Genèse 3:22-24

- XVII. L'exécution

24. כרוּב kerûb ברך en araméen: «sculpter, labourer»; Persan: «saisir, saisir». Ce mot apparaît environ quatre-vingt-sept fois dans les Écritures hébraïques; dans soixante dont il se réfère à des figures sculptées ou brodées; dans vingt-deux à l'être vivant dans la vision d'Ézéchiel Ézéchiel 1; en deux au sens figuré du roi de Tyr Ézéchiel 28:14, Ézéchiel 28:16; en deux à un être sur lequel le Seigneur est poétiquement décrit comme chevauchant 2 Samuel 22:11; Psaume 18:11; et dans le présent passage sans équivoque à des êtres réels et bien connus. La racine n'existe pas autrement en hébreu proprement dit. Mais à partir de la classe d'actions à laquelle il se réfère, et d'un examen des déclarations de l'Écriture concernant ces créatures, nous sommes conduits aux conclusions suivantes:

Première. Les chérubins sont de véritables créatures et non de simples symboles. Dans le récit de la chute, ils sont introduits comme réels dans les scènes de la réalité. Leur existence est supposée connue; car on dit que Dieu place ou place les chérubins à l'est du jardin d'Eden. La représentation d'un chérubin aussi en vision, comme partie d'une figure symbolique, implique une réalité correspondante Ézéchiel 10:14. Un symbole lui-même indique une réalité.

Seconde. Ils sont ensuite décrits comme des «créatures vivantes», en particulier dans les visions d'Ézéchiel Ézéchiel 1:1. Cela semble provenir, non de leur position au stade le plus élevé de la vie, que le terme ne désigne pas, mais des membres des divers animaux, qui entrent dans leur figure diversement décrite. Parmi ceux-ci figurent les visages de l'homme, du lion, du bœuf et de l'aigle, dont une forme chérubique avait un, deux ou quatre Exode 25:2; Ézéchiel 41:18; Ézéchiel 1:16. Ils avaient, en outre, des ailes, en nombre deux ou quatre Exode 25:2; 1 Rois 6:27; Ézéchiel 1:6. Et ils avaient les mains d'un homme sous leurs ailes sur leurs quatre côtés Ézéchiel 1:8; Ézéchiel 10:8. Ézéchiel décrit également leurs pieds comme étant droits et ayant la semelle comme celle d'un mollet. Ils apparaissent parfois aussi avec leur corps, leurs mains, leurs ailes et même leurs roues accompagnantes pleines d'yeux Ézéchiel 1:18; Ézéchiel 10:12. La variété de la figuration des chérubins est due à la variété des aspects dans lesquels ils se trouvent et des fonctions ou services qu'ils doivent accomplir dans la position variable des affaires. Cette figuration est évidemment symbolique. Car l'être réel n'a pas un nombre ou un ordre variable de ses éléments constitutifs au même stade de son existence, bien qu'il puisse être facilement représenté par une diversité de symboles, selon la diversité des circonstances dans lesquelles il apparaît, et des opérations il doit fonctionner. La figuration est simplement destinée à occulter sa nature et sa fonction sous des formes sensibles pour ceux qui ne sont pas entrés dans le monde spirituel.

Troisième. Les chérubins sont des êtres intelligents. Ceci est indiqué par leur forme, leur mouvement et leur conduite. Dans leur apparence visible, la forme humaine prédomine: «Ils avaient la ressemblance d'un homme» Ézéchiel 1:5. Le visage humain est devant, et a donc la place principale. Les «mains d'un homme» déterminent la posture droite, et donc la forme humaine du corps. Les parties d'autres formes animales ne sont qu'accessoires et servent à marquer la possession de qualités qui ne sont pas proéminentes chez l'homme. Le lion indique les pouvoirs actifs et destructeurs; le bœuf, patient et productif; l'aigle désigne un mouvement rapide, avec lequel les ailes coïncident, et une vue rapide avec laquelle les nombreux yeux s'accordent; et l'homme signifie la raison, qui rationalise toutes ces qualités autrement physiques.

