Proverbes 27:4

DISCOURS : 812
ENVY

Proverbes 27:4 . Qui est capable de résister à l'envie ?

L'HOMME est un ennemi de son prochain : il n'y a pas non plus quelqu'un qui n'ait à l'occasion une raison de se plaindre. Mais, si certains trouvent des moyens d'agression, d'autres obtiennent des moyens de défense ; certains dans leurs propres pouvoirs; d'autres à l'aide d'amis ; d'autres dans le bras de la loi : d'autres, là où tous ces pouvoirs leur font défaut, tirent une mesure de consolation de la soumission ou de la fuite. La « colère la plus cruelle et la colère la plus scandaleuse » peuvent, par l'un ou l'autre de ces moyens, être résistée, ou tolérée, ou échappée.

Mais il y a une arme contre laquelle il n'y a pas de fuite, et contre laquelle il n'y a aucune protection ; et c'est-à -dire l'envie : « La colère est cruelle, et la colère est scandaleuse ; mais qui peut résister à l'envie ?

Afin de vous présenter pleinement le sujet de l'envie, je vous montrerai,

I. Quel principe odieux c'est...

1. Considérez ce qu'est l'envie—

[L'envie, telle qu'elle existe dans l'âme, est un sentiment de douleur résultant de l'excellence réelle ou supposée d'un autre, accompagnée d'un désir de l'en priver et de la posséder nous-mêmes. L'excellence peut être naturelle ou acquise. Toute faculté du corps ou de l'esprit qui rend un homme estimable dans le monde est un objet approprié pour l'envie sur lequel se fixer, et contre lequel diriger ses flèches. Ainsi, de la même manière, toute acquisition de richesse ou d'honneur suscitera ses efforts malveillants contre la personne en qui une telle distinction a été trouvée, surtout si la distinction ainsi obtenue a été un objet de désir pour la personne qui la voit, et apparemment à sa portée : car l'envie n'a de champ d'action qu'entre des personnes entre lesquelles existe une sorte de rivalité.

Un paysan n'envie ni un roi ni un philosophe ; parce que la dignité de l'un et la sagesse de l'autre sont tout à fait au-delà d'un espoir, j'avais presque dit d'une possibilité, de son accomplissement. L'envie inclut en elle un désir de la distinction qui l'appelle, et une douleur de la voir possédée par un autre, alors que par possibilité elle aurait pu être possédée par soi-même.]

2. Marquez ensuite son odieux—

[Rien ne l'excite que ce qui est soit vraiment, soit dans l'estimation de la personne, bon; ni ne s'exerce jamais, mais pour la destruction du bonheur de celui en qui ce bien se trouve. C'est le bonheur d'autrui qui fait souffrir l'envieux ; et la destruction de ce bonheur est le grand objet qui lui ferait plaisir. Ses actes, en effet, ne sont pas ouverts, comme ceux de la colère et de la colère : au contraire, ils sont aussi secrets que possible ; et ils revêtirent, autant que possible, un habit spécieux, un habit de candeur et d'équité.

Mais ses inséparables serviteurs sont du même caractère odieux que lui-même : à savoir, « des débats, des colères, des querelles, des médisances, des chuchotements, des gonflements, des tumultes [Note : 2 Corinthiens 12:20 : 2 Corinthiens 12:20 .] ». En effet, il est très proche du meurtre : car, comme il est invariablement lié à la colère, c'est un meurtre en germe [Note : 1 Jean 3:15 .

] : et par conséquent, dans les Écritures, il est généralement associé au meurtre : « Les œuvres de la chair », dit l'Apôtre, sont la haine, la variance, les émules, la colère, les conflits, les séditions, les hérésies, les envies, les meurtres [Note : Galates 5:20 .] : » et dans un autre endroit, il dit des hommes non convertis, qu'ils sont « pleins d' envie, de meurtre , de débat, de tromperie, de méchanceté, de chuchoteurs, de médisants », et ainsi de suite [Note : Romains 1:29 .

