Bible annotée par A.C. Gaebelein
Romains 8:1-39
CHAPITRE 8
1. En Christ ; pas de Condamnation mais la Délivrance. ( Romains 8:1 .)
2. Chair et esprit. ( Romains 8:5 .)
3. Le Corps et l'Esprit. ( Romains 8:9 .)
4. Fils et héritiers de Dieu. ( Romains 8:12 .)
5. Le temps du travail et des gémissements ; la Rédemption future. ( Romains 8:18 .)
6. L'intercession de l'Esprit. ( Romains 8:26 .)
7. L'appel des saints ; le Défi et l'Assurance. ( Romains 8:28 .)
Nous avons atteint le sommet de cette grande épître. Ce que l'homme est dans la chair et sous la loi a été pleinement démontré. « La chair ne sert à rien » ( Jean 6:63 ). La loi ne peut pas donner le pouvoir de délivrer, mais ne produit que la misère, et, comme nous l'avons vu, la délivrance doit venir d'un autre. « Le pouvoir appartient à Dieu » ( Psaume 62:11 ) ; le pouvoir de délivrance doit venir de Dieu.
Et c'était la note triomphale du chapitre précédent. « Je remercie Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur. Et maintenant, nous voyons le croyant en Jésus-Christ, libre de toute condamnation, libre de la loi du péché et de la mort, habité par le Saint-Esprit, un enfant de Dieu, un héritier de Dieu et cohéritier avec le Seigneur Jésus-Christ. C'est l'énoncé contrasté des privilèges, des capacités, de la sécurité et des perspectives des chrétiens comme ayant l'Esprit, qui est ici présenté comme la contrepartie divinement forgée de la description précédente de l'homme « comme charnel, vendu sous le péché.
» La preuve et le témoignage de la misère humaine est la Loi. Le titre et la mesure de la béatitude chrétienne est Christ. « Comme vivant en Christ, le croyant est estimé, non selon le critère variable de ses propres émotions, mais selon la fixité éternelle de la vérité divine maintenant réalisée et établie dans la personne de Christ devant Dieu » (Pridham sur Romains).
La première déclaration assure au croyant en Christ qu'il n'y a plus pour lui de condamnation. En Jésus-Christ, en identification avec Celui qui est mort pour nos péchés et est ressuscité des morts, en qui nous sommes morts et avons la vie, dans une telle position, la condamnation n'est plus possible, car il ne reste plus rien à condamner. Il ne peut y avoir de condamnation pour ceux qui sont unis à un Christ ressuscité ; tel qu'il est, nous le sommes aussi. Et cette assurance des plus bénies est inconditionnelle.
Les mots « qui marchent non selon la chair, mais selon l'Esprit » tels qu'ils apparaissent dans la version autorisée doivent être omis ici ; ils se sont avérés être une interpolation. Nous les trouvons à la fin du quatrième verset, qui leur est propre.
Mais qu'est-ce qui rend le croyant en Jésus-Christ libre de la loi du péché et de la mort, qui est dans ses membres ? Le deuxième verset répond à cette question. « Car la loi de l'Esprit, de la vie en Jésus-Christ, m'a affranchi de la loi du péché et de la mort. » La loi du péché et de la mort a perdu son pouvoir par une autre loi ; la loi de l'Esprit est celle de la vie en Jésus-Christ. Cela signifie que la loi de l'Esprit est que nous sommes, en tant que croyants, pour tout, pour toutes choses, dépendants de Christ.
En Lui sont toutes nos sources et nos ressources. Il est notre vie et sa vie est en nous. Nous sommes un avec Lui. S'approprier cela dans la foi, s'identifier à Christ comme Dieu l'a fait, Lui donner la prééminence, Le glorifier - cela donne puissance et délivrance. Et l'Esprit, l'Esprit de sainteté et de puissance est aussi donné au croyant ; Il habite en Lui. Si le croyant marche alors selon la loi de l'Esprit, c'est-à-dire en Christ, nous sommes libérés de la loi du péché et de la mort.
