Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Genèse 11:1-9
LE PÉCHÉ DES NATIONS (11:1-9).
On va maintenant nous montrer pourquoi les nations se sont divisées en différentes langues avec les soupçons, les haines et les guerres qui en ont résulté. Dans l'ensemble, cela sera perçu comme le résultat d'un orgueil gonflé et d'une rébellion délibérée contre Dieu. (Ce chapitre n'est considéré que comme un nouveau chapitre dans nos Bibles. Dans le compte rendu, il s'agissait simplement d'une continuation du récit). Dieu n'a été mentionné dans Genèse 10 qu'à titre de superlatif ( Genèse 11:9 ).
Les nations ont grandi sans Dieu. Maintenant, nous allons voir que la situation dans Genèse 10 été causée par Yahweh en raison du péché et de la rébellion de l'homme.
« Maintenant, la terre entière était d'une seule langue et d'un seul discours. »
Il est à noter dans Genèse 10 que, bien qu'il n'y ait aucune suggestion de diviser les nations selon la langue, une référence à des langues différentes est faite dans Genèse 10:5 ; Genèse 10:20 , et Genèse 10:31 .
C'était en préparation pour ce chapitre, tout comme la diversité des nations. Clairement pour commencer, tous les fils de Noé parlaient la même langue. L'écrivain demande quelle était alors la cause des distinctions ultérieures ?
« Et il se produisit alors qu'ils voyageaient vers l'Est qu'ils trouvèrent une plaine dans le pays de Shinar et qu'ils y habitèrent. »
« Ils » se réfèrent simplement à ceux qui ont fait le choix d'y aller. Il y a ici une comparaison intéressante avec Caïn. C'est Caïn qui a quitté le courant dominant de ceux qui adoraient Yahvé et a établi une « ville », dans son cas de tentes, afin de démontrer son indépendance et pour une protection mutuelle, et afin de construire un mode de vie et une civilisation alternatifs. Ici, nous voyons clairement un groupe de descendants de Noé faire de même, mais avec moins d'excuses car ils n'ont pas encore été marqués comme des parias. Ils ont fait un choix libre. L'écrivain considérait leur objectif comme étant de trouver un endroit où ils pourraient s'établir dans l'indépendance de Dieu.
Le pays de Shinar est l'endroit où Nimrod viendra plus tard à la recherche de gloire et de conquête ( Genèse 10:10 ). C'est le nom de la Babylonie proprement dite. Ce sera le début du symbole de la Grande Babylone qui sera plus tard considérée comme le summum de la rébellion contre Dieu (voir Apocalypse 17-18).
'Et ils se dirent l'un à l'autre : "Allez, faisons des briques et brûlons-les bien." Et ils avaient de la brique pour la pierre et de la boue pour le mortier.
Il y a l'idée ici qu'ils construisent avec des matériaux périssables, des matériaux qui ne dureront pas, même s'ils y voyaient sans doute eux-mêmes une grande avancée. Cela peut bien être destiné à signifier la première invention de telles méthodes de construction, et être considéré par l'auteur comme un signe de l'inventivité de l'homme remplaçant la provision de Dieu. Cela fait partie de leur rébellion. Mais il savait que la brique et le mortier n'auraient pas la durabilité de la pierre.
'Et ils dirent : "Allons à, bâtissons-nous une ville et une tour dont le sommet peut atteindre le ciel, et faisons-nous un nom de peur que nous ne soyons dispersés à la surface de la terre." '
La construction d'une ville est un signe d'autosuffisance. Ils se regroupent plutôt que de dépendre de Yahweh. Ils ne souhaitent plus dépendre de sa protection, mais se protégeront eux-mêmes. Les grandes villes furent plus tard comparées à des prostituées parce qu'elles offraient des plaisirs illicites et détournaient l'esprit des hommes de Dieu.
« Une tour dont le sommet peut atteindre le ciel » . C'est une façon graphique de dire une tour très haute (voir Deutéronome 1:28 ), mais elle contient probablement en elle l'idée de se connecter avec les dieux. Ce n'était pas la hauteur de la tour mais le type de tour qui était important. C'était presque certainement une ziggourat.
Ces bâtiments, qui sont devenus un élément régulier de la vie en Mésopotamie, étaient des bâtiments à gradins censés représenter une montagne, et au sommet de celle-ci se trouvait un sanctuaire. On sentait que les dieux habitaient sur les montagnes, de sorte que des dispositions sont prises pour qu'ils habitent dans la ville. Ainsi, cela représentait le culte des idoles. La tour, comme la ville elle-même, est considérée par l'écrivain comme un signe supplémentaire de rébellion contre Yahweh, le remplaçant par des dieux plus dociles qui agiront selon leur volonté.
"Faisons-nous un nom de peur que nous ne soyons dispersés à l'étranger." Leur objectif était de faire peur aux habitants des environs afin qu'ils soient à l'abri des attaques. Ils s'attendaient à ce que leur force de rassemblement et la tour effrayante au milieu d'eux, qui convaincrait les gens que les dieux étaient avec eux, suffiraient à empêcher toute attaque. Ainsi, ils seraient en sécurité et ne seraient pas dispersés.
