1 Pierre 1:15,16

DISCOURS : 2386
NÉCESSITÉ DE SAINTETÉ

1 Pierre 1:15 . Comme celui qui vous a appelés est saint, ainsi soyez saints dans toutes sortes de conversations ; car il est écrit : Soyez saints ; car je suis saint .

Beaucoup pensent que l'Évangile est hostile à la morale : et il faut avouer que, lorsqu'il est exposé dans toute sa liberté et dans toute sa richesse, il porte cet aspect : car il proclame un salut libre et complet aux hommes ; et cela uniquement par la foi. Il déclare que si les hommes comptent sur leurs œuvres, dans une quelconque mesure, pour la justification devant Dieu, ou les accomplissent de quelque manière que ce soit en vue d'obtenir la justification par elles, ils annulent la croix de Christ et se coupent de toute espérance. d'un intérêt pour lui.

L'Évangile nous autorise à dire que les plus abandonnés de l'humanité sont aussi bienvenus à tous ses bienfaits que les plus moraux ; et que « là où le péché a abondé, la grâce abondera beaucoup plus ». Or, ces déclarations semblent certainement ouvertes à l'objection qui leur est opposée : car, si les péchés passés ne font pas obstacle à notre acceptation avec Dieu, et que les services moraux ne peuvent pas le procurer, dans quel but est-ce d'éviter le péché, ou de faire bon travail? Nous pouvons tout aussi bien nous laisser aller à tous nos mauvais penchants et « continuer dans le péché, afin que la grâce abonde.

” Or, il est particulièrement intéressant de noter que ce sont là les objections mêmes soulevées contre les déclarations de saint Paul [Note : Romains 5:1 ; Romains 5:15 .] : et il fut contraint d'y répondre, non en affaiblissant la force de ses propos, mais en évitant les objections elles-mêmes ; et montrant que l'Évangile, tel qu'il l'a prêché, prévoyait à la fois la sainteté et la protégeait contre une possibilité d'échec [Note : Romains 3:31 .

]. La vérité est que, bien que la loi, comme alliance , soit remplacée par l'Évangile, qui introduit une meilleure alliance, elle est toujours en vigueur, comme règle de vie ; et que, tandis que nous sommes sans la loi, en ce qui concerne ses ordonnances cérémonielles , nous ne sommes « pas sans loi pour Dieu, mais sous la loi pour Christ », en ce qui concerne son pouvoir moral et son ascendant [Note : 1 Corinthiens 9:21 : 1 Corinthiens 9:21 .

]. Saint Pierre le montre avec une force particulière : car, parlant aux personnes qui ont été appelées à la connaissance du Christ et du salut par lui, il cite de la loi lévitique le commandement de Dieu concernant la sainteté, et l'applique aux chrétiens comme existant encore. dans toute sa force primitive. Sans aucune crainte, donc, d'être légal , comme on l'appelle, ou d'obstruer l'Evangile avec des devoirs qui ne s'y rapportent pas, je me mets devant vous,

I. L'injonction qui nous a été donnée—

À plusieurs reprises, ce commandement fut donné aux Juifs d'autrefois [Note : Lévitique 11:44 ; Lévitique 19:2 ; Lévitique 20:7 .]. Considérons,

1. Son importation—

[La sainteté est une conformité à la pensée et à la volonté de Dieu. Et nous y sommes appelés par l'Evangile [Note : 1 Thesaloniciens 4:7 .]. « La grâce qui nous apporte le salut, nous enseigne que, reniant l'impiété et les convoitises mondaines, nous devons vivre sobrement, justement et pieusement, dans ce monde présent [Note : Tite 2:11 .

]. " La sainteté négative , si je puis m'exprimer ainsi, est à rechercher en premier lieu. Nous ne devons plus « nous façonner selon nos anciennes convoitises dans notre ignorance [Note : v. 14.] ; » mais, avançant vers l' exécution positive de notre devoir, nous devons être « saints dans toutes sortes de conversations ». Dans toute notre marche avec Dieu, nous devons être sincères et droits : il ne doit y avoir aucune ruse permise dans nos cœurs.

Et dans nos relations avec les hommes, chaque action, parole et pensée doit être sous l'influence de l'amour et conforme à ses préceptes. Ni les temps ni les circonstances ne doivent opérer de manière à produire en nous un quelconque écart autorisé par rapport à la loi parfaite de Dieu. Nous devons être entièrement « un peuple saint pour le Seigneur ». C'est pour cette fin que le Seigneur Jésus-Christ a vécu et est mort, « afin de nous racheter de toute iniquité et de se purifier un peuple particulier, zélé des bonnes œuvres [Note : Tite 2:14 .

