bâton, tu étends ta main sur la mer et tu la divises, et les enfants d'Israël iront au milieu de la mer à sec. Et moi, voici, je fortifierai le cœur des Égyptiens et ils entreront après eux. Et je me ferai gloire sur Pharaon et sur toutes ses armées, et les Égyptiens sauront que je suis Yahvé quand j'aurai fait gloire sur Pharaon, et sur ses chars et sur ses cavaliers. '
Au cri de Moïse, Dieu fit une réponse énigmatique. Ce n'était pas un reproche mais une affirmation pour augmenter sa confiance. Pourquoi Moïse avait-il crié vers lui ? Le temps de l'invoquer était passé. Son but était déjà garanti. Ce qu'il devrait plutôt faire, c'est dire au peuple d'aller de l'avant. Ensuite, il explique ce qu'il va faire. Moïse doit lever son bâton au-dessus de la mer et la mer se divisera et les laissera passer sur la «terre sèche», c'est-à-dire la terre d'où l'eau s'est retirée, boueuse mais non gorgée d'eau.
De plus, Il promet que les Égyptiens seront rendus assez téméraires pour les suivre. Alors Lui, Yahvé, se fera honneur en les battant avec toutes les puissantes armes de guerre de Pharaon, son armée, ses chars et ses cavaliers.
« Et les Égyptiens sauront que je suis Yahvé. » Encore une fois, nous avons l'un des thèmes du récit. Que Yahweh soit connu comme ce qu'il est. Voir Exode 6:3 .
'Et l'ange de Dieu qui marchait devant le camp d'Israël, changea de position et passa derrière eux, et la colonne de nuée changea de position par rapport à eux et se tint derrière eux. Et il est venu entre le camp d'Egypte et le camp d'Israël, et il y avait la nuée et les ténèbres, mais il a éclairé la nuit, et l'un ne s'est pas approché de l'autre de toute la nuit.'
L'écrivain fait comprendre à eux la proximité de Dieu et sa présence personnelle avec eux. Il vient comme « l'ange de Dieu », souvent appelé « l'ange de Yahvé », cette figure unique et mystérieuse qui est Dieu et pourtant semble parfois s'opposer à Dieu, dont la présence signifie le soin particulier et intime de Dieu (voir Genèse 16:9 ; Genèse 21:17 ; Genèse 22:15 ; Genèse 31:11 ; Exode 3:2 ; Nombres 22:22 ; Juges 2:4 ; Juges 5:23 ; Juges 6:12 ; Juges 13:3 ).
Ainsi est rappelé que dans la colonne de nuée et de feu se trouve la présence personnelle d'un Dieu actif et puissant. Il est ici « l'ange de Dieu (et non Yahvé) » car il confronte Pharaon comme supérieur à un inférieur, l'intrinsèquement divin contre l'incontestablement humain.
Dieu avait été en avance sur eux, les conduisant sur la voie qui était la meilleure pour eux, et à cause de cela, ils auraient dû avoir plus de confiance en Lui. Mais maintenant, connaissant leur terreur, Il est visiblement passé derrière eux pour se placer entre eux et les Égyptiens, cherchant à les rassurer.
"Et il y avait des nuages et des ténèbres, et cela éclairait la nuit." Aux Égyptiens, la nuée apportait des ténèbres encore plus intenses (cf. Josué 24:7 ), mais aux enfants d'Israël, elle éclairait (13 :21). Cela a gêné les Égyptiens et aidé les enfants d'Israël.
"Et il est venu entre le camp d'Egypte et le camp d'Israël." La protection de Dieu était visible et efficace. Pour cette utilisation de 'Israël' en contraste avec l'Egypte, comparez Exode 9:4 .
"Et l'un ne s'est pas approché de l'autre de toute la nuit." La suggestion semble être que le nuage a en quelque sorte entravé l'avancée égyptienne, bien qu'il ne s'agisse peut-être que d'un énoncé de fait. Il ne serait certainement pas facile, voire imprudent, surtout dans un brouillard épais, que des chars avancent dans les ténèbres, et comme les enfants d'Israël étaient piégés, cela n'aurait pas été considéré comme nécessaire. Pourquoi prendre le risque ?
'Et Moïse étendit sa main sur la mer, et Yahvé fit reculer la mer au moyen d'un fort vent d'est toute la nuit, et il dessécha la mer et les eaux se divisèrent.'
Mais pendant que les Égyptiens confiants attendaient, Dieu était à l'œuvre. Moïse étendit sa main sur la mer, apparemment pendant la nuit, et un fort vent d'est se leva et fit reculer les eaux. Il est souligné que ce fut l'œuvre de Yahweh. Ce phénomène a été observé dans une moindre mesure dans ce domaine même à l'époque moderne. Le miracle majeur était le moment de l'événement et son ampleur.