Les quatre faces indiquent des pouvoirs d'observation qui balaient tout l'horizon. Les pieds droits, avec des semelles comme celles d'un mollet, marquent une élasticité de pas n'appartenant qu'aux êtres non affectés par la force de la gravitation. Leur mouvement, «droit en avant», combiné avec les quatre faces, et la roue à l'intérieur d'une roue allant selon ses quartiers, indique une capacité de se déplacer dans n'importe quelle direction sans tourner par la simple impulsion de la volonté. L'intelligence de leur conduite ressortira de la nature des devoirs qu'ils ont à remplir.

Quatrième. Leur fonction spéciale semble être «intellectuelle et potentielle» plutôt que morale. Ils ont à voir avec l'aspect physique plus que l'aspect moral de l'être. Par conséquent, ils sont liés, d'un côté, à Dieu, comme אלהים 'ĕlohı̂ym, «l'Éternel, le Dieu de la toute-puissance»; et, d'autre part, à l'univers des choses créées, dans ses départements matériel, animal et intellectuel, et à l'administration générale de la volonté divine dans cette sphère globale. Les significations radicales des termes «tailler, labourer, saisir» indiquent le potentiel. La main symbolise l'agence intelligente. La multiplicité des yeux dénote une intelligence multiforme. Le chiffre quatre est évidemment normal et caractéristique. Il marque leur relation avec le cosmos - univers du système des choses créées.

Cinquième. Leur place de ministère est sur le trône et en présence du Tout-Puissant. En conséquence, là où il se manifeste dans un lieu déterminé, et avec toute la solennité d'un tribunal, ils y apparaissent généralement.

Sixième. Leurs fonctions particulières correspondent à ces indications de leur nature et de leur lieu. Ils sont stationnés à l'est du jardin d'Eden, où Dieu avait daigné marcher avec l'homme avant sa chute, et où il s'attarde encore sur la terre pour communier avec l'homme, dans un but de miséricorde, et leur affaire est de garder le chemin de l'arbre de vie. Ils sont figurés dans le lieu le plus saint, qui a été approprié à la présence divine, et construit d'après le modèle vu dans la montagne. Ils se tiennent sur le propitiatoire, où Dieu est assis pour gouverner son peuple, et ils regardent avec émerveillement intelligent les mystères de la rédemption. Dans la vision de la ressemblance de la gloire de Dieu accordée à Ézéchiel, ils apparaissent sous l'étendue sur laquelle repose le trône de Dieu, et à côté des roues qui bougent en se déplaçant. Et quand Dieu est représenté comme en mouvement pour l'exécution de ses jugements, les éléments physiques et les essences spirituelles sont également décrits comme les véhicules de son irrésistible progrès Psaume 18:11. Tous ces mouvements sont des mystères pour nous, alors que nous sommes dans un monde de sens. Nous ne pouvons pas comprendre la relation entre le spirituel et le physique. Mais de cela, nous pouvons être assurés que les choses matérielles sont au fond des centres de forces multiformes, ou sources fixes de pouvoir, auxquelles le Potentat éternel a donné une habitation locale et un nom, et donc apparentées aux êtres spirituels de pouvoir libre, par conséquent gérable par eux.

Septième. Les chérubins semblent être officiellement distincts des anges ou des messagers qui font des courses spéciales à une certaine distance de la chambre de présence du Tout-Puissant. Il est possible qu'ils soient également à distinguer en fonction des séraphins et des êtres vivants de l'Apocalypse, qui comme eux apparaissent parmi les assistants à la cour du ciel.

Nous entrons ici dans le récit des mesures prises pour réaliser la déchéance de la vie par l'homme, consécutive à sa transgression volontaire du commandement divin.

Genèse 3:22

En tant que l'un de nous. - Ceci est une autre indication de la pluralité dans l'unité qui est évidemment inhérente à l'Esprit éternel. Elle est encore plus significative que l'expression du concert dans la création de l'homme, car elle ne peut s'expliquer que par une distinction personnelle.

