Giovanni 10:1-16

In verità, in verità vi dico: Colui che non entra per la porta nell'ovile, ma sale per un'altra via, è un ladro e un ladro. (2) Ma colui che entra per la porta è il pastore delle pecore. (3) A lui apre il portiere; e le pecore ascoltano la sua voce; ed egli chiama le sue pecore per nome e le conduce fuori. (4) E quando ha messo fuori le sue pecore, va davanti a loro, e le pecore lo seguono, perché conoscono la sua voce.

(5) E non seguiranno un estraneo, ma fuggiranno da lui, perché non conoscono la voce degli estranei. (6) Questa parabola parlò loro Gesù: ma essi non compresero quali fossero le cose che egli disse loro. (7) Allora Gesù disse loro di nuovo: In verità, in verità vi dico: io sono la porta delle pecore. (8) Tutti quelli che sono venuti prima di me sono ladri e briganti: ma le pecore non li hanno ascoltati.

(9) Io sono la porta: per me se uno entra sarà salvato, entrerà e uscirà e troverà pascolo, (10) Il ladro non viene se non per rubare, uccidere e distruggere : Io sono venuto affinché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza. (11) Io sono il buon pastore: il buon pastore dà la vita per le pecore. (12) Ma colui che è un mercenario: e non il pastore, a cui non appartengono le pecore, vede venire il lupo e lascia le pecore e fugge, e il lupo le rapisce e disperde le pecore.

(13) Il mercenario è floscio, perché è mercenario e non si cura delle pecore. (14) Io sono il buon pastore, e conosco le mie pecore, e sono conosciuto dalle mie. (15) Come il Padre conosce me, così conosco io il Padre: e offro la mia vita per le pecore. (16) E ho altre pecore che non sono di questo ovile: anche loro devo portare, ed esse ascolteranno la mia voce e vi sarà un solo ovile e un solo pastore.

Prego il Lettore, al suo ingresso in questo santissimo Capitolo, che non trascuri la doppia menzione di uno dei preziosi nomi di Cristo, mentre Gesù apriva il suo discorso. In verità, in verità; o Amen, Amen. C'è qualcosa di più nella parola stessa di quanto generalmente si supponga. Alcuni hanno detto: poniamo il nostro Amen alle parole del Signore, se speriamo che Cristo ponga il suo alla nostra salvezza. Ma sebbene possa essere, e senza dubbio lo è, estremamente appropriato poter porre sul nostro sigillo che Dio è vero; e l'accettazione generale dell'Amen non è sbagliata, quando di cuore l'uomo crede alla salvezza: tuttavia è ugualmente appropriato che il Lettore veramente spirituale abbia un'apprensione ancora più alta del Verily, o Amen di Cristo.

Se consulterà ciò che il Signore Gesù stesso ha detto su questo punto, quando inviò il suo solenne messaggio all'angelo della Chiesa di Laodicea ( Apocalisse 3:14 ), scoprirà lì che il Signore ha introdotto l'intera le sue terribili minacce con l'autorità di questo grande Nome. Queste cose dice l'Amen, il testimone fedele e veritiero.

E il suo servo, il Profeta, incaricato dalla sua autorità, insegnò alla Chiesa che ogni volta che un figlio di Dio benedisse se stesso sulla terra, che aveva bisogno di benedizioni e le chiedeva, doveva essere cercato nel Dio di verità; o, come le parole possono essere rese, benedirà se stesso in Dio, Amen, che significa Cristo, Isaia 65:16 ; Giovanni 14:6 ; 2 Corinzi 1:20 ; Efesini 1:3 .

Sicché nelle due Verily, o Amen due volte pronunciate, da Cristo stesso, al suo ingresso in questo Capitolo, In verità, in verità vi dico! è come se questo glorioso Amen, questo testimone fedele e veritiero, confermasse tutto il suo discorso, sia con la sua parola, sia con il suo giuramento. L'Apostolo, parlando di Dio Padre, nel suo ufficio personale nell'Alleanza, dice che poiché non poteva giurare per niente di più grande, giurò per se stesso Ebrei 6:13 .

