1 Jean 4:9,10

DISCOURS : 2455
L'AMOUR DE DIEU EN DONANT SON FILS POUR NOUS

1 Jean 4:9 . En cela s'est manifesté l'amour de Dieu envers nous, parce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui. Ici est l'amour, non pas que nous ayons aimé Dieu, mais qu'il nous a aimés et qu'il a envoyé son Fils pour être la propitiation pour nos péchés .

DE tous les caractères attachants qui nous sont donnés de Dieu, celui par lequel il est désigné dans les mots qui précèdent immédiatement notre texte, est le plus complet et le plus glorieux ; "Dieu est amour." Il peut sembler en effet que cette appellation mais mal accordée avec l'attribut plus sévère de la justice : mais dans l'exécution de sa colère contre les transgresseurs impénitents, son amour pour toute la création apparaît, pas moins que dans ses dispenses de grâce et de miséricorde au pénitent : de même que l'amour d'un juge envers toute la communauté apparaît à condamner un meurtrier, autant qu'à protéger le faible, ou à acquitter l'innocent.

Il y a pourtant un exercice de son amour qui dépasse infiniment tous les autres ; et c'est-à-dire le don de son Fils unique de mourir pour nous. C'est le sujet qui nous est proposé dans le texte, et que le retour de ce jour [Note : Noël-jour.] appelle plus particulièrement à notre souvenir.

Considérons,

I. L'amour de Dieu tel qu'il est ici manifesté—

Au lieu d'entrer dans le vif du sujet de l'incarnation de notre Sauveur, nous nous limiterons strictement à la considération de l'amour du Père dans les différentes étapes de celle-ci, comme mentionné dans le texte. Comme c'est étonnant,

1. Qu'il désire la restauration de nos âmes à la vie !

[Pourquoi devrait-il jamais entretenir une telle pensée comme celle-ci ? Pourrions-nous lui profiter du tout ? ou subirait-il quelque perte en nous laissant périr ? S'il choisissait d'avoir des êtres humains pour contempler et participer à sa gloire, ne pourrait-il pas en un instant appeler des millions à l'existence et leur communiquer les bénédictions que nous avions perdues ? S'il avait déterminé que nous ne tomberions jamais, et qu'il nous imposerait la nécessité de continuer dans notre état primitif, nous serions moins étonnés de son amour : mais qu'il devrait prévoir notre chute, et cependant décider de nous restaurer ; qu'il devrait nous voir réellement tombés, et pourtant nous plaindre ; que, lorsque nos premiers parents l'ont fui, il les suivrait d'invitations à accepter la miséricorde ; et que, lorsqu'ils se sont débarrassés de tout blâme et l'ont finalement rejeté sur Dieu lui-même, il devrait encore conserver son désir de les sauver ; comme cet amour était incroyable ! S'il avait seulement proposé de remettre leur châtiment et d'effacer leur existence, cela avait été un merveilleux acte d'amour : mais désirer la restauration de telles créatures en sa faveur, afin qu'elles puissent vivre avec lui dans la gloire pour toujours, est vraiment une telle démonstration d'amour, dépasse de loin le plus grand bout de nos conceptions.

Comme il a agi différemment envers les anges, quand ils sont tombés ! Il n'a jamais diverti une pensée de restaurer les [Note: Hébreux 2:16 .]: Mais, quand l' homme est tombé, puis, comme il ne pouvait lui - même être heureux sans nous, il concerta avec son Fils éternel pour nous délivrer, et sauver nous avec un salut éternel [Note : Zacharie 6:13 .]

2. Qu'il devrait envoyer son Fils unique dans le monde pour effectuer cela !

[Quelles manières d'accomplir cet objet Dieu pourrait-ilont trouvé, ce n'est pas à nous de le dire : mais il est raisonnable de croire que rien de moins que l'incarnation de son Fils unique pourrait l'effectuer. Et comme c'était merveilleux qu'il adoptât jamais une telle mesure ! qu'il épargne son Fils unique et bien-aimé de son sein, et l'envoie dans un monde déjà maudit par le péché ! qu'il l'envoyât assumer notre nature même ; être « fait à l'image d'une chair pécheresse » ; oui, à faire en tous points comme nous le sommes, à l'exception du péché ! Quoi qu'il puisse désirer notre guérison, il semble absolument incroyable qu'il daigne jamais utiliser de tels moyens pour l'effectuer : pourtant, on nous dit qu'il l'a réellement fait ; et qu'il n'envoya pas un ange, pas toutes les armées d'anges, mais même «son Fils unique, dans le monde, afin que nous vivions par lui [Note : Jean 3:16.].”]

