1 Pierre 1:6-9

En quoi vous vous réjouissez grandement.

Joie et épreuve dans la vie du chrétien

I. La joie du chrétien.

1. C'est la joie présente. Le service de Dieu est joyeux même maintenant ( 1 Pierre 1:8 ; Philippiens 4:4 ). Cette joie n'est pas non plus réservée aux croyants avancés, mais à tous les chercheurs sincères de Dieu ( Psaume 105:3 ).

2. C'est une grande joie ( Psaume 68:3 ).

3. Il existe de nombreuses sources de la grande joie du chrétien, mais la plus particulière mentionnée ici est le bonheur présent procuré par une attente croyante des joies qui lui sont réservées dans l'éternité.

4. Il y a des raisons importantes pour lesquelles nous devrions tous être des chrétiens joyeux.

(1) C'est notre privilège en tant que chrétiens. Quand nous pouvons être tellement plus heureux que nous ne le sommes, quelle folie de ne pas exercer notre droit !

(2) Notre influence bénéfique sur les autres dépend grandement du résultat apparent que la religion produit dans notre propre cas.

(3) Une grande partie de notre propre stabilité en tant que chrétiens dépend de notre joie ( Néhémie 8:10 ).

II. Le procès du chrétien. Il n'y a rien d'indépendant ici-bas - pas de joie sans peine, pas de soleil sans ombre, pas d'harmonie sans discorde, la vie est comme un jour d'avril.

1. « Vous êtes dans la pesanteur » - pressés, forcés à terre, comme sous une charge cruelle. La joie du chrétien vient du ciel, sa douleur de la terre. Ces deux-là sont toujours en guerre l'un contre l'autre.

2. « Vous êtes dans la pesanteur à cause de nombreuses tentations. » Les persécutions abondaient. Le diable leur braqua ses fléchettes enflammées. Le monde a répandu ses attraits pour eux.

3. Pourtant, cet état d'épreuve a ses allégements.

(1) Ce n'est que « pour un temps », alors que la joie du chrétien dure pour toujours ( Psaume 30:5 ; 2 Corinthiens 4:17 ).

(2) Ce n'est que « si besoin est » - s'il y a une nécessité, si quelque bien peut en être fait.

III. L'union de la joie et de l'épreuve dans le sort terrestre du chrétien. Le texte enseigne-t-il que les temps d'épreuve sont destructeurs de la joie du chrétien, même pour un temps ? Au contraire, saint Pierre ne parle de la « lourdeur » que pour nous donner une idée plus exaltée de la grande puissance de la « joie ». « Vous vous réjouissez beaucoup, bien que vous soyez dans la lourdeur » ; vos cœurs restent joyeux malgré vos épreuves.

Les nuages ​​arrivent, mais le soleil les traverse et continue de briller. Des obstacles surgissent, mais le fleuve lumineux de la paix chrétienne coule au-dessus d'eux, aussi profond et joyeux qu'avant. La seule grande particularité de la joie du chrétien est son indépendance relative des circonstances extérieures, voire son triomphe sur elles. Les hommes du monde peuvent se réjouir quand tout est prospère. Si donc la joie du chrétien s'évanouissait à l'approche de la douleur, les hommes pourraient bien se demander en quoi le chrétien diffère des autres ? ( J. Henry Burn, BD )

La joie du chrétien et les souffrances du chrétien

I. La joie du chrétien.

1. Sa grandeur. « où vous vous réjouissez grandement. » Il n'y a que trois choses vraiment grandes dans l'univers - Dieu et l'âme et l'éternité, et comme la religion a à voir avec elles, toutes ses relations ont quelque chose de supérieur en elles toutes.

2. Son terrain.

(1) La joie du chrétien n'est pas sans fondement.

(2) La joie du chrétien est fondée principalement sur les choses spirituelles et éternelles.

II. Le chagrin du chrétien.

1. La nature des souffrances du chrétien.

2. Le numéro.

3. Leur influence.

4. Leur opportunité.

5. Leur durée. ( W. Jay. )

La lourdeur et la joie du chrétien

I. Sa lourdeur.

1. Si nous n'étions pas dans la lourdeur pendant nos ennuis, nous ne serions pas comme notre chef d'alliance, Jésus-Christ.

2. Si nous ne souffrions pas de lourdeur, nous commencerions à devenir trop fiers et à devenir trop grands dans notre propre estime.

3. Dans la lourdeur, nous apprenons souvent des leçons que nous n'aurions jamais pu atteindre ailleurs. « Ah ! » dit Luther, "l'affliction est le meilleur livre de ma bibliothèque", et permettez-moi d'ajouter que la meilleure feuille dans le livre de l'affliction est la plus noire de toutes les feuilles, la feuille appelée lourdeur, quand l'esprit s'enfonce en nous, et nous ne pouvons pas supporter comme on peut le souhaiter.

4. Cette lourdeur est d'une utilité essentielle pour un chrétien s'il veut faire du bien aux autres. Qui parlera à ceux dont le cœur est brisé, sinon à ceux dont le cœur a été brisé aussi ?

II. Sa réjouissance. Les marins nous disent qu'il y a certaines parties de la mer où il y a un fort courant à la surface dans un sens, mais que dans les profondeurs il y a un fort courant dans l'autre sens. Deux mers ne se rencontrent pas et ne se gênent pas, mais un courant d'eau à la surface coule dans un sens et un autre en dessous dans un sens opposé. Maintenant, le chrétien est comme ça.

À la surface, il y a un flot de lourdeur roulant avec des vagues sombres, mais dans les profondeurs il y a un fort courant sous-jacent de grande joie qui y coule toujours. L'apôtre écrit « aux étrangers dispersés dans tout le Pont ».

1. La première chose qu'il leur dit, c'est qu'ils sont « élus selon la prescience de Dieu », « dont nous nous réjouissons grandement ». Ah ! même lorsque le chrétien est le plus « lourd à cause des tentations multiples », quelle miséricorde c'est qu'il puisse savoir qu'il est encore élu de Dieu !

2. L'apôtre dit que nous sommes « élus par la sanctification de l'Esprit pour l'obéissance et l'aspersion du sang de Jésus-Christ » - « dont nous nous réjouissons grandement ». Est-ce que l'obéissance du Seigneur Jésus-Christ ceint mes reins, pour être ma beauté ? et le sang de Jésus est-il aspergé sur moi pour ôter toute ma culpabilité et tout mon péché, et n'en serai-je pas grandement réjoui ?

3. Mais la grande et réjouissante consolation de l'apôtre est que nous sommes élus pour un héritage incorruptible et sans souillure, et qui ne se fane pas, qui nous est réservé dans les cieux. Et voici le grand réconfort du chrétien.

4. Il y a encore une doctrine qui réjouira toujours un chrétien, c'est peut-être celle qui est principalement visée ici dans le texte. « Réservé dans les cieux à vous qui êtes gardés par la puissance de Dieu par la foi pour le salut. » Ce sera l'un des plus grands cordiaux à un chrétien dans la lourdeur, qu'il n'est pas gardé par sa propre puissance, mais par la puissance de Dieu. ( CH Spurgeon. )

Les joies les plus douces apprises à l'épreuve

Beaucoup des joies les plus douces des cœurs chrétiens sont des chants qui ont été appris dans l'amertume de l'épreuve. On dit du canari qu'il n'apprendra jamais à chanter la chanson que son maître lui fera chanter alors qu'il fait jour dans sa cage. Il apprend une bribe de chaque chanson qu'il entend, mais n'apprendra pas une mélodie séparée complète. Et le maître couvre la cage et l'obscurcit tout autour de l'oiseau, puis il écoute et apprend la seule chanson qui lui est enseignée jusqu'à ce que son cœur en soit rempli.

Puis, pour toujours, il chante la chanson dans la lumière. Chez beaucoup d'entre nous, c'est comme chez l'oiseau. Le Maître a une chanson qu'il veut nous enseigner, mais nous n'en apprenons qu'une partie, une note ici et là, tandis que nous rattrapons des bribes des chansons du monde et les chantons avec. Puis il vient et nous obscurcit jusqu'à ce que nous apprenions la douce mélodie qu'il nous enseignerait. Beaucoup des plus belles chansons de paix et de confiance chantées par les enfants de Dieu dans ce monde leur ont été enseignées dans la chambre obscure de la douleur.

Triomphe de l'âme sur l'épreuve

Il y a même de nombreux faits dans notre expérience humaine ordinaire qui rendent tout à fait concevable ce triomphe de l'âme sur toutes les tribulations et les détresses environnantes. Que se soucie le patient, homme de science laborieux pour l'incrédulité et les railleries de ses voisins, ou les vexations de la pauvreté, quand d'abord l'obscurité et la mesquinerie de sa chambre solitaire sont éclairées par l'éclair d'une grande découverte ? Combien supérieur aux menaces et aux découragements de toutes sortes était le cœur puissant de Colomb alors qu'il se frayait un chemin calmement à travers le voile des eaux vers ce monde invisible ! Non, combien de fois l'amertume de la mort elle-même a-t-elle été surmontée pour le soldat sur le champ de bataille et le patriote sur l'échafaud, par l'anticipation silencieuse de la liberté et de la gloire que leurs agonies assuraient pour le pays qu'ils aimaient ! Et faut-il alors se demander si les confesseurs de Jésus sont allés chanter au bûcher, et si leur cri de victoire n'a été étouffé que par les flammes dans lesquelles ils ont sombré ? (J. Lillie, DD )

Joie dans la lourdeur

On dit que des sources d'eau douce et douce jaillissent au milieu de la saumure des mers salées ; que les plus belles fleurs des Alpes s'épanouissent dans les cols les plus sauvages et les plus accidentés ; que les psaumes les plus nobles étaient le résultat de la plus profonde agonie de l'âme. Qu'il en soit ainsi. Et ainsi, au milieu d'épreuves multiples, les âmes qui aiment Dieu trouveront des motifs de joie bondissante. Avez-vous déjà appris cette leçon? Pas simplement pour subir la volonté de Dieu, ni seulement pour la choisir, ni seulement pour lui faire confiance, mais pour s'en réjouir.

Une telle joie a deux sources : premièrement, la compréhension de la nature et du sens de l'épreuve ; deuxièmement, l'amour et la foi de l'âme en son Seigneur invisible. Il y a assez dans ces deux-là pour une joie sans tache et transcendante ; en fait, nous pouvons nous demander si nous buvons jamais vraiment la joie de Christ jusqu'à ce que toutes les autres sources de joie soient éliminées par la tristesse terrestre, et nous sommes poussés à rechercher cette béatitude joyeuse qu'aucun soleil terrestre ne peut flétrir et qu'aucun hiver ne gèle ( Habacuc 3:17 ). ( FB Meyer, BA )

joie chrétienne

Grec , ἀγαλλιᾶσθε , Vous dansez de joie, vous dansez une gaillarde, ou comme les enfants font autour d'un feu de joie : vous ne pouvez qu'exprimer votre joie intérieure dans votre visage, votre voix et vos gestes. ( J. Trapp. )

Variabilité des humeurs chrétiennes

La variabilité des humeurs chrétiennes est souvent une question de souffrances grandes et inutiles ; mais la vie chrétienne ne suit pas les changements du sentiment. Nos sentiments ne sont que le flambeau ; et notre vie est l'homme qui la porte. Le vent qui allume la flamme ne fait pas vaciller l'homme. La flamme peut se balancer çà et là, mais il maintient son cap. C'est ainsi souvent que nos espérances chrétiennes sont portées, comme on porte une bougie allumée à travers la rue venteuse, qui ne semble jamais être aussi près de s'éteindre que lorsque nous franchissons la porte ouverte, et, en un instant, nous sommes en sécurité à l'intérieur. .

Nos sentiments soufflés par le vent montent et descendent tout au long de notre vie, et le courant d'air de la mort menace de les éteindre ; mais encore un instant, et ils se lèveront et brilleront à jamais sereinement dans l'air sans tempête du ciel. ( HW Beecher. )

Les besoins soient

Lorsque nos cœurs poussent un grain trop léger, Dieu le voit comme nécessaire pour nous alourdir à travers les tentations multiples. ( J. Trapp. )

La dualité de la vie chrétienne

De même qu'il y a deux hommes dans tout vrai chrétien, un homme nouveau et un homme ancien, de même la lourdeur dans les tentations multiples et la joie peuvent facilement coexister. ( JP Fente. )

Dans la lourdeur à travers de multiples tentations. -

Pourquoi les pieux doivent subir de nombreux ennuis

1. Pour les pousser à la repentance ( 2 Samuel 12:18 ; Genèse 42:21 ). Ils sont comme le chien de berger, pour nous tirer du blé, pour nous ramener à la boussole ( Psaume 32:4 ; Psaume 119:67 ; Psaume 119:71 ).

2. Pour les préserver du péché, étant donc comparé à une haie d'épines ( Osée 2:6 ; Job 33:17 ; 2 Chroniques 20:37 ).

3. Pour les humilier. Nous avons une nature fière, et tandis que nous sommes en bonne santé, nous pensons que nos têtes touchent à moitié les nuages ​​; donc Dieu nous tire vers le bas par des troubles.

4. Pour les rendre plus saints, pour flageller la rouille, purger une partie du reste du vieil homme et renouveler l'homme intérieur ( Ésaïe 4:4 ; Hébreux 12:10 ; Ésaïe 27:9 ).

5. Pour les sevrer du monde, auquel même les meilleurs sont trop dépendants, et pour les rendre prêts à mourir et à partir, les mettant ainsi au travail pour s'occuper et s'assurer d'un meilleur héritage.

6. Pour prouver que le diable est un menteur ( Job 1:9 ).

7. Pour les garder de l'enfer et de la condamnation.

8. Pour les amener au ciel. ( John Rogers. )

La discipline céleste du bien

I. Les éléments disciplinaires sont très divers.

II. Les éléments disciplinaires sont très douloureux. « Vous êtes dans la lourdeur. » Ou, comme le dit le Dr Davidson, « rendu triste ». « Lourdeur » est un terme relatif. Ce qui est lourd pour l'un serait léger pour l'autre. Paul se glorifiait dans la tribulation.

III. Les éléments disciplinaires ne sont que temporaires. « Maintenant pour une saison. »

1. Les épreuves de la vie sont courtes comparées aux plaisirs de la vie. Ils sont exceptionnels.

2. Les épreuves de la vie sont courtes comparées à la béatitude de l'avenir.

IV. Les éléments disciplinaires sont très nécessaires. "Si besoin est." Comme les tempêtes dans la nature sont nécessaires pour purifier l'air, des épreuves sont nécessaires pour purifier l'atmosphère autour de l'âme.

V. Les éléments disciplinaires sont toujours bienfaisants. " Que l'épreuve de votre foi, étant bien plus précieuse que l'or qui périt. " Rien n'est plus important pour l'homme que d'être authentique. ( homéliste. )

Les usages du deuil

Quoi! choisiriez-vous que vous seul puissiez mieux réussir que tous les saints de Dieu ? que Dieu ne jette des tapis que pour vos beaux pieds, pour entrer dans votre ciel, et vous aplanir ce chemin que tous les patriarches, prophètes, évangélistes, confesseurs, Christ Lui-même, ont trouvé raboteux ! Éloignez-vous de cet amour-propre et descendez, vous, ambitieux fils de Zébédée, et avant de penser à vous asseoir près du trône, contentez-vous d'être appelés à la croix.

C'est maintenant votre procès. Laissez votre Sauveur voir combien de sa portion amère vous pouvez promettre. Alors vous verrez combien de sa gloire il peut vous offrir. De même que la neige est froide d'elle-même, mais réchauffe et rafraîchit la terre, de même les afflictions, bien qu'en elles-mêmes douloureuses, gardent l'âme du chrétien au chaud et la rendent féconde. Faites savoir aux plus affligés et rappelez-vous qu'il vaut mieux être conservé en saumure que pourrir dans du miel.

Après qu'un incendie de forêt ait fait rage furieusement, il a été constaté que de nombreuses pommes de pin ont vu leurs graines libérées par la chaleur, qui seraient normalement restées non semées. La future forêt est née des cendres de l'ancienne. Certaines grâces chrétiennes, telles que l'humilité, la patience, la sympathie, ont évolué en désapprouvant les souffrances des saints. Le four a été utilisé pour fructifier. ( CH Spurgeon. )

Afflictions nécessaires

Considérez que toutes vos afflictions sont nécessaires, et travaillez pour votre bien. Rien n'est intolérable qui est nécessaire. « S'il le faut », tant que nous avons des corps malades, le physique est aussi nécessaire que la nourriture ; tandis que nous avons des âmes malades, la misère est aussi nécessaire que les miséricordes extérieures. L'hiver est aussi nécessaire pour la récolte que le printemps ; l'affliction est aussi nécessaire pour apporter la moisson de la gloire que n'importe quelle condition. ( W. Swinnock. )

Épreuves et gloire

Regardez un poteau ou un panneau peint dont la couleur est à l'huile, comment la pluie s'y abat par temps d'orage, que l'on pourrait penser que toute la couleur serait lavée, mais comment l'eau glisse et la laisse un peu plus belle qu'avant . Et il en est ainsi de chaque enfant de Dieu, étant bien garni des grâces de l'Esprit, que le vent de la persécution souffle, et que les flots de l'affliction élèvent leur voix, ils ne souilleront jamais, mais plutôt ajouteront à leur beauté ; telle est la condition de la grâce, qu'elle brille d'autant plus pour le lavage, et qu'elle est la plus glorieuse lorsqu'elle est la plus obscurcie. ( J. Spencer. )

L'utilisation des essais

Supposons que je construise une très belle machine à vapeur et que je la place dans un navire pour en faire un paquet de vapeur. Tout est magnifiquement fait et complet, et je veux « essayer » si tout va bien ; si la machine est correcte et fonctionne bien. Où dois-je l'envoyer, dans une mer calme ou une mer agitée ? Je devrais l'envoyer "en haut des rapides" - en haut de la rivière - contre le ruisseau, pour voir s'il monterait, je devrais. Alors Dieu fait avec vous. Il vous fournit tout ce que vous voulez, puis vous met « les rapides », vous envoie sur l'eau agitée, juste pour « vous essayer », pour voir de quoi vous êtes fait.

L'épreuve de ta foi .

L'épreuve de la foi

I. Les tentations du chrétien.

1. Ils sont de nature diverse. Dans quel monde de changement et de chagrin nous vivons t

2. Ils sont difficiles à supporter ; car ils causent de la lourdeur ou de la dépression d'esprit ( Hébreux 10:32 ). Si vous êtes lourd, supportez-le virilement, mais ne le montrez pas ouvertement. Parlez de vos ennuis à votre ami intime, mais n'en parlez pas aux hommes de ce monde. Surtout, dites-les à Jésus.

3. Ils sont temporaires. Les épreuves les plus longues et celles qui laissent les blessures les plus profondes ne sont que pour une saison.

4. Ils sont nécessaires. "Si besoin est." Oh, il y a "un besoin d'être" pour chaque coup, et bien que nous ne comprenions pas maintenant pourquoi cette épreuve ou l'autre nous tombent dessus, nous le saurons plus tard.

II. La fin et le but de ces tentations doivent être soigneusement observés. "Ils sont pour l'épreuve de notre foi."

1. La valeur de la foi ne peut pas être surestimée. L'or périt, mais la foi vit - vit dans la mort, et bien au-delà ( 1 Corinthiens 13:13 ).

2. Mais il faut l'essayer, et parfois dans un four très sévère. Elle est prouvée, testée ou vérifiée par l'épreuve, et la foi qui ne peut pas supporter l'épreuve a peu ou pas de valeur ( Job 23:10 ). La foi est éprouvée de plusieurs manières.

(1) Il est éprouvé par les commandements Divins. Dieu confie à ses serviteurs une tâche difficile à accomplir. La vraie foi surmontera toutes les difficultés.

(2) La foi est souvent mise à l'épreuve par les doutes.

