Job 40:15

Voici maintenant le monstre - Margin, "ou l'éléphant, comme certains le pensent." À la fin de l'argumentation, Dieu fait appel à deux animaux comme parmi les chefs de ses œuvres, et comme illustrant plus que tout autre sa puissance et sa majesté - le mastodonte et le léviathan. Une grande variété d'opinions a été émise en ce qui concerne l'animal mentionné ici, bien que l'enquête «principale» ait porté sur la question de savoir si «l'éléphant» ou «l'hippopotame» est désigné. Depuis l'époque de Bochart, qui s'est lancé dans un examen approfondi du sujet («Hieroz.» P. ii. L. ii. C. Xv.), L'opinion courante est que ce dernier est ici mentionné. En tant que «spécimen» de la méthode d'interprétation de la Bible qui a prévalu, et comme preuve de la lenteur des progrès qui ont été faits pour régler le sens d'un passage difficile, nous pouvons nous référer à certaines des opinions qui ont été entretenues dans en ce qui concerne cet animal. Ils sont principalement tirés du recueil d'opinions de Schultens, in loc. Parmi eux sont les suivants:

(1) Que les animaux sauvages en général sont désignés. Cela semble avoir été l'opinion des traducteurs de la Septante.

(2) Certains rabbins ont supposé qu'il était question d'un énorme monstre qui mangeait chaque jour «l'herbe de mille montagnes».

(3) Certains ont soutenu que le taureau sauvage était mentionné. C'était l'opinion de Sanctius en particulier.

(4) L'opinion commune, jusqu'à l'époque de Bochart, était que l'éléphant était destiné. Voir les auteurs particuliers qui ont tenu cette opinion énumérés dans Schultens.

(5) Bochart a soutenu, et, depuis son temps, l'opinion a généralement été acceptée, que le «cheval du fleuve» du Nil, ou l'hippopotame, était mentionné. Cette opinion qu'il a longuement défendue dans le «Hieroz». P. ii. L. c. C. xv.

(6) D'autres ont soutenu qu'il était fait référence à un «monstre hiéroglyphique» ou que toute la description était une représentation emblématique, mais sans aucun original vivant. Parmi ceux qui ont eu ce sentiment, certains ont supposé qu'il était destiné à être emblématique du vieux Serpent; d'autres, de la nature corrompue et déchue de l'homme; d'autres, que l'orgueilleux, le cruel et le sanglant sont désignés; la plupart des «pères» supposaient que le diable était ici représenté de manière emblématique par le mastodonte et le léviathan; et un écrivain a soutenu que le Christ était mentionné!

A ces opinions, on peut ajouter la supposition du Dr Good, que le mastodonte ici décrit est actuellement un genre complètement éteint, comme le mammouth et d'autres animaux découverts dans des restes fossiles. Cette opinion est également entretenue par l'auteur de l'article sur «Mazologie», dans l'Encyclopédie d'Édimbourg, principalement pour la raison que la description de la «queue» du mastodonte Job 40:17 ne s'accorde pas bien avec l'hippopotame. Il faut admettre qu'il y a une certaine plausibilité dans cette conjecture du Dr Good, bien que je puisse peut-être montrer qu'il n'est pas nécessaire de recourir à cette supposition. Le mot «behemoth» (בהמות b ^e hêmôth), utilisé ici dans le nombre pluriel, se produit souvent au singulier, pour désigner une bête muette, généralement appliqué au plus grand type de quadrupèdes. Cela se produit très souvent dans les Écritures et est généralement traduit par «bête» ou collectivement par «bétail».

