Genesi 3:22-24

- XVII. L'esecuzione

24. כרוּב kerûb ברך in aramaico: “scolpire, arare”; Persiano: "afferra, afferra". Questa parola ricorre circa ottantasette volte nelle scritture ebraiche; in sessanta di cui si riferisce a figure scolpite o ricamate; in ventidue al vivente nella visione di Ezechiele Ezechiele 10 ; in due figurativamente al re di Tiro Ezechiele 28:14 , Ezechiele 28:16 ; in due a un essere su cui il Signore è poeticamente descritto come a cavallo 2 Samuele 22:11 ; Salmi 18:11 ; e nel presente passaggio inequivocabilmente agli esseri reali e ben noti.

La radice non è altrimenti esistente nell'ebraico corretto. Ma dalla classe di azioni a cui si riferisce, e da una revisione delle affermazioni della Scrittura riguardo a queste creature, siamo condotti alle seguenti conclusioni:

Primo. I cherubini sono creature reali e non semplici simboli. Nella narrazione della caduta vengono introdotti come reali nelle scene della realtà. Si presume che la loro esistenza sia nota; poiché si dice che Dio ponga o ponga i cherubini a oriente del giardino di Eden. Anche la rappresentazione di un cherubino in visione, come parte di una figura simbolica, implica una realtà corrispondente Ezechiele 10:14 . Un simbolo stesso indica una realtà.

Secondo. In seguito sono descritti come "creature viventi", specialmente nelle visioni di Ezechiele Ezechiele 1:10 . Ciò sembra derivare non dalla loro posizione allo stadio più alto della vita, che il termine non denota, ma dalle membra dei vari animali, che entrano nella loro figura variamente descritta.

Tra questi compaiono i volti dell'uomo, del leone, del bue e dell'aquila, di cui una forma di cherubino aveva uno, due o quattro Esodo 25:20 ; Ezechiele 41:18 ; Ezechiele 1:16 .

Avevano, inoltre, ali, in numero due o quattro Esodo 25:20 ; 1 Re 6:27 ; Ezechiele 1:6 . E avevano mani d'uomo sotto le loro ali sui quattro lati Ezechiele 1:8 ; Ezechiele 10:8 .

Ezechiele descrive anche i loro piedi come dritti e con la pianta simile a quella di un vitello. A volte appaiono anche con i loro corpi, le mani, le ali e persino le ruote di accompagnamento piene di occhi Ezechiele 1:18 ; Ezechiele 10:12 .

La varietà nella figurazione dei cherubini è dovuta alla varietà degli aspetti in cui si trovano e degli uffici o servizi che devono svolgere nel diverso atteggiamento delle cose. Questa figurazione è evidentemente simbolica. Infatti l'essere reale non ha un numero o un ordine variabile delle sue parti costitutive nello stesso stadio della sua esistenza, sebbene possa essere facilmente rappresentato da una diversità di simboli, secondo la diversità delle circostanze in cui appare e delle operazioni deve eseguire. La figurazione è semplicemente intesa a mettere in ombra la sua natura e il suo ufficio in forme sensibili a coloro che non sono entrati nel mondo spirituale.

Terzo. I cherubini sono esseri intelligenti. Ciò è indicato dalla loro forma, movimento e condotta. Nel loro aspetto visibile predomina la forma umana: “Avevano sembianze umane” Ezechiele 1:5 . Il volto umano è di fronte, ed ha quindi il posto principale. Le “mani di un uomo” determinano la postura eretta, e quindi la forma umana del corpo.

Le parti di altre forme animali sono solo accessorie e servono a contrassegnare il possesso di qualità che non sono prominenti nell'uomo. Il leone indica i poteri attivi e distruttivi; il bue, paziente e produttivo; l'aquila denota il movimento rapido, con cui le ali coincidono, e la vista rapida con cui si accordano i molti occhi; e l'uomo significa la ragione, che razionalizza tutte queste qualità altrimenti fisiche.