Ils auraient dû se soucier du nom de Yahvé, mais ils ne se souciaient que de leur propre nom. Cela contraste avec Genèse 4:26 . Ils ont répudié son nom.
« Et Yahvé descendit pour voir la ville et la tour que bâtissaient les fils des hommes.
Les mots sont volontairement ironiques. Ils nous disent que la ville et la tour étaient si petites que Dieu ne pouvait pas les voir d'où Il était et devait donc descendre pour jeter un coup d'œil et rire. 'Celui qui est assis dans les cieux rira, Yahweh les aura en dérision, alors il leur parlera dans sa colère, et les vexera dans son grand déplaisir' ( Psaume 2:4 ). Tout le Psaume est ici à propos.
« Les enfants des hommes » , soulignant qu'ils ne sont après tout que des êtres humains et non des dieux. Leurs bâtiments pitoyables ne sont pas une menace pour Dieu, seulement pour eux-mêmes.
« Et Yahvé dit : « Voici, ils sont un seul peuple, et ils ont tous une même langue, et c'est ce qu'ils commencent à faire. Et maintenant, rien de ce qu'ils ont l'intention de faire ne leur sera refusé. Allez, descendons et confondons leur langage pour qu'ils ne se comprennent pas les uns les autres.
Yahweh travaillerait sur le principe de diviser pour régner. Ayant commencé ainsi, ces hommes continueront avec une rébellion de plus en plus grande et égareront les autres avec eux. La meilleure façon de limiter cela était donc de confondre leur langage pour que les hommes ne se comprennent pas forcément.
"Allez à, descendons ---" . Encore de l'ironie délibérée. Ces hommes dans leur orgueil, leur arrogance et leur confiance en eux s'étaient encouragés à deux reprises avec "allez à" (allons-y), maintenant c'est au tour de Yahvé de dire le troisième "allez à". Trois est le nombre de complétude pour que le troisième encouragement complète le scénario. Quand Il agit, cela amène les choses à leur conclusion.
« Laissez-nous descendre -- » . Yahweh emmènera Ses anges avec Lui pour jeter un coup d'œil (voir 1 Rois 22:19 ; Job 1:6 ). Comparez 1:26 où les anges ont été appelés pour la première fois à contempler la création de l'homme. Maintenant, ils doivent être témoins de son humiliation. Ces hommes doivent être un spectacle pour les êtres célestes qui entourent le trône de Dieu. Ils cherchent à construire une montagne pour servir les dieux. Que ceux qui seuls peuplent les cieux voient leur folie.
Cette déclaration de Yahweh, communiquée à un homme pieux, est la base de ce dossier d'alliance. C'est une parole prononcée par Yahvé dans une théophanie et donc conservée pour cette raison.
'Alors Yahweh les dispersa de là sur la face de toute la terre et ils cessèrent de construire la ville.'
Nous devons observer attentivement ce qui s'est passé et ce qui ne s'est pas passé. Il n'y a aucune suggestion que la tour est tombée. Aucun événement cataclysmique n'est décrit. Ils ne commencent pas soudainement à parler des langues différentes.
« Yahvé les a dispersés à l'étranger » . Il n'est pas difficile de voir comment. D'autres hommes, voyant de quoi il s'agit, les attaquent avant qu'il ne soit trop tard, comme Nimrod le fera plus tard (10:10). (Alternativement, il peut y avoir eu des tempêtes climatiques et des éclairs frappant la ville qui les ont fait fuir dans la terreur, ou la maladie, la peste et la famine peuvent avoir causé leur fuite. Quoi qu'il en soit, ils ont fui pour ne jamais revenir).
Ainsi leurs efforts se sont avérés vains et ils se sont dispersés. Le résultat final sera que leurs langues commenceront à changer jusqu'à ce qu'elles deviennent des dialectes, et continueront à changer encore plus et à établir des systèmes plus avancés, jusqu'à ce qu'elles soient méconnaissables les unes aux autres.
« C'est pourquoi son nom fut appelé « Babel » (semblable à « balel » - à confondre) parce que Yahweh y confondit la langue de toute la terre, et de là Yahweh les dispersa sur la surface de la terre. »
Bab-el signifie littéralement « la porte de dieu » (comparer au babylonien « bab ili ») mais l'écrivain fait un jeu de mots pour le changer pour signifier la confusion. La porte que ces hommes pensaient les conduirait aux dieux n'a entraîné que leur confusion. Alors que l'écrivain revient sur ce qui s'est passé, il reconnaît quelles ont été ses conséquences finales.
Il existe un récit partiellement parallèle de cet événement ailleurs où Ur-Nammu (3e millénaire av. Terre. Le renversement de la tour est clairement un ajout à l'histoire suggérant que la version d'Ur Nammu est postérieure à un récit antérieur sur lequel Genesis est basé. Contrairement à cette histoire aux accents profonds qui n'était qu'un exemple de l'irascibilité des dieux.
Le résultat final est que l'humanité doit être dispersée et divisée. Par leur acte d'indépendance, l'unité et la fraternité ont disparu. Le monde n'en est plus un.