"A fait de la mer une terre sèche." C'est-à-dire la terre d'où l'eau avait disparu. Ce serait toujours boueux, ce qui serait à leur avantage.
'Et les enfants d'Israël entrèrent au milieu de la mer sur la terre ferme, et les eaux étaient pour eux une muraille à leur droite et à leur gauche.'
Une trop grande insistance sur cette déclaration a causé toutes sortes d'images vives mais non pertinentes. Les mots sont métaphoriques et non littéraux. Nous ne devons pas voir la mer comme s'élevant en deux murs, mais simplement comme agissant comme des barrières protectrices des deux côtés (comparer 1 Samuel 25:16 ; Jérémie 1:18 ), de sorte qu'ils savaient qu'ils ne pouvaient être attaqués que par l'arrière .
De plus, il y a un contraste délibéré entre ce que la mer signifiait pour eux et ce qu'elle signifiait pour les Égyptiens, pour un côté c'était un mur protecteur, pour l'autre un moyen de destruction ( Exode 14:28 ).
Alors que les enfants d'Israël avec leurs troupeaux et leurs troupeaux marchaient péniblement pendant la nuit dans le passage creusé dans les eaux, nous pouvons imaginer l'effet sur le sol nouvellement dépourvu d'eau. Et il y aurait sans doute beaucoup de grognements. Si seulement ils avaient été conduits d'une autre manière, et auraient pu éviter toute cette boue. Au moment où ils l'avaient traversé, cela aurait été une mer de boue. Comme ils détestaient cette boue.
« Et les Égyptiens les poursuivirent et entrèrent après eux au milieu de la mer, tous les chevaux de Pharaon, ses chars et ses cavaliers.
Aux premières lueurs du jour, les troupes égyptiennes reçurent l'ordre d'avancer. La vue des enfants d'Israël en train de disparaître de l'autre côté de la mer devait les rendre furieux et étonnés. Mais il est à noter qu'il ne dit pas que Pharaon est entré avec eux. S'il l'avait fait, cela aurait sûrement été signalé. Il se peut même qu'il n'ait pas lui-même pris part à l'accusation. Il suivrait derrière, prêt à prendre la gloire.
Exode 14:8 ; Exode 14:10 peut simplement faire référence à ceux qui agissaient sur son ordre et en son nom. Nous devrions noter que même le poème écrit sur l'événement ne suggère pas que Pharaon a été tué.
"Tous les chevaux de Pharaon" , ses chars et ses cavaliers.' Ce n'est pas à prendre trop au pied de la lettre. Le fait est qu'ils ont tous été commandés en avant. Certains n'ont peut-être pas eu l'occasion d'aller trop loin avant la catastrophe.
Et c'est ainsi qu'à la veille du matin, Yahvé regarda l'armée des Égyptiens à travers la colonne de feu et de nuée, et sema la confusion parmi l'armée des Égyptiens, et il enleva les roues de leurs chars et les fit rouler lourdement, de sorte que les Égyptiens dirent : « Fuyons devant Israël, car Yahvé combat pour eux contre les Égyptiens ».
Alors que les Égyptiens avançaient avec confiance avec leurs chars et leurs cavaliers dans la lumière du matin, probablement à la charge, ils avancèrent dans le désastre. « À travers la colonne de feu et de nuée » peut suggérer la brume et la tempête, ou l'action directe de Yahweh révélant sa gloire à travers la brume. De toute façon, ils étaient désorientés. Ensuite, le sol déjà remué a commencé à s'accrocher aux roues de leurs chars et de nombreuses roues n'ont pas pu supporter la tension et ont été arrachées.
D'autres se sont simplement embourbés dans la boue. Les fiers chars d'élite égyptiens étaient rendus inutiles. S'il y avait des cavaliers supplémentaires, ils ne feraient guère mieux, se vautrant dans la boue, gênés par les chars inutiles, et trouvant le progrès impossible. Dans de telles conditions, ils reconnaîtraient qu'ils seraient une proie facile pour l'ennemi. Leur victoire facile tournait à la catastrophe.
Il ne pouvait y avoir qu'un seul résultat. Ils ont reconnu que leur position était désespérée et déterminés à faire marche arrière. En effet, ils y virent la main du redoutable Dieu des Hébreux. Ils reconnaissaient maintenant que c'était Lui qu'ils devaient affronter. C'était Lui qui avait fait cela. Et comme toujours, Il était contre les Égyptiens. Ils en étaient venus à « savoir qu'il était Yahvé », le Dieu qui est là et agit. Et ils avaient peur.
"La veille du matin." La première période de lumière.