La justice de la loi peut ainsi s'accomplir en nous. Mais il y a une condition. Nous devons marcher non selon la chair mais selon l'Esprit. Qu'est-ce que la marche selon l'Esprit ? Ce n'est pas une occupation de soi, ni même une occupation avec le Saint-Esprit. Marcher selon l'Esprit est une occupation avec le Seigneur Jésus-Christ. Si jamais le croyant regarde vers Christ, dépend de Lui, tire de Lui tout ce dont il a besoin, si Christ est tout pour Lui, alors le croyant marche selon l'Esprit.
Alors il y a le pouvoir sur l'ancienne nature et la justice, exigée par la loi est en train de s'accomplir. Et nous ne devons pas négliger le fait que l'amour de Dieu est mentionné dans ce déploiement béni de notre délivrance en Christ. La loi était faible, elle ne pouvait pas accomplir ses justes exigences, à cause de la chair, la nature déchue de l'homme. Alors Dieu est entré. « Dieu a envoyé son propre Fils à l'image d'une chair pécheresse, et pour le péché a condamné le péché dans la chair. Il nous renvoie une fois de plus à la croix.
« Il a envoyé son propre Fils dans 'l'apparence d'une chair pécheresse' comme la croix le manifeste, mais là pour le péché, notre péché, le mettant complètement de côté, tout en le condamnant totalement. Le péché dans la chair est condamné, moi-même, avec tout ce qui est en moi, mes propres pensées, ma volonté, ma sagesse, mes voies, - dans la croix, je vois la fin de tout, mais la fin de cela dans l'amour qui est venu pleinement pour moi et qui accomplit maintenant en moi la juste exigence de la loi quand ce n'est plus simplement une exigence, mais que l'Esprit de Dieu a rempli mon cœur de la joie du Christ.
'La joie du Seigneur est votre force.' Je suis libre de me livrer à boire à cet amour que Dieu m'a montré et qui repose sur moi dans le Christ, dans toute la plénitude des délices de Dieu en lui. Je n'ai aucune raison de demander maintenant : Dieu ne doit-il pas condamner le mal en moi ? Il l'a condamné, et j'ai lu la condamnation là où je me trouve aussi pour moi dans une grâce qui ne connaît pas de conditions, et qui me tient donc ferme pour toujours » (Bible numérique.)
Remarquez que les premiers versets du huitième chapitre nous renvoient aux cinquième, sixième et septième chapitres. Le croyant est en Christ le dernier Adam et donc au-delà de la condamnation. (Chapitre 5:12-21). Le péché n'est pas de nous dominer (chapitre 6). Le péché dans la chair a été condamné et la justice de la loi est accomplie par une marche selon l'Esprit (Chapitre 7). (Trop inclus pour 7.)
Ensuite, nous trouvons un contraste entre la chair et l'Esprit. Alors que le croyant n'est plus dans la chair aux yeux de Dieu, la chair, cependant, est toujours en lui tant qu'il a ce corps mortel. Il y a donc un conflit entre l'Esprit et la chair. L'humanité se divise en deux classes, ceux qui sont selon la chair, les non sauvés ; et ceux qui sont selon l'Esprit, croyants en Christ.
Un croyant est appelé à marcher selon l'Esprit, dans la sphère où il est amené par la grâce. Il peut marcher selon la chair, mais cela ne le remet pas dans son état antérieur, lorsqu'il n'était pas sauvé, il était dans la chair. L'esprit de la chair, l'état dans lequel l'homme est par nature, est décrit d'une manière quadruple :
1. C'est la mort.
2. C'est l'inimitié contre Dieu.
3. La chair n'est pas soumise à la loi de Dieu, ni ne peut l'être.
4. Ceux qui sont dans la chair ne peuvent pas plaire à Dieu.
Tel est l'état de tous ceux qui ne sont pas nés de nouveau. Mais le croyant n'est plus dans la chair, mais est en Christ et la pensée de l'Esprit est la vie et la paix, que le croyant possède. Le croyant qui marche charnellement ne peut pas plaire à Dieu, tout comme un homme qui n'est pas né de l'Esprit, ne peut plaire à Dieu. La marche charnelle du croyant aboutit à une rupture de la communion avec Dieu. Mais Christ est notre Avocat auprès du Père et Il restaure tandis que l'Esprit en nous conduit à la confession et à l'auto-jugement.
