2 Corinthiens 2:12-17

NOTES CRITIQUES

2 Corinthiens 2:12 . Troas .— Actes 20:1 . Remarque, « pour l'Évangile », littéralement exact. Porte .—Cf. 1 Corinthiens 16:9 , et le matériel là-bas.

2 Corinthiens 2:13 .—Voir Homélie, « Conquérant ; Prisonniers; Encens." On a supposé dans les homilétiques, avec la plupart, que, bien que les processions festives en l'honneur de Bacchus soient étroitement liées à la racine la plus ancienne du mot « triomphe », pourtant le mot avait été emprunté et était d'usage courant pour le triomphe d'un général romain victorieux. ; lequel triomphe romain, d'ailleurs, fournit seul à la figure la touche « d' encens » .

» [Voir ces points, et presque tous les autres, traités dans les diverses homélies qui suivent.] Cf. Luc 20:18 . « Les hommes doivent construire avec la pierre, ou être écrasés sous elle. » Aussi Luc 2:24 . « Cet enfant est prêt… pour la chute et pour le relèvement de beaucoup.

» Les hommes tombent ou s'élèvent chaque fois qu'ils entrent en contact avec le Christ dans un Évangile fidèle. [Heureusement, tous ceux qui se lèvent sont d'abord « tombés ». La « chute » est la première chose. Les hommes peuvent faire les deux ; ils doivent , afin d'un salut complet.] Le triomphe de Memmius, un siècle plus tôt, après le sac de Corinthe, avait été un triomphe très remarquable et célèbre, certain d'être dans l'esprit des lecteurs de Paul.

ANALYSE HOMILÉTIQUE. — 2 Corinthiens 2:12

(Presque tous les détails de l'interprétation de 2 Corinthiens 2:14 seront plus complètement repris dans les homilétiques détaillées qui suivent.)

I. « Paul se détournant d'une « porte ouverte » ! » -

1. Une merveille ! C'est l'homme qui dans sa lettre précédente ne pouvait pas quitter son travail à Ephèse car il y avait « une grande porte et efficace » qui lui était ouverte ( 1 Corinthiens 16:9 ). Dans cette même Troade et ses environs, il avait, lors d'un ancien voyage, essayé de nombreuses « portes », seulement pour découvrir qu'elles n'étaient pas « ouvertes » ; fermé contre lui par « l'Esprit de Jésus » ( Actes 16:6 ).

Maintenant la porte était ouverte, et apparemment il entra et commença son travail, et en peu de temps avec beaucoup de succès ; car sur le chemin du retour de Corinthe, il trouva une petite église à Troas avec laquelle il passa le dimanche ( Actes 19:5 ). Pourtant, il a déposé son travail, a laissé la porte ouverte, et dans « l' agitation » de l'esprit, et dans l'anxiété de Corinthe, dont il n'y avait aucune nouvelle, il est passé dans la région macédonienne pour rencontrer Titus, comme il l'espérait, le plus tôt [comme il l'a fait en fait ( 2 Corinthiens 7:6 )].

2. Un tel détail , avec son auto-révélation, n'a pas de petite valeur du point de vue de l'étudiant historique. De telles touches rendent impossible, sans un scepticisme qui met le sceptique à l'écart, comme ne méritant pas d'être écouté, de douter qu'il s'agisse d'un document historiquement véridique au dernier degré, la véritable lettre d'un homme réel, de la date qui est professée et revendiquée ; avec toutes les conséquences probantes qui découlent de l'authenticité et du témoignage contemporain d'une telle lettre d'un témoin aussi compétent. De tels détails sont des références importantes d'une révélation qui n'est rien sinon historique.

3. Mais ils font partie de la révélation . — Dieu révèle son esprit en partie dans des histoires et des biographies choisies, « des histoires avec un but », ces points étant mis en évidence dans le récit qui aident le mieux le but du narrateur divin. Il est donc clair que le type de travailleur le plus élevé n'est pas au-dessus des « humeurs » et des émotions presque incontrôlables ; des humeurs et des émotions profondes qui peuvent le déstabiliser et même l'empêcher de continuer son travail.

« La paix de Dieu qui doit garder le cœur et les pensées » ( Philippiens 4:7 ), se tenant pour ainsi dire en sentinelle à la porte du cœur et empêchant l'entrée de pensées angoissantes ou malveillantes, n'est pas une défense mécanique telle qu'elle produise de simples insensibilité. Il n'y a pas dans un service parfait un tel travail mécanique, aucun tel accomplissement mécanique de devoir, comme pourrait être obtenu d'une machine enroulée pour accomplir une tâche définie, et l'accomplissant rigoureusement, sans intérêt ou sans sentiment.

« Mais, Paul, ne pouvez-vous pas confier votre travail à Corinthe entre les mains de votre Maître ? Après tout, n'est-ce pas plus son œuvre que la vôtre ? Vous avez fait votre part à Corinthe pendant que vous y habitiez ; vous avez fait votre part dans cette malheureuse affaire de l'incestueux, en écrivant votre lettre et en envoyant Titus. Ne pouvez-vous pas maintenant laisser les issues, et continuer tranquillement votre travail ? Nous savons, en effet, que votre intérêt personnel dans cette affaire n'est pas petit, mais nous savons aussi que votre réputation est depuis longtemps remise entre les mains de votre Seigneur.

Ce que les Corinthiens auront pensé et fait, quand ils auront reçu votre lettre, s'ils vous obéiront, ou si cela aura enflammé le parti factieux dans une nouvelle opposition, ou même leur aura donné un moyen d'amener à leur côté quelques-uns qui ont jusque-là « de Paul », nous savons combien peu vous considérez cela pour vous-même. Ne pouvez-vous pas « vous reposer dans le Seigneur et l'attendre patiemment » ? et pendant ce temps travailler sur, dans cette porte ouverte dans la Troade ? Il n'y a rien dans de telles pensées qui ne soit vérité, et le haut privilège de la vie consacrée si entièrement au Christ que tout en elle, comme l'homme lui-même, est au Christ, non à lui.

