Atos 11:25,26

Então Barnabé partiu para Tarso para procurar Saulo.

Saul trouxe para Antioquia; talento enterrado chamado para seu campo de trabalho apropriado

Como Saul havia trabalhado todo esse tempo ( Atos 9:30 ), não temos como verificar. Não podemos duvidar que ele apresentaria as reivindicações do Cristianismo aos filósofos e insistiria nas provas de que Jesus era o Messias na sinagoga; nem podemos duvidar de que seus trabalhos seriam em algum grau bem-sucedidos. A obra em Antioquia exigia alguém como Saul, e em nossa época um despacho telegráfico o teria convocado; mas então Barnabé teve que ir procurá-lo. Perceber--

I. A emergência que então ocorreu na Igreja. Observe aquilo--

1. As idéias dos cristãos até então eram limitadas. Foi um processo lento pelo qual a atenção dos apóstolos foi direcionada para as regiões além da Palestina, e mesmo assim seus pensamentos foram direcionados para Hebreus.

2. Os eventos em Antioquia não poderiam ser confundidos com este ponto. O evangelho foi pregado lá aos pagãos com grande poder e sucesso.

3. O nome cristão foi conferido e adotado exatamente quando essa visão ampliada da natureza de sua religião estava se tornando a visão comum da Igreja.

II. O amplo campo, no qual os talentos de Saul, agora convocado da obscuridade, poderiam atuar.

1. A própria Antioquia. Esta capital síria, por sua riqueza, seu comércio, sua acessibilidade, sua comunicação com as outras partes do mundo, seus números, foi um dos centros de influência mais importantes; e podemos compreender prontamente, portanto, por que ele foi chamado pela Providência para trabalhar lá.

2. O próprio mundo seria sugerido como um campo para o qual Saul era especialmente qualificado; e que, em seu chamado, ele havia sido designado para ocupar. A nova ideia não podia ser confinada em suas operações a Antioquia, pois os princípios que tornavam apropriado pregar o evangelho ali, tornavam adequado pregá-lo em todos os lugares. Os eventos que agora estão ocorrendo não podiam deixar de sugerir a uma mente como a de Saul o fato de que o mundo inteiro seria visitado por influências semelhantes do Espírito de Deus.

III. Os arranjos para invocar talentos para cumprir os propósitos Divinos.

1. O talento é encontrado em uma dessas formas.

(1) Em preparação para o futuro.

(2) Na obscuridade.

(3) Empregado em uma finalidade correspondente ao projeto para o qual foi criado.

(4) Pervertido e abusado. Esses formulários podem existir separadamente ou dois deles podem ser combinados. Assim, o talento em preparação, e ainda na obscuridade, pode ser combinado, pois a ocasião pode ainda não ter surgido para evocá-lo. Não temos motivos para duvidar de que, enquanto Saulo estava na Arábia e em Tarso, ele se preparava para sua grande obra.

2. Há talentos criados em cada época do mundo, para todos os propósitos dessa época. Não é desenvolvido a partir do passado; nem é a produção de meras leis da natureza ou hereditária; é tanto uma nova criação quanto seria a introdução de um novo mundo. Não havia nada em Stratford-on-Avon que pudesse produzir Shakespeare; nem nada em seu pai de que “Lear”, “Hamlet” e “Othello” pudessem ser o desenvolvimento.

A mente de Shakespeare foi tão realmente um ato de criação quanto a criação de um mundo. O mesmo ocorre com Johnson, Milton, Michael Angelo. Essas mentes foram feitas de tal capacidade, poder e adaptação para um fim específico, como Deus agradou; e foram trazidos à terra em, quando e como Ele viu melhor. Há uma diferença entre os arranjos Divinos para as necessidades físicas do mundo e para suas necessidades mentais e morais.

No primeiro caso, muito antes do homem estar na terra, Deus criou tudo o que a raça precisava em toda a sua história. A mente, ao contrário, Ele traz sobre a terra como ela é desejada. Em cada período, há uma classe de mentes necessária para levar o mundo adiante em seu curso normal - no trabalho dos campos já cultivados. Como, entretanto, os avanços mais marcantes do mundo não são por uma ascensão constante, mas sim per saltum , então (quando chega a hora de tal nova elevação) Deus cria a mente ou mentes adequadas à ocasião.

Assim, algum grande legislador, poeta, pintor, soldado, filósofo. Homens como Moisés, César, etc., lançam a base para novas épocas, e essas “épocas” realmente constituem a história do progresso do mundo.

3. Sob este arranjo, muito talento pode ser escondido; muitos podem estar em um estado de preparação quase inconsciente. Quão pouco Washington, em meio às cenas silenciosas em Mount Vernon, quão pouco Oliver Cromwell, em sua fazenda, sonhava com a grande parte que cada um representaria na história do mundo! A emergência veio. Havia o suficiente para aqueles grandes homens fazerem, e Deus os dotou com talento suficiente para fazer tudo o que era necessário para ser realizado em sua época.

4. Emergências surgem para despertar o talento que Deus conferiu. Quando a liberdade está em perigo, quando as reformas devem ser efetuadas, quando o mundo deve estar preparado para algum novo e notável avanço, então o talento antes oculto é apresentado para fazer sua obra. Tal - em um grau mais eminente do que qualquer outra coisa - foi o período em que, após uma preparação tão longa, e quando “a plenitude dos tempos chegou”, o Filho de Deus foi chamado de Sua obscuridade na escurecida Galiléia.

Tal também - subordinado a esse propósito superior, mas ainda tão marcado em seu caráter a ponto de constituir uma nova época na história do mundo - foi o chamado de Saul para desempenhar sua parte no grande teatro dos negócios humanos. ( A. Barnes, DD )

Os discípulos foram chamados de cristãos primeiro em Antioquia .