(3) Et la foi est éprouvée par le feu, le feu de la discipline, de la persécution, de l'affliction corporelle prolongée.

3. Le dessein ultime du procès est qu'il puisse « être trouvé », rien de tout cela n'étant perdu, « à la louange, à l'honneur et à la gloire, à l'apparition de Jésus-Christ ». ( Thornley Smith. )

L'épreuve de la foi religieuse

I. Le processus de tester la foi d'un homme implique beaucoup de douleur. Ce que nous recueillons-

1. De l'utilisation du mot qui décrit le processus - « la tentation ».

2. Du fait que ceux qui sont testés sont souvent possédés de « lourdeur », de « chagrin ».

3. De la nature des éléments employés dans le processus.

(1) Aucun élément matériel ne cause plus de douleur que le « feu ».

(2) Ces éléments sont « multiples ». Chez ceux à qui Pierre l'a écrit, c'était le mépris des Gentils, la calomnie, la persécution, le martyre.

II. Le processus de tester la foi d'un homme est d'une valeur si suprême qu'il compense toutes ces souffrances.

1. Le test n'est que temporaire.

2. La valeur de l'âme est testée.

3. Le but du processus.

(1) Pour essayer l'authenticité de la foi.

(2) Pour enlever l'alliage.

(3) Pour former pour les utilisations les plus élevées.

(4) Pour conduire à la plus haute destinée. ( UR Thomas. )

Les afflictions un test de foi

1. Pour essayer de savoir si nous avons la foi.

2. Pour essayer de savoir si notre foi est autant que nous le croyons ou plus ; cela, l'affliction le découvrira.

3. Purger et purifier cette vraie foi que nous avons, et l'augmenter. ( John Rogers. )

L'épreuve de notre foi

L'apôtre exprime ici sa très cordiale sympathie à ses frères chrétiens dans les circonstances d'épreuve auxquelles ils ont été exposés. « Vous vous réjouissez grandement de ce dernier temps », ou, comme le passage pourrait être rendu, « où vous vous réjouirez grandement. » « Maintenant, pendant un temps, vous êtes dans la pesanteur, mais dans le dernier temps - le temps de l'apparition de Christ - le temps de votre entrée dans l'héritage qui est incorruptible, vous vous réjouirez grandement.

» Mais la perspective de la grande réjouissance dans le dernier temps donne encore une certaine mesure de la réjouissance dans le présent. Il nous est impossible d'espérer avec quelque assurance que ce soit quelque chose qui nous rendra très joyeux sans ressentir dans une certaine mesure de la joie maintenant. Nous pouvons supporter avec une certaine gaieté les hivers les plus maussades, car nous avons l'assurance du printemps et de l'été qui vont suivre.

Mais cette joie se mêle à la douleur. « Maintenant, pendant une saison, vous êtes accablé par de multiples tentations. » Et cela nous amène au sujet de notre texte, à savoir, l'épreuve de notre foi. Maintenant, votre foi est votre confiance en Dieu. Votre foi est votre confiance en l'être de Dieu et en faisant tout ce qu'il est représenté dans sa Parole comme étant et comme ayant fait ; votre confiance en Dieu comme infiniment sage, puissant, juste et miséricordieux ; votre confiance en lui comme ayant fourni une rédemption complète et gratuite pour l'humanité par l'œuvre achevée de notre Seigneur Jésus-Christ ; votre confiance en lui comme certain d'accomplir toutes les grandes promesses qu'il a faites à son peuple.

C'est votre foi, votre confiance en Dieu. Et concernant l'épreuve de ceci, l'apôtre parle ici. Mais, d'abord, de cette foi, il dit qu'elle est plus précieuse que l'or. Je pense que je peux faire appel à chaque chrétien ici présent et leur dire : « Maintenant, vous seriez désolé de perdre votre propriété, sans aucun doute ? » Tout à fait naturel. Mais pourtant, ne pensez-vous pas, en tant que chrétiens, que nous préférerions être mendiés aujourd'hui plutôt que de perdre cette précieuse foi dont parle l'apôtre Pierre ? Eh bien, cette foi, nous dit-il, doit être éprouvée.

C'est-à-dire que notre foi est soumise à des preuves mises à l'épreuve. Si nous professons être chrétiens, il est très important que le monde et l'Église et nous-mêmes aient une preuve de notre christianisme que cette profession est une chose juste et honnête, et ni un morceau d'hypocrisie ni un morceau d'auto- illusion. Et donc pour nous d'abord, mais aussi pour l'Église, que nous n'avons pas le droit de tromper, et pour le monde, qui prétend aussi connaître l'authenticité de notre profession religieuse - il est nécessaire que notre foi soit prouvée.

Malheureusement, dans notre phraséologie religieuse, nous avons presque perdu de vue ce sens très commun du mot « procès ». Quand vous parlez du procès d'un bateau à vapeur ou du procès d'un canon de cent tonnes, eh bien, nous comprenons que c'est mettre ces choses à l'épreuve. Mais dans notre phraséologie religieuse, un procès, sans aucun doute, est simplement une calamité, une chose terrible. Et c'est presque la seule lumière sous laquelle nous le considérons, avec à peine une reconnaissance du dessein de Dieu, et de son dessein étant la preuve du caractère.

Mais c'est Son dessein. Maintenant, voici un soulagement à la fois, et un très grand soulagement des épreuves que vous et moi devrons peut-être traverser. Voici un homme qui se présente et prétend être un marin. Eh bien, c'est une chose très raisonnable qu'il soit tenu de prouver son matelotage en ayant, quelquefois du moins, à naviguer sur son navire au milieu des périls d'une tempête. Et en voici un autre qui prétend être un soldat.

Eh bien, aucune injustice n'est commise, mais bien au contraire, si cet homme doit prouver son courage et son habileté en étant envoyé, de temps en temps du moins, pour un devoir militaire extrêmement dangereux. Et en voici un qui professe être un serviteur de Dieu, et ne le laissez pas être surpris si Dieu, comme tout autre maître, le soumet à des preuves, et constate, par l'expérience pratique, ce qu'il vaut et ce qu'il peut faire , et s'il est vraiment ce qu'il devrait être par sa profession.

Alors notre foi est mise à l'épreuve. Une chose raisonnable et parfaitement juste qui l'a essayée devrait être, comme je l'ai dit tout à l'heure, pour notre propre bien, si ce n'est pour le bien de personne d'autre. Et, comme l'apôtre nous le rappelle ici, l'épreuve de notre foi passe par de multiples tentations. Prenons le mot « épreuves » et non « tentations », car Dieu ne tente personne dans ce mauvais sens du mot « tentation ». Nous sommes éprouvés par de multiples épreuves.

C'est-à-dire que notre foi est soumise à plus d'épreuves ; et il devrait en être ainsi. Je suppose que lorsqu'ils essaient un navire, ils lui font faire de nombreuses manœuvres ; et quand ils essaient un cheval, il y a plus d'une sorte d'épreuve à laquelle la créature est soumise. Et lorsqu'un étudiant se présente à un examen, dont le succès doit être couronné d'un honneur distingué, il est soumis à un nombre considérable d'épreuves afin que la hauteur et la largeur et la longueur et la profondeur de l'esprit de l'homme, s'il y en a la hauteur et la longueur et la profondeur et la largeur de celui-ci peuvent être déterminées.

Et il est soumis à diverses épreuves multiples, car la capacité très brillante dans un sens peut, malheureusement, s'accompagner d'une misérable incapacité dans une autre direction, et ainsi l'homme est soumis à de multiples épreuves. Et la foi, de même, est soumise à plus d'épreuves qu'une. Nous constatons que la pauvreté met à l'épreuve notre honnêteté. Un triste revers de circonstances, comme on en voit très fréquemment, met certainement à l'épreuve l'intégrité des principes d'un homme en tant qu'homme d'affaires.

Et puis je n'ai pas besoin de dire que la méchanceté, l'injustice, est une grande épreuve de notre charité ; et la persécution serait une épreuve sévère pour notre courage. L'insolence est une épreuve de notre douceur. Et il y a des épreuves d'un caractère particulier, pas très particulier non plus, car elles ne sont pas rares. Je veux dire les épreuves de notre foi qui sont souvent vécues par des hommes qui ont vraiment du mal à garder leur confiance dans la révélation de la volonté de Dieu dans sa Parole.

Et vous ne devez pas du tout supposer que parce qu'un homme n'a jamais su ce qu'est une mauvaise santé, et n'a jamais rien connu de la pauvreté, et n'a jamais eu la moindre raison de s'inquiéter d'un seul souci séculier, que la foi de cet homme ne soit pas éprouvée. Elle est peut-être bien plus éprouvée que la vôtre au milieu de la maladie et de la pauvreté. Il peut y avoir une guerre terrible dans l'esprit et le cœur de cet homme alors qu'il s'efforce, avec tout le sérieux, mais qu'il échoue souvent, s'efforçant de conserver sa confiance dans les grands principes de l'Évangile de Jésus-Christ.

Ainsi notre foi est éprouvée, et parfois sévère est l'épreuve, comme l'apôtre l'indique lorsqu'il dit : « Bien qu'elle soit éprouvée par le feu. Elle a été, au sens littéral le plus terrible, éprouvée par le feu, car, comme vous le savez, brûler à mort fut pendant longtemps la méthode couramment utilisée pour persécuter ceux qui restaient fidèles à la vérité telle qu'elle est en Christ. Et ainsi, la foi d'hommes comme Jean Huss, et Jérôme de Prague, et l'évêque Latimer, et des milliers et des milliers d'autres dans la noble armée des martyrs, fut dans le sens le plus littéral et le plus sévère mis à l'épreuve par le feu.

Mais, bien sûr, nous pouvons comprendre cette expression « éprouvée par le feu », dans un sens métaphorique, comme indicatif de toute épreuve particulièrement sévère à laquelle la foi peut être exposée, telle qu'une longue, pénible et douloureuse maladie. Et maintenant, notons quelques-uns des allégements que nous nous avons gracieusement accordés dans ces épreuves de notre foi. Ne nous laissons pas aller à une tristesse désespérée à ce sujet, car Dieu a mêlé beaucoup de réconfort à toute cette détresse.

En premier lieu, comme l'apôtre nous le rappelle, ce n'est que pour un temps, ou, comme nous pourrions rendre ses paroles, « Maintenant, pour un petit moment, vous êtes dans la lourdeur à cause de multiples tentations » - pour un petit moment. Ça ne sera pas long. Cela ne peut pas être long. Et puis, encore une fois, il y a une nécessité pour cela. « Si besoin est », mais pas si nécessaire. Seulement « s'il le faut », et seulement dans la mesure où le besoin est réel.

Et nous devons vraiment permettre à Dieu d'être le juge et le seul juge de ce besoin. Nous laissons, bien entendu, à l'orfèvre le soin de déterminer comment il traitera l'or qu'il doit transformer en objet d'usage ou de parure ; et nous laissons au lapidaire le soin de décider comment tailler et polir les bijoux qu'il entend monter de telle ou telle manière. Ce serait une chose impertinente pour des personnes non qualifiées dans un tel travail d'oser même une opinion, et une chose impertinente d'oser des opinions sur la manière dont Dieu Tout-Puissant devrait traiter et fabriquer l'or et les pierres précieuses dont il prépare un glorieux couronne pour notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.

Non, « si besoin est », et seulement si besoin est. Le sculpteur, vous le savez, n'écaillerait en aucun cas un bloc de marbre d'un atome de plus qu'il n'en faut à son avis à la réalisation de son idée dans la statue. Et aucun chirurgien ou médecin de l'humanité ordinaire ne donnera à son patient plus de douleur qu'il n'est inévitable pour la guérison de la blessure ou la guérison de la maladie. Et nous, en tant qu'enfants de Dieu, sommes entre des mains très sages, entre des mains très tendres, entre des mains très sûres.

Et puis il y a un grand objectif garanti par ces épreuves, que cette foi ainsi éprouvée se trouve être la louange et l'honneur et la gloire à l'apparition de Jésus-Christ. A qui louange, honneur et gloire ? Pas à la nôtre - du moins, pas à la nôtre en premier lieu, mais à celle de notre Seigneur, un archevêque Leighton dit : « Dieu prend plaisir à faire sortir ses plus puissants champions, afin qu'ils puissent livrer de grandes batailles pour lui.

Et bien qu'il soit certainement triste de penser à un homme bon jeté en prison, et plus triste encore de penser qu'il est engagé dans la flamme, je peux imaginer que Dieu, non pas bien qu'il aime son peuple, mais simplement parce que Il les aime, se réjouit d'une telle scène. Je peux imaginer Dieu se réjouissant de voir comment sa grâce fortifie un homme pauvre, faible et mortel, et le rend ferme et endurant jusqu'à la fin.

Et à la fin, on découvrira que cette épreuve de leur foi était toujours à la louange, à l'honneur et à la gloire de leur Seigneur, et à leur propre louange et honneur et gloire également. Mais, encore une fois, il y a cet allégement dans l'épreuve de la foi suggéré dans les mots : « Celui qui ne vous a pas vu aimer ; en qui, bien que vous ne le voyiez pas maintenant, croyant pourtant » - l'amour que nous portons à notre Seigneur Jésus-Christ nous aidera grandement dans l'épreuve de notre foi.

Vous savez que pour une personne que vous aimez, vous ferez et souffrirez des choses que vous n'auriez jamais pensé à faire ou à souffrir pour une personne pour laquelle vous n'éprouvez aucun respect particulier. Combien un homme fera, et combien il souffrira pour sa femme et pour ses enfants ! Et ainsi, en proportion de l'amour que nous portons à Jésus-Christ, sera la légèreté de l'infligation impliquée dans toutes les épreuves auxquelles notre foi est soumise.

Une fois de plus, il y a cet allégement, que « croyant au Christ nous nous réjouissons d'une joie ineffable et pleine de gloire, recevant la fin de notre foi, voire le salut de nos âmes ». Mais certains diront : « N'avons-nous pas déjà reçu le salut de nos âmes ? Or le salut est une grande bénédiction composée, si je puis m'exprimer ainsi, et nous en avons déjà reçu une partie, et une partie est en réserve.

En fait, le salut est une bénédiction, dont un chrétien reçoit quelque chose chaque jour. J'ai eu tellement de salut hier ; J'en ai plus aujourd'hui, et j'en aurai plus demain, si je vis la vie chrétienne, c'est-à-dire. Or, dans la mesure où le salut est le pardon des péchés, le salut est maintenant à nous. ( HS Brun. )

Essais

Les épreuves sont de toutes sortes. Certains sont très légers ; mais souvent une petite chose est plus durement ressentie qu'une plus grande. Il y a tous les petits désagréments qui arrivent toutes les heures ; les choses vont à l'encontre de nos souhaits ; nous devons renoncer à nos volontés ; nous sommes déçus de nos espérances. Il y a des douleurs du corps et de la maladie ; il y a la maladie de nos chers amis. Or l'épreuve nous est naturelle : elle nous appartient en tant qu'enfants d'Adam. Mais pour les chrétiens, les épreuves se présentent d'une manière quelque peu différente. Ils nous appartiennent en tant que membres du Christ.

I. La première chose à laquelle il faut penser quand nous avons une épreuve, c'est qu'elle vient de Dieu. Ce n'est pas une preuve d'une méchanceté particulière chez la personne à qui elle est envoyée, ni de la colère particulière de Dieu contre cette personne. Bien au contraire. Dieu éprouve pour chacun de vous le même tendre amour paternel que vous ressentez pour votre cher garçon ; et ainsi Il vous corrige comme vous corrigez ce garçon. Et de même que vous prenez la peine de tailler et de soigner l'arbre fruitier qui porte bien, dans l'espoir qu'il portera encore mieux, de même Dieu envoie du trouble à ceux qui font le bien, dans l'espoir qu'ils feront encore mieux. Dans tous les troubles, alors, regardez vers Dieu - recevez-les de Lui comme les meilleures choses que votre Père aimant peut vous envoyer.

II. Pensez, ensuite, pourquoi sont-ils envoyés? Ce sont des châtiments pour les péchés, c'est vrai ; mais voyez la merveilleuse bonté de Dieu : ces châtiments que son amour se transforme en miséricordes et en bénédictions. Pourquoi les envoie-t-il ?

1. Pour nous rappeler nos péchés ; pour nous faire nous souvenir de nos péchés, afin que, par sa miséricorde, nous puissions nous en repentir.

2. Attirer nos pensées vers Lui. « Dans leur affliction, ils Me chercheront tôt. »

3. On les appelle des épreuves, cela signifie des choses qui essaient. Qu'est-ce qu'ils essaient? Ils nous testent, si nous pouvons faire confiance à Dieu lorsque les choses semblent aller mal.

4. Pour nous rendre patients. La patience est ce grand don qui aide surtout à faire de nous des chrétiens parfaits. « Laissez la patience faire son travail parfait, afin que vous soyez parfait et entier, ne voulant rien. » Lorsque nous abandonnons tranquillement notre chemin vers les autres - lorsque nous sommes déçus et ne nous inquiétons pas - lorsque nous avons nous-mêmes de vives douleurs à supporter et que nous ne regrettons pas - alors nous apprenons à devenir des chrétiens plus parfaits - alors nous devenons plus saints - nous sont vraiment en train de devenir ce que Dieu veut que nous soyons.

III. Ils nous mènent à la couronne. De conclure.

1. Essayez de penser ainsi à tous les maux quels qu'ils soient, à toutes les petites contrariétés de la vie, ainsi qu'aux afflictions plus lourdes qui viennent plus rarement.

2. Regardez continuellement jusqu'à la fin - la fin de toutes choses - le ciel et l'éternité ! Cela vous encouragera à supporter ce qui semble maintenant si douloureux. L'espoir de ce qui vient vous remontera le moral.

3. Et surtout regardez continuellement à Jésus-Christ, et à l'exemple qu'Il nous a donné. Regardez-le continuellement, « de peur que vous ne soyez fatigué et évanoui dans votre esprit. » ( WH Ridley, MA )

Essais

Ces paroles s'adressent aux chrétiens, aux personnes appelées par l'apôtre « élus selon la prescience de Dieu », et « engendrés dans un héritage incorruptible et sans souillure, et qui ne se fane pas ». Quel grand privilège d'être choisi pour la vie éternelle ! Que le chrétien se réjouisse de telles pensées, « dans lesquelles », dit saint Pierre, « vous vous réjouissez ». Mais avant de jouir de ces choses, il y a beaucoup de problèmes à rencontrer ; nous pouvons être heureux, mais pouvons-nous peut-être, lorsque nous regardons les difficultés intermédiaires, « être dans la lourdeur.

» Il est bien connu que les chrétiens les plus pieux sont parfois « dans la lourdeur ». Ne pensez pas qu'il soit étrange que l'homme chrétien soit « dans la lourdeur », même en ce qui concerne son salut. Le Seigneur impose souvent l'épreuve la plus sévère, c'est-à-dire ce sentiment d'abandon, à la plus parfaite, comme on mettrait le soldat le plus hardi au front de la bataille. Par conséquent, l'assurance n'est donc pas nécessaire ; l'atmosphère spirituelle est variable.

1. La pauvreté est une grande tentation, une tentation qui jette beaucoup « dans la pesanteur ».

2. Mais encore une fois, les tentations des riches vont dans une autre direction.

3. La lourdeur qui naît parfois de l'oppression et de la puissance du péché.

4. Et certaines personnes sont lourdes - elles-mêmes ne savent pas pourquoi. Aucun n'est plus à plaindre. Il semble n'y avoir aucune cause connue, et pourtant ils sont dans la bassesse d'esprit et las du monde. ( JM Chanter, MA )

L'épreuve comme le feu

L'épreuve est ici comparée au feu ; cet élément subtil qui est capable d'infliger une torture si exquise à notre chair brûlée ; qui ne peut supporter la moindre souillure ou reste d'impureté, mais enroule ses bras autour des objets qui lui sont confiés avec une ardente intensité pour les libérer et les rendre purs ; qui est insouciant de l'agonie, si seulement son aspiration passionnée peut être satisfaite ; qui s'empare de choses plus matérielles qu'elle-même, desserrant leur texture, brisant leurs chaînes et les portant vers le haut dans son énergie sautant vers le ciel. Quel meilleur emblème pourrait-il y avoir pour Dieu, et pour ces garnitures qu'il permet ou envoie, et au cœur desquelles il se trouve ?