Il désigne généralement les animaux terrestres, par opposition aux oiseaux ou aux reptiles. Voir les lexiques et la «Concordance hébraïque» de Taylor. Il est rendu par le Dr Nordheimer (Heb. Con.) À cet endroit, «hippopotame». La forme plurielle est souvent utilisée (comparer Deutéronome 32:24; Job 12:7; Jérémie 12:4; Habacuc 2:17; Psaume 50:1), mais en aucun autre cas il n'est utilisé comme un Nom. Gesenius suppose que sous la forme du mot utilisé ici, se cache un nom égyptien pour l'hippopotame, «modifié de manière à prendre l'apparence d'un mot sémitique. Ainsi, l'éthiopien "pehemout" désigne "water-ox", par quelle épithète (“bomarino”) les Italiens désignent également l'hippopotame. " Les traductions n'apportent pas beaucoup d'aide pour déterminer le sens du mot. La Septante le rend, θηρία thēria, "bêtes sauvages;" Jérôme retient le mot «Behemoth»; la Chaldée, בעיריא, "bête;" le syriaque retient le mot hébreu; Coverdale le rend «cruelbeast»; Prof. Lee, «les bêtes»; Umbreit, "Nilpferd", "Cheval du Nil;" et Noyes, «rivière-cheval». La seule méthode pour déterminer, par conséquent, quel animal est ici destiné, est de comparer soigneusement les caractères auxquels il est fait référence ici avec les animaux maintenant connus, et de trouver dans lequel ces caractères existent. Nous pouvons ici «présumer» en toute sécurité sur toute l'exactitude de la description, puisque nous avons trouvé que les descriptions précédentes d'animaux s'accordent entièrement avec les habitudes de ceux qui existent à l'heure actuelle. L'illustration tirée du passage devant nous, concernant la nature de l'animal, se compose de deux parties:

(1) La «place» qu'occupe la description dans l'argumentation. Qu'il s'agisse d'un animal «aquatique», semble découler du plan et de la structure de l'argumentation. Dans les deux discours de Yahvé Job 38–41, l'appel est fait, premièrement, aux phénomènes de la nature Job 38; puis aux bêtes de la terre, parmi lesquelles «l'autruche» est comptée Job 39:1; puis aux volailles de l'air Job 39:26-3; puis suit la description du mastodonte et du léviathan. Il semblerait qu'un argument de ce genre ne serait pas construit sans une allusion aux principales merveilles des profondeurs; et la juste présomption est, par conséquent, que la référence ici est aux principaux animaux de la race aquatique. L'argument concernant la nature de l'animal du «lieu» qu'occupe la description, semble être confirmé par le fait que le récit du mastodonte est immédiatement suivi de celui du léviathan - sans aucun doute un monstre aquatique. Comme ils sont ici regroupés dans l'argumentation, il est probable qu'ils appartiennent à la même classe; et si par le léviathan on entend le «crocodile», alors la présomption est que le cheval de rivière, ou l'hippopotame, est ici visé. Ces deux animaux, comme étant des merveilles égyptiennes, sont partout mentionnés ensemble par les écrivains anciens; voir Hérodote, ii. 69-71; Diod. Sic. je. 35; et Pline, «Hist. Nat. » xxviii. 8.

(2) Le caractère de l'animal peut être déterminé à partir des «choses particulières» spécifiées. Ce sont les suivants:

(a) C'est un animal amphibie, ou un animal dont la ressource habituelle est la rivière, bien qu'il soit occasionnellement sur terre. Cela est évident, car il est mentionné comme couché sous le couvert du roseau et des fens; comme résidant dans des endroits marécageux, ou parmi les saules du ruisseau, Job 40:21, tandis qu'à d'autres moments il est sur les montagnes, ou parmi d'autres animaux, et se nourrit d'herbe comme le bœuf, Job 40:15, Job 40:2. Ce récit ne serait pas bien d'accord avec l'éléphant, dont la résidence n'est pas parmi les marais et les fens, mais sur un sol solide.

(b) Ce n'est pas un animal carnivore. Cela est évident, car il est expressément mentionné qu'il se nourrit d'herbe, et aucune allusion n'est faite à son alimentation à aucun moment, Job 40:15, Job 40:2. Cette partie de la description serait en accord avec l'éléphant ainsi qu'avec l'hippopotame.

