Commentaire Biblique de la chaire
Exode 5:6-9
EXPOSITION
Les dirigeants ne se contentent pas toujours de refuser des demandes incommodes. Parfois, ils se mettent au travail avec beaucoup d'ingéniosité et de sagesse mondaine pour empêcher leur répétition. C'est particulièrement le cas lorsqu'ils ont peur de leurs pétitionnaires. Les Spartiates ont enlevé les Helots, qui avaient gagné leur liberté, par la Crypteia. Le massacre de Saint-Barthélemy a été causé par la revendication huguenote de la liberté de culte et la difficulté de la réprimer. Le Pharaon ne se contente pas maintenant de laisser les choses suivre leur cours, mais élabore un plan par lequel il espère écraser complètement les aspirations du peuple hébreu et se garantir contre la répétition d'un appel tel que celui qui lui avait été adressé par Moïse et Aaron. Les Israélites avaient récemment été employés principalement dans la fabrication de briques. Ils avaient dû creuser l'argile et la tremper, la mélanger avec de la paille et la façonner en briques; mais la paille leur avait été fournie. Le roi a décidé que cela ne devait plus être fait; les Israélites devraient trouver la paille pour eux-mêmes. On a estimé que grâce à ce changement, leur travail avait "plus que doublé". (Canon Cook.) Il n'était pas déraisonnable de s'attendre à ce que, sous ce système, les réunions populaires cessent (Exode 5:9); et que Moïse et Aaron, n'étant pas soutenus par la voix du peuple, cesseraient leur agitation.
Le même jour. Pharaon n'a pas perdu de temps. Ayant conçu son idée, il rendit son ordre aussitôt, le jour même de l'entretien avec les deux dirigeants. Ce serait bien si les enfants de la lumière étaient aussi «sages» et aussi énergiques en toutes occasions que les enfants des ténèbres. Chefs de mission et officiers. Le mot traduit ici par "taskmaster" n'est pas le même que l'expression rendue de manière similaire dans Exode 1:11; et on pense ne pas désigner la même classe. On pense que les massim sarey de l'ancien passage sont des surintendants généraux des ouvrages, peu nombreux et de haut rang, les nogeshim du lieu actuel étant des subordonnés, nombreux et inférieurs en position. Ces deux classes étaient probablement égyptiennes. Les «officiers» (shoterim) étaient sans aucun doute des Hébreux. Ils étaient spécialement employés à garder le récit des briques et à s'assurer qu'elles atteignaient la quantité appropriée. Littéralement, le mot shoterim signifie «scribes», et est ainsi rendu dans la plupart des passages.
Paille pour faire de la brique. La paille était utilisée en Egypte pour lier l'argile, ou boue, qui était, bien sûr, le matériau principal des briques.
, pour faire pousser des concombres, des melons, des poireaux, des oignons et de l'ail (Nombres 11:5), pour attraper du poisson (ibid.) et assister à des réunions publiques (Exode 4:30, Exode 4:31). Ils avaient, en fait, eu du temps qu'ils pouvaient appeler le leur. Cela ne devait plus être ainsi. Le Pharaon, cependant, déforme et exagère, parlant comme si leurs travaux forcés n'avaient été que rien, et le simple manque d'occupation les avait amenés à pousser le cri: «Allons sacrifier». Il eût été beaucoup plus proche de la vérité de dire que la sévérité et la continuité de leurs travaux avaient rendu la notion de temps de fête, pendant laquelle ils cesseraient leurs efforts, généralement populaire.
Qu'il y ait plus de travail sur les hommes. Plutôt, comme dans la marge, «Que le travail soit lourd pour les hommes». Que les tâches qui leur sont assignées soient telles qu'elles occupent tout leur temps, et ne leur laisser aucun moment libre où ils pourraient être tentés d'écouter des bavards espiègles, comme Moïse et Aaron) qui les flattent avec des paroles vaines (littéralement, mensonge, paroles. Sans doute Pharaon s'imaginait-il que les espérances suscitées par les deux frères étaient vaines et illusoires: il était totalement aveugle sur le cours que les événements allaient prendre.
HOMÉLIE
L'image d'un tyran rusé, énergique et sans ménagement.