1. Mais ce feu est un feu de raffineur ( Malachie 3:3 ).

(1) C'est Lui qui permet l'épreuve. Le mal peut provenir de la malignité d'un Judas, mais au moment où il nous atteint, il est devenu la coupe que notre Père nous a donnée à boire. Le gaspilleur peut avoir pour but son propre travail anarchique et destructeur, mais il ne peut pas aller d'un pouce au-delà du conseil déterminé et de la prescience de Dieu. Le diable même doit demander la permission avant de toucher un cheveu de la tête du patriarche. Le point jusqu'où nous pouvons être mis à l'épreuve est fixé par une sagesse consommée. L'arme peut blesser et le feu piquer, mais ils sont entre les mains qui nous ont rachetés.

(2) C'est Lui qui dirige le procès. Aucun ami terrestre n'est peut-être proche, mais dans chaque fournaise il y a Un comme le Fils de l'Homme.

(3) C'est Lui qui surveille le déroulement de l'épreuve. Aucune mère penchée sur son enfant souffrant n'est plus soucieuse que lui. Adapter l'épreuve à votre force.

2. L' essai n'est valable que pour une saison. « Maintenant, pendant une saison, vous êtes dans la lourdeur. » Le grand Husbandman bat toujours au filet. Les averses passent bientôt. Notre légère affliction ne dure qu'un instant.

3. Le procès a un but. « Si besoin est. » Il y a une utilité dans chaque essai. Il est destiné à révéler les secrets de nos cœurs, à nous humilier et à nous éprouver, à nous vanner comme le blé est secoué dans un crible, à nous détacher du terrestre et du visible, à créer en nous un désir avide des réalités qui peuvent seules étancher nos envies et endurer pour toujours. ( FB Meyer, BA )

La théologie des souffrances

I. Les tentations ou les épreuves révèlent la foi.

1. D'une part, ils nous montrent le mal qui est en nous. Plus de mal habite dans le cœur que nous ne l'avons jamais réalisé. « Je n'avais jamais pu croire auparavant », s'exclame l'homme affligé, « que tant de dures pensées de Dieu se nichent dans mon cerveau et tant de passions rebelles se logent dans mon cœur ». Dieu envoie des ennuis pour faire ressortir et rendre palpable ce qui est latent.

2. Non seulement cela, mais les afflictions servent en outre à évoquer notre bien, à rendre visibles la foi, l'espérance et la charité que Dieu, dans sa bonté aimante, a insufflées dans nos âmes. Certaines choses ne révéleront ce qu'elles contiennent que sous pression. Les herbes aromatiques ne diffuseront pas leur arôme tant qu'elles ne seront pas meurtries.

II. Les tentations ou les épreuves renforcent la foi.

1. Les amers sont le meilleur tonique pour l'homme spirituel comme pour le physique. Tous ceux qui sont un peu familiarisés avec les opérations de jardinage savent à quel point le jardinier est prudent pour couper toutes les excroissances redondantes que le temps clément appelle, excroissances qu'il appelle de manière significative « drageons », car elles drainent la sève qui, autrement, irait pour former des fruits. Sur le même principe, le Divin Mari traite les « arbres de justice » qui poussent dans sa vigne - Il coupe sans pitié les « drageons » mondains qui volent le jus, la graisse de votre religion, et ainsi entraîne toute l'énergie de votre esprit de retour sur votre foi.

2. Les chagrins revigorent davantage la foi, parce qu'ils l'appellent à un exercice fréquent, voire constant. Et c'est une vérité universellement admise que toutes nos facultés naturelles et nos grâces spirituelles grandissent en exercice. Pour être un chrétien robuste, vous devez lutter contre les difficultés.

III. Les tentations ou les épreuves purifient la foi.

1. Ils le libèrent des impuretés qui s'y attachent. La religion dans ce monde vit parmi les pots et, comme on pouvait s'y attendre, elle n'échappe pas tout à fait à «la corruption qui est dans le monde par la luxure». Et Dieu, dans sa sagesse, juge opportun de le jeter dans la mer ; mais, comme le fait étrangement remarquer Leighton, il le fait « pas pour le noyer, mais pour le laver ». Mais ce processus de séparation n'est pas facile, agréable à la chair et au sang ; il requiert plutôt l'action pénétrante de la flamme.

2. L' adversité, en outre, jette la foi davantage sur ses propres ressources propres, la faisant puiser plus directement son aliment et son inspiration de Dieu tel qu'il est révélé dans son livre.

IV. Les tentations ou les épreuves embellissent la foi.

1. Les épreuves font évoluer la beauté latente de la foi. La foi est intrinsèquement une belle grâce, mais pour révéler sa beauté, elle doit souvent subir les sévères opérations du ciseau et du marteau.

2. Mais il est vrai aussi que les peines confèrent à la foi une beauté, une sorte de fascination étrange qui en fait, dans sa lutte contre les obstacles, un « spectacle digne des dieux ». Dieu jette le chrétien dans des afflictions « multicolores » afin qu'il soit ainsi paré et mis en contact pour entrer dans la société céleste. Il fait de son Église un manteau de plusieurs couleurs pour lui montrer son amour et son appréciation. ( JC Jones, DD )

L'épreuve de la foi

I. La valeur de la foi

1. Même considérée intellectuellement, comme une simple croyance à la vérité révélée, la foi est de la plus haute valeur possible, comme le grand instrument par lequel nous obtenons la connaissance et la sagesse religieuses.

2. Mais sa valeur - puisqu'il ne s'agit pas simplement d'un exercice intellectuel, mais d'un acte de confiance, et donc d'un travail du cœur - est démontré par ceci, qu'il nous relie immédiatement et personnellement aux mérites de la grande expiation.

3. La valeur de la foi se voit en ce qu'elle relie non seulement l'homme, comme coupable, à l'expiation méritoire du Sauveur, mais l'homme, comme faible et impuissant, à la toute-puissance de la grâce divine.

4. Une autre preuve de la valeur de la foi se trouve dans cette propriété merveilleuse que l'Apôtre Paul lui assigne, et que, en effet, nous trouvons par l'expérience réelle qu'elle possède, la propriété de fixer son œil sur des réalités invisibles et éternelles, et gardant l'âme continuellement sous leur influence.

II. L'épreuve de la foi.

1. Dans son sens inférieur, simplement considérée comme une croyance en la vérité, la foi sera éprouvée. Cela peut se produire dans de nombreuses circonstances, et en particulier du sophisme infidèle.

2. Mais notre foi ne sera pas seulement éprouvée par le sophisme ; elle sera aussi éprouvée par ce que l'on peut appeler l'incrédulité pratique. C'est surtout la facilité de toutes les tentations de pécher.

3. La foi, dans ce sens supérieur dans lequel le mot est utilisé - comme impliquant une simple confiance dans l'expiation du Sauveur - sera mise à l'épreuve par notre tendance à l'autodépendance.

4. La foi est également éprouvée par les afflictions et les peines. Dans les douleurs, notre foi doit reposer entièrement sur la grande doctrine que tout ce qui nous concerne est entre les mains de Dieu, qu'ici il n'y a aucune chance, aucun oubli, aucune délégation de la puissance divine à la créature.

III. Les derniers honneurs de la foi. Il a, en effet, ses honneurs maintenant, bien plus grands que tout ce dont l'incrédulité peut se vanter. N'est-ce pas cela qui amène l'homme à Dieu pour les bénédictions de la réconciliation et de l'adoption ? N'est-ce pas cela qui apporte avec lui la puissante influence de ce Saint-Esprit qui opère en l'homme la mort au péché et la vie nouvelle à la justice ? N'est-ce pas cela qui est la source de nos victoires spirituelles, qui nous donne la force de faire et la force de souffrir ? N'est-ce pas cela qui nous permet de résister aux tentations dont le monde actuel nous entoure continuellement ? Et n'est-ce pas cela qui arrache l'aiguillon de la mort ? Tels sont les honneurs de la foi ici-bas.

Où chercher ceux de la formalité et de l'incrédulité ? Mais l'apôtre se réfère à ses honneurs futurs, à la louange et à la gloire dont sortira notre foi à l'apparition du Seigneur Jésus-Christ. Alors la foi qui a reçu les mystères de Dieu sera honorée. ( R. Watson. )

L'épreuve de la foi

I. La foi est bien plus précieuse que l'or.

1. L' or est d'origine terrestre, mais la foi d'origine céleste.

2. La foi a son objet, aussi bien que son origine, en Dieu ; tandis que l'or, à moins qu'il ne soit placé entre les mains de celui qui a la nouvelle nature, tend vers le lieu d'où il est venu, et est souvent aussi chez l'enfant de Dieu le moyen de trop traîner l'indice sur la terre.

3. La foi enrichit toujours le possesseur, mais l'or appauvrit souvent.

II. Cette foi doit être éprouvée, et cela avec le feu.

1. Le monde est une grande épreuve pour la foi.

2. Satan essaie toujours d'essayer d'outrepasser la foi du peuple de Dieu.

III. Quelle est la grande fin et le but pour lequel la foi est si éprouvée ? C'est pour prouver que c'est la foi, tout comme l'or est éprouvé au feu. ( JH Evans, MA )

L'épreuve de ta foi

I. Votre foi sera sûrement mise à l'épreuve.

1. La foi, dans sa nature même, implique un degré d'épreuve. Dieu ne nous a jamais donné la foi pour jouer avec. C'est une épée, mais elle n'a pas été faite pour être présentée un jour de gala, ni pour être portée uniquement lors d'occasions officielles, ni pour être exposée sur un terrain de parade. C'est une épée, et celui qui l'a ceint sur lui peut espérer, entre ici et le ciel, qu'il saura ce que signifie la bataille. Faith est un bon navire de mer, et n'était pas censé rester à quai et périr de pourriture sèche.

À qui Dieu a donné la foi, c'est comme si l'on donnait une lanterne à son ami parce qu'il s'attendait à ce qu'il fasse nuit en rentrant chez lui. Le don même de la foi vous indique que vous en voudrez, et que, en tout point et en tout lieu, vous en aurez vraiment besoin.

2. L' épreuve est l'élément même de la foi. La foi est une salamandre qui vit dans le feu, une étoile qui se meut dans une haute sphère, un diamant qui se fraie un chemin à travers le roc. La foi sans épreuve est comme un diamant non taillé, dont l'éclat n'a jamais été vu. Une foi non éprouvée est une si petite foi que certains pensent qu'elle n'en a pas du tout. Ce que serait un poisson sans eau ou un oiseau sans air, ce serait la foi sans épreuve.

3. C'est l'honneur de la foi d'être éprouvé. Celui qui a éprouvé Dieu, et que Dieu a éprouvé, est l'homme qui fera dire de lui : « C'est bien, bon et fidèle serviteur. »

4. L'épreuve de votre foi est envoyée pour prouver sa sincérité.

5. Il doit également être testé pour prouver sa résistance.

6. L'épreuve de notre foi est nécessaire pour enlever ses scories. « Eh bien, il y a huit jours, dit l'un, je chantais et je pensais avoir la pleine assurance de la foi ; et maintenant je peux à peine dire si je fais partie du peuple de Dieu ou non. Maintenant, vous savez combien de foi vous possédez vraiment. Vous pouvez maintenant dire combien était solide et combien était faux ; car si ce qui vous a manqué avait été une vraie foi, elle n'aurait pas été consumée par aucune épreuve par laquelle elle est passée. Vous avez perdu la mousse du haut de la tasse, mais tout ce qui valait vraiment la peine est toujours là.

II. Votre foi sera mise à l'épreuve de diverses manières.

1. Il y en a dont la foi est éprouvée chaque jour dans leur communion avec Dieu. C'est-à-dire que Dieu en Christ, qui est notre Dieu, est un feu dévorant ; et quand son peuple vit en lui, la présence même de Dieu consume en lui son amour du péché et toutes ses grâces prétentieuses et ses réalisations fictives, de sorte que le faux disparaît et que seul le vrai survit. La présence de la sainteté parfaite tue aux vantardises vides et aux faux prétextes.

2. Dieu nous éprouve fréquemment par les bénédictions qu'il nous envoie.

(1) Richesse.

(2) Louange.

3. Une autre épreuve de la foi est extrêmement courante et périlleuse de nos jours, et c'est la doctrine hérétique et le faux enseignement.

4. L'épreuve de notre foi se présente généralement sous la forme d'affliction. Je me souviens que M. Rutherford, écrivant à une dame qui avait perdu cinq enfants et son mari, lui dit : « Oh, comme le Christ doit vous aimer ! Il prendrait tout votre cœur pour Lui. Il ne vous permettrait pas de réserver une partie de votre âme pour quelque chose terrestre. » Pouvons-nous supporter ce test? Pouvons-nous tout laisser partir pour lui ? Répondez-vous que vous pouvez? Le temps nous montrera.

III. Votre foi sera mise à l'épreuve individuellement. C'est un sujet intéressant, n'est-ce pas, l'épreuve de la foi ? Il n'est pas si agréable d'étudier seul l'épreuve de votre foi. C'est un travail sévère quand il s'agit de votre épreuve et de l'épreuve de votre foi. Ne demandez pas d'essais. Les enfants ne doivent pas demander à être fouettés, ni les saints prier pour être testés. Le Seigneur Jésus-Christ a été glorifié par l'épreuve de la foi de son peuple. Il doit être glorifié par l'épreuve de votre foi.

IV. Votre foi sera mise à l'épreuve avec recherche. Les coups du fléau de la tribulation ne sont pas donnés par jeu, mais avec un sérieux affreux. Le Seigneur éprouve la vie même de notre foi, non seulement sa beauté et sa force, mais son existence même. Le fer entre dans l'âme ; le vrai moi de l'homme est fait pour endurer l'épreuve.

V. Votre foi sera mise à l'épreuve dans un but abondamment utile.

1. L'épreuve de votre foi l'augmentera, la développera, l'approfondira et la fortifiera. Nous pouvons sagement nous réjouir de la tribulation, parce qu'elle produit la patience, et l'expérience de la patience et l'expérience de l'espérance ; et de cette façon nous sommes extrêmement enrichis, et notre foi se renforce.

2. L'épreuve de notre foi est utile, car elle conduit à une découverte de notre foi par nous-mêmes. Je remarque un vieux puritain utilisant cette illustration. Il dit, tu vas dans un bois quand tu veux, mais si tu es très tranquille, tu ne sauras pas s'il y a une perdrix, ou un faisan, ou un lapin dedans ; mais quand vous commencez à vous déplacer ou à faire du bruit, vous voyez très vite les êtres vivants.

Ils se lèvent ou ils courent. Ainsi, lorsque l'affliction entre dans l'âme, et fait un trouble et brise notre paix, s'élèvent nos grâces. La foi sort de sa cachette et l'amour bondit de son lieu secret.

3. En outre, lorsque la foi est éprouvée, elle rend gloire à Dieu. ( CH Spurgeon. )

L'épreuve de la foi précieuse

Ce n'est pas la foi, mais l'épreuve de la foi, qui est ici déclarée précieuse. Précisément parce que la foi est le lien par lequel les sauvés sont liés au Sauveur, il est d'une importance indicible d'avoir la foi testée dans le temps et prouvée vraie. Ici, le feu et le creuset sont les choses les plus précieuses pour l'investisseur. Ce sont ses sauvegardes. De même, il est dangereux d'aventurer notre éternité dans une profession de beau temps ; un essai sous une forme ou une autre est essentiel pour déterminer s'il y a de la vie ou seulement un nom que vous vivez.

L'épreuve de la foi par l'affliction est comparée à l'épreuve et à la purification de l'or par le feu. Les meilleurs résultats seront visibles à l'intérieur du voile. Lorsque Christ viendra régner pour la deuxième fois, l'effet de ces épreuves apparaîtra à sa louange. ( W. Arnot. )

L'épreuve de la foi

Cette épreuve est faite principalement sur la foi, plutôt que sur toute autre grâce, parce que l'épreuve de cela est, en effet, l'épreuve de tout ce qui est bon en nous. ( M. Henri. )

Les épreuves sont des épreuves

Le moyen le plus sûr de connaître notre or est de le regarder et de l'examiner dans la fournaise de Dieu, où Il l'éprouve à cette fin, afin que nous puissions voir ce que c'est. Si nous voulons savoir si un bâtiment est solide ou non, nous devons l'examiner quand le vent souffle. Si l'on veut savoir si ce qui apparaît sous forme de froment a la vraie substance du froment ou n'est que de la paille, il faut l'observer lorsqu'on le vanne.

Si nous voulons savoir si un bâton est solide ou un roseau pourri et cassé, nous devons l'observer lorsqu'on s'y appuie et qu'on y porte du poids. Si nous voulons nous peser justement, nous devons nous peser dans la balance de Dieu dont il se sert pour nous peser. ( Jonathan Edwards. )

Brûlé

Yonder est un vase en porcelaine tout juste façonné ; il est maintenant entre les mains du décorateur, qui y peint diverses figures jolies et délicates - ici et là, il peint un passage de l'Écriture. Bientôt il le passe entre les mains d'un autre qui le glace, qui à son tour le passe à un troisième. Mais que fait le troisième ? Eh bien, il met le vase dans un four chaud. « Monsieur, s'écrions-nous, vous gâcherez votre vaisselle et votre travail sera vain.

» Souriant à notre alarme, il répond placidement : « Messieurs, je veillerai à ce que le vase ne souffre pas. Je l'ai mis au four pour le mettre en valeur, car j'entends ainsi brûler dans ce qui a été peint dessus, qui autrement s'effacerait. Voilà, c'est fini maintenant, ajoute-t-il, et vous pouvez laver ce vase pendant douze mois sans faire aucune impression sur les couleurs. Ils sont brûlés, messieurs, brûlés.

” De même, Dieu brûle dans les versets de la Bible dans notre expérience. Après avoir infusé sa grâce en nous dans la régénération, et fait des impressions salutaires sur l'esprit par le ministère de la Parole, il nous envoie dans la fournaise de l'affliction afin qu'ils puissent être brûlés dans le cœur même de notre être, si brûlé que rien ne effacez-les à nouveau. ( JC Jones, DD )

Bien plus précieux que l'or qui périt . -

J'ai essayé la foi plus précieuse que l'or

1. L'or sort de la terre ; la foi du ciel, d'où vient tout don bon et parfait.

2. La foi est plus rare, appelée donc la foi des élus de Dieu, alors que la plupart, même des méchants, ne sont pas sans or.

3. La foi ne s'achète pas avec tout l'or du monde.

4. Il est à peine obtenu et à peine gardé, et a de nombreux et puissants ennemis - notre propre nature, le monde et le diable sont tous contre la foi, mais pas contre l'obtention d'or.

5. Il appréhende le salut et la vie éternelle, et ainsi est l'instrument de notre bonheur. Ainsi n'est-il pas l'or mais l'instrument de la damnation de beaucoup d'hommes ; en obtenant de façon déraisonnable et en gardant la même convoitise, beaucoup ont jeté leurs âmes.

6. Cela réconfortera un homme avec un vrai confort dans sa vie, le portera fortement à travers les troubles et audacieusement à travers les portes de la mort.

7. L' or périt, ici le chancre et la rouille le consument ; on peut en être pris comme elle à nous ; mais la foi demeure jusqu'à l'apparition de Christ, jusqu'à notre pleine rédemption, comme son fruit à jamais.

Les usages:

1. A ceux qui veulent de l'or et qui pourtant ont la foi. Sache que tu es plus riche que celui qui a des milliers d'or et qui n'a pas la foi.

2. Aux riches. Ne te réjouis pas d'être riche, mais d'avoir la foi. Encore une fois, pensez à toutes vos douleurs pour devenir vous-même bien, et bien accordé en obtenant cette précieuse foi.