Voici, l'homme est devenu l'un de nous pour connaître le bien et le mal. - Nous sommes maintenant prêts à comprendre la nature des deux arbres qui se trouvaient au milieu du jardin. L'arbre de la connaissance du bien et du mal a opéré un changement, non pas dans la constitution physique de l'homme, mais dans son expérience mentale - dans sa connaissance du bien et du mal. Il ne semble pas y avoir eu de graines de mort - aucune puissance toxique ou maligne dans l'arbre. «La femme a vu que l'arbre était bon pour la nourriture, et vraisemblablement pour les yeux», ainsi qu'un arbre à désirer pour faire un sage. Il ne semble pas non plus que la vertu de rendre sage sur le point particulier des distinctions morales réside dans la digestion de son fruit lorsqu'il est reçu dans l'estomac. L'effet naturel de la nourriture est sur le corps, pas sur la compréhension. L'effet moral résidait plutôt dans la conduite de l'homme à l'égard de l'arbre, comme chose interdite. Le résultat de sa conduite, que ce soit en obéissance ou en désobéissance au commandement divin, devait être la connaissance du bien et du mal. Si l'homme avait obéi, il serait parvenu à cette connaissance d'une manière légitime. Car il aurait perçu que la méfiance envers Dieu et la désobéissance à sa volonté, telles qu'elles lui étaient présentées de l'extérieur dans les suggestions du tentateur, étaient mauvaises; et que la confiance et l'obéissance, expérimentées intérieurement en lui-même au mépris de telles suggestions, étaient bonnes. Et c'était le germe de la connaissance du bien et du mal. Mais, en ignorant l'injonction expresse de son Créateur à l'égard de cet arbre, il a atteint la connaissance du bien et du mal d'une manière illégale et fatale. Il apprit aussitôt qu'il était lui-même le coupable, alors qu'avant, il était libre de culpabilité; et ainsi pris conscience, dans sa propre personne et à sa propre condamnation, du bien et du mal, comme qualités distinctes et opposées.

Cette vision de l'arbre est conforme à toutes les indications de l'Écriture. Première. Les termes dans lesquels il est interdit sont: «Tu ne mangeras pas de l'arbre de la connaissance du bien et du mal; car le jour où tu en mangeras, tu mourras certainement. Ici, il est important de marquer la conséquence qui est signalée comme découlant de sa consommation. Ce n'est pas, tu connaîtras le bien et le mal par aucune vertu physique de l'arbre, un processus par lequel la connaissance ne vient pas du tout; mais, "Tu mourras sûrement." Or, ce n’est pas un résultat physique de la réception du fruit dans le système, puisque l’homme n’est pas mort pendant des siècles après, mais un résultat pénal, en fait, l’horrible sanction de ce commandement divin par lequel la probation de l’homme devait être accomplie. Seconde. Les points mis en évidence par le serpent vont dans le même sens. Il suggère que Dieu n'avait pas donné la permission de manger de chaque arbre du jardin.

Il y avait une certaine réserve. Cette réserve est une blessure pour l'homme, qu'il fait valoir en niant que la mort est la conséquence de manger de l'arbre réservé, et en affirmant que des avantages spéciaux, tels que l'ouverture des yeux, et être comme Dieu en connaissant le bien et le mal, Suivrait. Dans ces deux affirmations, il y a équivoque. La mort n'est en effet pas le naturel, mais c'est la conséquence juridique de la désobéissance. Leurs yeux se sont ouverts tous les deux et ils sont devenus comme Dieu en connaissant le bien et le mal; mais, dans les deux cas, à leur propre honte et confusion, au lieu de leur gloire et honneur. Ils ont vu qu'ils étaient «nus», et ils avaient «honte» et «peur». Ils connaissaient le bien et le mal; mais ils savaient que le mal était présent avec eux, et le bien s'en était éloigné. Troisième. L'entretien de Dieu avec les coupables est également conforme à la même vision. La question à l'homme est: «Qui t'a dit que tu étais nu? As-tu mangé de l'arbre dont je t'avais ordonné de ne pas manger? » Marquez la teneur de cette question. Ce n'est pas, as-tu mangé de l'arbre de la connaissance du bien et du mal? mais «dont je t'ai ordonné de ne pas manger»; par lequel il est indiqué que, non le caractère physique de l'arbre, mais le caractère moral de l'action, est le point de l'interrogatoire.