La position d'un croyant devant Dieu est toujours en Christ ; Dieu nous voit en Lui et non plus dans la chair, la sphère du péché et de la mort. L'état pratique d'un croyant est souvent variable. Mais nos échecs et nos défauts ne peuvent jamais affecter notre position devant Dieu en Christ. C'est une vérité importante. Beaucoup de vrais croyants sont dans un esclavage misérable, dans des doutes et des peurs, manquant d'assurance et de la joie du salut, parce qu'ils ne connaissent pas la position fixe et inaltérable qu'un croyant a en Christ.
La position du croyant est donc soulignée. « Mais vous n'êtes pas dans la chair, mais dans l'Esprit, si l'Esprit de Dieu habite en vous ; mais si quelqu'un n'a pas l'Esprit de Christ, il ne lui appartient pas. Le croyant n'est plus dans la chair, mais dans l'Esprit parce que l'Esprit de Dieu habite en lui. Pour la première fois, nous avons la vérité bénie déclarée que l'Esprit de Dieu est dans le croyant.
COMME l'Esprit de Dieu, Il marque la nouvelle position devant Dieu ; en tant qu'Esprit de Christ, il met en évidence la facette que le croyant appartient à Christ, et qu'il produit en lui la ressemblance avec Christ. Parfois, les vrais croyants posent la question : « Comment puis-je recevoir le Saint-Esprit ? » Certains enseignants disent qu'un croyant, après avoir été sauvé, doit rechercher le don et le scellement de l'Esprit. Enseigner cela est tout à fait contraire aux Écritures.
Le don et le scellement de l'Esprit sont immédiatement accordés à tous ceux qui sont en Christ, et chaque vrai croyant est en Christ. « En qui vous avez aussi confiance, ayant entendu la parole de vérité, l'évangile de votre salut ; en qui, croyant aussi, vous avez été scellés du Saint-Esprit de promesse » ( Éphésiens 1:13 ). «Celui qui nous a scellés du Saint-Esprit, c'est Dieu» ( 2 Corinthiens 1:22 ).
Le scellement par l'Esprit ne met pas un croyant en Christ ; mais parce que nous avons confiance en Lui, nous sommes scellés. Ce verset ici dans Romains est concluant. L'Esprit qui nous est donné marque le croyant comme appartenant à Christ. Actes 19:2 est fréquemment cité pour étayer l'enseignement erroné selon lequel l'Esprit doit être reçu dans une expérience définie après la conversion. Un petit mot est responsable de l'erreur. Le mot « depuis » est mal traduit ; c'est « quand ». « Avez-vous reçu l'Esprit lorsque vous avez cru ? »
L'occupation de l'Esprit de Dieu et de sa demeure n'est nulle part exigée du croyant. Il est venu non pour témoigner de lui-même, mais pour glorifier le Christ. C'est pourquoi il témoigne du fait béni que « Christ est en vous ». L'Esprit est vie à cause de la justice. Cela signifie que l'esprit du croyant est énergisé par le Saint-Esprit et que le Saint-Esprit est la puissance de vie dans le croyant.
Qu'en est-il du corps du croyant ? Il est mort à cause du péché. Le corps n'a pas encore en lui les effets de la rédemption ; il n'est pas encore accéléré. Mais le corps mortel du croyant a la promesse de la rédemption. Le Saint-Esprit habite dans ce corps et Il est le gage de notre héritage. « Si l'Esprit de celui qui a ressuscité Jésus d'entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscité Christ d'entre les morts vivifiera aussi vos corps mortels à cause de son Esprit qui habite en vous.