Allo stesso modo, Dio Figlio, nel suo ufficio personale Dio-Uomo-Mediatore, fa lo stesso nella sua doppia Verità. Nel primo Amen, Gesù prende il suo nome glorioso; l'Amen, il testimone fedele. E nel secondo Amen, diventa come sua parola e giuramento, confermando e assicurando tutto ciò che dice. Prego il Lettore di non perderlo di vista, in tutte le Verilys di Cristo, che incontra in tutti i suoi divini discorsi.

Il Signore Gesù si è compiaciuto di usare la parola quasi cinquanta volte, come leggiamo in ciò che i tre ex evangelisti hanno registrato del suo ministero. E un doppio Verily, come in questo capitolo, in più di venti casi come registrato da Giovanni. Ebbene, potrebbe meritare la nostra attenzione.

Ma entriamo ora nel discorso del Signore in questo capitolo. Il cui scopo generale è, a somiglianza di un ovile, di descrivere la sua Chiesa, che il Padre gli aveva dato, come suo gregge; e se stesso come il pastore, sotto tutti i caratteri accattivanti di un tale ufficio. Il lettore dovrebbe ricordare che il principale tesoro dell'Oriente, al tempo dell'apparizione di nostro Signore, e per secoli prima, consisteva principalmente in greggi, armenti, viti, fichi, grano e simili; e tutte le ricchezze dell'agricoltura.

E poiché nostro Signore si serviva in ogni occasione per sollevare argomenti di discorso dagli oggetti intorno e dalle cose che i suoi ascoltatori conoscevano più familiarità: quello di un ovile sembra essere stato quello usato principalmente da lui, e il suo servi. Infatti non solo Gesù prende su di sé questo personaggio, ma Dio Padre lo ha chiamato con quel nome: Zaccaria 13:7 .

E la Chiesa stessa, cogliendo le parole del Signore, invita il Signore Gesù ad ascoltarla come il Grande Pastore d'Israele, tra i Cherubini. Salmi 80:1 . E se il lettore desidera avere una visione più completa del Signore Gesù sotto questo benedetto ufficio, troverà un intero capitolo, diretto dallo Spirito Santo nel ministero del profeta Ezechiele, su questo argomento. Ezechiele 34:1

Sembrerebbe, dal modo in cui Cristo ha introdotto il suo discorso, di una rapina, in un ingresso nell'ovile, in modo improprio, che il Signore avesse in vista gli scribi, che sedevano sulla cattedra di Mosè, e assumevano il ufficio di insegnamento al popolo, non autorizzato da Dio. Matteo 23:2 ; Marco 13:37 .

Ed è di questo che parla ancora il Signore nell'8° versetto; di tutto ciò che è mai venuto prima di lui c'erano ladri e briganti: cioè tutti i falsi pastori e mercenari, che pascono se stessi ma non il gregge! Ezechiele 4:1 - Ezechiele 34:2

Non devo indulgere come potrei desiderare, nell'entrare nei molti particolari più interessanti, che il Signore Gesù ci ha qui presentati sotto questa bella similitudine, di un Pastore e del suo gregge; come descrittivo di se stesso e della sua Chiesa. Devo accontentarmi solo di invitare il Lettore ad alcune delle caratteristiche più importanti del carattere con cui Gesù lo ha esposto. Il Padre è benedetto da Cristo mostrato nel suo carattere di alleanza, come il donatore di questo ovile.

Gesù si compiace in ogni occasione di tenerlo in vista della Chiesa. Erano tuoi, (dice Cristo), e tu li hai dati a me. Giovanni 17:6 . E in questo capitolo, quando si parla della salvezza eterna del suo gregge; attribuisce al Padre sia il dono delle sue pecore, sia la loro sicurezza in lui. Il Padre mio che mi ha dato loro è più grande di tutti; e nessuno può strapparli dalla mano del Padre mio.