O que o mundo chama de Igreja, e o que a Igreja chama a si mesma

Nações e partidos geralmente se chamam por um nome e são conhecidos no mundo por outro. Esses nomes externos são geralmente dados com desprezo; e ainda assim eles às vezes atingem o centro, e então aos poucos passam a ser adotados como uma honra. Assim foi com o nome "cristão". Nunca é usado no Novo Testamento pelos cristãos sobre si mesmos. Ela ocorre aqui na exclamação meio desdenhosa de Agripa, e em 1 Pedro 4:16 . Considerar--

I. Este nome dado pelo mundo à Igreja, que a Igreja adotou.

1. Observe as circunstâncias em que foi dado. Um punhado de judeus de Jerusalém tinha descido para Antioquia, e lá pregaram o evangelho aos pagãos, e seu sucesso tem como coroação a atestação de que compeliu os antioquenos sarcásticos a descobrir um novo nome para essa nova coisa; para descobrir um novo rótulo para as novas garrafas nas quais o vinho novo estava sendo colocado. Claramente, o nome mostra -

(1) Que a Igreja estava começando a atrair a atenção de estranhos.

(2) Que havia um elemento novo na Igreja. Os primeiros discípulos eram todos judeus. Mas aqui está algo que não poderia ser chamado de judeu ou grego, porque abrange ambos. O novo nome é a primeira testemunha do caráter cosmopolita da Igreja primitiva.

(3) Que mesmo esses observadores superficiais haviam adquirido a noção correta do que era o que unia essas pessoas. Eles os chamavam de “cristãos” - homens de Cristo, seguidores de Cristo. Se eles os tivessem chamado de “jesuítas”, isso significaria os seguidores do mero homem; mas não é Jesus o Homem, mas Jesus Cristo, o Homem com Seu ofício, que faz o centro e o vínculo da Igreja Cristã.

2. Lições simples estão na superfície.

(1) A Igreja deve chamar a atenção do mundo, não por meio de publicidade, ostentação e singularidades. Se vocês são cristãos vivos, isso ficará claro para os de fora. Que diremos do fermento que não fermenta ou da luz que não brilha? Os nomes do mundo são suficientes para descrevê-lo, ou você precisa que outro seja cunhado para você? A Igreja que não atrai a atenção de estranhos não é a Igreja como Cristo pretendia que fosse.

(2) A clara impressão causada por nossa conduta deve ser a de que pertencemos a Cristo. O olhar de um estranho pode ser incapaz de penetrar no segredo do profundo e doce laço que nos une a Jesus, mas não deve haver possibilidade de ele ignorar o fato de que somos Seus. Ele deve ser manifestamente o centro, guia, impulso, padrão, força e recompensa de toda a nossa vida. Você acha que, sem suas palavras, se você, vivendo como vive, fosse colocado no meio de Pequim, a inteligência da metrópole chinesa teria de inventar um nome para você; e, em caso afirmativo, o nome que naturalmente viria a seus lábios seria "cristãos" - "homens de Cristo". Se não o fizer, algo está errado.

(3) É muito triste quando as noções inadequadas do mundo sobre o que faz um seguidor de Jesus Cristo serem aceitas pela Igreja. O nome “cristão” correu por toda a cristandade no decorrer de um século e meio, principalmente porque era um nome convenientemente vago. Muitos homens estão bastante dispostos a dizer: “Eu sou um cristão”, que hesitariam muito antes de dizer: “Eu sou um crente”; “Um discípulo”.

II. Lado a lado com esse nome vago, geral, externo, os nomes mais específicos e internos, pelos quais os seguidores de Cristo a princípio se conheceram.

1. “Discípulos”, o nome empregado quase exclusivamente durante o tempo da vida de Cristo na terra, apresenta Cristo como sendo o Mestre, e Seus seguidores Seus eruditos, que aprenderam a Seus pés. Bem, isso sempre é verdade. Ele ainda nos ensina pelo registro de Sua vida e pela influência viva daquele Espírito que Ele envia para nos guiar em toda a verdade. Mas esse nome não é suficiente, e então depois que Ele deixou a terra, ele inconscientemente e gradualmente saiu dos lábios dos discípulos, à medida que sentiam um vínculo mais profundo unindo-os Àquele que não era apenas o Mestre da Verdade, que era Ele mesmo, mas foi seu sacrifício e advogado junto ao pai.

E para todos os que sustentam a concepção essencialmente imperfeita de Jesus Cristo como sendo principalmente um Mestre, seja por palavra ou por padrão, é digno de consideração que o nome de discípulo foi rapidamente considerado inadequado para representar o vínculo que une os homens a Cristo .

2. O professor e os estudiosos mudam-se para uma região que, embora seja importante, não é a região central. E a palavra necessária a seguir nos eleva a uma atmosfera mais elevada. Crentes, aqueles que rendem não meramente submissão intelectual aos ditames do Mestre, mas uma confiança viva no Redentor. Acreditamos em uma verdade, confiamos em uma pessoa; e essa confiança é a única coisa que liga os homens a Deus, e a única coisa que nos torna homens de Cristo. Além disso, podemos estar muito perto Dele, mas não estamos unidos a ele. Por meio dele, e somente por ele, a união é completada, e Seu poder e graça fluem em nossos espíritos.

3. O nome “santos” talvez tenha sofrido mais nas mãos do mundo e da Igreja do que qualquer outro. Foi por este último restrito aos mortos, e ainda mais restrito àqueles que se destacam, de acordo com o padrão fantástico e ascético do Cristianismo medieval. Tem sido usado pelo mundo com uma ênfase amarga para significar um pretendente a ser melhor do que outras pessoas, cujas ações contradizem sua afirmação.

Mas o nome pertence a todos os seguidores de Cristo. Não reivindica pureza especial, pois a ideia central da palavra “santo” não é pureza, mas separação. A ideia de santo do Novo Testamento contém esses elementos - consagração, consagração baseada na fé em Cristo e consagração que leva à separação do mundo e de seu pecado. E essa deve ser a experiência de todo verdadeiro cristão.

Todo o povo de Cristo é santo, não como sendo puro, mas como sendo entregue a Ele, em união com quem os poderes purificadores fluirão em suas vidas e os revestirão com "a justiça dos santos".

4. Irmãos - um nome muito maltratado tanto pela insinceridade da Igreja, quanto pelo sarcasmo do mundo. Uma denominação irreal que nada significava, de modo que o mundo disse que nossos "irmãos" significavam muito menos do que seus "irmãos". Mas o principal sobre esse nome não é a relação dos irmãos uns com os outros, mas sua relação comum com seu pai. À medida que a sociedade fica mais complicada, à medida que os cristãos se diferenciam na educação e na posição social, fica cada vez mais difícil sentir que quaisquer dois cristãos, por mais diferentes que sejam, estão mais próximos um do outro nas próprias raízes de sua natureza, do que um cristão e um não-cristão, porém semelhantes um ao outro.