L'Écriture contient d'abondants portraits, non seulement de bons, mais aussi de mauvais hommes, le Saint-Esprit semblant aussi désireux de susciter notre indignation contre le vice que notre sympathie pour la vertu. Les portraits nous sont donnés, comme plus efficaces que les préceptes ou les descriptions générales, faisant appel à nos sentiments et à notre imagination plutôt qu'à notre intellect. L'exposition dramatique d'un Pharaon, d'un Achab, d'un Sennachérib, d'un Judas Iscariote, est faite à la fois pour frapper l'âme et pour y rester indélébile. Nous avons ici le portrait d'un tyran, caractérisé surtout par trois qualités:
1. Artisanat ou intelligence;
2. Énergie; et
3. L'impitoyabilité.
(1) Le métier de Pharaon est montré, d'abord de la manière habile dans laquelle il «retourne les tables» sur Moïse et Aaron, se fermant la bouche avec l'accusation de «laisser le peuple de ses travaux» et «d'endommager le roi. " (Voir Esdras 4:13.) Deuxièmement, cela se manifeste dans la rapidité et l'ingéniosité de sa pensée: "Il faut faire plus de travail aux Israélites - ne leur donne pas de paille. " Troisièmement, il est montré plus loin dans ses tentatives pour obtenir le retour des Israélites par la détention de leurs enfants (Exode 10:10) ou de leur bétail (Exode 10:24).
(2) L'énergie de Pharaon apparaît dans les mesures immédiates qu'il a prises pour réaliser son plan en donnant des ordres pour la retenue de la paille sans aucune diminution dans l'histoire des briques, "le même jour" (Exode 5:6). Finalement,
(3) son impitoyabilité se manifeste, d'abord, dans son refus d'une requête très modérée (Exode 5:1, Exode 5:2) ; deuxièmement, pour répondre à la demande d'un relâchement du travail par un ajout à celui-ci; troisièmement et surtout, en faisant une telle addition qui était impossible à exécuter, et impliquait une série continue de punitions (Exode 5:14). Pharaon ne savait peut-être pas la quantité exacte de misère qu'il infligeait; mais il était imprudent à son égard - il ne se souciait pas de ce que cela pourrait coûter; les soupirs et les gémissements de toute une nation ne lui étaient rien; et il ajoute l'insulte à la blessure par le reproche (Exode 5:8 et Exode 5:17) - "Vous êtes oisifs, vous êtes tourner au ralenti."
Briques sans paille.
L'exigence de «briques sans paille» n'est pas toujours faite par un roi tyrannique. Tous les employeurs de main-d'œuvre qui attendent certains résultats sans leur laisser suffisamment de temps, puis se plaignent que le travail est galvaudé, en sont coupables. Il en va de même pour le père qui attend de son fils qu'il devienne un grand savant, sans lui donner les livres et les instructions nécessaires pour en faire un. Il en va de même pour la maîtresse qui reproche à son cuisinier de ne pas lui envoyer un dîner de premier ordre, mais qui en veut à chaque centime pour les frais de cuisine. Il y a des congrégations qui exigent des sermons perpétuels de haute qualité, mais qui ne fournissent pas à leurs pasteurs suffisamment d'argent pour acheter des livres, ou ne leur donnent pas suffisamment de temps libre pour les lire. Il y a des titulaires qui agissent de la même manière par leurs curés, des mercantiles qui, mutatis mutandis, agissent ainsi par leurs commis, des fonctionnaires de toutes sortes qui traitent ainsi leurs subordonnés. La demande de briques sans paille est, malheureusement, une demande beaucoup trop courante. Que cette note soit opposée, qu'elle est pharaonique et tyrannique.
Vains mots.
Il ne fait aucun doute que les «paroles vaines» ne méritent pas l'attention, méritent le mépris, sont insensées, injustifiables. Mais que sont les «paroles vaines»? Quel est le test par lequel nous devons savoir si les paroles sont vaines ou non? Simplement, leur issue. Pharaon pensait que les promesses de délivrance avec lesquelles Moïse et Aaron avaient excité le peuple étaient des «paroles vaines . "Sennachérib a décrit de la même manière les paroles de confiance en Dieu prononcées par Ézéchias (2 Rois 18:20). Les Athéniens pensaient la même chose des paroles de saint Paul concernant la résurrection (Actes 17:32). Mais nous savons que, dans aucun de ces cas, les mots n'ont été prononcés "vains". L'événement les a justifiés ou les justifiera. Lorsque les mots sont alors prononcés par une autorité grave , surtout si elles sont prononcées au nom de Dieu, nous devrions hésiter à les appeler «vaines». Nous devrions attendre la fin. Plein souvent, ce que le moqueur a appelé des «paroles vaines» se révèle «des paroles de vérité et de sobriété» - des mots qui racontent avec une force terrible contre ceux qui les ont méprisés et rejetés - des mots qui avoir entendu et méprisé est condamné à la vue du Tout-Puissant.