3. A ceux qui n'ont pas la foi. Pauvres âmes, travaillez après elle, afin que vous vous enrichissiez intérieurement.

4. Aux hommes riches qui ont peiné pour l'or. Cherche ce qui est tellement mieux. ( John Rogers. )

La foi authentique plus précieuse que l'or

I. L'or ne peut pas satisfaire l'âme. La foi authentique le fait. En règle générale, on trouvera peut-être que celui qui a le plus d'or est le plus mécontent et le plus inquiet de cœur. La foi remplit l'âme d'une joie indicible et pleine de gloire.

II. L'or ne peut pas fortifier l'âme. La foi authentique le fait. En quoi consiste la force de l'âme ? En force de sympathies généreuses et pieuses; force de détermination à poursuivre le droit; force de supporter avec une magnanimité pleine d'entrain toutes les épreuves et les peines de la vie. L'or ne peut pas donner cette force. Combien forts étaient les hommes mentionnés dans le onzième chapitre d'Hébreux !

III. L'or ne peut pas ennoblir l'âme. Mais la foi authentique ennoblit l'âme, l'intronise au-dessus du flot de la passion et de la force des circonstances. ( homéliste. )

La liste des objets de valeur de Pierre

Pierre aime beaucoup ce mot « précieux ». Il l'utilise plus fréquemment que tous les autres écrivains du Nouveau Testament, à l'exception de Jean dans l'Apocalypse, où, cependant, il n'est employé qu'en référence à des choses de valeur matérielle, telles que des bijoux et des bois coûteux. Paul ne l'utilise qu'une seule fois, et dans le même sens, parlant de « l'or, l'argent et les pierres précieuses ». Jacques l'emploie une fois à propos des fruits de la terre ; et tous les autres exemples de son utilisation se trouvent dans les écrits de Pierre.

Voici les cas dans lesquels il l'utilise. Premièrement, dans mon texte, sur le processus par lequel la foi chrétienne est testée ; puis du sang de Jésus-Christ ; puis, dans une citation d'Isaïe, à propos de Christ Lui-même comme pierre angulaire. Ces trois sont les exemples de la première épître. Dans le second, nous en trouvons deux, où il parle de « comme une foi précieuse » et de « dépasser de grandes et précieuses promesses ».

I. Que nos vrais trésors sont tous contenus et regroupés autour de la personne et de l'œuvre de Jésus-Christ. Or, pour estimer la valeur d'une chose, la première nécessité est une norme correcte. Maintenant, si nous recherchons une norme de valeur, les points suivants sont certainement très clairs. Notre véritable mât de trésor est tel qu'il nous aide vers les fins les plus élevées pour lesquelles nous sommes équipés par notre marque.

Elle doit être telle qu'elle satisfasse nos besoins les plus profonds ; il doit être tel qu'il rencontre toute notre nature ; et elle doit être telle qu'on ne puisse nous l'arracher. Je ne veux pas sous-estimer le bien inférieur et relatif de quelque sorte que ce soit, ou prêcher un mépris excessif de la bénédiction matérielle, transitoire et partielle. La compétence et la richesse, l'or et ce que l'or achète, et ce qu'il garde, sont bons. Au-dessus d'eux, nous plaçons les trésors d'un esprit cultivé, d'un goût raffiné, d'yeux qui voient la beauté de la belle création de Dieu.

Au-dessus de ceux-ci, nous rangeons les trésors inestimables du pur amour humain réciproque. Mais aucun d'entre eux, ni tous réunis, ne répond à nos tests, aussi simples et évidents soient-ils. Ils ne satisfont ni la totalité ni les profondeurs de notre nature. Seul Dieu peut remplir une âme. Ainsi, Pierre a raison après tout, lorsqu'il nous oriente dans une direction totalement différente pour les vraies choses précieuses. « Le Christ est précieux. » Or, le mot qu'il y emploie est légèrement différent de celui qui apparaît dans les autres versets.

L'orateur dans les paroles originales du prophète est Dieu Lui-même. C'est la valeur aux yeux de Dieu de la pierre qu'Il «pose en Sion» qui est regardée dans l'épithète. Permettez-moi de suggérer comment la valeur précieuse de son Fils bien-aimé, aux yeux du Père qui l'a donné, augmente la valeur précieuse du don qui nous est fait. Dieu obéit à la loi qu'il impose à ses serviteurs ; et Il « ne nous donnera pas » « ce qui ne lui coûte rien.

« Mais le Christ nous est précieux. Oui, si nous nous connaissons et ce que nous voulons ; si nous le connaissons et ce qu'il donne. Voulez-vous la sagesse? Il est la sagesse de Dieu. Cherchez-vous le pouvoir? Il est la puissance de Dieu. Avez-vous envie de joie? Il vous donnera les siens. Êtes-vous fatigué pour la paix? « Ma paix, je vous laisse. » Avez-vous faim de justice ? « Celui de Dieu nous a été fait sagesse et justice. » Avez-vous besoin de plénitude et d'abondance? « En lui habite toute la plénitude de Dieu ; et de sa plénitude ont tout ce que nous avons reçu.

« Quel que soit le bien qu'une âme recherche, Christ est le bien le plus élevé et est tout bon. Détournons nos cœurs des faux trésors et saisissons Celui qui est la vraie richesse. De plus, le sang de Christ est précieux. Pierre croyait au sacrifice expiatoire du Christ pour les péchés du monde et de chaque âme qui s'y trouve. Si vous rayez cet élément de l'œuvre de Notre-Seigneur, ce qui reste, si précieux soit-il, ne me semble pas satisfaire assez complètement les nécessités humaines pour faire de lui l'unique trésor et richesse unique et tout suffisant des âmes des hommes.

Et puis il y a la troisième chose précieuse, qui se regroupe et découle de Jésus-Christ et de son œuvre - et c'est-à-dire les « grandes et précieuses promesses » qui nous sont données « afin que par elles nous puissions participer d'une nature divine. . " Je présume que ces promesses auxquelles l'apôtre fait référence sont en grande partie, sinon exclusivement, celles qui se rapportent à ce que nous appelons l'état futur. Et ils sont précieux parce qu'ils viennent tout droit pour répondre à l'un des besoins les plus profonds de l'humanité, souvent négligé, mais toujours là - une douleur, sinon un besoin conscient.

Qu'en est-il de cette sombre, sombre au-delà? Y a-t-il une base solide là-dedans ? Le Christ vient avec la réponse : « Je suis la Résurrection et la Vie ; celui qui croit en moi, même s'il était mort, vivra. Alors ce n'est pas de la brume ; alors je pourrai y jeter mon grappin et il tiendra, et je pourrai m'y accrocher.

II. Ce qui nous met en possession des choses précieuses est lui-même précieux. Ainsi l'apôtre parle, dans sa deuxième épître, de « comme une foi précieuse », en utilisant un mot composé, qui, cependant, est substantiellement identique à l'expression simple dans les autres versets. La seule valeur de cette foi que le Nouveau Testament magnifie tant est qu'elle nous met en possession des choses qui sont intrinsèquement précieuses.

Supposons une porte, valant une demi-couronne. Oui! mais c'est la porte d'un entrepôt plein de lingots. Voici un tuyau de plomb, d'une valeur de deux pence. Oui, mais à travers elle vient l'eau qui maintient en vie une ville assiégée. Et ainsi, votre foi, qui ne vaut rien en elle-même, vaut tout en tant que moyen par lequel vous vous emparez des richesses durables et de la justice de Jésus-Christ. Par conséquent chérissez-le. Un esprit cultivé est un trésor, car il est la clé de nombreux trésors.

Les goûts raffinés sont des trésors parce qu'ils nous apportent de nobles dons. Les sensibilités esthétiques sont précieuses car elles font de la nôtre un plaisir pur et ennoblissant. Et, précisément pour la même raison, bien au-dessus de l'entendement cultivé, des goûts raffinés, et du sens artistique, oui, et même au-dessus du cœur aimant qui enroule ses vrilles autour d'un autre cœur comme aimant, nous rangeons la foi qui nous unit au Christ. .

III. Le processus qui renforce cette foi est précieux. Mon texte nominal parle de « l'épreuve de votre foi » comme étant « beaucoup plus précieuse que l'or qui périt, bien qu'il soit éprouvé par le feu ». Pierre voulait dire que le processus par lequel la foi a été testée et, étant testée, est purifiée et perfectionnée, est un trésor précieux. Si Christ et ce qui Lui appartient sont notre véritable richesse, et si notre foi est le moyen de nous faire entrer en possession de nos biens, alors tout ce qui resserre notre étreinte sur Lui et augmente notre capacité de Le recevoir a de la valeur.

Mettons cela à cœur, et cela change toutes nos estimations du mal et du bien erronés de ce monde. Mettons cela à cœur, et il interprète beaucoup. Nous ne comprenons la vie que lorsque nous nous sommes débarrassés du préjugé selon lequel la jouissance, ou toute chose inférieure, en est l'objet. Comprenons que le sens le plus profond de toute notre expérience ici est la discipline, et nous sommes arrivés à la vue de la solution de la plupart de nos perplexités.

La tristesse et la joie, la lumière et les ténèbres, l'été et l'hiver, le soleil et la tempête, la vie et la mort, le gain et la perte, les échecs et les succès, ils ont tous un seul but, que nous puissions participer à la richesse de sa sainteté. Essayons de vider notre esprit des perturbations mentales de ce monde et de rectifier nos estimations du vrai bien. Une norme très pervertie prévaut, et nous sommes trop susceptibles de nous y conformer. Beaucoup d'entre nous ne sont pas plus sages que des sauvages qui échangeront de l'or contre des ordures et troqueront des terres fertiles contre un stand de vieux mousquets ou une caisse de rhum enflammé.

Écoutez Jésus-Christ vous conseiller d'acheter de Lui de l'or éprouvé par le feu. Détournez-vous de l'or féerique, qui à la lumière du jour ne sera qu'un tas de feuilles jaunes fanées, et accrochez-vous dans la foi, qui est précieuse, à Celui qui n'a pas de prix, et en qui les plus pauvres trouveront des richesses qui ne peuvent être corrompues ni perdu à jamais. ( A. Maclaren, DD )

Trouvé pour la louange et l'honneur et la gloire à l'apparition de Jésus-Christ.-

salut parfait

Ces mots m'ont rappelé une phrase qui, il y a vingt ou trente ans, revenait constamment dans les sermons de beaucoup des prédicateurs les plus jeunes et les plus ardents de l'époque. Ils ont insisté sur le fait que Christ était venu accomplir pour nous ce qu'ils ont décrit comme un salut présent. Il y avait aussi un élément polémique dans une prédication de ce genre, car la doctrine d'un salut présent était affirmée comme si elle faisait partie de l'évangile chrétien qui n'avait jamais été clairement appréhendée ; cela impliquait que la plupart des chrétiens avaient pensé au salut comme quelque chose d'avenir, quelque chose qui ne pouvait pas être connu de ce côté de la mort, alors qu'en fait nous devons être sauvés, si jamais sauvés, ici et maintenant.

Ceux qui prêchaient un salut présent ont dit en substance : « Beaucoup d'entre vous, chrétiens, ont manqué la puissance et la gloire que Christ est venu faire vôtres dans cette vie, parce que vous pensez toujours au ciel et à la vie à venir ; votre religion n'est pas pratique, vous ne voyez pas que Christ est venu pour faire une différence infinie dans toute la vie de l'homme dans ce monde, ainsi que pour faire de la béatitude éternelle notre héritage dans l'autre.

” Il n'y a pas besoin de prêcher comme ça maintenant. Aucun de nous, j'imagine, n'est trop occupé par des pensées sur le ciel et la vie à venir. Richard Baxter, comme certains d'entre vous s'en souviennent, nous raconte que l'après-midi, lorsqu'il commençait à faire trop sombre pour continuer à lire et à écrire, et avant d'apporter les bougies, il avait l'habitude de s'asseoir tranquillement dans le crépuscule en méditant sur le repos éternel des saints.

Il n'y a pas beaucoup de chrétiens, j'imagine, qui passent une grande partie de leur temps de cette façon maintenant. Je ne saurais dire si nous réalisons le salut présent plus pleinement que nos pères, mais j'imagine qu'il est certain que nous pensons beaucoup moins à tout salut qui est encore à venir. Il y a un salut présent, il y a aussi un salut à espérer, « où vous vous réjouissez grandement ». Christ, non pas le Christ terrestre mais le Christ ascensionné, est le chef de la nouvelle race.

Sa vie humaine plus vaste et plus devin est la nôtre, et la vie que nous avons reçue de Lui, et dans la pleine possession de laquelle Il est entré à Sa résurrection et à Son ascension, cette vie a dans son essence l'espoir et l'assurance de passer dans le même gloire dans laquelle Christ est entré. Ayant cette vie, nous sommes donc nés à « un héritage incorruptible et sans souillure, et qui ne s'efface pas.

« Cet héritage n'est pas ici ; il ne nous appartient pas encore ; cela ne fait pas partie du salut actuel ; il nous est réservé au ciel. Et de peur que nous ne soyons blessés avant de l'atteindre, nous sommes gardés en sécurité pour le salut qui est prêt à être révélé à la dernière fois. C'est en cela que nous, chrétiens, devons nous réjouir. Le salut actuel est un salut incomplet ; le salut parfait est à venir.

La vie future de ceux qui doivent vivre éternellement en Dieu - le salut complet - transcende toute pensée aussi bien que toute espérance ; nous ne pouvons pas voir l'héritage de la brume dorée qui l'entoure ; il est trop brillant pour une vision mortelle ; il appartient à un autre ordre que celui-ci ; elle ne peut pas être révélée à la connaissance tant qu'elle n'est pas révélée dans l'expérience. Mais certains éléments du salut présent seront dans le salut futur parfaits.

Nos péchés, grâce à la miséricorde infinie de Dieu, sont déjà pardonnés, et nous pouvons avoir la pleine assurance qu'ils sont pardonnés. Mais ce n'est que lorsque nous serons capables d'une connaissance plus complète de Dieu que nous connaîtrons la béatitude infinie de la découverte qu'il a effacé nos péchés comme un épais nuage qui vernis et ne laisse aucune tache sur le bleu du ciel. Cette bénédiction est à venir. Il y a des moments où nous voyons les manifestations de l'amour de Dieu pour nous - des manifestations qui nous sont données de manière secrète et merveilleuse par la puissance de l'Esprit de Dieu, faisant trembler le cœur d'un mélange de révérence et de joie.

Nous n'avons pas la force de les supporter longtemps. S'ils restaient, la gloire se briserait sur la gloire, et nous devrions anticiper la béatitude que nous espérons. Ce que nous espérons, c'est une vie qui semble si élargie, et avec un environnement si divin que ces manifestations de l'amour personnel de l'Éternel pour nous, et des manifestations encore plus merveilleuses, seront toujours avec nous ; que nous nous déplacerons librement parmi eux comme nous nous mouvons dans l'air commun et à la lumière du soleil commun ; ils ne deviendront jamais obscurcis, ne seront jamais interrompus, mais que dans leur tendresse et dans leur puissance ils augmenteront d'âge en âge d'émerveillement et de joie croissants.

Il y a quelque chose dans ce grand espoir pour nous donner du courage et pour renouveler la force qui s'évanouit trop souvent et la résolution qui vacille trop souvent. La joie de la vie chrétienne serait infiniment augmentée si nous nous attardions plus constamment sur sa consommation éternelle dans la Présence divine, et la joie donnerait de la force. Nous avons de grands souvenirs pour nous soutenir, et, surtout, le souvenir de la manifestation suprême de l'amour divin dans la vie, la mort et la résurrection de Jésus-Christ.

Mais quand l'espérance se conjugue avec la mémoire, et que toutes deux sont confirmées par la conscience présente que nous avons trouvé Dieu, chaque puissance de notre vie meilleure reçoit une nouvelle animation, et nous voyons que tout nous est possible. De plus, en dehors d'une vision claire du salut parfait, la foi est soumise à une tension inutile. Oubliez aussi à quel point les hommes sont destinés à une vie vaste, libre et bénie en Christ dans le monde à venir, et il semblera parfois qu'il y avait une disproportion entre les grandes découvertes de l'évangile chrétien et ce que l'évangile accomplit réellement.

C'est comme si vous deviez juger du travail qui a été dépensé dans les champs par l'apparition du début du printemps, quand le sol sombre est à peine soulagé par le vert pâle du blé qui vient de commencer à tirer-il est si frêle , apparemment de si peu de valeur. Est-ce tout ce qui vient de nettoyer la terre, de la labourer et de l'enrichir de la semence ? Ah ! vous devez attendre jusqu'à ce que le printemps se soit étendu aux beaux jours de l'été, et l'été au début de l'automne, et alors le maïs mûri, perfectionné, montant et descendant en flots dorés sous le soleil éclatant, révélera la fin pour laquelle le l'agriculteur travaillait.

Et la maison de moisson de Christ n'est pas terminée ici, mais dans des mondes invisibles. Ce n'est que lorsque nous connaîtrons la parfaite justice et la parfaite béatitude des saints dans la gloire que nous verrons pour quelles grandes fins le Fils de Dieu s'est fait homme et est ressuscité pour notre race. ( R. W Dale, LL. D. )

Qui n'ayant pas vu, vous aimez.-

Amour à un Sauveur invisible

Pour produire en nous un amour pour le Christ, il n'est pas nécessaire que nous le voyions avec nos yeux corporels. Ceux qui ont réellement vu Jésus et l'ont aimé sont comparativement peu nombreux à ceux qui l'aiment sans être vus.

I. Les propriétés de cet amour.

1. C'est sincère et chaleureux. Nous ne devons pas juger par un seul acte de la vie, mais par le cadre habituel et la teneur générale du comportement. Un réel souci d'esprit d'offenser un ami est signe qu'on l'estime.

2. Il respecte Christ dans tous ses caractères et titres.

3. Cet amour est superlatif. Elle dépasse l'estime que l'âme a pour toutes les autres choses. Christ n'acceptera rien de moins.

4. Cet amour est constant et éternel. Ce n'est pas comme l'estime que nous avons pour nos semblables, qui s'arrête souvent en recevant un affront, et se change souvent en ressentiment.

II. Les motifs et les raisons pour lesquelles le chrétien aime un Jésus invisible.

1. Le chrétien aime un Jésus invisible à cause des excellences qu'il possède. Toute excellence dans la créature peut être trouvée dans la plus haute perfection en Jésus-Christ, car il hérite de toute la vraie perfection : les gloires des créatures sont toutes imparfaites.

2. Le chrétien aime un Sauveur invisible à cause de la relation qu'il entretient avec lui. Les liens de nature et de relation sont de puissants encouragements à l'affection ; une mère doit devenir monstre si elle n'aime pas son bébé.

3. Le chrétien est soumis aux plus grandes obligations envers Jésus pour les merveilles de son amour gratuit et immérité : il n'est donc pas étonnant qu'il l'aime, bien qu'invisible.

III. Le caractère raisonnable de l'amour du chrétien pour un Sauveur invisible.

1. Regardons la gloire infinie de sa personne.

2. L'étonnante grandeur de sa condescendance pour l'avantage de son peuple.

3. Les bénédictions qu'il a conférées au chrétien,

4. Les titres attachants qu'il lui a donnés.

5. Les soins qu'il prend continuellement de lui, et la gloire qu'il a préparée et qu'il lui assurera.

6. La gratuité de cet amour. ( S. Hayward. )

Amour à un Sauveur invisible

I. Croyez, bien que nous n'ayons jamais vu. Nous ne devons pas considérer cela comme une épreuve, car nous croyons chaque jour en des lieux et des peuples que nous n'avons pas vus. Ainsi, vous croyez tous qu'il existe une ville telle que Rome, bien que peu d'entre vous l'aient vue. Vous croyez aussi qu'un Pontife y règne. Mais en ces jours de scepticisme généralisé, les hommes refusent de croire, en premier lieu, parce que les événements auxquels nous demandons leur crédit se sont produits il y a si longtemps.