» C'est la rédemption que nous attendons (voir Romains 8:23 ). Cela viendra quand le Seigneur viendra chercher ses saints. Le croyant n'est nulle part enseigné à rechercher la mort du corps mortel qu'il possède, mais la Venue du Seigneur, qui « changera notre corps d'humiliation afin qu'il soit façonné comme son corps glorieux, selon l'œuvre par laquelle il est capable de se soumettre toutes choses » ( Philippiens 3:21 ).
« Voici, je vous montre un mystère ; nous ne dormirons pas tous, mais nous serons tous changés, en un instant, en un clin d'œil » ( 1 Corinthiens 15:51 ; 1 Thesaloniciens 4:17 ). Nous avons ici une réponse bénie à la question posée dans le chapitre précédent.
« Qui me délivrera du corps de cette mort ? La réponse est « le Seigneur Jésus-Christ ». Et tandis que le croyant attend cette délivrance promise, à venir, la délivrance de la présence du péché, Il marche dans l'Esprit, libéré de la puissance du péché.
Les croyants ne sont donc plus débiteurs de la chair, pour vivre selon la chair. Nous ne devons rien à la chair, car elle n'a jamais rien fait pour nous. Si une personne vit selon la chair, si c'est la sphère dans laquelle elle évolue, elle est « sur le point de mourir », sur le chemin de la mort. Mais si par l'Esprit vous mortifiez les actions du corps, vous vivrez. « La mort et la vie sont ici mises en perspective devant l'âme comme les résultats, respectivement, de la voie maintenant choisie.
Quant au croyant, il est caractéristiquement celui qui n'est pas dans la chair. C'est ce qu'il est, non comme résultat d'un accomplissement, mais par la grâce de Dieu. L'appel que l'Apôtre fait ici s'adresse à la conscience chrétienne. Là où il y a de la vie, il y aura une réponse à cet appel. La mortification des actions du corps est le résultat de l'énergie de l'Esprit, l'énergie de cet Esprit, qui produit en lui les fruits de la vie, lorsqu'il n'est pas entravé dans les opérations gracieuses de son amour.
La mortification des actions du corps n'est recherchée que chez les croyants qui sont habités par l'Esprit. Il n'y a donc rien dans Romains 8:13 qui ait besoin de refroidir le moins du monde la confiance du pauvre chrétien faible d'esprit qui se juge lui-même. Ceux qui sont le plus portés à l'auto-jugement sont ceux à qui l'avertissement exprimé ici s'applique le moins.
« La mortification des actes du corps ne signifie pas l'ascétisme. C'est ce qui est plus amplement mentionné dans Colossiens 3:5 . (Si les hommes vivent selon la chair, ils sont sur le chemin de la mort. Il n'est pas dit qu'ils mourront. La grâce de Dieu est toujours libre d'entrer, mais alors si elle entre, elle retire quelqu'un du chemin de la mort ; il ne parle pas comme si le péché n'avait aucune conséquence.--Bible numérique.)
Car tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu, ils sont fils de Dieu. Cela prouve que le croyant est dans cette relation bénie. La vie et la marche dans l'Esprit sont la preuve extérieure de la filiation. Et l'Esprit que nous avons reçu n'est pas l'Esprit de servitude, de crainte et de doute, mais c'est l'Esprit de grâce d'adoption, par lequel nous crions, Abba, Père. Abba est l'araméen (la langue parlée par les Juifs en Palestine).
Père est le mot que les Gentils utilisent. Les Juifs et les Gentils croyants reçoivent l'Esprit de Filiation. Ils ont tous deux accès par un seul Esprit au Père ( Éphésiens 2:18 ). « Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé l'Esprit de son Fils dans vos cœurs, criant : Abba, Père » ( Galates 4:6 ).
Les marques et les preuves de la filiation du croyant sont données plus en détail dans la première épître de Jean (1Jn 1:5-7 ; 1 Jean 2:1 ; 1 Jean 2:9 ; 1 Jean 2:27 ; 1Jn 3:1-6 ; 1 Jean 3:14 ; 1 Jean 3:19 ; 1Jn 3:24 ; 1 Jean 4:1 ; 1 Jean 4:7 ; 1Jn 4:15 ; 1 Jean 4:20 ; 1 Jean 5:1 ; 1 Jean 5:10 ).