HOMILIES DE J.ORR
Cruauté accrue.
Considérez la conduite de Pharaon comme une illustration:
I. DE LA VUE QUI UN HOMME MONDIAL IMPÔT LA RELIGION. "Vous êtes oisifs" (Exode 5:8). Cette façon de dire les choses était en partie un prétexte - une excuse de tyran pour ajouter à des charges déjà suffisamment lourdes; mais cela avait tellement de fondement dans la manière réelle de Pharaon de voir les choses, qu'il considérait sans aucun doute le désir d'aller se sacrifier comme une notion oiseuse et insensée, qui ne serait pas venue dans la tête des gens s'ils avaient été suffisamment travaillés, et qu'il avait intérêt à chasser de nouveau le plus tôt possible. Observez dans ceci -
1. Une incapacité totale à comprendre l'origine des aspirations religieuses. Pharaon n'avait pas de meilleur récit à raconter que le fait qu'ils étaient issus de l'oisiveté. Ils étaient le fruit d'un tempérament errant et instable. Le remède pour eux était un travail plus dur. C'est précisément à quoi ressemble le monde sur la religion. C'est le rêve irréaliste de personnes dont les facultés de travail ne sont pas en exercice suffisamment vigoureux. D'une véritable soif de l'âme pour Dieu, le monde n'a pas la moindre compréhension.
2. Un manque total de sympathie avec ces aspirations. Se laisser aller à eux serait oisif - une perte de temps insensée et sans profit. Il n'est pas oisif de regarder les marchés, de spéculer sur les actions, de lire des romans, d'assister au Derby, de courir aux théâtres, de passer des soirées dans la salle de bal, de chasser, pêcher, tirer ou voyager sur le continent, perdre des heures dans les commérages de la société; mais ce serait oisif de prier, ou d'adorer Dieu, ou de s'engager dans l'œuvre chrétienne, ou de s'occuper des intérêts de l'âme. Arracher une heure de travail pour assister à une réunion de prière serait considéré comme une folie flagrante, et les heures dont on dispose, lorsque les affaires sont terminées, sont aussi peu nombreuses à passer dans une telle «folie». Même le sabbat, dans la mesure où il ne peut être utilisé pour le plaisir, est considéré comme un jour "perdu" - une lassitude (Amos 8:6; Malachie 2:13).
3. Un mépris total des droits d'autrui en relation avec ces aspirations. Les hommes du monde consciencieux ne prennent pas la peine de dissimuler leur propre mépris de la religion ("paroles vaines", Exode 5:9), ni de se préoccuper de scrupules quant aux droits des autres . Ils prendront, sans hésitation, aux personnes disposées sur le plan religieux leurs opportunités de servir Dieu, si celles-ci s'opposent à leurs propres intérêts. Heureusement, s'ils en avaient le pouvoir, allaient-ils transformer le sabbat en une journée de travail pour le plus grand nombre afin qu'il devienne (comme sur le continent) un jour de jeu pour quelques-uns. Leurs propres domestiques et ouvriers sont débordés et privés sans scrupules des privilèges du sabbat et du sanctuaire. Là où même le plaidoyer de l'humanité n'est pas pris en compte, le plaidoyer de la religion n'aura probablement pas beaucoup de poids.