Le quattro facce indicano capacità di osservazione che spaziano su tutto l'orizzonte. I piedi dritti, con suole simili a quelle di un vitello, segnano un'elasticità del passo che appartiene solo agli esseri non affetti dalla forza di gravità. Il loro moto, "diritto in avanti", combinato con le quattro facce, e la ruota all'interno di una ruota che va secondo i suoi quarti, indica la capacità di muoversi in qualsiasi direzione senza girare per il semplice impulso della volontà. L'intelligenza della loro condotta apparirà dalla natura dei doveri che devono assolvere.

Il quarto. Il loro ufficio speciale sembra essere "intellettuale e potenziale" piuttosto che morale. Hanno a che fare con l'aspetto fisico più che con l'aspetto morale dell'essere. Quindi, sono imparentati, da un lato, a Dio, come אלהים 'ĕlohı̂ym , “l'Eterno, il Dio dell'onnipotenza”; e, dall'altro, all'universo delle cose create, nei suoi dipartimenti materiale, animale e intellettuale, e all'amministrazione generale della volontà divina in questa sfera comprensiva.

I significati radicali dei termini "scolpire, arare, afferrare" indicano il potenziale. La mano simboleggia l'agenzia intelligente. La molteplicità degli occhi denota un'intelligenza multiforme. Il numero quattro è evidentemente normale e caratteristico. Segna la loro relazione con il cosmo - universo del sistema di cose create.

Quinto. Il loro posto di ministero riguarda il trono e la presenza dell'Onnipotente. Pertanto, dove si manifesta in un luogo stabilito, e con tutta la solennità di un tribunale, generalmente appaiono.

Sesto. Le loro funzioni speciali corrispondono a queste indicazioni della loro natura e luogo. Sono di stanza a est del giardino dell'Eden, dove Dio si era degnato di camminare con l'uomo prima della sua caduta, e dove ancora indugia sulla terra per mantenere la comunione con l'uomo, a scopo di misericordia, e il loro compito è mantenere il via dell'albero della vita. Sono raffigurati nel luogo santissimo, che era appropriato alla presenza divina, e costruiti secondo il modello visto nel monte.

Stanno sul propiziatorio, dove Dio siede per governare il suo popolo, e guardano con intelligente meraviglia i misteri della redenzione. Nella visione della somiglianza della gloria di Dio concessa a Ezechiele, appaiono sotto la distesa su cui poggia il trono di Dio, e accanto alle ruote che si muovono mentre si muovono. E quando Dio è rappresentato come in movimento per l'esecuzione dei suoi giudizi, gli elementi fisici e le essenze spirituali sono ugualmente descritti come i veicoli del suo irresistibile progresso Salmi 18:11 .

Tutti questi movimenti sono misteri per noi, mentre siamo in un mondo di senso. Non possiamo comprendere la relazione tra spirituale e fisico. Ma di questo possiamo essere certi che le cose materiali sono in fondo centri di forze multiformi, o sorgenti fisse di potere, a cui l'Eterno Potente ha dato una dimora locale e un nome, e quindi affine agli esseri spirituali di libero potere, e conseguentemente gestibile da loro.

Settimo. I cherubini sembrano essere ufficialmente distinti dagli angeli o dai messaggeri che svolgono incarichi speciali a distanza dalla camera della presenza dell'Onnipotente. È possibile che si distinguano anche in funzione dai serafini e dagli esseri viventi dell'Apocalisse, che come loro compaiono tra i servitori della corte celeste.

Qui entriamo nel resoconto dei passi compiuti per attuare la perdita della vita da parte dell'uomo, conseguente alla sua volontaria trasgressione del comando divino.

Genesi 3:22

Come uno di noi. - Questa è un'altra indicazione della pluralità nell'unità che è evidentemente inerente allo Spirito Eterno. È ancora più significativo dell'espressione del concerto nella creazione dell'uomo, poiché non può essere spiegato da nulla se non da una distinzione personale.