L’arbre était donc l’occasion pour l’homme de devenir Dieu en connaissant le bien et le mal. Il avait maintenant atteint la deuxième leçon, ou leçon expérimentale de morale. Lorsque Dieu lui a donné la leçon théorique sur le commandement, il s'attendait à ce que la leçon pratique suive. Il dit maintenant: "Voici l'homme est devenu comme l'un de nous, pour connaître le bien et le mal." Dans le style de sa parole, il note le résultat, sans marquer la désobéissance de l'homme comme moyen. Ceci est compris à partir des circonstances. L'homme est donc coupable et la loi doit être confirmée.

Par conséquent, il est ajouté: «De peur qu'il ne tende la main et ne prenne aussi de l'arbre de vie, et qu'il ne mange et ne vive pour toujours». Cette phrase est complétée par un acte, pas par un mot, comme nous le verrons dans le verset suivant. Des mesures doivent être prises pour empêcher son accès à cet arbre, maintenant qu'il a encouru la peine de mort.

De cette phrase, il s'ensuit que l'arbre de vie doit avoir eu une vertu par laquelle le cadre humain devait être préservé de la décrépitude de l'âge, ou de la décomposition qui aboutit à la mort. Son nom, l'arbre de vie, concorde avec cette conclusion. Ce n'est que pour un tel motif que son exclusion peut être érigée en peine de désobéissance et de mort. Ainsi, pouvons-nous aussi rencontrer et répondre à toutes les difficultés que la physiologie présente à l'immortalité de l'homme non déchu. Nous savons qu'il existait au paradis une vertu végétale capable de contrecarrer les effets de l'usure de la charpente animale. Cela confirme notre récit de l'arbre de la connaissance du bien et du mal. La mort, qui, il faut le rappeler, est, pour un être moral et responsable, au sens large, l'exclusion des bénédictions de l'existence consciente, et par excellence de celle de la complaisance divine, n'était pas l'effet physique de sa fruit mangé, mais la conséquence pénale d'un acte interdit. Et cette conséquence est provoquée par un processus judiciaire spécial, enregistré dans le verset suivant:

Les deux arbres sont liés l’un à l’autre d’une manière qui touche le centre même de l’être moral de l’homme. «Faites ceci et vivez» est le principe fondamental de la loi morale. Son équivalent implicite est: «Si tu ne le fais pas, tu mourras». L'acte de désobéissance est évidemment décisif pour toute la conduite, le caractère et la relation à Dieu. Il perd donc nécessairement cette vie qui consiste en la faveur de Dieu et toutes les bénédictions qui en découlent. Les deux arbres correspondent à la condition et au bénéfice de cette alliance essentielle de la loi. L’un est le test de l’obéissance ou de la désobéissance de l’homme; l'autre, le bénéfice qui est retenu par l'obéissance et perdu par la désobéissance. L'homme échoue dans l'obéissance et perd la bénédiction. Par conséquent, les parties légales et bénéfiques de l'alliance doivent venir d'une source supérieure à tous ceux qui sont sauvés. Le Christ accorde à la fois l'un et l'autre par son obéissance et par son Esprit. Dans l'ancienne forme de l'alliance de grâce, la Pâque caractérise l'un et la circoncision l'autre; dans le nouveau, le Dîner du Seigneur et le baptême ont une signification similaire. Tout cela, du premier au dernier, témoignait des deux parties essentielles du salut, de la rédemption et de la régénération. Ceci est un exemple clair de l'unité et de la constance qui prévalent dans les œuvres de Dieu.