Aucune vie n'a jamais été plus complètement éloignée de toute pensée, de tout travail ou de tout souci égocentrique que celle de Paul : « Pour lui, vivre était ' Christ '. » Pourtant, nous ne l'aimons pas plus, et il n'est pas non plus un détail de la volonté révélée de Dieu sur de telles questions, que son exemple même ici arrête toute application malsaine et exagérée de telles vérités comme celles qui viennent d'être suggérées. Il n'y a pas le soutien rigide et le respect d'un code implacable qui ne tient pas compte de la nature humaine.

Dans l'exemple illustratif et didactique fourni par Paul, il y a le naturel parfait et l'élasticité de la vie simple et réelle. Nul homme plus certainement que lui ne subordonnerait toutes les considérations personnelles aux intérêts de l'œuvre de Christ. Mais Son Seigneur ne s'attendait pas non plus à ce qu'il ne ressente pas, qu'il ressente avec acuité, qu'il ressente avec une profondeur d'émotion qui était une véritable disqualification pour continuer son travail à Troas.

Nous servons un Maître profondément raisonnable, qui sait exactement combien attendre de ses serviteurs, de soumission dans les jours de tristesse, d'acquiescement dans les jours de déception, de paix et de repos ainsi que de confiance dans les jours où, naturellement, les circonstances garderaient le cerveau et le cœur dans un tourbillon d'anxiété, ou tendus à leur plus grande tension. Après tout, l'œuvre du Christ à Corinthe était l'enjeu principal.

À cela, même dans l'esprit de Paul, tout le reste était secondaire. Nous n'en aimons pas moins Paul, et son Seigneur ne l'a pas non plus, croyons-nous bien, condamné, que sa détresse l'a détourné d'« une porte ouverte ».

II. Paul à la traîne du triomphe du Christ.—

1. Les détails que nous avons étudiés font partie de la révélation de Dieu, pris en elle, ont fait le véhicule d'un ajout distinct à notre connaissance de la pensée de Dieu, et de sa volonté sur de telles questions de la conduite pratique des hommes chrétiens . Ainsi, de la même manière, de tels changements de plan , dépendant d'occasions aussi insignifiantes, font tous partie du progrès de l'Évangile . Ils contribuent tous au grand plan de campagne, selon lequel Christ soumet le monde à lui-même.

Ils s'inscrivent tous dans le mouvement de sa marche vers la victoire finale sur « les choses de la terre » ( Philippiens 2:10 ). Ce sont de petits détails d'un grand progrès dont le but est le jour où il sera proclamé que « les royaumes de ce monde sont devenus les royaumes du Christ de Dieu » ( Apocalypse 11:5 ).

C'est un progrès qui semble souvent retardé. Le terrain occupé dans cette même Asie, Troas et Macédoine, lui est à peine retenu aujourd'hui. Il est souvent difficile pour la foi de voir le moindre mouvement ; plus difficile de voir un plan du tout. La foi qui voit le plan, et s'accroche à son espérance dans le triomphe, est une grâce, le don de "l'Esprit de foi". C'est une manifestation subordonnée de la foi suprême, que cet Esprit seul donne aussi, que «Jésus est le Seigneur» ( 1 Corinthiens 12:3 ).

Si cette vérité est saisie, tout le reste est retenu. « Nous ne voyons pas encore toutes choses soumises à Lui. Bien que le nom du Christ s'élève de plus en plus fort au-dessus du tumulte, le jour de la victoire semble loin. Mais par le Saint-Esprit, nous savons que « rien de ce qui ne devrait pas être n'a besoin de l'être ». Nous regardons en arrière et voyons des formes de morts maléfiques – elles peuvent être mortes pour toujours. Le mal lui-même vit, et peut même sembler après un triomphe du bien se refermer plus impitoyablement qu'auparavant, mais pour ceux qui voient grand, il est clair que des progrès sont en cours.

Dire que le combat est sans espoir, c'est nier la seigneurie du Christ… Il y a un danger insondable et sans fin à admettre que tout mal est inévitable, que tout est trop dur pour le Seigneur » (Éditorial, British Weekly , 26 octobre 1893) . Chaque conversion a cette signification et cette importance pour l'histoire du monde lui-même, cette vie de plus qui s'oppose ou va à l'encontre de la ligne du mouvement de la volonté de Dieu, et de la progression du Roi Jésus jusqu'à sa et la victoire universelle, est mise en parallélisme et se meut avec le mouvement divin.

Et alors, tous les détails de cette vie, toutes ses activités et ses buts, à mesure qu'ils sont imprégnés de l'esprit de service consacré et qu'ils sont faits d'une offrande perpétuellement renouvelée au Christ, pour son service et sa gloire, deviennent des détails dans le triomphe de le Grand Conquérant. Dans la vieille phrase, tous ces détournements de Troas et passages vers la Macédoine sont « annulés » au profit de l'œuvre de Dieu.

À tout le moins, la « connaissance du Christ et de sa saveur » se « manifestent » ainsi dans un plus grand nombre de villes et de centres. Aucun homme n'est, pour cette raison, se laisser aller aux « humeurs » et aux « sentiments » ; ramasser cet ouvrage, ou déposer l'autre, selon qu'il pourra ou non « en ressentir l'esprit » ; entrer dans une porte « parce qu'il est heureux dans le travail » là-bas, et s'en détourner, ou la quitter, lorsqu'il y est entré, parce qu' « il n'était pas heureux.

» Mais la foi rapide de Paul triomphe du record et du souvenir de sa vive détresse à Troas. "Tout va bien! Dieu merci! Le triomphe continue néanmoins. Et nous avec ! Gloire à Dieu!"

2. Le triomphe entraîne tout le monde dans sa course . — Il n'y a pas de simples spectateurs. Paul était un ennemi autrefois. Il est désormais un trophée du Grand Imperator. Il est en effet (par une transformation rapide) un soldat partageant, en quelque humble partie, le triomphe. C'est le triomphe du Christ, en effet. Le Seigneur est le Centre du spectacle. Mais chaque subalterne et privé est l'objet de la considération de quelqu'un ; pour eux, il triomphe.