II. DES ALARMES SENTIES PAR UN TYRANT AU SUJET DU SOULEVEMENT DES ASPIRATIONS LIBRES DANS LES SUJETS DE SA TYRANIE. Pharaon prévoyait astucieusement les conséquences d'une nouvelle diffusion de ces idées nouvelles parmi le peuple. La demande d'aller se sacrifier ne tarderait pas à être suivie d'une demande de liberté. Le despotisme et l'esprit de liberté ne peuvent s'unir. Le tyran sait que son pouvoir est mis en péril au moment où les gens commencent à penser par eux-mêmes - à chérir des rêves de liberté - à être animés par des enthousiasmes religieux. Son règne ne peut être maintenu qu'au prix de l'extinction chez ses sujets du dernier vestige d'indépendance mentale et spirituelle. Si un mouvement spirituel comme celui-ci qui a surgi en Israël commence à se manifester, il doit être éradiqué immédiatement, et à quelque prix que ce soit de la souffrance et du bain de sang. Tout ce qui tend à produire de tels mouvements est regardé avec hostilité. Ceci s'applique à toutes sortes de despotismes - civils, ecclésiastiques, industriels, sociaux. D'où, sous des gouvernements despotiques, le bâillonnement de la presse, la suppression des institutions libres, la restriction de la liberté d'expression, l'ostracisme des hommes d'esprit public et l'opposition au progrès et aux idées libérales en général. D'où l'antagonisme de l'Église romaine envers le savoir et la science, avec les effets funestes qui ont découlé de cet antagonisme dans les pays où son influence est suprême (voir Laveleye sur `` Le protestantisme et le catholicisme dans leurs incidences sur la liberté et la prospérité des nations ''; et histoires de la Réforme en Espagne et en Italie). «On a dit avec humour qu'à Madrid, à condition que vous évitiez de dire quoi que ce soit concernant le gouvernement, la religion, la politique, la morale, les hommes d'État, les organismes de réputation, ou l'opéra, ou tout autre divertissement public, ou quiconque est engagé dans n'importe quel commerce, vous pouvez imprimer ce que vous voulez, sous la correction de deux ou trois censeurs »(McCrie). D'où l'antipathie des esclavagistes de l'industrie, ceux qui grincent le visage des pauvres, tirent leur profit de leur pauvreté et leur impuissance - à la diffusion de l'intelligence parmi les masses. D'où, dans les pays esclavagistes, les lois contre l'enseignement de la lecture aux esclaves, etc. Le propriétaire d'esclaves ne peut se permettre d'encourager la diffusion de l'intelligence, de tout ce qui permettre à son esclave de réaliser sa virilité, mais une tyrannie de ce genre est auto-condamnée.
1. Comme contre nature. Cela nécessite l'extinction et la suppression de tout ce qui est noble et bon dans la nature humaine. Il s'oppose à l'intelligence, à la liberté, au progrès, à la religion et à toutes les aspirations saintes et spirituelles.
2. Comme inhumain. En consolidant sa domination, il se baisse pour commettre les plus grossières cruautés. Pensez au travail de l'Inquisition! Pensez au sang qui a été versé sur le sanctuaire de la liberté civile! Pensez aux George Harrise de l'esclavage! «Quelle affaire son esclave avait-il de faire le tour du pays, d'inventer des machines et de lever la tête parmi des messieurs? Il y mettrait bientôt un terme. voir s'il marcherait si malin? " ('Oncle Tom's Cabin.') Voir aussi,
3. Sa faiblesse. Une tyrannie de ce genre ne peut durer. Sous l'influence des idées du dehors, un réveil mental et moral est certain de se produire un jour, et le pouvoir du tyran est condamné.
III. DE LA CRUAUTÉ INITIALE DONT LES HOMMES PEUVENT ÊTRE CAPABLES À LA POURSUITE DES FINS INITIALES: Exode 5:6. Pharaon était déterminé à maintenir les Hébreux en esclavage; et ainsi, pour supprimer ce nouvel esprit de mécontentement qui avait éclaté parmi eux, il devait chauffer leur fourneau sept fois, et mettre la cruauté sur la cruauté. Il a peut-être invoqué la nécessité de l'État et s'est justifié par la réflexion que des mesures moins sévères n'auraient pas atteint son but - qu'il a été conduit à la cruauté par la logique des événements. Vaine plaidoyer en tout cas, et que seul un cœur rendu insensible par un long cours d'inhumanité aurait pu se résoudre à recevoir. Pourtant, Pharaon avait tout à fait raison, qu'une fois qu'une carrière d'iniquité a été engagée, les événements retirent la question des mains du pécheur et ne lui laissent pas d'autre choix que d'abandonner ses mauvais cours, ou d'être poussé d'une cruauté à un pire. Et, en même temps que le mouvement des événements, il se produit un endurcissement du cœur, ce qui rend la cruauté possible. Il est merveilleux de voir les actes impitoyables dont les hommes sont capables, qui ont d'autres en leur pouvoir et qui ne reconnaissent aucune loi plus élevée que