Atos 17:34

- Mas certos homens se apegaram a ele e acreditaram, entre os quais também estava Dionísio, o Areopagita, e uma mulher chamada Damaris, e outros com eles.

O resultado da atividade de Paulo em Atenas foi um grande número de crentes, incluindo pessoas importantes. 'Eles se apegam a ele'. Isto é, eles firmemente se posicionaram com ele. Dionísio, o Areopagita, era provavelmente um membro do conselho. Damaris pode ter sido esposa de um funcionário importante, uma das "mulheres honradas". Ela pode ter estado no Areópago com o marido (em um lugar como Atenas pode ter sido feita provisão para mulheres importantes ouvirem os procedimentos), ou ela pode ter sido uma temente a Deus que esteve presente na sinagoga antes.

Ela pode até ter se tornado uma profetisa proeminente. Ou ela pode ter sido uma cortesã bem conhecida do mercado, cuja conversão foi considerada notável e que agora era um exemplo vivo de andar com Cristo. Deve ter havido algum motivo para sua menção, pois de qualquer maneira, era claro que ela deveria ser conhecida por muitos dos leitores de Luke.

Deve-se observar que esta declaração tem a intenção de indicar sucesso, não fracasso. Observe os 'certos homens', ligados a Dionísio, o que sugere figuras importantes, em contraste com os 'outros com eles'. Lucas encontrou muitas maneiras diferentes de expressar tal sucesso, o que muitas vezes, se tomado ao pé da letra, sugeria uma resposta limitada. Temos que ler atrás das linhas. Em Chipre, foi pela conversão de um pró-cônsul.

Em Filipos, foi pela conversão de duas famílias e possivelmente de uma escrava. Aqui, em uma pequena cidade, provavelmente sem uma sinagoga influente, várias pessoas notáveis ​​foram convertidas, junto com várias outras. O núcleo de uma igreja foi formado, como em Filipos.

Portanto, se vemos a visita a Atenas como um sucesso ou um fracasso depende muito de como a lemos e onde colocamos nossa ênfase. Lucas não dá nenhum indício de falha aqui que não tenha sido dado em histórias de sucesso em outros lugares. Ele era honesto demais para sugerir que todos os Areópagos haviam se convertido, assim como não havia feito a sugestão anterior sobre o Sinédrio. Ele certamente não dá a impressão de um grande número, mas não esperávamos isso em um lugar como Atenas, onde as pessoas eram mais propensas a pensar sobre as coisas por um tempo e não havia grandes reuniões aqui.

Freqüentemente, é dito que não ouvimos nada sobre uma igreja em Atenas. Mas se julgássemos o sucesso com base nisso, assumiríamos o fracasso em muitos lugares. De fato, é sempre assumido em Atos que onde os homens acreditaram, uma igreja será estabelecida de uma forma ou de outra, e nenhuma primeira visita em Atos registra o estabelecimento de uma igreja. O estabelecimento real de igrejas geralmente é mencionado apenas em uma visita de retorno, para explicar a visita, e não sabemos de nenhuma visita de retorno a Atenas.

Sem dúvida, Paulo estava satisfeito de que a igreja em Atenas, com pessoas proeminentes no comando, pudesse se manter. Certamente havia uma igreja florescente ali no século 2 DC e mais tarde (sabemos pouco sobre a metade do século 1 DC, exceto Atos), e ela produziu membros proeminentes.

Alguns sugeriram que Paulo não conseguiu obter a aprovação do Areópago e, portanto, foi posteriormente proibido de falar. Mas isso é puramente conjectura e pressupõe o que não está provado, que o Areópago poderia tê-lo impedido de pregar. Duas suposições duvidosas não constituem um caso forte. Mais provavelmente, ele simplesmente reconheceu que uma oportunidade maior o aguardava na muito maior Corinto. (Como os apóstolos, ele certamente teria declarado: 'Não posso deixar de falar das coisas que tenho visto e ouvido').