Pour lui-même, en tout cas, il est triomphant. Personne qui entre en contact avec le Christ ne reste indifférent. Triomphé, et cela seulement, et traîné en avant « jusqu'à la mort » ; ou triomphait, et menait en avant, triomphant aussi, « à la vie ». Si le triomphe de Christ « vient à nous », nous devons, d'une manière ou d'une autre, « tomber dedans ». Pour Paul lui-même, la « saveur », pour autant qu'il la connaissait, était autrefois « de la mort, jusqu'à la mort » ; maintenant « la saveur » de son Seigneur vivant – non gisant mort ou corrompu dans le nouveau tombeau de Joseph – était « de vie », comme, lui-même « sauvé par la vie du Seigneur » ( Romains 5:10 ) et diffusant un évangile « de vie » partout où il allait, il avançait »à la vie », « pour saisir la vie qui est vraiment la Vie » ( 1 Timothée 6:19 ).

III. Paul un homme véritable distribution d' un véritable Evangile .-

1. D'autres hommes pouvaient, et ont utilisé, un encens dont la « saveur » n'était pas simplement et uniquement « du Christ ». Il y avait dans la plupart des cas beaucoup de Christ dedans, ou du moins quelque chose. [Même les hommes à Rome qui prêchaient avec des « motifs indirects, pas sincèrement », et en fait dans un esprit « de discorde », étaient au moins si « prêchant le Christ » que Paul se réjouissait de leur travail, mais seulement avec une joie modifiée et la satisfaction ( Philippiens 1:18 ).

] Tandis qu'ils ordonnaient aux hommes « Venez acheter et manger » ( Ésaïe 55:1 ), il y avait de la falsification dans leur pain, il y avait du mélange dans leur vin. [Le « lait » n'était pas « le lait sincère de la Parole » ( 1 Pierre 2:2 ).] Comme des colporteurs malhonnêtes, pour leur propre profit, ou au mieux pour une certaine satisfaction personnelle, ils traitaient une « Parole de Dieu » qui n'était pas « incorruptible » [ Tite 2:7 ; mais un tout autre mot et chiffre de celui du texte ici].

mélange juif partout; la superstition mi-païenne et puérile à Colosse ; rationaliser le traitement des vérités fondamentales à Corinthe ; « beaucoup » ont traité avec tromperie la Parole qu'ils ont prêchée. [Voir Homilétique sur « la charité », 1 Corinthiens 13:5 , « ne pense pas au mal. »] Les motifs secondaires de la prédication, même si la vérité prêchée était assez pure.

“ Beaucoup ! » Quelle vision du « christianisme primitif » ! [Le chiffre sera-t-il poussé jusqu'à suggérer que certains diffuseurs d'encens essaient de le composer de telle sorte qu'il ne soit pas une « saveur de mort », même pour l'homme « naturel » ? Essayer d'aromatiser le vin de telle sorte que le palais « naturel » l'aime, ou du moins ne s'y oppose pas ?]

2. Pas comme Paul. —Il revient à la protestation qu'il a faite dans 2 Corinthiens 1:12 , que tout son caractère et sa conduite avaient été au plus loin de tout égoïsme, hésitation ou changement délicat de but avec dont il fut chargé à Corinthe. Mais il élève toute la question de sa justification personnelle à un niveau plus élevé ici que là-bas.

Puis il protesta de sa « sincérité » entre lui et eux ; ici, il le proteste à propos de sa manière de traiter avec « la Parole ». Pourtant, même à ce niveau inférieur, c'était une « sincérité de Dieu », qu'il revendique ici aussi ; ses phrases analysant ici celle du verset précédent. Il parle à l'ouïe de Dieu, conscient d'un Auditeur devant lequel il se tient, vu de part en part, entendu de part en part.

Pas de mensonge de cœur mais résonnera dans la voix, à cette oreille ! Aucune fausseté, aucun mauvais mélange, dans son enseignement, ne peut échapper à l'examen minutieux de cet Eyeil. Le Grand Analyste sait qu'il ne traite pas faussement l'Evangile, la « Parole de Dieu » mise dans sa bouche pour parler. Il peut « appeler Dieu à témoigner sur son âme », a-t-il dit ( 2 Corinthiens 1:23 ).

Il peut mettre à nu son cœur et ses pensées les plus intimes et contester cet examen minutieux. Il peut bien le faire, car sa « sincérité » est une grâce, un don « de Dieu » par son Esprit. Heureux ce maître de la vérité divine qui est soutenu sous la calomnie, ou au milieu de l'incompréhension, par une telle confiance ! « Il connaît le Seigneur Dieu des dieux, le Seigneur Dieu des dieux, et Israël connaîtra » ( Josué 22:22 ).

Heureux s'il n'est jamais trahi dans sa conduite dans son bureau, si jamais un mot ne sort de ses lèvres, au sujet duquel il doit hésiter face à sa propre conscience, et au sujet duquel aussi, autant que l'homme le peut, il ne peut pas lever les yeux. face à Dieu, et réclamer même Son témoignage qu'il n'a pas sciemment agi faussement avec sa confiance, « la Parole » qui lui a été donnée d'administrer. Quel contrôle sur tout sauf la loyauté suprême à la vérité de Dieu ! Quelle défense contre la tentation de plaire à l'homme ! Et contre l'auto-plaisir ! Et contre toute vente au détail malhonnête de vieilles formules qui, à tort ou à raison, ne représentent plus les croyances d'un homme ! L'honnêteté, l'honnêteté, avant tout l'honnêteté, chez l'homme qui s'occupe de la « Parole de Dieu » honnête et authentique ! Est-ce que tout est sans scrupule, marchand adultère aussi vil que l'homme qui falsifie le pain par lequel vivent les hommes, la « Parole qui sort de la bouche de Dieu » ? Que le monde ait au moins cela aussi authentique que l'apôtre, le prophète, l'enseignant, peut le donner. Cet homme sincère distribue un véritable évangile.

HOMILIES SÉPARÉES

2 Corinthiens 2:14 . Le triomphe ; les captifs ; l'encens .—[Probablement, sinon certainement, imagerie dérivée d'un triomphe romain.] L'un des plus grands spectacles du monde antique. Tout Rome était en vacances ; tout le monde dans les rues. Parfois, le spectacle pendant trois jours entiers serpente jusqu'au temple de Jupiter sur le Capitole.