(c) Sa force est dans ses reins et dans le nombril de son ventre, Job 40:16. Cela serait d'accord avec l'hippopotame, dont le ventre est également gardé par sa peau épaisse avec le reste de son corps, mais ce n'est pas le cas de l'éléphant. La force de l'éléphant réside dans sa tête et son cou, et sa partie la plus faible, la partie où il peut être attaqué le plus avec succès, est son ventre. Là, la peau est fine et tendre, et c'est là que le rhinocéros l'attaque, et qu'il est même agacé par les insectes. Pline, Lib. viii. c. 20; Aelian, Lib. xvii. c. 44; comparez les notes à Job 40:16.

(d) Il se distingue par un mouvement unique de sa queue - un mouvement lent et majestueux, ou une certaine «inflexibilité» de la queue, comme un cèdre. Cela concordera avec le récit de l'hippopotame; voir les notes à Job 40:17.

(e) Il est remarquable par la solidité de ses os, Job 40:18,

(f) Il est remarquable par la quantité d'eau qu'il boit à la fois, Job 40:23; et

(g) il a le pouvoir de se frayer un chemin, principalement par la force de son nez, à travers des collets par lesquels on tente de le prendre, Job 40:24.

Ces caractéristiques s'accordent mieux avec l'hippopotame qu'avec tout autre animal connu; et actuellement les critiques, à quelques exceptions près, sont d'accord pour dire que c'est l'animal auquel il est fait référence. Comme raisons supplémentaires de supposer que «l'éléphant» n'est pas mentionné, nous pouvons ajouter:

(1) qu'il n'y a aucune allusion à la trompe de l'éléphant, une partie de l'animal à laquelle on n'aurait pas manqué de faire allusion si la description lui appartenait; et

(2) que l'éléphant était totalement inconnu en Arabie et en Egypte.

L'hippopotame Ἱπποπόταμος hippopotamos ou "cheval de rivière" appartient aux mammifères, et est de l'ordre des “pachydermata,” ou animaux à peau épaisse. l'ordre appartient aussi à l'éléphant, au tapirus, au rhinocéros et au porc. «Edin. Ency. », Art. «Mazologie.» L'hippopotame se trouve principalement sur les rives du Nil, bien qu'on le trouve aussi dans les autres grands fleuves d'Afrique, comme le Niger, et les fleuves qui se trouvent entre celui-ci et le cap de Bonne-Espérance. On ne le trouve dans aucun des fleuves qui coulent au nord dans la Méditerranée, sauf le Nil, et là seulement à présent dans la partie qui traverse la Haute Egypte; et on le trouve également dans les lacs et les marais d'Éthiopie. Il se distingue par une large tête; ses lèvres sont très épaisses et le museau très gonflé; il a quatre très grandes dents courbées en saillie dans la mâchoire inférieure, et quatre également dans la partie supérieure; la peau est très épaisse, les pattes courtes, quatre orteils sur chaque pied inversés avec de petits sabots, et la queue est très courte.

L'apparence de l'animal, lorsqu'il est à terre, est représentée comme très grossière, le corps étant très grand, plat et rond, la tête énormément grande en proportion, les pieds aussi courts de manière disproportionnée, et l'armement de dents dans sa bouche vraiment formidable . On sait que la longueur d'un mâle est de dix-sept pieds, la hauteur de sept et la circonférence de quinze; la tête de trois pieds et demi et la bouche d'environ deux pieds de large. M. Bruce en mentionne certains dans le lac Tzana qui mesuraient 20 pieds de longueur. L'animal entier est couvert de poils courts, plus épais sur le dessous que sur les parties supérieures. La couleur générale de l'animal est brunâtre. La peau est extrêmement dure et solide et était utilisée par les anciens Égyptiens pour la fabrication de boucliers. Ils sont timides et paresseux sur terre, et lorsqu'ils sont poursuivis, ils se mettent à l'eau, plongent et marchent sur le fond, bien que souvent obligés de remonter à la surface pour prendre l'air frais.