Ecco, l'uomo è diventato come uno di noi per conoscere il bene e il male. - Ora siamo pronti a capire la natura dei due alberi che erano in mezzo al giardino. L'albero della conoscenza del bene e del male ha operato un cambiamento, non nella costituzione fisica dell'uomo, ma nella sua esperienza mentale, nella sua conoscenza del bene e del male. Non sembra esserci stato alcun seme di morte, nessun potere velenoso o maligno nell'albero.

"La donna vide che l'albero era buono da mangiare e piacevole agli occhi", così come un albero desiderabile per rendere saggio. Né sembra che la virtù di essere saggi sul punto particolare delle distinzioni morali risieda nella digestione del suo frutto quando viene ricevuto nello stomaco. L'effetto naturale del cibo è sul corpo, non sulla comprensione. L'effetto morale risiedeva piuttosto nella condotta dell'uomo nei confronti dell'albero, come cosa proibita.

Il risultato della sua condotta, sia sotto forma di obbedienza che di disobbedienza al comando divino, doveva essere la conoscenza del bene e del male. Se l'uomo avesse obbedito, sarebbe giunto a questa conoscenza in modo legittimo. Avrebbe infatti percepito che la sfiducia in Dio e la disubbidienza alla sua volontà, come erano presentate esternamente alla sua vista nei suggerimenti del tentatore, erano cattive; e che la fiducia e l'obbedienza, sperimentate interiormente in se stesso a dispetto di tali suggerimenti, erano buone.

E questo era il germe della conoscenza del bene e del male. Ma, ignorando l'espressa ingiunzione del suo Creatore riguardo a questo albero, raggiunse la conoscenza del bene e del male in modo illecito e fatale. Seppe subito di essere lui stesso il colpevole, mentre prima era esente da colpa; e così prendeva coscienza, nella propria persona e alla propria condanna, del bene e del male, come qualità distinte e opposte.

Questa visione dell'albero è in accordo con tutte le indicazioni della Scrittura. Primo. I termini in cui è proibito sono: “Non mangiare dell'albero della conoscenza del bene e del male; poiché nel giorno in cui ne mangerai, certamente morirai». Qui è importante sottolineare la conseguenza che viene indicata come derivante dal mangiarlo. Non è, tu conoscerai il bene e il male per virtù fisica dell'albero, un processo mediante il quale la conoscenza non viene affatto; ma: “Di sicuro morirai.

Ora, questo non è un risultato fisico del frutto ricevuto nel sistema, poiché l'uomo non è morto per secoli dopo, ma un risultato penale, infatti, la terribile sanzione di quel comando divino per cui la prova dell'uomo doveva essere compiuta . Secondo. I punti evidenziati dal serpente hanno lo stesso effetto. Egli suggerisce che Dio non aveva dato il permesso di mangiare di ogni albero del giardino.

C'era un po' di riserva. Questa riserva è un danno per l'uomo, che fa negando che la morte sia conseguenza del mangiare dell'albero riservato, e affermando che benefici speciali, come l'apertura degli occhi, e l'essere come Dio nel conoscere il bene e il male, seguirebbe. In entrambe queste affermazioni c'è un equivoco. La morte non è infatti il ​​naturale, ma è la conseguenza legale della disobbedienza.

Gli occhi di entrambi si aprirono e divennero simili a Dio conoscendo il bene e il male; ma, in entrambi i casi, a loro vergogna e confusione, invece che alla loro gloria e onore. Hanno visto che erano "nudi" e si sono "vergognati" e "spaventati". Conoscevano il bene e il male; ma sapevano che il male era presente con loro, e il bene che si era allontanato da loro. Terzo. Anche l'intervista di Dio con i colpevoli è in linea con lo stesso punto di vista.

La domanda all'uomo è: “Chi ti ha detto che eri nudo? Hai mangiato dell'albero di cui ti avevo comandato di non mangiare?». Segna il tenore di questa domanda. Non è, hai tu mangiato dell'albero della conoscenza del bene e del male? ma, "di cui ti ho comandato di non mangiare"; con cui si indica che, non il carattere fisico dell'albero, ma il carattere morale dell'azione, è il punto dell'interrogatorio.

