Romanos 9:18

Portanto, tem misericórdia de quem quer, e endurece a quem quer.

Que inferência devemos tirar do argumento apresentado na primeira parte do capítulo? O apóstolo se prepara para enfrentar uma objeção que ele antecipa, não apenas da parte dos judeus, mas da parte de cada pessoa que possa ler essas palavras, a saber, que a liberdade soberana de Deus é essencialmente injusta. Ele mostra que Deus não age injustamente em Sua escolha soberana, visto que reivindica para Si mesmo nas Escrituras a liberdade de favorecer e endurecer como Ele quiser.

Com horror, portanto, o apóstolo rejeita a insinuação: Certamente não podemos minar que há injustiça da parte de Deus? De jeito nenhum! Os princípios que o Deus soberano escolhe para Suas próprias ações não podem ser injustos, mesmo que nosso fraco entendimento humano se sinta inclinado a tirar essa conclusão. E o apóstolo cita uma passagem da entrevista solene de Deus com Moisés, Êxodo 33:18 , para provar Sua contenção.

Ali Deus disse a Moisés: Misericórdia mostrarei misericórdia a quem eu mostrarei misericórdia e terei compaixão de quem eu tiver misericórdia. A misericórdia e a compaixão de Deus têm seu fundamento somente em Deus, em Sua misericórdia e compaixão; eles dependem exclusivamente de Sua própria vontade soberana; Ele não é responsável por ninguém fora de si mesmo; Ele não deve prestar contas a ninguém além de si mesmo; Ele não tem obrigações para com nenhum homem.

É importante notar que essas palavras foram ditas no caso de Moisés, pois no caso Dele, se fosse de qualquer pessoa no mundo, o Senhor poderia ter sido induzido a fazer uma exceção. Mas visto que a mesma regra foi aplicada em seu caso como em todos os outros homens, Paulo conclui: Portanto, não é uma questão daquele que quer nem daquele que corre, mas de Deus que manifesta misericórdia. De forma alguma a misericordiosa aplicação da compaixão de Deus depende dos esforços e empreendimentos dos homens, mas unicamente de Deus.

E o que Deus assim declara ser certo e bom por esse sinal é certo e bom. O apóstolo baseia seu caso em duas suposições, a saber, que a Escritura da qual ele cita é a Palavra de Deus, e que nenhum ato de Deus pode ser realmente injusto. E assim ele respondeu a todas as objeções.

Mas ainda assim Paulo não está satisfeito. Ele quer demonstrar também, no caso de alguém que experimentou a ira e o desprazer de Deus, que não há injustiça e injustiça em Deus. Pois a Escritura diz a Faraó, Êxodo 9:16 : Para isso te fiz levantar, avançar, aparecer na história, para que eu mostrasse em ti o meu poder, e para que o meu nome fosse anunciado em toda a terra.

Essa foi a razão pela qual o Faraó das Escrituras apareceu no palco da história, para ser um exemplo da revelação do poder de Deus, o poder que é capaz de efetuar a destruição de pecadores obstinados. E tendo este desígnio de Deus sido cumprido, Êxodo 9:15 , o relato da punição de Faraó e a libertação dos filhos de Israel foi espalhado por toda a parte entre as nações pagãs e serviu para estabelecer o julgamento e a justiça, o Glória de Deus.

E assim Moisés conclui, tomando Faraó como um tipo de pecadores endurecidos: Então, Deus tem misericórdia de quem Ele quer, mas a quem Ele quer Ele endurece. O exemplo do Faraó mostra o terrível efeito do auto-endurecimento. Deus tem pensamentos de graça e misericórdia para com todos os homens, Ele deseja seriamente a salvação de todos os homens. Ele oferece Seus dons de misericórdia a todos, sem exceção, 1 Timóteo 2:4 ; Romanos 11:32 ; Ezequiel 33:11 .

Deus estendeu Seu chamado também a Faraó; Ele enviou Seus mensageiros até ele, implorou e castigou-o para conduzi-lo ao caminho do arrependimento e da justiça. Mas o orgulhoso rei recusou-se a atender a toda e qualquer oferta; ele deliberadamente abandonou as tentativas de Deus de direcionar seus pés para o caminho da paz. E, portanto, Deus finalmente o entregou à sua mente e intenção malignas; Ele retirou Sua mão, Sua graça salvadora, dele. Esse foi o julgamento pelo qual o coração de Faraó foi endurecido.