3. Que, pour l'accomplir, il fasse de lui une propitiation pour nos péchés !

[Pour l'honneur du gouvernement moral de Dieu, il fallait que sa haine contre le péché se manifestât, et que, si la miséricorde s'exerçait envers l'homme déchu, ce ne fût que d'une manière conforme aux droits de la justice, et préserver l'honneur de la loi transgressée de Dieu. Cela ne pouvait être fait que par un sacrifice par procuration, un sacrifice d'égale valeur avec les âmes de toute l'humanité. Un tel sacrifice ne pouvait être fait que par notre Dieu incarné ; qui a donc assumé notre nature, afin d'expier le péché par le sacrifice de lui-même, et de se faire « propitiation pour les péchés du monde entier.

» Quel amour était alors ici ; que Dieu envoie son Fils unique dans le monde pour une telle fin ! L'avait-il envoyé pour nous instruire par sa doctrine et son exemple, cela avait été un acte d'amour prodigieux ; « le juste pour l'injuste, pour nous amener à Dieu ; » c'est un amour tout à fait incompréhensible : il a des hauteurs et des profondeurs qui ne peuvent jamais être explorées.

]
Pour confirmer ce point de vue de notre sujet, nous n'avons qu'à attirer votre attention sur cette affirmation de saint Paul, que « en ceci Dieu nous recommande son amour » ; et à sa pieuse réflexion : « Celui qui n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnerait-il pas avec lui aussi gratuitement toutes choses [Note : Romains 5:8 ; Romains 8:32 .

] ? » Ces passages prouvent abondamment que, comme le don de Christ pour nous était le fruit de l'amour du Père, c'était donc un exemple de son amour, qui l'emporte infiniment sur tout ce qu'il a jamais fait, ou peut jamais faire, pour l'homme pécheur. .

Considérons maintenant,

II.

Notre amour pour Dieu comme mis en concurrence avec lui—

Il est évidemment supposé dans notre texte que certains pourraient être assez aveugles et impies pour attribuer leur salut plutôt à l'amour qu'ils portaient à Dieu, qu'à celui que, de sa propre grâce libre et souveraine, il leur portait. C'est pourquoi l'Apôtre dit : « Ici est l'amour, non que nous ayons aimé Dieu , mais qu'il nous a aimés. Il est en effet surprenant qu'un enfant de l'homme ait jamais entretenu une telle idée que celle que l'Apôtre explose : mais l'expérience prouve qu'il n'y a pas de mérite si grand, mais que l'homme se l'arrogera ; et pas de tribut si juste, mais il le refusera à son Dieu. Nous procédons ensuite à la constatation de ce sentiment dans une double perspective :

1. L'erreur de celui-ci—

[Demandons-nous un instant : Quel est l'état de l'homme déchu ? A-t-il de lui-même quelque amour pour Dieu ? Loin de là, nous dit-on, que « l'esprit charnel est inimitié contre Dieu ; et qu'il n'est pas soumis à la loi de Dieu, ni en effet ne peut l'être [Note: Romains 8:7 .]. " Il n'y a aucune chose relative à Dieu que l'homme naturel aime : pas ses perfections ; pas sa parole ; pas ses ordonnances ; pas son peuple ; pas ses voies : il leur est dans son cœur contraire à tous.

Mais on peut dire que beaucoup sont amenés à aimer Dieu enfin. Vrai : mais comment cela s'effectue-t-il ? par un quelconque pouvoir dans l'homme ? ou par n'importe quel bon penchant antérieur chez l'homme ? Non : « C'est Dieu qui nous donne à la fois de vouloir et de faire, selon son bon plaisir [Note : Philippiens 2:13 : Philippiens 2:13 .] : » c'est « lui, et lui seul, qui nous fait différer », soit de d'autres, ou de nous-mêmes : nous n'avons ni ne pouvons rien avoir que ce que nous recevons de lui [Note : 1 Corinthiens 4:7 .]. Comment alors ce que nous recevons de Dieu peut-il être la cause ou le fondement de son attribution ?