Le jour, ils ont tellement peur d'être découverts, que lorsqu'ils se lèvent pour respirer, ils ne mettent le nez hors de l'eau; mais dans les fleuves peu fréquentés, par l'humanité, ils ont mis toute la tête. Dans les rivières peu profondes, ils font des trous profonds dans le fond pour cacher leur volume. Ils sont mangés avec avidité par les habitants de l'Afrique. Le récit suivant de la capture d'un hippopotame sert grandement à élucider la description dans le livre de Job, et à montrer sa justesse, même dans les points qui ont été autrefois considérés comme des exagérations poétiques. Il est traduit des voyages de M. Kuppell, le naturaliste allemand, qui a visité la Haute-Égypte, et les pays encore plus haut sur le Nil, et est le dernier voyageur dans ces régions («Reisen en Nubie, Kordofan, etc.,» Frankf 1829, p. 52ff). «Dans la province de Dongola, les pêcheurs et les chasseurs d'hippopotames forment une classe ou une caste distincte; et sont appelés dans la langue berbère Hauauit (prononcé «Howowit»). Ils utilisent un petit canot, formé d'un seul arbre, d'environ dix pieds de long, et capable de transporter deux et au plus trois hommes.

Le harpon qu'ils utilisent pour chasser l'hippopotame a une forte barbe juste à l'arrière de la lame ou du bord tranchant; au-dessus de cela, une corde longue et solide est attachée au fer, et à l'autre extrémité de cette corde un bloc de bois léger, pour servir de bouée et aider à traquer et suivre l'animal lorsqu'il est frappé. Le fer est ensuite légèrement fixé sur un manche en bois, ou lance, d'environ huit pieds de long. Les chasseurs d'hippopotame harponnent leurs proies de jour ou de nuit; mais ils préfèrent le premier, car ils peuvent alors mieux parer les assauts féroces de l'animal enragé. Le chasseur prend dans sa main droite le manche du harpon, avec une partie de la corde; à sa gauche le reste de la corde, avec la bouée. De cette manière, il s'approche prudemment de la créature pendant qu'elle dort le jour sur une petite île, ou il surveille la nuit les parties du rivage où il espère que l'animal sortira de l'eau, afin de se nourrir dans les champs de grain.

Lorsqu'il a atteint la distance désirée (environ sept pas), il lance la lance de toutes ses forces; et le harpon, pour tenir, doit pénétrer dans la peau épaisse et dans la chair. La bête blessée ne fait que se diriger vers l'eau, et s'enfonce sous elle pour se cacher; la poignée du harpon tombe, mais la bouée nage et indique la direction que prend l'animal. Le harponnage de l'hippopotame est accompagné d'un grand danger, lorsque le chasseur est aperçu par l'animal avant qu'il n'ait lancé le harpon. Dans de tels cas, la bête se précipite parfois, enragée, sur son assaillant, et l'écrase aussitôt entre ses larges et formidables mâchoires - un événement qui a eu lieu pendant notre résidence près de Shendi. Parfois, les objets les plus inoffensifs excitent la rage de cet animal; Donc; dans la région d'Amera, un hippopotame jadis affolé de la même manière, plusieurs bovins attachés à une roue à eau.

Dès que l'animal a été heurté avec succès, les chasseurs se hâtent dans leur pirogue pour s'approcher prudemment de la bouée à laquelle ils attachent une longue corde; à l'autre bout de celui-ci, ils se dirigent vers un bateau largo ou aboyer, à bord duquel sont leurs compagnons. La corde est maintenant tirée; la douleur ainsi occasionnée par la barbe du harpon excite la rage de l'animal, et à peine il aperçoit l'écorce, qu'il se précipite dessus; le saisit, si possible, avec ses dents; et réussit parfois à le briser ou à le surpasser. Les chasseurs, en attendant, ne sont pas oisifs; ils attachent cinq ou six autres harpons dans sa chair, et exercent toute leur force, au moyen des cordons de ceux-ci, pour le maintenir près de l'écorce, afin de diminuer ainsi, dans une certaine mesure, les effets de sa violence. Ils s'efforcent, avec un long fer tranchant, de diviser le “ligamentum lugi,” ou de battre dans le crâne - les modes habituels dans lesquels les indigènes tuent cet animal.