« Par la colonne de feu et de nuée. » La présence personnelle de Yahvé est soulignée. Il a non seulement vu, il était là.
"Israël" . Comme toujours la terminologie égyptienne pour les enfants d'Israël.
« Et Yahvé dit à Moïse : « Étends ta main sur la mer, afin que les eaux reviennent sur les Égyptiens, et sur leurs chars et sur leurs cavaliers. » Et Moïse étendit sa main sur la mer, et la mer retourna à son flot fort quand le matin apparut, et les Égyptiens s'enfuirent contre elle, et Yahvé renversa les Égyptiens au milieu de la mer.'
Mais un autre désastre attendait les forces égyptiennes. Car à l'ordre de Yahweh, Moïse leva sa main, contenant le bâton de Dieu ( Exode 14:16 avec Exode 14:21 ), sur la mer, et le plein écoulement des eaux revint en force, et comme les Égyptiens luttaient pour se libérer de la boue et s'enfuient, ils se sont précipités dans les eaux de retour et leur ont trouvé une barrière («contre les eaux»).
Et les eaux revinrent et couvrirent les chars et les cavaliers, toute l'armée de Pharaon qui entra après eux dans la mer. Il n'en restait pas un seul.
L'image entière est vivante et suggère un témoin oculaire. Les Égyptiens s'enlisèrent dans la boue, luttant pour revenir, trouvant les eaux qui étaient arrivées les empêchant puis étant eux-mêmes engloutis par d'autres eaux coulant sur eux.
"Il n'en restait pas un seul." Ils furent tous emportés sous les yeux étonnés des enfants d'Israël. Cela n'exclut pas la possibilité que quelques-uns aient finalement survécu et se soient débattus hors de l'eau. C'est l'impact qui est décrit, pas le moindre détail. Mais à la fin, tout ce qui resterait serait une mer calme et plate qui semblait ne s'être rien du tout (bien qu'elle ait dû d'abord dégorger une partie des morts). Les troupes d'élite de Pharaon avaient tout simplement disparu et n'étaient plus. Toutes les choses que nous craignons le plus laissent peu de traces dans l'histoire. Devant le Seigneur de l'histoire, ils ne sont rien.
'Mais les enfants d'Israël marchaient sur la terre ferme au milieu de la mer, et les eaux étaient pour eux une muraille à leur droite et à leur gauche.'
Ce verset est en contraste direct avec Exode 14:28 et répète ce qui a été dit plus tôt. Pour l'un les eaux revenaient, pour les autres les eaux étaient une protection. Pour l'un la "terre sèche" était un piège, pour les autres c'était une passerelle.
« Étaient un mur pour eux. A agi comme une protection contre toute interférence. Tout le danger était limité à une direction.
« Ainsi Yahvé sauva Israël ce jour-là de la main des Égyptiens, et Israël vit les Égyptiens morts au bord de la mer. Et Israël vit la grande œuvre que Yahweh fit sur les Égyptiens, et le peuple craignit Yahweh, et ils crurent en Yahweh et en son serviteur Moïse.
A partir de ce moment, Israël était devenu une nation. L'accent mis sur 'Israël' plutôt que sur 'les enfants d'Israël' ( Exode 14:30 (deux fois), Exode 14:31 ; Exode 15:22 ) est certainement significatif. Auparavant, « Israël » a toujours été la description utilisée par l'Égypte (ou par les Égyptiens) pour les décrire, sauf lorsqu'il est utilisé génitivalement. Maintenant, ils le revendiquent fièrement pour eux-mêmes.
"J'ai vu les Égyptiens morts au bord de la mer." Alors qu'ils regardaient les forces égyptiennes arriver. Mais ils sont arrivés comme les cadavres des soldats cruels qui les auraient fauchés, emportés au bord de la mer sous leurs yeux. Et ils regardaient leurs abatteurs potentiels, et étaient remplis de crainte et craignaient Yahweh et croyaient en Lui et en Moïse, et sans aucun doute ramassaient toutes les armes qui arrivaient sur le rivage.
Ce n'était probablement pas la première fois que les Égyptiens perdaient un grand nombre de chars dans une bataille, et cela n'affaiblirait pas globalement l'Égypte en tant que nation combattante (un grand nombre de chars n'aurait pas eu le temps d'arriver, et ils avaient encore beaucoup de leur armée). Mais c'était la manière dont cela s'était passé qui était choquant, et la peur de ce qui pourrait arriver s'ils poursuivaient à nouveau le tout-puissant Moïse. Ils ne poursuivaient plus, car ils avaient perdu courage pour le combat.