Io e mio Padre siamo Uno. Cristo si dichiara il Gran Pastore delle sue pecore, sia parlando di sé, sotto questo carattere, come entrando per la porta; e due volte nel corso della sua descrizione dell'ufficio, chiamandosi il buon pastore. Giovanni 10:14 ; Giovanni 10:14 .

Vedi anche Ezechiele 34:23 ; Isaia 40:11 ; Ebrei 13:20 ; 1 Pietro 5:4 .

E Dio lo Spirito Santo è a mio avviso molto benedetto rappresentato dal Signore Gesù, come l'apertura della porta dell'ovile a Cristo, cosa che fa più efficacemente, quando quel misericordioso Signore apre i cuori del suo popolo per ricevere Gesù, come qui è detto che chiama per nome le sue pecore e le conduce fuori. E non sia ritenuto inopportuno o sconveniente applicare l'ufficio di portinaio a Dio Spirito, quando si usano le similitudini.

Osea 12:10 . Perché se Cristo si chiama, come fa in questo capitolo, la porta ( Giovanni 10:9 ), non vi può essere nulla di improprio nel considerare Dio Spirito Santo, in quel suo prezioso ufficio, nell'aprirsi a Cristo come Portiere. Lettore! soffermiamoci sulla revisione dell'argomento, per quanto siamo già arrivati.

Ecco! ciascuna delle gloriose Persone della Divinità, nei loro uffici di alleanza, come qui benedettamente esposti, in riferimento all'ovile di Cristo. Ecco Dio Padre, che dona tutto a Cristo. Ecco il Signore Gesù Cristo, che chiama sue le sue pecore in virtù del fatto che le prende per sue, e come dono del Padre, davanti a tutti i mondi. Efesini 1:4 .

Ed ecco Dio lo Spirito Santo, nel suo dolce ufficio, nella stessa eterna Alleanza, che si apre a Cristo per il suo ingresso nel suo ovile; facendo sì che le pecore ascoltino la sua voce e seguano Gesù, affinché possano entrare e uscire e trovare pascolo.

Osserviamo ora alcune delle caratteristiche più importanti del carattere, in relazione alla piega. Gesù non solo li possiede, e li chiama tutti per nome; ma ha dato parecchi segni forti e importanti, per cui le sue pecore sono conosciute e distinte da tutte le capre del mondo, e da ogni falsa somiglianza che potrebbe apparire, di capre travestite da pecore.

E in primo luogo, si dice che siano le pecore di Cristo, date a lui prima della fondazione del mondo, quando, come Gesù sotto uno dei suoi ben noti personaggi o sapienza, dice, il Signore mi possedette all'inizio della sua via prima delle sue opere antiche, quando fui costituito dall'eternità. E nello stesso momento in cui il Figlio di Dio nel suo carattere sapienziale fu costituito, Capo e Marito della sua Chiesa, e Gran Pastore delle sue pecore; poi deve essere stata costituita con lui, e da lui, e per lui, la sua Chiesa, il suo Sposo, le sue Pecore.

Perché in nessuno di quei rapporti avrebbe potuto stare; né hanno avuto capacità di aver agito nell'ufficio, senza i relativi caratteri per aver esercitato tali rapporti ed uffici nei confronti. E quindi nella stessa Scrittura, dove il Figlio di Dio parla di essere così stabilito fin dall'inizio, non dice meno, che si rallegrava nella parte abitabile della sua terra, e le sue delizie erano con i figli degli uomini.

E questo in un tempo, (o meglio prima del tempo), quando ancora Geova, nel suo triplice carattere di Persone, non aveva fatto la terra, né i campi, né la parte più alta della polvere del mondo. Proverbi 8:22 . E prego il Lettore, prima di procedere oltre, di consultarne almeno qualcuna di quelle tante benedette scritture, che ambedue confermano questa preziosa verità, della grazia-unione fra Cristo e la sua Chiesa, davanti a tutti i mondi; e anche dell'uscita di tutte le Persone della Divinità negli atti successivi della creazione.