É difícil sentir isso, mas, apesar de tudo, é um fato. E agora gostaria de perguntar se você se sente mais em casa com pessoas que amam a Cristo, ou se você gosta mais de estar com pessoas que não amam. Os deveres de sua posição, é claro, obrigam cada um de vocês a estar muito entre pessoas que não compartilham de sua fé; mas o fato de os cristãos escolherem amigos de coração, entre aqueles que não simpatizam com seu amor a Jesus Cristo, não diz muito sobre a profundidade e a realidade de sua religião. Um homem é conhecido pela companhia que mantém, e se você sentir profundamente o vínculo que o une a Cristo e realmente viver perto Dele, você estará perto de seus irmãos. ( A. Maclaren, DD )

O nome “cristão”

I. Quando foi dado.

1. Não antes de doze anos, aparentemente, de vida mais intensa, perseguição, crescimento, os cristãos receberam qualquer nome permanente, que serve para nos mostrar que Deus se importa com as coisas, não com os nomes. Deus faz as coisas, o homem dá os nomes; no entanto, quanta controvérsia é meramente sobre nomes.

2. Só depois que os discípulos se tornaram conhecidos entre os gentios. Os judeus nunca teriam nos dado esse santo nome.

II. Onde. Em Antioquia. Que foi--

1. Linda. Situa-se no Orontes, onde se estende entre o Líbano e Touro; o cenário magnífico, ele próprio esplendidamente adornado e rodeado de bosques e jardins.

2. Rico. A capital da Síria e a terceira cidade do mundo; centro de tráfego entre leste e oeste.

3. Adora o prazer. O ponto de encontro entre o animado grego e o auto-indulgente oriental, com todos os incentivos e vantagens para desfrutar.

4. Wicked. Antioquia era excepcionalmente depravada. Borne era terrivelmente mau; mas quando o satírico quis dizer que Roma se tornara dez vezes mais corrupta, ele escreveu que Orontes havia se esvaziado no Tibre.

5. Heathen. Aqui estavam os notórios bosques de Daphne, onde Apolo era adorado com toda a magnificência e vício.

III. Por que. Isso não é tão certo; mas podemos dizer com segurança que aconteceu assim: Os antioquenos notaram alguns entre eles que diferiam de outros. A beleza do lugar eles consideraram com admiração sóbria; pouco se importavam com suas riquezas e negócios: eram industriosos, não usavam trapaças, abandonavam completamente muitos negócios e não se entristeciam muito se perdessem seu dinheiro; evitavam suas diversões e, quanto aos pecados do lugar, tanto os evitavam quanto os repreendiam.

Então os pagãos ficaram surpresos e perguntaram: “Quem te ensinou isso? Quem lhe deu essa visão inovadora da beleza, riqueza, prazer e pecado (como você a chama) de Antioquia? Quem o proibiu de adorar nossos deuses? " Para isso, a resposta foi sempre,

“Cristo disse-nos que o mundo e a sua beleza passam; mas Ele nos falou de um novo céu e terra muito melhor. Ele nos ensinou a pensar pouco nas riquezas do mundo, pois nos deu um tesouro no céu. Ele nos ensinou a buscar os prazeres mais elevados e a ter cuidado com os seus, para que não nos levem ao pecado e à morte. Ele nos ensinou acima de tudo a conhecer e odiar o pecado, e a não dar aos seus deuses o que Lhe é devido.

“Então”, diriam os antioquenos, “este é o seu Deus”. “Sim”, eles respondiam, “nós somos Dele e não podemos ter o interesse absorvente que você tem pela beleza, riqueza, prazer, pecado e idolatria de Antioquia”. Alguns entre os pagãos acreditariam, o resto zombaria e os chamaria de “Cristãos”. ( R. Winterbotham, MA )

O nome de batismo

1. À primeira vista, esta pode parecer uma informação, tal como encontrada em uma velha crônica, ou em Notas e Consultas, e provavelmente pretendia corrigir a ideia de que os discípulos foram chamados pela primeira vez de Cristãos em Jerusalém . Mas temos aqui muito mais do que isso.

2. O nome de um homem ou de uma sociedade não é como uma etiqueta, que pode ser destacada de um móvel sem vida; é um fator que deve ser levado em consideração para o bem ou para o mal. Os homens carregam nomes que consideram um estigma - uma causa ativa de desânimo e fracasso. Os homens também herdaram nomes que os elevaram à comunidade com um passado de grande esforço. E, na religião, os nomes têm um grande poder de moldar o pensamento e a simpatia. Isso se aplica ao maior dos nomes - cristãos.

I. Como surgiram os discípulos com esse nome?

1. Ele surge junto com a primeira tentativa de pregar o evangelho ao mundo pagão. Os judeus não teriam dado. Eles creram na vinda de um Cristo, mas rejeitaram o verdadeiro Cristo. Mas Seu aparecimento foi uma idéia inteiramente nova e original para os pagãos, e a repetição constante de Seu nome sugeriria aos gregos perspicazes que chamassem os discípulos de cristãos.

2. É provável que o nome fosse um apelido, com a intenção de sugerir que aqueles que não podiam fazer nada além de falar sobre seu Cristo eram um grupo de fanáticos do qual rir da existência. A facilidade era paralela ao sentimento sobre o Cristo crucificado em Corinto.

II. Havia outros nomes pelos quais os discípulos eram conhecidos.

1. Antes: Irmãos, Discípulos, Eleitos, Santos, Fiéis.

2. Depois: Gnósticos, homens que tinham conhecimento das coisas divinas - Theophori, Christopheri (portadores de Deus, portadores de Cristo), nazarenos, e em Roma especialmente, impostores, mágicos, galileus, sofistas, ateus, Sarmentitii , homens desesperados, que eram indiferentes à morte; Parabolani, homens que viveram apenas para morrer, Biathanati, homens cujas vestes cheiravam a bicha, etc.