Le texte, il est vrai, parle de l'envoi par Dieu de son Fils dans le monde pour mourir pour nous : et l'on peut penser que personne n'attribuerait ce don à aucun de ses mérites. Nous l'accordons : mais, si les hommes n'attribuent pas à leurs propres mérites le don d'un Sauveur, ils attribuent à leurs propres mérites le don du salut lui-même : oui, avec une extrême véhémence ils s'arrogent cet honneur : et quand ils sont contraints reconnaître que, dans leur état non régénéré, ils n'ont fait aucune bonne œuvre pour mériter le salut, ils soutiendront que Dieu a du respect pour quelque bien qu'il a prévu en eux, et fait de quelque excellence naturelle ou acquise en eux la raison et la mesure de sa faveur envers eux.

Mais nous ne pouvons guère concevoir d'expressions plus fortes que celles par lesquelles Dieu met son peuple en garde contre cette vanité vaine. Écoutez ce qu'il a dit à ce sujet à son peuple élu les Juifs [Note : Deutéronome 7:7 ; Deutéronome 9:4 et Ézéchiel 36:22 ; Ézéchiel 36:32 .

] — — — Écoutez aussi ce que Jésus a dit à ses propres Disciples immédiats, qui avaient certainement autant de bonnes raisons de se vanter que n'importe lequel d'entre nous peut avoir [Note : Jean 15:16 .] — — — Écoutez plus loin ce que dit saint Jean dans un quelques versets après notre texte, et qui s'appliquent, non pas à un âge ou à un peuple, mais aux saints de Dieu dans tous les âges ; « Nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier [Note : v.

19.]. " Mais en effet c'est la voix de l'Écriture d'un bout à l'autre [Note : Jérémie 31:3 . Éphésiens 2:8 ; 2 Timothée 1:9 ; 2 Timothée 1:9 .

], que « Dieu fait miséricorde à qui il fera miséricorde [Note : Romains 9:11 : Romains 9:11 ; Romains 9:15 .] », et qu'« il y a un reste selon l'élection de la grâce [Note : Romains 11:5 .

]. " Faire de cette vérité un sujet constant de nos ministères, comme le font certains, est hautement imprudent ; mais, quand cela vient équitablement sur notre chemin, nous devons le maintenir, comme nécessaire pour rabaisser l'orgueil de l'homme et pour exalter l'honneur et la gloire de Dieu.]

2. Son impiété—

[Dieu est un Dieu jaloux : son « nom est Jaloux [Note : Exode 34:14, Ésaïe 42:8 .] » et « sa gloire, il ne la donnera pas à un autre [Note : Ésaïe 42:8 .]. Or, la grande fin pour laquelle il a racheté l'homme était l'avancement de sa propre gloire. St.

Paul, en l'espace de quelques vers, le répète presque à satiété, si l'on peut ainsi parler [Note : Éphésiens 1:5 ; Éphésiens 1:9 ; Éphésiens 1:11 ; Éphésiens 1:14 ; Éphésiens 3:10 .

] — — — Mais attribuer le don d'un Sauveur, ou du salut, en tout ou en partie, à notre amour pour lui , c'est lui ravir sa gloire ; et pour établir un terrain pour se glorifier en nous-mêmes, quand il a déclaré, « qu'aucune chair ne se glorifiera en sa présence [Note : 1 Corinthiens 1:27 .

]. " Maintenant, en référence à nous-mêmes, nous sommes en retard pour reconnaître qu'il y a un grand péché en cela. Transférons alors nos pensées aux anges déchus et contemplons- les comme agissant de cette manière. Ils ont péché, comme nous, et sont aussi incapables que nous de se rendre à la faveur divine : Supposons donc que Dieu dise : « J'enverrai mon Fils unique dans ces régions de misère, pour porter leur châtiment, et pour expier leur culpabilité : et j'enverrai mon Saint-Esprit dans leurs cœurs, pour changer leur nature, pour les renouveler à mon image, et pour les préparer à ma présence.