De plus, l'Esprit rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Ce témoignage n'est pas un simple bon sentiment, qui est sujet à des fluctuations, mais le témoignage de l'Esprit est dans la Parole de Dieu. Nous savons que nous sommes enfants de Dieu, parce que la Parole nous assure qu'il en est ainsi ; c'est le témoignage de l'Esprit. Et notre propre esprit rend le même témoignage, car nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie.
« A ceci nous savons que nous habitons en lui, et lui en nous, parce qu'il nous a donné son Esprit » ( 1 Jean 4:13 ). Nous avons la conscience bénie de notre relation d'enfants dans notre propre esprit, la plus haute intelligence que nous possédons en nous-mêmes. « Voici quel amour le Père nous a témoigné pour que nous soyons appelés enfants de Dieu.
... Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et il n'apparaît pas ce que nous serons, mais nous savons que lorsqu'il apparaîtra, nous serons semblables à lui ; car nous le verrons tel qu'il est » ( 1 Jean 3:1 ). Nous sommes héritiers de Dieu et cohéritiers du Christ. Et nous souffrons avec lui, car le monde ne nous connaît pas comme il ne l'a pas connu, et sera glorifié avec lui, au jour à venir de sa glorieuse manifestation. Notre communion avec Lui en tant qu'enfants de Dieu est maintenant dans la souffrance, et ensuite dans la gloire.
Le plus haut sommet de l'Épître a été atteint. Dans le Christ; pas de condamnation ; libre de la loi du péché et de la mort; habité par l'Esprit de Dieu; conduit par l'Esprit de Dieu; enfants de Dieu; héritiers de Dieu ; cohéritiers avec le Christ, c'est le point culminant béni et sublime. Et comme c'est le cas lorsque nous nous tenons sur un sommet de montagne, une grande vision éclate maintenant sur nous. Cela concerne l'avenir. Une gloire merveilleuse est en réserve pour les enfants de Dieu.
Les fils de Dieu vont être manifestés ( Romains 8:19 ). Ce sera lorsque Christ, le chef de la nouvelle création sera manifesté; alors nous serons aussi manifestés avec Lui dans la gloire ( Colossiens 3:4 ). Alors il occupera le trône de sa gloire et « nous régnerons avec lui sur la terre.
» Toute la création gémit et travaille jusqu'à maintenant, attendant avec impatience le jour à venir où la créature elle-même sera également délivrée de l'esclavage de la corruption dans la liberté de la gloire des enfants de Dieu. Car la création a été mise à la place de la corruption et de la mort par la chute de l'homme. Mais il a subi cela non sans espoir. L'espérance d'une création ruinée est la Venue du Seigneur Jésus-Christ, qui est à la fois le Créateur de toutes choses et le Rédempteur.
Sur son front béni, il portait les épines, l'emblème de la malédiction qui repose sur la création. Et quand Il viendra, la création gémissant sera délivrée. Alors « le loup habitera avec l'agneau, et le léopard se couchera avec le chevreau, et le veau et le lionceau et grossissant ensemble ; et le lion mangera de la paille comme le bœuf » ( Ésaïe 11:6 ).
C'est la vision glorieuse de l'âge à venir, la dispensation de la plénitude des temps, quand toutes choses seront rassemblées en Christ. Les Prophètes et les Psaumes racontent plus en détail l'histoire d'une création restaurée, à travers Celui qui l'a payée par Son propre sang précieux. Et nous, qui avons les prémices de l'Esprit, nous gémissons aussi en nous-mêmes, attendant cette bienheureuse consommation, où nous entrerons dans notre plein héritage, la rédemption de notre corps. Notre salut est dans l'espérance de cette future rédemption et glorification. On l'attend patiemment.
