Mateus 4:12-13

'Agora, quando soube que João foi entregue (ou' preso '), retirou-se para a Galiléia e, saindo de Nazaré, veio morar em Cafarnaum, que fica perto do mar, na fronteira de Zebulom e Naftali.

Observe como esta descrição geográfica é posteriormente comparada no final da passagem por uma descrição geográfica mais detalhada no quiasmo. Ambos indicam que esta é uma descrição histórica de um ministério histórico.

A 'retirada' de Jesus após a prisão de João sugere Seu ministério anterior ao lado de João na Judéia, que os três primeiros Evangelhos ignoram, porque era de interesse histórico, mas não de interesse teológico. Pois foi só depois que João foi preso que Jesus se sentiu livre para partir por conta própria em Seu ministério maior, de modo que foi então que o ministério messiânico começou. Deve-se notar que 'quando Ele ouviu' é uma nota de tempo.

Mateus não está realmente dizendo que a prisão de João foi a razão pela qual Ele foi para a Galiléia. Afinal, a Galiléia estava sob o mesmo governante daquele que aprisionou John. Pode ser que a prisão de João tenha sido vista por Ele como uma libertação de responsabilidades na Judéia, e pode até ser que Jesus quisesse indicar a Herodes que Ele não estava com medo.

Por outro lado, há um contraste interessante aqui entre a entrada ousada de Jesus no deserto para enfrentar Satanás ( Mateus 4:1 ) e Sua possível retirada estratégica para a Galiléia no extremo noroeste do Mar da Galiléia. Isso sugere que Ele sabia que há um tempo para ser ousado e um tempo para discrição.

Seja qual for a nossa atitude, a entrega de João à prisão foi tanto um aviso, quanto uma indicação de que agora Seu próprio ministério exclusivo deve começar para valer, e Ele, portanto, fez Sua escolha onde considerou que seria melhor para Ele começar Seu ministério, nas cidades que fazem fronteira com o Mar da Galiléia. Estes eram populosos e nas rotas de comércio. Deve-se notar que toda a Galiléia era em si uma área densamente povoada e que havia um grande número de judeus ali, misturados a muitos gentios.

Assim, Ele deixou sua casa na isolada Nazaré, pois não era um centro de onde chegar à Galiléia (e como sabemos tanto por Marcos quanto por Lucas, ele era basicamente indesejável lá) e passou a morar em Cafarnaum. Isso era perto do mar da Galiléia "nas fronteiras de Zebulom e Naftali", e estar nas rotas de comércio era mais aberto e disposto a receber coisas novas. Esta descrição é dada, pelo menos em parte, a fim de nos preparar para o versículo que se segue. Cafarnaum estava de fato em Naftali. Mas Zebulom fazia fronteira com Naftali e foi incluído em Seu alcance mais amplo. E Nazaré estava em Zebulom.