Tous les grades et tous les âges regardent la longue procession heure après heure, avec un intérêt indéfectible. L'armée victorieuse, avec le butin entassé sur de longs trains de chariots ; des tas de pièces d'or et d'argent; magnifiques robes et ornements; des statues et des tableaux, tels que Memmius avait emporté de Corinthe pillée ; armes et armures du champ de bataille. Puis les captifs ; d'étranges vêtements et regard et discours.

Puis le Conquérant, l'homme du jour. Il n'est pas rare, dans des chaînes d'or, lié à et marchant derrière son char, le malheureux général, ou roi, ou reine des ennemis vaincus ; souvent accablée de ridicule, de reproches, d'injures, par la brutalité impitoyable et civilisée des spectateurs. La procession avançait au milieu des nuages ​​d'Encens ; beaucoup dans la procession balançaient des encensoirs ; des braseros ardents de charbon de bois alimentés en charbon de bois le long de la route ; un parfum reconnaissant à tous ! Non, pas à tous .

Pour certains de ces captifs, le sort qui leur est assigné en fin de compte est la mort. Aux yeux du public, la fin du spectacle sera le sacrifice du vainqueur dans le temple de Jupiter. Aux troupes victorieuses, limogeage avec récompenses, chacun devenant un héros dans son petit cercle familial. A la masse des captifs, l'esclavage, mais la vie. Aux condamnés, la mort dans les cachots creusés dans le roc près de la colline du Capitole.

Pour eux, l'encens « reconnaissant » sent mauvais comme l'haleine d'un charnier. A tous d'ailleurs, « une douce saveur », une « saveur de vie », alors qu'ils avancent vers, au moins la vie, sinon la liberté. À ceux-ci « une saveur de mort », alors qu'ils avancent « à la mort ». [La plupart de ces points sont utilisés dans le passage ; avec une certaine confusion de métaphore, ou plutôt un changement intentionnel dans l'utilisation de l'illustration, caractéristique de Paul.]

I. Ce qu'est la vie d'un chrétien pour lui-même .

1. Il est conduit , par Dieu, de lieu en lieu, dans la procession triomphale du Christ. Paul écrit de Macédoine. A Troas, juste avant, il avait trouvé « une porte ouverte », mais s'en était étrangement détourné et avait traversé l'Europe. Un changement et un mouvement si soudains étaient un échantillon de sa vie. « N'a pas trouvé de repos pour son esprit » à Troas ; n'a trouvé de repos pour son corps nulle part ! Sa vie était un mouvement incessant.

Antioche un jour ; Ephèse presque la suivante; Ephèse à Corinthe ; Corinthe à Jérusalem ; De Jérusalem à Rome, l'autre bout du monde de ce jour-là ! Traverser l'Empire romain dans des voyages qui étaient plutôt des vols que des voyages. Cela nous semble une vie épuisante, agitée et anxieuse. Pour lui, la main de Dieu était dans tous ces changements. Même un changement insignifiant comme celui-ci en question fait partie de la volonté et du plan de Dieu pour la vie de Paul.

Il a accepté tous ces changements incessants avec acquiescement ; en effet, avec gratitude et joie. « Grâce à Dieu » qui le conduit ainsi de place en place à la suite du triomphe de Jésus-Christ ! Il attend seulement de savoir où Dieu voudrait qu'il aille ensuite. Il suit volontiers, puisqu'il suit Christ !

2. Donc pour chaque chrétien. Dans chaque changement de station, de circonstances, de demeure, il doit rechercher et suivre la direction de Dieu. Alors même le détournement le plus déroutant et le plus harcelant de ses propres plans ne sera pas une question de mécontentement irritant et d'irritation irritée, mais de glorifier l'acquiescement au plan de Dieu.
3. Comme cela rend la vie la plus humble ! La procession, le train du triomphe du Christ, avance d'une marche majestueuse, grossissant en nombre à mesure qu'elle avance. Il avance en triomphe ; le plus humble de son peuple marche en triomphe avec lui, jusqu'au jour consommé de son triomphe.

4. D'un endroit à l'autre, il est exposé comme l'un des trophées du Christ . Grammaticalement, cela peut être soit « nous fait triompher » ou « triomphe sur nous ». Les deux sont vrais. Il est montré dans le triomphe ; il partage le triomphe. L'armée et les captifs sont ici une seule et même compagnie. Le Christ a été le Général de Dieu, envoyé pour réduire la terre rebelle à la soumission. A commencé la guerre en solitaire.

Chaque ennemi tué devient un assistant vivant et un soldat. D'autres conquérants commencent avec une armée et la diminuent ou la perdent au fur et à mesure que la guerre avance. Notre capitaine a commencé sans armée, et gagne et en fait une au fur et à mesure que la guerre continue. N'a pas d'armée victorieuse mais de captifs vaincus. Tout ennemi qui se soumet tombe dans les rangs de ceux qui obéissent à son commandement. La merveille de la miséricorde de l'Evangile cela. Chaque soldat a été un ennemi.

Les rebelles non seulement pardonnés et autorisés à vivre, mais enrôlés et richement récompensés pour leur service. Ceux dont Christ triomphe, triomphent avec lui dans sa marche vers le ciel. Bientôt, lorsqu'Il entrera dans la gloire par les « portes éternelles », le « Roi de gloire », ils apparaîtront avec Lui et entreront avec Lui dans la gloire.

5. La victoire d'un chrétien est la victoire d'un premier vaincu . La victoire d'une âme commence par la victoire de Christ sur elle. « Grâce à Dieu qui triomphe de nous en Christ, car en Christ il nous fait triompher aussi avec Christ !

II. Ce qu'est la vie d'un chrétien pour Dieu.—

1. Une grande exposition de sa puissance conquérante, mais aussi de son cœur miséricordieux en Christ envers tous ceux qui se soumettent. Sa méthode de publicité, de diffusion « en tout lieu, la connaissance du Christ ». Paul est un exemple parfait de ce principe. A fait son pire dans la rébellion contre le Christ de Dieu. Un persécuteur éminent ; un fanatique des fanatiques. Alors quel changement ! Prêche la foi qu'il a détruite autrefois ; le prêche, comme il l'a persécuté, « dans des villes étrangères » ( Actes 26:11 ).