Étant donné que la carcasse d'un hippopotame adulte est trop grande pour être tirée hors de l'eau sans un certain nombre d'hommes, ils coupent généralement l'animal, une fois tué, dans l'eau, et attirent les morceaux à terre. Dans toute la province turque de Dongola, il n'y a qu'un ou deux hippopotames tués chaque année. Dans les années 1821-1823, inclusivement, neuf tués, dont quatre par nous. La chair du jeune animal est très bonne à manger; à maturité, ils sont généralement très gras et leur carcasse est généralement estimée à quatre ou cinq bœufs. La peau n'est utilisée que pour la fabrication de fouets, qui sont excellents; et une peau en fournit de trois cent cinquante à cinq cents. Les dents ne sont pas utilisées. L'un des hippopotames que nous avons tués était un très vieux mâle, et semblait avoir atteint son maximum de croissance. Il mesurait, du museau à l'extrémité de la queue, environ quinze pieds, et ses défenses, de la racine à la pointe, le long de la courbe extérieure, vingt-huit pouces.

Pour le tuer, nous avons eu une bataille avec lui de quatre heures, et cela aussi dans la nuit. En effet, il est venu très près de détruire notre grosse écorce, et avec elle, peut-être, toute notre vie. Au moment où il vit les chasseurs dans la petite pirogue, alors qu'ils étaient sur le point d'attacher la longue corde à la bouée, pour l'attirer, il se jeta d'un coup dessus, la traîna avec lui sous l'eau et la brisa. en morceaux. Les deux chasseurs ont échappé au danger extrême avec beaucoup de difficulté. Sur vingt-cinq balles de fusil qui ont été tirées dans la tête du monstre, à une distance de cinq pieds, un seul a pénétré la peau et les os près du nez; de sorte qu'à chaque fois qu'il respirait, il reniflait des flots de sang sur l'écorce. Toutes les autres balles restaient collées dans l'épaisseur de sa peau. Il nous fallut enfin employer un petit canon dont l'usage à si courte distance n'était pas encore entré dans notre esprit; mais ce n'est qu'après que cinq de ses boules, tirées à quelques mètres de distance, aient mutilé, de manière très choquante, la tête et le corps du monstre, qu'il abandonna le fantôme.

L'obscurité de la nuit augmenta les horreurs et les dangers du concours. Ce gigantesque hippopotame traînait à volonté notre grosse écorce dans toutes les directions du ruisseau; et c'est dans un moment heureux pour nous qu'il céda, comme il avait dessiné l'écorce parmi un labyrinthe de roches, ce qui aurait pu être d'autant plus dangereux, car, de la grande confusion à bord, personne ne les avait observés . Un hippopotame de la taille de celui décrit ci-dessus ne peut pas être tué par les indigènes, faute de canon. Ces animaux sont un véritable fléau pour la terre, en raison de leur voracité. Les habitants n'ont aucun moyen permanent de les éloigner de leurs champs et plantations; tout ce qu'ils font, c'est faire du bruit pendant la nuit avec un tambour, et entretenir des incendies à différents endroits. Dans certaines régions, les hippopotames sont si audacieux qu'ils ne céderont leurs pâturages, ou lieux d'alimentation, que lorsqu'un grand nombre de personnes viennent se précipiter sur eux avec des bâtons et des cris.