]. " Et c'est pour cela que nous sommes choisis par Dieu lui-même : car bien que « nous ayons été choisis pour le salut, ce devait être par la sanctification de l'Esprit, ainsi que par la croyance en la vérité [Note : 2 Thesaloniciens 2:13 .] ». A cet effet saint Paul parle : « Dieu nous a choisis dans le Christ avant la fondation du monde, afin que nous soyons saints [Note : Éphésiens 1:4 .

]. " Et au même effet saint Pierre dit aussi, au commencement de cette épître ; « Nous sommes élus, selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l'Esprit, à l'obéissance [Note : v. 2.].” Le commandement est alors clair, que nous devons être saints à la fois dans le cœur et dans la vie.]

2. La raison pour laquelle elle est appliquée—

[En tant qu'enfants de Dieu, nous devons être « enfants d'obéissance ». Le fait même que nous ayons été « appelés » par la grâce divine nous impose cette obligation. Mais il y a une force remarquable dans la raison assignée ici ; « Soyez saints ; car je suis saint. Il semble importer ces trois choses : « Soyez saints ; car sans la sainteté tu ne peux pas m'appartenir , ni jouir de moi , ni habiter avec moi dans mon royaume.

« Je ne pourrais jamais reconnaître un impie comme ayant un intérêt en ma faveur : ce serait indigne de moi : ce serait me faire patron et participant de ses péchés. Un être profane ne pourrait pas non plus accéder à moi : ses dispositions mêmes le sépareraient de moi ; et l'empêcher d'avoir communion avec moi. Même s'il était admis au ciel, il ne pouvait pas non plus y être heureux. Il n'y trouverait personne qui lui ressemble, qui ait le même goût avec lui, ou qui puisse se joindre à lui dans n'importe laquelle de ses activités.

Il serait complètement hors de son élément : un en enfer ne haleterait pas plus pour la délivrance, pour se débarrasser de ses douleurs, que pour s'échapper de la société et des occupations pour lesquelles il n'éprouvait aucun goût. Par conséquent, lorsque Dieu dit : « Soyez saints ; car je suis saint », nous devons le comprendre, non pas comme émettant un simple commandement arbitraire, mais comme déclarant que nul autre qu'un être saint n'a de raison d'attendre, ou de capacité de jouir, de sa faveur.]

Mais nous aurons une meilleure compréhension de l'injonction, si nous considérons,

II.

L'exhortation fondée sur elle—

«Comme celui qui vous a appelés est saint, ainsi soyez saints dans toutes sortes de conversations.» Par ces mots, l'Apôtre ne se contente pas de confirmer l'autorité de l'injonction elle-même, mais indique dans quelle mesure elle doit être obéie, et l'objet que nous devons viser afin de s'y conformer pleinement.
Nous devons prendre Dieu lui-même pour notre modèle [Note : C'est l'idée suggérée dans l'original.]—

[Les perfections naturelles de la Divinité sont, et doivent toujours être, propres à lui-même : mais ses perfections morales doivent être possédées par nous, dans la mesure où nous sommes capables de les atteindre. Sa bonté, sa patience, sa miséricorde, son amour, sa vérité, sa fidélité, sont tous à imiter par nous ; de sorte que « ce que Dieu lui - même est dans le monde, que devons - nous être aussi [Note: 1 Jean 4:17 .

]. " Afin que nous ne soyons pas perdus sur ce sujet de la plus haute importance, le Seigneur Jésus-Christ nous a « donné l'exemple, afin que nous puissions suivre ses pas [Note : 1 Pierre 2:24 .] : » et nous devons « marcher dans toutes choses pendant qu'il marchait [Note : 1 Jean 2:6 .

] », et de « nous purifier comme il était pur [Note : 1 Jean 3:3 .] ». Certes, nous ne pouvons espérer atteindre jamais sa perfection : mais ce n'est pas une raison pour ne pas la viser. Il n'y a aucun point où nous devrions nous permettre d'y manquer : nous devrions nous efforcer d'être saints en toutes choses, comme Dieu lui-même est saint ; et « parfait, comme notre Père qui est dans les cieux est parfait [Note : Matthieu 5:48 .] ».]