]. Il peut en effet sembler dur de charger ce principe d'accusations aussi horribles ; mais elles sont vraies et toutes vérifiées par l'expérience. Pourquoi Caïn a-t-il tué son frère ? c'est parce qu'il a vu son frère recevoir de Dieu des marques d'approbation qui lui ont été refusées [Note : Galates 4:5 ; Galates 4:8 .

]. Et d'où est-ce que les frères de Joseph ont pris conseil pour le tuer ? c'était à cause du fait qu'il jouissait d'une plus grande faveur auprès de son père qu'eux, et qu'il recevait des communications plus remarquables de Dieu [Note : Genèse 37:11 ; Genèse 37:18 .

]. Mais, en vérité, nous ne voyons pas ce principe correctement, à moins d'y voir l'image même du diable lui-même. Aucun autre principe dans le cœur de l'homme n'a une si forte ressemblance avec le diable. Voyez nos premiers parents au Paradis, aussi heureux que possible pour des créatures en état de probation. Le diable a vu et leur a envié leur bonheur, et ne s'est jamais reposé jusqu'à ce qu'il les ait volés [Note: 2 Corinthiens 11:3 .

]. Il ne voit pas non plus un de leurs descendants se tourner vers le Seigneur, sans utiliser tous les efforts en son pouvoir pour les détourner de leur but, et détruire leurs âmes [Note : 1 Pierre 5:8 .]. Et qu'y gagne-t-il ? Est-il lui-même rendu plus heureux en privant les autres de leur bonheur ? Non : il ne fait qu'augmenter sa propre culpabilité et sa propre misère ! ; et pourtant telle est la malignité de son caractère, qu'il ne peut trouver d'autre emploi à son esprit que celui-ci ; Dieu de sa gloire.

C'est le caractère même de l'envieux, dont la « sagesse », comme le dit saint Jacques, « n'est pas d'en haut, mais est terrestre, sensuelle, diabolique [Note : Jaques 3:14 .] ».

Le fait est que ce principe est si odieux aux yeux du monde entier, qu'il ne se trouve pas sur la terre une personne qui s'avouera être mû par lui : bien que la vraie vérité soit qu'il n'y a pas de homme inconverti dans tout l'univers qui n'est pas, comme j'aurai à le montrer tout à l'heure, sous sa funeste influence. Mais le fait même que toutes les personnes la désavouent, alors qu'elles reconnaîtront facilement qu'elles sont conduites captives par l'orgueil, la colère ou l'impureté, suffit à montrer combien elle est odieuse en elle-même, et combien méprisable aux yeux de tout homme vivant. .]
Le mal de l'envie apparaîtra encore plus fortement, tandis que je montrerai,

II.

Quel principe destructeur c'est...

Il n'y a personne dans l'univers capable de se tenir devant lui. Ses fonctionnements sont inconcevablement subtils —
[Les personnes ne savent pas toujours quel principe c'est qui s'agite en elles, quand elles sont sous son influence. Josué pensa qu'il ne faisait que montrer une considération louable pour l'honneur de Moïse, lorsqu'il désira qu'Eldad et Medad, qui prophétisaient dans le camp, fussent réduits au silence. Mais Moïse le réprimanda, disant.

« Envies-tu à cause de moi ? Plût à Dieu que tout le peuple de l'Éternel soit prophète [Note : Nombres 11:29 .]!” Et sans doute ceux qui, pour attrister l'Apôtre Paul, ont prêché le Christ dans l'envie et la discorde [Note : Philippiens 1:15 .

], s'attribuaient un motif plus pur dans l'exercice de cette fonction. Les hommes s'arrangent pour se le cacher de diverses manières. Ils voient un mal dans la conduite qu'ils blâment: ou, si ce n'était pas mal en soi, il était défectueux dans le temps , ou de manière , ou mesure , dans laquelle il a été fait: ou, si aucun défaut joindre à elle dans tous les à ces égards, c'était pour un motif inapproprié.

Bref, on trouvera quelque chose dans tout ce qu'une personne fait, soit pour le faire paraître blâmable, soit, en tout cas, pour en réduire l'excellence : et la personne qui juge de ces choses ne les condamnera pas ouvertement, mais seulement prononcez l'éloge d'un ton plus faible et en des termes plus qualifiés, afin que la mesure d'éloge accordée à l'agent puisse être diminuée et que ses mérites soient comparativement obscurcis. Ceci , à la personne formant le jugement, n'apparaîtra qu'une stricte justice : mais Dieu, qui voit le cœur, le désignera par envie.]