La méthode de prise de l'hippopotame par les Égyptiens était la suivante: «Il était emmêlé par un nœud coulant, à l'extrémité d'une longue ligne enroulée sur un moulinet, en même temps qu'il était frappé par la lance du chasseur. Cette arme se composait d'une large lame plate, munie d'une dent profonde ou barbillon sur le côté, ayant une forte corde d'une longueur considérable attachée à son extrémité supérieure, et courant sur le sommet cranté d'un arbre en bois, qui a été inséré dans le tête ou lame, comme un javelot commun. Il a été lancé de la même manière, mais en frappant, le manche est tombé et la tête de fer seule est restée dans le corps de l'animal, qui, en recevant la blessure, a plongé dans l'eau profonde, la corde ayant été immédiatement lâchée. Lorsqu'il était fatigué par l'effort, l'hippopotame a été traîné vers le bateau, à partir duquel il a de nouveau plongé, et la même chose a été répétée jusqu'à ce qu'il devienne parfaitement épuisé: recevant fréquemment des blessures supplémentaires, et étant empêtré par d'autres nœuds, que les préposés tenaient en état de il a été mis à leur portée. Wilkinson, «Manners and Customs of the Ancient Egyptians», vol. iii. 70, 71.

Ce que j'ai fait avec toi - Autrement dit, soit "je l'ai fait aussi bien que toi, je l'ai formé pour être un compagnon avec toi," ou «Je l'ai fait près de toi» - à savoir, en Égypte. Cette dernière Bochart suppose la véritable interprétation, bien que la première soit la plus naturelle. Selon cela, le sens est que Dieu était le Créateur des deux; et il demande à Job de contempler la puissance et la grandeur d'un semblable, bien qu'une brute, comme illustrant sa propre puissance et majesté. La gravure en annexe - les figures tirées de l'animal vivant - montre l'aspect général de l'hippopotame massif et peu maniable. L'énorme tête de l'animal, par la proéminence de ses yeux, la grande largeur de son museau, et la manière singulière dont la mâchoire est placée dans la tête, est presque grotesque dans sa laideur. Lorsqu'il ouvre ses mâchoires, sa bouche et sa langue extrêmement grandes, rosées et charnues, et armées de défenses du caractère le plus redoutable, sont particulièrement frappantes. Dans la gravure, les hippopotames sont représentés comme sur une rive endormie, et dans l'eau, seule la partie supérieure de la tête apparaissant au-dessus de la surface, et un vieil animal transporte son petit sur son dos en aval du ruisseau.

Il mange de l'herbe comme un bœuf - Ceci est mentionné comme une propriété remarquable de cet animal. Les «raisons» pour lesquelles il a été considéré comme si remarquable peuvent avoir été:

(1) qu'on aurait pu supposer qu'un animal si énorme et si féroce, et armé d'un tel jeu de dents, serait carnivore, comme le lion ou le tigre; et

(2) il était remarquable qu'un animal qui vivait couramment dans l'eau soit graminivore, comme s'il était entièrement un animal terrestre.

La nourriture commune de l'hippopotame est le «poisson». Dans l'eau, ils poursuivent leurs proies avec une grande rapidité et persévérance. Ils nagent avec beaucoup de force et sont capables de rester au fond d'une rivière pendant trente ou quarante minutes. En quelques occasions, trois ou quatre d'entre eux sont vus au fond d'une rivière, près d'une cataracte, formant une sorte de ligne et saisissant des poissons que la violence du ruisseau force à abattre. "Orfèvre." Mais il arrive souvent que ce type de nourriture ne se trouve pas en abondance suffisante, et l'animal est alors forcé à terre, où il commet de grandes déprédations parmi les plantations de canne à sucre et de céréales. Le fait ici annoncé, que la nourriture de l'hippopotame est de l'herbe ou des herbes, est également mentionné par Diodorus - Κατανέμεται τόν τε σῖτον και τόν χορτον Katanemetai ton te siton kai ton chorton. La même chose est également mentionnée par Sparrmann, «Voyages à travers l'Afrique du Sud», p. 563, traduction allemande.