3. Uma vez que: Católico, um nome de poder comandante, mas isso descreve uma qualidade, Cristão, a substância da verdadeira religião; um o vê em relação à humanidade, o outro em sua fonte e autor; O católico pode estar dissociado de Cristo - o cristão nunca.

III. A importância e a glória do nome cristão. Os apóstolos o valorizaram muito: Tiago o chama de “aquele nome digno”; São Pedro um nome pelo qual é uma glória sofrer. É uma grande distinção -

1. Para ser um aluno na grande escola da verdade. Isso é o mínimo que o nome pode significar, assim como aqueles que seguiram Platão foram chamados de platônicos.

2. Estar a serviço de um comandante como Cristo. Conhecemos o sentimento de nosso exército por estar nos melhores regimentos; estar no regimento liderado por Jesus Cristo ao longo dos séculos deveria satisfazer uma ambição mais nobre.

3. Ser dotado de uma nova natureza - a de Cristo Senhor. Comparado com isso, quão pobre é o nascimento “nobre”! Um cristão é membro da aristocracia do céu.

4. A responsabilidade dos portadores deste grande nome.

1. É um apelo à unidade.

(1) Por distinguir os discípulos de outros, foi estigmatizado como um emblema de divisão. Humano, afirma-se, representaria um vínculo mais adequado de fraternidade. Mas o objetivo do cristianismo é tornar um sinônimo do outro e o nome é uma garantia de que um dia o fará.

(2) Este nome é usado por milhões de adoradores cristãos que estão amplamente divididos uns dos outros. Mas o nome implica em todas as suas divisões a lealdade substancial de todos a Cristo.

2. É um chamado à santidade. “Que todo aquele que chama o nome de Cristo se afaste da iniqüidade.” Aplicação: vamos lembrar este nome -

(1) Pela manhã.

(2) À noite.

(3) Na hora da morte. ( Canon Liddon. )

O nome de batismo

Podemos considerar este nome em vários pontos de vista; como um nome de distinção do resto do mundo, que não conhece a Cristo, ou O rejeita; como um nome patronímico, apontando o Fundador da Igreja Cristã; como um símbolo de nossa relação com Cristo como Seus servos, Seus filhos, Sua noiva; como sugerindo nossa unção pelo Espírito Santo; como Cristo foi ungido pelo Espírito Santo, ou acima de tudo, como um nome de apropriação, significando que somos propriedade de Cristo e de Seu povo peculiar. Mas meu projeto atual me limita a considerar o nome de batismo -

I. Como um nome católico, pretendia enterrar todas as denominações partidárias.

1. O nome gentio era odioso para os judeus, e o nome judeu para os gentios. O nome Christian absorve ambos em uma denominação comum e agradável. Aquele que derrubou a parede divisória, retirou os nomes das divisórias e uniu todos os Seus seguidores em Seu próprio nome ( Colossenses 3:11 ; Gálatas 3:28 ; Zacarias 14:9 ).

2. É apenas uma honra devida a Cristo, o fundador do Cristianismo, que todos os que professam Sua religião usem Seu nome; e eles fazem um elogio extravagante a seus ministros quando eles recebem suas denominações. Tinha esse humor prevaleceu na Igreja primitiva não teria havido Paulites de Paul, Peterites de Peter, Johnites de John, Barnabitas de Barnabas, etc. Paul se esforçou para esmagar os primeiros levantes deste espírito de festa em Corinto ( 1 Coríntios 1:12 ).

Mas, infelizmente! quão pouco este raciocínio convincente do apóstolo foi considerado. Sem levar em conta os jesuítas, jansenitas, dominicanos, franciscanos, etc., na Igreja papista, onde, tendo corrompido a coisa, agem com muita consistência para deixar de lado o nome, que nomes de partidos foram adotados pelas Igrejas protestantes, de quem a religião é substancialmente a mesma. Ser cristão não basta hoje em dia, mas o homem também deve ser algo mais.

Mas onde está a razão ou propriedade disso? Posso, de fato, acreditar nas mesmas coisas que Lutero ou Calvino acreditaram: mas não acredito nelas pela autoridade de Lutero ou Calvino, mas pela autoridade única de Jesus Cristo, e, portanto, não devo me chamar pelo nome, como um dos seus discípulos, mas pelo nome de Cristo, a quem só eu reconheço como meu único Mestre e Senhor.

3. Para evitar erros nesse ponto, observaria que todo homem tem o direito de escolher por si mesmo em questões de religião. No exercício desse direito, ele descobrirá que concorda mais plenamente com alguma Igreja particular do que com outras, e portanto é seu dever filiar-se a essa Igreja; e ele pode, se quiser, assumir o nome que aquela Igreja usa, por meio de distinção de outras; não é isso que condeno.

Mas para eu me gloriar na denominação de qualquer Igreja particular como meu personagem mais elevado, colocar mais ênfase no nome de um clérigo da era presbiteriana do que no de cristão; tornar o objeto de meu zelo ganhar prosélitos para alguém que não seja o nome de batismo; ser conivente com as faltas daqueles de meu próprio partido e ser cego às boas qualidades dos outros, ou injustamente deturpá-las ou diminuí-las; estes procedem de um espírito de fanatismo diretamente oposto ao espírito católico generoso do Cristianismo.

II. Como um nome de obrigação para todos os que têm de ser cristãos de fato, ou de formar seu temperamento e praticar o modelo sagrado do cristianismo. Ser cristão, no sentido popular e moderno, não é difícil nem excelente. É ser batizado, acreditar, como nossos vizinhos, que Cristo é o Messias e participar da adoração pública uma vez por semana. Nesse sentido, um homem pode ser cristão e, no entanto, ser habitualmente descuidado com as coisas eternas; um cristão, e ainda assim fica aquém da moralidade de muitos dos pagãos.

Ser cristão nesse sentido não é um caráter elevado; e se isso é todo o cristianismo, pouco importa se o mundo é cristianizado ou não. Mas ser cristão de fato é o caráter e a dignidade mais elevados de que a natureza humana é capaz. Ser cristão é -

1. Afastar-se da iniquidade ( 2 Timóteo 2:19 ). O que, então, devemos pensar dos perdulários e profanos cristãos que invadiram o mundo cristão? Pode haver uma contradição maior? Um súdito leal nas armas contra seu soberano, um erudito ignorante, um bêbado sóbrio, um avarento caridoso, um ladrão honesto, não é um absurdo maior ou uma contradição mais direta.