Il trouve un avocat dans chaque sein-
[Il y a dans tous un désir d'être exalté parmi leurs égaux : et s'il y en a qui se sont élevés par leurs propres mérites au-dessus de la norme commune, chaque esprit sera satisfait d'entendre quelque chose qui les dépouiller de leur excellence imputée, et les réduire à leur ancien niveau. Aussi l'envieux trouve-t-il un allié dans chaque sein, et une disposition tout autour de lui à écouter toute représentation de nature défavorable ; parce que chacun se semble élevé à mesure que les autres sont déprimés.

Les moyens de fausses déclarations sont infinis en nombre : et si chaque déclaration était soigneusement étudiée avant d'être reçue, un homme sage et discret pourrait les défier toutes : mais quand chaque fausse déclaration que l'envie peut suggérer est écoutée avec plaisir et reçue sans enquête , qui ne doit pas tomber devant elle ?]
Plus une conduite est excellente, plus elle est odieuse à ses assauts -
[Même la piété elle-même n'est pas hors de sa portée : car Salomon en parle comme d'une vanité particulière et d'une source de vexation, que « Pour toute œuvre juste, l'homme est envié de son prochain [Note : Ecclésiaste 4:4 .

]. " A vrai dire, la piété est plus l'objet d'envie que toute autre chose ; non parce que d'autres l'affectent pour eux-mêmes, mais parce que, dans les sentiments communs de l'humanité, elle donne à son possesseur une excellence transcendante, et l'élève presque à un ordre supérieur d'êtres. C'était une source particulière de ressentiment de Caïn contre son frère Abel [Note : 1 Jean 3:12 .

] ; comme ce fut le cas de Saül contre David [Note : Psaume 38:20 .] ; et des Juifs contre le Christ lui-même [Note : Jean 8:45 .]. Prenez un acte du Christ, la restauration de Lazare de la tombe; on ne pouvait concevoir un acte plus bienveillant, ni un acte qui emportât plus fortement avec lui l'évidence d'une mission divine.

Était - il possible d'envie ou de l' inimitié à être provoquée par ce ? Oui : l'acte même produisit instantanément une conspiration contre la vie de Jésus ; — contre la vie aussi de l'homme qu'il avait élevé [Note : Jean 8:45 ; Jean 8:53 ; Jean 12:10 .

]. Était-ce ainsi que toute la sagesse, ou la piété, ou la bienveillance de notre bienheureux Sauveur lui-même ne pouvait échapper à cet ennemi détestable de Dieu et de l'homme ? Non : même lui ne pouvait pas se tenir devant elle ; mais, comme nous l'apprend l'évangéliste, il est tombé en proie à sa rage insatiable [Note : Matthieu 27:18 ; Matthieu 27:20 .

]. Contre tous ses disciples, aussi, il a fait rage de la même manière [Note : Actes 13:44 ; Actes 17:4 ; Actes 17:10 .] : et c'est en vain pour quiconque, qui servira Dieu avec fidélité, d'espérer échapper à ses assauts virulents [Note : 2 Timothée 3:12 .]

Je pense que vous êtes maintenant prêt à entendre,

III.

Quel principe accablant c'est—

Dieu a marqué son indignation contre cela même ici —

[Ce principe aggrave grandement la vie de celui qui l'habite. Son opération n'est pas momentanée, comme celle de la colère : elle se cache au sein ; il ronge l'esprit ; cela rend un homme complètement misérable. Nous pouvons voir son fonctionnement à Saul. Saül entendit les femmes, de toutes les villes d'Israël, célébrer les louanges de lui-même et de David ; disant : « Saül a tué ses milliers, et David ses dix mille.