L'albero, quindi, era l'occasione preordinata per l'uomo di diventare Dio nella conoscenza del bene e del male. Era ormai giunto alla seconda lezione di morale sperimentale. Quando Dio gli diede la lezione teorica nel comando, si aspettava che seguisse quella pratica. Ora dice: "Ecco, l'uomo è diventato come uno di noi, per conoscere il bene e il male". Nello stile della sua parola annota il risultato, senza additare come mezzo la disobbedienza dell'uomo. Questo si capisce dalle circostanze. L'uomo è dunque colpevole, e la legge deve essere confermata.

Quindi, si aggiunge, "per timore che stenda la mano e prenda anche dell'albero della vita, e mangi e viva in eterno". Questa frase è completata da un atto, non da una parola, come vedremo nel versetto successivo. Devono essere prese misure per impedire il suo accesso a questo albero, ora che è incorso nella pena di morte.

Da questa frase segue che l'albero della vita doveva avere qualche virtù, per la quale il corpo umano doveva essere tenuto libero dalla decrepitezza dell'età, o dal decadimento che termina con la morte. Il suo nome, l'albero della vita, concorda con questa conclusione. Solo per tale motivo l'esclusione da essa poteva essere fatta pena di disobbedienza, e occasione di morte. Così, possiamo anche incontrare e rispondere a tutte le difficoltà che la fisiologia presenta all'immortalità dell'uomo non caduto.

Ci risulta che in paradiso esistesse una virtù erbacea in grado di contrastare gli effetti dell'usura del telaio animale. Ciò conferma il nostro racconto dell'albero della conoscenza del bene e del male. La morte, che, va ricordato, è, per un essere morale e responsabile, in senso comprensivo, esclusione dalle benedizioni dell'esistenza cosciente, e soprattutto da quella del compiacimento divino, non era l'effetto fisico della sua frutto che si mangia, ma conseguenza penale di un atto proibito. E questa conseguenza è determinata da uno speciale processo giudiziario, registrato nel versetto successivo:

I due alberi stanno in relazione l'uno con l'altro in un modo che tocca il centro stesso dell'essere morale dell'uomo. “Fai questo e vivi” è il detto fondamentale della legge morale. La sua controparte implicita è: "Se non lo fai, morirai". L'atto di disobbedienza è evidentemente decisivo per l'intera condotta, carattere e relazione con Dio. Perciò perde necessariamente quella vita che consiste nel favore di Dio e in tutte le conseguenti benedizioni.

I due alberi corrispondono alla condizione e al beneficio di questo essenziale patto di legge. L'una è la prova dell'obbedienza o disobbedienza dell'uomo; l'altro, il beneficio che si trattiene con l'obbedienza e si perde con la disobbedienza. L'uomo viene meno all'obbedienza e perde la benedizione. Quindi, sia la parte legale che quella benefica del patto devono provenire da una fonte superiore a tutti coloro che sono salvati.

Cristo dona sia l'uno che l'altro con la sua obbedienza e con il suo Spirito. Nell'antica forma del patto di grazia, la Pasqua simboleggia l'una e la circoncisione l'altra; nel nuovo, la Cena del Signore e il battesimo hanno un significato simile. Tutto ciò, dal primo all'ultimo, indicava le due parti essenziali della salvezza, della redenzione e della rigenerazione. Questo è un chiaro esempio dell'unità e della costanza che prevalgono nelle opere di Dio.

È evidente che l'idea dell'immortalità è familiare ai primi capitoli della Genesi. Lo stesso comando primordiale lo implica. Mortalità, inoltre, si applica al נפשׁ nephesh , il corpo vivente organico; non alle particelle di materia in quel corpo, né al חיים נשׁמת nı̂shmat chayı̂ym , “soffio di vita” che proveniva da Dio.