Mais si vous croyez que Jules César est tombé au pilier de Pompée transpercé de blessures traîtresses, il n'est sûrement pas plus difficile de croire qu'à peu près à la même période de l'histoire de notre monde, le Seigneur Jésus-Christ est mort sur la Croix du Calvaire pour les péchés du monde. On objecte, cependant, en second lieu, que nous demandons la foi en quelque chose de surnaturel concernant Jésus-Christ, dont on ne trouve pas de semblable dans l'histoire de Jules César, à savoir qu'il est ressuscité des morts, et que Il est monté aux cieux.

Plutôt vrai; mais notre Dieu fournit des preuves d'autant plus fortes. Mais la foi qui plaît à Dieu n'est pas une simple conviction que les oracles sacrés sont vrais, elle devrait également inclure une acceptation chaleureuse du Christ en tant que Sauveur pour nos propres âmes pécheresses. C'est une chose pour vous de croire qu'un certain individu est l'homme le plus riche de la ville, et une chose de plus s'il, apprenant votre détroit, vous écrivait pour aller à la banque et tirer sur lui n'importe quel montant.

Et supposez que vous n'ayez jamais vu vraiment l'homme riche, mais que vous ayez seulement entendu parler de sa bonté, comme vous avez trouvé tous vos besoins approvisionnés à cette banque, vous ressembleriez à ces chrétiens primitifs qui ont été ainsi adressés. "Bien que maintenant vous ne le voyiez pas, mais croyant, vous vous réjouissez d'une joie indicible, recevant la fin de votre foi, même le salut de vos âmes."

II. Bien que ces chrétiens n'aient jamais vu le Christ, ils l'aimaient néanmoins. Il est possible d'aimer ceux que l'on n'a jamais vus. L'expérience se ressent tous les jours. Par exemple-

1. Les hommes aiment les bienfaiteurs invisibles, et il nous convient d'aimer le Sauveur invisible, le plus grand bienfaiteur de tous. Lorsque l'émancipation des esclaves antillais devint un fait accompli, les nègres libérés dans leurs humbles demeures aimèrent les hommes qui avaient tant fait pour eux, et tant souffert pour eux. Ils ne les avaient jamais vus et pourtant ils les aimaient.

2. Mais introduisons un autre élément dans les prétentions du Christ ascensionné, et considérons qu'il est aussi un frère invisible. Il arrive parfois qu'un bienfaiteur invisible soit aussi un frère invisible. J'ai connu une famille dans cette ville, dont le frère aîné s'était rendu à un rendez-vous indien avant la naissance des plus jeunes. Leur père est mort avant qu'on puisse l'appeler un vieil homme, laissant une veuve et une famille nombreuse sans grandes ressources.

Mais ce frère aîné a joué le rôle d'un père. Il envoyait assez régulièrement des fonds à la maison, qui entretenaient, vêtaient et éduquaient les plus jeunes enfants, et, au fur et à mesure que les filles grandissaient et se mariaient l'une après l'autre, il leur envoyait des cadeaux spéciaux pour leurs tenues de mariage. Oh, comme ils l'aimaient, bien qu'ils ne l'aient jamais vu ! Ma parabole ne convient-elle pas encore une fois ? N'est-ce pas Jésus que nous n'avons jamais vu occupé dans la haute administration céleste ?

3. De plus, le croyant aime Christ, bien qu'il ne l'ait jamais vu, à cause de sa beauté. Nous tombons parfois amoureux du caractère d'hommes que nous n'avons jamais vus.

III. Bien que les croyants n'aient jamais vu Christ, ils se réjouissent en lui avec une joie indicible et pleine de gloire. Une foi douteuse, laissant un homme incertain quant à savoir s'il est sauvé ou non, n'est pas tolérée dans la Parole de Dieu. De plus, le Nouveau Testament ne décourage pas l'extase dans l'expérience religieuse. Il attend « une joie indicible » dans le cœur du chrétien. Et si nous voyons des hommes et des femmes dans une joie tumultueuse, faisant des processions et agitant des bannières en l'honneur de Bruce et Wallace, Tell et Garibaldi, qu'ils n'ont jamais vus, n'avons-nous pas une raison infiniment plus grande de nous réjouir du salut présent et de l'espoir d'une gloire future à travers un Christ invisible ? Lorsque le président du jury dit « Non coupable », le prisonnier bondit sur le banc des accusés avec une joie indicible.

Lorsque le médecin, sentant le pouls, dit au patient anxieux : « Vos symptômes se sont beaucoup améliorés aujourd'hui ; en fait, tu es hors de danger, et tu progresseras désormais vers une guérison complète », sa joie est indicible. Maintenant, qu'est-ce que la sainteté sinon la plénitude dans la santé ? - la grande bénédiction que nous recevons à la Croix, le salut de l'âme, le pardon du péché et l'habitation et le renouvellement du Saint-Esprit qui l'accompagnent.

Mais le meilleur est à venir ; la joie est aussi « pleine de gloire ». Nous sommes en bas dans la vallée ; mais les sommets des collines rayonnent déjà de l'orbe naissant du jour éternel. Au-delà de ces collines, notre Rédempteur nous prépare une place. En conclusion, permettez-moi de dire d'abord un mot d'avertissement, puis un mot d'encouragement.

1. La mise en garde que j'adresse à ceux qui peuvent être prêts à proclamer leur amour pour le Christ et leur assurance de salut alors que leur vie est encore impie. Non seulement Christ doit avoir le trône de nos affections, mais aussi le gouvernement de nos volontés librement et habituellement abandonnées - volontés mariées à la sienne et doucement perdues dans la sienne.

2. Telle est la parole d'avertissement ; maintenant pour le mot d'encouragement. Combien y a-t-il de gens dignes qui, lorsque nous leur demandons s'ils aiment le Seigneur ou non, ne peuvent répondre par l'affirmative. Des vues restreintes sur l'étendue de la grâce divine gardent certains dans l'obscurité, tandis que d'autres sont victimes d'une mélancolie spirituelle hypocondriaque ou plutôt non spirituelle. Quant à la première cause de peur, je dirais simplement qu'il n'y a aucun doute sur l'amour de Dieu pour vous, et donc vous devriez l'aimer en retour.

Quant à vos angoisses morbides, je vous exhorte à les écarter toutes. Ne ressentez pas constamment votre propre pouls spirituel. La meilleure preuve de votre amour pour Dieu est que vous gardez ses commandements. ( F. Ferguson, DD )

Amour au Christ

I. La nature et les fondements de l'amour du Christ. L'amour du Christ ne se confond pas avec les ravissements d'un enthousiasme visionnaire. Son fondement ne doit pas être posé dans ces représentations idéales de sa personne et de son caractère qu'une fantaisie luxuriante est apte à décrire. Cela signifie simplement cette estime sincère de sa personne et de son caractère, qui est fondée sur ce qui est révélé à son sujet dans les annales de l'inspiration.

1. L' amour pour le Rédempteur est le premier mouvement de l'âme lorsqu'elle est illuminée pour discerner les excellences parfaites de son caractère divin. La sainteté parfaite est-elle l'objet propre du plaisir et de l'amour ? La vérité et la fidélité, combinées à la miséricorde et à la grâce, sont-elles les objets propres de l'approbation et du plaisir moraux ? En lui « la miséricorde et la vérité se sont rencontrées ». Il a droit à juste titre à notre suprême considération, dont la nature est infiniment excellente et dont les perfections sont sans bornes.

2. Mais le croyant ne se bornera pas à la contemplation de son Seigneur dans les attributs de son caractère divin ; il le considérera aussi dans sa nature humaine et, comme tel, l'objet propre d'un attachement éclairé. En tant qu'homme, il montra un exemple de parfaite conformité à l'entière volonté de Dieu.

3. Le caractère médiateur de Jésus lui donne droit à juste titre à notre affection particulière. De ce que Christ a fait, nous apprenons ce qu'il est ; et les gloires de son caractère brillent d'un éclat particulier à travers le voile de sa médiation, de sa souffrance et de sa mort. Et pouvons-nous contempler tant d'amour sans ressentir en retour une émotion d'amour correspondante ?

II. Christ, bien qu'invisible, est l'objet de l'amour d'un chrétien.

1. Bien que nous n'ayons jamais vu Christ, nous avons été favorisés par les informations les plus complètes et les plus satisfaisantes à son sujet. Il est rapproché de notre point de vue dans les prophéties de l'Ancien Testament et dans les écrits variés du Nouveau.

2. Jésus, bien que nous ne l'ayons jamais vu, est incontestablement notre meilleur ami et notre plus proche parent. Il est notre instructeur pour montrer la voie ; notre souverain sacrificateur pour racheter et intercéder pour nous ; notre capitaine et roi pour amener de nombreux fils et filles à la gloire.

3. Il nous a donné les preuves les plus prodigieuses de son amour désintéressé.

4. Ce gentil ami nous a envoyé de nombreux messages d'amour et nous a en fait laissé un héritage pour perpétuer son souvenir.

5. Bien qu'il ne soit pas personnellement présent avec nous, il nous a donné, comme son représentant, son Saint-Esprit pour demeurer avec nous pour toujours, pour éclairer nos compréhensions, pour purifier nos cœurs du pouvoir de la corruption, pour élever nos affections vers les choses spirituelles et céleste, pour contrôler en nous la puissance du péché et nous guider au milieu des pièges et des tentations de notre pèlerinage à travers le monde.

6. Bien que nous ne voyions pas Christ maintenant, nous sommes assurés que si nous l'aimons vraiment, nous le verrons plus tard.

III. La manière dont l'amour pour le Christ s'exprimera pratiquement.

1. L' amour du Christ nous conduira à cultiver une connaissance plus intime avec lui.

2. L' amour du Christ nous amènera fréquemment à penser et à parler de lui.

3. L' amour du Christ nous conduira à rechercher des relations avec lui dans toutes ses ordonnances.

4. Si nous aimons Christ, nous aimerons son peuple et sa cause.

5. Enfin, « Si vous m'aimez », dit Jésus, « gardez mes commandements. C'est le test le plus substantiel de la sincérité de notre amour. ( R. Burns, DD )

Amour à un Sauveur invisible

I. La nature générale de l'amour envers le Christ. Il y a quatre actes essentiels qui forment la notion parfaite de l'amour. Premièrement, il y a l'estime, qui est comme le fondement de l'amour. Et à tous égards, Christ le mérite au plus haut degré. Encore une fois, il y a une inclination de bonne volonté envers le parti bien-aimé. C'est ce qu'on appelle une estime bienveillante, car la première est complaisante. Le premier considère son objet comme propre à nous faire du bien ou à nous faire plaisir.

Ce dernier considère son objet comme digne de recevoir le bien, soit absolument, soit de nous ou d'autrui. L'estime et la bienveillance sont donc les deux branches principales de l'amour, et toutes deux trouvent assez de place en Christ. Les deux restants, le désir, assez justement appelé amour en mouvement, et le plaisir ou la complaisance, appelé amour au repos, se rangent respectivement sous chacun des premiers ; car il est de la nature de l'amour vrai de désirer et de se complaire dans le bonheur de l'objet aussi réellement que le sien en procédant.

II. L'objet de l'amour du chrétien - le Seigneur Jésus-Christ - avec les motifs qui se trouvent avec Lui, de notre amour pour Lui. Et ici, nous pourrions d'abord observer comment les nombreux noms, titres et caractères que Christ porte dans les Écritures, qui transmettent diverses idées de beauté, d'utilisation et de plaisir, le recommandent d'eux-mêmes à notre plus grand amour. Les motifs particuliers d'amour pour Christ auxquels ses divers noms importent et conduisent.

1. Si les plus grandes excellences et beautés personnelles imaginables.

2. Si la relation la plus intime avec Dieu et sa gloire manifestante, jointe au plus haut intérêt pour sa faveur et son respect.

3. Si l'amour le plus incroyable pour nous.

4. Si les travaux les plus ardus et les plus excellents ont été effectués pour notre service et notre avantage.

5. Si les avantages les plus nombreux et les plus précieux nous sont conférés ou promis.

III. Les actes particuliers et les expressions d'un amour authentique pour le Christ.

1. En premier lieu, partout où se trouve l'amour pour le Christ, il se manifestera certainement dans des pensées fréquentes, accompagnées toujours et toujours de discours sur lui. Et quelles pensées inspireront l'amour du Christ ? Ce sont des pensées d'une noble élévation et d'une portée globale-pensées qui honorent nos compréhensions. De plus, les pensées influencées par l'amour de Christ seront à l'égard de nous-mêmes et d'autres choses comparées à Christ, humiliantes et dédaigneuses.

Encore une fois, les pensées sur Christ que l'amour pour Lui suscite sont les pensées les plus choisies et les plus agréables de toutes celles qui peuvent employer l'esprit. Enfin, les pensées qu'inspire l'amour du Christ sont des pensées affectueuses et influentes dans le cœur d'où elles sont unies.

2. L' amour du Christ s'exprimera dans des désirs envers lui accompagnés d'efforts convenables, et ceux-ci de deux sortes, tels que le respect de nous-mêmes immédiatement, ou le Christ pour nous-mêmes, et tels que le respect pour lui-même.

IV. Les propriétés et les caractères de l'amour authentique envers le Christ. Le véritable amour pour Christ est sincère et non feint, l'amour incorrompu.

2. Le véritable amour du Christ est une affection judicieuse et rationnelle. Bien que les chrétiens aiment un invisible, ils n'aiment pas un Sauveur inconnu.

3. L' amour du Christ est gratuit, comme étant l'effet d'un choix rationnel ; et plus libre encore, comme étant une habitude surnaturelle influencée par la grâce divine.

4. Le véritable amour du Christ est d'une nature très active et fructueuse. Il y a beaucoup de vie, de force et de vivacité dans l'affection de l'amour.

5. Le véritable amour du Christ est entier et universel. Il doit être aimé dans son caractère entier, ou il n'est pas aimé du tout.

6. Il doit être suprême.

7. C'est constant.

8. Cet amour pour le Christ est grand, au point de devenir indicible et plein de gloire.

V. Comment la foi rend compte de cet amour à perte de vue, de sorte que cela ne devrait pas en raison être une obstruction, alors qu'elle en est une louange.

1. Voyons comment la foi contient une juste raison d'aimer le Christ, quoique jamais vue. Que rien ne paraîtra plus manifeste, si l'on considère seulement ce qu'est la foi, dans ces deux parties où l'apôtre la résume ( Hébreux 11:1 ).

2. Le désir de voir Christ, bien qu'il n'y ait pas d'obstacle raisonnable à l'amour de Lui, doit être autorisé à importer une plus grande louange d'amour dans cette circonstance que dans le cas de la vue personnelle.

VI. Amélioration.

1. Combien devrions-nous être préoccupés d'observer le manque trop évident d'amour pour le Christ dans le monde chrétien, et en même temps de nous demander s'il ne manque pas aussi dans nos propres cœurs !

2. Souffrez la parole d'exhortation, de donner au Christ tout l'amour dont nous sommes capables, conforme à sa glorieuse dignité, et les obligations qu'il nous a imposées, se lamentant chaleureusement et amèrement de notre péché et de notre folie de lui avoir refusé ainsi longtemps et tellement ce qui lui est dû. ( J. Hubbard. )

La plus haute expérience chrétienne

I. L'amour pour l'invisible. C'est un axiome avec toute la vraie affection.

1. Cela semble difficile en théorie.

2. C'est commun dans l'expérience. Les absents, les morts sont aimés.

3. C'est un élément de la plus haute forme d'amour. Le non sensuel.

4. C'est une émotion très bénie. La bande d'amour rapproche le lointain, rend le lointain facilement discernable.

II. Faites confiance à l'être aimé. Aimez davantage le Christ et vous lui ferez davantage confiance. Vous croirez ce qu'il dit à propos de-

1. Le salut.

2. Devoir.

3. Procès.

4. Sacrifier.

III. Joie dans l'aimé et digne de confiance.

1. La joie du repos.

2. La joie de la communion. ( UR Thomas. )

Le règne du Christ dans la chrétienté

En premier lieu, pensez à quel point l'existence même de la chrétienté est un phénomène merveilleux. Il en est ainsi à trois égards. D'abord, quand on tourne la page de l'histoire, l'existence de la chrétienté est merveilleuse quand on considère l'opposition qu'elle a dû surmonter. Et puis, surtout, l'établissement de la chrétienté est merveilleux quand on considère le caractère de la doctrine qui l'a déterminée.

L'évangile ne flattait aucun orgueil, il ne donnait quartier à aucune passion. Maintenant, je souhaite attirer davantage votre attention sur le règne actuel du Christ dans cette chrétienté actuelle. Et ici j'observe, en premier lieu, que notre bienheureux Seigneur règne sur l'intelligence de la chrétienté par son autorité. Les penseurs humains ne gouvernent pas vraiment la pensée. Il n'y a pas eu de gouvernement d'un seul homme dans le domaine de l'intellect depuis la destitution d'Aristote au moyen-âge.

Ces gouverneurs apparents de la pensée humaine dirigent un parti, une école ou une clique. Même là, ils ne sont pas vraiment pris au mot. On ne croit pas que la chose est vraie simplement parce qu'ils disent qu'elle est vraie. Or, notre bienheureux Seigneur, au-delà de toute question, ne propose pas à l'acceptation de son peuple une doctrine évidente. Vous devez y faire un acte de foi, et cet acte de foi est un acte inclusif.

Vous ne pouvez pas le diviser en deux divisions ou compartiments distincts et dire : « Voici le sentiment, suprêmement beau, et voici le dogme, dont nous ne pouvons pas en dire autant. » Nous devons croire au dogme de l'autorité de Christ, ou nous ne recevrons pas pleinement Christ. Mais alors on peut dire au chrétien : « Qu'est-ce que ton bien-aimé, plus qu'un autre bien-aimé ? Il y a d'autres maîtres qui reçoivent l'adoration de milliers d'âmes : le Bouddha règne sur autant d'âmes que le Christ, et peut-être bien plus.

Oui, mais pas sur autant de sortes d'âmes. Jésus règne sur des races variées. En tout cas, toutes les nations qui Le renoncent, perdent ou commencent à perdre leur place parmi les nations de l'humanité ; et le fait de leur reniement est inscrit sur leurs organisations corporelles et matérielles. Maintenant, je mentionne plus loin que Christ règne sur le cœur des hommes par amour. Considérez un instant la relation de l'homme après la mort avec les affections de ceux qui lui survivent.

La place que chacun d'entre nous peut garder dans l'affection de ceux qui survivent est en effet étroite. L'oubli, en très peu de temps, doit pousser sur nous comme l'herbe. Et maintenant, avec cela, opposez Christ après sa mort en tant qu'objet d'affection humaine. Cet amour est illimité dans l'étendue comme dans le temps. Chaque minute, un homme ou une femme mourant invoque ce nom avec une lumière d'amour sur le visage mourant.

"Je suis juge des hommes, et je vous dis que cet Homme avec son pouvoir d'éveil et de perpétuation de l'amour était plus qu'un homme." Jésus règne comme Dieu par amour dans la chrétienté. Voici le fait étrange du monde spirituel - cet amour personnel intense envers Celui que nous n'avons pas vu. Comme le dit saint Bernard : « Quand je nomme Jésus, je nomme un Homme, fort, doux, pur, saint, compatissant, qui est aussi le vrai et l'Éternel Dieu.

Et l'image de la beauté est la meilleure preuve au cœur de la réalité de l'objet qu'elle représente - quelque chose de la même manière que lorsque l'on se promène en méditation au bord d'une rivière limpide qui se jette dans la mer, reflet de l'oiseau de mer blanc dans le ruisseau, même lorsque nous ne pouvons pas lever les yeux, est pour nous une preuve que l'oiseau navigue vraiment au-dessus de nous. Il n'y a aucune crainte d'être déçu dans cet amour envers Christ.