Paul était en lui-même un fait qui était un témoignage consommé pour Christ. En lui-même, il était texte, prédicateur et sermon. [« Un modèle », 1 Timothée 1:15 .] Voir Paul, c'était voir ce que Christ pouvait faire. Non seulement sa prédication, mais son exposition en ce lieu et en cela, un captif enchaîné au char du Christ, diffusait « la connaissance du Christ en tout lieu » .

« S'il plaît à Dieu de l'utiliser ainsi, de le conduire ainsi çà et là, il acquiesce, il se glorifie. [Même tour de pensée dans 2 Corinthiens 10:5 . Lisez Paul et voyez comment tout le système de pensée de ce rabbin – doctrinal, exégétique, éthique – porte les liens du Christ. " Chaque pensée a conduit captif ." Voir Homélies, in loco .]

2. Une œuvre pour Dieu à la portée de tous. Laissez Christ vaincre; mettre son joug sur l'orgueil naturel, la colère — tout « naturel » ; soumettre, dans les affaires, à la maison, tous ; alors que Dieu exhibe l'homme, le promène de haut en bas dans le monde, un exemple de sa puissance conquérante, de sa grâce incomparable. La grande affaire de la vie. Après un grand changement dans la vie, impliquant peut-être une nouvelle maison, un nouvel environnement, un nouveau départ en tout ; poussé, peut-être dans une destination involontaire, inattendue et indésirable ; après le premier, inévitable, ajustement aux nouvelles conditions dans lesquelles la vie doit être dépensée, les moyens de subsistance à gagner, alors demandez : « Pourquoi suis-je mis ici ? J'ai été conduit ici à la suite du triomphe du Christ, pour diffuser ici la connaissance du Christ.

” Un objectif qui, auquel tout autre est second. « Être une saveur . » N'importe qui peut balancer, peut être, un encensoir ! Les hommes voient la fumée de l'encens. Ne peut pas voir la « saveur ». Invisible, impalpable, indubitable ! Alors, comme c'est beau de rencontrer ceux dont chaque acte, parole, mouvement, pend quelque chose défiant l'analyse, impalpable, intangible, indubitable , et tout Christ ! Rien n'attire autant un non-chrétien.

[Une « saveur sucrée ». Serait-ce toujours doux ! Religion réelle, évidente, respectée, chez certains chrétiens, mais pas « douce ».] « Du Christ ; ” cet important. Beaucoup de vies, belles, aimées, dégageant une douce saveur. Qu'est-ce qui manque ? Le « parfum » exercé de l'homme spirituel manque quelque chose à l'encens ! Christ voulant !

III. Ce qu'est la vie d'un chrétien pour les autres.—

1. Tout le monde n'aimera pas l'encens même lorsque sa saveur est la plus belle, parfaite. Pour les captifs, cela faisait toute la différence, qu'il s'agisse de l'accompagnement de la marche « à la vie » ou de la marche « à la mort ».

2. Notez la nette division de l'humanité en « ceux qui sont sauvés » ; et « ceux qui [maintenant] périssent ». Ici, un test prêt est fourni. Quand un homme rencontre la « saveur » de l'encens, l'aime-t-il ou pas ? Pour « ceux qui périssent », l'Évangile est abominable comme la mort. Est plein de « mort ». Un Christ mort (« crucifié ») ; « mort dans les péchés » ; « mort au péché » ; "mort avec Christ". Une « saveur de mort » semblait à ceux-là flotter dans toute la prédication de Paul.

3. Plus que cela, l'homme chrétien et son témoignage aident « à la vie » ou « à la mort ». Aucun homme ne peut être neutre en présence du Christ, ou de l'Evangile, ou d'un vrai chrétien. Mieux – ou pire – pour en connaître ne serait-ce qu'un. [Comme son Seigneur, tout chrétien est « venu pour le jugement » ( Jean 9:39 ).

C'est-à-dire . force inévitablement tout homme avec qui s'associer, à adopter une attitude, pour ou contre, Dieu et le Christ; est inévitablement un test actuel de caractère; nécessairement range les hommes comme « jusqu'à la vie » ou « jusqu'à la mort ».] Paul peut-il bien ajouter : « Qui est suffisant ? « Les enjeux, la responsabilité, d'une vie pleine de la saveur du Christ sont terribles ! Combien plus celui où le témoignage est entaché d'incohérence, la « saveur » mêlée à ce qui n'est pas « du Christ » !

2 Corinthiens 2:16 . « Qui est suffisant ? "

I. Le ministre de l'Evangile parle en ces termes, tels qu'ils se trouvent dans l'épître. Mais ils sautent aux lèvres, ils sont le soupir du cœur le plus profond, de bien d'autres en plus d'un ministre . — Il y a des responsabilités pour tous. Il n'y a pas de vie digne qui n'en ait pas. Le cœur autosuffisant qui ne ressent jamais aucun fardeau pour eux, qui dans une simple légèreté superficielle, ou un cœur léger, se sent à tout moment « égal à tout », qu'avec l'imperturbabilité mécanique d'un marteau à vapeur Nasmyth est aussi prêt sans hésitation « à forger une ancre comme à casser une noix », n'a aucun sens du sens de « Vie.

» Le sentiment d'insuffisance avec lequel les âmes les plus dignes doivent souvent aller de l'avant pour se rencontrer et assumer des responsabilités, est l'une des douleurs les plus vives et les plus redoutables ; aucune ne cause des souffrances plus exquises à une âme remplie d'une tendre conscience. Pourtant, aucun Homme digne n'achèterait l'exemption, au prix d'une moindre sensibilité ou d'une conscience plus terne. Mais il fait, non pas mourir mais, vivre la chose terriblement solennelle .