leurs propres intérêts. Nous n'avons qu'à nous rappeler les iniquités de la traite des esclaves, complices de plusieurs de nos marchands les plus respectables; les inhumanités liées à l'emploi des femmes et des jeunes enfants dans les mines et les usines, mises en évidence par les commissions parlementaires; l'ancienne condition semi-brutale des ouvriers agricoles; la sous-rémunération des femmes-aiguilles; les horreurs du «système de transpiration»; les exemples de cruauté et de rapacité exposés dans le commerce de l'émigration, qui sont décrits comme «parmi les plus atroces qui aient jamais déshonoré la nature humaine» (Chambers's 'Encyc.'); le mépris imprudent de la vie des marins lorsqu'ils sont envoyés en mer à bord de navires lourdement chargés et peu fiables (Plimsoll) - pour voir jusqu'où, même dans un pays civilisé, la soif de gain emportera les hommes, dans des circonstances où ils peuvent compter sur impunité et échapper à la censure de l’opinion publique. Un pharaon ne pouvait guère faire pire. «Les petits fabricants, travaillant avec un capital insuffisant, et en période de dépression n'ayant pas les moyens de faire face à leurs engagements, sont souvent obligés de devenir dépendants des maisons de gros avec lesquelles ils traitent; et sont alors cruellement exploités de… Il (le fabricant ) est obligé de travailler aux conditions du grossiste, et la ruine s'ensuit presque certainement ... Comme nous l'a dit l'un des plus gros bonneteries en soie, qui avait assisté à la destruction de plusieurs de ses petits frères - «Ils peuvent être épargnés pendant un moment comme un chat épargne une souris, mais ils sont sûrs d'être mangés à la fin… "On lit qu'en Hindostan, les ryots, quand les récoltes sont insuffisantes, empruntent aux Juifs pour acheter des semences, et une fois dans leurs griffes sont condamnés. Il semble que notre monde commercial puisse fournir des parallèles »(H. Spencer).
Apprendre:
1. Pour éviter le début d'un cours d'injustice.
2. Se prémunir contre l'endurcissement du cœur par la cruauté.
3. Avoir une oreille ouverte au cri des opprimés, et être prêt à soutenir toute mesure juste pour leur protection et leur soulagement.
4. Voyez dans la tyrannie de Pharaon une image de la tyrannie impitoyable de Satan. Lui aussi est absolument impitoyable dans le pouvoir qu'il obtient sur nous. Son service est de plus en plus rigoureux. Lui aussi voudrait que nous fabriquions des briques sans paille, nous poussant par nos convoitises et nos passions à la poursuite de fins impossibles (à son service) d'atteindre. Plus aigu que Pharaon, il amène le pécheur lui-même à croire qu'il est «inutile» de sacrifier à Dieu, et par ce moyen l'attire à son service, où il le lie bientôt dans des chaînes plus terribles et plus irritantes que n'importe quel tyran terrestre. mis sur ses esclaves. - JO
HOMILIES DE J.URQUHART
L'augmentation des troubles pour le peuple de Dieu ne prouve pas l'échec de son dessein.
I. LES DEMANDES DE DIEU PROVOQUENT LA COLÈRE DES INCIDENTS. La folle persistance de Pharaon dans son injustice est marquée:
1. Dans sa hâte: ses ordres ont été donnés «le même jour».
2. Dans la sévérité du décret: ils doivent trouver leur propre paille et livrer le même nombre de briques.
3. Dans sa détermination à faire obéir ses ordres. Il ne s'agit pas d'une menace vaine: les surveillants sont «sévèrement accusés». Quand la parole de Dieu est résistée, l'âme est enflammée à un plus grand mal. L'esprit non régénéré est le même partout. La revendication de Dieu n'a qu'à être pressée pour être repoussée de la même manière.
II. LA MANIÈRE DE DÉLIVRER SE TROUVE PARFOIS PAR DES PROBLÈMES PLUS PROFONDS. Le cas d'Israël était maintenant plus difficile qu'avant (Exode 5:11), et uniquement parce que Dieu s'était levé pour se battre pour eux: mais c'était la dernière lutte d'un ennemi condamné. C'est donc -
1. Dans la lutte de l'Église contre le monde de l'incrédulité: le message de Dieu se heurte au mépris, à la répression et à l'opposition de la science faussement ainsi appelée. Mais ceux-ci disparaîtront comme de la fumée, et leurs paroles et leurs actes seront enfin les monuments de leur infamie.
2. Dans la lutte avec la domination du péché dans l'âme. La puissance du péché se fait le plus sentir lorsque l'appel de l'Esprit est entendu pour la première fois; mais Dieu a dit: «Lâchez mon peuple», et la colère de l'ennemi sera bientôt engloutie dans sa destruction.
3. Dans la rupture du joug de la mort. Quand l'appel de Dieu est entendu, "Monte plus haut", nous luttons dans la douleur et la faiblesse mortelle avec l'adversaire redouté. Il semble triompher. Mais le dernier lien qui nous liait est rompu, et nous faisons nos adieux éternels à la servitude et à la douleur. - U.