Il était une fois une femme qui était somme toute d'un mari aveugle depuis sa plus tendre enfance, et quand la question se posait sur une opération en cours, elle était troublée. Elle avoua qu'elle était troublée de peur que, lorsque la vue fut rendue à son mari, qu'elle avait aimé et soigné, il ne fût déçu des traits auxquels il avait pensé si tendrement. Oui! mais comme la vue spirituelle nous est donnée, alors que nous commençons à la lumière du matin de la Résurrection, il n'y aura pas de déception ; quand nous nous réveillerons à sa ressemblance, nous serons satisfaits de lui, de la ressemblance de celui que, n'ayant pas vu, nous aimons. ( Bp. Alexandre. )

Amour au Christ invisible

Nous sommes enclins à supposer que, si nous avions vécu à l'époque du Christ, notre foi et notre amour auraient été beaucoup plus près de la perfection qu'ils ne peuvent l'être maintenant. Être témoin de l'expression de son visage aurait donné une compréhension tellement plus complète de son caractère, que nos plus fortes affections se seraient nécessairement déplacées vers lui. Il y a des personnes qui ont besoin des perceptions des sens pour aider les opérations de l'entendement, avant de pouvoir réaliser des faits avec une netteté suffisante pour que leurs sentiments soient excités.

Mais ce n'est pas vrai de la plupart des esprits sérieux - de certains, c'est tout le contraire de la vérité. Il en est de même en ce qui concerne l'enseignement du Christ et ses qualités morales, comme en ce qui concerne toutes les autres choses de la vie - l'esprit ne comprend que ce qu'il est prêt à recevoir. Les choses nous affectent, non seulement selon leur nature, mais selon la nôtre. Ce que nous voyons dépend non seulement de ce qu'il y a à voir, mais aussi de notre capacité de voir.

La bonté et la pureté infiniment au-dessus de nous ne nous affecteront que dans la mesure où nous sommes capables de les prendre en leur propre bonté, leur pureté et leur beauté spirituelle intérieure leur ont permis d'entrer en sympathie avec lui. Ensuite, aussi, il y a une autre considération grandement en notre faveur : l'amour qui repose sur l'idéalisation d'un caractère doit, nécessairement, être plus raffiné et spirituel que celui qui est dérivé par les perceptions sensorielles.

Car les sens prêtent des influences qui leur sont propres, qui, se mêlant aux éléments spirituels, empêchent l'opération pure et simple de ces derniers, et déforment souvent leurs impressions propres. Par conséquent, le caractère d'un homme est souvent mieux compris par ceux qui ne connaissent pas sa personne que par ceux qui l'entourent. Et, plus fréquemment encore, ce n'est que lorsque la distance de l'espace ou du temps supprime la présence sensible que les qualités spirituelles d'un homme deviennent complètement comprises.

Et, sur ce principe aussi, c'est qu'un ami éloigné de nous par la mort, perd bientôt, dans notre imagination, ses caractères physiques distinctifs, tandis que ses qualités morales et spirituelles se détachent de plus en plus clairement définies. A cette objection, on peut peut-être répondre : pourquoi notre amour pour le Christ serait-il différent de l'amour suscité par nos compagnons et amis vivants ? Pourquoi, puisqu'il était en tous points semblable à nous, le sensuel ne devrait-il pas se mêler au spirituel ? Je réponds d'abord parce que ce n'est pas naturel ; voyant qu'il est éloigné de notre vue, nous ne pouvons vraiment que suivre la loi naturelle de notre esprit et en tirer une représentation idéale.

Mais, deuxièmement et surtout, parce que toute l'influence spiritualisante de l'amour dépend de son caractère spirituel. Car la puissance de l'amour du Christ pour nous élever dépend de deux éléments. Premièrement, bien que ce soit l'amour pour un fils de l'homme, c'est un fils de l'homme qui ne se tient pas devant nous sous des formes dures de sens, mais dont l'humanité même devient pour nous comme une essence spirituelle, qui nous échappe lorsque nous tentons de le saisir, mais qui prend toutes les lignes les plus brillantes que nos fantaisies purifiées projettent sur lui.

Et cette impalpabilité de l'image sensible nous amène de plus en plus à entrer dans le second élément dont dépend la puissance, à savoir les qualités spirituelles et morales de sa nature. En s'attardant presque exclusivement sur celles-ci, l'esprit devient, pour ainsi dire, saturé de leurs influences, et devient de plus en plus proche d'elles. L'idéal qu'elle forme ainsi du Christ s'élève sans cesse de plus en plus haut ; plus lumineuse et plus candescente avec la sainteté divine, la vérité, la bonté, la beauté spirituelle, l'image merveilleuse brille - pas étonnant que l'âme adorante et vivifiée s'exclame avec enthousiasme : « Qui ayant net vu que nous aimons.

Et les qualités sur lesquelles repose cet amour pour Christ sont les qualités sur lesquelles repose toujours tout véritable amour. Car l'amour est la sortie d'esprit à esprit, d'âme à âme, le don de sa propre vie spirituelle intérieure à un autre. Lorsque l'âme le discerne ainsi, toute sa vie la plus profonde s'éveille ; l'admiration, le ravissement et la joie ineffable s'harmonisent comme des accords mélodieux de la musique sainte dans son être le plus intime ; elle se livre dans l'amour à celui qu'elle connaît ainsi. Et il vaut la peine de noter les qualités que l'âme discerne ainsi dans le Christ et qui suscitent ainsi son amour.

1. Tout d'abord, il y a la véracité divine. Je veux dire l'harmonie intérieure de la pensée et du sentiment avec la loi de Dieu, avec l'idée de Dieu, avec des faits éternels et immuables. Plus fort, en raison de cette véracité, que le rocher de granit, plus immobile que les montagnes du Liban, il se tient pour Dieu, et pour la loi de Dieu de droit en lui.

2. Mais alors, cette véracité conduisit à la pureté ; car la pureté est la vérité réduite à la vie ; c'est l'incarnation de ce qui est juste dans son propre caractère. Et vous savez comment le Sauveur a fait cela. Vous savez comment Il a suivi le droit à travers le mauvais et le bon rapport. Il peut cependant y avoir tout cela, mais sous des formes dures comme le rocher de granit, scintillant au soleil et se détachant avec ses lignes dures et bien définies contre le ciel, excitant notre émerveillement et notre admiration, mais ne touchant aucune corde d'amour dans le cœur.

3. Et par conséquent, il doit y avoir de l'amour - la douceur et la tendresse d'une nature aimante s'y ajoutent et en découlent. En s'anéantissant, il cherche à prodiguer les ressources de sa propre vie et de sa bénédiction sur le monde qui l'entoure. Et je n'ai pas besoin de m'attarder sur les multiples formes sous lesquelles cet amour doux et tendre s'est manifesté en Celui qui n'a pas pleuré ni fait entendre sa voix dans les rues, qui n'a pas brisé le roseau meurtri ni éteint le lin fumant.

Mais alors, j'en déduis que ce n'est ni la véracité, ni la pureté, ni l'amour qui en lui-même et à lui seul appelle notre amour. Mais ces qualités constituent, lorsqu'elles existent ensemble dans leurs proportions appropriées, cette chose merveilleuse que nous appelons beauté spirituelle - une chose que nous reconnaissons tous, selon notre culture, lorsque nous la rencontrons, mais qui est si subtile qu'elle défie notre définition. Tandis que les théologiens construisaient leurs théories et leurs doctrines sur la nature divine et que les sectes rivales se battaient pour leurs propres schibboleths, les âmes simples et aimantes de toutes les églises ont, à partir des brefs récits des évangiles, idéalisé pour elles-mêmes le Christ. , et devant la beauté spirituelle irrésistible qu'ils ont ainsi discernée dans son caractère, ils ont livré l'amour le plus fort et la dévotion la plus pure de leur cœur. (James Cranbrook. )

L'amour joyeux du croyant

Il y a eu ceux qui, par des arguments plausibles, ont tenté de prouver qu'aimer un Sauveur invisible est impossible. La vue n'est pas en elle-même le fondement ou la cause d'une affection quelconque digne du nom d'amour. Ce n'est pas par la vue que vous avez appris le caractère de votre ami pour l'estimer pour son excellence. Et ne connaissons-nous pas notre bienheureux Sauveur ? D'après les délimitations d'Isaïe ravi et les histoires simples de l'évangile, nous le connaissons alors qu'il marchait sur terre, autant que les hommes ont besoin de le savoir.

Et en plus de ce livre béni, nous avons d'autres sources de connaissance. Les œuvres de la nature parlent toujours de sa sagesse, de sa puissance et de sa bonté ; sont toujours excitants pour Son amour. L'histoire de l'Église, qui est le corps du Christ, est une autre révélation continue de son caractère, plus parfaite maintenant qu'à aucun autre âge. Tout comme vous apprenez le caractère de votre ami en marquant les méthodes qu'il utilise pour gouverner sa maison, vous pouvez lire le cœur de notre Sauveur en interprétant ses relations avec l'Église.

Mais notre connaissance la plus intime et la plus personnelle du Rédempteur s'obtient par l'expérience personnelle et par la révélation du Saint-Esprit dans nos cœurs. Mais notre texte parle de joie aussi bien que d'amour : « En qui, bien que maintenant vous ne le voyiez pas, mais croyant, vous vous réjouissez d'une joie indicible et pleine de gloire. Ils existent toujours ensemble. Qui n'a jamais pensé à un amour qui n'exprime pas la satisfaction et le plaisir ? Et qui s'imagine jamais que l'on puisse jouir d'un vrai bonheur là où les pures affections du cœur n'ont pas d'exercice ? Partout où existent la vraie foi et l'amour pour Christ, il doit y avoir, dans une certaine mesure, du bonheur et du plaisir en Lui. Et cela est juste en proportion de la pureté et de la simplicité de notre confiance et de notre affection. ( NC Locke, DD )

Amour du Christ

Les affections sont évoquées, non créées, éduquées de l'intérieur, non implantées de l'extérieur. La qualité de l'objet détermine en effet la nature et la qualité de l'affection. L'amour parfait n'est une joie parfaite que là où l'aimant et l'aimé sont également bons, saints et vrais. L'amour peut à nouveau être évoqué de deux manières : par l'instinct et la nature, ou par la raison et l'esprit. Si un homme aime son fils simplement parce que le garçon est le sien, ou une femme sa fille simplement parce que la fille a des chances d'être la sienne, et pour aucune autre raison plus élevée, l'amour n'est qu'une impulsion aveugle ; il n'a aucun égard aux qualités spirituelles réelles ou possibles, ou à toute fin morale élevée.

Mais l'amour éveillé par la raison et dans l'esprit est l'amour spirituel. Les qualités admirées appartiennent à l'esprit, l'œil qui voit est à l'esprit, et l'admiration suscitée vit dans l'esprit. L'affection instinctive est aveugle et arbitraire, mais la spiritualité ne l'est pas. Plus d'un homme percevrait et mépriserait chez un autre garçon les qualités morales qu'il observe à peine chez son propre fils. La première est due à un rapport, naturel ou arbitraire, mais la seconde à une valeur, personnelle, inhérente, morale, réelle.

L'affection instinctive peut être aveugle et impure, mais la spiritualité doit être tout à fait belle et vraie. Peut-être est-il maintenant superflu de remarquer que l'amour du chrétien pour Christ doit être de cette dernière sorte. La vue est spirituelle et l'affection la même. L'amour peut manquer de la passion et de l'intensité de l'instinct, mais il a le calme et la puissance de l'esprit. Les prétentions du Christ n'ont pas fait appel aux yeux et aux oreilles, mais au cœur et à l'esprit.

Nous l'aimons, non pour son beau visage, ou sa belle voix, ou ses manières séduisantes, mais pour sa miséricorde et sa grâce, la justice et la vérité qui se fondent si parfaitement dans son caractère. Les excellences morales de Jésus, et celles-ci seules, peuvent être des sources inépuisables d'amour spirituel. Cette distinction peut nous permettre de faire face à une difficulté trop courante. Beaucoup d'âmes pieuses ont dit : « Je ne peux pas aimer mon Sauveur comme j'aime mon enfant.

Je n'aime pas, je ne peux pas, aimer Dieu plus que je n'aime mon mari. Il y a une intensité dans mon affection pour ma famille et mes amis qui manque totalement de mon affection pour les choses divines. J'ai besoin de me reconvertir. Je dois me tromper complètement. Mais l'erreur est de confondre les choses qui diffèrent. L'affection de l'homme pour l'homme doit être plus ou moins instinctive. L'amour de l'homme pour Christ doit être entièrement spirituel. Notre amour pour le Christ, alors, tout en voulant la chaleur de notre amour pour l'homme, a plus de profondeur et de racine dans notre être ; tandis que sa forme est moins fervente, son essence est plus réelle.

L'un semble l'être, mais l'autre en réalité est le plus grand. En effet, il ne peut pas être comparé à juste titre à notre amour pour les vivants. Cela ressemble beaucoup plus à notre amour pour les morts. La mort sanctifie et spiritualise à la fois notre affection. Il n'est donc pas difficile d'avoir un Sauveur invisible. Nous pouvons l'aimer d'autant mieux qu'il est invisible. Si Dieu était localisé, il apparaîtrait à notre pensée beaucoup moins affreux et majestueux que lorsqu'il est conçu comme partout, comme l'air que nous respirons, l'élément dans lequel vivent tous les êtres.

Ce n'est peut-être pas trop dire que les disciples n'ont jamais bien aimé Christ jusqu'à ce qu'il devienne invisible. Leur amour avait beaucoup de l'intensité de la passion, coexistait avec beaucoup d'égoïsme. Mais quand Jésus est monté tout cela a changé. Leurs affections se sont agrandies et clarifiées. Remarquez maintenant comment cette invisibilité permet à l'esprit de glorifier, d'idéaliser Jésus, comme objet de son amour. Les sens sont très prosaïques et tyranniques.

Ils ne voient qu'un petit chemin dans un homme, et ne retiennent que ce qui de lui est superficiel et passager. L'image du Christ qui hantait les disciples serait très inégale, celle d'un mélange de puissance et de faiblesse, de gloire et de honte. Il ressusciterait maintenant dans leurs mémoires comme un homme fatigué, assis sur le puits de Jacob, ou endormi dans la partie arrière du bateau, et de nouveau comme un Dieu puissant, nourrissant la multitude affamée, ou calmant la tempête.

Maintenant, il serait vu au milieu des gloires de la transfiguration. Mais dans notre aisance, il n'y a pas un tel obstacle. Nous avons le privilège de n'avoir jamais vu Jésus. Le Sauveur, nous le savons, est celui dont les chagrins sont passés, dont les gloires sont venues, « celui qui n'a pas vu que nous aimons ». L'imagination doit souvent venir au secours de l'amour. La mère aimée et perdue n'apparaît-elle pas parée de toutes les grâces, et le père paré de toutes les vertus ? L'enfance n'éclaire-t-elle pas aussi le vieillard, lorsqu'il se souvient des prés sur lesquels il jouait avec une lumière telle que le soleil n'en jetait jamais de sa face brûlante ? Et puisque l'imagination peut prêter un éclat de teinte, une splendeur de couleur aux objets du temps, appelant un amour plus profond et plus tendre, pourquoi pas à l'Objet à la fois de mémoire sacrée et d'espérance éternelle, le Sauveur invisible ? L'amour de Jésus invisible pourra ainsi se développer en nous comme toute autre affection normale, et notre croissance en grâce sera à la mesure de ce développement.

Ici, nous pouvons noter la sagesse et la bonté de Dieu en enrôlant ainsi nos capacités naturelles du côté de nos propres intérêts éternels. Mais peut-on définir cet amour ? Quels sont ses éléments constitutifs ? L'amour, comme la lumière, semble simple, mais est en vérité composé. Dans un simple faisceau de lumière blanche, il y a des couleurs variées. Passez le faisceau à travers un prisme et il se brise dans ces teintes vives et sombres qui se fondent si bien dans l'arc-en-ciel.

Le faisceau est un, mais plusieurs, chaque couleur constitutive étant nécessaire à son existence même. Ainsi l'amour a ses éléments essentiels, chacun complémentaire l'un de l'autre, et tous se conjuguent pour lui donner un être réel et ample : la bonne volonté, l'approbation, le plaisir, le désir et la confiance. Là où aucun de ceux-ci n'est, l'amour ne peut pas être. toi Christ du Dieu vivant, apprends-nous à t'aimer, non pas simplement comme une méthode courte et facile de délivrance, non pas comme un moyen commode d'échapper aux terribles douleurs de l'enfer ; mais comme notre Frère, notre Compagnon, notre Ami, notre Bien Suprême, en qui seuls peuvent être trouvés le bonheur et la paix éternels. Et maintenant, considère quel privilège, quel honneur tu as de pouvoir aimer l'invisible Jésus.

Le crayon ne peut pas délimiter Sa perfection ; la couleur ne peut pas exprimer sa beauté. La forme humaine doit être transfigurée et transformée en Divin, avant qu'elle ne puisse dire la gloire et la grâce du Christ qui habite. Nous ne voudrions donc pas, ô Christ, que Tu deviennes visible - Celui que nous pourrions voir avec nos yeux charnels et manipuler avec nos mains charnelles. Demeurez dans le voile ; là tu es plus digne d'être aimé; et pendant que nous demeurons ici, nous jouirons de la béatitude de ceux qui, parce qu'ils n'ont pas vu, n'en ont que plus cru et mieux aimés. ( AM Fairbairn, DD )

Voir n'est pas croire, mais croire c'est voir

I. Comment entrons-nous en contact avec Jésus ? Le point de contact le plus élevé, le plus apparent dans la vie du croyant, est l'amour. « Qui ne vous ayant pas vu aimer. » Mais le texte parle d'un autre point de contact : « En qui, bien que maintenant vous ne le voyiez pas, il croit encore. On nous rappelle encore ici que nous ne voyons pas, mais nous sommes assurés de la possibilité de croire en Lui sans voir. Ah, n'ai-je pas, par la foi, rendu réel à moi-même le Sauveur sur la Croix ? En Christ, vous avez cru et vous savez que votre péché est pardonné, que sa justice vous est imputée et que vous êtes accepté dans le Bien-aimé.

Ce n'est pas pour vous une question d'espoir ; c'est une question de ferme conviction. Vous n'avez pas vu, mais vous avez cru. Quant à sa résurrection aussi. Vous ne l'avez pas vu quand il s'est levé tôt le matin du tombeau et que les gardiens terrorisés se sont enfuis au loin, mais vous avez cru en lui comme ressuscité. Je crois que parce qu'il vit, je vivrai aussi, et il est possible de le croire aussi fermement que si nous l'avions vu.

Christ est au ciel, implorant pour nous. Nous ne pouvons pas voir l'éphod et le pectoral, mais nous croyons qu'il y intercède avec succès pour nous. Nous le choisissons pour être notre avocat dans chaque cas de détresse douloureuse, dans chaque cas de péché grave ; nous croyons qu'il est capable de sauver au maximum ceux qui viennent à Dieu par lui, et nous lui laissons notre procès en toute confiance. Le fait est que les gens charnels imagineront que s'il pouvait y avoir quelque chose à toucher ou à sentir, ils devraient s'entendre, mais le simple fait de croire et d'aimer est trop difficile pour eux.

Pourtant, une telle pensée n'est pas raisonnable. Un homme illettré ne peut pas du tout voir que le travail mental est un travail, mais celui qui est capable de travail mental en ressent bientôt la réalité. Transférez simplement cette pensée. Entrer en contact avec Christ par le toucher semble être le plus réel pour la plupart des gens, c'est parce que leur nature animale est primordiale ; entrer en contact avec Jésus par l'esprit leur semble irréel, uniquement parce qu'ils ne savent rien des choses spirituelles.