Et Saül était très en colère, et la parole lui déplut ; et il dit : Ils ont attribué à David dix mille, et à moi ils n'en ont attribué que des milliers ; et que peut-il avoir de plus que le royaume ? Et Saül regarda David à partir de ce jour et au-delà . Et le jour suivant, Saül lança deux fois son javelot sur David , afin de le tuer : " et pendant tout le reste de sa vie, il fit tous les efforts possibles pour le détruire [Note : 1 Samuel 18:7 .

]. Cela peut nous permettre de comprendre ce que Salomon voulait dire lorsqu'il appelait « l'envie, la pourriture des os [Note : Proverbes 14:30 .] ». Car comme le système corporel doit être tout à fait affaibli et détruit quand les os sont pourris ; ainsi la constitution morale de l'âme est rendue une masse entière de corruption, quand un homme est sous la domination de ce principe odieux. Il est, en fait, aussi proche de la consommation de sa misère en enfer que l'autre l'est de la fin de sa vie sur terre.]

Mais qui peut dire avec quels jugements il sera visité dans le monde éternel ?
[Il n'est pas possible qu'une personne sous sa domination contemple jamais le visage de Dieu en paix. « Dieu est amour : » l'amour est sa nature et son essence mêmes : mais l'envie est la haine sous sa forme la plus odieuse, comme se terminant sur un objet, non pour un mal qui est en lui, mais pour le bien qu'il manifeste, et pour le succès qu'il rencontre dans l'exercice du bien.

Comment deux de ces opposés peuvent-ils se rencontrer ? Aussi bien la lumière et les ténèbres pourraient se fondre, comme Dieu et un envieux se réjouissent l'un de l'autre au ciel. Il est dit dans le mot béni de Dieu, que « sans la charité, tout ce que nous possédons , ou faire , ou souffrons pour Dieu, nous sommes aussi un airain qui résonne ou une cymbale tintement [Note: 1 Corinthiens 13:1 .

]. " Mais à cet endroit même, il nous est dit que « la charité n'envie pas [Note : 1 Corinthiens 13:4 .] ». Que faut-il donc en déduire, sinon que, comme l'envie prouve un manque total de charité, de même elle prouve, également et sans conteste, un état d'esprit tout à fait incompatible avec la faveur de Dieu et la félicité du ciel.

Mais, afin que nous soyons assurés de l'indignation de Dieu contre elle, voyons ce que Dieu a dit à Édom par le prophète Ézéchiel : « Comme je vis, dit le Seigneur Dieu, je ferai selon ta colère et selon ton envie que tu as utilisé par haine contre eux : je me ferai connaître parmi eux, quand je Ézéchiel 35:11 jugé [Note : Ézéchiel 35:11 .

]. " Il est vrai qu'en ce passage Dieu ne dénonce que des jugements temporels : mais cela montre amplement quels sont ses sentiments à l'égard du principe dont nous parlons, et quel sera son jugement sur lui le jour où il jugera le monde. .]

Ayant ainsi exposé, dans une certaine mesure, le vrai caractère de l'envie, je demande la permission de vous suggérer quelques mises en garde par rapport à elle. Fais attention,

1. Pas inutilement pour l'exciter—

[Sachant comme vous, combien c'est un mal commun, et combien profondément enraciné dans le cœur de l'homme, vous devez vous garder de tout ce qui peut l'appeler à l'action. Tout ce que vous possédez, soit d'excellence naturelle ou acquise, n'en faites pas une démonstration ostentatoire ; mais mets plutôt un voile sur lui, pour ainsi dire, afin que son éclat n'offense pas les yeux de ceux qui te voient. Moins vous paraissez accorder de valeur à vos réalisations, et moins vous vous arrogerez vous-mêmes à cause d'elles, moins les autres seront disposés à vous en reprocher la jouissance et à vous dépouiller de l'honneur qui leur est dû.

Il n'était pas sage de la part de Jacob de marquer sa partialité envers son fils Joseph, par « un manteau de plusieurs couleurs » ; et il la paya cher par les souffrances qu'elle entraînait. Par conséquent, pour votre propre bien, ainsi que pour celui des autres, il sera sage de porter humblement vos honneurs et de montrer que vous êtes « petit à vos propres yeux ».]