« J'ai cru en Yahvé. » Cela ne suggère pas qu'ils n'avaient pas cru en Lui, seulement que leur croyance était renforcée. Comparez Exode 6:3 qui ne voulait pas dire que les Patriarches ne l'avaient pas connu auparavant, seulement qu'ils ne l'avaient pas pleinement connu. Ici il y a une croyance plus forte, là il y aurait une connaissance plus forte.
Dans les deux cas, les verbes sont destinés à être considérés comme intensifs. Leur croyance est devenue forte et personnelle, tout comme leur connaissance de Lui et de Ses voies est devenue forte et personnelle. Ils connaissaient maintenant Yahweh comme ils ne l'avaient jamais connu auparavant et lui faisaient confiance comme jamais auparavant.
« Et en Moïse. Moïse a acquis un nouveau prestige à leurs yeux. Jusqu'à ce point, ils avaient toujours eu des doutes sur la situation, mais la vue de leur ennemi mort au bord de la mer était le dernier témoignage dont ils avaient besoin quant à la validité de Moïse. (Comparer Exode 4:1 ).
La place centrale que prit cette délivrance dans le culte d'Israël est reflétée dans Psaume 77:15 ; Psaume 77:19 ; Psaume 136:13 , et il est mentionné spécifiquement dans Ésaïe 11:16 comme Ésaïe 11:16 connu.
Pour le fait de la délivrance de l'Egypte dans son ensemble, voir 1 Rois 8:16 ; 1 Rois 8:21 ; 1R 8:51 ; 1 Rois 8:53 ; Jérémie 2:6 dessus ; 23 : 7 ; Osée 2:15 ; Osée 11:1 ; Amos 2:10 ; Amos 3:1 ; Michée 6:4 ; Psaume 135:8 ; Psaume 136:10 .
Note sur 'Israël'.
Comme cela a été souligné dans les récits précédents, l'auteur appelle généralement le peuple « les enfants d'Israël ». Cela les connectait directement avec Jacob et sa maison. Ils venaient de lui et étaient donc dans l'alliance que Dieu avait faite avec lui. Il y a des exceptions quand il parle des 'anciens d'Israël' ( Exode 3:16 ; Exode 3:18 ; Exode 12:21 ), 'le bétail d'Israël' ( Exode 9:4 ), 'la congrégation d'Israël' ( Exode 12:3 ; Exode 12:6 ; Exode 12:19 ; Exode 12:47 ) et 'le camp d'Israël' ( Exode 14:19), mais toutes ces utilisations sont génitivales (comme avec « les enfants d'Israël ») et les mettent à nouveau en rapport direct avec Jacob.
« Israël » dans ces cas est plus spécifiquement Jacob. Les anciens représentent Jacob, la congrégation met en parallèle 'les enfants' et représente tous ceux qui s'identifient à Jacob et à l'alliance. « Le camp d'Israël » peut être vu de la même manière. Cependant, « le bétail d'Israël » et « le camp d'Israël » sont des expressions en contraste direct avec « le bétail d'Égypte » et « le camp d'Égypte » et peuvent donc être inclus dans le paragraphe suivant.
C'est par rapport à Pharaon, aux Egyptiens et à l'Egypte que les enfants d'Israël sont appelés 'Israël' ( Exode 4:22 ; Exode 5:1 considérer aussi Exode 9:7 ) et en contraste avec eux ( Exode 9:4 ; Exode 14:19 ).
Ainsi, cette insistance sur les enfants d'Israël en tant qu'« Israël » une fois qu'ils ont traversé l'eau d'Égypte ( Exode 14:30 ; Exode 15:22 ) est sûrement significative, indiquant une nouvelle situation pour les enfants d'Israël. Une fois qu'ils ont traversé la mer, ils sont désormais un « peuple » clair et peuvent être appelés « Israël » à part entière. Ils peuvent se considérer comme une nation, comme Israël (voir Exode 18:1 ).
Fin de remarque.
Remarque pour les chrétiens.
Dans le Nouveau Testament, Paul parle de cette délivrance à 'la mer' et la compare au baptême ( 1 Corinthiens 10:1 ). L'implication est que tout comme Israël a été délivré par la mer, de même les chrétiens sont délivrés par Christ et par le Saint-Esprit comme illustré dans le baptême (nous sommes ensevelis avec Lui dans le baptême jusqu'à la mort, de sorte que comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père nous devons aussi marcher en nouveauté de vie ( Romains 6:4 )).
Les puissantes forces de Pharaon qui ont été vaincues peuvent être comparées aux puissantes forces du mal que Jésus a vaincues par sa mort et sa résurrection ( Colossiens 2:15 ). A la mer des Roseaux, le vieil Israël a été livré. A la croix c'est tout le vrai Israël qui est délivré, qu'il soit ancien ou nouveau.
Fin de remarque.