Les personnes irréfléchies pensent que la douleur mentale n'est rien. De simples hommes animaux diront souvent : « Je peux comprendre le mal de tête, je peux comprendre la douleur d'avoir une jambe coupée » ; mais la douleur de l'affection blessée, ou de recevoir l'ingratitude d'un ami de confiance, ceci par l'esprit rugueux est considéré comme n'étant aucune douleur du tout. « Oh », dit-il, « je pourrais supporter ça. » Mais je vous demande qui avez des esprits, existe-t-il une douleur plus réelle que la douleur mentale ? De même, l'opération mentale - car c'est une opération mentale - d'entrer en contact avec Christ en L'aimant et en Lui faisant confiance est la chose la plus réelle au monde, et personne ne la trouvera irréelle qui l'a déjà exercée.

II. Quelle est cette vertu qui découle de lui ?

1. Le premier résultat de la confiance et de l'amour du Christ est la joie, et une joie d'une sorte des plus remarquables. C'est bien avant tout la joie commune. On parle de « joie indicible ». Maintenant, les joies terrestres peuvent être racontées pleinement. Mais les joies nées de l'esprit ne peuvent pas être racontées parce que nous n'avons pas encore reçu de langage spirituel. J'ai vu des visages d'hommes s'illuminer du soleil du ciel quand la joie du Seigneur s'est répandue dans leurs cœurs.

Les personnes mêmes qui, il y a un jour, avaient l'air ternes et lourdes, ont l'air de pouvoir danser de joie parce qu'elles ont trouvé le Sauveur, et leur âme est en paix à travers Lui. L'apôtre ajoute qu'elle est « pleine de gloire ». Beaucoup de joies sensuelles sont pleines de honte - un homme avec une conscience n'ose pas les dire à ses semblables. La joie de gagner de l'argent est pleine de gloire, pas plus que la joie de tuer ses semblables au combat. Il n'y a pas de joie comme celle du chrétien, car il ose en parler partout, en toute compagnie.

2. L'apôtre mentionne une autre bénédiction reçue en aimant et en faisant confiance à Christ. Il dit : « recevant la fin de votre foi, même le salut de vos âmes ». Tout homme qui fait confiance et aime Christ est sauvé. Lorsque nous faisions confiance à Jésus, bien que nous n'utilisions aucune forme ni cérémonie, nous recevions le salut de nos âmes.

III. Qu'est-ce qui découle alors de tout cela?

1. Il s'ensuit, en premier lieu, qu'un état de joie et de salut est la condition appropriée et attendue de tout croyant en Christ.

2. Il y a une autre inférence à tirer de mon sujet, et c'est pour l'âme qui cherche. Si vous voulez du réconfort, allez à Christ. ( CH Spurgeon. )

Aimer un chemin vers la foi

Vous remarquez que dans les paroles de l'apôtre, l'amour passe avant la croyance. Ce n'est certainement pas ce à quoi nous aurions dû nous attendre. Comment aimer avant de croire ? Ne devons-nous pas d'abord nous sentir convaincus de la réalité du Christ et de l'authenticité de ses prétentions ? Et pourtant, si nous prenons le cas de celui qui a vu le Christ, n'est-il pas clair que l'amour pour Lui doit avoir précédé la foi ? L'amour ne jaillirait-il pas tout de suite en voyant un acte du Christ ou en écoutant certaines de ses paroles ? Et pourtant, la foi peut avoir impliqué plus de difficultés.

Il était impossible de ne pas aimer ; mais comment croire, malgré toutes les difficultés qu'il y avait dans leurs attentes à l'égard du Messie ? Non; ne voyons-nous pas l'amour des disciples pour leur Maître lutter réellement pour atteindre la foi face à leurs anciennes croyances ? L'amour ne tenait pas compte de ces obstacles. Pour elle, en vue du Christ, il n'y avait aucun obstacle. Il alla droit à son objet.

Mais la foi ne pouvait éviter la rencontre. Il devait lutter contre ses ennemis. Le cas est-il différent avec les hommes maintenant? Les hommes en général n'apprennent-ils pas à aimer le Christ avant même de se poser la question de sa réalité et de l'authenticité de ses prétentions ? Et ici, la première chose qui frappe, c'est l'adaptation des Évangiles surtout, et aussi, mais pas si nettement, des Épîtres pour éveiller avant tout l'amour. L'appel n'est pas fait principalement et directement à l'entendement et à la raison.

Les hommes ne se disputent pas. Il n'y a pas de démonstration élaborée présentée. Il n'y a pas d'enfermement des hommes par une logique inexorable. Au contraire, il y a une image présentée d'une vie grande et merveilleuse et d'une mort d'une ignominie extérieure mais d'une gloire morale transcendante. Observez à quel point cet appel à l'amour est insinuant. Il s'introduit dans votre cœur avant même que vous ne vous en rendiez compte. Vous êtes surpris d'admiration et d'amour.

La vie de Jésus est si délicieusement humaine, si pleine de petites touches qui ne signifient rien pour l'intellect nu, mais qui sont puissantes avec le cœur. Les grandes qualités du Christ ont pour effet de susciter des sentiments de réponse dans l'âme des hommes. Toute vie vraiment élevée a une telle influence ; mais celui du Christ d'une manière tout à fait transcendante, les hommes, de cette manière, par un attachement personnel au Christ, ou l'admiration de Lui, ou l'enthousiasme pour Lui, selon que leur penchant particulier peut être, grandissent dans un amour de toutes les choses nobles et pur.

Et puis un autre résultat apparaît. Au rythme de cet amour de la droiture, la pénitence se manifeste. Un sentiment de péché, et une honte amère à cause de cela, grandit chez l'homme qui admire sincèrement le Christ. Que se passe-t-il lorsque cette étape est atteinte ? L'homme est maintenant en mesure d'apprécier les choses riches et tendres que le Christ dit au sujet du pardon. Et maintenant, il en vient à comprendre que Christ est un Sauveur.

Chaque fois que le péché est ressenti comme un fardeau, une compréhension plus profonde du Christ est acquise. Et maintenant, la foi en Christ est atteinte. Les besoins de l'âme, conjugués à l'amour du Christ, ont appelé la foi. Ils ont rendu Christ réel. Lorsque la foi en Christ commence à agir, alors l'amour devient à la fois plus large et plus sérieux. Alors l'amour se sent obligé. Il sent qu'il a une tâche à accomplir et une dette à acquitter.

La foi devient désormais le grand nourricier et tributaire de l'amour, lui faisant venir des provisions de toutes les montagnes de vérité et de pluies de grâce. Remarquons une ou deux inférences de cette ligne de pensée. Nous voyons comment l'amour envers un Christ invisible opère en le gardant près de l'âme malgré le laps de temps. Il y a aujourd'hui des myriades d'âmes humbles et sérieuses qui sentent le Christ plus réel et plus proche que beaucoup de ceux qui l'avaient vu dans la chair.

Comme le naturel et le spirituel se mélangent finement dans l'amour du Christ ! Il y a ceux qui semblent ne jamais aller au-delà du naturel. Ils aiment Christ comme ils aiment tout grand bienfaiteur du monde. Et qui peut dire précisément quand son amour pour le Christ est sorti de cette sphère et est devenu spirituel ? ou quand un tel amour devient spirituel, aspirant et actif ? Tout véritable amour pour le bien et le droit n'est-il pas au fond un amour pour Dieu, si seulement il se connaissait ? Ne faut-il pas en parler à la fois comme d'une inspiration et d'un instrument de l'Esprit de Dieu qui assaille les hommes partout et les couve ? La manifestation du Christ n'est-elle pas le seul grand moyen par lequel cet amour latent de la bonté s'enflamme et s'élève, et reconnaît son centre et sa maison ? L'immense pouvoir que Christ a sur l'admiration naturelle des hommes n'est-il pas l'une de ses plus grandes armes et l'une des choses que l'Esprit de Dieu utilise le plus ? Et n'est-ce pas l'une des principales adaptations de l'Évangile au monde entier ? Et si un homme ne tente aucun tour du monde, mais cherche simplement quel médicament il peut appliquer aux cœurs humains, quel antidote il peut trouver contre le péché et le malheur, comment il peut toucher les âmes et les gagner du découragement et des ténèbres, de la dureté et la paresse et la honte en lumière, en amour et en joie ; s'il n'a d'intention que d'adoucir et d'ennoblir la vie humaine, il découvrira qu'il n'y a qu'un moyen universel simple, prêt et efficace, l'histoire de cette merveilleuse vie et mort-amour pour le Christ invisible ( quel antidote il peut trouver au péché et au malheur, comment il peut toucher les âmes, et les gagner du découragement et des ténèbres, de la dureté et de la paresse et de la honte à la lumière, à l'amour et à la joie ; s'il n'a d'intention que d'adoucir et d'ennoblir la vie humaine, il découvrira qu'il n'y a qu'un moyen universel simple, prêt et efficace, l'histoire de cette merveilleuse vie et mort-amour pour le Christ invisible ( quel antidote il peut trouver au péché et au malheur, comment il peut toucher les âmes, et les gagner du découragement et des ténèbres, de la dureté et de la paresse et de la honte à la lumière, à l'amour et à la joie ; s'il n'a d'intention que d'adoucir et d'ennoblir la vie humaine, il découvrira qu'il n'y a qu'un moyen universel simple, prêt et efficace, l'histoire de cette merveilleuse vie et mort-amour pour le Christ invisible (J. Leckie, DD )

Christ, bien qu'invisible, l'objet d'une dévote affection

Il est familier à toute expérience et observation combien l'action de notre nature spirituelle dépend des sens, surtout combien le pouvoir des objets d'intéresser les affections dépend du fait qu'ils sont des objets de vue. Les objets que nous pouvons voir donnent une impression plus positive et directe de la réalité ; il ne peut y avoir aucune conjecture douteuse s'ils existent ou non. Le sens de leur présence est plus absolu.

Encore une fois, le bien ou le mal, le plaisir ou le grief, que nous causent les objets visibles, sont souvent immédiats ; ils le sont maintenant ; sans aucune anticipation, je suis heureux, profité ou peut-être affligé. Alors que les objets de la foi peuvent être considérés comme ayant leur effet sur nous dans l'avenir. Les objets visibles, lorsqu'ils ont été vus, peuvent être clairement gardés à l'esprit en cas d'absence - pendant de longues périodes - à la plus grande distance.

Mais les grands objets de la foi n'ayant jamais été vus, l'esprit n'a aucun type explicite auquel revenir. Avec les objets visibles (en parlant d'êtres intelligents) nous pouvons avoir une communication sensible et définie. Les êtres invisibles ne nous offrent pas ce sens parfait de la communication. Avec les êtres visibles (c'est-à-dire avec les êtres humains), nous avons le sens de l'égalité, d'une seule sorte ; nous sommes de même nature et économie ; dans le même état général d'humanité et de mortalité.

Mais en ce qui concerne les existences invisibles, nous sommes tout à fait hors de leur ordre. Avec les êtres visibles, encore, on peut avoir un certain sens de l'appropriation ; peuvent y obtenir un intérêt qu'ils reconnaîtront. Mais les êtres invisibles ! ils ont une relation élevée qui leur est propre ! Ils se tiennent à l'écart et loin du cercle dans lequel nous pourrions comprendre ce que nous pouvons appeler le nôtre. Tels sont quelques-uns des avantages de converser avec des objets qui sont vus par rapport à l'invisible.

Et, compte tenu de cela, pris exclusivement, c'était un grand privilège dont jouissaient ceux qui voyaient et conversaient avec notre Seigneur sur terre. Mais ce n'est qu'un côté du sujet. Regardez un instant l'autre. Et nous n'avons pas à craindre d'affirmer que, dans l'ensemble, c'est un grand avantage de n'avoir pas vu Jésus-Christ ; un avantage en faveur des affections qu'on prétend lui vouer. Inutile de nous attarder sur la possibilité d'éprouver un grand intérêt pour des objets que nous n'avons jamais vus, rappelez-vous quelle mesure de sentiment, d'affection sous ses divers modes, a été donnée aux héros illustres, libérateurs de leur pays, vengeurs de l'oppression, et des hommes au pouvoir intellectuel transcendant.

Mais il existe une manifestation plus noble de cette possibilité. Pensez à toute l'affection des cœurs humains qui a été donnée au Sauveur du monde depuis qu'il en a retiré sa présence visible ! Et nous affirmons encore que c'est à l'avantage de l'affection de ses disciples pour lui qu'ils ne le voient pas. "Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru." Mais, plus que cela; revenez en pensée à la manifestation personnelle de notre Seigneur sur terre, et considérez comment cela agirait sur l'esprit du spectateur croyant.

La grandeur sublime devrait, par une loi inévitable du sentiment humain, être réduite, ombrée, diminuée, quant à son impression sur l'esprit, en étant enveloppée et présentée sous une simple forme humaine. Considérez aussi qu'en voyant une nature glorieuse et divine dans une telle manifestation, l'affection de ceux qui se consacrent à l'insinuation se fixerait beaucoup, souvent principalement, sur la simple qualité humaine de l'être devant eux, et serait donc familiarisée, devons-nous disons vulgarisé, jusque dans cette proportion ; il pourrait être plus chaleureux et cordial, mais pas élevé et affreux.

Considérez en outre que, sous la pleine impression directe de la vue, il y aurait une grande restriction à la foi, agissant à la manière de l'imagination. L'esprit ne sait pas comment se développer dans une splendide conception idéale sur un objet présenté de près, simple et familier à la vue. De telles considérations ne devraient-elles pas rendre évident que voir le Messie dans sa manifestation personnelle était une manière de le contempler très inférieure, pour l'excitation de l'affection la plus sublime, à celle que nous devons exercer par la foi ? Le texte peut nous suggérer une idée supplémentaire, qu'il ne pourrait pas à ceux à qui l'apôtre a écrit.

Non seulement nous ne l'avons pas vu, mais nous vivons très longtemps après le temps où il pouvait être vu ; nous, donc, en essayant de former une conception sublime de lui, pouvons ajouter et accumuler sur l'idée, toute la gloire qui lui est venue du progrès de sa cause dans le monde depuis lors. ( J. Foster. )

Gratitude au Christ

I. La gratitude engendre naturellement un attachement affectueux à son objet. Nous devons non seulement nous garder d'une erreur trop répandue à notre époque, à savoir exclure complètement les affections de la religion et en imputer les signes chez les autres à l'impulsion d'une imagination passionnée, mais nous devons chérir leur influence comme une expression convenable de notre amour pour Jésus-Christ, et un symptôme agréable de notre sincérité, quand nous en faisons une profession publique.

II. C'est un effet naturel de la gratitude que d'en garder l'objet beaucoup dans nos pensées. Les privilèges et les avantages de l'Évangile intéressent-ils nos affections. Notre cœur brûle-t-il en nous lorsque nous contemplons sa doctrine, son caractère, son étonnante humilité et bienveillance ?

III. Un autre effet de la gratitude est de procéder à des expressions extérieures de ces sentiments reconnaissants qui inspirent nos cœurs. Lorsque nous aimons ou haïssons, ou nous affligeons ou nous réjouissons à un degré intense, nous sommes sensiblement gratifiés par l'expression verbale de ces affections. Les mots non seulement découlent des affections, mais réagissent sur elles et ajoutent à leur vivacité et à leur force.

IV. La gratitude nous dispose naturellement à faire tout ce qui est en notre pouvoir agréable à notre bienfaiteur, ou qui tend à favoriser son intérêt. Prétendre aimer Jésus-Christ alors que nous aimons nos péchés et que nous les tenons fermement n'est pas moins absurde qu'il ne le serait pour un homme de prêter allégeance à son prince en étant ligué avec ces sujets rebelles qui ont conspiré contre sa personne et son gouvernement. Lorsqu'on nous surprend dans une faute, sommes-nous affectés de douleur, non seulement de la peur du danger, mais de la conscience de l'ingratitude ?

V. La gratitude nous conduit naturellement à la gloire dans notre relation avec nos bienfaiteurs. Jésus, un homme de douleurs alors qu'il tabernacle sur terre, est maintenant élevé à la droite du trône de Dieu. Notre gratitude ne peut ajouter à sa gloire, et notre ingratitude ne peut pas y nuire. Mais son Église, ou royaume sur terre, comme les royaumes de ce monde, n'est pas exempte des vicissitudes des destins prospères et adverses. Combien de symptômes alarmants du déclin du crédit et de l'influence de la religion chrétienne se manifestent à l'époque et dans le pays où nous vivons ! ( T. Somerville, DD )

En qui … croyant, vous vous réjouissez .-

Le devoir et la discipline de la joie chrétienne

I. Les grandes possibilités de la joie chrétienne indicible et pleine de gloire. Il est tout à fait possible d'être assailli de soucis et de troubles et pourtant de sentir une pure fontaine de joie céleste jaillir dans nos cœurs les plus intimes, douce au milieu des eaux amères. Il peut y avoir de la vie sous la neige. Il peut y avoir du feu brûlant, comme l'ancien feu grec, sous l'eau. Un homme a ce pouvoir s'il a deux objets de contemplation, vers l'un ou l'autre desquels il peut se tourner, il peut choisir vers lequel des deux il se tournera.

Comme un signaleur de chemin de fer, vous pouvez soit faire clignoter la lumière à travers le verre blanc pur, soit le verre de couleur sombre. Vous pouvez soit choisir de tout regarder à travers les peines qui appartiennent au temps, soit à travers les joies qui découlent de l'éternité. La question est de savoir lequel des deux choisirons-nous sera le plus important dans nos cœurs et donnera la couleur à notre expérience. Et puis le texte nous rappelle que l'allégresse qui appartient ainsi à la vie chrétienne est muette et transfigurée « une joie indicible et glorifiée », comme on pourrait dire.

« C'est un pauvre qui sait compter son troupeau », disait le vieux proverbe latin. Ces joies sont à la surface et peuvent être exprimées. Le fleuve profond va silencieusement, avec un débit égal, au grand océan ; c'est le petit ruisseau peu profond qui jaca entre les cailloux. La vraie joie chrétienne est glorifiée, dit Pierre. La gloire du ciel brille sur elle et la transfigure. Elle est imprégnée et remplie de la gloire que le chrétien espère, comme Etienne lorsque « la gloire de Dieu l'a frappé au visage » et l'a fait briller comme celle d'un ange.

II. Le seul grand acte par lequel cette possibilité de joie est transformée en réalité. « En qui, bien que vous ne le voyiez pas maintenant, croyant pourtant vous réjouir. » L'acte de foi est la condition de la joie. La joie jaillit de la contemplation ou de l'expérience de quelque chose de calculé pour l'exciter, et plus cet objet est réel, permanent et suffisant, plus la joie est pleine et sûre. Mais où pouvons-nous trouver un objet tel que celui avec qui nous sommes unis par notre foi ? Jésus-Christ est tout-suffisant, plein de pitié, plein de beauté et de justice, tout ce que nous pouvons désirer, et tout cela pour toujours.

Mais remarquez, la langue de notre texte montre que notre joie sera exactement contemporaine de notre confiance. Tant que nous exerçons la foi, nous connaîtrons la joie aussi longtemps, pas un instant de plus. C'est comme un piano, dont la note cesse au moment où vous levez le doigt de la touche, pas comme un orgue, dans lequel le son persiste un certain temps après.

III. Le cadeau qui augmente la joie. L'exercice de la foi est en soi une joie, indépendamment de ce que la foi garantit. Nous étendons nos mains vers Christ, et l'acte est une bénédiction. La foi est la condition de la joie, et le salut de nos âmes, que nous recevons comme fin, est la grande raison de la joie. Le salut est passé, présent et futur. Ici, il est clairement considéré comme présent. Ce salut présent sera une source de joie pure et noble.

Si mon cœur repose humblement et même en tremblant sur lui, j'ai, dans la mesure de ma foi, le véritable germe de tout salut. Quels sont les éléments qui composent le salut ? Le fait et le sens du pardon pour commencer. Eh bien, j'ai cela, n'est-ce pas, si j'ai confiance en Christ ? Une possession croissante de désirs purs, de goûts forgés par le ciel, de tout ce qui est appelé dans la Bible « l'homme nouveau » - eh bien ! Je l'ai, sûrement, si je Lui fais confiance.