2. Pas méchamment pour s'y adonner—

[L'envie est un principe dans notre nature déchue bien plus puissant que les hommes en général sont enclins à l'imaginer. « Pensez-vous que l'Écriture dit en vain : L'esprit qui habite en nous a soif d'envie [Note : Jaques 4:5 . Voir aussi Tite 3:3 .] ? » Si vous observez les mouvements de votre propre cœur, vous y trouverez une triste propension, chaque fois qu'une occasion puissante se présente de l'appeler.

Supposez qu'une personne, que vous avez considérée comme inférieure à vous-même en industrie et en talent, a obtenu avant vous, et a atteint une éminence plus élevée que vous dans votre propre lignée particulière ;n'êtes-vous pas prêt à attribuer son succès au hasard, ou à la partialité des amis, plutôt qu'à son propre mérite intrinsèque ? et ne serait-il pas gratifiant pour vous d'entendre un jugement similaire porté sur lui par d'autres ? Supposez qu'il devait tomber de son éminence par quelque moyen que ce soit ; sa dégradation ne vous ferait-elle pas plaisir ? Si vous le louez, est-ce avec le même ton décisif que vous auriez souhaité, si la louange vous avait été conférée ? C'est lorsque votre propre honneur ou intérêt entre en compétition avec celui d'un autre, que l'envie trahit son pouvoir sur vous : et si vous avez observé le fonctionnement de votre propre esprit, vous ne serez pas étranger au fonctionnement de ce principe à l'intérieur. tu.

Mais rappelez-vous ce qui a été dit de son odieux et de son énormité ; et crie avec force à Dieu pour qu'il te délivre de son influence funeste. Rappelez-vous combien toute distinction est transitoire ici ; et contentez-vous de l'honneur qui vient de Dieu, et durera à toujours.]

3. Ne pas le craindre bassement—

[Bien que vous ne fassiez pas un étalage ostentatoire de quelque excellence que vous puissiez posséder, et surtout de piété, vous ne devez pas mettre votre lumière sous le boisseau, par crainte de toute hostilité que sa découverte pourrait provoquer. Quel que soit votre devoir, que ce soit envers Dieu ou envers l'homme, que vous ayez à faire ; et de laisser toutes les conséquences à la disposition d'une Providence toute sage. Cela devrait être dans votre esprit « une très petite question à juger du jugement de l'homme [Note : 1 Corinthiens 4:3 .

]. " Si vous avez « le témoignage de votre propre conscience que vous servez Dieu avec simplicité et sincérité pieuse », cela devrait vous soutenir contre tout l'odieux que l'envie ou la méchanceté d'autrui peut abattre sur vous. Vous devez vous attendre à ce que « ceux qui rendent le mal pour le bien soient contre vous, si vous suivez ce qui est bien » : et fais resplendir ta justice comme le jour de midi.]

4. Pas avec colère pour lui en vouloir—

[En supposant que vous soyez trahi et blessé de diverses manières ; « quelle tentation t'est-elle arrivée, sinon celle qui est commune aux hommes ? » Au lieu de pleurer d'être persécuté pour la justice, vous devriez plutôt considérer la haine des hommes comme un hommage rendu à votre vertu ; et devrait « se réjouir d'être considéré comme digne de subir la honte pour l'amour de Christ ». Vous vous souviendrez de la prière de notre Seigneur béni pour ses meurtriers : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font.

» C'est le modèle qu'il vous appartient de suivre. Vos voisins envieux ne savent vraiment pas ce qu'ils font : ils ne savent pas par quel esprit ils sont animés, ni quel mal ils commettent. Au lieu donc d'être en colère contre eux pour le mal qu'ils vous font, vous devriez plutôt les plaindre pour le mal qu'ils se font à eux-mêmes. C'est ainsi que David rendit justice à Saül, l'épargnant lorsqu'il l'avait en son pouvoir, et le pleurant lorsqu'il fut transporté dans un autre monde [Note : 1 Samuel 24:9 ; 1 Samuel 24:16 et 2 Samuel 1:17 ; 2 Samuel 1:24 .]. Votre règle, en toutes circonstances, doit être celle-ci : « Ne pas être vaincu par le mal, mais vaincre le mal par le bien. »]