Non significa annientamento, ma dissoluzione. Inoltre, la prima parte della morte è l'esclusione dall'albero della vita, che avviene proprio nel giorno della disobbedienza. Questo indica la sua natura. Non è l'annientamento dell'essenza spirituale, che di fatto non avviene, ma il sottrarsi ad essa delle benedizioni e dei godimenti in comunione con Dio di cui è capace. E, infine, l'intero tenore della narrazione è che la morte è una punizione per la trasgressione; mentre l'annientamento non è una punizione, ma una liberazione dal destino della perdizione.

Di conseguenza, il tentatore non è annientato, ma lasciato a portare il suo destino; e così l'esistenza dell'uomo si perpetua nella privazione parziale, emblema e pegno di quella morte che consiste nella privazione totale della vita. La morte è, senza dubbio, nel suo significato primario, la dissoluzione del corpo vivente. Ma anche nell'esecuzione della frase primordiale comincia ad espandersi in quella bussola di significato che tutti i grandi primitivi del linguaggio scritturale prima o poi esprimono.

Terra, cielo, bene, male, vita e morte sono esempi sorprendenti di questa elasticità di significazione. Quindi, percepiamo che i germi della dottrina dell'immortalità dell'anima giacciono anche in questi documenti primordiali. E di più non potevamo aspettarci, a meno che non concentrassimo tutta la pienezza della rivelazione su questo argomento nelle sue pagine iniziali.

Genesi 3:23

In conseguenza della disobbedienza dell'uomo, l'albero della vita è sottratto alla portata dell'uomo come un dono perduto, e la dissoluzione della vita presente può avvenire secondo le leggi della natura, pur restando in vigore nei confronti degli altri esseri animati; aiutati, anzi, ed accelerati nella loro operazione, dal peccaminoso abuso delle umane passioni. E così l'espressione "nel giorno in cui ne mangerai morirai", riceve la sua semplice applicazione.

Si tratta di una sentenza condizionale, pronunciata antecedentemente come monito al responsabile. Il giorno stesso della trasgressione diventa legalmente valido contro di lui, e si fa il primo passo verso la sua regolare esecuzione nel corso ordinario delle cose. Questo passo è la sua esclusione dall'albero della vita. Ciò si ottiene mandando l'uomo fuori dal giardino nel comune, fino al suolo da cui è stato portato.

Genesi 3:24

Così ha cacciato l'uomo. - Esprime il bando dell'uomo dal giardino come atto giudiziario. Mentre è lasciato ai frutti del suo lavoro per i mezzi di sussistenza fino al suo ritorno alla polvere, il suo accesso alla fonte della vita e del vigore perpetui è effettivamente impedito da una guardia di stanza a est del giardino, dove era senza dubbio il suo unico ingresso, costituito dai cherubini e dalla fiamma di una spada che ondeggia in tutte le direzioni.

La spada fiammeggiante è la forma visibile della spada della giustizia, che respinge i trasgressori dalla sede e dalla fonte della felicità e della vita. I cherubini, che sono qui menzionati come oggetti noti, la cui figura non richiede descrizione, sono i ministri della presenza e del giudizio divini, della sua presenza non del tutto sottratta all'uomo; e del suo giudizio, per cui fu escluso dal giardino della delizia.

C'è un'indicibile misericordia qui sotto ogni aspetto per la razza che sbaglia. Questa vita presente nella carne era ora contaminata dal peccato e impregnata dei semi della maledizione, che stava per germogliare in una terribile crescita di male morale e fisico. Non vale la pena conservarlo per sé. Non è in alcun modo desiderabile che una tale oscura confusione di vita e morte in un'unica natura venga perpetuata. C'è dunque misericordia oltre che giudizio nell'esclusione dell'uomo da quell'albero che avrebbe potuto continuare solo lo stato carnale, terreno, sensuale e perfino diabolico del suo essere. Lascia che rimanga per una stagione, finché non si vedrà se il seme della vita spirituale nascerà e crescerà, e poi che venga la morte e ponga fine all'uomo vecchio.