Il est plus facile de mourir une fois, et de « bien mourir » et d'en finir, que de vivre, « une fois » certes aussi, mais une « fois » qui s'étend sur vingt, quarante, quatre-vingts ans, à chaque instant de ce qui peut être un danger d'échec, à chaque point la responsabilité, de nouveaux fardeaux s'accumulant au fur et à mesure que nous avançons, les anciens pressant constamment notre cœur, jusqu'à ce que la vie soit souvent une tension de longue haleine sur le cerveau et le cœur, eux-mêmes déjà tendus par le sens des responsabilités et d'insuffisance.

La solennité de la vie n'est pas qu'à un rythme soutenu, elle mène à la mort — la mort qui couronne tout d'un « jugement » rapide et irréversible ; ni qu'il fait tant pour déterminer ce que sera cette mort et ses issues. Dans la vraie vision de la vie, c'est une chose continue, commençant ici, mais s'étendant sans interruption à travers le voile de la « mort », dans l'invisible et l'éternel. C'est une existence continue, dans laquelle la mort est un incident momentané, et non le plus important, dont l'un des plus que l'on puisse dire est qu'il introduit et marque le début d'une nouvelle section de la nouvelle vie. « nouveau » parce que négocié dans des conditions et un environnement nouveaux.

Pour un chrétien, la mort a été presque vide de sens, ainsi que de terreur. Ce n'est pas seulement que la « piqûre » est partie ; la chose elle-même est pratiquement « abolie » ( 2 Timothée 1:10 ). La vie éternelle a commencé, mais sa vraie solennité naît des responsabilités de la vie, responsabilités devant les hommes et envers Dieu. Il y a ceux, par exemple ,

II. De l'individu .-

1. Nous mourrons seuls . On pourrait dire avec la même vérité : « Nous vivons seuls. « Tu es l'homme », est la parole de Dieu, dans toute réprimande du péché, dans tous les appels au devoir, dans toute croyance au salut, au jour du jugement de Christ sur les hommes. Les prétentions de Dieu, nos devoirs, avec eux chacun a individuellement à faire ; pour eux, chacun de nous doit « rendre compte de lui-même à Dieu » ( Romains 14:12 ).

Comme dans la création, il n'y a pas deux atomes qui se touchent vraiment, les âmes sont donc essentiellement séparées. Il y a des devoirs collectifs pour lesquels il y a une responsabilité collective, de zone d'incidence co-extensive. Mais même alors, une responsabilité personnelle s'accumule pour assumer sa propre part dans le travail et l'obligation collectifs. En fin de compte, tout revient à l'individu. « Quand je me souviens, compte tenu de cela, de quels pouvoirs sans mesure notre Créateur nous a dotés, et que je suis non seulement responsable de ce qui est fait par eux, mais de ce qu'ils pourraient faire si je les utilisais correctement ; quand je me souviens que Dieu a un droit indiscutable sur toutes mes activités, toutes mes pensées, tout mon amour ; et quand même je suis conscient du péché et de Satan qui me captivent et me dominent si souvent, que je "vole Dieu" quotidiennement ( Malachie 3:8) sur sa propre terre, sous son œil même, — en un mot, quand je pense à tout ce que je dois faire et à tout ce que je dois être, par opposition à ce que je suis réellement, je sens qu'en face de chaque fait concernant ma responsabilité en tant qu'individu simplement, je peux bien m'exclamer avec tremblement : « Qui est suffisant pour ces choses ? ” Ensuite, il y a des responsabilités qui découlent de—

2. Ses relations.— « En nous connectant avec nos semblables, aucune de nos anciennes obligations envers Dieu n'est abrogée. Il n'y a pas un code de morale pour l'homme et un autre pour le marchand, pas une loi pour l'individu et une autre pour l'homme d'État, le guerrier, le roi. Toutes les revendications de Dieu nous engagent toujours – le mal est le mal, le bien est le bien, partout. En entrant dans de nouvelles relations, nous ne pouvons jamais nous libérer des lois morales qui font autorité sur nous en tant qu'individus ; au contraire, de nouvelles relations créent de nouvelles responsabilités.

Qui peut mesurer les responsabilités d'un parent? C'est au père et à la mère de cet enfant que sont confiées la plus grande partie de sa préparation à la lutte acharnée et mortelle contre le péché, qui doit décider de son destin éternel. Le privilège de former un enfant pour une vie belle et vraie ici, et pour une vie encore plus belle et vraie dans l'au-delà, est le plus glorieux que le cœur d'un parent puisse désirer ; la responsabilité d'avoir ruiné de bout en bout un enfant ici, de le laisser errer, perdu, sans abri, à jamais, sera la plus écrasante que le cœur d'un parent puisse supporter.

"Aucun père ou mère qui se souvient à quel point le jeune personnage est souple et délicat, mais qui s'écriera : « Qui suffit ? » Un seul glissement de l'outil du graveur de sceaux, ou une coupe trop profonde, peut gâcher le travail de plusieurs mois. Les parents taillent une image dans un joyau le plus précieux. Un poids ou un lien de trop peut donner une déformation à la jeune branche, qui ne sera jamais redressée de toute la vie.

Une mauvaise parole ou un mauvais acte peut laisser sa marque indélébile sur le matériel terriblement « gâtable », et pourtant si précieux, qui nous est confié pour travailler. Et qui peut mesurer les responsabilités d'un prédicateur ? Les hommes parlent à la légère de la vie du prédicateur, comme s'il avait « un travail léger, une bonne position, un bon salaire » ! Il y a de l'honneur, vraiment. Tout homme digne d'être dans les rangs du ministère, comprend le privilège d'être le confident et le consolateur des âmes, et leur aide dans la douleur.