Portanto, se você não renunciar à iniqüidade, renuncie ao nome de cristão. Alexandre tinha um companheiro em seu exército que era seu próprio nome, mas um mero covarde. “Ou seja como eu”, diz Alexander, “ou deixe meu nome de lado”.

2. Negar a si mesmo, tomar a cruz e seguir a Cristo ( Lucas 9:23 ). Negar a nós mesmos é nos abster dos prazeres do pecado; negar nosso próprio interesse por amor a Cristo. Tomar a nossa cruz é suportar sofrimentos, encontrar dificuldades e superá-las por amor a Ele. Segui-Lo é seguir Seus passos e imitar Seu exemplo custe o que custar.

Estes são os termos se você deseja ser cristão. Ele honestamente alertou a humanidade sobre eles quando os chamou pela primeira vez para serem Seus discípulos ( Lucas 14:25 , etc.). O que, então, devemos pensar daquelas multidões que mantêm o nome cristão, mas não se negam a seus prazeres sensuais, nem se separam de seus interesses temporais por amor a Cristo? Um cristão, sem abnegação e um amor supremo a Jesus Cristo, é uma contradição tão grande quanto o fogo sem calor, ou um sol sem luz, um herói sem coragem ou um amigo sem amor.

3. Ser um seguidor ou imitador de Cristo ( 1 Coríntios 11:1 ; 1 Pedro 2:21 ; Romanos 7:22 ; Filipenses 2:5 ).

Conclusão: devo acrescentar que o nome de batismo não é hereditário, mas você deve nascer de novo do espírito para ter direito a esse novo nome; que um cristão é um crente, crendo nAquele que o chama como seu único Salvador e Senhor, e que ele é um verdadeiro penitente.

Portanto, você pode ver -

1. Que o caráter cristão é o mais elevado do mundo, inclui tudo o que é verdadeiramente grande e amável. Adquirir o título de reis e senhores não está em seu poder; espalhar sua fama como estudiosos, filósofos ou heróis pode estar além de seu alcance; mas aqui está um personagem mais excelente, mais amável, mais honrado do que todos estes, que é seu dever merecer e manter. E esta é uma dignidade que mendigos e escravos podem alcançar.

2. Que se todos os professos do Cristianismo se comportassem de acordo com o caráter, a religião de Cristo logo pareceria Divina para toda a humanidade e se espalharia por todas as nações da terra. Seria tão desnecessário oferecer argumentos para prová-lo divino quanto provar que o sol está cheio de luz: a convicção brilharia sobre toda a humanidade por sua própria evidência intrínseca. ( S. Davies, MA )

O nome de batismo

Eu o quê. Tudo o que o nome passou a significar foi totalmente involuntário pelos antioquenos. Mas a questão agora não é o que esse povo antigo queria dizer, mas o que, depois de dezenove séculos de literatura e vida cristã, passou a significar. Sem dúvida, compreende -

1. Fé em Cristo.

2. Amor a Cristo.

3. Imitação de Cristo.

4. União com Cristo, com todos os efeitos que fluem deles, como obediência à vontade de Cristo, lealdade à causa de Cristo, comunhão com o povo de Cristo, profissão dos princípios de Cristo e a bendita esperança de estar com Cristo para sempre. Sem cada um deles em maior ou menor grau, nenhum homem tem direito ao nome de batismo.

II. Onde. Em Antioquia.

1. Um lugar improvável, alguém poderia pensar. Por que os adoradores da beleza física, os escravos da luxúria, os devotos do lucro, os sacerdotes de uma falsa religião e os professores e discípulos de uma filosofia agnóstica se importariam com os seguidores de um judeu crucificado cujos ensinamentos eram contra todos seus desejos, práticas, tradições e descrenças, muito menos problemas para lhes dar um novo nome? Mas a experiência deve nos ensinar que as pessoas não são tão indiferentes quanto parecem. Com todos os motivos para ignorar o cristianismo de hoje, as pessoas estão sinceramente observando e falando sobre ele.

2. Realmente um lugar muito provável. Aqui o cristianismo se destacou em marcante contraste com todos os antioquenos já conhecido. Era uma coisa nova. Sua crença positiva, pureza, caridade, fraternidade contrastavam com o ceticismo, a iniqüidade e o egoísmo predominantes no lugar. A luz não pode deixar de ser vista nas trevas e, de todos os lugares, o cristianismo deve ter sido o mais conspícuo em Antioquia. Isso atraiu a atenção, e o sintoma dessa atenção foi o nome cristão.

3. O melhor lugar. Nenhuma cidade no mundo, exceto Roma e Alexandria, proporcionou tais facilidades para a disseminação do conhecimento deste nome. Antioquia era o Liverpool da época. Deixe que um movimento religioso fique bem enraizado no grande porto do norte, e todo o mundo logo saberá disso.

III. Por quem.

1. Talvez, de fato, homens que desejassem uma palavra que pudessem usar na conversa atual e ser universalmente compreendidos ao falar desse novo movimento. Assim como quando um nome era necessário para descrever os seguidores de Aristóteles ou Platão na antiguidade e de Lutero e Pusey nos tempos modernos, as designações convenientes eram aristotélicas, etc.

2. Talvez por espertos e zombadores, que alegremente aproveitaram a oportunidade de fixar o nome de um malfeitor crucificado em fanáticos cujos princípios eram apenas dignos de riso ou desprezo.

3. Talvez por admiradores que viram uma semelhança entre os discípulos e tudo o que se sabia de Cristo.

4. Quando. Quando um novo nome era necessário para descrever uma coisa nova. Até agora todos os cristãos eram judeus, mas mesmo agora havia tais características que os distinguiam do resto de sua raça que uma designação separada era necessária. Quando, no entanto, os gregos entraram no rebanho, um nome distinto tornou-se imperativo e foi encontrado um que abrangia tanto judeus quanto gregos.