La prière est maintenant mentionnée. Nous en avons besoin au milieu des gémissements, des peines et des souffrances dont nous sommes entourés et qui est notre lot tant que nous sommes dans ce corps mortel. Et la prière est notre refuge, l'expression de notre dépendance envers Dieu et de notre plus grande confiance en Lui. Mais bien que nous sachions comment prier, nous ne savons souvent pas « pour quoi nous devrions prier comme nous le devrions ». Alors l'Esprit Lui-même intercède avec des gémissements qui ne peuvent être prononcés.
« La prière est le plus souvent le témoin de nos infirmités. Le cœur accablé peut se trouver trop plein pour la parole, trop perplexe, pour l'ordre de ses pensées. Mais il y a un énoncé de supplication qui ne fait aucun son. C'est l'Esprit, en tant qu'auxiliaire de nos infirmités, qui fait connaître ces désirs au Dieu. Gémissant de sympathie avec le cœur éprouvé et ardent, il fait son intercession pour les saints selon la volonté de Dieu.
» Ainsi, la pensée de l'Esprit en nous est connue de Dieu et entendue par Lui. Et puis il faut se rappeler qu'à côté de cette intercession de l'Esprit il y a l'intercession du Christ à la droite de Dieu ( Romains 8:34 ). Le croyant est donc entouré et sécurisé et s'il marche dans l'Esprit, la paix et la joie constantes seront sa portion quotidienne.
C'est pourquoi nous savons qu'à ceux qui aiment Dieu tout concourt au bien, à ceux qui sont appelés selon leur dessein. Nous pouvons nous reposer en Dieu et Lui confier tout. Le dessein de Dieu pour le Sien, d'éternité en éternité, est révélé avec bonheur. « De la prescience de Dieu à notre égard dans l'éternité passée à la gloire accomplie du futur, il existe une chaîne de bénédiction parfaitement liée, dont aucun maillon ne pourra jamais être séparé.
Le dessein de Dieu est que Christ, son Fils, soit un premier-né parmi de nombreux frères » (Bible numérique). Et la chaîne de bénédiction est - connue d'avance - prédestinée - appelée - justifiée et glorifiée. Nous n'entrons pas dans les controverses du passé concernant la prédestination, mais rejetons cette conception non biblique selon laquelle Dieu a prédestiné une partie de la race humaine à être perdue. Ceci est inexact compte tenu de la déclaration des Écritures selon laquelle Dieu « veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » ( 1 Timothée 2:4 ).
Mais tous ne sont pas sauvés parce qu'ils ne croient pas. (La prescience exprime l'opération originelle de l'esprit divin, considérée en référence à la majesté pure et inaccessible du bienheureux et unique potentat. La prédestination respecte plutôt la condition de ce qui est ainsi connu d'avance, objectivement considéré comme un vase de sa volonté. -Pridham.) Dieu connaît tous ceux qui croiraient et ceux-ci sont prédestinés, appelés, justifiés et seront finalement glorifiés.
Et Son dessein éternel ne faillira pas et tous ceux qui sont en Christ seront conformes à l'image de Son Fils. C'est la vocation de l'Espérance de Dieu ( Éphésiens 1:18 ).
Et quelle fin bénie, très précieuse et glorieuse de ce grand chapitre et de toute la section doctrinale de cette grande épître ! Que dirons-nous alors de ces choses ? Notre réponse doit être l'adoration et l'adoration du Dieu qui nous a tant aimés en donnant son Fils unique, qui s'est penché sur notre misère et notre honte et qui nous a élevés si haut. Les grandes vérités de l'Evangile sont une fois de plus passées en revue.
Dieu est pour nous. Qui peut être contre nous ? La preuve en est qu'il n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré pour nous tous. Avec lui, il nous a donné toutes choses gratuitement. Dieu justifie ; c'est pourquoi « Qui mettra quoi que ce soit à la charge des élus de Dieu ? » Christ est mort, Christ est ressuscité, Christ est à la droite de Dieu intercédant pour nous - qui donc condamnera ? Et rien ne peut nous séparer de l'amour du Christ et de l'amour de Dieu qui est en Jésus-Christ notre Seigneur. Pas de condamnation et pas de séparation. Plus de colère mais la gloire éternelle ! Tel est le salut de Dieu.