Ce n'est pas un mince honneur d'être dans un bureau où il peut prononcer des paroles bienvenues aux cœurs fatigués comme de l'eau au voyageur assoiffé dans un désert d'Arabie, ou des paroles qui peuvent envoyer l'auditeur dans la semaine d'inquiétude et de labeur avec une énergie et un espoir nouveaux. . De renvoyer en chantant quelque cœur devenu triste ; dire des paroles qui, dans un autre cœur, sonneront plusieurs jours à venir comme un appel de trompette au devoir ; ou qui, dans un moment de danger, reviendra à un autre, peut-être à un jeune homme à l'heure de la tentation, comme la voix douce d'un ami averti ; d'être autorisé à prononcer des paroles qui nourriront pendant bien des jours hommes et femmes comme d'une force surnaturelle, ou qui pourraient même réveiller une âme qui sommeille, sans se soucier de sa haute destinée et de sa terrible progression vers l'éternité, marquant le tournant d'une vie, tout cela est un honneur que les anges pourraient convoiter ;

Mais la responsabilité de celui-ci! Si l'assemblée va et vient et qu'aucune âme n'est encouragée, nourrie ou avertie ; si aucune leçon n'est enseignée, et aucune impulsion donnée au bien dans aucune vie ; quoi alors? Le « service » de l'homme est un échec, si aucun cœur ne s'élève vers Dieu, si les brebis se détournent encore affamées ; si les enfants se rassemblent autour de leur frère aîné, et qu'il leur donne la pierre d'une simple conférence, ou les enveloppes d'un simple éclat.

Il y a un échec partiel si l'auditeur est seulement instruit et non persuadé. Le cœur peut être ému, l'intellect satisfait ; mais, si le sera pas déplacé? « Qui est suffisant ? « Les hommes comprennent ce que c'est dans les affaires que de payer des salaires élevés pour la fiabilité et la responsabilité. L'argent, la vie, dépendent de l'habileté, du jugement et de la fidélité d'un homme, et les hommes paient en conséquence. Mais pour combien « payer » un homme entreprendra-t-il intelligemment de « regarder les âmes comme celui qui doit rendre compte » ? Tenez-vous au grand "jour" par un prédicateur confronté à un homme une fois dans sa congrégation qui dit, et vraiment, "je suis venu affamé, ou perplexe, ou indifférent, ou sous une profonde conviction de péché, et vous n'aviez pas de mot pour moi .

je suis décédé; mon cœur déçu me rendait sceptique. J'ai douté de Dieu, ou je l'ai détesté. Un autre, "Je suis mort, endurci sous ta parole impuissante, et maintenant je suis perdu." Un autre : « Moi aussi, je suis décédé et mes convictions se sont évanouies. » Certes, la responsabilité de la perte d'une âme ne repose jamais entièrement sur la porte d'un prédicateur. Tout homme sait qu'au fond du problème, la responsabilité est la sienne, quoi que d'autres aient pu contribuer aux conditions de sa vie.

Mais si ce jour-là ce ministre dit : « Ah ! c'était le jour où j'avais fait une préparation hâtive ; quand, par simple indolence spirituelle, ma dévotion dans le placard avait été calomniée, quand mon propre ton était bas et que je montais impuissant à la chaire. C'était mon opportunité avec cet homme ; Je n'étais pas ce jour-là homme à m'en emparer. Je suis sauvé ici ; mais il... » Comme ceux qui doivent rendre compte des sermons d'une année, d'un ministère ; et de ce ministère incessant de caractère pastoral et personnel.

Pour combien de « payer » un homme entreprendra-t-il cela ? Puis, en outre, s'ajoutent les considérations qui s'imposent ici spécialement à Paul. Du ministère le plus fidèle de l'homme le plus spirituel dépend non seulement la vie, mais la mort . Il ne sauvera certainement pas certains auditeurs ; comme certainement leur cœur pervertira son ministère en occasion de « mort ». « Pour le jugement, Christ est venu dans le monde », etc.

( Jean 9:39 ). « Pour le jugement » est tout homme venu au monde. Chaque homme est un test de caractère, rapide, décisif, inévitable, pour tout autre homme avec lequel il entre en contact. La bonté révélera et aidera la bonté ; mais il peut réveiller et irriter en haine le mal qu'il trouve. Et le ministre est un test, et sa parole est un test, pour les hommes et les femmes.

Plus il est fidèle à l'idéal et à la responsabilité de sa fonction, plus sûrement il est prêt pour le « jugement » parmi ses semblables. La vie et la mort dépendent de la simple vie individuelle ; qui ose vivre ? La vie et la mort dépendent de la sagesse et de l'amour des parents ; qui ose former un enfant ? La vie et la mort dépendent du ministère de l'Evangile ; qui ose parler au nom du Christ ? « Qui est suffisant ? » « Frères, priez pour nous ! » — Légèrement suggéré par « Homilist », New Series , iv. 385.

2 Corinthiens 2:16 . « Qui est suffisant ? "

I. Ces paroles expriment le sens de la grandeur de l'œuvre entreprise . — Le ministère est une œuvre

1. Grand dans sa nature .-Il y a l'exposition de la Bible . Dans sa parole, il nous a donné l'enseignement le plus élevé, la doctrine la plus divine. Il nous a enseigné notre propre passé, le passé du monde, le nôtre et l'avenir du monde. Surtout, il a mis en lumière notre relation avec lui-même ; nous-mêmes, lui-même et le médiateur entre nous. Il y a donc ici la plus grande vérité qui puisse posséder l'esprit de l'homme, vérité que les anges désirent examiner, et qui nous prend une éternité à comprendre ; la vérité aussi, dont la gloire distinctive est d'être réparatrice dans sa nature, réparatrice dans son but.

Chaque homme est tenu d'être un étudiant du Livre Saint et un apprenant pour lui-même aux pieds du Grand Instructeur ; le ministre doit avant tout se familiariser avec ses vérités et aider ceux qui l'entourent à les comprendre et à sentir leur puissance. Et toute cette déclaration et imposition de la vérité doit être dans l'esprit de Paul, celui de Christ. Quand l'étude du prédicateur est infidèle, peu filiale, et sa prédication sans amour, antipathique, antichrétienne ; quand il y a une doctrine de medley, ou un sérieux forcé et contre nature dans sa promulgation, la chaire est faible.

Non seulement Christ prétend que son esprit sera présent dans l'œuvre de ses serviteurs ; le monde même de la « société » l'exige, et triomphe s'il est absent, ou perdu. Déformer la vérité de Dieu, la vie de Christ ; être erroné dans son enseignement et inconsistant dans son caractère, la possibilité fait crier un homme : « Qui est suffisant ?