' Supposons que, lorsque Dieu, de sa propre grâce et miséricorde souveraines, ait fait cela, ces méchants démons s'arrogent la gloire et disent : ' Dieu nous a sauvés, parce qu'il a prévu quelles saintes dispositions nous devrions exercer, et avec quelle richesse nous devrait mériter sa faveur ; Que doit-on penser d'eux ? Ne faudrait-il pas dire que leur culpabilité était décuplée ; et que la punition à laquelle ils pourraient s'attendre serait proportionnellement sévère ? Où est donc la différence entre eux et nous ? Qu'avons-nous plus qu'eux pour mériter la faveur divine ? Ou que pouvons-nous avoir de plus qu'eux, sinon que cela nous soit donné d'en haut ? Sachez donc que, si Dieu brûlait d'indignation contre eux pour tant d'orgueil et d'ingratitude, il le ferait aussi contre nous , si nous refusons de lui rendre la gloire due à son nom.

Si Hérode a été fait un monument de colère pour avoir accepté d'autrui un tribut dû uniquement à son Dieu, nous le ferons encore plus, si nous, renversant ce qu'il a dit, osons dire : « C'est ici l'amour, non que Dieu nous a aimés , mais que nous aimions lui et gagné par notre amour un intérêt en sa faveur. »]

Nous concluons par quelques conseils adaptés :

1. Contemple fréquemment cet amour de Dieu pour toi—

[Les anges ne sont pas intéressés par les merveilles de la rédemption comme nous le sommes, et pourtant ils « désirent toujours les examiner ». Serons- nous alors indépendamment d'eux? Ne les chercherons-nous pas ? et médite sur eux ; et parle d'eux; et gloire en eux; et en faire « tout notre salut et tout notre désir ? Ne devons-nous pas spécialement consacrer à leur contemplation ce temps qui a été mis à part par notre Église dans ce but exprès ? O ne fais pas de ce moment un festin charnel, mais une sainte méditation et des délices en Dieu !]

2. Remplir vos cœurs d'amour pour lui—

[Si notre amour n'en est pas la cause , il doit néanmoins être la conséquence , de son amour pour nous. De cela, personne ne peut en douter. Celui qui est le moins du monde impressionné par l'amour du Sauveur pour nous, ne voit pas le bien-fondé de cette terrible dénonciation : « Si quelqu'un n'aime pas le Seigneur Jésus-Christ, qu'il soit Anathème Maran-atha [Note : 1 Corinthiens 16:22 .

] ? » Oui, sur quiconque cette malédiction peut tomber, nous devons tous en reconnaître la justice ; et au jour du jugement, quand il sera encore plus terriblement dénoncé sur les ennemis du Christ, il n'y aura pas un saint ou un ange dans l'univers qui n'y ajoutera son Amen . rêvons maintenant de son amour pour nous, jusqu'à ce que le feu de l'amour divin s'allume dans nos cœurs, et nous disons avec nos langues les louanges de notre Dieu !]

3. Cherchez à abonder en amour les uns pour les autres—

[C'est l'amélioration que l'Apôtre suggère dans les mots qui suivent notre texte [Note : v. 11.].” Dans l'amour du Christ pour nous est à la fois la raison et le modèle de notre amour les uns pour les autres. Son amour pour nous était-il immérité ? nous devons aussi exercer librement l'amour même envers les méchants et les ingrats. Son amour l'a-t-il conduit à renoncer à la gloire et à la félicité du ciel, et à se soumettre à la mort maudite de la croix pour nous ? tel devrait être notre amour pour nos semblables : il ne devrait y avoir aucune mesure de travail ou d'abnégation que nous ne devrions exercer volontairement pour le bien d'autrui ; oui, jusqu'au don de notre vie pour eux [Note : 1 Jean 3:16 .

]. Voici donc le devoir propre de cette saison : rechercher les pauvres, les malades et les affligés, afin de leur apporter les consolations dont ils ont besoin ; et surtout efforcez-vous de voir ce que vous pouvez faire pour les âmes. des hommes — — — C'est l'œuvre qui vous assimilera le plus au Christ, et qui prouvera le mieux la sincérité de votre amour pour lui.]