V. Por quê. Porque os discípulos eram -

1. Consagrado a Cristo.

2. Sempre falando sobre Cristo.

3. Sempre procurando assegurar discípulos para Cristo.

VI. Com que resultados. O nome--

1. Gradualmente substituiu todos os outros nomes.

2. Ainda se eleva acima de qualquer outro nome. Todos os cristãos genuínos ficam felizes em subordinar as distinções denominacionais.

3. Eventualmente será o único nome. ( JW Burn. )

Os discípulos chamados de Cristãos

I. Embora todos admitam que o apelido “cristão” é derivado de nosso grande Mestre Cristo, há uma variedade considerável de opiniões quanto à forma como foi derivado.

1. A opinião de uma classe de expositores é que este apelativo foi primeiro dado com escárnio e desprezo.

2. Uma segunda opinião é que o título em questão foi primeiro assumido pelos próprios cristãos, como uma distinção nova e significativa.

3. Mas um relato mais provável deste assunto é que o nome Cristão foi adotado pela primeira vez por designação e autoridade Divinas.

(1) A palavra traduzida como "chamado", no texto, às vezes é usada no sentido de "advertir ou designar pela autoridade divina".

(2) O mero fato de o primeiro uso do termo “cristão” ser registrado em uma história tão abreviada e importante como a dos Atos poderia argumentar que foi um evento de muito interesse para a Igreja de Cristo em todas as épocas que se seguiram.

(3) Como é mencionado em conexão imediata com o ensino de Barnabé e Paulo, não é irracional inferir que aqueles homens santos instruíram os discípulos em Antioquia não apenas a crer em Cristo, mas também a adotar Seu nome.

II. Tendo considerado a derivação e o significado do nome, não devemos indagar a respeito do personagem; pois uma coisa é ser chamado de cristão, e outra é ser. Suponha que, com o Novo Testamento em nossas mãos, devêssemos dar algum relato sobre um daqueles primeiros cristãos antioquianos; devemos, sem medo de contradição, afirmar os seguintes dados: -

1. Que ele foi um homem que recebeu e creu nas doutrinas do Senhor Cristo.

2. Nosso discípulo em Antioquia, um dos primeiros chamados cristãos, colocaria sua confiança no Senhor Jesus como seu Salvador, e somente Nele.

3. Ele seria aquele que rendesse obediência implícita aos mandamentos do Filho de Deus.

4. Ele consideraria o Senhor Jesus Cristo como aquele exemplo perfeito e ilustre que ele tinha toda a obrigação de imitar.

(1) Os cristãos imitam o Senhor Jesus? - então são um povo inofensivo; pois Ele era “santo, inofensivo, imaculado, separado dos pecadores” ( Hebreus 7:26 ).

(2) Os cristãos são imitadores de Cristo? então, eles são um povo útil; pois Ele "andou fazendo o bem" e então "deu-se a si mesmo em resgate por todos".

(3) Os cristãos são pessoas que seguem o exemplo do santo Jesus? então eles são um povo santo e devoto; pois Ele frequentava o templo e a sinagoga, para orar em público; e retirou-se para o topo da montanha, para orar em particular; e nesse exercício às vezes perdia as horas da noite!

III. Resta deduzir certas consequências nas quais todos temos uma preocupação íntima e profunda.

1. A primeira é que nenhum homem pode tornar-se cristão, no sentido evangélico da palavra, sem a intervenção da misericórdia e do poder divinos.

2. O próximo é que, como designação religiosa, o termo “cristão” é por si só suficiente; e que todas as adições sectárias são apenas provas da enfermidade ou depravação dos homens. Sobre este assunto, atrevo-me a aconselhar -

(1) Que você estima a denominação como cristã, somente quando seus membros abraçam a verdade, absorvem o espírito e obedecem aos mandamentos de Cristo; e--

(2) Que você se glorie no nome de “cristão” e não dê conta de nenhum outro.

3. É claro, pelo que foi dito, que assumir o nome sem manter o caráter de um cristão é um mal sério. Nenhum homem pode ser assim chamado sem ser eternamente melhor ou pior por isso!

4. É evidente, de modo geral, que ser chamado de cristão, e ser um, é a felicidade suprema do homem! Oh, que honra! para ter aquele querido, aquele sagrado, aquele nome exaltado, nomeado sobre nós! Cristãos! - pessoas felizes! Inumeráveis, excessivamente grandes e preciosas promessas são deles. Então, por que hesitar um momento em se tornar um cristão completo e decidido? Para esta alta e indescritível honra todos vocês estão convidados; Oh, não rejeite esta marca de infinita misericórdia, condescendência e amor! ( James Bromley. )

O apelido cristão

Certa vez, um pai planejou uma surpresa agradável para seu filho, que estava começando a pensar por si mesmo. Em um canto de seu jardim, ele escreveu com o dedo o nome de seu menino em um molde macio. Os sulcos ele semeou com sementes de agrião. Poucos dias depois, como era de se esperar, o surpreso rapaz apareceu correndo com a notícia de que seu nome estava crescendo em um dos canteiros de flores. Então, com a explicação imediatamente prestada, seguiram-se as lições - que nada vem por acaso; que muitos mistérios podem ser descobertos facilmente por um pequeno estudo paciente; que é possível que os homens pareçam fazer muitas coisas por conta própria, quando na verdade é Deus quem domina até mesmo os poderes da natureza para Sua própria glória; e que, por mais nobre e excelente que seja ter um nome de batismo, vale sempre a pena perguntar de onde vem,

Aqui está um uso para a ilustração de uma vez. Nossos jovens, ganhando vida, encontram o nome de “cristão” em seus olhos a cada passo, quase como se tivesse surgido do solo da história humana sem mãos para plantar a semente.

I. Onde foi que o nome foi recebido pela primeira vez? A vinte milhas do Mediterrâneo, exatamente no ponto onde a Síria se junta à Ásia Menor, ficava uma cidade tão magnífica que até os exigentes gregos a chamavam de "Antioquia, a bela" e os romanos de "a Rainha do Oriente". Mas, como muitas vezes acontece neste mundo, Antioquia era tão vil quanto bela. Nenhum homem se importou com Deus ou com seus semelhantes.

