Matteo 6:16-18

      16 Inoltre, quando digiunate, non siate, come gli ipocriti, di aspetto triste, poiché si sfigurano il volto, per sembrare agli uomini che digiunano. In verità vi dico: hanno la loro ricompensa. 17 Ma tu, quando digiuni, ungiti il ​​capo e lavati la faccia; 18 Che tu non appaia agli uomini che digiunano, ma al Padre tuo che è nel segreto: e il Padre tuo, che vede nel segreto, ti ricompenserà apertamente.

      Siamo qui messi in guardia contro l'ipocrisia nel digiuno, come prima nell'elemosina e nella preghiera.

      I. Si suppone qui che il digiuno religioso sia un dovere richiesto ai discepoli di Cristo, quando Dio, nella sua provvidenza, lo richiede, e quando il caso delle loro anime lo richiede per qualsiasi motivo; tolto lo sposo, digiuneranno, Matteo 9:15 Matteo 9:15 .

Il digiuno è qui messo per ultimo, perché non è tanto un dovere fine a se stesso, quanto un mezzo per disporci ad altri doveri. La preghiera si colloca tra l'elemosina e il digiuno, essendo la vita e l'anima di entrambi. Cristo qui parla soprattutto di digiuni privati, come si prescrivono persone particolari, come offerte volontarie, comunemente usate tra i pii ebrei; alcuni digiunavano un giorno, altri due ogni settimana; altri più di rado, perché ne vedevano la causa.

In quei giorni non mangiavano fino al tramonto, e poi con molta parsimonia. Non era il digiuno del fariseo due volte alla settimana, ma il suo vantarsene, che Cristo condannò, Luca 18:12 . È una pratica lodevole, e abbiamo motivo di lamentarci, che è così generalmente trascurata tra i cristiani. Anna era molto a digiuno, Luca 2:37 .

Cornelio digiunava e pregava, Atti degli Apostoli 10:30 . I primitivi cristiani erano molto in esso, vedi Atti degli Apostoli 13:3 ; Atti degli Apostoli 14:23 .

Si suppone il digiuno privato, 1 Corinzi 7:5 . È un atto di abnegazione e mortificazione della carne, una santa vendetta su noi stessi e un'umiliazione sotto la mano di Dio. I cristiani più cresciuti devono ammettere che sono così lontani dall'avere qualcosa di cui essere orgogliosi, che sono indegni del loro pane quotidiano.

È un mezzo per frenare la carne e i suoi desideri, e per renderci più vivi negli esercizi religiosi, poiché la pienezza del pane può renderci sonnolenti. Paolo digiunava spesso, quindi si teneva sotto questo corpo e lo sottometteva.

      II. Siamo avvertiti di non farlo come hanno fatto gli ipocriti , per non perderne la ricompensa; e quanto più è difficile il dovere, tanto più grande è la perdita perderne la ricompensa.

      Ora, 1. Gli ipocriti fingevano di digiunare, quando non c'era in loro quella contrizione o umiliazione dell'anima, che è la vita e l'anima del dovere. I loro erano finti digiuni, spettacolo e ombra senza sostanza; li consideravano più umiliati di quanto non fossero in realtà, e così si sforzarono di imbrogliare Dio, di cui non potevano fargli un affronto più grande.

Il digiuno che Dio ha scelto, è un giorno per affliggere l'anima, non per far pendere la testa come un giunco, né per l'uomo per stendere sacco e cenere sotto di lei; ci sbagliamo se chiamiamo questo digiuno, Isaia 58:5 . L'esercizio fisico, se questo è tutto, giova a poco, poiché questo non è digiuno per Dio, nemmeno per lui.

      2. Proclamarono il loro digiuno e lo fecero in modo che tutti coloro che li vedevano potessero notare che era un giorno di digiuno per loro. Anche in questi giorni apparivano per le strade, mentre avrebbero dovuto essere nei loro armadi; e le affettate uno sguardo abbattuto, un volto malinconico, un passo lento e solenne; e si sfiguravano perfettamente, affinché gli uomini vedessero quanto spesso digiunassero e li esaltassero come uomini devoti e mortificati.

Nota, è triste che gli uomini, che hanno, in una certa misura, dominato il loro piacere, che è malvagità sensuale, debbano essere rovinati dal loro orgoglio, che è malvagità spirituale, e non meno pericoloso. Anche qui hanno la loro ricompensa, quella lode e l'applauso degli uomini che tanto corteggiano e bramano; ce l'hanno , ed è tutto loro.

      III. Ci viene indicato come gestire un digiuno privato; dobbiamo tenerlo in privato, Matteo 6:17 ; Matteo 6:18 . Non ci dice quante volte dobbiamo digiunare; le circostanze variano, e la saggezza vi è utile per dirigere; lo Spirito nella parola l'ha lasciato allo Spirito nel cuore; ma prendete questa per regola, ogni volta che vi impegnate in questo dovere, studiatevi per approvarvi a Dio, e non per raccomandarvi alla buona opinione degli uomini; l'umiltà deve sempre più accompagnare la nostra umiliazione.

Cristo non ordina di diminuire nulla della realtà del digiuno; non dice: "prendi un po' di carne, o un po' di bevanda, o un po' di cordiale"; no, "lascia che il corpo soffra, ma metti da parte lo spettacolo e l'apparenza di esso; mostrati con il tuo aspetto, le tue sembianze e le tue vesti ordinarie; e mentre neghi a te stesso il tuo ristoro corporeo, fallo in modo che non possa essere notato , no, non da quelli che ti sono più vicini; guarda bene, ungiti il ​​capo e lavati il ​​viso, come fai nei giorni normali, apposta per nascondere la tua devozione; e alla fine non sarai perdente nella sua lode ; poiché anche se non sarà dagli uomini, sarà da Dio.

"Il digiuno è l'umiliazione dell'anima ( Salmi 35:13 ), che è l'interno del dovere; sia dunque questa la tua cura principale, e quanto all'esterno, brami di non farlo vedere. Se siamo sinceri nei nostri digiuni solenni, e umili, e confidiamo nell'onniscienza di Dio per la nostra testimonianza e nella sua bontà per la nostra ricompensa, troveremo sia che ha visto in segreto, sia che ricompenserà apertamente.

I digiuni religiosi, se rettamente osservati, saranno presto ricompensati con una festa eterna. La nostra accettazione con Dio nei nostri digiuni privati ​​dovrebbe farci morire, sia al plauso degli uomini (non dobbiamo fare il dovere nella speranza di questo), sia alle censure degli uomini anche (non dobbiamo declinare il dovere per paura di loro ). Il digiuno di Davide fu rivolto al suo biasimo, Salmi 69:10 ; eppure, Matteo 6:13 Matteo 6:13 , Quanto a me, dicano quello che vogliono di me, la mia preghiera è per te in un tempo gradito.