Atos 17:26-28

“E ele fez de uma só nação de homens para habitar em toda a face da terra, tendo determinado suas estações designadas e os limites de sua habitação, para que buscassem a Deus, se por acaso o procurassem e o encontrassem , embora ele não esteja longe de cada um de nós, pois 'nele vivemos, nos movemos e existimos', como certo até mesmo de seus próprios poetas disseram, 'pois também somos sua descendência' ”.

Além disso, ele aponta que Deus fez toda a humanidade de cada nação de um homem ( Gênesis 3:20 ), para que eles possam habitar na face da terra ( Gênesis 11:9 ; Êxodo 33:16 ), e Ele o fez determinou seus tempos e estações ( Gênesis 1:14 ; Gênesis 8:22 ; Jó 14:5 ; Daniel 2:21 ), e onde eles viverão e em que terra habitarão ( Deuteronômio 32:8 ; Jó 12:23 ) .

Assim, todas as nações surgem de um homem a quem Ele criou, e Ele controla tanto o que possuem ('os limites de sua habitação') e os benefícios da natureza que recebem ('suas estações designadas', compare Atos 14:17 ), E tudo isso para que eles (por gratidão e amor pela Sua maravilhosa provisão) O busquem, e sintam por Ele e O encontrem ( Jó 23:3 ). Para que O buscassem com todas as suas forças (compare Mateus 6:33 ).

Ainda assim, Ele não está longe de cada um de nós ( Deuteronômio 4:7 ; Salmos 145:18 ; Jeremias 23:23 ), pois é Nele que vivemos, nos movemos e Jó 12:10 ( Jó 12:10 ; Daniel 5:23 ).

E isso é até mesmo evidenciado por seus próprios poetas, que disseram: “Porque Nele vivemos, nos movemos e existimos” (encontrado nas obras de Epimênides como dito por Minos a respeito de seu pai Zeus) E também “Porque nós também somos Sua prole ”, (dito de Zeus pelo poeta cilício Arato, e também encontrado no Hino a Zeus de Cleantes)

Será notado a partir disso que, contra os epicureus, ele enfatiza a atividade vigorosa de Deus no mundo, e contra os estóicos panteístas, que Deus está acima e acima do mundo como seu Criador. Em relação aos atenienses que afirmavam ser feitos do solo de Atenas, ele afirma que todos os homens vêm de um só homem. Além disso, ele aplica idéias que foram atribuídas pelos filósofos estóicos a Zeus, ao Único Deus de quem ele fala, Aquele que é o Senhor de todos.

Ainda assim, tanto os epicureus quanto os estóicos concordariam com a idéia da unidade do mundo, e os estóicos com a idéia de que Ele poderia ser procurado e encontrado (eles veriam isso como procurando apreciar a razão eterna). Ambos concordariam que Ele não precisava da ajuda das mãos dos homens.

Assim, Paulo está procurando encontrar pontos de contato com suas crenças, ao mesmo tempo em que transforma seu significado para que lhes revelem a verdade sobre o Deus vivo. Isso então daria ao Espírito Santo a abertura pela qual ele poderia conquistar seus corações por meio do que eles criam, e então levá-los a mais verdades. Pelas citações, ele está declarando que o que os homens pensaram sobre Zeus é realmente verdade sobre o Deus vivo que fez o mundo e tudo o que nele há, o Deus de quem ele está falando.

'Sinta depois.' Ou seja, sentir-se como um cego tateando em busca de entendimento ( Isaías 59:10 ). Certamente foi isso que os estóicos fizeram com a "razão". Eles se esforçaram para estar em conformidade com a razão eterna, embora cientes de que ela de alguma forma os iludia. Os epicureus simplesmente desistiram de sentir o caminho para Deus. Ambos estão agora sendo estimulados a tomar ações mais positivas e a se permitirem ser despertados de sua sonolência filosófica.

E as palavras também enfatizam a 'ignorância' à qual ele logo se referirá. Os homens 'sentem o seu caminho' porque não sabem, e o ponto aqui é que os homens buscam a Deus porque não O conhecem. Eles ainda estão procurando 'o Deus desconhecido'. Como vimos, os epicureus negariam ter sentimentos por Deus, mas ele está procurando despertar em seus corações o pensamento de que talvez devessem fazer isso a fim de preencher o vazio em suas vidas de que às vezes devem estar cônscios.

'Embora Ele não esteja longe de cada um de nós.' Este foi um desafio direto para os epicureus. Não acredite que Ele está longe, ele está dizendo, pois Ele está muito perto, esperando que eles o alcancem. Os estóicos concordariam com ele aqui, pois viam a razão divina permeando todas as coisas. O que eles precisavam considerar era que Ele estava mais pessoalmente perto para agir.

"Pois" nele vivemos, nos movemos e temos nosso ser ", como disseram até mesmo seus próprios poetas," pois também somos sua descendência ". Como vimos acima, ele está citando aqui palavras de seus próprios poetas. Essas palavras repudiam o distanciamento do divino como crido pelos epicureus, enfatizando que Deus busca entrar em relacionamento íntimo com o homem, e elas repudiam a ideia estóica da centelha divina no homem ao apontar que realmente estamos Nele, não Ele em nós.

Ao mesmo tempo, ele repudia a idéia de que o homem seja meramente terreno e, portanto, vinculado à adoração de ídolos. E ele demonstra que Deus deseja muito negociar conosco. Ele nos rodeia e está aqui esperando por nós, e a fonte de tudo o que somos está Nele. Ele está dizendo a todos: 'acordem e reconheçam que Deus está agora entre vocês e trabalhando dentro de vocês, e hoje está chamando vocês para Si'. Isso é verdade em seu apelo posterior para que eles agora 'mudassem suas mentes e corações' (arrependam-se).