II. Quem deu o nome? Os romanos ou os habitantes locais de Antioquia sob seu domínio. O termo se lê como o resto das denominações latinas. Eles chamaram os seguidores de Herodes de “Herodianos”, de Vitélio de “Vitelianos”, e então eles facilmente inventaram o nome de “Cristãos” do nome de Cristo. Daí vemos que no início era um mero apelido; provavelmente eles sussurraram odiosamente e apontaram os dedos para o homem que se gloriou em um líder crucificado.

Tudo o que precisamos dizer, entretanto, é que a bela cidade está hoje em ruínas feias; e se alguém perguntasse o que era Antioquia, a resposta seria, a cidade onde “os discípulos foram chamados pela primeira vez de cristãos”. Esse apelido impede que Antioquia seja esquecida.

III. O que o nome significa? Alguém que segue a Cristo como Seu Redentor e Modelo. Mude apenas uma das letras e teremos todo o significado; um cristão é um homem-Cristo. E isso inclui pelo menos essas coisas: alguém que aprendeu sobre Cristo; aquele que confia em Cristo para o perdão; alguém que se assemelha a Cristo em sua vida; e aquele que dá a Cristo todo o seu coração em um amor duradouro.

1. O primeiro deles pode ser assumido que todos nós já o fizemos. Aquelas pessoas seriam chamadas de pagãs a quem nunca havia sido contada sobre a vida e morte de Jesus.

2. Mas, acima de tudo, precisamos ver que somos pecadores; então perceberemos quão gracioso Deus foi ao enviar Seu único Filho para morrer por nós; e então estaremos prontos para aceitar Jesus Cristo como nosso Salvador.

3. Então, ser cristão significa crescer como o Salvador. Deus nos deu quatro retratos Dele nos Evangelhos. Podemos estudar estes constantemente.

4. Então devemos entregar nossos corações a Cristo em um serviço de amor. Devemos fazer o bem, como Ele fez. ( CS Robinson, DD )

O que é ser cristão

1. A Divindade de Cristo é o objeto da adoração do cristão.

2. A condescendência e expiação de Cristo são os objetos da gratidão e confiança do cristão.

3. A vida e os ensinos de Cristo são os temas do exemplo e da fé do cristão.

4. O reinado de Cristo é o objeto da confiança e alegria do cristão.

5. A volta de Cristo é o objeto da expectativa do cristão. "Venha, Senhor Jesus, venha rápido." ( Homilética Mensal. )

Vida cristã

A história do cristianismo em Antioquia é, em pequena escala, a história do cristianismo no mundo. Estude o crescimento de uma árvore e terá conhecimento das leis que regulam o desenvolvimento no mundo vegetal. As flores que florescem hoje obedecem às mesmas leis que as do Paraíso, e as igrejas de hoje se espalham da mesma maneira que a de Antioquia. É de suma importância, então, que saibamos tudo o que o nome cristão significa.

I. Escolha. A escolha não governa em todos os lugares. Não escolhemos se teríamos vida, pais, nome, país ou não. E há algumas coisas relacionadas com o Cristianismo que podem ser colocadas na mesma lista - terras cristãs, livros, pensamentos, fatos, etc. Não somos cristãos porque vivemos nestas circunstâncias, assim como um homem não se torna um cavalo por ser colocada em um estábulo, não mais do que uma pele de ovelha faz uma ovelha.

Sem dúvida, existem milhares que acreditam que o batismo os torna cristãos, assim como os pagãos acreditavam que, praticando certos ritos, obtinham o favor dos deuses. Mas o Novo Testamento ensina que o Cristianismo deve ser escolhido. Deve haver primeiro uma mente disposta - não uma mera não rejeição do Cristianismo, mas uma clara aceitação de Cristo. Há algo de inspirador nisso. Cristo apela para nossa masculinidade. Ele não nos trata como crianças a serem guiadas pela mão, nem nos obriga a uma espécie de escravidão religiosa, mas nos ensina a permanecer eretos em nossa humildade.

II. Obediência. A autoridade é essencial para toda a vida. A vida natural deve ser regulada por regras bem conhecidas, que não inventamos, mas que achamos inventadas para nós. O mesmo ocorre com a vida espiritual e a comunhão. Podemos estar melhorando suas formas externas e adaptando-as à cultura mutante da época. Mas devemos construir sobre os mesmos fundamentos e progredir nos mesmos princípios que os primeiros cristãos fizeram - em uma palavra, curvar-nos à autoridade de Cristo.

A Igreja sofreu com a autoridade usurpada de reis, parlamentos, bispos, turbas; mas a verdadeira Cabeça da Igreja é Cristo. Infelizmente para as Igrejas, muitas vezes viveram como se a Cabeça fosse um mero caput mortuum. Mas o Cabeça da Igreja é uma mente que pensa em suas dificuldades e provações; governa uma mão que pode guiá-lo em todos os seus caminhos tortuosos; ele move uma vontade que pode defendê-lo e tem uma boca pela qual a lei de Deus pode ser conhecida.

III. Separação. Uma das razões pelas quais os cristãos eram tão odiados era que se mantinham distantes das alegrias comuns da vida. Mas isso era inevitável, pois as festividades e os costumes da Grécia e de Roma estavam tão fermentados com a idolatria e o pecado que a indulgência em um envolvia cumplicidade com o outro. Consequentemente, os primeiros cristãos corriam o risco de ascetismo e foram tentados a confundir o que era inocente com o que era pecaminoso.

A sociedade, graças à influência cristã, não está tão corrupta. E, no entanto, nosso perigo reside em demasiada frouxidão e indiferença. A depravação não foi eliminada e não há menos perigo na amizade do mundo hoje do que havia mil e oitocentos anos atrás. Se, então, quisermos prestar um bom serviço ao mundo, devemos nos separar de seu mal. A esperança da Igreja está em suas mãos limpas e coração puro. A separação de todos os males conhecidos é a marca tanto da alma cristã quanto da comunidade cristã.