Par ceci nous devons montrer que nous sommes vraiment son peuple -
[C'est à cela que " Dieu nous a appelés ". C'est le but même qu'il avait en vue, dans toute son œuvre de grâce sur nos âmes, même que nous soyons « créés de nouveau à son image , dans la justice et la vraie sainteté [Note : Éphésiens 4:24 .

]. " Et, si nos cœurs soient debout devant Dieu, c'est la chose que nous après pantalon, pas moins qu'après le ciel lui - même. Le péché sera notre fardeau et notre aversion ; et une conformité à Dieu sera considérée comme le premier objet de notre désir. Oui, être « comme lui » sera considéré par nous comme la perfection de notre bonheur, en « le voyant tel qu'il est [Note : 1 Jean 3:2 .] ».]1 Jean 3:2

Adresse—
1.

Ceux qui sont encore dans "l'ignorance" de la nature—

[Vous exhorter à la sainteté était une tentative vaine. Vous n'avez pas d'yeux pour discerner, pas de cœur pour apprécier son excellence. Vous devez avoir les yeux de votre entendement éclairés par l'Esprit de Dieu, avant de pouvoir former une quelconque conception juste de la beauté de la sainteté : vous devez avoir votre cœur de pierre enlevé, et un cœur de chair vous étant donné, avant que vous puissiez être capable de porter sur vous tous les linéaments de l'image divine.

Que votre premier souci soit donc de vous régénérer : car assurément, à moins que vous ne naissiez de nouveau, vous ne pourrez jamais entrer ni jamais voir le royaume de Dieu. Souvenez-vous, je ne dis pas ceci seulement à ceux qui sont ouvertement et grossièrement méchants : je le dis aux plus moraux d'entre vous : si vous étiez aussi moral et aimable que Nicodème lui-même, je vous dirais : « Vous devez naître de nouveau [ Remarque : Jean 3:3 ; Jean 3:5 ; Jean 3:7 .

]. " « Un cœur nouveau doit vous être donné et un esprit nouveau doit être mis en vous », avant que vous puissiez avoir les tout premiers principes de sainteté dans vos âmes. Je vous prie donc de rechercher cette première des bénédictions de la part de Dieu ; et de ne pas se reposer jusqu'à ce que, par l'opération de son Esprit sur vos âmes, "les choses anciennes soient passées, et toutes choses soient devenues nouvelles".]

2. Ceux qui ont été « appelés » des ténèbres à la merveilleuse lumière de Dieu—

[Vous aspirez à la bénédiction même dont nous avons parlé. Mais chez beaucoup d'entre vous, il reste encore un degré considérable d'ignorance concernant la méthode désignée pour l'obtenir. Vous comptez trop sur vos propres efforts et trop peu sur le Sauveur : et par conséquent vous faites peu de progrès dans la vie divine. Par conséquent, aussi, vous n'obtenez que peu de réconfort dans vos propres âmes. Vous êtes prêt à dire : Comment puis-je être enfant de Dieu, alors que je porte si peu de son image ? et comment puis-je m'aventurer à appliquer à moi-même ses promesses, alors que j'en suis si indigne.

Mais ces personnes ont besoin d'être informées, qu'elles inversent la méthode de Dieu pour sanctifier son peuple. Ils deviendraient d'abord saints, puis s'appliqueraient à eux-mêmes les promesses de Dieu : alors qu'ils doivent d'abord s'approprier les promesses de Dieu en tant que pécheurs ; et puis, par leur influence sur l'âme, obtenir une conformité à l'image divine. « Dieu nous a fait des promesses extrêmement grandes et précieuses, afin que par elles nous devenions participants de la nature divine [Note : 2 Pierre 1:4 .

]. " C'est pourquoi l'Apôtre dit : « Ayant donc ces promesses , bien-aimés, purifions-nous de toute souillure, tant de chair que d'esprit, achevant la sainteté dans la crainte de Dieu [Note : 2 Corinthiens 7:1 .] ». Adoptez donc cette méthode : regardez vers le Sauveur, le Seigneur Jésus-Christ, et « retenez-vous sur lui comme votre espérance et votre refuge sûrs ». Recevez-le d'abord dans toute la liberté et toute la plénitude de son salut ; alors vous atteindrez la sainteté que vous désirez ; et être capable de dire avec l'Apôtre : « Nous, voyant comme dans un verre la gloire du Seigneur, sommes changés en la même image de gloire en gloire, comme par l'Esprit du Seigneur [Note : 2 Corinthiens 3:18 .].”]