Un tel salut progressif m'est donné si je me confie en Lui, « Que, n'ayant pas vu, j'aime. Tout cela tendra à la joie. Le salut actuel tend vers son propre accomplissement et devient ainsi encore une source de joie. Dans ses profondeurs, nous voyons se refléter un ciel bleu avec de nombreuses étoiles. Le salut ici ne touche que l'âme, mais le salut dans sa forme parfaite touche le corps, l'âme et l'esprit, et transforme toute la nature extérieure pour correspondre à ceux-ci et fait une demeure digne pour les hommes parfaits. Cette perspective apporte une joie au-delà de la portée de quoi que ce soit d'autre à se permettre. ( A. Maclaren, DD )

joie chrétienne

I. Sa source.

1. La croyance au Christ invisible est une joie présente parce qu'elle crée l'harmonie dans l'âme.

2. Parce qu'il remplit le cœur de l'amour le plus profond.

II. Sa nature.

1. Il est inexprimable par la profondeur de son émotion.

2. C'est le gage du ciel futur. ( EL Hull, BA )

Les croyants se réjouissent

I. La joie du chrétien. La joie leur appartient, et elle ne leur appartient qu'en ce monde inférieur. La joie est leur devoir, leur privilège ; la joie est commandée, promise, assurée : leur joie est commencée.

II. La source de cette joie. Il y a assez en Christ pour soulager chaque besoin, pour accomplir chaque espérance, pour surpasser chaque souhait.

III. Le médium de cette joie.

1. La foi est le seul moyen d'une connaissance avec Lui.

2. La foi est le médium de toutes nos relations avec Lui.

IV. L'inexprimable de cette joie. Qui peut décrire sa douceur, son efficacité ?

V. L'excellence de cette joie. ( W. Jay. )

La joie indique la force

Oh, que nous puissions avoir une joie telle que celle qui a inspiré les hommes à la bataille de Leuthen ! Ils chantaient une chanson chrétienne en partant au combat. Un général dit au roi : « Dois-je arrêter ces gens de chanter ? Non, dit le roi. "Les hommes qui peuvent chanter comme ça peuvent se battre." ( T. De Witt Talmage. )

Joie indicible

C'était une pauvre chose si celui qui l'a pouvait tout dire. ( T. Leighton. )

joies profondes

C'est avec les joies comme on dit des soucis et des peines, que les eaux les plus profondes sont les plus calmes. ( T. De Witt Talmage. )

joies du coeur

La vraie joie est une chose solide et grave, elle habite plus le cœur que le visage ; tandis que les joies basses et fausses ne sont que superficielles, superficielles (comme on dit) ; ils sont tous en face. ( T. De Witt Talmage. )

Joies glorifiées

Déjà glorifié, un morceau du royaume de Dieu et du bonheur du ciel d'avance. ( J. Trapp. )

Glorieux plaisir

Lorsque M. Simeon, de Cambridge, était mourant, un ami assis à son chevet lui a demandé à quoi il pensait particulièrement. « Je ne pense pas maintenant », a-t-il répondu, avec une grande animation. "J'apprécie." ( Tinling ' d'illustrations. )

Recevoir la fin de votre foi, voire le salut de votre âme.-

Les pieux, par la foi, jouissent même ici du salut

Les serviteurs de Dieu, par la foi, jouissent même ici du salut et de la vie éternelle, même actuellement nous avons la gloire, mais pas dans sa plénitude.

1. Parce que nous en sommes aussi sûrs que si nous l'avions, comme ayant la main de Dieu pour cela, même sa parole, son sceau, son sacrement.

2. Parce que même ici, nous en avons le gage, qui est Son Esprit. Quand des arrhes sont données entre hommes honnêtes, il n'y a pas de retour en arrière, et Dieu le dira-t-il et ne le fera-t-il pas ?

3. Parce que par la foi nous en sommes déjà entrés au premier degré ; étant unis au Christ, et si parfaitement justifiés, nous sommes arrivés aux faubourgs de notre gloire, et sommes comme à la porte, ne manquant de rien d'autre que d'être laissés entrer par la mort. ( John Rogers. )

Votre salut personnel

( Psaume 119:41 ):-Je viserai à recommander le salut de Dieu à ceux d'entre vous qui le possèdent, afin que vous soyez d'autant plus reconnaissants pour votre héritage de choix; et plus encore je travaillerai à le recommander à ceux qui ne le possèdent pas, afin qu'ayant quelque idée de la grandeur de sa valeur, ils puissent être poussés à le rechercher pour eux-mêmes.

I. Je vais essayer de louer le salut ou Dieu en ouvrant ce que Pierre a dit dans les versets avant nous.

1. Permettez-moi de vous exhorter à prêter une grande attention au salut de Dieu, car c'est un salut de grâce ( 1 Pierre 1:10 ). Le Seigneur propose de vous sauver parce que vous êtes misérable et qu'il est miséricordieux ; parce que vous êtes nécessiteux et Il est généreux.

2. Encore une fois, votre plus grande attention peut très bien être demandée au salut de Dieu lorsqu'on vous dit dans le texte que c'est par la foi. « Recevoir la fin de votre foi, même le salut de vos âmes. » « Tous ceux qui croient sont justifiés de tout ce dont ils ne pourraient pas être justifiés par la loi de Moïse. » « Quiconque croit que Jésus est le Christ est né de Dieu. » « Celui qui croit en lui n'est pas condamné. » « Celui qui croit en lui a la vie éternelle. »

3. L'évangile du salut doit être considéré par vous, car il a absorbé les pensées des prophètes. « Quel salut les prophètes ont recherché et recherché avec diligence, qui ont prophétisé sur la grâce qui devrait vous venir. » Si des hommes qui avaient le Saint-Esprit et étaient appelés «voyants», cherchaient néanmoins le sens de la Parole qu'ils prononçaient eux-mêmes, que devrions-nous faire de si pauvres choses que nous devons faire pour comprendre l'Évangile ? Ce devrait être notre plaisir de lire, de noter, d'apprendre et de digérer intérieurement les doctrines de la grâce.

De plus, lorsque la prophétie eut cessé, le Saint-Esprit vint sur un autre groupe d'hommes dont parle notre texte. Pierre dit de ces choses qu'elles « vous sont maintenant rapportées par ceux qui vous ont prêché l'Évangile avec le Saint-Esprit envoyé du ciel ».

4. Les apôtres ont suivi les prophètes en témoignant de ce salut, et avec les apôtres il y avait une communion honorable d'évangélistes et de prédicateurs sérieux. Ces nobles porteurs de bonnes nouvelles ont continué à rapporter ce salut jusqu'à ce qu'ils aient terminé leurs missions et leur vie, et c'est pourquoi je pense que pour nous en ces temps, jouer avec la Parole de Dieu et faire la sourde oreille aux invitations de l'évangile, est une insulte à leurs mémoires honorées.

Vous les martyrisez une seconde fois en négligeant avec mépris ce qu'ils sont morts pour vous remettre. D'entre les morts ils rendent témoignage contre toi, et quand ils ressusciteront, ils s'assiéront avec leur Seigneur pour te juger.

5. Nous ne sommes pas non plus de simples prophètes et apôtres qui regardent avec émerveillement, mais notre texte dit : « Quelles choses les anges désirent-ils examiner ? Ils s'intéressent tellement à nous, leurs semblables, qu'ils ont un désir intense de connaître tous les mystères de notre salut. Nous avons déjà parcouru un long chemin avec ce texte, en remontant pas à pas. Nous voyons maintenant une autre merveille : nous nous élevons vers le Maître des anges.

6. Christ est la substance de ce salut. Car que dit le texte ? Les prophètes ont parlé « à l'avance des souffrances du Christ et de la gloire qui devrait s'ensuivre ». Ah, là est le point. Pour sauver les hommes, Jésus a souffert. Il reste une autre étape. Il ne peut pas être plus élevé ; c'est au même niveau. C'est ça.

7. Le Saint-Esprit est le témoin de tout cela. C'était le Saint-Esprit qui parlait dans les prophètes; c'était le Saint-Esprit qui était avec ceux qui rapportaient l'évangile au début ; c'est le même Saint-Esprit qui, chaque jour, rend témoignage au Christ.

II. Jusqu'ici j'ai loué le salut de mon Seigneur, et maintenant je désire que vous, avec tout cela dans votre esprit, vous tourniez vers la prière du cent dix-neuvième psaume : « Que tes miséricordes viennent aussi vers moi, ô Seigneur, même ton salut selon ta parole. Utilisez la prière avec cette intention : Seigneur, j'ai entendu ce que les prophètes, les apôtres et les anges pensent de ton salut, ce que ton Fils et ce que ton Esprit en pensent ; maintenant permettez-moi humblement de dire quoi ! pensez-y : Oh, que c'était le mien ! Oh, ça viendrait à moi !

II. Ainsi donc, je recommanderais la prière du psalmiste.

1. Je dirai à ce sujet que c'est en soi une prière très gracieuse, car elle est offerte sur des bases justes.

(1) Il n'y a aucune mention de mérite ou de désert. Sa supplication est pour la miséricorde seulement.

(2) C'est une prière gracieuse, parce qu'elle demande la bonne chose : « même Ton salut », pas un salut de ma propre invention. Le salut de Dieu est celui dans lequel sa souveraineté divine est révélée, et cette souveraineté doit être acceptée et adorée.

(3) Vous voyez que la prière est mise dans la bonne forme, car elle est ajoutée : « Même ton salut selon ta Parole. Il veut être sauvé de la manière que le Seigneur a fixée. Seigneur, si ta Parole dit que je dois me repentir, donne-moi ton salut et fais-moi me repentir ; si ta Parole dit que je dois confesser mon péché, donne-moi ton salut dans la confession du péché ; si tu dis que je dois faire confiance au Christ, Seigneur, aide-moi maintenant à lui faire confiance ; accorde-moi seulement ton salut selon ta parole.

(4) Observez que toute la prière est conçue et prononcée dans un esprit humble. C'est : « Que ton salut vienne aussi à moi. Il reconnaît son impuissance. Il ne peut pas être à la merci, il veut que cela lui vienne. Il est si blessé et si malade qu'il ne peut pas mettre le pansement ni atteindre le médicament, et c'est pourquoi il demande au Seigneur de le lui apporter.

2. En second lieu, cette prière peut être appuyée par des arguments gracieux. Je suppose qu'un pauvre cœur aspire douloureusement à utiliser cette prière. Voici des arguments pour vous. Priez comme ça. Dis : "Seigneur, que ta miséricorde vienne à moi, car j'ai besoin de miséricorde." Ensuite, plaidez ceci ; « Seigneur, tu le sais, et tu m'as fait connaître un peu ce que je deviendrai si ta miséricorde ne vient pas à moi : je dois périr, je dois périr misérablement.

» Puis plaide : « Si ta miséricorde vient à moi, ce sera un grand prodige, Seigneur. Je n'ai pas la confiance de faire plus qu'espérer faiblement qu'il puisse arriver ; mais, oh, si jamais tu effaces mon péché, je le dirai au monde ; à travers l'éternité, je chanterai tes louanges et prétendrai être de tous les sauvés l'exemple le plus remarquable de ce que ta grâce souveraine peut faire. Ensuite, vous pouvez mettre cela au bon Sauveur.

Dites-lui s'il vous donnera son salut, il ne sera pas appauvri par le don. « Seigneur, je suis une âme assoiffée ; mais tu es une rivière telle que si je bois de toi, je ne craindrai pas d'épuiser ton approvisionnement illimité. Il y a un autre plaidoyer implicite dans la prière, et un argument très doux c'est-« Que tes miséricordes viennent aussi à moi, ô Seigneur. Cela signifie : « Cela est déjà arrivé à tant de gens, donc qu'il vienne aussi à moi.

Seigneur, si j'étais le seul, et que tu n'avais jamais sauvé un pécheur auparavant, pourtant je m'aventurerais sur ta parole et ta promesse. Surtout je viendrais faire confiance au sang de Jésus : mais, Seigneur, je ne suis pas le premier de plusieurs millions. Je t'en supplie donc, de ton grand amour, que ton salut vienne à moi.

3. Je terminerai en vous assurant que cette prière bienheureuse et gracieuse, que j'ai aidé à étayer par des arguments, sera exaucée par notre Dieu miséricordieux. ( CH Spurgeon. )

Le salut la fin de la foi

I. Considérez l'article sauvé - l'âme, l'esprit immortel par lequel nous nous distinguons des bêtes qui périssent.

1. Son origine. « Le Seigneur Dieu a insufflé à l'homme un souffle de vie. » Le corps était composé de ce qui existait auparavant ; mais l'âme qui l'animait venait aussitôt de Dieu.

2. Son immortalité. Les possessions terrestres sont estimées selon leur durée. Ces corps qui sont les nôtres doivent bientôt tomber en poussière ; mais l'âme existera pour une durée sans fin. Qu'est-ce donc qui peut avoir autant d'importance que le salut de l'âme ?

II. Que comprend ce salut ?

1. La rédemption de la malédiction de la loi. C'est le premier pas vers le ciel.

2. Ce salut inclut la rencontre personnelle. Nous devons être renouvelés dans l'esprit de nos esprits.

III. Observez le lien entre la foi et le salut. Quand le chrétien meurt, il reçoit la fin de sa foi. Comment cela doit-il être compris ? Dans le verset avant le texte, l'apôtre mentionne « croire » comme cause de joie. Toute la fin et l'objet de la foi est le salut de l'âme. Les Écritures placent ce principe dans une position des plus importantes ( Jean 3:18 ). ( Prêcheur national américain. )

Salut-ses éléments subjectifs

I. La foi. « En qui, bien que vous ne le voyiez pas maintenant, croyant encore. »

1. La foi est la première grâce chrétienne. Sans cela, vous n'êtes pas du tout chrétien.

2. Cette foi est une confiance personnelle en un Sauveur personnel. C'est plus qu'un assentiment intellectuel, même une confiance en soi.

3. Cette foi était, de plus, une foi en un Sauveur invisible. « En qui, bien que vous ne le voyiez pas maintenant, croyant encore. »

II. Amour. « Qui, n'ayant pas vu, vous aimez. »

1. L' amour est un élément essentiel de la religion chrétienne. C'est bien ce qui distingue la religion chrétienne des autres religions du monde.

2. Notre amour suprême. Sa place dans notre affection est unique - Il jouit d'un amour plus profond, plus profond, plus durable, que celui du père ou de la mère, du frère ou de la sœur.

3. Ces étrangers de la Dispersion ont manifesté leur amour suprême pour le Sauveur en se laissant dépouiller de tous leurs biens plutôt que de le renier. Leur amour a été mis à rude épreuve.

III. Joie. « Vous vous réjouissez », etc.

1. La joie est un élément essentiel dans la religion de Jésus-Christ ; pas la joie à l'exclusion de la douleur, charpie joie au milieu de celle-ci.

2. Cette joie défie non seulement la philosophie pour l'expliquer, mais le langage pour l'exprimer - « une joie indicible », qui ne peut être dite.

(1) La joie la plus intime du cœur du chrétien est une chose trop divine, d'une texture trop délicate, pour être exposée à la vue curieuse et impie des mondains. Et nous connaissons tous des expériences trop sacrées, trop précieuses et douces, pour être exposées aux yeux de chaque spectateur.

(2) La joie qui jaillit dans le cœur du chrétien ne peut pas être transmise dans le langage, étant une chose trop subtile et volatile, s'évaporant dans la tentative même de la verser du cœur dans les bouteilles de la construction grammaticale.

3. Cette joie est « pleine de gloire », ou déjà glorifiée.

(1) Le centre intérieur de cette joie est déjà blanc et lumineux.

(2) Cette joie a en elle-même l'évidence de sa glorification ultime dans le monde à venir. Le processus est commencé ici, il se perfectionnera là-bas. ( JC Jones, DD )

salut de l'âme

I. La grande valeur du salut de l'âme. Ceci est vu de-

1. Les êtres illustres qui s'y intéressent.

(1) Prophètes.

(2) Anges.

(3) Apôtres.

(4) L'Esprit de Christ en eux tous.

2. Le Sauveur lui-même par qui le salut vient.

(1) Ses souffrances.

(2) Ses gloires suivantes.

II. Le développement progressif de la révélation pour le salut de l'âme.

1. Prédit par les prophètes.

(1) Progressivement et partiellement.

(2) Inconsciemment.

(3) Par l'illumination divine.

2. Entièrement déclaré, annoncé et rapporté.

III. Le moyen simple d'atteindre le salut de l'âme.

1. Le salut est-

(1) La chose pour laquelle nous croyons.

(2) La fin à laquelle mène la croyance.

2. Cette foi est-

(1) Assentiment de l'esprit.

(2) Consentement du cœur.

(3) Réponse de la volonté. ( UR Thomas. )

Le salut tel qu'il est maintenant reçu

I. Qu'en est-il du salut reçu ici ?

1. Le tout par l'emprise de la foi et la grâce de l'espérance.

2. Le pardon absolu et définitif du péché est à nous en ce moment.

3. La délivrance de l'esclavage servile et d'un sentiment d'une terrible distance de Dieu est un soulagement présent. La paix, la réconciliation, le contentement, la communion avec Dieu et le plaisir en Dieu, nous jouissons à cette heure.

4. Le sauvetage du pouvoir de condamnation du péché est maintenant complet.

5. La libération de sa domination est à nous. Il ne peut plus nous commander à sa guise, ni nous endormir par ses accents apaisants.

6. La conquête du mal nous est donnée en grande partie à la fois. Les péchés sont vaincus. Une vie sainte est possible. Certains en ont atteint un degré élevé.

7. La joie peut devenir permanente au milieu du chagrin.

II. Comment est-il reçu ?

1. Entièrement de Jésus, comme don de la grâce divine.

2. Par la foi, non par la vue ou le sentiment.

3. Par un amour fervent pour Dieu. Cela excite à se venger du péché, et donne ainsi la purification actuelle. Cela nous énerve aussi pour la vie consacrée et produit ainsi la sainteté.

4. Par la joie dans le Seigneur. Cela nous fait recevoir une paix indicible, qui ne doit pas être exagérée, ni même prononcée.

III. L'avez-vous reçu et combien ?

1. Vous avez entendu parler du salut, mais entendre ne suffit pas.

2. Vous prétendez le savoir, mais une simple profession ne suffit pas.

3. Avez-vous été gracié ? En êtes-vous sûr ?

4. Avez-vous été sanctifié ? Êtes-vous nettoyé quotidiennement dans votre promenade?

5. Avez-vous obtenu le repos par la foi, l'espérance et l'amour ? ( CH Spurgeon. )

La grandeur du salut

Un écrivain allemand illustre ainsi la grandeur de notre salut. Un gentleman, après la vie la plus exemplaire, est mort. La porte du ciel s'ouvrit et il fut accueilli comme un héritier de gloire. L'un des plus glorieux a été chargé d'être son chef d'orchestre et son professeur. Il l'a d'abord amené à un point où il pouvait voir la représentation la plus effrayante du péché dans ses fruits de misère. Les objets d'horreur le faisaient frémir.

Alors son guide lui dit de regarder de plus en plus loin dans le caveau lugubre, et il vit le plus hideux et le plus terrible des êtres, le fruit du péché. « Ceci », a déclaré son guide, « c'est ce que vous auriez été dans les siècles d'éternité si vous aviez continué dans le péché. » Son guide le conduisit ensuite à un point d'où l'on pouvait voir les gloires des rachetés. Il vit rang après rang des anges, des séraphins et des chérubins, demeurant dans une gloire ineffable.

Il lui a demandé de regarder au-delà de ceux-ci ; et au loin, il vit un être transcendantalement plus radieux et glorieux, autour duquel flottait la douce musique d'une douceur et d'une joie indicibles. — Cela, dit le guide, c'est vous-même dans bien des siècles. Voyez la gloire et la béatitude auxquelles le salut de Jésus vous amènera. »