4. Vontade de sofrer por Cristo ( 1 Pedro 4:16 ). ( S. Pearson, MA )

O que constitui um cristão

Um amigo meu estava hospedado em uma fazenda no sul da Escócia. O distrito era considerado muito religioso; e uma tarde, enquanto estava sentado na sala de jantar, meu amigo e a anfitriã começaram uma conversa sobre assuntos da Igreja. A senhora estava muito bem informada da diferença entre esses dois grandes ramos da Igreja Presbiteriana, a Livre e a Estabelecida; mas quando seu visitante perguntou se havia muitos cristãos verdadeiros na paróquia, ela apenas olhou com espanto vazio ao responder: “Ora, somos todos cristãos.

”“ Mas ”, continuou sua amiga,“ são verdadeiros cristãos, quero dizer, não apenas cristãos nominais, mas homens e mulheres que realmente confiaram em Cristo com suas almas e estão tentando convencer e persuadir seus semelhantes a fazerem o mesmo. ” Mas a distinção entre cristãos reais e nominais parecia muito sutil para ela, e tudo que ela respondeu foi: "Mas todos nós somos cristãos, nascemos cristãos!" Seu convidado, no entanto, estava determinado, se possível, a trazer para casa a diferença para ela, e mencionando um homem conhecido na localidade por seus hábitos de embriaguez e desordem, perguntou: "Você chamaria K - um cristão?" “Sim, eu suponho que ele deve ser.

"" Então há G-- ", mencionando um cavalheiro igualmente conhecido por sua vida piedosa e filantrópica," você o chamaria de cristão? " “Sim!” - o “sim” veio com mais vigor desta vez. “Então esses dois homens são cristãos. Não há diferença entre eles. ” "Oh, sim, há uma diferença." "Então, qual é a diferença?" Mas ela não tentaria defini-lo. Ela desejava manter aquela ilusão confortável de que somos todos cristãos, cujo principal dever cristão é ir à igreja no domingo e colocar um centavo no prato. É a partir de cristãos tão mornos e nominais que a Igreja deve se libertar antes de tomar seu verdadeiro lugar como uma força militante contra os poderes do mal. ( H. Hamilton. )

Cristãos nominais

A que tipo de personagem devemos atribuir o nome de cristão; que vida é essa que merece isso? As medalhas dadas aos índios no tratado de Rio Vermelho deveriam ser de prata, mas na verdade eram de um metal mais básico. Disse um chefe índio, golpeando a sua de tal forma que o engano era aparente: "Acho que seria uma desgraça para a Rainha, minha mãe, usar sua imagem em um metal tão vil como este."

O que é ser cristão

Certa vez, perguntaram a uma criança o que era ser cristã, e ela respondeu sabiamente: "É justo fazer o que Jesus faria se fosse uma menina e vivesse em nossa casa."

Um cristão por profissão e prática

O homem cristão deve ser algo como um médico. Você sabe que chamamos um médico de profissional. Bem, como ele professa? Há uma grande placa de latão em sua porta e uma grande campainha, e todo mundo sabe o que a placa de latão e a campainha significam. Isso faz parte da profissão dele. O que mais? Como ele professa ser médico? Ele vai fazer companhia, e seu vestido é como o de qualquer outra pessoa. Você não vê uma caixa de lancetas pendurada ao lado dele; você não percebe que ele está vestido com qualquer traje peculiar.

Ele é um médico e sempre é um médico; mas sua profissão é exercida por sua prática. É assim que deve prosseguir a profissão de um cristão, através da sua prática. O homem é médico profissionalmente, porque ele realmente cura as pessoas e prescreve e atende às suas necessidades. Devo ser um cristão em minhas ações, minhas ações, meus pensamentos, minhas palavras. Portanto, se alguém deseja um cristão, devo ser conhecido por minhas palavras e meus atos.

Quando íamos à escola, desenhávamos casas, cavalos e árvores em nossas lousas, e nos lembramos de como costumávamos escrever "casa" embaixo da casa e "cavalo" embaixo do cavalo, pois algumas pessoas podem ter pensei que o cavalo fosse uma casa. ( CH Spurgeon. )

O que constitui um cristão

Quatro coisas são necessárias para constituir um cristão.

1. A fé torna um cristão.

2. A vida prova um cristão.

3. As provações confirmam um cristão.

4. A morte coroa um cristão.

O que é um cristão

Um jovem convertido levantou-se na reunião de oração e disse: “Alguns dias desde que o capataz da minha sala veio até mim e disse: 'Henry, você é um cristão!' Eu respondi: 'Sim, senhor, estou. Pelo menos estou tentando ser. Eu busco no Senhor força e graça! ' E então não consegui pensar em nada melhor para dizer, então pensei em fazer uma pergunta a ele; então eu disse, 'Sr. Smith, você é cristão? Ele respondeu: 'Eu vou à igreja!' Então eu não sabia o que dizer.

Mas, alguns dias antes dessa conversa, um menino de cerca de 12 anos entrou na loja e pediu trabalho. Quando o capataz lhe disse que não tinha nada para ele, ele contou uma história lamentável da doença de seu pai e de sua mãe. O capataz então perguntou-lhe se ele já havia trabalhado em uma joalheria, e ele respondeu: 'Não, senhor, mas já trabalhei ao lado de uma!' Então, quando eu não conseguia pensar no que dizer ao meu capataz, isso me veio à mente e eu disse: 'Sr.

Smith, você se lembra do menino que entrou aqui outro dia e disse que uma vez trabalhou ao lado de uma joalheria? 'Sim.' - Você acha que trabalhar perto de uma joalheria fez dele um joalheiro? 'Não.' - Você acha que ir à igreja o torna um cristão? Quem não vê que a resposta desse jovem convertido arrasa por terra todos os refúgios de nossos queridos amigos, longe do Salvador, que se acostumaram a substituir a fé no sangue de Cristo por falácias e boas obras por si mesmas. Obediência do testamento? Muitos que são deferentes e reverentes na presença das proclamações do evangelho dizem que, embora a forma como ele prescreve seja sem dúvida apropriada para a maioria das pessoas, eles devem ser autorizados a apresentar, como base de suas esperanças, sua bondade uniforme para com os ministros cristãos. ,

Essas são coisas grandiosas. O verdadeiro cristianismo está muito longe de descartá-los; ele insiste neles. Mas com igual vigor, ela protesta contra a sua substituição pela "fé que opera por amor". Evidentemente, isso está trabalhando "ao lado de uma joalheria". ( Era Cristã. )