Efesini 1:4 ; Colossesi 1:15 ; Efesini 3:9 ; Genesi 1:26

In secondo luogo. Quando queste grandi verità guida saranno pienamente impresse nella mente del Lettore, lo prego di continuare a notare, in relazione a questo Ovile di Gesù, che è un ovile raccolto, fuori dal selvaggio deserto della Natura, scelto, recintato, reso separato e distinto; dall'amore eterno di Dio Padre, dall'unione apprensiva di Dio Figlio, dalla grazia benedetta e dall'unzione dell'influenza di Dio Spirito Santo.

Perché è un punto di infinita conseguenza da osservare, quando si dà ai Santi Tre in Uno, l'onore dovuto al nome di Geova; che come Dio Padre ha scelto la Chiesa in Cristo prima della fondazione del mondo, e Dio Figlio ha sposato a sé la Chiesa dall'eternità: Osea 2:19 . Così Dio Spirito Santo, nel suo grazioso ufficio di alleanza, rispetto a Cristo e alla sua Chiesa, manifestò ugualmente il suo amore eterno nella nomina divina, ungendo il capo e le membra come uno, rivelando e facendo conoscere alla Chiesa il Messia come il unto, molti secoli prima della nascita di Cristo.

E come Cristo fu così unto in questo ufficio e rapporto di carattere con la sua Chiesa; di conseguenza Dio Spirito Santo ha tenuto d'occhio la Chiesa in questo atto di grazia, e ha previsto la Chiesa, e ha amato la Chiesa in Cristo, con amore eterno, come la Chiesa di Cristo, e con amore proporzionato al corpo, come amava il Capo glorioso. L'unicità e l'unione nella natura divina di tutta la Divinità lo dimostrano. Giovanni 17:23

In terzo luogo. Forma una parte dolcissima e preziosa nella contemplazione di questo soggetto di Cristo e della sua Chiesa, del Pastore e delle sue pecore; che mentre è distinto come l'ovile, dall'amore elettivo di Dio Padre, dall'amore redentore di Dio Figlio e dall'amore rigeneratore di Dio Spirito Santo; tutto l'ovile non è che uno, per quanto diviso in rami distinti, ebrei o gentili, vincolati o liberi.

Così parla il Signore in questo stesso Capitolo; quando dice che ci sarà un solo ovile e un solo pastore. E così benedetto parla altrove, quando conforta la sua Chiesa. La mia colomba, il mio indifeso non è che una; è l'unica di sua madre: è la prescelta di colei che l'ha partorita. Cantico dei Cantici 6:9 .

Lettore! non perdere di vista questo. L'ovile di Cristo può essere solo uno. Cristo, lo Sposo della sua Chiesa, ha una sola Sposa. Nessuno può essere aggiunto alla sua Chiesa. Nessuno preso da esso. Le capre del mondo non potranno mai passare sotto le sue mani per pecore. No! né capre travestite da pecore sfuggono al suo occhio. Qui, nel deserto di questo mondo, possono, e troppo spesso lo fanno, rompere il recinto e mescolarsi nei pascoli delle pecore di Cristo.

Troppo spesso infatti impensierire le pecore del Signore, e farne, come il Signore chiama i suoi oppressi, il gregge del massacro. Zaccaria 11:4 ; Romani 8:36 . Ma tra non molto queste cose cesseranno per sempre. Gesù il Grande Pastore verrà e causerà una separazione eterna.

Matteo 25:31 alla fine. Soffermati su questo adorabile argomento. Cristo e il suo gregge come uno. Gesù li chiama con ogni nome accattivante, in un modo di distinzione e gioia. Sono un piccolo gregge: ma tuttavia un corpo numeroso, una moltitudine che nessun uomo può contare. Confronta Luca 12:32 con Apocalisse 7:9 .

Sono neri nella loro stima, ma belli agli occhi di Gesù. Cantico dei Cantici 1:5 ; Ezechiele 16:14 . E altrove, il Signore li chiama un bel gregge. Geremia 13:20 .