2. Grande dans son influence . — Pour influencer et modeler des âmes immortelles ! A voir avec la compréhension, le cœur, la volonté de l'homme, avec tous leurs effets maintenant et pour toujours ! « La prédication est de bénir ou de maudire tous ceux qui écoutent. C'est pour sauver ceux qui le reçoivent, du péché, du moi, de l'enfer ; pour les sauver par la vérité, par l'amour du Christ, par l'Esprit de Dieu. Il s'agit de libérer tout pouvoir éternel de l'âme asservie.

C'est guérir les malades, ressusciter les morts. Mais ceux qu'elle ne bénira pas, elle les maudira ; cela les endurcira dans le péché. Elle ajoutera à leurs privilèges et responsabilités de nouveaux qui pousseront à jamais contre eux un cri de condamnation. Ce double effet continuel, inévitable, rend le travail terriblement responsable, momentanément génial.

II. L'insuffisance de l'homme pour accomplir le travail.—

1. Combien l'homme est inadéquat pour exposer l'Écriture. « Travail facile pour prêcher l'Évangile ; c'est si simple ! Donc ils disent; mais est-ce? Si une représentation intelligente et harmonieuse de la vérité est donnée, il y a matière à la pensée la plus élevée, place pour chaque faculté. Tout pouvoir est défié à l'œuvre, car aussi, dans un vrai sens, la raison de l'homme doit être satisfaite ; la vérité doit être présentée de manière à rendre hommage au Livre et à persuader l'homme.

2. Est-il « facile », encore une fois, pour un homme faible de chérir l' esprit essentiel à l'œuvre, une sympathie vivante pour tout ce qui est saint et vrai, et une haine juste envers tout ce qui est corrompu et faux, une loyauté indéfectible envers les revendications de Dieu, amour immuable des âmes des hommes ? Il est impossible d'interpréter le Livre sans un esprit trop réel pour le piétisme, trop sérieux pour la peur, trop saint pour se complaire dans le péché ; est-il facile de conserver un tel esprit ?

3. Qui a jamais enseigné ne serait-ce qu'à un érudit du sabbat, et, bien plus, qui a essayé de gagner un adulte pour Christ par un effort personnel direct, mais qui a appris cette leçon, le plus rapidement et le plus sûrement de tous : la pitoyable impuissance de l'homme ? la force de déloger Satan des cœurs que nous voudrions bénir ? Tenter de guider le jugement ou d'émouvoir la volonté d'un jeune égaré, d'un débauché endurci, ou d'un mondain absolu, quoique « irréprochable », c'est l'attaque d'un enfant contre une forteresse en garnison. Il est difficile de bénir ; et si la parole ne bénit pas « jusqu'à la vie », elle doit blesser « jusqu'à la mort ». « Qui est suffisant ? "

III. La qualification pour le travail . — La grande et première qualification est cet esprit même d'inefficacité consciente . "Quand je suis faible, alors je suis fort." Les vieux païens croyaient que leurs héros étaient renforcés pour oser et faire, en devenant possédés de l'habileté et de la puissance des dieux de leur dévotion particulière. Leur rêve peut être notre réalité. Seulement avec eux les dieux favorisaient les rusés, les vantards, les forts ; notre Dieu « augmente la force » — pour le travail, aussi bien que pour le chemin ou l'endurance — « à ceux qui n'ont pas de force » ( Ésaïe 40:29 ).

Un manque déprimant de succès apparent peut souvent être nécessaire pour écraser l'égoïsme, l'autosuffisance, l'orgueil, jusqu'à ce que, dans l'impuissance, l'homme soit enfin jeté sur Dieu et sa puissance. Quand les hommes « ont travaillé toute la nuit et n'ont rien attrapé », alors ils sont prêts à être aidés et guidés par leur Maître vers une « capture » dont le succès est le Sien, pas le leur. Pour réussir, les hommes doivent travailler, enseigner et vivre dans cet esprit d'insuffisance consciente. « Qu'aucune chair ne se glorifie en sa présence ! »— Fondé sur l'homélie de UR Thomas, « Homilist », Nouvelle Série , ii. 387 m² .

SUGGESTIONS HOMILÉTIQUES

2 Corinthiens 2:15 . Aspects humains et divins du ministère évangélique .

I. Manward. —Il peut avoir un effet vivifiant. Cela peut avoir une influence mortelle. En raison de trois principes inaltérables :

1. Plus la miséricorde abusée est grande, plus la condamnation est grande.
2. La susceptibilité aux bonnes impressions diminue proportionnellement à la résistance contre elles.
3. La souffrance morale de l'homme s'accroîtra à mesure qu'il aura conscience d'avoir eu autrefois les moyens d'être heureux. [« Malheur à toi, Chorazin », etc.]

II. Vers Dieu. —Un vrai ministère est pour Dieu « une douce saveur », quels que soient ses effets sur l'humanité. [Question est-ce le sens de « à Dieu » ? et non pas plutôt, « pour les desseins (et la gloire) de Dieu ? »] Elle est donc en soi, pour le bien, pour le bien exclusivement. C'est peut-être l' occasion du mal, mais c'est la cause du bien. [Cf. une pensée similaire, mais non parallèle, dans Romains 7:10 .] Par conséquent,

1. Il économise par conception ; il détruit, voire pas du tout, malgré sa conception.
2. Il sauve par sa tendance inhérente ; il blesse, voire pas du tout, malgré cette tendance.
3. Il sauve par l'intermédiaire divin ; il détruit, voire pas du tout, malgré cette agence. [« Vous résistez au Saint-Esprit. »]— Extrait avec des modifications de « Homilist », Nouvelle Série , ii. 468.

2 Corinthiens 2:17 . La Parole est corrompue .

I. En introduisant l'erreur, la philosophie humaine, les opinions privées, la matière non pertinente, par l'omission ou la déformation de vérités importantes, des objectifs égoïstes.
II. Comment cela doit être prêché—fidèlement, sincèrement, humblement, sérieusement.—[ J. L .]

[Ou commencez par vous demander ce qu'est « l' adultération » dans la vie courante , et quels en sont les motifs .]