Il est évident que l'idée d'immortalité est familière aux premiers chapitres de la Genèse. La commande primitive elle-même l'implique. De plus, la mortalité s'applique au נפשׁ nephesh, le corps vivant organique; ni aux particules de matière de ce corps, ni au חיים נשׁמת nı̂shmat chayı̂ym, "souffle de vie »Qui venait de Dieu. Cela ne signifie pas annihilation, mais dissolution. De plus, la première partie de la mort est l'exclusion de l'arbre de vie, qui a lieu le jour même de la désobéissance. Cela indique sa nature. Ce n'est pas l'anéantissement de l'essence spirituelle, qui n'a pas lieu en fait, mais le retrait de celle-ci des bénédictions et des jouissances en communion avec Dieu dont elle est capable. Et, enfin, toute la teneur du récit est que la mort est une peine pour la transgression; tandis que l'anéantissement n'est pas une sanction, mais une libération du destin de la perdition. En conséquence, le tentateur n'est pas anéanti, mais laissé à porter sa perte; et ainsi l’existence de l’homme se perpétue sous la privation partielle - emblème et sérieux de cette mort qui consiste en la privation totale de la vie. La mort est, sans aucun doute, dans son sens premier, la dissolution du corps vivant. Mais même dans l'exécution de la phrase primitive, elle commence à s'étendre dans cette boussole de sens que tous les grands primitifs du langage scripturaire expriment tôt ou tard. La terre, le ciel, le bien, le mal, la vie et la mort sont des spécimens frappants de cette élasticité de la signification. Par conséquent, nous percevons que les germes de la doctrine de l'immortalité de l'âme se trouvent même dans ces documents primitifs. Et nous ne pouvions pas nous attendre à plus, à moins de concentrer toute la plénitude de la révélation sur ce sujet dans ses premières pages.

Genèse 3:23

En conséquence de la désobéissance de l’homme, l’arbre de vie est retiré de la portée de l’homme en tant qu’aubaine perdue, et la dissolution de la vie présente est autorisée à avoir lieu selon les lois de la nature, toujours en vigueur à l’égard des autres êtres animés; aidés, en effet, et accélérés dans leur opération, par l'abus pécheur des passions humaines. Et ainsi l'expression, «le jour où tu en mangeras, tu mourras», reçoit sa simple application. Il s'agit d'une condamnation avec sursis, prononcée auparavant comme un avertissement à la partie responsable. Le jour même de la transgression, il devient juridiquement valable contre lui, et le premier pas vers son exécution régulière dans le cours normal des choses est fait. Cette étape est son exclusion de l'arbre de vie. Ceci est effectué en envoyant l'homme hors du jardin dans la commune, jusqu'au sol d'où il a été emmené.

Genèse 3:24

Il a donc chassé l'homme. - Cela exprime le bannissement de l'homme du jardin comme un acte judiciaire. Alors qu'il est livré aux fruits de son travail pour les moyens de subsistance jusqu'à son retour à la poussière, son accès à la source de la vie et de la vigueur perpétuelles est effectivement barré par un garde stationné à l'est du jardin, où était sans doute son seul entrée, composée des chérubins et de la flamme d'une épée ondulant dans toutes les directions. L'épée flamboyante est la forme visible de l'épée de la justice, repoussant les transgresseurs du siège et source de bonheur et de vie. Les chérubins, qui sont ici mentionnés comme des objets connus, dont la figure ne demande pas de description, sont les ministres de la présence et du jugement divins - de sa présence qui n'a pas été entièrement retirée de l'homme; et de son jugement, par lequel il a été exclu du jardin des délices.

Il y a ici une miséricorde indicible à tous égards pour la race errante. Cette vie présente dans la chair était maintenant entachée de péché et imprégnée des graines de la malédiction, sur le point de jaillir dans une terrible croissance de mal moral et physique. Cela ne vaut pas la peine d'être préservé pour lui-même. Il n’est en aucun cas souhaitable qu’une si sombre confusion de la vie et de la mort dans une seule nature se perpétue. Par conséquent, il y a miséricorde aussi bien que jugement dans l'exclusion de l'homme de cet arbre qui n'aurait pu que continuer l'état charnel, terrestre, sensuel et même diabolique de son être. Laissez-le rester pendant une saison, jusqu'à ce que l'on voie si la semence de la vie spirituelle naîtra et grandira, puis que la mort vienne et mette un terme définitif au vieil homme.