E che cosa può formarsi l'immaginazione più bella della Chiesa, formata da una vasta moltitudine, come prima si presentò al suo Marito, nella sua mente eterna davanti a tutti i mondi; poi si riprese dal suo stato temporale caduto e contaminato, nella sua natura di Adamo, nell'essere lavata dai suoi peccati nel sangue di Cristo e rivestita della sua giustizia; e infine presentato da Gesù a se stesso, non avendo macchia, né ruga, né alcuna cosa simile, ma santo e senza macchia davanti a lui per sempre.

Efesini 1:4 ; Salmi 45:9 ; Efesini 5:25 alla fine.

Non devo gonfiare ulteriormente le nostre osservazioni su quei versi. Ma altrimenti, quale soggetto apre alla nostra vista nella contemplazione di Gesù nell'ampio ufficio di Pastore? È davvero infinito. La conoscenza personale che Cristo ha di ogni individuo del suo gregge. Come potrebbe essere altrimenti, se non che li deve conoscere, quando li ha ricevuti ciascuno dalle mani del Padre suo; i loro nomi scritti nel libro della vita; sono ognuno di loro sposato alla sua persona, unito a se stesso; sì, parte di se stesso: li chiama tutti per nome.

È morto per loro, ha versato il suo sangue per loro, è diventato per loro garante, li ha purificati nel suo sangue da tutti i loro peccati, è asceso per loro alla gloria, è andato davanti a loro per prendere possesso del suo regno di mediatori nel loro nome , appare eternamente alla presenza di suo Padre per loro, e ha promesso di tornare di nuovo e di portarli a casa sua, che dov'è lui, là saranno anche loro! Lettore! sotto tali preziosi punti di vista e assicurazioni, è possibile che Gesù possa trascurare, dimenticare e ignorare ogni singolo individuo del suo gregge, quando la sua gloria è interessata al loro benessere presente ed eterno? Sì, lo stesso incarico del suo ufficio, come Mediatore e Pastore, non sarà adempiuto finché non avrà portato tutta la casa, e non uno zoccolo lasciato in quel gran giorno di Dio, quando dovranno ripassare tutti sotto le mani di colui che li racconta? Lettore, non mancare, a conferma, di rivolgerti alla lettura di alcune di quelle dolci scritture, comeGiovanni 17:2 ; Salmi 139:16 ; Isaia 4:3 ; Daniele 12:1 ; Luca 10:20 ; 1 Corinzi 6:17 ; 2 Corinzi 5:15 ; Ebrei 6:20 ; Giovanni 14:3 ; Esodo 10:26 ; Geremia 33:13 .

Pastore benedetto e onnipotente del tuo gregge acquistato di sangue! sono molto sicuro del tuo amore e della tua cura pastorale. Come Grande Pastore e Vescovo delle nostre anime, sarai per sempre nella tua diocesi. Pascerai il tuo gregge come un pastore. li farai giacere in pascoli sani. E, come hai detto, cercherai e cercherai il tuo gregge nel giorno (questa volta lo stato delle nostre dispense nel deserto), in cui sarai tra le tue pecore, per riportare ciò che è stato scacciato e legare quello che era rotto e rafforza quello che era malato.

Sì, Signore Gesù, tu cercherai me, anche me, perché mi sono smarrito come una pecora smarrita! Ma Gesù ha detto: devo portare le altre pecore che non sono di questo ovile; migliaia e decine di migliaia, che non erano nell'ovile ebraico dell'Antico Testamento, ma nell'ovile gentile, sia sotto la dispensazione dell'Antico che del Nuovo Testamento. Gesù deve portarli. Perché il mio Signore deve farlo? Perché sono parte di se stesso, sono il corpo di Cristo, la Chiesa che il Padre gli ha dato, e acquistata dal suo sangue, e rigenerata dallo Spirito Santo.

Quindi Gesù deve riportarli tutti a casa, ed essi saranno una corona di gloria nella mano del Signore e un diadema regale nella mano del mio Dio! Isaia 62:3 .