Inoltre, Dio non annienta il giardino o il suo albero della vita. L'annientamento non sembra essere la sua strada. Non è la via di quell'Onnisciente che vede la fine dall'inizio, di quella Saggezza infinita che può ideare e creare un universo di cose e di eventi auto-funzionante e autoregolante. D'altra parte, pone i suoi cherubini a custodire la via dell'albero della vita. Questo paradiso, quindi, e il suo albero della vita sono al sicuro.

Sono in riserva per coloro che ne avranno diritto dopo un periodo di prova e vittoria, e riappariranno in tutta la loro gloria originaria e in tutta la loro meravigliosa adattamento alla perfezione dell'uomo nobile e appena nato. Il pantano di quella natura di serpente che è stato infuso nell'uomo cadrà, almeno dal numero scelto che si rifugia nella misericordia di Dio; e con tutta la freschezza e la libertà di una natura nata dal cielo entreranno in tutti i godimenti originariamente congeniali che furono adombrati nella loro primitiva fioritura in quella prima scena di beatitudine umana.

Abbiamo ora ripercorso il preludio alla storia dell'uomo. Si compone di tre eventi distinti: la creazione assoluta dei cieli e della terra, contenuta in un versetto; l'ultima creazione, in cui l'uomo stesso è venuto in essere, abbracciando il resto del primo capitolo; e la storia della prima coppia alla caduta, registrata nel secondo e terzo capitolo. I primi due cadono in uno, e rivelano l'invisibile eterno Elohim che emerge dalle profondità della sua imperscrutabile eternità, e si manifesta all'uomo nel nuovo carattere di Yahweh, autore e perpetuatore di un universo dell'essere, e preminentemente dell'uomo, tipo ed esemplare dell'ordine razionale degli esseri.

Ogni volta che gli agenti morali vengono all'esistenza, e ovunque entrino in contatto, deve esserci legge, patto o patto. Quindi, il comando è posto all'uomo come il presupposto essenziale del suo comportamento morale; e Yahweh appare ulteriormente come il vendicatore della legge, il custode del patto, l'esecutore della promessa.

L'uomo, essendo da lui istruito nel principio fondamentale di ogni legge, cioè il diritto del Creatore sulla creatura, e l'indipendenza di ciascuna creatura rispetto a ogni altra, fa il primo passo nella condotta morale. Ma è falso, viola questa prima legge della natura e di Dio in entrambe le sue parti. “Così, per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo e con il peccato la morte”. Quindi, la prospettiva della storia futura dell'uomo è offuscata, e non può essere più oscura di quanto si rivelerà in seguito.

Ma ancora è tinto anche nella sua prima alba con alcuni raggi di speranza celeste. Il Signore Dio ha offerto segni di misericordia alla coppia tentata e caduta. La donna e l'uomo non hanno tardato a riconoscerlo ea mostrare i sintomi del ritorno della fede e del pentimento. E sebbene siano stati esclusi dal giardino, tuttavia quella regione di beatitudine e il suo albero di vita non sono stati spazzati via dall'esistenza, ma, nella sconfinata misericordia di Dio, sono stati custoditi al sicuro per coloro che diventeranno eredi della gloria, onore e immortalità.

Si osservi che qui ci troviamo sull'ampio terreno della nostra comune umanità. Da questa ampia circonferenza la Scrittura non si allontana mai. Anche quando racconta le fortune di un singolo individuo, famiglia o nazione, il suo sguardo e il suo interesse si estendono all'intera razza; e si sofferma solo sulla cerchia più ristretta degli uomini e delle cose come potenziale sorgente di vita nascente, crescente ed eterna e benedizione per l'intera razza. Cerchiamo di rendere giustizia a questa antica testimonianza, nella calma e costante grandezza e cattolicità delle sue rivelazioni sulle vie di Dio con l'uomo.