De plus, Dieu n'annihile pas le jardin ou son arbre de vie. L'anéantissement ne semble pas être sa voie. Ce n'est pas la voie de cet Omniscient qui voit la fin depuis le début, de cette Sagesse infinie qui peut concevoir et créer un univers de choses et d'événements qui fonctionne et s'auto-ajuste. D'autre part, il met ses chérubins à garder le chemin de l'arbre de vie. Ce paradis, donc, et son arbre de vie sont en lieu sûr. Ils sont en réserve pour ceux qui y auront droit après une période intermédiaire d'épreuve et de victoire, et ils réapparaîtront dans toute leur gloire immaculée et dans toute leur belle adaptabilité à la perfection de l'homme né et nouveau-né. Le bourbier de cette nature de serpent qui a été infusé dans l'homme tombera, au moins du nombre choisi qui se réfugie dans la miséricorde de Dieu; et dans toute la fraîcheur et la liberté d'une nature née au ciel, ils entreront dans toutes les jouissances originellement agréables qui ont été ombragées dans leur floraison immaculée dans cette première scène de félicité humaine.

Nous avons maintenant parcouru le prélude de l'histoire de l'homme. Il se compose de trois événements distincts: la création absolue des cieux et de la terre, contenue dans un seul verset; la dernière création, dans laquelle l'homme lui-même est né, embrassant le reste du premier chapitre; et l'histoire de la première paire à l'automne, consignée dans les deuxième et troisième chapitres. Les deux premiers tombent en un, et révèlent l'invisible Elohim éternel sortant des profondeurs de son éternité impénétrable, et se manifestant à l'homme dans le nouveau caractère de Yahweh, l'auteur et perpétuateur d'un univers d'être, et par excellence de l'homme, type et spécimen de l'ordre rationnel des êtres. Chaque fois que des agents moraux viennent à l'existence, et où qu'ils entrent en contact, il doit y avoir une loi, une alliance ou un pacte. Par conséquent, le commandement est imposé à l'homme comme la condition préalable essentielle à sa conduite morale; et Yahvé apparaît de plus comme le justicier de la loi, le gardien de l'alliance, l'exécutant de la promesse.

L'homme, étant instruit par lui dans le principe fondamental de toute loi, à savoir le droit du Créateur sur la créature et l'indépendance de chaque créature par rapport à toute autre, fait le premier pas dans la conduite morale. Mais c'est une fausse, violant cette première loi de la nature et de Dieu dans ses deux parties. "Ainsi, par un seul homme le péché est entré dans le monde, et la mort par le péché." Par conséquent, la perspective de l’histoire future de l’homme est obscurcie, et elle ne peut pas être plus sombre qu’elle ne l’est après. Mais il est toujours teinté même à l'aube de quelques rayons d'espoir céleste. Le Seigneur Dieu a adressé des signaux de miséricorde au couple tenté et déchu. La femme et l'homme n'ont pas tardé à le reconnaître et à montrer des symptômes de retour de la foi et de la repentance. Et bien qu'ils aient été exclus du jardin, cette région de félicité et son arbre de vie ne sont pas balayés hors de l'existence, mais, dans la miséricorde infinie de Dieu, réservés en lieu sûr pour ceux qui deviendront héritiers de la gloire, l'honneur et l'immortalité.

Observons que nous nous tenons ici sur le vaste terrain de notre humanité commune. De cette large circonférence, l'Écriture ne recule jamais. Même quand il raconte la fortune d'un seul individu, famille ou nation, son œil et son intérêt s'étendent à toute la race; et il ne s'attarde que sur le cercle plus étroit des hommes et des choses comme source potentielle de vie naissante, croissante et éternelle et de bénédiction pour toute la race. Efforçons-nous de rendre justice à ce récit ancien, dans la grandeur calme et constante et la catholicité de ses révélations sur les voies de Dieu avec l'homme.